“Xoẹt!”

Âm thanh cửa điện tử mở ra vang lên trong hành lang.

Kikuoka Seijirou đang đợi ngoài hành lang nghe tiếng bèn quay đầu, nhìn về hướng cửa điện tử, ngay sau đó liền nhìn thấy Ritsuka mặt không biểu cảm bước ra từ phòng bệnh.

Thấy vậy, Kikuoka Seijirou thầm lầm bầm vài câu, đoạn bước lên trước.

“Đã xong chưa?”

Kikuoka Seijirou xác nhận với Ritsuka.

Nhưng Ritsuka lại không trả lời.

“Tôi còn có một việc cần các ông giúp.”

Ritsuka nhìn chằm chằm Kikuoka Seijirou, với vẻ mặt nhạt nhòa thốt ra câu này.

Lông mày Kikuoka Seijirou hơi nhếch lên.

“Chuyện gì?”

Vị thanh tra quốc gia này rõ ràng không có ý định tùy tiện đồng ý, bèn cẩn trọng hỏi ngược lại.

Ritsuka cũng chẳng bận tâm.

“Tôi muốn xem máy chủ lớn dùng cho SAO hiện vẫn đang hoạt động.”

Ritsuka đưa ra yêu cầu của mình.

“Cậu muốn xem máy chủ?”

Kikuoka Seijirou lập tức sững sờ.

“Không sai.”

Ritsuka không chút do dự gật đầu.

Đã có ý định giải mã bí ẩn về ba trăm người chơi trong đó có Asuna vẫn chưa tỉnh lại, thì bắt buộc phải đi xem cái máy chủ vẫn đang vận hành kia.

Sau khi trò chơi hoàn thành, máy chủ đáng lẽ phải ngừng hoạt động mới đúng, nhưng hiện tại nó vẫn tiếp tục chạy, chứng minh rằng nó đang phát huy một tác dụng nào đó, tiếp tục giam cầm tinh thần của ba trăm người chơi bao gồm cả Asuna ở một nơi vô danh nào đó.

Ritsuka dự định ra tay từ phía máy chủ, xem có tìm được manh mối nào không.

Tuy rằng đối với kỹ thuật chuyên môn mặt này, Ritsuka không phải quá mức thành thạo, nhưng dù sao cũng từng tìm hiểu qua. Nếu dùng năng lực tính toán đủ sức sánh ngang siêu máy tính siêu thông minh được bộc lộ sau khi cường hóa vùng não bằng thuật thức 〈Virtual Ether〉, có lẽ có thể nghĩ cách làm chút gì đó.

Chỉ là...

“Cậu nên biết, nếu tùy tiện động vào máy chủ, rất có thể sẽ phát sinh vấn đề nghiêm trọng đấy chứ?”

Kikuoka Seijirou trầm mặc một lát, rồi mới đưa ra câu trả lời như thế.

“Trước kia, chúng ta cũng từng vô số lần muốn động tay vào máy chủ của SAO, tìm cách giải thoát người chơi khỏi trò chơi. Nhưng thứ nhất, cấp bậc máy chủ do Kayaba Akihiko thiết kế thực sự quá cao, chúng ta không thể dễ dàng xâm nhập; thứ hai, cho dù có thể xâm nhập, để tránh xảy ra ngoài ý muốn, kích hoạt một số cơ chế phòng hộ khiến một vạn người chơi táng mạng, chúng ta cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ. Hiện tại e rằng cũng là cục diện tương tự phải không?”

Kikuoka Seijirou muốn nói gì, Ritsuka tự nhiên hiểu rõ.

Xét đến sự an toàn tính mạng của ba trăm người chơi, máy chủ quả thực giống như một hố đen, tuyệt đối không thể tùy tiện chạm vào.

Mà những điều này, Ritsuka cũng đã cân nhắc qua.

“Hiện tại máy chủ do ai bảo trì?”

Ritsuka lại không trả lời mà hỏi ngược lại.

Nhìn Ritsuka vẫn luôn đặt câu hỏi một cách bình tĩnh, Kikuoka Seijirou trong lòng lại dấy lên sự nghi vấn.

Thiếu niên trước mắt chiếu theo hồ sơ thì rõ ràng mới chỉ mười sáu tuổi, thế nhưng sự trưởng thành điềm tĩnh cùng độ sắc sảo bình tĩnh bộc lộ ra lại còn vượt trội hơn cả bản thân hắn, quả thật là một nhân vật không thể xem thường.

Kikuoka Seijirou liền không còn coi Ritsuka là một tiểu tử non trẻ nữa, mà đối thoại bằng giọng điệu ngang hàng.

“Máy chủ của SAO từng được đặt ở tầng năm dưới lòng đất của trụ sở chính 〈Argus〉, nhưng công ty đó vì gánh chịu khoản nợ khổng lồ là chi phí phát triển cộng thêm tiền bồi thường vụ án SAO nên hiện tại đã phá sản rồi.”

〈Argus〉.

Công ty này vốn dĩ vài năm trước chỉ là một trong số vô vàn công ty phát triển game nhỏ yếu, sau đó nhờ sự gia nhập của Kayaba Akihiko mà phát triển thành công ty phát triển game lớn nhất trong ngành, là một công ty nổi tiếng với việc coi trọng quyền lợi của người chơi, đồng thời cũng là xí nghiệp phát triển và vận hành SAO. Trong tình huống SAO biến thành game tử thần, đương nhiên phải gánh vác toàn bộ trách nhiệm.

Tuyên bố phá sản, đó cũng là điều hiển nhiên.

Chỉ là, máy chủ chắc chắn phải có người bảo trì, bằng không một khi xảy ra vấn đề thì phiền toái lớn rồi.

Cho nên...

“Bây giờ bên được ủy quyền bảo trì máy chủ SAO là nhà sản xuất thiết bị điện tử tổng hợp mang tên 〈RECT〉. Bộ phận nghiên cứu công nghệ FullDive của họ có kỹ thuật cực kỳ xuất sắc, việc bảo trì máy chủ kể từ khi 〈Argus〉 phá sản vẫn luôn do họ chịu trách nhiệm, ngay cả công việc điều động hồ sơ người chơi cũng do họ hỗ trợ từ bên cạnh. Bằng không, chúng ta có thể thành công nắm được thông tin hồ sơ của một số người chơi bao gồm cả cậu hay không, vẫn còn chưa rõ đâu.”

Kikuoka Seijirou đã thốt ra những lời này.

Sau đó...

“Nếu cậu thực sự muốn xem máy chủ, tôi ngược lại có thể giúp cậu hỏi ý kiến bên đó thử xem.” Kikuoka Seijirou lập tức mang theo vẻ thâm sâu nói: “Tôi nghĩ, họ hẳn là sẽ không phản đối đâu.”

“Ồ?” Ritsuka nhìn Kikuoka Seijirou, hỏi: “Tại sao lại nói vậy?”

“Rất đơn giản.” Kikuoka Seijirou cười nói: “Bởi vì CEO của 〈RECT〉 tên là Yuuki Shouzo.”

Yuuki?

Chẳng lẽ...

“Ông ấy chính là cha của tiểu thư Yuuki Asuna.”

Kikuoka Seijirou hé lộ sự thật như thế.

Sau đó, Ritsuka liền cùng Kikuoka Seijirou lên xe trở về.

Dọc đường, theo ước định trước đó, Ritsuka đã kể toàn bộ quá trình trận chiến cuối cùng giữa cậu và Kayaba Akihiko mang ID Heathcliff cũng như đoạn đối thoại diễn ra trong đó cho Kikuoka Seijirou, giúp Kikuoka Seijirou thu thập được đầy đủ thông tin tình báo khác biệt so với trước kia.

Kikuoka Seijirou hình như có ý định từ những tình báo này để phân tích ra tung tích hiện vẫn chưa rõ của Kayaba Akihiko nhằm bắt giữ hắn ta.

Chẳng qua, điều đó chẳng liên quan gì đến Ritsuka.

Ritsuka chỉ làm theo thỏa thuận, đem những tình báo mình biết kể cho Kikuoka Seijirou mà thôi, còn đối phương muốn lợi dụng những tình báo đó thế nào, thì không dính dáng gì đến Ritsuka nữa.

Đương nhiên, Kikuoka Seijirou cũng từng bóng gió thăm dò, muốn biết Ritsuka có thực sự không hề hay biết chuyện mình mất tích hai tháng và mãi cho đến tận bây giờ mới tỉnh lại hay không. Nhưng Ritsuka đương nhiên không thể để Kikuoka Seijirou thực hiện được ý đồ, qua lại vài câu liền làm cho tính toán của Kikuoka Seijirou đổ sông đổ biển, khiến cho Kikuoka Seijirou cũng bắt đầu tin rằng Ritsuka thực sự chẳng biết gì cả.

“Có lẽ là Kayaba Akihiko sau khi thua tôi cảm thấy không phục nên mới bắt cóc tôi, để tôi tiếp tục chìm vào giấc ngủ, rồi làm ra thí nghiệm cơ thể người gì đó không ai biết chừng.”

Ritsuka chỉ hờ hững thốt ra những lời này, khiến Kikuoka Seijirou cười khổ không thôi.

Khổ nỗi, nếu Ritsuka thực sự không biết gì cả, thì cũng không thể loại trừ khả năng này.

Vì thế, Kikuoka Seijirou cũng từng yêu cầu Ritsuka cùng mình quay về để làm một cuộc kiểm tra sức khỏe toàn diện.

Ritsuka ngược lại không phản đối.

Dù sao Kikuoka Seijirou chắc chắn chẳng tra ra được gì, hơn nữa Ritsuka cũng có thể coi đây như một con bài thương lượng để sai khiến Kikuoka Seijirou làm giúp vài việc.

Điều này khiến Kikuoka Seijirou thực sự bắt đầu hoài nghi, Ritsuka rốt cuộc có đúng là mới chỉ mười sáu tuổi không, sao lại mưu lược thâm sâu đến mức độ này.

Bất quá, Kikuoka Seijirou vẫn giúp Ritsuka làm việc.

“Tôi đã liên lạc với ông Yuuki rồi, mấy ngày nữa hẳn là có thể sắp xếp cho hai người gặp nhau, cậu cứ chuẩn bị tinh thần để gặp cha tương lai đi.”

Lời nói đầy vẻ ác ý của Kikuoka Seijirou khiến khóe miệng Ritsuka giật giật, chỉ muốn tán cho hắn ta mấy phát.

Cứ như vậy, Ritsuka được Kikuoka Seijirou đưa về nhà, lâu lắm mới lại trở về nhà Kirigaya.