Courtlandt gõ cửa phòng vẽ.
“Vào đi.”
Anh thấy Abbott đang nằm dài trên chiếc ghế bành, thẫn thờ cạy lớp vữa bong tróc trên tường.
“Chào cậu!” Abbott thản nhiên nói. “Cứ tự nhiên lấy ghế mà ngồi.”
Thay vào đó, Courtlandt cứ đi đi lại lại trong phòng không mục đích. Anh dừng lại bên cửa sổ; cầm một bức phác thảo lên và ngắm nghía ở nhiều góc độ; anh đá chiếc đôn qua sàn nhà, không phải với vẻ giận dữ mà bằng một sự nghiêm túc đến mức nếu nhìn bạn mình, chắc chắn Abbott đã phải phì cười. Tuy nhiên, anh vẫn tiếp tục cạy mảng vữa. Trong thâm tâm, anh luôn vừa ghét lại vừa yêu Courtlandt, hết cảm xúc này đến cảm xúc khác. Anh chưa bao giờ cố gắng phân tích cái trạng thái tâm lý kỳ lạ đó. Anh chỉ biết rằng có lúc anh căm ghét con người ấy, nhưng cũng có lúc anh sẵn sàng hy sinh cả mạng sống vì người đó. Có lẽ đó chỉ là một thứ ghen tuông thụ động mà anh lầm tưởng là lòng căm thù. Abbott chưa bao giờ ghen tị với sự giàu có của Courtlandt; nhưng thường thì sự vượt trội về thể chất của Courtlandt, khả năng thích ứng, sự am hiểu về con người và thời thế, cái cách anh đoán trước những mong ước chưa thốt thành lời của phụ nữ, cùng vẻ hào hoa tự nhiên của anh—chính những đặc điểm ấy đã khơi dậy sự đố kỵ mà anh luôn cảm thấy hổ thẹn vì không đủ nam tính để vượt qua. Sự xuất hiện bất ngờ của Courtlandt ở Bellaggio cũng làm nảy sinh một nỗi hoài nghi mà anh không sao định hình rõ ràng được. Sự thật là, khi một người đã yêu, mọi người đàn ông khác đều trở thành tình địch của anh ta, kể cả người cha của cô ấy: bản năng nguyên thủy ấy vẫn tồn tại sau mọi lớp vỏ bọc văn minh. Thế nên, sáng hôm đó Abbott chẳng lấy gì làm vui vẻ khi nhìn thấy người bạn của mình.
Cuối cùng Courtlandt quay lại chỗ chiếc ghế dài.
“Barone đã đến tìm tôi sáng nay.”
“Ồ, thế à?”
“Tôi nghĩ tốt hơn là cậu nên viết thư xin lỗi ông ta.”
Abbott ngồi bật dậy. Anh hắt mạnh mảnh vữa xuống sàn nhà. “Xin lỗi ư? Này, cậu cả gan thật đấy khi dám đến đây với cái điệu bộ đó. Nhìn cái môi tôi đây này! Trông này, anh ta đánh vào miệng tôi, và tôi đã đấm ngã quỵ hắn.”
“Đó là một cú đấm khá nặng tay đấy, tính ra là trong bóng tối cậu chẳng nhìn rõ mặt hắn mấy. Tôi vẫn luôn nói rằng cậu có nhiều khí phách trên từng inch vuông hơn bất kỳ anh chàng nào tôi biết. Nhưng ở đây này, Suds, như cậu biết đấy, mọi chuyện khác lắm. Cậu không thể đánh ngã một sĩ quan mà cứ lơ đi được. Thế nên, cậu cứ ngồi xuống bàn viết một bức thư ngắn, nói rằng cậu rất tiếc vì sự bồng bột của mình. Tôi sẽ lo để mọi việc trôi chảy. May mắn là chưa ai hay biết về trận ẩu đả này.”
“Cả hai người cứ việc xuống Địa ngục đi!” Abbott giận dữ quát lên. “Nhìn cái môi tôi đây này, tôi bảo thế!”
“Trước khi hắn ta đánh cậu, chắc chắn cậu đã khiêu khích trước rồi.”
“Tôi không bàn chuyện đã xảy ra nữa. Và tôi cũng chẳng xin lỗi ai cả.”
“Đó là quyết định cuối cùng của cậu sao?”
“Cậu có thể lấy danh dự của tôi ra mà đảm bảo.”
“Ừm, tôi tiếc thật đấy. Barone cũng là một người tử tế. Ông ta nhường quyền cho cậu, và đề nghị cậu chọn súng ngắn, vì đấu kiếm thì cậu không phải là đối thủ của ông ta đâu.”
“Súng ngắn!” Abbott gào lên. “Vì Chúa, cậu đang giở trò gì thế hả?”
“Barone đã nhờ tôi làm người làm chứng cho ông ấy. Và tôi đã gửi thư cho đại tá, bảo ông ấy đứng ra lo liệu phía cậu. Tôi nhận lời đề nghị của Barone chỉ để có thể đến đây trước và thuyết phục cậu rằng một lời xin lỗi sẽ giúp cậu tránh được vô số rắc rối phiền toái. Barone là một tay súng cừ khôi, và chắc chắn ông ta chỉ bắn sướt qua người cậu thôi. Nhưng điều đó đồng nghĩa với việc bê bối sẽ nổ ra và cậu sẽ phải nằm viện vài tuần, chưa kể là một trận lôi thôi khủng khiếp với giới chức trách dân sự. Trong quân đội, người Ý vẫn duy trì tục lệ đấu tay đôi, nhưng những vụ việc này không bao giờ lên mặt báo như ở Pháp đâu. Tuy nhiên, hiếm khi có ai bị thương nặng. Họ rất dễ bốc đồng, và hậu quả là một tay súng cừ đôi khi cũng bắn trượt trong lúc nguy cấp. Thế đấy, bạn trẻ ạ.”
“Cậu có còn tỉnh táo không đấy? Ý cậu là cậu đến đây để sắp xếp một trận đấu súng á?” Abbott hỏi, giọng thấp xuống và hơi run run.
“Để ngăn chặn nó. Thế nên, hãy viết thư xin lỗi đi. Đừng bận tâm đến khía cạnh đạo đức làm gì. Chỉ có kẻ ngốc mới đem thân ra làm bia tập bắn cho một kẻ biết sử dụng súng. Cậu bắn súng săn mà đến cái mạn thuyền lớn thế còn bắn trượt cơ mà.”
Abbott phủi bụi trên áo rồi đứng dậy. “Đấu súng!” Anh cười một cách hơi cuồng loạn. Ừ thì, sao lại không nhỉ? Vì Nora sẽ chẳng bao giờ thuộc về anh, nên anh chẳng còn tương lai nào nữa. Thà làm bia cho đạn bắn còn hơn cứ sống mãi với nỗi đau đớn và cay đắng trong lòng. “Được thôi. Hãy nói với Barone rằng tôi chọn súng ngắn. Ông ta có thể tự mình ấn định thời gian và địa điểm.”
“Ra cái bàn kia và viết bức thư xin lỗi đó ngay. Nếu cậu không viết, tôi xin thề sẽ kể mọi chuyện cho Nora Harrigan—người mà tôi dám cá là đang dính líu đến chuyện này, dù vô tình hay cố ý.”
“Courtlandt!”
“Tôi nói sao làm vậy đấy. Cậu tự chọn đi. Hoặc tự mình chấm dứt cái trò ngốc nghếch này như một con người tỉnh táo, hoặc để Nora Harrigan chấm dứt nó hộ cậu. Sẽ không có cuộc đấu súng nào hết, nếu tôi còn có thể ngăn cản.”
Abbott lập tức hiểu chuyện gì sẽ xảy ra. Nora sẽ tìm gặp Barone và hạ mình cầu xin cho anh. “Được rồi! Tôi sẽ viết thư xin lỗi. Nhưng nghe đây: từ nay về sau khi bước vào bất kỳ phòng tranh nào của tôi, cậu phải gõ cửa. Cậu đã đạp đổ hoàn toàn nền tảng của tình bạn cũ rồi. Cậu không phải là người bạn như cậu vẫn tự nhận đâu. Cậu đang biến tôi thành một kẻ hèn nhát trong mắt tên Ý khốn kiếp đó. Hắn sẽ không bao giờ hiểu được khía cạnh này của vấn đề đâu.” Nói rồi Abbott chạy lao đến bàn làm việc, nguệch ngoạc viết mấy dòng rồi đóng dấu cái rụp. “Của cậu đây. Có lẽ cậu nên cút đi ngay lập tức thì hơn.”
“Abby, tôi rất tiếc vì cậu lại nhìn nhận vấn đề theo cách này.”
“Cảm ơn, tôi không muốn nghe thêm bất kỳ lời giáo điều nhảm nhí nào nữa đâu.”
“Ngày mai tôi sẽ ghé thăm cậu, và về phần mình, tôi sẽ không đòi hỏi một lời xin lỗi nào đâu. Chẳng bao lâu nữa cậu sẽ cảm ơn tôi thôi. Thậm chí cậu còn cười cùng tôi nữa cơ.”
“Xin phép cho tôi được nghi ngờ điều đó,” anh tức giận nói. Rồi anh giật mạnh mở tung cửa.
Courtlandt quá khôn ngoan để tiếp tục tranh cãi. Anh đã đạt được mục đích chuyến đi của mình, và thế là đủ cho hiện tại. “Tiếc là cậu không chịu nghe lẽ phải. Chào buổi sáng.”
Khi cánh cửa khép lại, Abbott bước đi nện gót nặng nề quanh phòng và trút cơn giận lên chiếc đôn bị hành hạ đủ điều, hễ thấy nó chắn ngang đường đi là anh lại đá văng đi. Tận sâu trong tâm hồn, anh thừa biết Courtlandt nói đúng. Hơn thế nữa, anh biết chẳng mấy chốc mình sẽ lại tìm đến anh ta và cất lời xin lỗi.
Đáng tiếc thay, cả hai người bọn họ đều tính sót mất viên đại tá.
Mà chẳng ý thức rõ hành động của mình, Abbott với tay nhấc khẩu súng lục cổ trên tường xuống, lên cò, bóp cò thử rồi ngắm nghía nó với một sự chú ý chưa từng dành cho nó trước đây. Và viên đại tá, xộc thẳng vào phòng vẽ, bắt gặp anh đang mải mê chiêm ngưỡng thứ khí cụ gây chết người cổ lỗ sĩ đó.
“Hừ!” lão chó săn chiến trận gầm lên. “Ta đã láng máng đoán có chuyện thế này xảy ra mà. Cất nó đi. Cậu chẳng thể giết nổi ai bằng thứ đó đâu, trừ phi dùng nó mà nện thẳng vào đầu kẻ thù. Cứ để mặc chuyện này cho ta lo. Ta có một cặp súng được ngắm chuẩn xác để bắn trúng đồng xu shilling ở khoảng cách hai mươi thước. Dĩ nhiên là cậu không thể đấu kiếm với hắn ta được rồi. Hắn là một trong những tay kiếm cừ khôi nhất nước Ý đấy. Nhưng đấu bằng súng thì cơ hội của cậu cũng ngang ngửa hắn thôi. Mười lần như một, kẻ ngoại đạo thường bắn trúng hồng tâm, trong khi tay thiện xạ lại toàn bắn trượt. Cứ thảnh thơi ngồi im đấy đi. Ai làm chứng cho hắn thế; Courtlandt à?”
“Vâng.” Abbott hoàn toàn bối rối thực sự.
“Ta nghe nói hắn đánh cậu trước, và cậu đã đấm ngã hắn. Tốt lắm! Sân quần vợt nhà ta đang trống chỗ. Chúng ta có thể giải quyết ổn thỏa chuyện này vào sáng mai lúc bình minh. Ellicott sẽ từ Cadenabbia sang mang theo đồ nghề. Hắn là kẻ kín miệng. Cậu chẳng cần làm gì ngoài việc giữ im lặng. Cậu có thể qua đêm ở biệt thự với ta, và ta sẽ truyền lại cho cậu vài chiêu bắn súng ngắn. Nào; viết theo lời ta đọc đây.” Lão đẩy Abbott về phía bàn làm việc và ấn anh ngồi xuống ghế. Abbott viết một cách máy móc như thể đang bị thôi miên. Viên đại tá giật lấy bức thư. “Không câu cú hoa mỹ gì sảng cả; vài từ đi thẳng vào vấn đề. Sớm nhất có thể hãy lên biệt thự nhé. Ta sẽ cho cái dòng máu Ý này hạ nhiệt một phen cho bõ ghét.”
Rồi lão bước ra ngoài, đóng cửa cái rầm. Cách hành xử của lão già ấy có sự dứt khoát hệt như một viên đạn bay.
Thực sự mà nói, Abbott đã bị cuốn đi theo một cách chóng mặt. Ngay khi sự hoang mang trong đầu lắng xuống, anh mới nhận ra cái cảnh ngộ oái oăm mà chính sự ngu ngốc của bản thân cùng thiện ý bộc trực của viên đại tá đã đẩy anh vào. Anh hoảng sợ thực sự. Nào là Courtlandt đang đi đưa thư xin lỗi, và ngay sát gót là viên đại tá với những sắp xếp cuối cùng cho cuộc gặp mặt. Anh chạy bổ ra cửa trong trạng thái đầu trần, nhảy một bước ba bốn bậc cầu thang. Nhưng vị cựu sĩ quan Anh-Ấn đầy năng nổ ấy cũng đã tót xuống với tốc độ chóng mặt không kém; và khi chàng họa sĩ bấn loạn đặt chân được xuống đường phố, thì bóng dáng người kia đã biến mất tăm. Xem ra chẳng còn cách nào khác ngoài việc phải gửi một bức thư xin lỗi nữa. Thà cắt đứt bàn tay mình đi còn hơn phải làm một hành động hèn nhát và đáng hổ thẹn đến thế.
Barone với gương mặt tái nhợt và quyết đoán, trao bức thư thứ hai cho Courtlandt—người lúc đó đang tự mãn vỗ ngực (quá sớm như sẽ thấy sau đây) vì tưởng những đám mây chiến tranh đã tan biến yên bình. Anh chết lặng.
“Xin anh thứ lỗi,” anh nói một cách nhún nhường. Anh phải gặp cho bằng được Abbott.
“Khoan đã,” Barone lạnh lùng chêm vào. “Nếu ý định là để tìm kiếm một lời xin lỗi khác, thì vô ích thôi. Tôi từ chối nhận. Mr. Abbott hoặc là chiến đấu, hoặc cơ hội đầu tiên xuất hiện, tôi sẽ công khai bêu rếu hắn là một kẻ hèn nhát.”
Courtlandt cắn nhẹ bộ ria mép. “Nếu vậy, tôi sẽ sang gặp Đại tá Caxley-Webster ngay lập tức.”
“Cảm ơn anh. Tôi sẽ ở phòng mình trong biệt thự suốt hầu hết thời gian trong ngày.” Barone cúi đầu chào.
Courtlandt chặn đầu viên đại tá đúng lúc ông đang bước lên xuồng máy.
“Sang ăn trưa với tôi đi.”
“Được thôi; ở đó nói chuyện còn tiện hơn bất cứ đâu.”
Khi tiếng động cơ bắt đầu gầm rú, Courtlandt kéo vội viên đại tá sát về phía mình.
“Ông có biết mình vừa gây ra chuyện gì không?”
“Gây ra cái gì?”—lão vừa nói vừa đánh rơi cả kính một tròng.
“Đúng thế đấy. Biết rõ rằng Abbott chẳng có lấy một chút cơ hội nào trước tên người Ý, tôi đã đến gặp hắn và ép hắn phải viết thư xin lỗi. Thế mà ông lại thổi bùng mọi chuyện lên tận mây xanh rồi.”
Mắt viên đại tá trợn trừng. “Khỉ thật, sao tên ngốc trẻ tuổi đó không nói cho ta biết chứ?”
“Sự vội vàng của ông chắc đã làm hắn hoảng cuống. Nhưng giờ chúng ta phải làm sao đây? Tôi không đời nào để cậu nhóc ấy bị thương đâu. Tôi thương nó như anh em ruột thịt; dù cho lúc này, nó đang coi tôi như kẻ thù không đội trời chung. Có lẽ tôi đúng là kẻ thù thật,” anh ủ rũ nói. “Tôi đã lừa dối nó, và cách này hay cách khác—dù trong mù quáng—nó linh tính được điều đó. Người tôi đầy rẫy sự dối trá hệt như quả lựu đầy hạt vậy.”
“Bảo nó gửi một bức thư xin lỗi khác xem nào.”
“Barone đang nổi giận lôi đình. Ông ta sẽ từ chối nhận, và đã tuyên bố thẳng thừng như vậy rồi.”
“Thôi, tự mắng ta là kẻ nhiều chuyện tốt bụng đi!”
“Tùy ông thôi, nhưng điều đó không ngăn được trận chiến đâu. Vẫn còn một lối thoát, nhưng ngặt một nỗi cách này nghe đê tiện quá thể.”
“ Ồ, Abbott sẽ không bỏ trốn đâu. Nó không phải loại người đó.”
“Không, nó sẽ không trốn. Nhưng nếu ông đồng ý với tôi, danh dự vẫn có thể được gìn giữ vẹn toàn mà không ai phải đổ máu cả.”
“Phụ nữ thật ranh mãnh quỷ quái phải không nào? Kế hoạch của cậu thế nào?”
Courtlandt phác thảo sơ lược kế hoạch.
Viên đại tá cau mày. “Nghe chẳng giống phong cách của cậu tẹo nào cả. Quả là một ngón đòn tồi tệ.”
“Tôi biết chứ.”
“Trước tiên cứ ăn trưa đã. Phải làm dăm ly thì cái đầu đần độn này mới thông nổi kế hoạch của cậu.”
Khi Abbott sang vào chiều hôm đó, tâm trạng cậu có phần trầm lắng hơn. Cậu thỉnh thoảng mỉm cười, hút vài điếu xì gà, nhưng từ chối đồ uống có cồn. Cậu thậm chí còn chơi một ván quần vợt ra trò. Và sau bữa tối, cậu đánh liền một trăm ván bi-a. Viên đại tá chăm chú quan sát đôi tay cậu. Không hề có lấy một dấu hiệu nhỏ nào của sự căng thẳng thần kinh.
“Đáng kiếp thằng bé!” lão lẩm bẩm. “Mình đúng là nên thấy xấu hổ với bản thân mới phải. Chẳng có chút sợ hãi nào trong con người nó cả.”
Đến chín giờ, Abbott về phòng đi ngủ. Cậu ngủ không ngon giấc cho lắm. Cậu bị ám ảnh bởi cái ý nghĩ bệnh hoạn rằng Barone sẽ bắn một viên đạn xuyên qua cổ họng mình. Cậu thức dậy lúc năm giờ. Cậu thẩn thơ đi dạo trong vườn. Cậu nhận ra rằng được sống mới tuyệt vời làm sao. Có lúc cậu đăm đăm nhìn về phía căn biệt thự nhỏ màu trắng nằm tít tận đằng bắc. Trông nó mới sắc nét làm sao giữa vòm lá sẫm màu! Nước hồ xanh biếc biết bao! Và xa tít tắp là những đỉnh núi tuyết thanh bình! Nora Harrigan... Thường thì, cậu sẽ ngẩng cao đầu như một người đàn ông thực thụ. Cô ấy sẽ không bao giờ phải hổ thẹn khi nhớ về cậu. Nếu cậu có ngã xuống, mọi lo âu sẽ chấm dứt, và đó cũng là một sự giải thoát. Cậu đã gây ra biết bao rắc rối tồi tệ làm sao! Cậu không trách gã người Ý. Một cuộc đấu súng! Cậu—con trai của một người từng phát minh ra những chiếc chậu giặt—lại sắp sửa đi đấu súng! Cậu vừa muốn cười, lại vừa muốn khóc. Phải chăng cậu đang mơ? Phải chăng tất cả chỉ là một cơn ác mộng mà chẳng mấy chốc nữa cậu sẽ tỉnh giấc?
“Bữa sáng thưa Sahib,” Rao cung kính lên tiếng khi chạm nhẹ vào tay cậu.
Cậu đã thức; tất cả đều là sự thật.
“Chắc cậu sẽ thích một tách cà phê,” viên đại tá mở lời. “Cứ uống bao nhiêu tùy thích. Cả trứng nữa, ăn cũng ngon lắm đấy.” Viên đại tá muốn xem liệu Abbott có ăn uống ngon miệng không.
Chàng họa sĩ tự múc ăn hai phần và nốc liền ba tách cà phê. “Chắc ông biết thừa là tất cả những kẻ đang lâm vào hoàn cảnh bế tắc thế này đều có những suy nghĩ kỳ quặc nhỉ. Tôi vừa nghĩ rằng mình rất thích một con gà gô và một chai sâm-panh đấy.”
“Chúng ta sẽ có món đó vào bữa trưa,” viên đại tá đáp bằng giọng thân mật. Thực ra, ông đã gọi quản gia và ra lệnh chuẩn bị sẵn rồi.
“Đại tá thật quá tốt khi đã vực tinh thần tôi dậy theo cách này.”
“Vớ vẩn!” Viên đại tá cảm thấy đôi má sạm da của mình hơi nóng bừng lên. “Việc duy nhất cậu phải làm là dang thẳng cánh tay ra, bóp cò, rồi nhắm mắt lại mà tính sau.”
“Tôi sẽ không làm tổn thương Barone đâu,” cậu mỉm cười nhạt.
“Cậu định ngốc nghếch đến mức chĩa súng lên trời bắn à?” lão bực dọc hỏi.
Abbott nhún vai; và viên đại tá tự nguyền rủa bản thân là kẻ khốn nạn mang tội lỗi tày trời nhất trần đời.
Nửa giờ sau, hai đối thủ đứng ở hai đầu sân quần vợt. Ellicott, viên bác sĩ phẫu thuật, đã mở sẵn hộp dụng cụ y tế của mình. Ông là kẻ bấn loạn nhất trong số năm người có mặt. Ngón tay ông run rẩy khi bày ra những miếng bông băng gạc. Viên đại tá và Courtlandt đã hoàn thành long trọng thủ tục nạp đạn cho vũ khí. Mặt trời vẫn chưa nhô lên khỏi những đỉnh núi phía đông, nhưng lớp tuyết trên các chóp núi phía tây đã ánh lên sắc hồng rực rỡ.
“Đến tiếng hô ba, thưa các quý ông, xin hãy khai hỏa,” viên đại tá hô lớn.
Hai phát súng vang lên cùng một lúc. Abbott đã cố tình chĩa súng lên trời. Trong giây lát, cậu đứng bất động; rồi đôi đầu gối khuỵu xuống, và cậu ngã nhúi về phía trước.
“Lạy Chúa!” viên đại tá thì thào; “chắc cậu đã quên rút cây thông nòng ra rồi!”
Ông, Courtlandt và viên bác sĩ lao bổ về phía người vừa ngã xuống. Barone đứng như pho tượng đá. Bỗng nhiên, với một cử động đầy kinh hãi, hắn vứt phăng khẩu súng hãy còn đang bốc khói đi và chạy băng qua sân.
“Thưa các quý ông,” hắn kêu lên, “xin thề với danh dự của tôi, tôi đã nhắm lệch lên cao hơn đầu hắn tận ba thước.” Hắn vắn xoắn hai bàn tay vào nhau đầy lo lắng. “Không thể nào! Tôi chỉ muốn xem hắn có phải là một kẻ dũng cảm hay không thôi. Tôi bắn súng rất giỏi. Không thể nào như thế được!” hắn cứ lẩm bẩm nhắc đi nhắc lại.
Bỗng nhiên hắn vứt phăng khẩu súng vẫn đang bốc khói của mình đi.
Đôi bàn tay thạo nghề của viên bác sĩ nhanh chóng lướt khắp người Abbott. Cuối cùng ông lắc đầu. “Chẳng có viên đạn nào chạm vào người cậu ta cả. Tim chịu không thấu nên ngất đi thôi.”
Khi Abbott tỉnh lại, cậu mỉm cười yếu ớt. Barone là một trong hai người đã đỡ cậu đứng dậy.
“Tôi thấy mình chẳng khác nào một thằng ngốc,” cậu nói.
“À, xin hãy cho phép tôi được cất lời xin lỗi lúc này,” Barone nói. “Những gì tôi làm ở vũ hội là sai trái, lẽ ra tôi không nên mất bình tĩnh như thế. Thật ra lúc đó tôi đã định đến tìm anh để xin lỗi rồi. Nhưng tôi là người Ý. Việc tôi mất bình tĩnh cũng là điều dễ hiểu thôi,” hắn hồn nhiên bày tỏ.
“Cả hai chúng ta đều là một cặp ngốc nghếch, Barone ạ. Xung quanh lúc nào chẳng có kẻ khác. Một cặp ngốc đích thực.”
“Đúng vậy,” Barone háo hức thừa nhận.
“Tính ra thì,” viên đại tá thì thào vào tai Courtlandt; “tính đến chuyện cả hai bọn chúng chẳng hề hay biết thứ mình đang bắn chẳng nguy hiểm hơn mấy cục giẻ nhồi, thì chúng đúng là những tay gân guốc phết đấy chứ. Hả, cậu thấy sao?”
