Vì muốn đưa Nghệ đến trường học cho trẻ em, Ngô Cương lại mất ngủ. Nguyên khí của ông vừa mới hồi phục, lại lần nữa cảm thấy mệt mỏi rã rời. Đề nghị của Tạo Phụ nhận được sự tán đồng của phần lớn phụ nữ trong gia đình, những người phụ nữ này không bao gồm Hằng Nga, cũng không bao gồm những cô con gái của Ngô Cương. Các con của Ngô Cương đều thích người em trai tên Nghệ này, không hề cảm thấy sự kỳ lạ quái gở của Nghệ có gì không tốt. Người vui mừng nhất khi phải đưa Nghệ đi chính là Nhị Thị, bà ta giơ cả hai tay tán thành việc đuổi Nghệ khỏi cái nhà này. Ngay từ đầu, bà ta đã dành cho Nghệ một mối thù không đội trời chung.

Hằng Nga không có tiếng nói trong nhà, chỉ có thể thầm lặng khóc nấc. Kể từ khi nghe tin phải đưa Nghệ đến trường học cho trẻ em, cô chưa từng ngừng rơi lệ. Nỗi đau khổ to lớn bao trùm lấy trái tim cô. Nghĩ đến khoảng thời gian đã qua, cô và Nghệ luôn nương tựa vào nhau; nghĩ đến những niềm vui mà Nghệ mang lại cho mình, những niềm vui này sắp hóa thành ảo ảnh, Hằng Nga không khỏi có một cảm giác tan nát cõi lòng. Ngô Cương thấy Hằng Nga khóc lóc không dứt, trong lòng có chút không vui, bực dọc nói: "Khóc cũng vô dụng thôi, nàng có khóc thì ta vẫn phải đưa nó đi, ta nhất định phải đưa nó đi."

Nội tâm Ngô Cương cũng chẳng nỡ đưa Nghệ đi. Dù miệng ông rất hung dữ, nhưng trong lòng cũng khó chịu như Hằng Nga vậy. Ông gọi Nghệ đến trước mặt mình, nói những lời tâm huyết, hy vọng nó không trách cứ mình: "Đứa nhỏ, không phải ta muốn đưa con đi, nói thật lòng, chuyện này cũng không thể hoàn toàn trách ta. Ta cũng không còn cách nào khác, không thể không đưa con đi, con có hiểu lời cha nói không?" Nghệ chỉ biết chớp chớp mắt cười ngây ngô. Nó là một đứa câm, dù chiều cao đã như đứa trẻ sáu bảy tám tuổi, nhưng đến một từ đơn giản nhất cũng không nói ra được. Ngô Cương thở dài một tiếng, nói: "Nếu con có thể hiểu lời cha nói, thì con gật đầu đi." Nghệ vẫn cười ngây ngô, không biết Ngô Cương đang nói gì, nó bò lên người Ngô Cương, vươn tay ra túm lấy râu ông, dùng sức kéo mạnh.

Ngô Cương nói: "Dù con có đi đâu, con vẫn là con trai của ta."

Ngô Cương lại nói: "Dù con có phải là con trai ta hay không, đứa con này, ta đều đã nhận rồi."

Ngày hôm sau, Ngô Cương cho Nghệ ăn một bữa no nê, rồi đưa nó đến hang băng ở sau núi. Trước lúc đi, Hằng Nga ôm lấy Nghệ khóc một trận đau đớn, khóc đến mức chết đi sống lại. Kể ra thì thật khó mà tin được, trải qua một đêm này, Nghệ dường như lại cao thêm không ít, hiện tại, cái đầu nhỏ của nó đã đến chỗ ngực Hằng Nga rồi. Hằng Nga nức nở, nhưng bất kể cô có khóc thế nào, đau khổ ra sao, Nghệ vẫn chỉ biết cười ngây ngô, hơi một tí là cười khúc khích thành tiếng. Lúc này, Nữ Mão, Nữ Thìn, Nữ Tị cũng nghe tin chạy ra, ôm chặt lấy Nghệ cùng khóc rống lên.

Ngô Cương làm ra vẻ mất kiên nhẫn, nói: "Khóc, khóc, chỉ biết khóc! Có gì mà phải khóc chứ?" Miệng ông nói thế, nhưng lại cố tình để lại cho họ thêm chút thời gian. Ngô Cương biết sự khác biệt lớn nhất giữa nam và nữ chính là phụ nữ thích khóc, lúc họ vui là khóc, không vui cũng là khóc; ngoài khóc ra, chẳng làm được việc gì nên hồn, đàn bà đúng là do quỷ hay khóc đầu thai. Ngô Cương gọi Ngô Năng, Ngô Dụng cùng những người con trai khác đến, nói bọn bây dù sao cũng là anh em một nhà, đều đến tạm biệt Nghệ đi. Mấy đứa con trai đều đi tới, vây quanh Nghệ có chút không nỡ rời xa, nhưng lại chẳng biết nói gì với nó cho phải.

Ngô Cương nói: "Được rồi được rồi, đàn ông và đàn bà không giống nhau, mấy anh em bọn con, không cần phải khóc lóc sướt mướt vào lúc này."

Thời khắc chia ly cuối cùng cũng đến, Hằng Nga đau khổ tột cùng, Nữ Mão, Nữ Thìn, Nữ Tị gào khóc thảm thiết, còn Nghệ thì như không có chuyện gì xảy ra, hoàn toàn thờ ơ. Ngô Cương nói: "Con trai, chúng ta lên đường thôi." Nghệ lập tức tỏ ra rất phấn khích, như thể là sắp được đưa đến nơi nào vui chơi vậy. Ngô Cương nói: "Thật là một đứa con ngốc, chuyện đã đến nước này rồi, mà vẫn không biết lần đi này của mình, là không bao giờ có thể quay về cái nhà này nữa." Nói xong lời này, nước mắt của chính Ngô Cương cũng không nhịn được mà trào ra.

Khi đi ngang qua trường học cho trẻ em, Ngô Cương có ý định đưa Nghệ đi dạo một vòng trước. Dù đã thực hiện phẫu thuật thiến cho vô số bé trai, nhưng về việc phẫu thuật có thành công hay không, ông vẫn không nắm chắc. Ngô Cương quyết định để Nghệ xem qua môi trường trường học trước, nếu phẫu thuật thành công, nơi đây sau này chính là nơi ở của Nghệ. Những đứa trẻ vừa mới làm phẫu thuật thiến cách đây không lâu, hiện tại đều đang tĩnh dưỡng trong sơn động ở sau núi, vẫn chưa kịp đưa đến đây. Những đứa trẻ họ có thể nhìn thấy bây giờ, đều là những đứa được chuyển từ doanh trại học sinh cũ tới, chúng có đứa đã rất lớn rồi, đến năm sau là có thể cùng đàn ông của nước Hữu Nhung xuất chinh.

"Nghệ, thấy chưa, sau này con sẽ giống như bọn chúng," Ngô Cương chỉ vào những học sinh đang luyện tập chiến đấu, "Sau này con sẽ giống như bọn họ, trở thành người đàn ông dũng cảm nhất."

Ngô Cương nói xong liền im bặt, vì ông biết mình đang lừa dối Nghệ, người đàn ông đã bị thiến, đương nhiên không thể gọi là đàn ông được nữa. Vừa nghĩ đến điều này, Ngô Cương liền cảm thấy một nỗi ân hận khôn nguôi. Nghệ đối với tất cả những gì nhìn thấy đều chẳng chút hứng thú, dùng sức kéo tay Ngô Cương, ra hiệu cho ông tiếp tục đi về phía trước.

"Con vội cái gì chứ," Ngô Cương có chút dở khóc dở cười, "Ta sắp sửa cắt cái của quý kia của con rồi, con vội cái gì chứ?"

Nghệ đột nhiên mở miệng, ê a kêu lên.

"Sao thế, con muốn nói gì?"

Nghệ vẫn tiếp tục ê a. Ngô Cương thở dài một tiếng: "Chỉ biết lớn xác thì có ích gì, lại chẳng biết nói năng, nếu có bản lĩnh, thì gọi ta một tiếng cha xem nào."

Nghệ chép miệng nửa ngày, đột nhiên thốt ra cái từ này: "Cha." Ngô Cương không dám tin vào tai mình, lớn tiếng hét lên với Nghệ: "Con, con thật sự đang gọi ta là cha sao?" Phát âm của Nghệ vô cùng rõ ràng, lại gọi thêm một tiếng: "Cha!" "Thật sự là đang gọi ta là cha, thằng nhóc này đang gọi ta là cha!" Ngô Cương vô cùng xúc động, không ngờ vào lúc này, lại xuất hiện kỳ tích như vậy, "Ta sắp sửa cắt cái của quý kia của con rồi, con lại đúng lúc này mới nghĩ đến việc gọi ta là cha, con, con đã làm gì từ trước tới giờ chứ?" Nghệ dường như thấy việc gọi cha rất vui, hết tiếng này đến tiếng khác gọi, vừa gọi vừa cười. Ngô Cương nhìn quanh, thấy không có bóng người, liền buông tiếng khóc lớn, vừa khóc vừa trách Nghệ: "Đến tận bây giờ con mới nghĩ đến việc gọi ta, từ trước tới giờ con đã làm gì vậy, đã làm gì vậy!" Ngô Cương giống như một đứa trẻ chịu ấm ức, tiếng khóc này, cứ kéo dài không dứt.