[TIÊU DỀ]: Chương thứ nhất: Vụ án mạng ở thành phố nhỏ

Hôm nay là ngày cuối cùng của kỳ nghỉ Tết Nguyên đán cuối cùng trong thế kỷ 20. Khi Hàn Đinh vội vã đến sân bay mới phát hiện ra mình đến quá sớm, lúc này anh mới nhớ ra dùng điện thoại di động gọi điện chào tạm biệt bố mẹ. Bố mẹ tranh thủ kỳ nghỉ đi Hải Nam tắm nắng, ngày mai mới có thể trở về, anh để lại lời nhắn trong điện thoại của họ, bảo rằng anh đi Bình Lĩnh công tác, có lẽ nửa tháng không có mặt ở Bắc Kinh. Đây là chuyến công tác đầu tiên kể từ sau khi anh tốt nghiệp đại học và ứng tuyển vào Văn phòng Luật sư Trung Á. Bố mẹ đại khái không khó nhận ra sự phấn khích trong giọng nói của anh qua lời nhắn này.

Gọi điện thoại xong, anh lại đi một vòng quanh hiệu sách ở đại sảnh sân bay, mua một cuốn tạp chí "Thời Trang" vừa mới ra lò, trên khuôn mặt của cô gái không tên ở trang bìa nở nụ cười mà trước khi gặp La Tinh Tinh, Hàn Đinh thấy tự nhiên và thuận mắt nhất. Anh đứng ở vị trí dễ thấy của lối ra vào dành cho hành khách nội địa, ngắm nghía khuôn mặt mỉm cười đó đến mức gần như phát chán, thì Lâm Tất Thành mới lắc lư cái vóc dáng gầy gò như bộ xương khô, kéo theo một chiếc vali lớn không tương xứng với trọng lượng cơ thể, đến như một con bọ ngựa. Lâm Tất Thành là lão cự trâu của Văn phòng Luật sư Trung Á, đồng thời cũng là một trong các luật sư hợp vốn của văn phòng.

Văn phòng luật sư của họ từ khi thành lập cho đến nay cũng chỉ có lịch sử bảy tám năm, bảy tám người sáng lập đó cho tới bây giờ cũng chỉ mới ở độ tuổi ba bốn mươi. Lâm Tất Thành là lớn tuổi nhất. Hai người cùng nhau làm xong thủ tục lên máy bay, bước đến phòng chờ, ngồi trước cửa ra máy bay được chỉ định, Lâm Tất Thành lúc này mới hắng giọng, dặn dò Hàn Đinh về nhiệm vụ chuyến đi này.

"Chuyến này chúng ta đi, là một vụ án của Nhà máy Dược phẩm Bảo Xuân Bình Lĩnh. Cuối năm ngoái ở công trường mở rộng của nhà máy họ có một cô gái bị người ta giết hại. Người con gái đó là lao động ngoại tỉnh đi từ Thiệu Hưng, Chiết Giang tới, mới 21 tuổi. 19 tuổi đã ra đời bươn chải, muốn kiếm tiền, mới có hai năm, tiền chưa kiếm được, mà mạng người lại bỏ vào đó. Haizz!"

Lâm Tất Thành là một thư sinh đa tình nổi tiếng trong văn phòng, xung quanh thường xuyên vây quanh bóng hồng như mây. Hàn Đinh vẫn luôn thắc mắc với tính cách này của anh ta thì bao nhiêu năm nay làm luật sư kiểu gì, ngày nào cũng đi gỡ tội biện hộ cho những tên tội phạm giết người cướp của, không biết thứ tình cảm phong phú đó đã cho ai rồi. Anh cười nói: "Đã ko cô gái này bất hạnh như vậy, thế thì chúng ta cũng đừng biện hộ cho tên sát nhân đó nữa, biện hộ hồi lâu chẳng phải cũng phải ăn một phát súng sao. Thư thả chuyến này chi bằng chúng ta về nhà luôn, qua nốt cái Tết Nguyên đán cuối cùng của thế kỷ 20 rồi tính."

"Kẻ sát nhân?" Lâm Tất Thành xua xua tay, "Đâu ra chứ, vụ án này vẫn chưa phá mà, chúng ta nhận phần bồi thường dân sự. Gia đình cô gái này yêu cầu nhà máy dược bồi thường 40 vạn, nhà máy dược không thừa nhận có trách nhiệm, một xu cũng không muốn bồi thường. Tòa án đã hòa giải một lần rồi. Hiện tại một đám lao động ngoại tỉnh người Thiệu Hưng ở công trường đang làm loạn rất ghê, tòa án hòa giải lần cuối cùng, hòa giải không thành thì sẽ bước vào tố tụng mở phiên tòa phán quyết. Đây là lần thứ hai tôi đến Bình Lĩnh rồi."

Hàn Đinh chiều hôm qua mới nhận được thông báo của lão Lâm bảo anh đi theo một chuyến đến Bình Lĩnh. Nghe Lâm Tất Thành nói vậy anh lại thấy hơi kỳ lạ: "Cô gái này chẳng phải chỉ là lao động ngoại tỉnh thôi sao, có bao nhiêu gia tài mà nỡ bỏ tiền ra Bắc Kinh thuê luật sư đánh loại quan tòa không có kết quả chắc chắn này?"

Lâm Tất Thành lại xua xua tay: "Đâu ra chứ, chúng ta là nhận sự ủy thác của Nhà máy Dược phẩm Bảo Xuân, đi giao thiệp với gia quyến người bị hại."

Hàn Đinh lúc này mới vỡ lẽ: "Ồ, chúng ta là bị cáo."

Hành khách ở phòng chờ sân bay thủ đô ngày hôm nay không hề đông đúc, máy bay cất cánh đúng giờ. Hàn Đinh ngả người trên ghế, ngủ nốt giấc ngủ ban sáng chưa ngủ xong, lúc tỉnh dậy máy bay đã hạ cánh xuống sân bay Bình Lĩnh.

Đây là một chiếc xe hơi Mercedes cũ mới lẫn lộn, người đến đón họ là chủ nhiệm văn phòng của chủ tịch hội đồng quản trị nhà máy dược La Bảo Xuân, họ Vương, là một người bản địa khoảng hơn 40 tuổi có vẻ ngoài điềm đạm, vừa gặp mặt đã liên mồm đại diện cho Tổng giám đốc La nhiệt liệt chào mừng, tổng giám đốc La đang phải truyền nước ở bệnh viện đấy, nếu không anh ấy đã tự mình đến đón hai người rồi.

Khách sáo qua lại với nhau, họ tiến vào nội thành, được đưa đến nhà khách Bình Lĩnh lâu đời. Buổi chiều Hàn Đinh và lão Lâm liền ở trong phòng khách xem tài liệu, tài liệu chủ yếu là một số ghi chép chữ viết hình thành trong lần hòa giải của tòa án đợt trước, còn có thư của người thân người chết gửi cho lãnh đạo nhà máy dược, cũng như thư của luật sư đối phương, và một số bài báo đưa tin về vụ án này của truyền thông tin tức Bình Lĩnh giai đoạn trước v.v.. Nhưng ở trên máy bay lão Lâm đã nói rồi, những miêu tả giật gân trên báo chí xem hay không đều được. Kẻ cầm đầu nhỏ phụ trách vụ án này của Cục Công an thành phố Bình Lĩnh lại vô tình là bạn học trung học của lão Lâm, đợt trước khi anh ta đến Bình Lĩnh còn tìm vị bạn học này để thăm dò tình hình, khác một trời một vực với những tin tức do báo lá cải xào nấu ra.