Chiếc máy bay khách Boeing hạ cánh xuống Sân bay Quốc tế Thủ đô. Vương Bân dẫn Lâm Duệ bước ra khỏi lối đi, lập tức có người tiếp cận. Vương Bân và người tới không nói câu nào, trực tiếp đi ở phía trước. Lâm Duệ mang vẻ mặt đầy chuyện rắc rối đi theo phía sau, vẫn chưa tin Từ Tiệp có thể là đặc vụ.

Chiếc xe sedan Mercedes phóng nhanh trên đường cao tốc sân bay, tài xe không nói gì. Vương Bân cũng không nói gì, Lâm Duệ lại càng không có lời để nói. Anh tháo mũ quân nhân xuống nhìn dòng xe cộ tấp nập lướt qua, trong Quy tắc bảo mật mà anh đã thuộc nằm lòng từ khi còn là tân binh có điều "Việc không nên hỏi thì không hỏi", bây giờ đã làm cán bộ cấp tiểu đoàn thì đạo lý này lại càng hiểu rõ hơn. Lâm Duệ tự tin bản thân không có bất kỳ hành vi vi phạm an ninh quốc gia nào, nhưng rốt cuộc Từ Tiệp xảy ra chuyện gì thì anh không dám chắc chắn.

Nhưng dù thế nào anh cũng không tin Từ Tiệp tiếp xúc với mình là vì muốn thu thập tình báo.

Vấn đề là anh có nói gì với Từ Tiệp đâu chứ?

Mang theo sự nghi ngờ và một thứ linh cảm không lành nào đó, Lâm Duệ ngồi chiếc xe Mercedes xa lạ đi đến một nơi xa lạ ở ngoại ô Bắc Kinh. Vương Bân rút ra một điếu thuốc, cũng đưa cho Lâm Duệ một điếu, thậm chí còn châm lửa hộ anh.

"Quên rằng cậu từng đến đây, cũng quên ở đây cậu đã nhìn thấy cái gì —— đây là sự tin tưởng dành cho cậu." Vương Bân cuối cùng cũng chủ động nói câu đầu tiên.

Lâm Duệ hút thuốc, nhìn cánh cửa sắt tự động bị cảnh sát vũ trang mở ra. Chiếc xe đi thẳng vào cái sân xa lạ không có bất kỳ dấu hiệu nào này, lái trên con đường rợp bóng cây.

Xe rẽ vào một con đường nhỏ, dừng lại trước một ô cửa nhỏ.

Vương Bân xuống xe, mở cửa xe cho Lâm Duệ ở phía sau. Lâm Duệ đội mũ quân nhân xuống xe, đứng thẳng người lại. Con đường nhỏ vắng vẻ không có gì cả, đến cả bóng người cũng không nhìn thấy. Vương Bân ở phía trước quay đầu lại: "Bỏ mũ ra, đi theo tôi vào trong đi."

Lâm Duệ rất thắc mắc, nhưng vẫn tháo mũ quân nhân cầm trong tay theo tư thế chuẩn đi theo sau Vương Bân bước vào.

Bức ảnh đen trắng của Từ Công Đạo bất ngờ xuất hiện sau khi rẽ qua bức bình phong.

Lâm Duệ ngạc nhiên mở to mắt, ngây người tại chỗ như bị sét đánh.

Không có băng rôn, không có điếu văn, chỉ có ngọn nến trước di ảnh vẫn đang cháy.

Còn có một câu khẩu hiệu, không biết có tính là điếu văn hay không: "Tuyệt đối trung thành với Đảng, tinh nhuệ am hiểu nghiệp vụ".

Vương Bân đứng sang một bên, đứng cùng Phong Vân Sơn im lặng không nói gì.

Lâm Duệ chậm rãi bước lên trước, nhìn thấy bóng dáng một cô gái tóc dài đang đứng quay lưng về phía anh trước di ảnh. Anh chậm rãi đi đến bên cạnh cô gái này, nhìn thấy cô gái đeo kính râm, mặc trang phục màu đen. Anh không cần nhận diện cũng nhìn ra cô gái này chính là Từ Tiệp!

Trên mặt Lâm Duệ không chỉ là sự ngạc nhiên nữa, mà là sự chấn động điển hình.

Phong Vân Sơn chậm rãi lên tiếng: "Đồng chí Từ Công Đạo là một cán bộ tình báo xuất sắc của Đảng Cộng sản Trung Quốc, một chiến sĩ cách mạng tuyệt đối trung thành với Đảng."

Ánh mắt của Lâm Duệ chuyển sang bóng lưng của Từ Tiệp, cũng mang theo sự chấn động.

Im lặng một lúc, Phong Vân Sơn nói: "Gọi cậu đến Bắc Kinh là vì Tiểu Từ có lời muốn nói với cậu —— Vương Bân, chúng ta ra ngoài thôi."

Trong sân chỉ còn lại Từ Tiệp và Lâm Duệ.

Lâm Duệ nhìn bức ảnh của Từ Công Đạo một lúc lâu, thốt ra một câu tiếng Nga: "Tên của các chiến sĩ không ai hay biết, chiến công của các chiến sĩ muôn đời trường tồn."

"Anh ấy tuyệt đối trung thành với Đảng." Giọng của Từ Tiệp rất khàn.

"Chúng ta đều tuyệt đối trung thành với Đảng." Giọng Từ Tiệp run rẩy, nước mắt theo gò má dưới cặp kính râm trào ra.

Lâm Duệ với vẻ mặt phức tạp nhìn Từ Tiệp.

"Em không có ý định lừa dối anh, chúng ta đều là chiến sĩ." Giọng Từ Tiệp rất bình tĩnh, "Anh là chiến sĩ quân giải phóng xông pha chiến trận trên chiến tuyến, em và bố em là những chiến sĩ vào sinh ra tử ở chiến tuyến bí mật. Chúng ta có chung niềm tin chính trị và tín niệm nhân sinh, nhưng cuộc sống của chúng ta khác nhau."

Lâm Duệ với vẻ mặt càng phức tạp hơn nhìn Từ Tiệp.

"Lâm Duệ, bây giờ anh đã biết tại sao em không thể đồng ý với anh rồi chứ?" Từ Tiệp cười khổ.

"Anh không hiểu."

"Em không thể gả cho anh." Từ Tiệp bình tĩnh tuôn rơi nước mắt, "Hôm nay gọi anh đến, chính là hy vọng anh triệt để quên em đi... Bố em, thi hài còn không giữ lại được..." Từ Tiệp cuối cùng cũng bật khóc thành tiếng.

Lâm Duệ đứng sau lưng cô, nhìn di ảnh của vị liệt sĩ hy sinh này.

"Lâm Duệ, cuộc đấu tranh trên chiến tuyến bí mật là tàn khốc vô tình." Từ Tiệp sắp xếp lại cảm xúc của mình, "Em không thể nói cho anh bất kỳ chuyện gì, em cũng không muốn anh phải chịu đựng cái kết cục tàn nhẫn có thể mạng vong ở đất khách quê người bất cứ lúc nào này. Em không thể kết hôn với anh, anh cứ coi như em chưa từng tồn tại đi."

"Nhưng em là một người sống bằng xương bằng thịt!" Lâm Duệ nói, "Anh không tin kỷ luật của em không cho phép em kết hôn trong nước!"

"Em không thể kết hôn với anh được." Từ Tiệp lắc đầu, "Em là một người không có cái bóng!"

"Có thể!" Lâm Duệ kiên định nói, "Em đang sống rành rành đây, em đang ở ngay trước mặt anh! Chúng ta có thể kết hôn, chúng ta bây giờ có thể kết hôn! Anh sẽ báo cáo lên đại đội ngay, anh không tin lãnh đạo của em lại tàn khốc vô tình như vậy!"

"Nhưng rồi vào một đêm đen nào đó em lại biến mất, lao mình vào màn đêm vô tận không chút tin tức, trở thành một người không có cái bóng, một người vợ không có cái bóng..." Nước mắt Từ Tiệp rơi lã chã, "Anh hoàn toàn không biết em đi đâu, cũng không biết em phải đi làm gì. Anh thậm chí còn không biết khi nào em mới trở về, còn có thể trở về hay không..."

"Anh có thể đợi!" Nước mắt của Lâm Duệ cũng đang ngấn lại.

"Đừng đợi em!" Từ Tiệp nhẫn tâm nói, "Em là người sống ở một thế giới khác!"

Lâm Duệ kéo cô xoay người lại, tháo cặp kính râm của cô xuống, đôi mắt Từ Tiệp toàn là nước mắt. Anh dùng bàn tay thô ráp lau đi những giọt nước mắt trên mặt cô, nhìn kỹ khuôn mặt xinh đẹp của Từ Tiệp:

"Không, em là người yêu của anh."

"Công việc của em không cho phép em có vướng bận." Từ Tiệp cố hết sức để bản thân bình tĩnh lại.

"Anh mặc kệ em là ai, anh cũng mặc kệ em có phải tên thật là Từ Tiệp hay không!" Lâm Duệ nhìn vào mắt cô nói, "Anh sẽ không kéo chân em đâu, anh yêu em, anh bằng lòng ở bên em! Tất cả những điều này anh đều có thể gánh chịu, anh là chiến sĩ đặc chủng xuất sắc nhất! Anh chịu đựng được bất kỳ thử thách khắc nghiệt nào, em tin anh đi!"

"Nhưng em không thể để anh chịu cái khổ này!" Từ Tiệp oà khóc nức nở, "Anh là một người lính xuất sắc biết bao, một người đàn ông ưu tú biết bao! Anh nên có một người vợ có thể ở bên cạnh mình, một người vợ có thể cùng anh làm người nhà đi theo quân ngũ ở đơn vị đặc chủng trong thung lũng núi đó! Các anh có thể có một cuộc sống đơn giản vui vẻ, có thể sinh một đứa bé đáng yêu! Anh huấn luyện, cô ấy nấu cơm, anh trực ban, cô ấy giữ nhà... Anh đừng ở bên em, loại khổ ải đó không đáng để anh phải chịu đựng!"

"Nhưng anh yêu em!" Nước mắt Lâm Duệ trào ra.

"Em vốn dĩ không nên yêu!" Từ Tiệp khóc nói, "Em không nên để anh yêu, Lâm Duệ! Em yêu anh, bắt đầu từ khoảnh khắc anh cứu em là em đã yêu anh rồi! Phải, bọn họ bắt cóc em không phải vì tiền! Bây giờ em có thể nói cho anh biết, em không phải là một nữ sinh bình thường như vậy đâu! Em yêu anh, nhưng sao anh có thể yêu em chứ?"

"Anh đã yêu em rồi." Lâm Duệ từng chữ từng chữ nói.

"Vậy thì hãy để tình yêu trôi vào quên lãng!" Từ Tiệp vừa khóc vừa đẩy Lâm Duệ ra.

Lâm Duệ nhìn bức ảnh của Từ Công Đạo: "Bác ơi, cháu thề trước mặt bác — cháu yêu Từ Tiệp!"

"Lâm Duệ, đừng!" Từ Tiệp tiến lên bịp miệng Lâm Duệ lại, "Anh đừng thề thốt tùy tiện!"

"Anh yêu Từ Tiệp!" Lâm Duệ nhìn bức ảnh của Từ Công Đạo quỳ một chân xuống đất, "Bác ơi, cháu dùng danh dự quân nhân của mình thề trước mặt bác! Cháu yêu cô ấy, cháu sẽ đợi cô ấy! Suốt đời suốt kiếp!"

"Lâm Duệ..." Từ Tiệp vừa khóc vừa quỳ xuống bên cạnh anh, "Sao anh lại ngốc thế chứ? Sao lại ngốc thế..."

"Bởi vì anh yêu em —" Lâm Duệ ôm lấy Từ Tiệp.

Từ Tiệp đẩy Lâm Duệ nhưng không đẩy ra, mềm nhũn ngã vào lòng anh bật khóc nức nở. Lâm Duệ ôm Từ Tiệp quỳ một chân trước mặt Từ Công Đạo: "Anh sẽ đợi cô ấy, anh sẽ đợi! Sẽ đợi, cứ đợi mãi như vậy..."