Trận đấu giữa Lakers và Nets là trận đấu được phát sóng trên toàn nước Mỹ, một màn so tài trọng điểm của mùa giải chính thức, đã bắt đầu được quảng bá rầm rộ trước đó bốn ngày.

Khởi đầu của đội Nets vô cùng mạnh mẽ, giành lấy chuỗi sáu trận thắng liên tiếp.

Công thủ của đội bóng rất cân bằng, chỉ riêng việc LeBron James và Dwyane Wade cầm bóng tấn công thôi đã không phải là điều mà đội bóng bình thường nào cũng có thể chống đỡ nổi.

James là siêu sao có phong độ ổn định nhất giải đấu, bất kể phối hợp với ai, lối đánh của anh vẫn luôn như vậy, đều đặn đạt chỉ số tiệm cận triple-double. Hiện tại, trung bình anh chơi 35.4 phút mỗi trận, ghi được 25.5 điểm, 7.4 rebound, 7 assist, hiệu suất ném rổ đạt 54.8%, hiệu suất ném ba điểm đạt 36.3%.

Wade cũng không phải dạng vừa, trung bình anh chơi 31 phút mỗi trận, ghi được 19 điểm, 4 rebound, 4.2 assist, hiệu suất ném rổ đạt 49.1%.

Chỉ cần bên cạnh có đồng đội biết ném ba điểm, lúc hai người họ kết hợp có thể tạo cơ hội đấu tay đôi cho đối phương, nâng cao hiệu quả ghi điểm, cách phối hợp này họ đã luyện tập nhuần nhuyễn từ những lần khoác áo đội tuyển quốc gia.

Các cầu thủ khác của Nets chịu trách nhiệm yểm trợ, đón bóng rồi ném, không cầm bóng tấn công chính, nhưng hiệu quả ghi điểm cũng không hề thấp. Mike Brown làm huấn luyện viên, nhịp độ tấn công của đội bóng không nhanh, chủ yếu đánh trận địa, dùng hiệu quả ghi điểm cao hơn để bào mòn đối thủ, thỉnh thoảng mới đánh một đợt phản công.

Kể từ khi trở thành đối tác với James, "Ma thú" Howard đã giảm bớt số lần ra tay, chuyển sang chủ yếu yểm trợ rồi cắt vào trong tấn công, từ bỏ đánh lưng. Sau khi có siêu sao bên cạnh chia sẻ áp lực, anh ấy vẫn duy trì được sức khỏe, chấn thương lưng đã lâu không tái phát, dành nhiều sức lực hơn cho khâu phòng ngự.

Howard trung bình mỗi trận có thể ghi được double-double với 13.5 điểm, 11 rebound, vẫn vượt trội hơn các trung phong bình thường.

Ngay cả người có danh tiếng thấp nhất là Beverly cũng có màn thể hiện xuất sắc, anh rất phù hợp với hệ thống của Nets, chịu trách nhiệm phòng ngự và đón bóng ném rổ, không cần cầm bóng tấn công, cũng không cần tổ chức.

Anh chơi trung bình 30.9 phút mỗi trận, có thể ghi được 10.2 điểm, 4 rebound, 2.6 assist, hiệu suất ném ba điểm đạt 40%, trung bình mỗi trận ném vào 1.8 quả, là điểm ném ba điểm quan trọng của Nets.

West không ghi được quá hai chữ số điểm, trung bình chơi 27 phút, đạt 9.2 điểm, 5.6 rebound, 2.5 assist, 0.7 steal, 0.7 block, hiệu suất ném rổ cao tới 53.5%. Vai trò chiến thuật của anh rất quan trọng, ghi điểm chủ yếu dựa vào ném rổ, trung bình ném rất chuẩn.

Ở khâu phòng ngự, ngoài West ra, bốn người còn lại bao gồm cả Patrick Beverly đều từng lọt vào đội hình phòng ngự xuất sắc nhất.

Đây chính là điểm đáng sợ nhất của Nets, đối thủ rất khó đột nhập vào khu vực cấm địa để ghi điểm dễ dàng, sau khi ném không trúng, khả năng bảo vệ rebound phòng ngự của các cầu thủ cũng được thực hiện vô cùng xuất sắc.

Bất kể đội hình của Nets có đáng sợ đến đâu, trận đấu này vẫn có nhiều người ủng hộ Lakers giành chiến thắng hơn, người hâm mộ gần như đều hy vọng Lakers sẽ "xử đẹp" Nets. Bởi vì Lakers chỉ có một mình Quách Húc là siêu sao lớn, còn Nets là kiểu "ôm đoàn".

Rất nhiều người không hài lòng với lựa chọn giảm lương để gia nhập của Wade và David West, cho rằng các đội bóng khác ở miền Đông hoàn toàn không thể đối kháng với Nets, họ rõ ràng là đang đi theo con đường dùng tiền mua chức vô địch, quá mức vô lý.

Wade hoàn toàn có thể đến một đội bóng yếu để nhận lương cao, nhưng giờ đây anh lại cùng các cầu thủ nằm trong top 3 giải đấu "ôm đoàn" để theo đuổi chức vô địch. Thực tế, anh hoàn toàn có thể trụ thêm vài năm, đợi đến khi tuổi tác lớn hơn rồi hãy giảm lương tranh chức vô địch. Không có lý do gì mà ở độ tuổi này, anh lại nhận ít tiền hơn Nowitzki và Pau Gasol.

James cũng bắt đầu bị đông đảo người hâm mộ khinh bỉ, kể từ khi gia nhập giải đấu, anh đã là đứa con cưng của trời, được giải đấu ký thác quá nhiều hy vọng, đồng thời cũng được người hâm mộ ký thác những viễn cảnh đẹp đẽ vô hạn.

James quả thực thể hiện rất tốt, tuổi còn trẻ đã dẫn dắt đội bóng tiến vào chung kết. Mặc dù không thể giành chức vô địch, nhưng người hâm mộ vẫn thông cảm, dù sao anh còn trẻ, học phí chắc chắn phải đóng, từ từ tích lũy kinh nghiệm, chắc chắn sẽ đạt được thành tích tốt! Kết quả là James ở vòng play-off hết lần này đến lần khác bị quét sạch, cuối cùng đến cả khí thế dẫn dắt Cavaliers tranh chức vô địch cũng không còn, mọi người bắt đầu cảm thấy tâm lý anh có vấn đề.

Trước đây truyền thông, người hâm mộ, thậm chí chính James đều đang nói: "James đang trên con đường truy đuổi Jason." Giờ xem ra, anh căn bản không có tư cách để so sánh với Quách Húc, tại sao còn phải khoác lên mình cái mác truy đuổi?

Sáng ngày mồng 8, sau buổi tập của đội Nets, James và Wade cùng nhau đi ăn trưa.

Mối quan hệ của hai người đặc biệt tốt, đều là những siêu sao bước vào NBA cùng một kỳ tuyển chọn, giai đoạn đầu sự nghiệp lối đánh tương đồng và trải nghiệm cũng tương tự, điểm mạnh hơn của James là đã từng lọt vào chung kết nhiều lần.

"Phong trần tứ hiệp" của đội tuyển quốc gia năm nào đều thảm hại, hai người bắt đầu bắt tay nhau, Paul ngay trận mở màn đã bị Quách Húc ngược đãi, Carmelo Anthony thì ký được một bản hợp đồng lớn đến New York thi đấu, nhưng mùa giải này cơ bản lại không thể lọt vào vòng play-off.

Ngày thường khi đi ăn, hai người luôn có chuyện nói không hết, trò chuyện về phim ảnh, âm nhạc, thời trang, bóng rổ, v.v.

Hôm nay họ lại rất im lặng, sau khi gọi món đợi một lát, cả hai đều cảm thấy bầu không khí quá ảm đạm mới bắt đầu trò chuyện, chẳng bao lâu sau chủ đề đã chuyển sang bóng rổ.

"Nói thật... cậu nghĩ tối nay chúng ta có thể thắng không?" Giọng điệu của Wade có chút yếu ớt, bởi vì anh đã không thể thua thêm được nữa.

Anh là được James mời đến Nets, vì tranh chức vô địch mà hy sinh quá nhiều. Mùa hè, anh cảm thấy đội bóng có thể đối kháng với Warriors, tâm trạng vẫn rất tốt, kết quả là bây giờ đối thủ cạnh tranh chính lại đổi đội.

Wade và Quách Húc chưa từng so tài ở vòng play-off, ở mùa giải chính thức khi hai người gặp nhau, trận đấu cơ bản đều là một chiều. Anh đến để "ôm đùi" James, hầu như ai cũng nói Quách Húc là khắc tinh của James, lòng anh làm sao mà không hoảng cho được?

Đi sai một bước, nhịp điệu toàn bộ sự nghiệp thi đấu của Wade đều sai lệch, trong một thế giới song song, tình cảnh của anh tốt hơn nhiều, chủ yếu là do chức vô địch năm 2006 đó. Với tư cách là hạt nhân dẫn dắt đội bóng giành chức vô địch và FMVP, Wade có nền tảng tự tin vững chắc hơn, sau đó anh cùng James lập nhóm giành thêm hai chức vô địch nữa, cuộc đời này coi như đáng giá.

Trong thế giới này, vào năm 2010 không có đội bóng nào sẵn lòng đưa ra mức lương tối đa cho Wade, các giám đốc cho rằng hiệu suất của anh thấp, tuổi tác lớn, bản thân anh cũng trở nên mất tự tin.

James nuốt nước bọt, không dám nói lời to tát. "Tớ không biết, tên này cứ như chơi game dùng mã gian lận vậy, tớ nghĩ Warriors cũng không dám nói vòng play-off chắc chắn thắng Lakers. Cũng may Lakers chỉ có mình cậu ta là siêu sao, tối nay chúng ta liều mạng với cậu ta."

Wade gật đầu: "Hy vọng Patrick (Beverly) có thể phòng ngự tốt một chút, tốc độ của cậu ta quá nhanh, không dễ để cứ mãi phòng thủ hỗ trợ và bao vây, chỉ có thể để hậu vệ phòng ngự chính. Tớ thật sự nghi ngờ cậu ta dùng thuốc kích thích, 34 tuổi làm sao có thể nhanh như vậy? Iverson lúc 34 tuổi đã gần như không còn bóng để đánh nữa rồi."

James lắc đầu, cười khổ: "Ai, hai người họ không có gì để so sánh cả."

Cầu thủ ném rổ không chuẩn tương đối dễ bị nhắm đến, hai người họ năm đó cũng nằm trong phạm vi này, không dễ phá vây bao vây. Quách Húc toàn diện hơn, ngoài việc vóc dáng thấp bé ra thì đã không tìm ra khuyết điểm nào nữa. Chiều cao của Quách Húc ở khâu tấn công còn có ưu thế, khi cậu ấy hạ thấp trọng tâm cầm bóng, rất ít người có thể cướp bóng thành công.

Hai anh em lúc ăn uống lại trầm mặc, suy tư về tương lai của mỗi người.

Trước đó họ đều đã gọi điện cho người bạn Bosh đang dưỡng bệnh ở nhà, nhận được một thông tin rõ ràng, sau khi mùa giải này kết thúc, Bosh tám chín phần mười sẽ giải nghệ, trong trường hợp này tiền lương của cầu thủ sẽ không tính vào quỹ lương.

Mùa hè năm sau, Lakers sẽ trống ra một khoảng không gian lương bổng cho một siêu sao, dù là tái ký hợp đồng với Al Horford, họ vẫn có thể đưa về thêm một siêu sao nữa. Nếu Horford không tái ký với Lakers, vậy thì họ sẽ có không gian để đưa về hai siêu sao.

James và Wade đều đang ở năm cuối hợp đồng, nhỡ đâu mùa giải này Nets không thể giành chức vô địch, họ đều có ý định rời đi, chỉ khi giành chức vô địch, họ mới nguyện ý ở lại phấn đấu để bảo vệ ngôi vương.

Wade muốn rời đi tương đối dễ dàng, anh chỉ là hợp đồng lương tối thiểu, nếu tiếp tục ký tiếp lương tối thiểu với Nets thì quá thiệt. Nếu đội Lakers giành được chức vô địch, anh đã định trạm dừng chân tiếp theo sẽ đến Lakers, làm dự bị cũng sẵn sàng.

James cũng nhắm đến Lakers, đến lúc đó anh 32 tuổi, trạng thái tốt vẫn còn vài năm, đến Lakers làm "nhị đương gia", có lẽ anh có thể kiếm thêm vài chiếc nhẫn vô địch.

Tuy nhiên, James muốn đi không dễ dàng, rời Nets thì quá "thất đức" rồi...