Những cánh hoa được xếp phẳng phiu trên giấy Tuyên thành, bỏ vào lò vi sóng sấy khô ở nhiệt độ cao trong hai phút, liền thành tiêu bản hoa hồng vĩnh viễn không tàn. Hương thơm phảng phất của hoa hồng lan tỏa khắp căn phòng thêu, ánh nến phản chiếu trong gương, liền biến thành gấp đôi những đóa hoa hồng.

Những bông hoa khô trong chậu nước là linh hồn hương thơm chưa đi xa, bóng hoa trong gương lại lần lượt hé nở. Vô Nhan và Nhị Lang căng thẳng túc trực bên gương, không biết linh tính của những đóa hoa hồng này có đủ để đánh thức linh tính của chiếc gương hay không, càng không biết giả như chiếc gương biết nói, nó sẽ kể cho mình nghe những gì.

Chiếc bàn trà bằng gỗ đàn hương cổ và chiếc chậu sứ thanh hoa đấu thái khổng lồ này là bộ sưu tập đồ cổ của nhà họ Chung, đồ cổ trải qua năm tháng đều có linh tính; những ngọn nến thơm kiều diễm này đều chứa tinh dầu hoa hồng, hoa hồng cũng có linh tính; tiếng hát yểu điệu "Đợi anh trở về" của Bạch Quang phát ra từ chiếc máy hát, đó là nữ nghệ sĩ yêu thích nhất, bài hát yêu thích nhất của Hàn Thúy Vũ ngày trước — bọn họ đã chuẩn bị sẵn sàng tất cả, chỉ đợi gương nở hoa.

Ánh nến lung linh, bóng hoa lững lờ, trong tiếng nhạc, người trong gương như đang xoay tròn ca múa, lờ mờ có thể thấy, nàng có một mái tóc đen dày đẹp đẽ. Từng có lần, trong một khách sạn ở Bắc Kinh, nàng làm nũng bảo nàng trang điểm giùm, anh quen hát vai Võ Song, chỉ xem mình là anh hùng, vốn không muốn hầu hạ những trò phấn son đàn bà này, thế nhưng không chịu nổi nàng nài nỉ mềm mỏng hết lần này đến lần khác, đành phải nhận lời nàng, giúp nàng chải mặt, trang điểm, cài hoa thúy. Lược, trâm, trâm vàng, búi tóc, mão... Mái tóc dài của nàng dưới đôi tay anh thật ngoan ngoãn, nàng hóa thành nước bên cạnh anh.

Người phụ nữ trong gương như nước, âm nhạc cũng như nước — mái tóc dài như nước, vòng eo như nước, dáng người như nước, sự dịu dàng như nước, trong ống tay áo thon thon chìa ra đôi tay ngọc ngà, kiều diễm như hoa lan, mềm mại như không xương, nhẹ nhàng vẫy về phía anh.

“Tiểu Thúy!” Nhị Lang không kìm được lòng, lẩm bẩm gọi: “Tiểu Thúy! Đáp lời tôi đi! Đáp lời tôi đi mà!”

Người đẹp trong gương dường như không chịu nổi tiếng gọi đa tình ấy, chậm rãi, chậm rãi quay đầu lại, tựa như một đóa hoa đang lặng lẽ nở bung.

Đôi mày mắt của nàng mang một vẻ mị hoặc khó tả, nhưng lại không phải sự lẳng lơ, mà là nỗi đau thương. Trên mặt nàng có một vẻ đẹp đau đớn diễm lệ tự nhiên, chính là đóa hoa quỳnh trong đêm trăng — nở càng rực rỡ, thì càng đến gần cái chết bấy nhiêu. Hoa đẹp chẳng nở dài, cảnh đẹp chẳng dài lâu, làn da của nàng mịn màng đến mức thổi cũng phá, đuôi mày khóe mắt nàng vĩnh viễn mang theo tiếng thở dài, tựa như đang nói: "Sinh mệnh mỏng manh tựa tơ nhện."

Vô Nhan căng thẳng siết chặt hai tay trước ngực, người đẹp trang điểm lộng lẫy trong gương này, thật sự là bà ngoại Hàn Thúy Vũ của mình sao? Từ nhỏ đã nghe những người đầy tớ già nhà họ Chung kể lại mang máng qua câu chuyện để lại, mợ hai bỗng nhiên mất tích, ông chủ rất đau lòng, chỉ nói với người nhà rằng mợ hai bị bệnh mà chết, còn bản thân ông thì suốt mấy ngày đêm không ăn không ngủ, chuyển thạch cao tới, dùng dao khắc từng nét một, tự tay đúc một bức tượng người vợ quá cố, đứng sừng sững bên hồ nước trong hoa viên nhà họ Chung, bầu bạn với chính mình, canh giữ nhà họ Chung.

Ông nói: "Tiểu Thúy không đi đâu cả, cô ấy vẫn luôn ở cùng tôi."

Nếu chiếc gương không nói sự thật, người ta sẽ mãi mãi không bao giờ biết được sự thật. Sẽ không một ai biết, trong một đêm nào đó hơn sáu mươi năm trước, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì trong căn phòng này, nếu như chiếc gương không nói...

Thế nhưng chiếc gương cũng có linh hồn. Nó bầu bạn với Hàn Thúy Vũ từng ấy năm, ngày đêm "nhìn" thấy nàng, bóng hình sánh bước bên nhau. Nó đã nhìn thấy tất cả, ghi lại tất cả, chỉ khổ nỗi không thể nói ra.

Nếu không phải Vô Nhan sau khi chết biến thành một con quỷ hoàn hồn, nếu không phải Nhị Lang kiên trì đợi chờ và tìm kiếm như vậy, nếu không có linh hồn hoa hồng bảo vệ, chiếc gương sẽ mãi mãi không bao giờ kể cho người đời nghe sự thật.

Thế nhưng, đây chính là ý trời.

Ý trời muốn cho người đời biết, sự thật về sự mất tích của Hàn Thúy Vũ, còn cả linh hồn và thể xác của nàng, rốt cuộc đã đi về đâu...

Rèm rũ xuống thấp, giấu kín giấc mộng uyên ương bướm lượn tuyệt vọng; gương cổ mới mài, cất giữ bóng dáng mỹ nhân phấn son trang điểm mới.

Đêm đó, Hàn Thúy Vũ trang điểm lộng lẫy dự yến tiệc trở về, không hề mệt mỏi, ngược lại còn cảm thấy phấn khích, mang theo ước mơ và tình yêu chuẩn bị trốn đi vào lúc nửa đêm.

Khi đi ngang qua Chung Tự Minh, nàng thản nhiên nói "chúc ngủ ngon" với ông ta, trong lòng thầm nghĩ đây là lần cuối cùng, cũng là lần gặp mặt cuối cùng. Nàng đi lên lầu, cởi chiếc váy khiêu vũ vắt lên móc áo, mở máy hát để che lấp tiếng bước chân vội vã, sau đó lấy bọc trang sức đã chuẩn bị sẵn từ trước, thay bộ đồ ra ngoài.

Tiểu Thúy còn chưa kịp đóng chặt cửa tủ, cửa phòng đã bị đẩy ra. Chung Tự Minh bước vào, trên tay không hiểu sao lại xách một cái thùng chì khổng lồ, mang theo nụ cười, mưu mô không hề lộ ra chút nào, ôn hòa nhã nhặn như mọi khi. Ông ta thậm chí còn muốn ân ái với nàng, bước tới vuốt ve mái tóc, khuôn mặt, đôi môi của nàng.

Nàng nhẫn nhịn, ban đầu còn muốn qua quýt cho xong chuyện, nhưng rất nhanh đã hiểu rõ sự thật — ông ta đã nhìn thấu trái tim nàng, ý đồ của nàng, nhưng lại cố tình không phát tác, chỉ muốn thân cận với nàng, ông ta rõ ràng đang nhục nhã nàng.

Nàng bắt đầu giãy giụa, kháng cự, cắn rách môi ông ta.

Ông ta đau đớn, không kìm được lùi lại. Nàng giành được tự do, chẳng cần suy nghĩ, trở tay liền giáng cho ông ta một bạt tai. Tiếng động giòn giã vang lên, cả hai chợt ngẩn người. Trong chớp mắt, căn phòng yên phăng phắc không một tiếng động, ngay cả khúc nhạc waltz trong máy hát cũng đi đến hồi kết, bỗng nhiên dừng bặt, tựa như chiếc kim ấy bị một cái tát đánh lệch đi.

Khuôn mặt Chung Tự Minh nhanh chóng đỏ bừng, bàn tay Hàn Thúy Vũ cứng đờ giữa không trung, đôi môi run rẩy, như đang chờ đợi sự phản hồi của chồng. Thế nhưng ông ta không phản hồi, ông ta chỉ trừng đôi mắt đỏ ngầu, ngơ ngác và sững sờ nhìn chằm chằm nàng.

Vòng mắt Tiểu Thúy đỏ hoe, nước mắt không kìm được trào ra, tủi thân vô tận. Nàng cảm thấy mình đã gây họa, khoảnh khắc ra tay nàng đã hối hận rồi, nhưng lại không biết phải bù đắp thế nào. Nàng giống như một cô bé vô tình làm vỡ chiếc bình cổ quý giá của cha, mang theo sự run rẩy và hoảng sợ khi đối diện với những mảnh vỡ của bình hoa.

Nước mắt từng giọt rơi xuống, chảy qua gò má trắng trẻo mịn màng của nàng, nàng nhìn khuôn mặt chồng, bỗng nhiên cảm thấy xót xa.

Nàng không biết sự xót xa này là vì ông ta bị đánh, hay vì mình đánh người mà thấy áy náy, nhưng trái tim nàng quả thực nhói đau. Nàng sắp rời khỏi người đàn ông trước mặt này, người đàn ông này yêu nàng, nhưng nàng không yêu ông ta, có lẽ chưa từng yêu. Nàng đã làm tổn thương ông ta, không chỉ vì nàng tát ông ta một cái, mà còn vì sự tư bôn của nàng sẽ mang lại cho ông ta sự sỉ nhục và tổn thương không thể diễn tả bằng lời, điều đó còn khiến ông ta đau đớn tổn thương hơn một cái tát. Đây có lẽ là khoảnh khắc duy nhất trong đời nàng — thực tâm xót xa cho chồng, thấu hiểu cho chồng.

Nước mắt từng giọt rơi xuống, lọt vào mắt Chung Tự Minh, ông ta nhìn khuôn mặt Tiểu Thúy, đồng thời cảm thấy xót xa.

Ông ta không biết sự xót xa này là vì mình bị đánh, hay vì tiếng khóc của Tiểu Thúy khiến ông ta không nỡ. Ông ta có kế hoạch của mình, ông ta có thế công và thế thủ của mình, nàng sắp rời xa ông ta rồi, ông ta buộc phải ngăn cản nàng, thế nhưng nước mắt của nàng khiến ông ta không nỡ ra tay, trước khi bước vào cửa ông ta đã quyết định đòi lại công đạo cho mình, nhưng vào khoảnh khắc này, ông ta thực sự quên mất bản thân, mà cảm thấy nhói đau thật sự.

Họ cứ thế nhìn nhau, mặc cho nước mắt từng giọt rơi xuống. Họ coi trời đất vạn vật như không tồn tại, mà chiếc gương lại nhìn rõ rành rành giữa hai người bọn họ, vào khoảnh khắc này, sau khi đánh người và bị đánh, đã xảy ra chuyện gì...

Thế nhưng đúng lúc này, trong phòng bỗng nhiên nổi lên một trận gió, ngọn nến "phụt" một tiếng tắt ngấm.

Lúc Lệnh Chính bước vào, ập vào mặt là mùi hương hoa nồng đượm, toàn bộ phòng khách đều chất đầy những bông hoa hồng tươi tắn mập mạp, từng ấy linh hồn hoa chen chúc bên nhau, bay múa cùng nhau, theo động tác mở cửa của anh, ùa ra ngoài, linh hồn quay về chói lọi ly hận thiên.

Anh suýt chút nữa có thể nghe thấy tiếng thét chói tai của hoa hồng.

Sau đó, anh thực sự nghe thấy tiếng thét chói tai của Vô Nhan, tiếng hét thất vọng, ngỡ ngàng, trở tay không kịp — đến từ trên lầu.

Lệnh Chính không biết đã xảy ra chuyện gì, vội vã lao lên lầu, cánh cửa phòng vốn đóng kín quanh năm ở góc ngoặt hành lang bỗng nhiên mở ra, Vô Nhan đứng trước cửa, sắc mặt trắng bệch như tuyết. Hôm nay là sinh nhật mười bảy tuổi của Vô Nhan. Mười bảy tuổi, chính là độ tuổi thanh xuân phơi phới, như hoa mới nở, thế nhưng trải qua hai ngày đêm bận rộn bôn ba, cô vô cùng suy nhược mệt mỏi, đến cả sức đi đứng nói chuyện cũng hầu như không có. Nhìn thấy Lệnh Chính kỳ lạ xuất hiện, cô vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, đầy vẻ sững sờ: "Lệnh Chính, là anh..."

Cùng lúc đó, hương hoa hồng càng nồng nàn hơn cuồn cuộn kéo đến, hương hoa u sầu lấp đầy phòng khách rộng lớn, tựa như có cả phòng hoa hồng đang bay — đó là linh hồn của hoa hồng. Chúng vây quanh Vô Nhan, cùng cô đợi chờ Lệnh Chính hồi tâm chuyển ý.

Hồi tâm chuyển ý. Trái tim Lệnh Chính cũng giống như những đóa hoa hồng kia, vì nụ cười của Vô Nhan mà nở rộ, mà rực cháy, anh sẽ không bao giờ rời xa cô nữa.

“Vô Nhan, là anh.” Lệnh Chính bước tới, rành mạch nói, “Anh nghĩ kỹ rồi, anh muốn cùng chết với em.”

“Gì cơ?” Vô Nhan vẫn chưa hoàn hồn khỏi sự tiếc nuối vì bóng gương tiêu tan và niềm vui bất ngờ khi gặp lại Lệnh Chính, đột ngột nghe thấy câu này, suýt tưởng mình nghe nhầm.

Thế nhưng, Lệnh Chính rõ ràng đã suy nghĩ chu đáo, hai ngày đêm tự đấu tranh tư tưởng đã khiến anh hiểu rõ trái tim mình. Anh bước đến, điềm tĩnh và dịu dàng nói: “Anh nói là, anh muốn cùng chết với em. Em đã vì anh mà chết một lần, anh không thể để sau khi em chết lần thứ hai, vẫn phải cô độc một mình bước đi được. Anh muốn ở bên em, cùng đi qua cầu Nại Hà, cùng uống canh Mạnh Bà, cùng lên đài Vọng Hương, cùng đi đường Hoàng Tuyền, cùng lên núi đao chảo dầu, cùng chuyển thế luân hồi đi đầu thai. Nếu em chết đi, bỏ lại anh một mình, sinh mệnh còn có ý nghĩa gì nữa? Vô Nhan, anh không muốn mất em nữa, dù sinh hay tử, anh cũng sẽ ở bên em.”

“Lệnh Chính...” Vô Nhan khóc không thành tiếng, thế nhưng cô không có nước mắt, không có nước mắt đâu, “Lệnh Chính, anh tin em đi, em trở về, chỉ muốn gặp anh một lần, ở bên anh, chứ không phải thật sự muốn anh chết, em chưa từng nghĩ muốn hại anh, anh tin em đi...”

“Anh tin, anh tin mà. Thế nhưng, anh tự nguyện chết cùng em, anh muốn ở bên em cơ. Vô Nhan, anh muốn ở bên em, quyết không tách rời.”

“Thế nhưng, điều này không được đâu, không đáng đâu Lệnh Chính, em sẽ không để anh chết...”

“Đáng hay không đáng, không đến lượt anh chọn.” Lệnh Chính cắt lời cô, nắm lấy tay cô, “Yêu là không có sự lựa chọn nào khác. Từ ngày chúng ta gặp lại ở ga tàu điện ngầm, con đường của anh đã được định đoạt sẵn rồi, đi xa bao nhiêu, đi thế nào, quyền quyết định vốn không nằm ở anh.”

“Anh có thể chọn mà.” Vô Nhan vẫn khóc, mặc dù không có nước mắt. “Lệnh Chính, em đã từ bỏ anh rồi, em nhìn anh bước đi, em vốn dĩ có thể giải thích, nhưng em không gọi anh lại, em không cầu xin anh ở lại, em không bày tỏ với anh, chính là muốn anh bước đi cho thật tiêu sái, không cần ngoảnh đầu lại. Lệnh Chính, em và anh vốn có mười chín ngày, em thà từ bỏ mười chín ngày còn lại, một mình lên đường, chính là để lúc em đi, anh không quá đau lòng...”

Vô Nhan không nói nổi nữa. Hạnh phúc đến quá đột ngột, quá lớn lao, quá đỗi dạt dào, khiến cô ngược lại không tài nào gánh nổi. Sự quay đầu của Lệnh Chính khiến cô biết rằng tất cả sự hy sinh của mình đều đáng giá và dư dả, thế nhưng, cô lại hối hận rồi.

Cô thậm chí hối hận vì đã đến thế gian này một chuyến, hối hận vì để Lệnh Chính yêu mình, hối hận vì thấy anh đau lòng rơi nước mắt, càng hối hận vì khiến anh kiên quyết chết theo, xem thường sinh mạng.

Họ ôm chặt lấy nhau, hôn lấy nhau, gác lại máu thịt sinh mạng ra ngoài chín tầng mây. Tình yêu thế này, trong đời dù chỉ có một phút ngắn ngủi, sinh mệnh này cũng đã đáng giá, cũng đã sung túc và trọn vẹn rồi.

Sinh mệnh mong manh tựa tơ nhện, nhưng ý chí của người có tình sẽ khiến nó kiên cường tựa sắt thép.

“Hừ!” Một tiếng ho khan phá vỡ sự vương vấn. Nhị Lang mặt mày tái mét đứng ở đầu cầu thang, vừa thất vọng vừa tức giận, cái tên Lệnh Chính lỗ mãng này chứ, cậu ta đâu biết sự có mặt của mình đã gây ra họa lớn thế nào chứ? Trông thấy bí ẩn mất tích của Tiểu Thúy sắp bị vạch trần, vậy mà lại bị tên nhóc này làm kinh động đến bóng dáng thơm ngát của Tiểu Thúy, thật sự không thể tha thứ được. Hắn tức giận lồng lộn, mắng chửi: “Đồ nhóc con, hỏng việc của ông rồi!”

Lệnh Chính ngẩng đầu nhìn lên, kinh ngạc đến tột độ, người đàn ông mặc đồ hóa trang rực rỡ này là ai? Tại sao lại xuất hiện trong nhà Vô Nhan? Lại còn mặt mày giận dữ? Mình đã làm hỏng việc gì của ông ta chứ?

Vô Nhan trấn an gọi một tiếng "tiền bối Nhị Lang", vội vàng giải thích: "Lệnh Chính, vị này chính là vị l... tiền bối mà em đã kể với anh, người giúp em hoàn hồn ấy. Anh đừng sợ, ông ấy rất tốt bụng, sẽ không làm tổn thương anh đâu."

Lệnh Chính suýt ngất xỉu. Nếu không phải chuyện hoàn hồn của Vô Nhan lót dạ từ trước, anh tuyệt đối không dám tin đây là một con quỷ già sáu mươi năm trước, mà sẽ tưởng có kẻ nào giả trang làm kép hát để trêu chọc mình. Anh hời hợt chắp tay vái chào, lắp bắp nói: “Nhị Lang... tiền bối...” Lễ tiết kỳ quái, cách gọi kỳ quái, bầu không khí kỳ quái, Lệnh Chính cảm thấy mình cũng không giống người thật, cứ như sống trong vở kịch vậy.

Vô Nhan chỉ cười, lấy lòng cả hai bên, cẩn thận từng li từng tí nói: “Tiền bối Nhị Lang rất tốt với em. Lệnh Chính, anh phải thay em cảm ơn tiền bối Nhị Lang cho đàng hoàng, mua thêm nhiều hoa hồng đền cho ông ấy.”

“Hoa hồng?” Lệnh Chính ngạc nhiên, cúng quà cho ma chẳng phải là đốt tiền vàng mã sao? Âm phủ bây giờ chẳng lẽ lại thịnh hành tặng hoa hồng, lại còn tặng cho một nam quỷ nữa chứ?

“Đây là một câu chuyện rất dài và mang tính truyền thuyết.” Vô Nhan đặt tay lên trán thở dài, “Ồ, Lệnh Chính, anh sẽ nghẹt thở mất thôi.”

Vẻ biếng nhác kiều diễm của cô khiến trong lòng Lệnh Chính dâng lên một mảnh dịu dàng, anh không kìm được bước tới, ôm cô vào lòng, dịu dàng nói: “Ở bên em, mỗi phút giây đều là một truyền thuyết mới mẻ. Vô Nhan, nếu anh cầu hôn mà không có nhẫn, em có trách anh không?”

“Gì cơ?”

“Vô Nhan, anh muốn kết hôn với em.” Vẻ mặt Lệnh Chính nghiêm túc và nhiệt thành, “Chúng ta quen nhau lâu như vậy, nhưng thời gian thực sự ở bên nhau thì không nhiều. Thế nhưng anh đã biết rồi, em chính là người mà anh muốn nắm tay đi suốt cuộc đời, anh hy vọng, em có thể gả cho anh. Em đồng ý chứ?”

“Anh đang... cầu hôn sao?” Vô Nhan ngẩn ngơ nhìn anh, sự rung động còn nhiều hơn niềm vui, ngoài sự ngơ ngác ra, còn mang theo một nỗi buồn tủi không lúc nào không thể phất phới.

“Anh đang cầu hôn em.” Lệnh Chính từng chữ từng chữ nói, “Anh, Bùi Lệnh Chính, cầu hôn tiểu thư Chung Vô Nhan, hy vọng em có thể đồng ý với anh, một đời một kiếp, chúng ta ở bên nhau.”

Một đời một kiếp, một đời một kiếp... Thế nhưng, một đời một kiếp của cô, đã chỉ còn lại mười sáu ngày cuối cùng mà thôi. Vô Nhan đăm đăm nhìn Lệnh Chính, sâu sắc, thật sâu sắc nhìn anh, như muốn ghi khắc dáng vẻ của anh thật sâu trong tâm trí, ghi lại giọng nói của anh. Anh đang cầu hôn cô! Anh đang cầu hôn cô! Anh đang cầu hôn cô!

Thế mà cô, lại không thể đồng ý với anh.

“Không, anh không thể đồng ý với anh.”

“Tại sao? Em không định yêu anh suốt đời sao? Mà yêu nhau, chẳng phải là lý do duy nhất dẫn đến hôn nhân hay sao?”

“Đúng vậy, hôn nhân vốn không phải là mục đích duy nhất của tình yêu.” Vô Nhan thê thiết đáp, “Lệnh Chính, anh biết em đã chết rồi mà, không có hộ khẩu, không có chứng minh thư, không có bất kỳ ai sẽ chủ trì hôn lễ cho chúng ta...”

“Nhưng dù em có chết, anh cũng muốn em chết với tư cách là vợ của Bùi Lệnh Chính, chứ không muốn em làm cô hồn dã quỷ. Chúng ta tổ chức hôn lễ ngay bây giờ. Ở đây có bức tượng của bà ngoại em, bà ấy chính là người chủ hôn của chúng ta; còn có từng ấy đóa hoa hồng, vừa vặn làm lễ đường kết hôn cho chúng ta; còn về chủ chủ hôn...” Lệnh Chính bước đến trước mặt Nhị Lang, lại cúi đầu vái thật sâu, lần này ra dáng hơn nhiều, anh nhiệt tình hỏi, “Tiền bối Nhị Lang, ngài có bằng lòng làm chủ hôn cho chúng tôi không?”

“Tốt lắm nhóc con! Làm tốt lắm!” Nhị Lang sảng khoái đồng ý, nét mặt đầy nụ cười, thằng nhóc này đối với Vô Nhan si tình đến vậy, đúng là giống hệt hắn thời trẻ. Cơn giận lúc nãy của hắn lập tức tan biến, khoát tay nói: “Tuy nhiên, cậu phải làm giúp tôi một việc trước đã.”

Chia làm hai ngả, Vô Nhan chịu trách nhiệm thu sương sớm, còn Lệnh Chính và lão quỷ phải đi tìm lại hoa hồng. Chung Tự Minh sẽ quay về bất cứ lúc nào, đêm nay rất có khả năng đã là cơ hội cuối cùng của họ, thắng bại ăn thua ở một trận này.

Vô Nhan dặn dò: “Nhất định phải nhanh lên, không còn thời gian nữa rồi!”

“Yên tâm, tôi có đi ăn trộm cũng sẽ trộm về đủ hoa.” Lệnh Chính kiên định hứa hẹn.

Thực ra, đi tìm hoa hồng vào thời điểm này, đại khái cũng chỉ có cách "trộm" này mà thôi. May là, có thân hình nhẹ như yến của lão quỷ, đi trộm hoa cũng không phải là chuyện khó khăn gì.

Lúc Lệnh Chính canh chừng bên ngoài bức tường nhà người ta để đợi nhận "tang vật", trong lòng có sự kỳ quái không nói nên lời. Không chỉ vì đây là lần đầu tiên trong đời anh làm kẻ trộm, mà còn vì anh đang đồng lõa với ma quỷ, mưu hại tài sản của người ta.

Trước kia, anh chưa từng tin vào những chuyện quái thần lực dị đó, thế nhưng bây giờ lại hòa làm một với quỷ hồn. Trong vở kịch từng xem chuyện hoàng đế thời xưa nhớ thương phi tử qua đời, lệnh đạo sĩ làm phép gọi hồn gặp gỡ, chỉ xem đó là truyền thuyết; mà trong hoa viên nhà họ Chung ngày hôm nay, lại chính là người chết đã thực sự hiện về gọi hồn gặp gỡ. Yêu một con quỷ hoàn hồn, gặp gỡ liền có chuyện đặc biệt thế này.

Trăng đầy lầu phía tây, sao dời chòm Bắc Đẩu, Lệnh Chính ngẩng đầu nhìn trăng sáng sao thưa, nghĩ rằng những gió mát trăng lạnh này đều sắp sửa nói lời tạm biệt với mình mà đi. Anh biết thời gian của Vô Nhan không còn nhiều, anh biết quyết định của mình chẳng khác nào một sự lựa chọn, giống như bốc phải chữ "tử" to đùng trong thẻ sinh tử, anh biết mục đích của cuộc tình này không phải là hôn nhân mà là nấm mồ, thế nhưng, anh đã quyết định rồi.

Gặp nhau trước tiếng gà gáy, cuối cùng tất cả công việc chuẩn bị cũng đã hoàn tất. Mà lần này, động tác của Vô Nhan đã thuần thục hơn rất nhiều, ánh nến nhanh chóng sáng rực lên, hình ảnh trong gương, lại một lần nữa từ mờ ảo đến rõ nét...

Lệnh Chính nín thở chờ đợi, cảm giác kỳ quái trong lòng ngày càng đậm, xua mãi không đi — một con người bằng xương bằng thịt, một thiếu nữ đa tình hoàn hồn, lại thêm một lão quỷ chết đã hơn sáu mươi năm, đồng tâm hiệp lực, đang chờ đợi một sinh mệnh sống chết chưa rõ khác hiện thân.

Căn phòng thêu diễm lệ hương trầm, lại biến thành điện Trường Sinh của Đường Minh Hoàng!

Người trong phòng im lặng chờ đợi vạch trần bùa chú.

Mà người trong gương, cũng im lặng, không biết đang chờ đợi điều gì...

Chung Tự Minh và Hàn Thúy Vũ im lặng nhìn nhau. Rất lâu, rất lâu...

Sau đó, ông ta chậm rãi bước tới, tựa như mỗi bước nặng ngàn cân, đến gần nàng, trong mắt muôn vàn lời muốn nói. Đột nhiên, nhanh như chớp không kịp bịt tai, ông ta ra tay, một quyền giáng thẳng vào huyệt thái dương của nàng, đánh ngã nàng xuống đất, không đợi nàng ngồi dậy, liền chồm hổm lao lên bóp cổ nàng, siết ngày càng chặt, ngày càng chặt...

Ông ta cưỡi lên người nàng, đầu gối đè lên cánh tay nàng, đôi tay kiên cố bóp chặt lấy cổ nàng, siết ngày càng chặt, ngày càng chặt...

Ánh trăng xuyên qua khung cửa chiếu lên mặt nàng, nước mắt xin lỗi của nàng còn chưa kịp rơi xuống, vẻ mặt kinh ngạc vẫn còn lưu lại trong đôi mắt, sắc mặt đã dần xanh xao trắng bệch, cơ thể cũng dần cứng ngắc lạnh ngắt, đôi tay ban đầu còn có hành động, cào, nắm, lắc... nhưng cuối cùng cũng buông thõng xuống, xòe ra, tựa như không lời hỏi ông trời.

Nàng chết rồi.

Một sợi tơ máu từ khóe môi nàng từ từ rỉ ra, nàng mang theo một nụ cười kỳ dị như thế, chìm vào giấc ngủ, ngủ say mãi mãi.

Ánh trăng xuyên qua khung cửa sổ bằng lụa chiếu lên mặt nàng, nàng đang cười, ngủ rất ngon lành. Nàng không trốn nữa, đi đâu cũng không được, đi đâu cũng không xong. Nàng sẽ vĩnh viễn, trọn vẹn, yên tĩnh thuộc về ông ta.

Ông ta đỡ nàng dậy, ôm vào lòng, dịu dàng tỉ mỉ lau đi vết máu ở khóe môi nàng, sau đó mở chiếc thùng chì đã chuẩn bị sẵn từ trước, vớt lấy thạch cao bên trong đắp vào miệng nàng, phong kín hơi thở cuối cùng của nàng, phong kín hy vọng sống sót mong manh của nàng, phong kín linh hồn đang mưu toan trốn chạy của nàng... Tiếp theo là mắt, tai, mũi, phong kín thất khố của nàng xong, chính là vẽ bùa năm huyệt, dùng máu của mình, viết lên ngực nàng, lòng bàn tay, lòng bàn chân nàng.

Bây giờ, nàng đã triệt để quy thuận rồi, thể xác của nàng, linh hồn của nàng, đều nằm trong lòng bàn tay ông ta, đời đời kiếp kiếp cũng đừng hòng thoát ra ngoài, không thoát ra được nữa.

Nhị Lang uổng công diễn tuồng "giết chị dâu" cả đời trên sân khấu, cuối cùng vẫn không bằng màn giết vợ này trong căn gác nhỏ lúc nửa đêm của Chung Tự Minh.

“Hóa ra là Chung Tự Minh đã giết Tiểu Thúy!” Hắn phẫn nộ hét lên, một quyền đấm mạnh vào chiếc gương.

“Bao... đã giết bà ngoại?” Vô Nhan ngây người, sự thật này là điều cô chưa từng nghĩ tới. Hóa ra bà ngoại không phải mất tích, mà là thật sự đã chết, là ông ngoại đã giết bà! Ông ngoại yêu bà ngoại biết bao, vậy mà ông ta lại nhẫn tâm giết chết bà, còn nhốt bà vào trong bức tượng!

Bức tượng ư? Cô chợt tỉnh ngộ. “Chúng ta mau đến hoa viên, đập nát bức tượng đó ra, cứu linh hồn của bà ngoại ra.”

“Anh biết trong phòng dụng cụ dưới lầu có búa sắt, để anh đi lấy!” Lệnh Chính giận dữ ngút trời, khí huyết dâng trào — anh là một người chính trực lương thiện, chuyện bất bình dọc đường còn ra tay tương trợ huống chi, người chết oan uổng đó lại chính là bà ngoại của Vô Nhan.

Thế nhưng, họ vừa xông ra cửa, liền nhìn thấy Chung Tự Minh bên bờ hồ nước.