Ban đêm, Lệnh Chính ngủ rất say trong toa giường nằm của xe lửa. Cảnh vật ngoài cửa sổ như rặng liễu xanh rờn, núi non xanh biếc, nước biếc trong veo lướt qua vội vã như năm tháng, anh không hề hay biết; màn đêm dần buông xuống, trăng càng lên cao, sao càng thưa càng sáng, anh cũng không hề hay biết; bóng dáng Vô Nhan sau mười hai giờ đêm trở nên nhẹ tựa én, nhạt tựa khói, cuối cùng hóa thành một sợi hương hồn bay khuất ngoài cửa sổ, anh cũng tương tự, không hề hay biết.
Cô và Vô Nhan đi máy bay từ Thượng Hải đến Bắc Kinh vào sáng sớm nay, lập tức vội vã đến nơi Vô Nhan từng thực tập, buổi chiều còn tranh thủ thời gian đi chơi Bát Đại Xứ, rồi sau đó đáp xe lửa đi thâu đêm trở về Thượng Hải. Anh từng đề nghị đã khó khăn lắm mới đến đây một chuyến, chi bằng ở lại Bắc Kinh chơi thêm hai ngày, việc gì phải vội vàng thế này. Nhưng Vô Nhan khăng khăng đòi về, anh đành phải đồng ý. Ban ngày chơi rất mệt, cho nên vừa lên tàu là anh đã ngủ say.
Anh không biết rằng, một ngày của Vô Nhan bằng một năm, đương nhiên phải tranh thủ từng giây từng phút, không thể quyến luyến; điều anh càng không biết hơn nữa, là cứ đến mười hai giờ đêm, Vô Nhan lại khôi phục thân phận quỷ, phải cùng Nhị Lang đi du ngoạn cõi u linh.
Nhị Lang nói: "Nghe nói Bao Công lúc mới sinh ra là một cái thai chết lưu, đã vứtxác nơi hoang dã rồi, vậy mà lại sống lại, từ đó ban ngày xét việc dương, ban đêm xét việc âm. Biết đâu đạo lý cũng giống như cô vậy."
Vô Nhan cười: "Sao tôi có thể so sánh với Bao Thanh Thiên được."
Cô thích nghe Nhị Lang kể chuyện, đối với việc Nhị Lang thường hay lẫn lộn hí khúc và lịch sử, cô chỉ cảm thấy thú vị chứ không thấy hoang đường. Hai con quỷ già và trẻ này đi đêm tám trăm dặm, ngắm chán chuyện trần gian, chung đụng với nhau vô cùng hòa hợp. Có đôi khi Vô Nhan sẽ cảm thấy, Nhị Lang giống ông ngoại ruột của cô hơn cả Chung Tự Minh, cô hơi hiểu ra vì sao năm xưa Tiểu Thúy lại vứt bỏ thân phận thiếu nãi nãi nhà họ Chung để yêu một kép hát không tiền không thế.
"Hôm nay tôi đã đến Hương Sơn." Cô nói với Nhị Lang, "Dưới chân núi có người bói toán, tôi đã bói cho ông một quẻ, hỏi về tung tích của bà ngoại."
"Quẻ nói thế nào?" Nhị Lang nôn nóng hỏi. Hương Sơn, đó chính là nơi hẹn hò cũ của ông và Tiểu Thúy năm xưa, họ từng thề non hẹn biển dưới cội hoa mai, từng quấn quýt không rời trong tuyết trắng — những chuyện cũ làm say đắm lòng người ấy ô!
"Quẻ chỉ có tám chữ, là một câu trong Kinh Thi: Xốm vị y nhân, tại thủy nhất phương."
"'Xốm vị y nhân, tại thủy nhất phương?' Đây có nghĩa là gì?"
"Thầy bói cũng nói không rõ, anh ta chỉ nói: Trong này tự có huyền cơ. Nếu tìm người, cứ nhắm nơi nào có nước mà tìm là đúng."
"Nơi có nước, đó chính là sông Tô Châu rồi. Năm xưa tôi hẹn Tiểu Thúy đợi ở bờ sông Tô Châu, chẳng lẽ ý của bài thơ này là cô ấy đã đi rồi sao?" Nhị Lang nắm chặt bàn tay phải đập vào lòng bàn tay trái, thở dài: "Tôi biết ngay Tiểu Thúy sẽ không thất hứa mà!"
Hai người họ ngồi trên xà nhà của Quảng Hòa kịch trường ở Bắc Kinh, nghe Nhị Lang kể lại chuyện xưa —
Đó là lúc rạp hát hãy còn được gọi là "Lê Viên", nghe hát, hầu như là việc lớn hàng đầu trong đời sống giải trí của bách tính Bắc Kinh. Người có tiền thì nghe trong rạp hát, người không tiền thì nghe ở quán trà, các di lão di thiếu thì hát đường hội ở nhà, các phu nhân danh viện thì nghe hộp hát trong lầu thêu, cho dù là hạng phu phu túng tẫm, gánh nước bán rau, đến quán trà cũng không đi nổi, thì sẽ mua một cây hồ cầm, tự mình ngồi trong đại viện vừa kéo vừa hát cho chính mình nghe.
Nhị Lang đắc ý nói: "Từ khi bốn đoàn kịch lớn An Huy vào Bắc Kinh vào năm Càn Long thứ năm mươi, Kinh kịch đã trở thành quốc hí, con cháu Bát kỳ sau đó hầu như ai cũng là người sành chơi, Thái hậu Lão Phật Gia còn là một người mê hát nổi tiếng cơ mà. Nghe sư phụ tôi nói, trong Di Hoà Viên có một sân khấu, ba tầng lầu, sang trọng quý phái, giống như cung điện tiên trên trời vậy, lúc mở màn, Lão Phật Gia dẫn theo các phi tần đầy cung ngồi ở đại điện đối diện sân khấu, trong tay cầm một chiếc ống nhòm hàng ngoại nhập — lúc ấy đỉnh cao thời thượng lắm. Nhưng tôi chưa từng đi qua, trước khi chết và sau khi chết đều chưa từng đi qua — mấy lần định đi đấy, thế nhưng bây giờ mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn rồi, cho dù lầu kịch trong cung kia vẫn còn, thì nhất định cũng không tốt bằng những gì sư phụ tôi kể đâu, tôi không muốn xem nữa."
Mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn, Thiên Kiều đã đổi thay, Cố Cung đã đổi thay, các rạp hát ở Nam Thành đều đã biến thành rạp chiếu phim và phòng karaoke. Trong thời đại khúc cao hòa quả này, trí tưởng tượng của con người ngày càng nghèo nàn, phim bom tấn Mỹ và hoạt hình 3D đã lấp đầy mọi không gian tưởng tượng, hầu như những gì con người có thể nghĩ tới đều có thể nhìn thấy bằng mắt, thậm chí những gì không thể tưởng tượng nổi cũng đã từng thấy qua, hoàn toàn không cần tưởng tượng nữa. Mà nghệ thuật tượng trưng trong Kinh kịch vốn chỉ cần một sợi roi mây là có thể thay thế cho cả vạn quân thiên mã, sao có thể thỏa mãn nhu cầu thẩm mỹ của giới trẻ hiện đại cơ chứ?
Nhưng may là lầu Quảng Hòa vẫn còn — mặc dù đã bị cải tạo thành Quảng Hòa kịch trường, bản chất cũng đã thay đổi, nhưng Nhị Lang không muốn nhìn thấy quá nhiều, anh ta chỉ tin những gì mình muốn tin, nhìn thấy những gì mình hy vọng thấy — chỉ cần biển hiệu hai chữ "Quảng Hòa" kia vẫn còn, thì ký ức thời xưa ấy cũng sẽ còn đó, sẽ cuồn cuộn kéo tới theo nhịp trống chiêng mang theo hoài niệm.
Nhị Lang đầy cảm xúc hồi tưởng: "Lầu Quảng Hòa này năm xưa là rạp hát nổi tiếng nhất Bắc Kinh, nghe nói tiền thân của nó là phủ đệ của một vị đại quan họ Tra vào thời nhà Minh, gọi là 'Tra gia lâu'. Thời Càn Long gặp một trận hỏa hoạn, sau đó được xây dựng lại, đổi tên thành 'Kim lăng lâu', rồi sau đó, lại đổi thành 'lầu Quảng Hòa'. Đầu triều Thanh, hai vở kịch lớn làm chấn động kinh thành — 'Trường sinh điện' và 'Đào hoa phiến', đều được biểu diễn ở đây, các đào kép nổi tiếng của Kinh kịch như Đàm Hám Bồi, Vương Dao Khanh, Dương Tiểu Lâu cũng từng biểu diễn ở đây, lần đầu tiên Mai Lan Lương lên sân khấu cũng là ở đây. Lúc ấy, sân khấu có ba mặt, vươn ra ngoài, mái sân khấu đắp thẳng vào khung nhà, các trụ góc trên mặt sàn cũng kéo dài thông lên đến khung nhà, bốn phía sân khấu đều có lan can, chính giữa lửng không còn treo thanh sắt, tôi có thể múa một tay chống đỉnh, kéo cờ thuận phong ở trên đó. Không tin, tôi biểu diễn cho cô xem —"
Nhị Lang vừa nói, quả nhiên nhảy lên sân khấu, trước tiên làm động tác vén rèm, nghiêng người bước ra, khẽ run rẩy tua cờ vài cái, sau đó đột ngột hô lên một tiếng, tiếng vang như xé lụa, khí phách ngút trời, theo tiếng hét đó, bước ra, ngẩng đầu, trừng to hai mắt, quả là một màn ra mắt đẹp mắt. Ánh mắt mở lớn ấy, thực sự giống như hai đạo điện quang, chiếu sáng toàn trường.
Vô Nhan không kìm được thốt lên một tiếng "Hay", Nhị Lang trên sân khấu tỏa ra một sức hút kinh ngạc nhường ấy, là một anh hùng thực sự. Cô không khỏi nghĩ, năm xưa ngoại ngoại Hàn Thúy Vũ đại khái đã ngồi trên chiếc ghế ngang dưới sân khấu này, ngắm nhìn dáng vẻ anh dũng thế này của Nhị Lang mà sa vào lưới tình sâu đậm phải không cơ chứ?!
Anh múa quyền cước tung gió trước màn gấm rèm thêu, cô cười tươi như hoa dưới hành lang chạm trổ lầu son, khoảnh khắc ấy, là diễn ra trước lúc "Nơi nơi nghe gió mưa, đêm đêm luồng vương vấn", hay là sau "Lửa nến tim không tắt, nhỏ lệ đợi trời sáng" đây?
Nhị Lang đá chân, tung quyền, lúc thì một động tác "vực thắt lưng", lúc lại một thế "ngọa ngư", bên trái một thế "thiết bản kiều", bên phải một thế "tảo đường thối", lúc nhanh như bướm xuyên hoa, gió thu quét lá khô, lúc chậm thì thái sơn áp đỉnh, sóng dữ ẩn hiện kéo theo, đem mười tám ban võ nghệ vẫy vùng tung hoành, tuyệt kỹ lớp lớp tung ra.
Vô Nhan ngưng thần nín thở, trong lòng trào dâng cảm xúc, cô không hiểu Kinh kịch, nhưng lại bị thu hút sâu sắc, một loại nghệ thuật đỉnh cao nhường này, sao có thể bị vùi lấp trong dòng chảy lịch sử chứ?
Trên thế gian này, thứ còn suy vi hơn cả tình yêu thuần khiết không vụ lợi, thứ đang vô cùng cần được cứu vớt, hóa ra vẫn còn rất nhiều chuyện nghiêm túc hơn.
Giọng hát tiêu điều của Nhị Lang vang lên trong căn phòng trống: "Lực bạt sơn hề khí cái thế, thời bất lợi hề chuy bất thệ. Chuy bất thệ hề khả nại hà, Ngu hề Ngu hề nại hà thích?"
Hạng Vũ không biết nên đặt Ngu Cơ ở nơi nào, lầu Quảng Hòa không biết nên đặt Kinh kịch ở xó xỉnh nào, máu tươi ở Cả Hạ nhuộm đỏ cỏ thiến thảo, tình yêu của Vô Nhan, rồi sẽ để lại những dấu vết gì trên thế gian này đây?
Lúc Lệnh Chính tỉnh dậy, mặt trời đã nhô lên lần nữa. Anh nhìn thấy một buổi sáng trong trẻo tươi mát, nhìn thấy những hành khách trên cùng chuyến tàu đang hối hả bận rộn, nhìn thấy Vô Nhan đang đối diện gương chải chuốt trang điểm — có lẽ không phải trang điểm, mà chỉ là đang đối diện với gương — trước đây cô không có thói quen soi gương, đó là đặc quyền của người sáng mắt. Mà bây giờ cô đã có thể tận hưởng niềm vui này rồi, cô đang đối diện với gương làm xấu mặt, làm đủ mọi vẻ mặt kỳ quái.
Lệnh Chính không kìm được bật cười thành tiếng.
Vô Nhan quay đầu lại, khẽ kêu lên một tiếng kinh ngạc, không nhịn được cũng mỉm cười, cô nói: "Anh tỉnh rồi à?" Trong mắt tràn ngập niềm vui.
Nếu có thể, cô rất mong những ngày tháng sau này, vào mỗi buổi sáng, cô đều có thể ở bên cạnh anh, dịu dàng nói với anh rằng: "Anh tỉnh rồi à?" Sau đó, cô sẽ làm bữa sáng cho anh ăn, hoặc là cháo quẩy, hoặc là sữa tươi trứng ốp la, hoặc là cà phê bánh mì kẹp, mặc dù anh chê cười cô ngay cả một bát mì tôm cũng không biết nấu, nhưng chỉ cần anh thích, cô sẽ học vì anh. Chỉ cần anh thích.
Đáng tiếc, cô không còn thời gian nữa. Cô tham lam ngắm nhìn người thanh niên tuấn tú này — vị thần trong lòng cô, không thể không nghĩ đến, niềm vui lúc này trọn vẹn bao nhiêu, thì sự chia ly trong tương lai lại đau thương bấy nhiêu.
Cô rất muốn có thêm chút thời gian, thêm chút thời gian để yêu, thêm chút thời gian để trải nghiệm. Cô yêu người thanh niên tuấn tú trước mặt, yêu bầu trời xanh mây trắng cùng đoàn tàu đang lao vút đi, yêu từng cái cây lướt qua ngoài cửa sổ cùng những chiếc lá xanh tươi trên cây, thế mà...
Cô vẫn còn hai mươi hai ngày, hai mươi hai ngày cuối cùng.
Vô Nhan cúi đầu cắn chặt môi, dùng sức cắn chặt, cắn chặt nỗi đau tim vào giữa kẽ răng.
Tình cảm trên sân khấu, muốn phóng đại bao nhiêu thì có thể diễn phóng đại bấy nhiêu, mà sự thật dưới sân khấu, lại chỉ đành gói gọn trong hai chữ "nhẫn nhịn".
Đến khi ngẩng đầu lên lần nữa, cô đã mỉm cười, cho dù trong lòng có đau đớn đến đâu, trên mặt vẫn chỉ có thể mỉm cười, ra vẻ như không có chuyện gì xảy ra. Cô vẫn còn một con đường rất dài phải đi, rất nhiều việc phải làm. Thời gian càng ít, càng phải tranh thủ từng giây từng phút.
Nơi phải đến hôm nay, chính là khuôn viên trường đại học.
Xuống tàu, họ thậm chí còn không về nhà, chỉ ăn sáng ở trước ga, rồi lao thẳng về trường cũ.
Trường học đang nghỉ hè, nhưng tự khắc có những sinh viên chăm chỉ ở lại trường bổ túc bài học, hoặc làm việc vung vẩy. Cho nên trong khuôn viên trường không náo nhiệt như bình thường, cũng không đến mức quá quạnh quẽ, rất thích hợp để sinh viên tốt nghiệp quay về chốn cũ thăm nom.
Vô Nhan chỉ vào trụ bóng rổ trên sân thể dục, mỉm cười nói: "Em từng đứng ở đó 'nghe' anh chơi bóng rổ."
Kinh ngạc thảng thốt: "Nghe bóng rổ?" Lệnh Chính nhất thời khó hiểu.
"Đúng vậy." Vô Nhan mỉm cười, "Lúc anh ném rổ luôn hô lên một tiếng 'trúng', rồi em sẽ nghe thấy một tiếng 'bụp' quả bóng rổ úp vào bảng rổ, có lúc vào lưới, có lúc trượt lưới. Em liền đứng ở đó đếm thay anh, ném trúng mấy quả, lại ném hỏng mấy quả, rất thú vị."
"Nhưng sao em biết là anh ném vào hay không vào chứ? Em lại..." Lệnh Chính nói được nửa câu, lại khựng lại.
Vô Nhan thản nhiên cười nói: "Ý anh là em không nhìn thấy phải không? Không cần nhìn đâu, tiếng ném trúng và không trúng là khác nhau mà, hơn nữa, các cậu con trai các anh ai nấy đều ồn ào lắm, trúng hay không trúng đều có chừng ấy câu trêu chọc để nói. Có đôi khi chỉ có một mình anh chơi, trúng hay không trúng, cũng sẽ lầm bầm tự nói chuyện một mình, thực sự rất thú vị." Vô Nhan vừa nói, vừa nhắm mắt lại, như đang hồi tưởng lại dáng vẻ anh dũng úp rổ năm xưa của Lệnh Chính — cho dù trúng hay không trúng, anh vẫn luôn là anh hùng trong lòng cô.
Thực sự rất thú vị phải không? Bởi vì nụ cười của Vô Nhan rạng rỡ ngọt ngào nhường ấy. Lệnh Chính không kìm được ngứa ngáy tay chân, hớn hở nói: "Thực sự rất thú vị vậy sao? Nào, bây giờ anh biểu diễn cho em xem, em mở to mắt đếm hộ anh xem rốt cuộc ném trúng bao nhiêu quả?"
"Được chứ, chúng ta đi mua bóng rổ ngay đây. Em toàn dùng tai để nghe, còn chưa từng tận mắt nhìn thấy anh chơi bóng rổ bao giờ đấy." Vô Nhan reo lên. Mọi tiếc nuối đều sẽ được bù đắp lại, mọi chuyện cũ đều sẽ biến giấc mơ thành sự thật. Mặc dù cô tổng cộng chỉ có hai mươi lăm ngày, nhưng cô sẽ không bận tâm đến việc tan thành mây khói khi thời hạn đến đâu, bởi vì, hai mươi lăm ngày này của cô, đã trải qua vô cùng phong phú và tuyệt vời.
Lệnh Chính bị sự hứng khởi của Vô Nhan lây nhiễm, hào hứng nói: "Anh tự đi mua bóng rổ là được rồi, chẳng phải em muốn về ký túc xá xem sao? Dù sao anh cũng không vào được, chi bằng chúng ta chia làm hai đường, anh đi mua bóng rổ, em tự lên lầu đi, lát nữa chúng ta gặp nhau ở dưới trụ bóng rổ."
Vô Nhan nói: "Vậy cứ thế đi." Đi vào tòa nhà, nhưng lại đứng khựng lại ở cửa cầu thang, quay người vẫy tay về phía anh, rồi mới xoay người lên lầu lần nữa.
Việc quản lý ký túc xá nữ trong khuôn viên trường đại học xưa nay vẫn nổi tiếng là nghiêm ngặt, dùng lời của sinh viên để hình dung, thì chính là "Một con muỗi bay qua cũng phải kiểm tra thân phận, là con cái mới được thả cho vào, là con đực thì tiêu diệt không tha" — còn việc muỗi đực không cắn người, muỗi cái mới là cao thủ hút máu, thì không nằm trong phạm vi quản lý của nhân viên nhà trường nữa.
Lệnh Chính đưa mắt nhìn Vô Nhan bước vào tòa nhà, chợt thấy cảnh này tình này vô cùng quen thuộc, trước đây anh và Rachel hẹn hò, thường hay đợi cô ấy ở đây xuống lầu, hoặc là hẹn hò xong đưa cô ấy về ký túc xá, cũng luôn chia tay ở đây. Nay chốn cũ lướt qua, vật đổi sao dời, không khỏi vô cùng xúc động.
Đây chính là khuôn viên trường xưa, đây chính là nơi anh cùng Vô Nhan, Rachel từng sinh sống, từng ngóc ngách ở nơi này, đều từng để lại dấu chân của họ, đều có vô số kỷ niệm liên quan. Bốn năm — từ mười chín tuổi đến hai mươi ba tuổi — hầu như là khoảng thời gian thanh xuân đẹp đẽ nhất trong đời người, cứ thế lãng phí trong tòa tháp ngà này.
Là lãng phí, phải không? Mối tình đơn phương của Vô Nhan, đã bước qua những năm tháng thanh xuân xám xịt không một sắc màu giống như tầm nhìn của cô; mà anh và Rachel, cũng đã chứng minh trong dòng sông thời gian rằng mối tình từng tưởng chừng viên mãn ấy hóa ra chỉ là một sự hiểu lầm. Vậy thì, giá trị của ký túc xá nằm ở đâu chứ?
Anh cảm thấy mịt mờ vào khoảnh khắc này, tại nơi này. Nếu ban đầu anh yêu Rachel là sai, vậy thì ai có thể dự đoán trước tình yêu dành cho Vô Nhan hôm nay là đúng? Nếu con người ta có thể trực tiếp nhìn thấy kết quả rồi mới biết cách lựa chọn, vậy việc theo đuổi hay lựa chọn còn có ý nghĩa gì nữa?
Anh đã yêu nhầm Rachel, thế nhưng, đây là kết luận được đưa ra sau khi anh biết được tình yêu sâu sắc mãnh liệt của Vô Nhan dành cho mình, là sau khi anh phát hiện ra mình cũng đã yêu Vô Nhan. Giả sử ngay từ đầu không có Rachel, ngay từ đầu người anh yêu chính là Vô Nhan, vậy thì những khúc chiết chấn động, sự hy sinh và thu nhận ở giữa tất cả đều không tồn tại, như vậy, sao có thể biết được lựa chọn Vô Nhan mới là đúng?
Yêu hay không yêu, là kết luận thu được sau khi nhận lại và bỏ ra, là quyết định được đưa ra giữa buông bỏ và lựa chọn, thế nhưng, cho đến phút cuối cùng, không ai có thể biết được kết luận này có phải là chân lý hay không, sự lựa chọn này có chính xác hay không. Mà yêu hay không yêu, rốt cuộc, lại có mối quan hệ gì chứ?
Anh thực sự đã từng yêu Rachel. Đứng trong khuôn viên trường này, trên sân thể dục này, dưới bóng cây râm mát này, anh biết rằng, anh đã từng yêu Rachel, câu chuyện giữa anh và Rachel, đã từng xảy ra một cách chân thực, những ký túc xá và tình tiết ấy, rành rành trước mắt, bỗng chốc như mới ngày hôm qua, không cho phép anh chối bỏ. Làm sao có thể quên hết những chuyện ngọt ngào ấy chứ? Nụ hôn đầu tiên của anh, mối tình đầu tiên của anh, đêm đầu tiên của anh — tất cả đều thuộc về Rachel. Trong một khoảng thời gian rất dài, anh hầu như sống vì Rachel, vui niềm vui của Rachel, lấy mục tiêu của Rachel làm mục tiêu. Anh làm sao có thể quên Rachel?
Ban đầu, anh chọn sự lương thiện của Rachel vì sự mù quáng của Vô Nhan; giờ đây, anh cũng vì sự si tình của Vô Nhan mà từ bỏ sự tinh ranh của Rachel. Có lẽ, Rachel mới là nạn nhân vô tội nhất, không phải Vô Nhan thành toàn cho anh và Rachel, ngược lại, chính Rachel mới là người thành toàn cho anh và Vô Nhan.
Mà giữa Rachel và Vô Nhan, anh mới là tội nhân duy nhất.
Bởi vì cho dù anh chọn ai đi nữa, thì cũng nhất định sẽ phụ người còn lại; mà anh đã chọn rồi lại từ bỏ, hối hận rồi lại chọn lại, lật lọng, cầm lên được nhưng buông xuống không đành, anh, đã làm lỡ dở ba người bọn họ.
Lệnh Chính sâu sắc sám hối, vô cùng mê mang. Có lẽ anh không phải là người đàn ông đầu tiên đồng thời yêu hai người phụ nữ, thế nhưng, anh lại thực sự đau khổ vì tâm ý bất định của chính mình. Lần đầu tiên anh nghĩ, có lẽ tình yêu, vốn dĩ chưa từng có đúng với sai, chỉ cần không trước sau như một, thì số phận đã định sẵn sẽ làm tổn thương người vô tội, hối hận khôn nguôi.
Anh bỗng nhiên rất muốn, rất muốn hỏi Vô Nhan một câu: "Em, có hối hận vì đã yêu anh không?"
Vô Nhan đi dọc lên lầu, đến căn phòng ký túc xá cũ của mình, cửa đang khóa, cô lấy chiếc chìa khóa cũ ra thử, không ngờ lại mở ra được ngay. Hóa ra hai năm trôi qua, phòng ký túc xá vẫn chưa thay ổ khóa.
Điều này khiến cô cảm thấy vô cùng gần gũi, chân thực nhận thức được đây chính là phòng ký túc xá của mình, cô từng là chủ nhân ở đây, không chỉ trước đây là, mà bây giờ cũng vẫn thế. Còn gì có thể chứng minh cảm giác thuộc về căn phòng này hơn việc sở hữu một chiếc chìa khóa phòng cơ chứ?
Căn phòng không lớn, trong không gian bảy mét vuông, hai bộ giường tầng dựa tường dựng đứng, đối diện nhau, đã chiếm mất một nửa diện tích, giường chia thành tầng trên và tầng dưới, lúc đầu khi cô và Rachel đến làm thủ tục nhập học, vì đến sớm nên đều muốn giường tầng dưới. Thế nhưng hai bạn cùng phòng sau đó, một người đến từ Bắc Kinh, tính cách rất sảng khoái, cái gì cũng không so đo; nhưng người kia đến từ Liêu Ninh, bị cận thị nặng, lúc không đeo kính thì đôi mắt cũng xấp xỉ mức độ của Vô Nhan, khăng khăng đòi giường tầng dưới. Rachel đành phải nhường giường của mình ra, chuyển lên giường tầng trên của Vô Nhan.
Nhớ lúc đó Rachel còn tự giễu trêu chọc: "Hồi ở nhà tớ ngủ giường tầng với em trai, toàn là tớ ngủ giường dưới, bây giờ ở trong ký túc xá, vẫn có giường tầng, nhưng cũng đến lượt tớ ngủ giường tầng trên rồi, đây gọi là từng bước thăng hoa mà." Cô ấy ngủ ở tầng trên giường của Vô Nhan, những lúc nửa đêm giật mình tỉnh giấc hoặc trằn trọc khó ngủ, sẽ lẻ tẻ trèo xuống giường dưới chui vào chăn của Vô Nhan trò chuyện, có đôi khi sẽ trò chuyện mãi cho đến tận sáng để kịp lên lớp buổi sáng.
Vô Nhan ngồi xuống chiếc giường cũ của mình, hiện tại người ở đây đại khái là một fan cuồng ngôi sao, trên bức tường cạnh giường dán đầy ảnh ngôi sao. Vô Nhan chưa từng "nhìn" thấy tivi, hoàn toàn không quen ai cả, nhưng nghĩ chắc chắn là tiểu sinh đang nổi đình nổi đám, tóc không đỏ thì vàng, cực kỳ thời thượng. Cô vuốt ve thanh lan can giường, nhớ lại thời học sinh của mình, không khỏi ngẩn ngơ xuất thần.
Từ nhỏ đến lớn, bạn bè của cô rất ít, chỉ có duy nhất một tri kỷ khuê các là Rachel. Sau khi chuyển đến ký túc xá, đột nhiên xuất hiện thêm mấy người bạn cùng phòng thân thiết, đề tài trò chuyện phong phú, vô cùng vui vẻ. Cuối tuần ở nhà cô cứ nài nỉ bà ngoại Ngô làm đủ loại bánh ngọt kẹo trái cây, thứ hai mang đến trường, đặt trên bệ cửa sổ phòng ký túc xá, không cần thông báo, chưa đến nửa ngày đã bị bạn cùng phòng tiêu diệt sạch sẽ.
Bốn nữ sinh ở chung một chỗ từ sáng đến tối, dần dần mài giũa ra một thứ tình cảm giống như bạn bè lại giống như chị em. Nửa tiếng trước khi đi ngủ sau khi tắt đèn mỗi đêm, là "thời gian chém gió" chuyện trò mỗi đêm của các chị em, mà đề tài chủ yếu nhất của các nữ sinh đại học, đương nhiên là tình yêu.
Nữ sinh Bắc Kinh lập trường kiên định, quan điểm cấp tiến: "Quan điểm tình yêu trước hết là một quan điểm giá trị, xưa nay chưa từng mù quáng, đều có tiền đề, có điều kiện, là kết quả của sự so sánh. Tình yêu không có giá đắt là không tồn tại."
Cô bạn "cận thị" không đồng ý, ra vẻ học thức biện hộ: "Vương Bảo X Xuyến ném quả tú cầu ném ra được Tiết Bình Quý, lúc đó Tiết Bình Quý nghèo rớt mồng tơi, Vương Bảo X Xuyến chẳng phải vẫn thủ tiết mười tám năm trong hang lạnh đó sao? Có bao giờ so đo điều kiện gì, giá đắt gì đâu?"
"Đó là vì Tiết Ngọc Quý đẹp trai thôi. Nếu anh ta không những nghèo mà còn xấu, vừa già vừa mù, Vương Bảo X Xuyến có yêu từ cái nhìn đầu tiên với anh ta không?"
Nhắc đến chữ "mù", mọi người chợt nhận ra đó là điều kiêng kỵ, không khỏi chìm vào bầu không khí lạnh ngắt một lát. Vô Nhan không muốn người khác vì mình mà lúc nào cũng phải kiêng dè, bèn ra vẻ không bận tâm mỉm cười nói: "Đừng dừng lại chứ, tớ vẫn đang đợi cuộc tranh biện của các cậu phân thắng bại đấy. Bây giờ là một đều hòa, Rachel cậu ủng hộ ai?"
Rachel cười: "Tớ phải ngả theo nhân dân thủ đô — tình yêu, đương nhiên là kết quả của sự lựa chọn. Có lựa chọn, thì có sự so sánh; có suy nghĩ, có lý trí, thì cũng sẽ có chút tính toán được mất, đào thải cái xấu chọn cái tốt."
Nữ sinh Bắc Kinh cười lớn: "Hai chọi một!"
"Khoan đã, Vô Nhan vẫn chưa bỏ phiếu mà!" Bạn cận thị giục giũ, "Cậu đồng tình với ai?"
Vô Nhan cười khổ: "Người tớ thích, tớ không nhìn thấy diện mạo của anh ấy, so sánh cái gì? Đương nhiên va phải ai thì là người đó thôi. Không có sự lựa chọn, không có sự suy nghĩ, chỉ là vào ngày đó nơi đó, người tớ gặp là anh ấy, thì chính là anh ấy."
"Anh ấy? Anh ấy là ai chứ?" Nữ sinh Bắc Kinh kêu lên oai oái, bốn nữ sinh cười hi ha đùa giỡn thành một cục. Những tiếng cười nói ấy bây giờ nghĩ lại vẫn vô cùng rõ ràng, tựa như mới ngày hôm qua, vây quanh bên tai. Nhớ lúc đó Rachel bỗng nhiên trầm ngâm im lặng, nửa ngày không lên tiếng. Có lẽ, lúc ấy Rachel đã đoán được "anh ấy" mà cô nói chính là Lệnh Chính.
Giả sử Rachel bây giờ từ Thụy Sĩ trở về, nhìn thấy cô đã mở to đôi mắt, hơn nữa còn yêu Lệnh Chính, cô ấy sẽ thế nào đây? Rachel cùng ông ngoại Chung Tự Minh xuất ngoại, không biết ông ngoại có kể cho cô ấy nghe sự thật về việc cô đã chết hay không? Nếu là như vậy, cô ấy gặp Lệnh Chính, hỏi ra một hồi, bản thân mình chắc chắn sẽ lòi đuôi, ngược lại lại là một chuyện rắc rối.
Nghĩ đến Lệnh Chính, Vô Nhan không kìm được đứng dậy, bước đến bên cửa sổ đưa mắt nhìn ra xa, lại thấy Bùi Lệnh đã mua bóng rổ về rồi, đang đứng đối diện lưới bóng ném đi ném lại từng quả một, thế nhưng hứng thú của anh dường như không cao lắm. Lúc Lệnh Chính cúi đầu nhồi bóng, Vô Nhan nhạy cảm cảm nhận được rằng, anh dường như đang mang trong lòng rất nhiều tâm sự, dưới ánh nắng mặt trời chói chang, bóng dáng anh tung người nhảy lên lại có một thứ cô đơn hiu quạnh không sao tả xiết, gần như là tiêu điều.
Cô yêu anh, thực sự yêu anh, thế nhưng, cô còn có thể yêu anh bao lâu nữa chứ? Sẽ có một ngày, cô sẽ tan thành mây khói, đến lúc đó, tình yêu của cô dành cho anh, còn có ý nghĩa gì nữa?
Uống một chén canh Mạnh Bà, quên anh đi để đầu thai chuyển thế; hay là không uống canh Mạnh Bà để ghi nhớ anh, tụ họp mười mấy ngày rồi hóa thành mây khói, rốt cuộc thì có gì khác biệt chứ? Chỉ chuốc thêm một phần đau thương vô ích.
Đến khi thời hạn đến ngày đó, Lệnh Chính, liệu có giống như cô của ngày hôm nay, không ngừng bước đi trên những dấu chân cũ để hoài niệm truy hồi? Đến lúc đó, bỏ lại một mình anh cô độc, hồn xiêu phách lạc, liệu có phải là điều cô mong muốn?
Một mối tình, có hai nhân vật chính, bản thân cô dẫu có không oán không hối, tình nguyện dùng việc hồn phi phách tán để đổi lấy một đoạn tình cảm chân thành, thế nhưng còn Lệnh Chính thì sao? Chẳng lẽ cô có thể mặc kệ nỗi đau đớn ruột gan đứt đoạn của anh ấy hay sao? Lúc anh ấy yêu Rachel, có từng bất an giống như thế này không?
Vô Nhan tựa người vào khung cửa sổ, lần đầu tiên hoài nghi về hành động mượn dương hoàn hồn của chính mình.
