"Chúng ta nên làm gì đây? Anh có nắm chắc phần thắng không?"

Chris lắc đầu, rồi nói với Tiêu Nhiễm: "Có nắm chắc, nhưng chắc chắn là không nắm chắc hoàn toàn."

Tiêu Nhiễm hít một hơi, nói: "Tôi đoán được gã An Đông kia sẽ làm gì, đám người bọn họ ngoại trừ thô bạo đơn giản thì vẫn là thô bạo đơn giản, nhưng còn anh..."

Sau khi đánh giá Chris một lượt từ trên xuống dưới, Tiêu Nhiễm nhíu mày: "Anh thực sự làm được sao? Tôi không phải nghi ngờ năng lực của anh, nhưng xúi giục một người hay nói cách khác là mua chuộc một người, thực sự không giống với lừa đảo đâu."

Chris cười cười, rồi vẻ mặt bình thản nói: "Thực ra cũng gần như vậy, đều là lừa được người ta là xong chuyện."

Tiêu Nhiễm nhún vai, nói: "Hy vọng đến lúc đó anh không cần tôi phải ra tay giúp đỡ, tôi ngoài việc không muốn giết người diệt khẩu ra, thực ra... tôi vẫn rất ghét máu, nhất là khi đối mặt ở cự ly gần. Anh biết đấy, tôi chỉ mang theo một khẩu súng ngắn, hơn nữa tôi cũng không định dùng súng."

Chris cười cười, không tranh luận thêm với Tiêu Nhiễm, anh chỉ nhìn đồng hồ rồi nói: "Mười một giờ rồi, chúng ta phải nhanh lên, muộn hơn nữa thì không dễ xử lý đâu."

"Chuyện này thì liên quan gì đến sớm hay muộn chứ."

"An Đông dùng bạo lực, còn tôi thì không thể dùng bạo lực. Đã không thể dùng bạo lực thì phải biết lịch sự, mà điều kiện tiên quyết của sự lịch sự là đừng làm phiền người khác quá muộn."

"Được rồi, cũng có lý."

Tiêu Nhiễm không nói nữa, cô lặng lẽ cùng Chris đi đến trước một tòa nhà nhỏ hai tầng.

Mặc dù là nhà ở riêng lẻ, nhưng an ninh khu vực này không tốt lắm, trường học cũng tệ, nên giá nhà ở đây không đắt đỏ.

"Là một nhân viên ngân hàng lâu năm ở Phố Wall mà lại sống ở nơi thế này thì thật không nên chút nào."

Nói xong câu đó như lẩm bẩm với chính mình, Chris nhìn Tiêu Nhiễm bên cạnh nói: "Để tôi tự đi gõ cửa, cô đợi tôi ở ngoài, nếu tôi không giải quyết được thì sẽ gọi cô, được không?"

"Được, anh tự cẩn thận nhé, nếu thấy không an toàn thì phát ám hiệu cho tôi, tôi sẽ lên cứu anh, tiện thể giết người diệt khẩu. Ờ, cảm giác mình thật tà ác quá nhỉ. Được rồi, ám hiệu là 'tôi khát nước', cứ vậy đi, chúc anh mọi việc thuận lợi."

Tiêu Nhiễm đi ra xa một chút, đứng vào trong bóng râm dưới một gốc cây, lúc này Chris mới tiến lên bấm chuông cửa.

Sau vài lần bấm, trong nhà mới bật đèn, rồi một người đàn ông lớn tiếng: "Ai đó? Ai mà gõ cửa muộn thế này?"

Chris tăng âm lượng lên, nói: "Xin chào, xin lỗi vì đã làm phiền lúc đêm khuya, nhưng tôi có công vụ rất quan trọng cần trao đổi với anh."

Một ông lão tóc bạc trắng mở cửa, ông nhìn Chris rồi vẻ mặt nghi hoặc nói: "Tôi không quen cậu."

Chris cười cười, trầm giọng nói: "Tất nhiên là ông không quen tôi, vì chúng ta không cùng một ngân hàng. Nhưng tôi có thể vào trong nói chuyện với ông được không? Chuyện tôi cần bàn với ông rất quan trọng, hơn nữa xin hãy tin tôi, chuyện này có lợi cho ông."

Ông lão nhíu mày suy nghĩ rất lâu, sau đó mới thấp giọng nói: "Người nhà tôi đều ngủ cả rồi."

"Tôi biết, nhưng xin hãy tin tôi, việc này có lợi cho cả ông và người nhà ông, chắc chắn họ sẽ không ngại bị làm phiền đâu, vả lại tôi sẽ nói chuyện rất khẽ."

Chris cười rất ôn hòa, hơn nữa anh ta có một gương mặt khiến người khác dễ tin tưởng, gương mặt mà vừa nhìn vào đã tạo cảm giác có thể tin cậy được.

Ông lão cuối cùng cũng tránh cửa, trầm giọng nói: "Vào đi."

Chris gật đầu ra hiệu rồi bước vào trong nhà ông lão.

"Mời ngồi, cậu muốn uống gì không? Bia thì sao?"

"Ồ, được, cảm ơn ông."

Ông lão lấy hai chai bia, tự mình uống một chai, đặt chai kia trước mặt Chris, rồi ngồi xuống ghế sofa đơn cạnh Chris, vẻ mặt nghi ngờ nói: "Giờ cậu đã ngồi xuống rồi, bia cũng đặt trước mặt cậu rồi, xin hỏi cậu có chuyện gì muốn nói với tôi?"

Chris nhìn quanh đồ đạc trong phòng, rồi mỉm cười: "Vậy tôi xin bắt đầu nhé. Trước hết xin hãy tha lỗi cho sự mạo phạm của tôi, đồ đạc trong nhà ông hơi cũ kỹ rồi, đồ điện hầu hết cũng đã lỗi thời, mà lương hàng năm của ông khoảng tám mươi nghìn đô la, đây là mức thu nhập cao đấy chứ. Vậy xin hỏi tại sao cuộc sống của ông trông vẫn có chút túng thiếu vậy?"

Sắc mặt ông lão hơi khó chịu, ông trầm giọng: "Đó là chuyện của tôi."

Chris cười cười, nói: "Vậy tôi xin nói tiếp, cuộc sống của ông có chút túng thiếu là vì ông có bốn đứa con, mà hiện tại hai đứa đang học đại học, vợ ông không có thu nhập, nên toàn bộ chi tiêu của gia đình đều phải dựa vào một mình tiền lương của ông chi trả. Điều này đương nhiên là hơi vất vả."

Ông lão mặt lạnh như tiền nói: "Cậu không phải là định thuyết phục tôi quản lý tài chính đấy chứ?"

"Nửa đêm mười một giờ rưỡi đến nhà ông để thuyết phục ông quản lý tài chính sao? Ồ, tất nhiên là không. Lạy Chúa, tôi mà làm vậy thì sẽ bị người ta đánh chết mất, tôi biết mà."

Sau khi nói xong với nụ cười, Chris tiếp tục: "Với tư cách của ông, lẽ ra phải đảm nhận những chức vụ quan trọng hơn. Ít nhất là mười năm trước, ông đã phải nắm giữ chức vụ cấp trưởng phòng rồi. Nếu vậy thì lương hàng năm của ông mười năm trước đã phải đạt mức một trăm hai mươi nghìn đô rồi nhỉ."

Ông lão thản nhiên nói: "Hết cách, tôi đã bỏ lỡ cơ hội đó rồi."

"Bởi vì vị trí của ông đã bị người khác chiếm mất, nhưng điều đó không công bằng. Ông bị người ta thay thế chứ không phải thất bại trong cạnh tranh."

"Ông lại có cơ hội thăng tiến, nhưng vào thời điểm khủng hoảng tài chính, ai cũng khó khăn, nên ông lại một lần nữa mất đi cơ hội thăng tiến."

"Cơ hội thăng tiến cuối cùng là năm ngoái, ông làm việc rất xuất sắc, trong tay chưa từng xảy ra bất kỳ sai sót nào, nhưng ông đã lớn tuổi, sắp nghỉ hưu rồi, mà hạn mức lương hưu lại dựa trên chức vụ khi ông nghỉ hưu. Vì vậy ông đã mất đi cơ hội thăng tiến cuối cùng đó."

Nói xong với nụ cười, Chris nhìn ông lão rất chân thành: "Tôi nói đúng chứ?"

Ông lão uống cạn sạch chai rượu trong tay, rồi nhìn Chris nói: "Phải, đúng vậy, chính là như thế. Công việc của tôi rất xuất sắc, nhưng tôi đã già, nên thứ lẽ ra thuộc về tôi đều không còn nữa. Vậy thì đã sao? Cậu có thể làm gì chứ?"

Chris thản nhiên nói: "Chúng tôi muốn thâu tóm ác ý Chứng khoán Bell. Ông còn vài tháng nữa là nghỉ hưu, điều kiện của tôi là năm trăm nghìn đô la tiền mặt, cộng thêm việc thăng chức cho ông lên làm trưởng phòng sau khi chúng tôi thâu tóm ngân hàng. Đến khi ông nghỉ hưu, ông có thể nhận được khoản lương hưu vốn dĩ đã thuộc về mình."

Sắc mặt ông lão hơi cứng lại, sau đó trầm giọng nói: "Bảo tôi bán đứng ngân hàng nơi mình làm việc..."

"Không phải bán đứng, mà là đoạt lại tất cả những gì ông xứng đáng được hưởng!"

Chris đột nhiên trở nên có chút dữ tợn, rồi thấp giọng: "Muốn nghe câu chuyện của tôi không?"

"Ờ, cậu... cũng là người trong ngành ngân hàng sao?"

Chris kể một câu chuyện rất dài, sau đó anh ta vẻ mặt đầy cảm thán nói: "Cũng giống như tôi vậy. Giờ đây cơ hội đã bày ra trước mắt ông rồi, năm trăm nghìn không phải là nhiều, nhưng ông có thể suy nghĩ xem, là muốn đi theo một công ty không hề coi trọng ông, xem ông như phế vật vô dụng rồi đá văng đi, hay là thực hiện đòn phản công cuối cùng?"