“Cái... cái đó rốt cuộc là sao vậy?”

Nhìn Ritsuka đột nhiên hít một hơi thật sâu, vẻ mặt trở nên bình tĩnh lại, Lyfa vốn luôn dõi theo Ritsuka bắt đầu trở nên lo lắng.

Không biết đã xảy ra chuyện gì, Lyfa chỉ thấy Ritsuka đột ngột dừng bước, tiếp đó dùng biểu cảm chưa từng thấy trước đây nhìn lên đỉnh của World Tree, sau một hồi lại trở thành như bây giờ, khiến Lyfa dù thế nào cũng không thể không lo lắng.

Trực giác mách bảo Lyfa, sau khi đến đây, Ritsuka cuối cùng cũng sắp có hành động rồi.

Vì mục đích của bản thân.

Mà mục đích đó là gì, đến tận bây giờ, Lyfa vẫn chưa hề hay biết.

Tuy nhiên, có một chuyện Lyfa biết rõ.

Đó chính là, Ritsuka đã nghiêm túc rồi.

“Lyfa.”

Ngay lúc Lyfa khẳng định như vậy, Ritsuka bỗng nhiên gọi tên cô.

“E-em đây!”

Lyfa lập tức giật bắn mình, khiến cô theo phản xạ căng cứng người, đáp lời một cách ngay ngắn.

Ritsuka dường như không hề nhận ra sự bất thường của Lyfa, cậu chỉ tay về phía World Tree.

“Nếu muốn đến được đỉnh World Tree, chỉ có thể làm theo cách cô nói trước đó thôi sao?”

Nghe vậy, Lyfa ngẩn người ra một chút, sau đó gật đầu.

“Muốn đến đỉnh World Tree thì chỉ có cách đi qua ngôi đền hình quả trứng khổng lồ dưới gốc World Tree, tiến vào bên trong, rồi từ đó leo lên đỉnh.”

Lyfa thành thật trả lời.

“Không thể bay thẳng lên trên, hoặc leo dọc theo vách ngoài của World Tree sao?”

Ritsuka xác nhận lại.

“Phải.” Lyfa gật đầu rất nghiêm túc, nói: “Xung quanh World Tree đều là khu vực bị hệ thống cấm xâm nhập, không thể leo trèo. Ngay cả dùng cách bay, khi chưa đến được tầng trên thì cánh sẽ ngừng bay do giới hạn độ cao, cộng thêm việc có kết giới được thiết lập ở phía trên tầng mây để hạn chế độ cao bay, cho nên phương pháp duy nhất để đến đỉnh World Tree là đi qua quả trứng khổng lồ ở dưới gốc, ngoài ra không còn cách nào khác.”

Nói cách khác, trừ khi có đủ quyền hạn quản trị viên để tái định nghĩa các thiết lập của hệ thống, bằng không, với tư cách là một người chơi, chỉ có thể ngoan ngoãn đi vào trong World Tree từ phần gốc, rồi từ đó leo lên đỉnh.

Nhưng mà...

“Bên trong có các Hộ Vệ Kỵ Sĩ, chỉ cần người chơi bước vào, chúng sẽ xuất hiện ngay lập tức và ngăn cản người chơi đi qua.” Lyfa thở dài nói: “Nhờ có họ, cho đến nay chưa có chủng tộc nào vượt qua được thử thách của World Tree, đến được đỉnh World Tree, chinh phục nó, để rồi diện kiến Tiên Vương Oberon và chuyển sinh thành Tiên Tộc Ánh Sáng.”

Do đó, muốn đi theo con đường này để đến được đỉnh World Tree, độ khó chẳng khác nào lên trời.

“Ra là vậy.”

Ritsuka gật đầu, hoàn toàn không ngạc nhiên.

Ngay sau đó.

“Nếu đã như vậy, thì đi thôi.”

Nói rồi, Ritsuka dang đôi cánh sau lưng, thế mà lại chuẩn bị bay đi.

“Đợi... đợi chút đã!”

Lyfa lập tức níu lấy Ritsuka, vẻ mặt kinh ngạc.

“Đi?”

Ý này là sao chứ?

Chẳng lẽ...

Trong lòng Lyfa nảy sinh một suy nghĩ không dám tin.

Và thực tế đã chứng minh, Lyfa đã đúng.

“Tôi định đi chinh phục World Tree.”

Ritsuka bằng một câu nói như vậy, đã giải thích cho hành động cậu sắp thực hiện tiếp theo.

Hoàn toàn khớp với suy nghĩ đã nảy sinh trong lòng Lyfa.

“Anh... anh điên rồi à?” Lyfa sững sờ nói: “Chẳng lẽ anh vừa rồi không nghe rõ những gì em nói sao?”

“Nghe rõ rồi mà.” Ritsuka chớp chớp mắt, cười nói: “Có vấn đề gì sao?”

“Vấn đề lớn lắm đấy!” Lyfa lập tức vô cùng kích động nói: “Nếu anh đã nghe rõ rồi, vậy tại sao lại còn nảy sinh ý định chinh phục World Tree cơ chứ?”

Phải biết rằng, đó là mục tiêu mà dù ALO đã vận hành suốt cả một năm trời, vẫn chưa có bất kỳ chủng tộc nào đạt được.

Thậm chí, ngay cả việc sau này liệu có ai chinh phục được hay không, vẫn còn là một ẩn số.

Trong tình huống như vậy, Ritsuka lại dám nói là định đi chinh phục World Tree?

Tuy Ritsuka rất mạnh, nhưng Lyfa hoàn toàn không nghĩ rằng Ritsuka có thể làm được chuyện đó.

Bởi vậy.

“Anh đừng đi!” Lyfa không chút do dự ngăn cản: “Em biết anh rất lợi hại, nhưng nếu bây giờ anh muốn đi thách thức World Tree, em sẽ không để anh đi đâu!”

Nếu Ritsuka chuẩn bị tốn nhiều thời gian để tập hợp nhân lực, thu thập kinh phí, chuẩn bị vẹn toàn rồi mới đi thách thức World Tree, Lyfa không những sẽ không phản đối, mà thậm chí còn sẵn lòng trở thành hậu phương vững chắc nhất của Ritsuka, sát cánh chiến đấu cùng cậu.

Tin rằng, với năng lực của Ritsuka, hoàn toàn có cách để làm được điều này.

Dẫu sao, Ritsuka chính là người lãnh đạo thống lĩnh không biết bao nhiêu người chơi trong SAO, trong suốt thời gian chinh phục không để bất kỳ đồng đội nào hy sinh, từ đầu đến cuối đều là chinh phục không thương vong, thông quan không tổn thất, đây là chuyện mà những người trong cuộc đều biết rõ.

Như vậy, trong cái thế giới cho phép cái chết nhưng lại có thể hồi sinh này, với năng lực của Ritsuka, nếu dẫn theo một đội quân lớn cùng chinh phục World Tree, hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng này, Lyfa tin rằng Ritsuka tuyệt đối làm được.

Nhưng vấn đề là, Ritsuka lại có vẻ như muốn đi chinh phục World Tree ngay bây giờ.

Điều này hoàn toàn là hữu dũng vô mưu.

“Ngay cả Tộc Lửa muốn chinh phục World Tree cũng phải mất rất nhiều thời gian để thu thập kinh phí, Tộc Phong và Tộc Mèo thậm chí còn vì thế mà liên minh, kết quả vẫn chẳng dám khẳng định có cách để chinh phục thành công World Tree, dù anh có mạnh đến đâu, thì có thể làm được gì chứ?”

Lyfa chính là nghĩ như vậy.

“Hay là, chúng ta cứ chinh phục ở đây một thời gian đã, đợi đến khi Tộc Phong và Tộc Mèo quyết định chinh phục World Tree, rồi cùng mọi người đi đi.”

Lyfa cũng coi như là đã thỏa hiệp hết lần này đến lần khác.

Và không còn nghi ngờ gì nữa, Lyfa đã đúng.

Dù là ai đi nữa, khi nghe Ritsuka định đơn thương độc mã đi thách thức thử thách World Tree, đến được đỉnh World Tree, thì đều sẽ có phản ứng này.

Chỉ là...

“Tôi không đợi đến lúc đó được.” Ritsuka lắc đầu, nói: “Bây giờ tôi phải qua đó.”

Câu nói này, Ritsuka nói rất bình thản, nhưng cũng cho người khác biết rằng quyết định này của cậu không thể nghi ngờ.

Lyfa lập tức câm nín.

Ritsuka cũng không vội vàng, lặng lẽ nhìn Lyfa.

Sự náo nhiệt xung quanh vẫn tiếp tục, hoàn toàn không bị ảnh hưởng, khiến Ritsuka và Lyfa như bị tách biệt khỏi thế giới bên ngoài.

Một lúc lâu sau.

“Tại sao anh lại muốn chinh phục World Tree đến vậy?”

Lyfa khẽ hỏi Ritsuka.

Đối với điều này.

“Cô hẳn là đã đoán ra rồi chứ?” Ritsuka nhìn thẳng vào Lyfa, mỉm cười nói: “Lyfa, không, nên gọi em là Suguha thì tốt hơn nhỉ?”

Nghe thấy lời của Ritsuka, Lyfa không khỏi hít một hơi.

Một lát sau, Lyfa cười khổ.

“Quả nhiên, anh đã phát hiện ra thân phận của em rồi sao?”

Rõ ràng, Lyfa đã đoán được phần nào.

Không còn cách nào khác, trước đó, lúc Ritsuka nói với Recon rằng mình và Lyfa đã ở bên nhau mười mấy năm, ngay cả ăn, ngủ, tắm rửa cũng ở cùng nhau, thì Lyfa đáng lẽ đã phải hiểu rằng thân phận của mình đã sớm bị vạch trần.

Còn về phía Ritsuka.

“Em thể hiện rõ ràng như vậy, sao anh có thể không biết chứ?” Ritsuka bật cười nói: “Chưa nói đến cái khác, chỉ riêng lúc mới đến Alne, chẳng phải em đã gọi thẳng anh là 'anh hai' sao?”

Trong lúc kích động, Lyfa đã sớm tự lộ tẩy.

Tất nhiên, Ritsuka đã phát hiện ra thân phận của Lyfa từ sớm hơn nữa.

Sớm đến mức nào?

Sớm đến mức khi Ritsuka còn chưa đăng nhập vào ALO để tạo nhân vật, từ hành vi cử chỉ của Suguha, Ritsuka đã có dự đoán rồi.

Nếu không phải vậy, sao Ritsuka lại có thể thân thiết với Lyfa nhanh chóng như thế được?

Chính vì cậu biết rõ thân phận thực sự của Lyfa mà thôi.

“Vậy...”

Lyfa ngước mắt nhìn Ritsuka, hỏi như đang lấy hết can đảm.

“Mục đích anh trai đến thế giới này, bây giờ có thể nói cho em biết chưa?”

“Còn nữa.”

“Asuna là ai?”

Lyfa cuối cùng cũng hỏi ra câu hỏi này.

Thế là, Ritsuka im lặng.