“Hô hô.”

Tiếng thở yếu ớt liên tục phát ra từ đôi môi có phần tái nhợt của thiếu nữ.

“Tích tích tích.”

Các thiết bị đo nhịp tim và các chỉ số khác đang hoạt động trong phòng bệnh, được kết nối trực tiếp với cơ thể thiếu nữ.

Ritsuka bước đến trước mặt thiếu nữ, ngồi xuống bên cạnh cô, ngẩn ngơ nhìn cô mà mãi không có phản ứng gì.

Một lúc lâu sau.

“Xin lỗi, anh đến muộn.”

Ritsuka cất lời như thể đang trò chuyện với Asuna.

“Đáng lẽ anh nên đến sớm hơn mới phải, nhưng vì chuyện của anh, lại thêm đủ thứ chuyện khác nên mới kéo dài đến tận bây giờ.”

Ritsuka bắt đầu tâm sự.

“Anh biết, nếu là em, chắc chắn em sẽ vừa khóc vừa mỉm cười mà bảo với anh rằng «Đừng bận tâm, em biết thể nào anh cũng đến mà».”

Đây là sự dịu dàng của thiếu nữ, càng là lời thỉnh cầu mà thiếu nữ chưa từng dám xa vời.

“Rõ ràng anh chỉ là một tên ngốc chỉ biết cày cuốc và nghiên cứu, chẳng hiểu chút lãng mạn nào, vậy mà em vẫn bằng lòng đến ở chung với anh, trở thành mẹ của Yui, thật khiến người ta nghĩ mãi không ra em trúng ý điểm nào ở anh cơ chứ.”

Ritsuka nói hết những lời giấu kín trong lòng bấy lâu nay một hơi, từng câu từng chữ chầm chậm thổ lộ ra ngoài.

“Có lẽ, ngay từ lần đầu tiên gặp nhau ở tầng 1 của Aincrad hồi đó, em nên dùng kiếm đâm chết anh thì hơn, như thế còn thống khoái hơn nhiều.”

Hồi tưởng lại chuyện lúc ấy, rồi lại nhớ lại bản thân mình khi đó, Ritsuka chỉ có thể cười khổ.

Thế nhưng...

“Bây giờ, anh lại sinh ra tham lam, rất muốn cùng em đàng hoàng hẹn hò một chuyến nữa, cho dù không còn khu rừng ở tầng 22 đó, hay thậm chí chẳng có phong cảnh đẹp đẽ nào đi nữa, thì vẫn thế mà thôi.”

Nói rồi, Ritsuka vươn tay nhẹ nhàng mơn man gò má Asuna, lại vuốt ve mái tóc dài màu hạt dẻ của cô, cuối cùng dừng lại trên bàn tay cô, nắm thật chặt lấy.

“Bây giờ, để anh đưa em về nhé.”

Dứt lời, Ritsuka giơ bàn tay còn lại đặt lên chiếc máy chơi game hình mũ giáp mà Asuna đang đeo.

Bên trong cơ thể cậu, luồng ma lực kinh hồn vượt lên trên cả long mạch bắt đầu cuồn cuộn trào dâng.

Dù không rõ tại sao Asuna vẫn chưa tỉnh lại sau khi SAO đã phá đảo, nhưng đối với Ritsuka hiện tại mà nói, muốn cứu Asuna tỉnh lại quả thực vô cùng đơn giản.

Ví dụ như, Ritsuka có thể sử dụng ma thuật hoặc chú thuật để trực tiếp gọi tinh thần lẫn linh hồn của Asuna trở về, giúp cô tỉnh giấc.

Hoặc ví dụ như, Ritsuka có thể triển khai thuật thức phòng thủ ở vùng đại não của Asuna rồi trực tiếp ngắt nguồn điện. Cho dù có bị cắt điện hoặc ngắt mạng thì sẽ lập tức thiêu rụi đại não của người đeo giống như lò vi sóng đi chăng nữa, dưới sự bảo vệ của thuật thức phòng thủ, Asuna vẫn có thể bình an vô sự và tỉnh lại an toàn.

Thậm chí, giả sử Asuna thực sự có mệnh hệ gì, Ritsuka cũng có thể khắc các cổ ngữ Rune dùng để hồi sinh, hay thậm chí sử dụng để hồi sinh cô, khiến cô quay trở lại.

Nói tóm lại, phương pháp cứu Asuna đối với Ritsuka mà nói có thể gọi là muốn gì được nấy.

Phải nói ngược lại mới đúng, cho dù không phải Ritsuka của hiện tại, mà là Ritsuka của trước kia ở thế giới này, người ngay cả Thượng cấp sứ ma cũng không triệu hồi thành công, chỉ cần dùng ma thuật thì vẫn có thể cứu Asuna về.

Có lẽ trong mắt người ở thế giới này, việc công phá vô cùng khó khăn, nhưng đối với Ritsuka, đây chẳng qua chỉ là một cái lò vi sóng đội lên đầu mà thôi. Chỉ cần dùng bảo vệ đại rồi ngắt nguồn điện, muốn cứu người thế nào cũng được.

Trước đây, sở dĩ Ritsuka không thể thoát khỏi thế giới SAO chỉ vì bản thân cậu cũng bị mắc kẹt trong đó mà thôi.

có tác dụng chặn tín hiệu phát ra từ đại não người đeo. Một khi đã kết nối thì sẽ hoàn toàn cách ly với thế giới thực, chỉ có thể tiếp nhận thông tin ngũ giác giả lập.

Đây là cơ năng tất yếu để có thể tự do hành động trong không gian ảo.

Bằng không, nếu mệnh lệnh mà đại não truyền cho cơ thể ở thế giới thực vẫn có hiệu lực, một khi người dùng trong trạng thái hoàn toàn kết nối nảy sinh ý định hành động trong không gian giả lập, cơ thể ở thế giới thực cũng sẽ hành động theo cùng lúc, thì người ta sẽ không thể nằm trong phòng an tâm tận hưởng niềm vui của trò chơi được nữa.

Chính vì sẽ thu hồi những mệnh lệnh mà tiểu não phát ra với thể xác, sau đó chuyển hóa mệnh lệnh đó thành tín hiệu số để điều khiển nhân vật ảo, các người chơi mới có thể tự do chạy nhảy và chiến đấu trong game.

Trong hoàn cảnh đó, Ritsuka lúc ấy cũng đang ở trong game nên không thể điều khiển cơ thể ở thế giới thực để sử dụng ma thuật, không thể dùng ma thuật bảo vệ đại não, càng không thể ngắt nguồn điện và internet, kết quả là chỉ có thể ở lại thế giới game mà thôi.

Bây giờ, bản thân Ritsuka đang ở bên ngoài, việc cứu một người chơi đang hoàn toàn kết nối trước mặt mình là chuyện dễ như trở bàn tay.

“Vù—”

Trong tiếng vo ve nhè nhẹ, Ritsuka lập tức giăng một tầng chướng bích ma thuật xung quanh đầu Asuna, đồng thời khắc vài đạo cổ ngữ lên cánh tay cô.

Các cổ ngữ chìm vào cơ thể Asuna, khiến nguồn sinh khí dồi dào tràn ngập thân thể kiều diễm của cô, giống như đang truyền sức sống vào cơ thể đã bị suy nhược vì suốt hai năm không được vận động, qua đó hồi phục lại tinh thần cho Asuna.

Tiếp đó, Ritsuka đặt một ngón tay lên trán Asuna, nhắm mắt lại và khắc thêm một đạo cổ ngữ nữa.

Đó là một đạo Tịnh cổ ngữ có khả năng gột rửa tâm hồn, đánh thức sinh mệnh và linh hồn đang chìm trong giấc ngủ.

Được cổ ngữ này dẫn dắt, tinh thần chìm trong giấc ngủ sẽ được đánh thức, đồng thời thanh lọc thân tâm cho người sử dụng cổ ngữ.

Tận dụng cổ ngữ này, Ritsuka muốn gọi tinh thần của Asuna trở về, giúp cô có thể tỉnh lại.

Chỉ là...

“Hả?”

Ritsuka bỗng mở bừng mắt, lộ vẻ ngạc nhiên.

Bởi vì, Ritsuka đã cảm nhận được.

“Lại từ chối sao?”

Đúng vậy.

Từ chối rồi.

Không biết tại sao, Asuna hình như cảm nhận được bản thân sắp bị đánh thức, trong tiềm thức lại cự tuyệt sự dẫn dắt của cổ ngữ, cự tuyệt tỉnh lại từ giấc ngủ sâu.

“Rốt cuộc là thế nào đây?”

Ritsuka nhíu chặt mày lại.

Cậu hoàn toàn không ngờ tới việc Asuna lại cự tuyệt tỉnh lại.

Điều này khiến Ritsuka ít nhiều có chút trở tay không kịp.

Nhưng mặt khác, Ritsuka cũng thấy yên tâm phần nào.

“Đã thế tiềm thức của Asuna cự tuyệt tỉnh lại, vậy thì chứng tỏ cô ấy không hề gặp phải nguy hiểm vô danh nào, mà là có chuyện gì đó buộc phải làm trong trạng thái này chăng?”

Cứ như vậy, ít nhất cũng chứng minh được Asuna tạm thời không gặp phải vấn đề nghiêm trọng gì.

Hoặc là...

“Cho dù có gặp phải vấn đề nghiêm trọng đi nữa, cô ấy cũng phải nghênh khó tiến lên sao?”

Ritsuka trầm ngâm suy nghĩ.

“Xem ra, có chuyện gì đó mà mình không biết đang xảy ra rồi.”

Rốt cuộc Asuna đang ở trạng thái nào?

Linh hồn cô tiếp tục bị giam cầm, rốt cuộc là đang ở đâu? SAO ư?

Hay là...

Ritsuka trầm mặc suy tư.

Một lúc lâu sau, Ritsuka mới thở ra một hơi.

Dù thế nào đi nữa, có một việc cậu bắt buộc phải làm.

“Bí ẩn ba trăm người chơi trong đó có Asuna vẫn chưa tỉnh lại, tiếp tục chìm trong giấc ngủ...”

Bí ẩn này, bắt buộc phải giải mã cho bằng được.

Bằng không, có lẽ Asuna sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.

Mà đây, chính là việc đầu tiên Ritsuka phải làm khi trở lại thế giới này.

Để đưa Asuna trở về.

Nghĩ đến đây, Ritsuka ngước mắt lên, lần nữa nhìn chằm chằm gương mặt xinh đẹp của Asuna.

“Đợi anh nhé.”

Để lại câu nói đó, Ritsuka đứng dậy, rời khỏi phòng bệnh.

Trong căn phòng bệnh màu trắng, chỉ còn lại một mình Asuna vẫn đang lặng lẽ chìm trong giấc ngủ.

Trên khuôn mặt cô, một giọt nước mắt không biết từ lúc nào đã xuất hiện, và lăn dài xuống.