Tống Cốc là một thành viên trong lực lượng cắt giảm một triệu quân. Sau khi giải ngũ về địa phương, anh không chịu an phận mà tiếp tục xuống phía Nam lăn lộn, nhưng nào có dễ dàng gì. Sau nhiều lần bôn ba, nhờ sự giới thiệu của lãnh đạo cũ, cuối cùng anh tìm đến dưới tay Đinh Thế Bình.
Anh bị quân đội đào thải, không phải vì năng lực kém, mà vì anh là kỵ binh. Những binh chủng như kỵ binh, binh chủng đường sắt, binh chủng truyền tin vốn không còn hoàn toàn thích hợp với nhu cầu của chiến tranh hiện đại. Chiến tranh hiện đại cần những binh chủng chuyên nghiệp như thiết giáp, pháo binh, tên lửa phòng không, không quân và lính thủy đánh bộ.
Lần đầu gặp mặt, dù bị Đinh Thế Bình quật ngã xuống đất, nhưng Đinh Thế Bình hiểu rõ, thằng nhóc này cố ý nhường, nếu không thì ai quật ngã ai còn chưa biết chừng, chỉ biết tự cảm thán mình đã già rồi.
Đinh Thế Bình rất coi trọng anh, hết lòng tiến cử với Lý Hòa, thậm chí còn cho rằng những người tuổi tác đã lớn, phản ứng chậm chạp như Đổng Hạo đều có thể nghỉ việc được rồi.
Lý Hòa lần nào cũng chỉ cười cười chứ không đồng ý. Tiêu chuẩn dùng người của anh luôn là sự trung thành và đáng tin cậy. Tống Cốc mới chỉ ở lại được một năm, còn chưa đủ để anh đặt trọn niềm tin.
Ăn trưa xong, Dương Học Văn để Dương Hoài và Lý Bái thu dọn đồ đạc theo mình về, không muốn ở lại thêm một ngày nào nữa.
Hai đứa nhỏ ỉu xìu không chút sức sống, Lý Kha vừa gặm táo vừa cười trộm bên cạnh, con bé đã thoát được một kiếp.
Chỉ có điều, nó chưa kịp vui mừng được bao lâu thì Lý Hòa đã đặt ra nhiệm vụ cho đợt cắm trại hè lần này của nó. Sau khi trở về, nó phải viết một bài cảm nghĩ dài 1000 chữ về chuyến cắm trại hè. Nó đang định không để tâm lắm, thì lại bị câu nói tiếp theo của chú dập tắt hy vọng.
"Viết không tốt thì phải viết lại." Lý Hòa gắt gỏng, "Đừng có hòng lừa lọc ai."
"Viết lại ư?" Lý Kha hừ hừ đáp, "Tốt hay không tốt, chẳng phải chỉ cần một câu nói của chú sao."
"Vậy thì về quê đi, Mỹ cũng đừng đi nữa." Lý Hòa không muốn cò kè mặc cả với nó. Nghĩ lại ngày xưa, Lão Ngũ dù có quậy phá thế nào, bề ngoài dù không nể nang chú, nhưng trong thâm tâm vẫn rất sợ chú. Còn con bé này thì hay rồi, hoành hành ngang ngược, đừng nói là bề ngoài sợ ai, ngay cả trong xương tủy nó cũng toát lên vẻ "trời đất là nhất, ta là thứ nhì".
"Chú thắng rồi!" Lý Kha giơ ngón tay cái về phía Lý Hòa rồi chạy tót lên lầu.
Do sự can thiệp của Lý Hòa, chính phủ Thái Lan vẫn chưa thực hiện chế độ tỷ giá thả nổi, thêm vào đó là việc người giàu nhất Thái Lan - Tạ Chính Đại đã mang 15,5 tỷ USD đổ vào thị trường, nên đồng Baht tạm thời ổn định.
Quách Đông Vân vội vàng chạy tới.
"Ông Lý, ông Tạ Quốc Dân vừa gọi điện tới, ông ấy cho rằng chúng ta có thể phản công rồi, hiện tại đã lỗ gần 300 triệu USD."
Lý Hòa chắp tay sau lưng, châm một điếu thuốc, đi đi lại lại trong phòng. "Mẹ kiếp."
Lịch sử đã xuất hiện sai lệch, Hong Kong vậy mà lại không hề có động tĩnh gì, điều này hoàn toàn không khoa học!
"Hiện tại trong giới đầu cơ, phần lớn là những kẻ chốt lời. Nhiều tay đầu cơ quốc tế trên thực tế sẽ 'thấy tốt là thu'. Soros thấy tình hình như vậy, nhất định sẽ chuyển vốn sang Indonesia, Malaysia. Đến lúc đó, một chu kỳ có thể kéo dài hàng năm rưỡi, sẽ không còn cơ hội trước mắt như bây giờ nữa." Quách Đông Vân bị Lý Hòa làm cho chóng mặt, chỉ đành "mắt không thấy tim không phiền".
Lý Hòa thở dài nói: "Vậy thì bảo cha cô và Lâm Thiệu Lương cùng những người khác, hiện tại toàn bộ số vốn đều do Tạ Chính Đại điều phối, đám đầu cơ này, đã đến rồi thì đừng hòng trở về, trực tiếp đánh cho cháy tài khoản."
Việc này, anh không đứng mũi chịu sào, cũng không định để Quách Đông Vân ra mặt.
"Vâng." Quách Đông Vân không chút nghi ngờ về sự tự tin của Lý Hòa, bởi vì không ai hiểu rõ quân bài tẩy trong lần chặn đánh Soros này hơn cô. Lý Hòa cộng với số vốn của các đại gia tộc Đông Nam Á còn nhiều hơn cả dự trữ ngoại hối của Bốn con rồng châu Á cộng lại.
Cơn bão sắp ập đến.
Nửa giờ sau cuộc nói chuyện giữa Quách Đông Vân và Lý Hòa, thị trường chứng khoán Thái Lan, Philippines, Malaysia đồng loạt tăng mạnh.
Theo báo giá thị trường quốc tế mới nhất về giá trị đồng Baht, thị trường đóng cửa ở mức 1 USD đổi 25,33 Baht, giá trị cao nhất trong ngày đạt 25,28, đây cũng là mức giá cao nhất của đồng Baht trong một năm ba tháng qua.
Kịch hay đã mở màn, sự điên cuồng của đồng Baht vẫn đang tiếp tục diễn ra.
Sau đó, Bộ Tài chính Mỹ trong báo cáo bán niên trình lên Quốc hội đã đưa Thái Lan vào danh sách theo dõi, cho rằng phía Thái Lan thao túng tỷ giá.
Tất nhiên, phía Thái Lan một mực phủ nhận.
Xem tin tức trên tivi chán rồi, Lý Hòa tắt tivi. Anh lười quan tâm đến quá trình, cái anh cần xem là kết quả.
Từ Hong Kong vào Thâm Quyến, anh ngủ suốt chặng đường. Đến khi tới khách sạn Tứ Hải, toàn thân đau nhức. Anh cân nhắc xem có nên lắp thêm một cái giường trong xe không, nhưng cũng chỉ nghĩ vậy thôi, anh không thích loại xe nhà di động.
Ở khách sạn của mình, ăn ở nhà hàng của mình, uống bia do chính mình sản xuất, đối với Lý Hòa mà nói, đó là một cảm giác kỳ diệu. Lúc này, người ngồi đối diện là Phó Bưu đang nói đến khô cả họng, thực ra anh chẳng nghe lọt tai được bao nhiêu.
"Tóm lại, trên toàn bộ thị trường Thâm Quyến, ngoài Châu Giang ra thì chỉ còn bia Tuyết Hoa của chúng ta thôi." Phó Bưu vốn không có hứng thú với bia, nhưng vì Lý Hòa cứ muốn đối đầu với công ty bia Kamalo của Mỹ mà Triệu Minh Hà đang làm việc, nên anh đành miễn cưỡng giả vờ như rất cố gắng.
Lý Hòa hỏi: "Ông Thẩm đâu?"
Sự hợp tác giữa anh và Thẩm Lập Nhân thực ra không chỉ giới hạn trong ngành bia. Hai bên cùng góp vốn 1,5 tỷ thành lập quỹ liên doanh Hóa Nhuận Trung Tái, tiến hành đầu tư rộng rãi vào các lĩnh vực xi măng, khí đốt, điện lực và hạ tầng cơ sở.
Phó Bưu nói: "Vốn là muốn đợi anh, nhưng hình như có cuộc họp gì đó, đợi không nổi nữa nên đã đi chuyến bay đêm rồi."
"Ồ, phải rồi, chỗ Lão Đinh này, nhờ cậu chiếu cố một chút, mới ra ngoài có thể chưa hiểu gì cả." Lúc này Lý Hòa mới nhớ ra việc sắp xếp cho Đinh Thế Bình.
"Phó tổng, sau này phải trông cậy vào cậu để kiếm cơm rồi." Đinh Thế Bình hạ thấp thái độ, chủ động làm hòa với Phó Bưu.
"Anh Đinh, đều là anh em trong nhà cả, nói những lời này là khách sáo rồi. Anh đi theo anh Lý bao nhiêu năm, lại từng chạy qua địa bàn của bọn Nga ngố, hiểu biết rộng rãi, chuyện trên công trường chắc chắn sẽ sớm bắt nhịp được, cái này em không lo. Hơn nữa, dự án công trường bên em nhiều lắm, chắc chắn không thiếu việc cho anh. Kể cả bên em thực sự không có, em còn nhiều bạn bè, anh cứ yên tâm đi. Quan trọng là chuyện tuyển dụng công nhân, cùng với cách quản lý công nhân, anh phải để tâm một chút." Phó Bưu và Đinh Thế Bình vốn đã hòa thuận, huống hồ giờ lại có lời dặn dò của Lý Hòa, anh chỉ còn biết nghe theo.
"Anh thì chẳng hiểu gì cả, cậu làm nghề này lâu rồi, anh đều nghe cậu tất." Đinh Thế Bình nghĩ Phó Bưu chắc chắn sẽ không nói những lời vô căn cứ, trong công trường này chắc chắn là có bí quyết gì đó.
Phó Bưu chạm ly với Đinh Thế Bình trước, rồi cười nói: "Anh Đinh, em khuyên anh nên về quê tuyển người."
"Về quê tuyển?" Đinh Thế Bình uống cạn bia, rồi thắc mắc hỏi, "Thâm Quyến, Quảng Châu, mấy năm nay anh hay chạy, anh cũng biết mà, lao động phổ thông không thiếu. Ngay trên đường anh đến đây, thấy bên đường có không ít thợ xây, thợ nề ngồi túm năm tụm ba, đều đang đợi chủ đến tuyển đấy thôi? Chắc không đến mức không tuyển được người đâu nhỉ?"
Phó Bưu cười khổ: "Không phải không tuyển được người, mà là người tuyển được thì không dùng được. Anh phải có đội ngũ riêng, hơn nữa còn phải là những người anh có thể tin tưởng. Ví dụ như ở Thâm Quyến này, nếu anh tiện tay tuyển ngoài đường, nói không chừng một tổ đội toàn là người Tứ Xuyên - Trùng Khánh, Vân Nam - Quý Châu hoặc Tương Nam tới. Người ta một khi đã kết bè kết lũ, thì cái tay cai thầu như anh sẽ bị họ dắt mũi thôi."
Đinh Thế Bình nói: "Không đến mức đó chứ, anh phát tiền, họ làm việc, còn có thể có ràng buộc gì được?"
"Không đơn giản vậy đâu, bọn gian manh lười biếng nhiều lắm. Chúng mà cầm đầu xúi giục thì có người dám làm theo, anh không có cách nào đuổi việc đâu. Chỉ cần đuổi là chúng có thể kéo theo phần lớn người đi. Nếu anh gặp lúc tiến độ gấp rút, thì cái này là chí mạng đấy." Phương Toàn nãy giờ cứ cắm cúi ăn, giờ mới khó khăn lắm mới chen được một câu vào.
Phó Bưu gật đầu phụ họa: "Cho nên anh đừng vội, hãy về quê tuyển năm sáu người đồng hương đáng tin hiểu việc công trường, dù là người thân hay bạn bè, mang theo bên mình, như vậy anh làm việc mới có chỗ dựa. Bằng không, một mình anh dẫn theo một đám người xa lạ, thì chẳng khác nào kẻ mù đi đêm."
Lý Hòa bảo Đinh Thế Bình: "Anh đấy, cứ nghe Phó Bưu đi, không sai đâu."
Không chỉ trên công trường mới như vậy, trong nhà máy cũng tương tự. Nhiều ông chủ nhà máy có kinh nghiệm đều tìm mọi cách để không tuyển công nhân cùng một nơi, cố gắng đạt được sự đa dạng hóa. Một số nhà máy, thông báo tuyển dụng trước cổng thậm chí viết thẳng thừng là không tuyển người vùng nào đó. Không phải là phân biệt vùng miền, mà là vì có khả năng trong nhà máy của họ đã toàn người vùng đó rồi, không dám tiếp tục tuyển thêm nữa.
"Được." Đinh Thế Bình cười nói, "Vừa hay anh đang định về quê một chuyến, chú bác anh em đông, không lo không kéo được người, cùng lắm thì anh còn bao nhiêu chiến hữu nữa."
Ăn cơm xong, Lý Hòa kéo riêng Phương Toàn ra một bên nói chuyện.
Phương Toàn ngày càng lớn, không phát triển theo hướng thanh tú nho nhã, mà hoàn toàn trở thành một gã đại hán Đông Bắc cao 1m8, chân tay thô kệch, râu ria lởm chởm.
Rất khó để người ta liên hệ cậu ta với cái thằng nhóc gầy gò, người không có lấy hai lạng thịt năm xưa.
"Cậu ăn cái gì mà thành ra thế này?" Đây là nghi vấn đầu tiên của Lý Hòa, không hỏi ra thì trong lòng anh thấy khó chịu.
"Anh rể, anh đừng chế giễu em nữa, đất phương Nam này không hợp người!" Vuốt vuốt chòm râu dưới cằm, Phương Toàn rất phiền muộn, những đứa trẻ kém cậu không bao nhiêu tuổi mà đã bắt đầu gọi cậu là chú rồi.
Lý Hòa cười nói: "Ước chừng nếu chị cậu mà bất thình lình thấy cậu trên phố, chắc cũng chẳng dám nhận."
Anh và Hà Phương đã mấy năm rồi không gặp Phương Toàn, không ai ngờ tới Phương Toàn lại có sự thay đổi lớn như vậy.
Phương Toàn nói: "Em cam chịu rồi, không thì biết làm sao."
Lý Hòa hỏi: "Tôi nghe mợ cả của cậu nói, Tết năm ngoái cậu không về nhà? Có chuyện gì vậy?"
Cụ bà Hà rất quan tâm đến đứa cháu ngoại này, cứ dăm ba bữa lại nhắc tới một lần.
Phương Toàn ấp a ấp úng đáp: "Em bị say máy bay."
"Say máy bay?" Lý Hòa buồn cười, "Cao lớn thế này mà lại say máy bay. Say máy bay cũng không được không về, sức khỏe của mẹ cậu không tốt, những cái này cậu đều biết cả, bớt làm họ phải lo lắng đi."
Phương Toàn nói: "Anh rể, bên này em đã mua nhà rồi, đang đợi sửa sang xong, muốn đón bố mẹ tới đây. Điều kiện y tế bên này tốt hơn, để em đưa mẹ đi khám ở bệnh viện lớn tại Quảng Châu."
"Chuyện tốt, nhưng chỉ sợ bố mẹ cậu không đồng ý, nghe nói lại bao thầu không ít đất." Lý Hòa nói tiếp, "Hơn nữa, cậu mua căn nhà này, họ chắc chắn sẽ thấy an ủi, giảm bớt gánh nặng cho họ, nhưng chắc bố mẹ cậu cũng chỉ coi đây là nhà tân hôn cho cậu, nhất định sẽ không ở đâu. Thêm nữa, Phương Lực sắp lên cấp ba rồi, không thể bỏ một mình em trai cậu ở quê được chứ?"
Phương Toàn vội giải thích: "Phương Lực thì cứ cho nó đến đây học, anh Bưu đã hứa với em rồi, hộ khẩu ở đây có thể giải quyết, sau này có thể tham gia thi đại học ở đây."
"Vậy thì cứ thương lượng kỹ với bố mẹ cậu đi, chỗ này tôi sẽ bảo chị cậu làm công tác tư tưởng thêm." Lý Hòa ném cho cậu ta bao thuốc lá, lại hỏi tiếp: "Mấy năm nay tích góp được bao nhiêu tiền rồi?"
"Chắc khoảng hơn trăm nghìn, nhưng đều mua nhà hết rồi, giờ trong tay còn một ít, chuẩn bị sửa sang." Phương Toàn hơi xấu hổ.
Lý Hòa vỗ vai cậu nói: "Mười vạn cũng không ít đâu, còn trẻ thì còn kiếm được."
"Vâng." Phương Toàn luôn đi theo Dương Học Văn và Vạn Lương Hữu, hai người họ chưa từng bạc đãi cậu, bao ăn ở, lại còn nhận mức lương cao ba nghìn tệ một tháng mà nhiều người mơ ước.
"Đã bao giờ nghĩ đến việc ra ngoài tự làm chưa?" Đây là mục đích chính mà Lý Hòa giữ cậu lại. Cậu ra xã hội cũng nhiều năm rồi, có kinh nghiệm, có quan hệ, lại hiểu thị trường, Lý Hòa thấy đã đến lúc đẩy cậu một cái.
"Nằm mơ em cũng muốn." Phương Toàn không hề che giấu tham vọng của mình, "Nhưng em không muốn làm gỗ cũ, chả có ý nghĩa gì mấy."
"Tại sao?" Lý Hòa vẫn giữ ý định kiểm tra cậu.
Phương Toàn nói: "Gỗ cũ đều là từ nhà cũ dỡ ra, càng về sau, những căn nhà cũ chờ dỡ bỏ sẽ càng ít đi, không phải là kế sách lâu dài. Em muốn làm gỗ dán nhập khẩu, theo sự phát triển của ngành xây dựng, nhu cầu về ván gỗ chắc chắn sẽ ngày càng lớn, không kiếm tiền mới là lạ."
"Tiếng Anh của cậu cũng chỉ biết abc, còn muốn làm hàng nhập khẩu?" Lý Hòa trêu chọc, "Trèo cao nhìn xa không tốt đâu."
Phương Toàn đáp: "Ở phương Nam này, mấy ông chủ làm xuất nhập khẩu mà không biết tiếng Anh đầy ra, cái này thì có hề gì?"
Lý Hòa nói: "Theo tôi biết, trong nước có rất nhiều doanh nghiệp sản xuất ván gỗ, cậu tìm một cái xưởng rồi làm đại lý phân phối sản phẩm là được, không cần thiết phải nhập khẩu đâu nhỉ?"
"Các doanh nghiệp ván gỗ trong nước phần lớn đều thuộc các vùng lâm nghiệp, cơ bản đều trong tình trạng thua lỗ." Phương Toàn thấy xung quanh không có ai, hạ giọng nói: "Anh rể, anh không làm ngành này nên không biết đấy, hiện tại trên thị trường cơ bản toàn là gỗ dán buôn lậu từ nước ngoài về. Vận chuyển đường xa đến thế mà vẫn rẻ hơn vùng lâm nghiệp mấy phần, ván gỗ của vùng lâm nghiệp căn bản là không bán được."
"Đừng bảo với tôi là cậu muốn làm buôn lậu nhé?"
Phương Toàn cười gượng: "Em có cái tâm đó cũng chẳng có bản lĩnh đó ạ. Em chỉ muốn đi con đường chính quy, kiếm ít đi một chút cũng được."
"Đừng có nghĩ đến mấy trò tà môn ngoại đạo, chỉ cần cậu có bản lĩnh, muốn kiếm tiền thì chỗ tôi thiếu gì cách." Lý Hòa vẫy vẫy tay với Tề Hoa.
"Ông Lý?" Tề Hoa chạy lại.
"Công ty Barito Pacific trong nước có chi nhánh không?" Lý Hòa nhớ tới ông trùm gỗ Indonesia - Bành Vân Bằng, công ty Barito dưới trướng ông ta là nhà cung cấp ván gỗ lớn nhất thế giới.
Tề Hoa đáp: "Có ạ, họ còn có quan hệ làm ăn với Phó Bưu, Bình Tùng và những người khác nữa, người phụ trách trong nước cũng thường xuyên liên lạc với em."
Lý Hòa chỉ vào Phương Toàn nói: "Giúp cậu ấy lấy một cái quyền phân phối."
"Không vấn đề gì ạ." Tề Hoa đáp ứng ngay lập tức.
"Quyền phân phối?" Phương Toàn đứng bên cạnh nghe đại khái, nhất thời ngây người, "Anh, ý anh là?"
Cậu vẫn chưa dám chắc chắn.
Lý Hòa cười nói: "Cậu cứ tự đi làm thủ tục đăng ký, đến lúc đó bảo anh Tề của cậu lo cho cái kênh nhập khẩu là xong. Đơn giản thế thôi, còn về vốn..."
Anh quay đầu lại bảo Tề Hoa: "Đi liên hệ một ngân hàng cho cậu ấy vay vốn."
Đây là cách đơn giản nhất.
