"Không cần khách sáo, vậy giữ liên lạc thường xuyên nhé." Lý Hòa bảo Tề Hoa tiễn khách.

Sau khi tắm rửa xong, Tề Hoa gõ cửa đi vào nói: "Lý tiên sinh, tổng giám đốc của Talison, ông Singh, muốn gặp ngài."

"Talison? Lại còn ông Singh nào nữa?"

Liệu có phải là bản "Vua Sư Tử" phiên bản Thái Sơn không đây?

Lý Hòa hơi ngơ ngác.

Đối với trí nhớ của Lý Hòa, Tề Hoa chưa bao giờ đặt kỳ vọng gì, chỉ đành nhắc nhở: "Talison là công ty khoáng sản lithium ở Úc mà ngài đã chỉ thị ông Tôn Nhuyễn Ngân mua lại. Sản lượng quặng lithium của nó chiếm khoảng 65% sản lượng lithium quặng toàn cầu, chiếm khoảng 35% thị phần trong tổng nguồn cung tài nguyên lithium trên toàn thế giới. Talison sở hữu mỏ spodumene có trữ lượng phong phú và chất lượng vượt trội trên phạm vi toàn cầu..."

"Được rồi, nhớ ra rồi." Lý Hòa ngắt lời. Công ty lithium này là lúc anh tranh đua với Mai Nguyên Mạt Trị của tập đoàn Đằng Điền thì tiện tay mua lại, suýt chút nữa anh đã quên mất.

Tề Hoa nói: "Ngay khi chúng ta đến đây, ông ấy đã đặt lịch hẹn rồi. Tôi thấy ngài không có thời gian nên đã dời lại đến tận bây giờ, ông ấy vẫn luôn ở căn phòng dưới lầu."

"Cho ông ta vào đi." Lý Hòa đứng dậy khoác một chiếc áo, rồi pha thêm một ấm trà.

Cửa lại một lần nữa mở ra, người bước vào là một gã to con người gốc Ấn.

"Lý tiên sinh, rất vui được gặp ngài." Sau khi nhận được tín hiệu của Lý Hòa, ông ta ngồi xuống chiếc ghế sofa bên cạnh, rồi đón lấy chén trà Tề Hoa đưa tới.

"Uống trà đi." Thấy đối phương là người gốc Ấn, Lý Hòa mới không còn thấy khó hiểu về cái tên Singh nữa. Điều này cũng giống như ở Trung Quốc vậy, những người tên Tiểu Minh hay Tiểu Lệ, không có mười triệu thì cũng có tám triệu.

"Cảm ơn." Singh ngồi thẳng dậy, nói: "Ông Tôn dặn tôi rằng ngài đến Úc, nhất định phải tiếp đón cho chu đáo, đồng thời tiếp nhận thêm những ý kiến đóng góp của ngài trong công việc."

Lý Hòa sờ sờ cái cằm nhẵn nhụi của mình, rồi lại nhìn bộ râu quai nón rậm rạp của đối phương, một lần nữa cảm nhận được sự khác biệt giữa các chủng tộc.

"Cái đó thì không cần, ý tốt của ông tôi xin nhận, bên tôi đã có đồng nghiệp phụ trách tiếp đón rồi. Về mảng khai khoáng, tôi cũng hoàn toàn không biết gì, những việc chuyên môn vẫn nên để những người chuyên nghiệp như các ông làm thì hơn."

Họ vừa xuống máy bay ở Sydney đã có người của công ty dầu khí Mango đến đón, từ việc đi lại đến ăn ở, đúng là không cần họ phải bận tâm chút nào.

Mango là nhà bán lẻ dầu khí lớn thứ hai ở Đông Nam Á, tất nhiên không chỉ bó hẹp việc phát triển kinh doanh ở Đông Nam Á, mà đã sớm triển khai nghiệp vụ tại Úc. Các trạm xăng của họ rải khắp các thành phố lớn ở Úc, hiện tại là nhà bán lẻ dầu khí lớn thứ năm tại Úc.

"Lý tiên sinh, còn một việc nữa, ông Tôn nói với tôi, việc này chỉ có ngài mới có thể đưa ra sắp xếp." Singh nghiêm túc nhìn Lý Hòa.

"Vậy ông nói đi."

Dù sao người ta cũng đã chờ đợi lâu như vậy, không cho ông ta nói thì có vẻ hơi vô tình.

"Lý tiên sinh, tôi cho rằng, hiện tại là cơ hội tốt để mở rộng ngành khai khoáng, chỉ làm mỗi mỏ lithium thì quá đáng tiếc. Ngài là người giàu nhất thế giới, ngài có nguồn vốn dồi dào, nên đầu tư nghiêng về phía này nhiều hơn. Đặc biệt là quặng sắt, đây là một thương vụ tốt." Singh tiếp tục thao thao bất tuyệt: "Quặng sắt ở Úc không chỉ trữ lượng phong phú mà còn có điều kiện khai thác rất tốt.

Chỉ là do phía Bắc Úc đất rộng người thưa, lại không có đường sắt, vận chuyển vật tư chủ yếu dựa vào đường bộ. Trên những con đường từ mỏ đến cảng, người ta thường dùng những đoàn tàu siêu dài để vận chuyển quặng, điều này làm tăng đáng kể chi phí vận tải, dẫn đến việc trong một thời gian dài không thể cạnh tranh được với các nhà cung cấp quặng sắt của Brazil.

Nhưng chính phủ đang nỗ lực thay đổi tình trạng này. Trước hết là cải cách thể chế quan hệ lao động, ví dụ như áp dụng 'thỏa thuận nơi làm việc' và 'thỏa thuận doanh nghiệp', khiến số lượng đình công gây gián đoạn nguồn cung những năm gần đây giảm mạnh. Trong số những người chỉ biết lịch sử quá khứ, có một vài người không thể tin ngay vào sự thay đổi này.

Tôi đã làm trong ngành khai khoáng hai mươi năm, tôi có lý do để tin rằng chỉ cần tích cực duy trì và tăng cường năng lực cung ứng quặng, cải thiện tính ổn định của nguồn cung cũng như nâng cao năng suất, chắc chắn có thể tăng cường năng lực cạnh tranh tổng thể của quặng sắt. Ngành công nghiệp quặng sắt của Úc sẽ có được sự phát triển vượt bậc..."

"Tôi tin vào tiềm năng phát triển của ngành khai khoáng Úc, nhưng theo tôi được biết, chính phủ Úc hình như có hạn chế đối với đầu tư nước ngoài phải không?" Đây mới là lý do khiến Lý Hòa luôn do dự về ngành khai khoáng, anh là một người sợ phiền phức đến mức nào chứ!

"Không, Lý tiên sinh, có lẽ ngài đã hiểu lầm điều gì đó." Singh đính chính: "Úc đất rộng của nhiều, tài nguyên khoáng sản cực kỳ phong phú, nhưng vốn trong nước có hạn, vì vậy việc phát triển ngành khai khoáng luôn phụ thuộc rất lớn vào vốn nước ngoài, về cơ bản một nửa số khoáng sản đều nằm trong tay các nhà đầu tư nước ngoài.

Mặc dù chính phủ Công Đảng đã đưa ra một số quy định đặc biệt vào những năm bảy mươi, ví dụ như bất kỳ dự án đầu tư nào vượt quá 5 triệu đô la Úc đều cần trình chính phủ xét duyệt, phải có ít nhất 50% vốn cổ phần của người Úc, và những dự án mà hội đồng quản trị hoặc ban lãnh đạo dự án có ít nhất 50% quyền quyết định thuộc về người Úc mới có thể được phê duyệt.

Tuy nhiên, việc thực thi các quy định này khá linh hoạt. Nếu chính phủ tin rằng một dự án nào đó có lợi cho quốc gia mà trong nhất thời không huy động đủ số vốn, dự án đó sẽ được phép tiến hành dù vốn cổ phần của người Úc không đủ 50%.

Hơn nữa, vào những năm tám mươi, chính phủ Úc đã nới lỏng các hạn chế, về cơ bản là không quá nghiêm ngặt.

Tóm lại, chính sách đầu tư nước ngoài có liên quan chặt chẽ đến việc phát triển tài nguyên và chia sẻ lợi ích. Tài nguyên khoáng sản phong phú của Úc cần vốn nước ngoài giúp khai thác, nước này có thể hưởng lợi từ các hoạt động kinh tế gia tăng và việc làm tương ứng.

Do đó, chính phủ Úc về cơ bản giữ thái độ chào đón đối với nguồn vốn nước ngoài.

Mục đích của chính sách đầu tư nước ngoài của chính phủ là để Úc có được lợi ích tối đa từ việc khai thác khoáng sản."

Lý Hòa cười nói: "Ông biết đấy, cái tôi muốn đầu tư là hàng chục tỷ, hàng trăm tỷ, không phải vài triệu như ông nói, đầu tư vào mỏ nhỏ thì có ý nghĩa gì? Ông chắc chắn là nếu tôi đầu tư hàng trăm tỷ, chính phủ Úc sẽ không can thiệp chứ?"

"Lý tiên sinh, có phải ngài vẫn chưa hiểu rõ lắm về ngành khai khoáng không." Singh lại giải thích với Lý Hòa: "Những người không hiểu về khai khoáng sẽ rất chấp niệm với quyền sở hữu mỏ, tôi cảm thấy nhận thức này không đúng.

90% quặng sắt tập trung ở vùng Pilbara, bang Tây Úc, các cửa mỏ có lớn có nhỏ, loại nhỏ có thời hạn phục vụ tám, mười năm, loại lớn hơn thì cũng chỉ bốn, năm mươi năm. Thời hạn phục vụ kết thúc, những mỏ này sẽ không còn giá trị gì nữa.

Vì vậy, nếu cuối cùng không thể giành được quyền sở hữu, chúng ta cũng có thể ký hợp đồng thầu."

"Thầu?" Lý Hòa cứ tưởng chỉ có Trung Quốc mới đang làm thầu.

Singh nói: "Ở Úc, đây là cách làm rất phổ biến. Từ các mỏ vàng nhỏ đến các mỏ sắt và mỏ kim loại quy mô lớn, các chủ mỏ đều đang tận dụng các nhà thầu để khoán khai thác.

Các công trình mà mỏ giao thầu ra bên ngoài bao gồm mọi khâu sản xuất từ đào bới, khai đào đến vận chuyển quặng.

Trên thực tế, các công ty lớn thực hiện khoán công trình có thể nâng cao năng suất lao động và tỷ lệ sử dụng thiết bị, còn các công ty nhỏ áp dụng việc khoán công trình ra bên ngoài thì không cần tăng thêm vốn và nhân lực vẫn có thể nâng cao hiệu quả kinh tế."

Lý Hòa suy nghĩ một chút rồi nói: "Đi viết kế hoạch đi, sau đó giao cho ông Tề."

"Cảm ơn, tôi sẽ gửi cho ngài sớm nhất có thể." Trước khi ra khỏi cửa, Singh bắt tay với Tề Hoa.

Không phải tất cả người Ấn Độ đều hài hước như vậy, sự xuất hiện của Singh đã thay đổi ấn tượng rập khuôn của Lý Hòa về người Ấn Độ.

"Tôi thấy ông Singh nói rất có lý. Giá quặng sắt quốc tế đang tăng lên từng bậc, hơn nữa trước đây tôi cũng từng nghe ngài nói, Trung Quốc có khả năng sẽ trở thành quốc gia tiêu thụ quặng sắt lớn nhất toàn cầu, nắm giữ quyền chủ động về giá quặng sắt trong tay mình mới là điều đúng đắn." Sau khi Tề Hoa tiễn Singh đi, cũng nhân tiện bày tỏ ý kiến của mình.

Lý Hòa chỉ gật đầu, không khẳng định, cũng không phủ định.