Viên Thụ Sâm hỏi rất nhiều người, nhưng ai nấy đều bảo không biết vũ trường Tinh Tinh ở ngay gần đây nằm ở chỗ nào. Khi anh hỏi thăm, những người chẳng liên quan đều lén lút để ý đến anh. Một bà cụ vẻ mặt nghiêm nghị đi đến trước mặt anh, nhíu mày lắng nghe một lát rồi lắc đầu không chút biểu cảm.

"Cậu có dám chắc là ở trên con phố này không?" Bà cụ hỏi bằng giọng gần như giận dữ.

Viên Thụ Sâm không khỏi nghi ngờ liệu có phải Từ Bội đã nhớ nhầm địa chỉ hay không. Trong điện thoại, Từ Bội dùng giọng điệu không cho phép nghi ngờ để nói với anh tên một con phố. "Ngay trên con phố đó, anh hỏi ai người ta cũng biết." Trước khi cúp máy, Từ Bội còn lớn tiếng dặn anh cứ đến đó đợi trước, cô bảo có thể mình sẽ đến muộn một chút.

Con phố này không dài, Viên Thụ Sâm chẳng mấy chốc đã đi đến cuối đường. Cuối cùng cũng có một người bảo anh rằng vũ trường Tinh Tinh nằm ở đầu bên kia của chợ rau. Người nọ chỉ tay về phía khu chợ nhốn nháo ồn ào, giọng đầy khinh bỉ bảo anh cứ sang đó hỏi một câu là tự khắc biết. Giọng điệu của người này giống hệt Từ Bội, khiến Viên Thụ Sâm tức thì cảm thấy bản thân thật ngu ngốc. Tìm kiếm đối với Viên Thụ Sâm xưa nay vốn là việc khó khăn, dường như thứ anh thiếu chính là sự nhạy bén này. Kể từ lúc biết nhận thức, Viên Thụ Sâm đã nhận ra mình luôn tìm kiếm thứ gì đó, nhưng mãi vẫn không tìm ra.

Lại một lần nữa chen qua đám đông nghẹt thở, đón nhận mùi chợ rau thum thủm phả thẳng vào mặt, Viên Thụ Sâm lại có cảm giác mình bị lừa. Ai lại chịu mở vũ trường ở một nơi tồi tàn thế này chứ? Đàn ông đàn bà đều đang bán rau hoặc mua rau, Viên Thụ Sâm nhìn quanh quất liên tục gặp phải những cái lắc đầu, chẳng ai buồn trả lời câu hỏi của anh. Một tiểu thương tưởng anh muốn mua cà chua, bèn nhiệt tình quảng cáo hàng của mình, nhưng hễ hiểu ra ý định thực sự của anh, gã liền trợn mắt dữ tợn: "Tinh với chả tú gì chứ, không mua cà chua thì biến đi giùm, mau cút, đừng cản trở tôi làm ăn."

Cuối cùng, Viên Thụ Sâm cũng tìm thấy vũ trường Tinh Tinh trên nền đất cũ của một chợ rau quốc doanh. Đó là một mặt tiền nhỏ đến mức không thể nhỏ hơn, trông hệt như một nhà hàng vừa mới được sửa sang lại. Quá đỗi bình thường, hèn chi chẳng mấy ai biết đến sự tồn tại của nó. Viên Thụ Sâm nhìn đồng hồ, thấy mình đã đến muộn mười phút so với giờ hẹn của Từ Bội. Anh thong thả bước qua, trong lòng chẳng hề lo lắng, bởi anh biết theo thói quen thì Từ Bội vẫn chưa tới đâu.

Thế nhưng Từ Bội đã đến rồi, cô đang đứng ở một góc khuất nắng, lấy khăn tay lau mồ hôi, một tay không ngừng phẩy phẩy trước mũi. Viên Thụ Sâm không hiểu tại sao Từ Bội lại hẹn mình gặp mặt ở cái nơi quỷ quái này, vừa định mở miệng hỏi thì Từ Bội đã cao ngạo cất lời: "Sao giờ anh mới tới, đừng hỏi tại sao, lát nữa tôi nói cho nghe!" Cô làm động tác tay ra hiệu cho Viên Thụ Sâm đi theo mình về phía vũ trường Tinh Tinh. Cả hai bước đến bên cạnh cái mặt tiền chẳng có chút gì nổi bật kia, cùng nhìn vào bên trong. Tấm kính màu trà lớn che khuất toàn bộ không gian bên trong, lờ mờ chỉ thấy một gian tiền sảnh nhỏ xíu, có sofa và bàn trà, còn mơ hồ thấy hai cẳng chân của một người còn sống đang gác lên đó. Cửa xếp sắt hạ xuống một nửa, rõ ràng bây giờ vẫn chưa đến giờ mở cửa.

Trong khi chợ rau quốc doanh vì kinh doanh bết bát, sắp sửa phá sản nên đành phải cho ngành giải trí thuê lại, thì khu chợ tự do do nông dân ngoại thành cùng các con buôn rau tung hoành lại bừng lên sức sống tràn trề. Ngoài thứ mùi bốc lên nồng nặc, Viên Thụ Sâm cảm thấy anh và Từ Bội lúc này như đang ở trong một chiếc chảo sắt khổng lồ đang sôi sùng sục, đủ thứ âm thanh vang vọng trên con phố nhỏ không mấy rộng rãi này: tiếng trả giá, tiếng người lớn gọi nhau, tiếng trẻ con khóc thét, những vụ tranh cãi do va chạm vô tình, một gã đàn ông người Sơn Đông vì bị nhân viên quản lý phạt tiền mà đang nổi cơn tam bành đòi đánh người. Viên Thụ Sâm liếc nhìn Từ Bội, hy vọng cô lập tức giải thích lý do vì sao họ lại đến đây.

Từ Bội hấp tấp gõ cửa, một người trông như công nhân thời vụ hé cánh cửa kính dày ra một khe hở, gương mặt không chút biểu cảm hỏi: "Làm gì đấy?"

"Xin lỗi," Từ Bội tỏ vẻ áy náy nói, "bao giờ chỗ này mở cửa vậy?"

Đối phương chẳng buồn đáp lại, liền đóng sầm cửa vào. Từ Bội có chút bực mình, tiếp tục gõ cửa, tiếng gõ lên lớp kính dày cộm gần như chẳng tạo ra chút phản ứng nào. Gõ được một lúc, người trông như công nhân thời vụ kia lại bước ra, sa sầm nét mặt nói: "Muốn đến thì tối hẵng đến, gõ cái gì mà gõ, kính vỡ thì cô đền chắc?"

"Đương nhiên là đền, này, anh đừng có hung dữ thế được không, tôi tìm quản lý của các người, bảo quản lý ra đây."

Đúng lúc này, một người phụ nữ ăn mặc rất sành điệu đi lướt qua bên cạnh họ, lúc bước vào cửa kính, cô ta ngoảnh đầu lại hỏi ai tìm quản lý. Cô ta mỉm cười nhìn Từ Bội, rồi đưa mắt liếc nhanh đưa tình với Viên Thụ Sâm. Ánh mắt như thế chỉ thấy trên phim ảnh, có lẽ cũng chính là học từ phim ảnh ra. Viên Thụ Sâm lúng túng nhún vai, đợi đến khi anh muốn nặn ra một nụ cười đáp lại thì ánh mắt cô ta đã quay trở về trên gương mặt Từ Bội. Từ Bội bảo cô ta không gặp quản lý cũng được, cô đến đây chỉ là muốn hỏi thăm xem có một sinh viên đại học tên Dã Lang Hào có phải đã tự sát ở chỗ này không. Đôi môi tô đỏ như máu của người phụ nữ khẽ run lên, đầy vẻ cảnh giác nói: "Dã Lang Hào nào, xin lỗi, tôi không biết."

"Là một sinh viên đại học, một sinh viên học ngành cơ khí."

"Xin lỗi, tôi không muốn trả lời câu hỏi của cô. Tiện thể hỏi một câu, cô là ai vậy?" Người phụ nữ lịch sự cất lời hỏi.