Cùng lúc đó, tại đỉnh Cây Thế Giới.

Trong chiếc lồng chim màu vàng treo trên cành cây, Yui vẫn luôn gọi Ritsuka đã mở mắt ra.

"Thế... thế nào rồi? Yui!"

Thấy vậy, Asuna vội vàng hỏi, giọng nói tràn ngập sự sốt sắng và bồn chồn.

Yui lập tức lên tiếng như không đành lòng.

"Bố đã đi vào quả trứng khổng lồ dưới gốc Cây Thế Giới. Để đến được đây, bố đang chiến đấu với vô số Kị sĩ Thủ hộ."

Yui vừa đọc vị trí ID của Ritsuka, vừa ra sức tiếp nhận thông tin theo thời gian thực để báo cáo với Asuna.

"Bố thật sự rất giỏi, đối mặt với nhiều kẻ địch như vậy mà bố vẫn luôn dũng cảm chiến đấu. Dữ liệu nhân vật đang biến đổi với tốc độ cực nhanh, gần như sắp đạt tới giới hạn thiết lập của hệ thống rồi. Còn tập tệp dữ liệu quái vật đối đầu với bố tuy vô cùng đồ sộ, nhưng vẫn đang giảm đi với tốc độ rất kinh ngạc. Chỉ tiếc là mỗi khi giảm xuống, tập tệp quái vật mới lại đùn ra. Bố hiện tại nhất định đang đối mặt với kẻ địch vô tận, dốc hết sức mình chiến đấu."

Yui đem tất cả thông tin mình biết được kể cho Asuna nghe, trong giọng nói cũng mang theo một chút lo âu.

"Ritsuka..."

Asuna chỉ có thể đăm đăm nhìn xuống phía dưới Cây Thế Giới, ngóng trông có thể xuyên qua khoảng cách vô tận này để nhìn thấy thiếu niên đang dốc toàn lực tử chiến giữa muôn vàn quân địch, lòng tràn ngập xót xa.

Tuy rằng Asuna bị cưỡng chế chuyển từ SAO sang thế giới này, và suốt hai tháng qua luôn ở đây, có thể nói là hoàn toàn không biết gì về thế giới này, nhưng nhờ có Yui, Asuna vẫn biết được rất nhiều thông tin từ miệng cô bé, từ đó hiểu được muốn chinh phục Cây Thế Giới để lên tới đỉnh khó khăn đến mức nào.

Không, đó đã không còn là điều có thể dùng từ "khó" để mô tả nữa, mà hoàn toàn là không thể chinh phục thành công.

Nhân vật mạnh đến đâu, đối mặt với kẻ địch không bao giờ dứt, kết cục cuối cùng cũng chỉ có một con đường gục ngã.

Hơn nữa...

"Hình như bố đã tiếp xúc với cánh cổng lớn, nhưng mã chương trình của cánh cổng lại không được kích hoạt. E rằng đó là cài đặt phải dùng quyền hạn Quản trị viên mới mở được, người chơi căn bản không thể mở nó để đến đây."

Nói đến đây, giọng của Yui đã chẳng khác nào sắp khóc ra tiếng.

"Sao có thể!?"

Asuna cũng không muốn tin điều này, cô bịt chặt môi, cố nén tiếng nghẹn ngào chực trào ra khỏi cổ họng.

Một lúc sau, Asuna lắc đầu, đè nén sự dao động và yếu đuối trong lòng, một lần nữa kiên định trở lại.

"Dù là như vậy, người đó nhất định cũng sẽ vượt qua kiếp nạn này, tôi tin anh ấy."

Asuna dùng những lời này để củng cố nội tâm của mình.

"Mẹ..." Yui nhìn Asuna như vậy, thở ra một hơi rồi cũng kiên định theo: "Đúng vậy, bố nhất định làm được."

"Gù!"

"Ú!"

Thái Điệp và Hoa Điệp lập tức lên tiếng phụ họa.

Dù lý trí bảo họ rằng đây là chuyện tuyệt đối không thể, nhưng họ vẫn chọn tin tưởng Ritsuka, tin tưởng người đàn ông từng bơm sức sống và hy vọng vào cuộc đời tuyệt vọng của họ, cứu họ ra khỏi bờ vực sụp đổ.

Người đàn ông từng cứu họ một lần, lần này nhất định cũng sẽ lại đến trước mặt họ, các thiếu nữ tin vào một tương lai như thế.

Chỉ là, ác ý luôn đến nhanh hơn.

"Hừ hừ hơ hơ ha ha ha ha!"

Cùng với một tràng tiếng cười lớn đậm đặc ác ý, một giọng nói cuồng hỉ vang vọng khắp không gian này.

"Không ngờ đấy, thật sự không ngờ tới! Tên đó lại dám chán sống mò đến thế giới này. Quả nhiên, thần linh đứng về phía ta!"

Lời nói như vậy truyền vào tai Asuna và Yui, khiến sắc mặt hai người hoàn toàn biến đổi.

"Keng!"

Ngay sau đó, một bóng người xuất hiện trong chiếc lồng chim màu vàng.

Ngoài Sugou Nobuyuki ra thì còn có thể là ai?

"Sugou!"

"Ư!"

Asuna lập tức phản ứng lại, tiến lên một bước, theo bản năng chắn Yui ở sau lưng, khiến Yui phát ra một tiếng kêu nhút nhát.

"Gù!"

Thái Điệp và Hoa Điệp lại đứng chắn trước mặt Asuna, trừng mắt nhìn Sugou Nobuyuki, như muốn bảo vệ hai người mà phát ra tiếng kêu tràn đầy đe dọa.

Sugou Nobuyuki nhìn Thái Điệp và Hoa Điệp, rồi lại nhìn Yui trốn sau lưng Asuna, khóe miệng hơi méo xẹo.

"Thảo nào đám bên bộ phận chương trình bảo hồ sơ nhân vật của cô hình như có chương trình rất kỳ quái luôn hoạt động, hóa ra là cái này sao?"

Xem ra, để giải quyết thuộc tính Bất tử trên người Asuna, Sugou Nobuyuki quả thực đã tốn không ít công sức nghiên cứu.

Yui, Thái Điệp và Hoa Điệp cuối cùng cũng bị tên này phát hiện, khiến Asuna nảy sinh một rùng mình theo bản năng.

Asuna đành đè nén sự rùng mình trong lòng, phóng ánh mắt sắc lẹm về phía Sugou Nobuyuki.

"Tên làm mưa làm gió như ngươi nghĩ mình còn có thể làm xằng làm bậy sao, Sugou!" Asuna lạnh nhạt nói: "Ngươi đã đến đây thì có nghĩa là ngươi đã phát hiện người đó tới rồi! Âm mưu của ngươi sẽ sớm bị phá giải thôi!"

Asuna dùng những lời nàyxí đồ áp chế cảm giác rùng mình do Sugou Nobuyuki mang lại.

Thế nhưng điều này lại khiến Sugou Nobuyuki bật cười lớn.

Cười vừa sảng khoái vừa tà ác.

"Âm mưu bị phá giải? Cô nói ta sao? Chỉ dựa vào hắn?" Sugou Nobuyuki như hân hoan đến phát điên, lại như cuồng loạn gầm lên với bầu trời: "Đây là thế giới của ta! Là tài sản của ta! Chỉ cần ở trong thế giới này, ta chính là thần!"

Nắm giữ quyền hạn Quản trị viên cấp cao nhất trong ALO, Sugou Nobuyuki hưng phấn như thế.

"Tên đó ở thế giới thực lại dám đối xử với ta như vậy, làm ta mất mặt lớn như thế, tới mức thứ sắp cầm chắc trong tay cũng suýt mất tiêu. Mấy người còn thực sự làm ta hoàn toàn không thể vào phòng bệnh của cô, bị bao nhiêu người nhìn bằng ánh mắt lạnh nhạt. Cho dù ta hứa trả bao nhiêu tiền, hứa hẹn cho bao nhiêu lợi ích, bệnh viện vẫn nhất quyết không cho ta vào! Rõ ràng đó chỉ là một kẻ rác rưởi bị bỏ rơi ở cô nhi viện không ai cần, một tên nhãi ranh thậm chí còn chưa bước chân vào xã hội, chỉ biết oai phong lẫm liệt trong thế giới ảo! Vậy mà từng người từng người một đều nghe lời hắn, giúp hắn làm việc, đúng là ngu ngốc không ai bằng!"

Nói xong, Sugou Nobuyuki nhe răng cười.

"Bây giờ, tên đáng ghét đó đã đến thế giới này, đến thế giới do ta thao túng. Vậy thì ta có nghĩa vụ phải cho hắn biết, rốt cuộc ai mới là kẻ thực sự thao túng, ai mới là thần thật sự!"

Vừa nghĩ đến chuyện sắp xảy ra tiếp theo, Sugou Nobuyuki liền cảm thấy sướng rơn vô cùng.

Ở thế giới thực, Sugou Nobuyuki thực sự hoàn toàn không làm gì được Ritsuka, không chỉ mất đi sự ủng hộ của Yuuki Shouzo, mà ngay cả quốc gia cũng đứng về phía Ritsuka, khiến Sugou Nobuyuki nếm trải cảm giác bất lực thật sự cùng sự oán hận, trách móc vô tận.

Giờ đây, Ritsuka đã đến thế giới ảo này, đến thế giới mà Sugou Nobuyuki nắm giữ quyền hạn Quản trị viên cấp cao nhất. Vậy thì Sugou Nobuyuki muốn đối phó với một người chơi nhỏ bé, chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao?

Sugou Nobuyuki đã tính kỹ rồi, nhất định phải liều mạng hành hạ Ritsuka, bắt hắn phải dập đầu quỳ lạy, khóc lóc thảm thiết trước mặt mình.

Tuy nhiên, trước đó...

"Nếu tên đó đã đến đây thì có nghĩa là hắn có thể đã biết điều gì đó. Ta phải giấu các người đi trước, chuyển ba trăm người chơi sang nơi khác. Chờ xử lý xong hắn rồi mới quay lại giải quyết các người."

Sugou Nobuyuki nở nụ cười đáng ghét với Asuna.

"Mẹ!"

Yui lập tức sợ hãi ôm chặt lấy Asuna.

"Đừng lo, Yui." Asuna an ủi Yui: "Hắn không làm gì được chúng ta đâu."

Có thuộc tính Bất tử bảo vệ, Sugou Nobuyuki căn bản không thể can thiệp trực tiếp lên Asuna.

Thế nhưng...

"Nếu cô ngoan ngoãn đi theo ta bây giờ thì tẹo nữa ta còn có thể đối xử dịu dàng một chút với tên nhãi đó. Nếu không nghe lời, cô biết hậu quả rồi đấy."

Sugou Nobuyuki cười một cách trơ tráo ngang ngược.

Asuna cắn chặt môi.