Phương Tử Quân ngồi trong phòng đứng ngồi không yên, lồng ngực đập liên hồi như nhịp đập của một con thỏ nhỏ, lại chẳng theo quy luật nào lúc nhanh lúc chậm. Dự cảm chẳng lành này sáu năm trước từng có một lần, lúc đó cô còn tưởng cơ thể mình không khỏe là do áp suất ở rừng mưa nhiệt đới. Thế nhưng vào buổi tối, tin dữ đã ập đến...

Cô không dám hồi tưởng lại nữa, vội vàng mở cửa sổ hít một hơi thật sâu.

“Bác sĩ Phương, có điện thoại!” Ngoài hành lang có tiếng gọi.

Phương Tử Quân vội vã chạy ra khỏi phòng ký túc xá, chạy rơi cả một chiếc dép, cô đành quay lại xỏ vào. Cộp cộp cộp chạy xuống lầu, nhấc ống nghe ở phòng thường trực, thở hổn hển không ra hơi, lồng ngực phập phồng dồn dập, mãi lâu sau cô mới dám lên tiếng: “Alo? Tôi, tôi là Phương Tử Quân...”

“Chị! Là em!” Đầu dây bên kia Hà Tiểu Vũ khóc nức nở nói, “Em không tìm thấy Lưu Hiểu Phi nữa rồi!”

“Em, em đã qua Lục viện tìm chưa?”

“Em đang ở Lục viện đây, họ không chịu nói cho em biết Lưu Hiểu Phi đi đâu rồi!” Hà Tiểu Vũ vừa sốt ruột vừa khóc nói, “Còn cả Trương Lôi, Trương Lôi cũng mất tích luôn rồi!”

Đầu óc Phương Tử Quân bỗng “oanh” một tiếng lớn như một quả bóng được bơm căng.

“Đội của họ đều không biết họ đi đâu, còn mấy học viên khác cũng biến mất. Nói là đi công tác, nhưng ánh mắt của bọn họ cứ kỳ lạ thế nào ấy.”

“Em đã tìm đội trưởng của bọn họ chưa?”

“Tìm rồi, anh ấy cái gì cũng không chịu nói!”

“Em đợi chị, chị qua ngay đây!”

Phương Tử Quân cúp phắt điện thoại, quay về mặc quần áo.

Loại dự cảm không lành này, cô đã biết là vì sao rồi. Là một cựu binh, cô am hiểu quân đội hơn Hà Tiểu Vũ. Mặc dù cô không thể chắc chắn đó là việc gì, nhưng có một điều chắc chắn trăm phần trăm — bọn họ chắc chắn đi làm nhiệm vụ rồi, mà loại nhiệm vụ này là tuyệt mật! Chính vì sự tuyệt mật này, ngược lại càng báo trước những nguy hiểm có thể xuất hiện. Học viên hệ trinh sát bị điều động ra ngoài, đương nhiên không thể là nhiệm vụ đơn giản gì.

Cô chẳng thể suy nghĩ được nhiều như thế nữa, thậm chí sau khi ra khỏi cửa còn chơi sang một bận, bắt một chiếc xe taxi thẳng tiến đến Học viện Lục quân.

“Em đừng khóc trước đã.” Phương Tử Quân kéo Hà Tiểu Vũ lại bên mình, “Để chị đi tìm đội trưởng của bọn họ.”

“Em đi cùng chị!”

“Tiểu Vũ, có nhiều chuyện em đi ngược lại sẽ không tiện.” Phương Tử Quân nói, “Dù sao em vẫn là học viên, có rất nhiều chuyện anh ấy sẽ nói với chị, chứ không nói với em.”

Đội trưởng không muốn nói nhiều, chỉ nói học viện có quy định, trước khi bọn họ trở về thì không được tiết lộ bất cứ điều gì với người ngoài.

“Đồng chí, xin anh hãy tin tôi!” Phương Tử Quân khẩn thiết nói, “Tôi cũng là một cựu binh, tôi từng tham chiến, tôi hiểu tầm quan trọng của nguyên tắc bảo mật! Tôi lấy tư cách đảng viên và nhân cách của mình ra đảm bảo, tôi sẽ không nói cho bất kỳ ai.”

“Đã chị hiểu nguyên tắc bảo mật, vậy tôi lại càng không cần giải thích gì thêm.” Đội trưởng nói.

“Tôi có quyền được biết, rốt cuộc Lưu Hiểu Phi và Trương Lôi đi làm nhiệm vụ hay đi công tác khác!” Phương Tử Quân nói, “Tôi chỉ muốn biết điều này, những cái khác tôi không muốn hỏi nhiều! Nếu xảy ra tai nạn gì, tôi nghĩ mình nên có sự chuẩn bị tâm lý.”

“Chị là gì của họ?” Đội trưởng ngồi bên bàn làm việc thậm chí không ngẩng đầu lên.

Phương Tử Quân bị hỏi đến mức ngây người — phải rồi, cô là gì của họ chứ?

“Tôi là chị của Lưu Hiểu Phi!” Phương Tử Quân nói, “Bạn gái của nó là em gái tôi!”

“Còn Trương Lôi thì sao?”

Miệng Phương Tử Quân há ra rồi lại câm nín.

Đội trưởng kỳ lạ ngẩng đầu lên.

Phương Tử Quân nghiến răng, giọng nói rất nhỏ: “Tôi là bạn gái của anh ấy.”

Đội trưởng nhìn quân hàm cán bộ văn chức của cô, lại nhìn Phương Tử Quân đã trưởng thành, ánh mắt vô cùng kỳ lạ.

“Chị là bạn gái của cậu ấy?”

“Tôi là bạn gái của anh ấy.”

“Sao chị lại là bạn gái của cậu ấy được?”

“Sao tôi lại không thể là bạn gái của anh ấy chứ?”

Đội trưởng bị hỏi cho ngẩn người.

“Đồng chí, tôi từng là bạn gái anh trai cậu ấy.” Phương Tử Quân bình tĩnh nói.

Đội trưởng ngẩn ngơ nhìn cô.

“Đúng vậy, tôi nghĩ anh biết anh trai cậu ấy là liệt sĩ.”

“Tôi biết.” Đội trưởng gật đầu.

“Bây giờ, tôi là bạn gái của Trương Lôi.” Phương Tử Quân nhìn vào mắt đội trưởng, “Tôi nghĩ, tôi có tư cách và quyền lợi này để biết, bạn trai tôi có phải cũng có khả năng trở thành liệt sĩ hay không?”

Đội trưởng hoàn toàn chết trân.

“Tôi đã hy sinh một mối tình rồi!” Giọng Phương Tử Quân phát ra từ cổ họng, “Bây giờ, tôi muốn biết liệu mình có phải hy sinh một lần nữa hay không! Hai người bạn trai của tôi là anh em ruột, người anh đã hy sinh, tôi muốn biết người em có phải cũng có khả năng trở thành liệt sĩ hay không?”

Đội trưởng há hốc miệng, kinh ngạc nửa ngày trời.

“Tôi chỉ muốn biết, cậu ấy có gặp nguy hiểm lắm không?!” Nước mắt trong mắt Phương Tử Quân đang trực trào.

Đội trưởng cúi đầu, trầm mặc.

“Anh không nói gì, có nghĩa là cậu ấy đang thực hiện nhiệm vụ nguy hiểm đúng không?” Phương Tử Quân dò hỏi.

Đội trưởng vẫn không nói gì.

“Cảm ơn anh, đồng chí!”

Phương Tử Quân biết ơn cúi mình chào, đội mũ quân nhân lên, quay người định bước ra ngoài.

“Đợi đã!” Đội trưởng gọi lại.

Phương Tử Quân quay đầu.

“Tôi rất khâm phục chị, chị rất kiên cường.” Đội trưởng nói.

Phương Tử Quân cười khổ: “Tôi chẳng có gì để mà kiên cường cả, tất cả những điều này đều là sự sắp đặt của số phận.”

“Tôi sẽ giữ bí mật về quan hệ giữa chị và cậu ấy.” Đội trưởng nói.

“Chẳng có gì phải giữ bí mật cả,” Phương Tử Quân thê lương nói, “Chẳng có gì đáng xấu hổ cả, chúng tôi chỉ yêu nhau thôi. — Nếu cậu ấy hy sinh, tôi muốn lấy thân phận vị hôn thê của cậu ấy để tham gia lễ truy điệu! Anh nhớ thông báo cho tôi đấy!”

Đội trưởng nghiêm nghị, đứng dậy gật đầu.

Phương Tử Quân bước ra khỏi phòng làm việc, Hà Tiểu Vũ đang đợi ở bên ngoài. Phương Tử Quân kéo Hà Tiểu Vũ lại, nghiêm giọng nói: “Đây là hành động phi chiến tranh, hành động bí mật do quân đội thực hiện trong thờikỳ hòa bình. Chúng ta đều không có quyền biết nội dung hành động, đây là bí mật cấp cao.”

“Cậu ấy, cậu ấy sẽ gặp nguy hiểm chứ?” Hà Tiểu Vũ lại muốn khóc.

Khuôn mặt Phương Tử Quân vô cùng kiên cường: “Cậu ấy là quân nhân.”

“Chị Tử Quân...” Hà Tiểu Vũ òa khóc.

“Bọn họ đều là quân nhân.” Biểu cảm trên mặt Phương Tử Quân vô cùng trang nghiêm, “Em cũng là quân nhân. Chúng ta đều là quân nhân, chúng ta không thuộc về bản thân mình, kể cả sinh mạng của chúng ta, đều thuộc về quân đội này. Tiểu Vũ, em phải nhớ lấy — cho dù xảy ra chuyện gì đi nữa, cũng đừng quên chúng ta đã là quân nhân, mà quân nhân hy sinh vì đất nước và quân đội là thiên chức!”

Hà Tiểu Vũ vừa khóc vừa gật đầu.

“Bây giờ em nên làm gì đây?”

“Đợi.” Phương Tử Quân đắng ngắt nói.

Phải, đợi, giống như trước đây.

Đợi.

Là người phụ nữ của quân nhân, chỉ có duy nhất một chữ có thể khái quát số phận của họ.

Đó chính là

—— Đợi.