Bộ đội đang huấn luyện bình thường tại bãi tập. Lôi Khắc Minh cùng hai vị sĩ quan cấp tá mặc quân phục khác nhau bước vào, ánh mắt các chiến sĩ đều hướng về phía họ, bàn tán xôn xao.

"Đây là quân phục gì thế? Đẹp quá!" Điền Tiểu Ngưu trợn tròn mắt, "Nhìn quân phục của họ kìa, còn có bảng tên bằng kim loại, trên vành mũ có phù hiệu! Chắc là của đoàn quân nhạc nhỉ?"

"Không giống đâu, mặt mũi đen thui giống chúng ta mà." Một tân binh ngưỡng mộ nhìn hai vị sĩ quan cấp tá, "Chắc cũng là quân dã chiến đấy!"

"Tiếp tục huấn luyện!" Lâm Duệ cười nói, "Quân nhạc cái gì chứ? Đó là bộ đội đồn trú Hồng Kông! Là đại diện cho Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc tiến vào Hồng Kông, thu hồi chủ quyền thuộc địa!"

"Trời ạ! Tiến vào Hồng Kông!" Mắt Điền Tiểu Ngưu sáng rực lên, "Đại diện cho Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc tiến vào Hồng Kông! Đó là vinh dự lớn cỡ nào chứ! Ta mà được đi lính một lần nữa, nhất định làm lính đồn trú Hồng Kông! Thế này thì lúc về đến thôn chẳng ai dám tranh chức thôn dân binh liên trưởng với ta nữa rồi!"

Lâm Duệ đá cậu ta một cước: "Cậu chỉ có chút bản lĩnh này thôi, tao thấy cậu nhiều lắm cũng chỉ làm được cái tiểu đội trưởng trong liên đội dân binh thôn các cậu là cùng!"

Lính cười ồ lên.

"Đứa kia chính là Lâm Duệ." Lôi Khắc Minh chỉ tay.

Một đại tá bộ đội đồn trú Hồng Kông cẩn thận quan sát: "Cao bao nhiêu?"

"1 mét 83." Lôi Khắc Minh nói, "Nhiệm vụ huấn luyện và diễn tập của bộ đội rất nặng nhọc, chúng tôi không rút được người sang thay thế cậu ta, nên cậu ta vẫn chưa đi học ở trường quân sự. Cậu ta đã tự học xong chương trình cử nhân hệ hàm thụ chỉ huy trung cấp của Học viện Tham mưu, lấy được bằng tốt nghiệp và bằng cử nhân. Bước tiếp theo, chúng tôi dự định để cậu ta thi cao học."

"Nghe nói trình độ tiếng Anh rất khá?" Đại tá hỏi.

"Đã vượt qua chuyên ngành bậc tám." Lôi Khắc Minh nói.

"Chính là cậu ta!" Đại tá mỉm cười nói.

Lôi Khắc Minh có chút không nỡ, đại tá nhìn anh ta cười: "Sao thế? Đào mất bảo bối của cậu à? Yên tâm đi, đồn trú một năm xong sẽ trả lại cho cậu, đây là quy định của chúng tôi."

"Đại diện cho quân đội chúng ta thu hồi chủ quyền Hồng Kông, đây là đại sự của toàn quân." Lôi Khắc Minh nói, "Tôi có không nỡ đến đâu đi nữa, các anh muốn ai thì tôi phải giao người đó! —— Lâm Duệ! Qua đây!"

Lâm Duệ đội mũ bảo hiểm Kevlar kiểu mới chạy đến giơ tay chào: "Báo cáo đại đội trưởng! Trưởng trinh sát đặc nhiệm liên một Lâm Duệ đang tổ chức huấn luyện bắt tù binh, xin chỉ thị!"

"Thu dọn đồ đạc đi, ngày mai đi theo họ." Lôi Khắc Minh nói.

"Đi đâu ạ?" Lâm Duệ khó hiểu.

"Tôi là phó lữ đoàn trưởng lữ đoàn bộ binh đồn trú Hồng Kông." Đại tá cười nói, "Ngưỡng mộ đã lâu, tôi đang cần một liên trưởng cảnh trinh — cậu có hứng thú không?"

Lâm Duệ ngẩn ra.

"Đại diện cho Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc khôi phục thực thi chủ quyền đối với Hồng Kông." Đại tá mỉm cười nhấn mạnh.

Lâm Duệ nhìn Lôi Khắc Minh, nhìn hai người họ, giơ tay chào: "Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!"

"Cậu có thể dẫn theo một lão tiểu ban trưởng." Đại tá mỉm cười nói, "Chiều cao trên 180 trở lên, tố chất quân sự và chính trị phải thật cứng cáp, có thể giao tiếp tiếng Anh đơn giản. Cậu tự chọn đi, điều này có lợi cho công việc của cậu."

Lâm Duệ nhìn ra bãi tập, thấy Điền Tiểu Ngưu đang hét lớn tung cước đá bay đối thủ: "Điền Tiểu Ngưu!"

Điền Tiểu Ngưu tiếp đất xong trèo dậy người đầy đất, chạy ào tới: "Liên trưởng! Anh gọi tôi à?"

"Đúng! Cậu chuẩn bị đi, bàn giao công việc lại cho phó tiểu ban trưởng đi." Lâm Duệ nói, "Cùng tôi đi đến bộ đội đồn trú Hồng Kông, chúng ta sắp đại diện cho Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc tiến vào Hồng Kông!"

Điền Tiểu Ngưu há hốc miệng, không dám tin vào hạnh phúc của mình.

"Cậu không muốn thì tôi đổi người." Lâm Duệ nói.

"Tôi đi!" Khuôn mặt Điền Tiểu Ngưu nở rộ nụ cười, "Tôi đi!" Cậu ta quay người hướng về phía bãi tập hét lớn: "—— Các đồng chí, tôi nói cho các nghe đây! Tôi Điền Tiểu Ngưu sắp đại diện cho Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc tiến vào Hồng Kông, khôi phục thực thi chủ quyền rồi!"

Buổi tối, trên đỉnh tòa nhà leo núi tĩnh lặng vô cùng. Trương Lôi, Lưu Hiểu Phi và Lâm Duệ ba vị trung úy lục quân trẻ tuổi ngồi bệt xuống đất, Lưu Phương Phương ngồi cạnh Trương Lôi rót đồ uống vào cốc của họ.

"Trương Lôi, Phương Phương, tôi không thể tham gia đám cưới của hai người được rồi, chúc mừng hai người trước nhé!" Lâm Duệ nâng cốc lên.

"Vào lúc chúng tôi kết hôn, cậu đang dưới lá cờ quân kỳ Bát Nhất đại diện cho chúng ta tiếp nhận chủ quyền Hồng Kông!" Trương Lôi cũng nâng cốc lên, "Giấc mơ chủ quyền vẫn vương vấn trong lòng quân nhân Trung Quốc suốt hàng trăm năm nay sắp được thực hiện ngay dưới chân cậu, khoảnh khắc bước chân cậu đặt lên mảnh đất Hồng Kông, đó chính là món quà cưới tuyệt vời nhất mà cậu dành cho chúng tôi! Vì cậu, đám cưới của chúng tôi trở nên vô cùng ý nghĩa, cảm ơn cậu!"

"Nói mấy lời khách sáo thế làm gì?" Lâm Duệ cười cười, "Tôi Lâm Duệ —— một đứa trẻ chuyên gây họa khắp nơi thời trung học, một kẻ đào ngũ, một tên lính chăn lợn, bây giờ lại chuẩn bị đại diện cho Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc đi tiếp quản mảnh đất thuộc địa bị cắt xẻ ra ấy! Đây là may mắn lớn nhất cuộc đời tôi, cũng là nhờ sự giúp đỡ của hai người anh em!"

"Đời người như giấc mộng nhỉ!" Lưu Hiểu Phi cảm thán, "Dân tộc Trung Hoa đã trải qua bao nhiêu năm lịch sử nhục nhã, nay dần được rửa hận ngay trên thế hệ quân nhân chúng ta! Đây là sự nỗ lực của mấy thế hệ quân nhân Trung Quốc, chúng ta đang đứng trên vai những người khổng lồ để nghênh đón những thử thách lịch sử này!"

"Chúng ta chắc chắn sẽ xem truyền hình trực tiếp trong thung lũng của đại đội đặc chủng, không biết có nhìn thấy cậu không nhỉ?" Lưu Phương Phương cười nâng cốc lên, "Nếu nhìn thấy, tôi sẽ nói với tất cả bạn học và bạn bè của mình — tên nhóc này là anh em của tôi! Tôi tự hào vì cậu!"

"Một năm sau tôi sẽ trở về, lại cùng kề vai chiến đấu với các cậu!" Lâm Duệ nói, "Trên chiến trường tương lai, hãy để anh em chúng ta sống chết có nhau! Cạn chén!"

"Cạn!" Bốn người chạm cốc, uống cạn đồ uống.

"Hòa bình đã làm mài mòn sự quan tâm của thời đại và xã hội đối với quân đội, có lẽ chỉ vào thời khắc thu hồi chủ quyền thế này, mọi người mới biết được ý nghĩa của việc chúng ta nuôi quân ngàn ngày dùng một giờ." Lâm Duệ nói, "Chúng ta đang dùng ý chí và tuổi thanh xuân của chính mình để đúc nên một thanh kiếm hòa bình được giấu trong vỏ! Khi thanh bảo kiếm này rút ra, sẽ là đao quang kiếm ảnh, biển máu cuồn cuộn! Kẻ địch của chúng ta chính vì hiểu được điểm này, nên mới giao trả hoàn toàn Hồng Kông lại cho chúng ta!"

"Dân tộc Trung Hoa không còn là con rồng say ngủ ở phương Đông mặc cho người ta xâu xé nữa, bộ quân phục trên người chúng ta, huy hiệu quân nhân trên đỉnh đầu, khẩu súng trường trong tay và dòng máu nóng trong người chúng ta đang nói cho cả thế giới biết —— Trung Quốc, không phải chỉ biết mỗi bốn phát minh lớn và chữ vuông! Chúng ta cũng sùng bái tinh thần thượng võ! Chúng ta cũng biết chiến đấu!" Lưu Hiểu Phi nói, "Chúng ta sinh ra là để chiến đấu, chúng ta là những chiến sĩ kiệt xuất nhất của dân tộc này! Là dũng sĩ không sợ chết nhất!"

"Các cậu đang đối thơ đấy à?" Lưu Phương Phương tò mò cười.

"Nam nhi nên giết người, giết người không nương tay..." Trương Lôi thản nhiên nói.

Mọi người đều nhìn anh ta.

"Nghìn thu nghiệp bất hủ, đều nằm ở việc giết người. Xưa có nam hào kiệt, trọng nghĩa khinh lời hứa. Trừng mắt liền giết người, thân tựa hồng mao nhẹ. Lại có hùng với bá, giết người loạn như ma, tung hoành khắp thiên hạ, chỉ khoe đao cùng súng. Nay muốn tìm hạng này, uổng công mò bóng trăng..."

Trong tiếng ngâm tụng của Trương Lôi, Lưu Hiểu Phi tiếp lời:

"Quân bất kiến, thư sinh dấy loạn tráng sĩ chết, Thần Châu từ đây chuộng nhân nghĩa. Một khi giợợi rợ làm loạn trung nguyên, kẻ sĩ chạy toán loạn dân nghèo khóc. Ta muốn học phong cách cổ, chấn hưng lại khí phách hùng hào. Tiếng tăm tựa phân đất, khinh bỉ lời chê bai của kẻ nhân đức. Thân đeo kiếm chém sắt, nổi giận liền giết người. Lọc thịt làm mồi nhậu, nói cười quỷ thần kinh. Ngàn dặm giết kẻ thù, nguyện tốn mười chu tinh. Chuyên Chư, Điền Quang lưu phu, kết tình nơi cõi u minh. Sáng ra cửa tây đi, tối xách đầu người về. Thân mỏi chỉ muốn ngủ, còi chiến bỗng nhiên thổi. Cửa tây từ biệt mẹ, mẹ buồn con chẳng buồn. Thân hứa chuyện dính máu, nam nhi mãi chẳng về. Giết chót giữa trời đất, thảm liệt kinh âm đình. Ba bước giết một người, tim dừng tay không ngừng. Máu chảy vạn dặm sóng, thây gối ngàn tầm núi. Tráng sĩ chinh chiến xong, mỏi gối gối thây thù mà ngủ. Trong mộng vẫn giết người, nụ cười ánh sắc trắng. Con gái chớ hỏi thăm, nam nhi hung dữ mấy? Từ trước nhân đức chuyên hại người, đạo nghĩa xưa nay chưa từng có một cái thật!"

Lâm Duệ lớn tiếng tiếp lời:

"Quân bất kiến, sư hổ săn mồi lấy uy danh, đáng thương nai vàng có ai thương? Thế gian xưa nay mạnh được yếu thua, cho dù có lý cũng uổng công thôi. Quân chớ hỏi, nam nhi tự có lối đi của nam nhi. Nam nhi đi, phải hung bạo. Việc với nhân, hai điều không đứng chung. Việc của nam nhi là ở bãi chiến đấu, gan tựa gấu ngựa mắt tựa sói. Sống đã là nam thì phải giết người, không để thân nam nhi mang tấm lòng của nữ nhi. Nam nhi xưa nay không tiếc thân, dẫu chết tay giặc vẫn mỉm cười đón nhận. Bãi thù bãi chiến trận cả trăm nơi, nơi nơi nguyện cùng cỏ dại xanh tươi. Nam nhi chớ run rẩy, có khúc ca cho quân nghe: Giết một là tội, đồ vạn là hùng. Đồ đến chín triệu, tức là hùng trong hùng."

Ba huynh đệ lớn tiếng đồng thanh ngâm tụng, khí thế vang trời:

"Hùng trong hùng, đạo khác nhau: Nhìn thấu danh nghĩa nhân nghĩa ngàn năm, chỉ mong kiếp này tung hoành hùng phong. Danh tiếng tốt không yêu chỉ yêu tiếng ác, giết người một triệu lòng không chùn. Thà khiến vạn người nghiến răng căm hận, không để có kẻ mắng chửi ta. Nhìn rộng thế giới năm ngàn năm, nơi nào anh hùng không giết người!"

Lưu Phương Phương kinh ngạc nhìn vẻ mặt ngưng trọng của ba người bọn họ.

Dường như từ nơi xa xôi có tiếng trống truyền đến, tiếng móng ngựa rộn rã, tiếng chém giết liên hồi, tiếng hét thảm không dứt, vũ khí bằng kim loại va chạm vào nhau.

Trương Lôi quỳ một gối hướng về ánh trăng, giơ cao chiếc cốc đầy đồ uống:

"Năm ngàn năm trên dưới, anh hùng vạn vạn ngàn! Tráng sĩ hằng mang lòng báo quốc, cát vàng trăm trận giáp rách bươm, chưa phá Lầu Lan thề không về! —— Tôi, Trương Lôi, trung úy đặc công lục quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc!"

Lưu Hiểu Phi cũng giơ cao cốc quỳ một gối xuống: "Tôi, Lưu Hiểu Phi, trung úy đặc công lục quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc!"

Lâm Duệ quỳ bên phía còn lại của Trương Lôi: "Tôi, Lâm Duệ, trung úy đặc công lục quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc!"

"Các vị anh liệt tiền bối vô số từ năm ngàn năm nay, ba anh em chúng tôi hôm nay ở đây thề trước anh linh trên trời của các vị!" Trương Lôi thần sắc trang trọng.

Lưu Hiểu Phi và Lâm Duệ đồng thời hô lớn: "Tôi thề!"

"Tận trung báo quốc! Muôn chết không chối từ!" Trương Lôi hô lớn.

"Tận trung báo quốc! Muôn chết không chối từ!" Hai vị trung úy đồng thời gầm lên.

Trương Lôi dẫn đầu, ba vị trung úy lục quân Trung Quốc trẻ tuổi trang nghiêm đổ đồ uống trong cốc xuống mặt đất trước mặt.

Lưu Phương Phương đứng sau lưng họ, trợn tròn mắt nhìn họ, trong đầu cô dường như có từng trận tiếng trống truyền đến.

—— Chính là tiếng trống trận không bao giờ ngừng nghỉ suốt năm ngàn năm qua của dân tộc Trung Hoa.