Đêm đó, Ritsuka và Lyfa không thuận lợi đến được Alne.

Cả hai vốn dĩ vào game lúc đêm muộn, sự kiện hội đàm lãnh chúa lại xảy ra vào khoảng một giờ sáng. Đã muộn thế này, cộng thêm hạn chế bay lượn, cả hai cũng không thể cứ thế tiếp tục lên đường để đến thẳng Alne.

Thế nên, sau khi đôi cánh mỏi nhừ, cả hai liền hạ cánh, quyết định đăng xuất, ngày mai lại đăng nhập tiếp tục hành trình.

Cũng may, cao nguyên Alne không có quái vật kiểu bãi luyện cấp, ngoài việc phải cẩn thận với người chơi khác ra, Ritsuka và Lyfa cũng không cần quá lo lắng nhân vật lưu lại trong game khi đăng xuất sẽ bị tấn công. Do đó, sau khi tìm một nơi hẻo lánh để hạ cánh, Ritsuka đăng xuất trước, để Lyfa trông chừng, sau đó, đợi nhân vật của Ritsuka biến mất, Lyfa mới ẩn mình trong bụi cỏ rồi đăng xuất, để cả hai cùng rời khỏi game.

Đây cũng là việc trông chừng luân phiên đã bàn từ trước, lần trước là Lyfa đăng xuất trước, lần này là Ritsuka, coi như đầu đuôi trọn vẹn.

Sau khi đăng xuất, Ritsuka và Suguha lập tức chìm vào giấc ngủ, tiến vào mộng cảnh.

Mặc dù khi FullDive (hoàn toàn tiềm hành), bất kể người chơi nào cũng đang nằm ngủ trên giường, nhưng giống như SAO, dù thân thể thật đang nằm ngoài đời, nếu hoạt động quá lâu trong thế giới game, tinh thần vẫn sẽ mệt mỏi như thường. Mọi người vẫn cần ngủ và nghỉ ngơi đàng hoàng, không thể dùng FullDive để thay thế giấc ngủ, nếu không, lúc ở trong SAO đã chẳng cần thuê nhà trọ để nghỉ ngơi làm gì.

Điểm này ALO cũng giống hệt, dù thế nào cũng không thể có chuyện dùng FullDive thay thế giấc ngủ được, đến lúc mệt vẫn sẽ mệt, đã là người thì đều cần ngủ và nghỉ ngơi.

Thế nên, đêm đó, Ritsuka và Suguha đều ngủ rất ngon.

Mãi cho đến ngày hôm sau, cả hai mới lần lượt thức dậy.

"Chào buổi sáng, Suguha."

"Chào buổi sáng, anh Thanh Hòa."

Bên ngoài cửa phòng, Ritsuka và Suguha cùng bước ra, chạm mặt nhau, chào hỏi nhau, cả hai đều có vẻ ủ rũ không chút tinh thần.

Không còn cách nào khác, đêm qua cả hai đều thức khuya, thức đến tận gần hai giờ sáng, giờ mới là bảy giờ sáng, tính ra thì cả hai chỉ mới ngủ có năm tiếng, không buồn ngủ mới là lạ.

Tuy nhiên, Suguha là buồn ngủ thật sự, còn Ritsuka thì chỉ là tham ngủ mà thôi.

Dù sao Ritsuka cũng có thuật thức "Virtual Ether" cường hóa vùng não, khiến năng lực chịu đựng của não bộ tăng lên không biết bao nhiêu, sức kháng cự với sự mệt mỏi tinh thần cũng trở nên rất cao, dù có một tuần không ngủ cũng chẳng phải chuyện to tát gì với cậu. Nếu không phải vì cân nhắc rằng như thế sẽ không khiến não bộ và cơ thể được nghỉ ngơi đầy đủ, Ritsuka hoàn toàn có thể tiếp tục "tu tiên". Nhưng giống như có những người rõ ràng không mệt nhưng vẫn rất ham ngủ, Ritsuka hoặc là không ngủ, còn một khi đã ngủ thì sẽ xuất hiện hiện tượng hơi ham ngủ, thành ra thế này, cũng đành chịu thôi.

Nhưng dù thế nào đi nữa, bao gồm cả Suguha, cả hai vẫn đều đã thức dậy.

Suguha là vì luyện tập buổi sáng.

Thói quen lâu nay khiến Suguha dù rất buồn ngủ vẫn muốn kiên trì tập luyện, cho nên, sau khi chào Ritsuka, Suguha lập tức hướng về phía sân vườn.

Còn về phần Ritsuka, là để người nhà yên tâm.

"Vốn dĩ người nhà không quá tán thành việc mình vừa mới trở về đã chơi game, nếu mình cứ trốn trong phòng, chỉ tổ làm họ lo lắng vô ích, tốt nhất vẫn nên thỉnh thoảng ra ngoài lộ mặt một chút."

Nếu không, Kiritani Midori có lẽ lại lo lắng liệu Ritsuka có phải bị mắc kẹt trong thế giới game mà không quay về được hay không.

Thế nên, Ritsuka mới dậy sớm, lộ mặt trước người nhà.

Nhờ vậy, Kiritani Midori đang chuẩn bị bữa sáng thấy Ritsuka xuất hiện, ánh mắt và biểu cảm quả nhiên đã thả lỏng đi không ít, chứng minh việc làm của Ritsuka không sai.

Ngay cả Kirito vừa mới hoàn thành bài tập buổi sáng cũng vừa cầm khăn lau mồ hôi, vừa nhìn Ritsuka, sau khi thở phào nhẹ nhõm liền chạy lon ton lại gần.

"Sao rồi? Không xảy ra vấn đề gì chứ?"

Kirito vội vàng hỏi Ritsuka.

Ritsuka cảm thấy hơi buồn cười.

"Có thể xảy ra vấn đề gì chứ?" Ritsuka đáp bằng giọng điệu bình thản: "Tin là tối qua cậu cũng đã lên mạng tra cứu về ALO rồi nhỉ?"

Với tính cách của Kirito, cho dù không cùng Ritsuka tiến vào ALO, ít nhất cậu ta vẫn sẽ làm chuyện mức độ này.

Như vậy, Kirito chắc chắn đã có hiểu biết nhất định về ALO, biết được một vài thông tin của trò chơi này.

"Trò chơi đó vận hành đến nay đã hơn một năm rồi, vẫn chưa từng xảy ra vấn đề gì, người chơi trong đó đều có thể đăng xuất hoàn hảo không chút tổn hại, sẽ không trở thành SAO thứ hai đâu, cứ yên tâm đi."

Ritsuka vỗ vỗ vai Kirito.

"Hy vọng vậy."

Kirito chỉ có thể đáp lại như vậy.

Cho dù nguyên do trong đó Kirito còn chưa biết, càng không rõ Ritsuka tiến vào ALO rốt cuộc có thể phát hiện điều gì, làm những việc gì, nhưng đối với năng lực của Ritsuka, Kirito vẫn rất tin tưởng.

Trong hai năm ở SAO, Ritsuka bằng sức của một người chống đỡ tất cả người chơi, còn tập hợp những kẻ bị mọi người xua đuổi là Beta Tester lại với nhau, lập thành Guild, trở thành lực lượng không thể thiếu trong nhóm công lược, hơn nữa còn vãn hồi hình ảnh và địa vị của những Beta Tester, cuối cùng ngay cả Kayaba Akihiko cũng là do Ritsuka đánh bại, khiến tất cả người chơi đều được giải cứu, những điều này đều được Kirito nhìn thấy rõ ràng.

Hay nói đúng hơn, ở SAO, người chơi gần gũi với Ritsuka nhất chính là Kirito, Kirito cũng là trợ thủ và chiến tướng đắc lực nhất của Ritsuka ở SAO, đối với năng lực của Ritsuka, Kirito tự nhiên sẽ không nảy sinh bất kỳ sự nghi ngờ nào.

Cho nên, lo lắng thì lo lắng, nhưng Kirito tin rằng, dù gặp phải bất kỳ khó khăn nào, Ritsuka cũng đều có thể giải quyết chúng.

"Nếu cần thì cứ nói với tớ một tiếng, tớ lúc nào cũng có thể qua đó."

Kirito bày tỏ với Ritsuka.

Với kỹ thuật của cậu ta, một khi tiến vào ALO, chắc chắn sẽ giống như Ritsuka, trong thời gian cực ngắn liền khiến người khác kinh ngạc, thậm chí trở thành người chơi sánh ngang Eugene, thậm chí là vượt qua cả Eugene nhỉ?

Có một trợ thủ như vậy, quả thực đáng mừng.

"Tớ sẽ nhớ kỹ."

Ritsuka mỉm cười, gật đầu.

"Phải rồi." Kirito như nhớ ra điều gì đó, hỏi Ritsuka: "Thời gian này tớ cũng liên lạc lác đác với mọi người trong 'Hồng Dực', chuyện của Klein và Agil cùng những người khác ở thế giới thực hình như cũng xử lý gần xong rồi, biết cậu trở về, bọn họ cứ luôn muốn gặp mặt cậu một phen tử tế đấy."

"Bọn họ sao?" Ritsuka hơi ngẩn ra, ngay sau đó cũng cảm thấy hoài niệm.

Tuy rằng khoảng thời gian ở SAO đối với Ritsuka đã là chuyện từ rất lâu rất lâu về trước rồi, nhưng chính vì thế, Ritsuka mới cảm thấy hoài niệm.

Bây giờ, Ritsuka cũng có chút muốn gặp lại những người bạn từng cùng nhau hoạt động trên tiền tuyến công lược và đám nhóc trong Guild ngày trước.

Nghĩ đến đây.

"Được thôi." Ritsuka đột nhiên mỉm cười, nói: "Cậu giúp tớ nhắn với mọi người, tháng sau tìm thời gian, mọi người cùng tụ tập một bữa nhé."

"Tháng sau sao?" Kirito lẩm bẩm.

"Đúng vậy." Ritsuka thản nhiên nói: "Đến lúc đó, tớ sẽ dẫn cô ấy đi cùng."

Nghe vậy, Kirito ngẩn ra một chút, ngay sau đó cũng mỉm cười.

"Được!"

Kirito gật đầu thật mạnh.