Lý Hòa nói: "Cậu muốn trốn cũng không thoát được đâu, nhưng vẫn phải đảm bảo cơ thể mình không vấn đề gì, liệu có chịu nổi không. Không được thì về nhà nghỉ ngơi đi, thêm cậu không nhiều mà bớt cậu cũng chẳng ít."

Anh rất lo lắng cho sức khỏe của Hồ Viện Triều, mỗi lần ra ngoài đều là một lần hành xác.

Hồ Viện Triều nói: "Chẳng có nhiều bệnh tật như vậy, nửa năm nay tôi không ra ngoài, coi như ra ngoài hít thở không khí, chẳng có gì to tát."

Lưu Ất Bác nói: "Người họ Dương này tôi không quá thân, nhưng cũng nói được đôi câu, vậy thì cùng đi đi."

Hà Phương nói với bà cụ Mộ: "Giờ bà yên tâm rồi chứ, bà xem, toàn là người quen cả mà."

Bà cụ vui mừng nói: "Nếu là người quen thì còn gì bằng."

Gia sản nhà họ Mộ không hề mỏng, sau khi con trai và con dâu qua đời đã để lại không ít bất động sản và tiền mặt.

Quan trọng nhất là còn một phần cổ phần trong công ty, hiện giờ đều đứng tên Mộ Dần, thu nhập không tồi.

Mỗi năm, bạn bè cố giao của con trai vẫn chu cấp không ít.

Ở địa phương, số người giàu có hơn nhà bà không nhiều.

Hơn nữa, cháu trai bà cũng đầy hứa hẹn như con trai bà vậy, nỗ lực tiến thủ, tốt nghiệp đại học danh tiếng, ngoại hình cũng không tệ. Bà luôn rất tự tin về chuyện hôn nhân của cháu, cháu trai bà chẳng bao giờ phải lo tìm đối tượng.

Có thể tìm đến nhà bà, đó là phúc phận tám đời của cô gái đó.

Có người đến tận cửa cầu hôn, bà luôn lấy cớ cháu còn nhỏ để khước từ, dù sao bà cũng muốn tìm môn đăng hộ đối.

Bà cụ cũng chỉ còn chút niềm tự hào này.

Nhưng hiện tại, cháu trai đột nhiên tìm được một cô gái xuất thân từ gia đình cán bộ, nên khí thế của bà hơi thiếu hụt một chút.

Nhà họ xét về tổng thể thì nhân đinh đơn bạc, không lộ ra vẻ thịnh vượng.

Xét về gia thế, không thể so bì với nhà người ta.

Từ trong thâm tâm, bà phản đối, nữ áp chế nam thì cháu trai sẽ chịu ủy khuất.

Chỉ là thứ nhất không chịu nổi cháu trai thích người ta, thứ hai, bà có tính toán riêng của mình.

Trong tư duy của bà, phú và quý là một thể, nhà bà chỉ tính là "phú", chứ không dính dáng gì đến "quý". Cháu trai tìm được một ông bố vợ có thực lực thì tương lai sẽ có lợi.

Bà phải vì tính toán lâu dài cho cháu trai.

Vốn dĩ bà không định làm phiền Lý Hòa và những người khác, nợ ân tình quá nhiều, cháu trai trả cũng mệt.

Cùng lắm thì chịu ủy khuất một chút, nói tốt về phía nhà gái nhiều hơn.

Còn thành hay không, đành phó mặc cho ý trời.

Giờ đây Lý Hòa và những người khác chủ động chống lưng cho nhà họ Mộ, không có lý do gì bà không vui mừng.

Mạnh Kiến Quốc cười nói: "Mộ Dần là đứa trẻ ngoan, nhưng người ta làm cha làm mẹ, chắc chắn thấy con gái mình là tốt nhất, nhìn cậu nhóc nào cũng thấy không vừa mắt, chúng ta cũng phải thông cảm cho họ."

Bà cụ Mộ nhanh chóng hiểu ý trong lời nói, cười nói: "Câu này đúng, tình nghĩa là tình nghĩa, kết hôn là chuyện lớn, người ta không thể vì tình nghĩa mà dễ dàng gật đầu."

Sau khi ăn cơm xong, Hà Phương dẫn bà cụ vào phòng ngủ nghỉ ngơi, Hồ Viện Triều gọi Mộ Dần đến bên cạnh, hỏi thăm tình hình gần đây.

Hồ Viện Triều hỏi: "Vậy ý cậu là, cậu làm cái nghề thiết kế gì đó?"

Mộ Dần gật đầu nói: "Vâng, chủ yếu là thiết kế sáng tạo, thiết kế cấu trúc và làm mẫu thử."

Hồ Viện Triều cười nói: "Những thứ cậu nói tôi thực sự không hiểu, chỉ có thể hiểu đại khái."

Mộ Dần nói: "Thực ra vẫn liên quan đến khuôn mẫu, máy xung điện, máy phay, máy mài những thiết bị này chúng cháu đều có."

Lưu Ất Bác hứng thú lắng nghe hai người hỏi đáp, cả hai không biết từ lúc nào đã bàn đến chủ đề thế giới quan, nhân sinh quan. Ông không nhịn được xen vào: "Bây giờ khác xưa rồi, xã hội internet, kênh tiếp nhận thông tin nhiều, tầm nhìn của các cậu trẻ tuổi mở mang hơn bọn tôi nhiều.

Nhưng có một thói quen xấu, nhiều tài liệu không phải tự tay mình tìm hiểu, toàn ăn lại của người khác nhai, tốt rồi đấy, nhặt lời người khác, chính mình chẳng cần động não, hoàn toàn mất đi khả năng tư duy độc lập, điểm này không tốt đâu."

Mộ Dần nói: "Chú Lưu, chú nói đúng, chúng cháu rất phù phiếm, cháu đã lâu lắm rồi không đọc trọn vẹn một cuốn sách."

Mạnh Kiến Quốc nói: "Không phải chỉ một mình cậu có vấn đề này, tôi cũng vậy, càng ngày càng không đủ kiên nhẫn đọc sách. Đời này nếu nói tôi khâm phục ai, chú Lý Hòa của cậu phải đứng sang một bên, cậu ấy chỉ giỏi về đầu óc kinh tế thôi, còn nói về học thuật thì vẫn khâm phục cha cậu. Ông ấy là người học lịch sử, chuyên về lịch sử địa lý, nếu ông ấy không mắc bệnh trầm cảm, nói thật, trong lĩnh vực lịch sử trong nước, ông ấy tuyệt đối là nhân vật số một."

Lưu Ất Bác thở dài: "Ai, còn nhắc những chuyện đó làm gì."

Khi trời tối gần 5 giờ, sau khi Mộ Dần gọi mấy cuộc điện thoại ở cửa, bước vào nói với Lý Hòa: "Chú Lý, địa điểm đã hẹn xong rồi, là khách sạn Tứ Hải."

Lưu Ất Bác cười nói: "Chàng trai trẻ đừng căng thẳng, đó cũng là địa bàn của chú Lý cháu, ăn cơm không tốn tiền đâu."

Đã nhiều năm trôi qua, ông vẫn nhớ như in cảnh Lý Hòa lần đầu mời họ ăn cơm tại khách sạn Tứ Hải.

Lúc đó họ chỉ là đám giáo viên nghèo, một bữa cơm bằng hai tháng lương của họ, họ lần đầu tiên hiểu thế nào là xa xỉ.

Mộ Dần cười nói: "Cái này cháu thực sự không biết."

Cậu chỉ biết gia đình họ Lý giàu có, giàu đến mức vượt ngoài tưởng tượng của cậu.

Khách sạn nằm ở Tây Đan, Hà Phương ngồi cùng xe với bà cụ, nhìn thấy Mộ Dần xuống xe trước đang nói chuyện với một cô gái đợi ở cửa, cười nói: "Đó là cháu dâu của bà phải không? Đẹp thật đấy, đứa trẻ này có mắt nhìn."

Bà cụ cười đến nỗi nếp nhăn cuộn lại, gật đầu: "Phải đó, đứa trẻ này đã gặp một lần, tôi đã thích ngay rồi, cô gái tốt, cũng không chê bà lão này bẩn, còn thay tất cho tôi nữa."

Bà cụ chân bó, đi lại rất chậm, Hà Phương cẩn thận đỡ lấy, sợ bà ngã.

Bà cụ nói: "Đường núi chỗ chúng tôi đi còn chẳng hề gì."

Sau khi vào phòng bao khách sạn, Lưu Ất Bác nói đùa: "Lý Lão Nhị, cậu sống thế này không ra sao cả, ngồi nửa ngày rồi mà chẳng có ai mang trà lên."

Lý Hòa nói: "Chu Bình về hưu rồi, giờ toàn là người trẻ, quán này tôi cũng chưa từng đến, còn ai nhận ra tôi nữa. Yên tâm đi, muốn ăn gì cứ gọi, tôi mời."

Hồ Viện Triều ngồi xuống, cứ ôm ngực, Mạnh Kiến Quốc quan tâm hỏi: "Không sao chứ?"

Hồ Viện Triều không nói, người trả lời là con gái ông, cô nói: "Cha tôi giờ hơi say xe, nghỉ một lát là khỏe ngay thôi, chú Mạnh, chú không cần lo lắng."

Lý Hòa cười nói: "Lão Hồ, ông không được xảy ra chuyện ở chỗ tôi đâu, nếu không tôi thành tội đồ dân tộc đấy."

Hồ Viện Triều lườm anh một cái: "Đánh rắm, chết ở đây mới gọi là vô dụng. Đến lúc đó cáo phó viết thế nào? Chết trên bàn nhậu? Người ta cười cho."

Lý Hòa nói: "Cái đó không cần lo, tự nhiên sẽ có người sửa sang lại cho ông. Thật sự có chuyện, ông phải đi cấp cứu trước đã, cấp cứu không qua khỏi, người ta mới thông báo là: Người thúc đẩy quan trọng trong cải cách phát triển khoa học kỹ thuật quốc phòng nước ta, viện sĩ kỳ cựu của Viện Khoa học, nhà hóa lý nổi tiếng, Hồ Viện Triều, ngày... tháng... năm... đã qua đời tại bệnh viện... sau khi cấp cứu không thành."

Hồ Viện Triều nói: "Cậu đang khinh tôi không bị bệnh tim à?"

Mạnh Kiến Quốc nói: "Tôi bị bệnh tim đây này, miệng cậu ta cũng đâu có nể nang gì."

Bà cụ Mộ ngồi đứng không yên, thỉnh thoảng lại nhìn ra cửa.

Hà Phương vỗ vỗ tay bà an ủi: "Mộ Dần và bạn gái nó đang đón ở cửa rồi, bà không cần lo lắng, không được nữa thì để cháu xuống xem sao."

Bà cụ nói: "Không cần, cứ ngồi đợi là được."

Ngồi một lúc, lại cảm thấy có gì đó không ổn, vội vàng đứng dậy muốn đổi chỗ.

Hà Phương nói: "Ngồi đây không sao cả, toàn là người quen không câu nệ đâu."

Bà cụ xua tay nói: "Không được, không được, đây là vị trí chủ tọa, khách còn chưa đến, tôi ngồi đây trông ra cái thể thống gì."

Khăng khăng ngồi vào vị trí ghế dưới.

Hà Phương bất đắc dĩ, đi theo sau bà, ngồi xuống bên cạnh.

Cửa phòng bao bị đẩy ra, Mộ Dần và bạn gái cậu, mỗi người giữ một cánh cửa, đứng ở giữa là một ông lão không cao, mái tóc đen được chải chuốt chỉn chu.

Bên tay phải ông là một bà lão, đeo kính, vẻ mặt đầy nhân từ.

Ông lão nheo mắt nhìn Lý Hòa, rồi lại nhìn Hồ Viện Triều, tưởng mình nhìn nhầm, lại vội vàng bước thêm vài bước, đến gần xem thử.

Hồ Viện Triều cười nói: "Lão Dương, nhìn cái gì mà nhìn, không nhận nhầm đâu."

Lý Hòa bước ra, chìa tay nói: "Sẽ không quên tôi rồi chứ?"

Dương Hạo chìa tay ra, bắt vài cái, mím môi, cuối cùng ác độc nói: "Cậu nhóc này, hóa thành tro tôi cũng nhận ra!"

Nói xong, lại vỗ mạnh lên vai Lý Hòa.

Lý Hòa nói: "Câu này nói hay nhỉ, tôi nên cảm ơn ông hay nên mắng ông đây? Làm như chúng ta có thâm thù đại hận vậy."

Dương Hạo nói: "Cậu nhóc này, tôi cũng là học cậu đấy."

Lý Hòa nói: "Ông nhuộm tóc đấy à? Hợp thời phết."

Dương Hạo gạt tay anh đang đưa về phía tóc mình: "Tránh ra, nhuộm tóc là hợp thời à?"

Lý Hòa cười nói: "Ít nhất tôi là không nhuộm."

Nói xong, lại nói với bà lão bên cạnh Dương Hạo: "Chị dâu, mời ngồi. Đều đừng khách khí."

Tiếp đó giơ tay ra hiệu với người phía sau Dương Hạo, ra hiệu cho họ cứ ngồi xuống, không cần nghĩ nhiều, anh cũng hiểu đây là con trai và con dâu của Dương Hạo.

Dương Hạo chỉ vào Lý Hòa nói với một người đàn ông trung niên: "Chú Lý của con, con có ấn tượng không."

Lý Hòa không đợi người trung niên mở miệng, đã ngắt lời: "Mỗi người giao tiếp riêng, tính theo tuổi tác, cậu cũng không kém tôi mấy tuổi."

Xét về tuổi tác, anh ngang hàng với con trai Dương Hạo.

Con trai Dương Hạo cười nói: "Cháu gọi chú là tổng giám đốc Lý, nghe danh đã lâu."

Lý Hòa chỉ vào Hồ Viện Triều và những người khác nói: "Chúng ta gọi họ là chú, đó là chuyện bình thường."

Dương Hạo đưa con trai lên, lần lượt bắt tay chào hỏi một phen.

Lúc này ông mới nhớ ra hỏi: "Tôi vào nhầm phòng rồi phải không?"

Lý Hòa chỉ vào bà cụ Mộ nói: "Đây là bà nội của Mộ Dần."

Bà cụ Mộ nói: "Chào ông, chào ông."

Nhất thời không có câu chuyện thích hợp.

Lý Hòa nói: "Ngồi đi, mọi người đừng khách khí."

Sau khi ngồi xuống, Dương Hạo cảm thán: "Thế giới này thật lòng nhỏ thật."

Lý Hòa nói: "Cha cậu ấy là Mộ Nham, ông có ấn tượng không?"

Dương Hạo cúi đầu suy nghĩ một lát, lại ngẩng đầu nói: "Người giáo viên lịch sử ở đối diện nhà cậu sao?"

Lý Hòa gật đầu nặng nề.

Dương Hạo liên tiếp nói hai từ đáng tiếc.

Bàn ăn không bàn về chủ đề mà bà cụ Mộ quan tâm, bà lo lắng lắm.

Hà Phương ở bên cạnh an ủi: "Không sao đâu, thím, thím không cần quản gì cả."

Cho đến khi tiệc tàn, nhà họ Dương và Lý Hòa cùng những người khác cũng không bàn về chuyện hôn nhân của Mộ Dần.

Lý Hòa đích thân tiễn Dương Hạo xuống lầu.

Dương Hạo nhìn Mộ Dần, rồi lại nhìn cháu gái mình, cười nói: "Chúng ta già rồi, chúng ta tôn trọng ý kiến của bọn trẻ."

Lý Hòa nắm tay ông nói: "Vài hôm nữa mời ông uống trà."

Dương Hạo nói: "Cậu nói đấy nhé, tôi đợi."

Lại cúi người bắt tay với Hồ Viện Triều: "Người bạn cũ, ông phải chống đỡ cho tốt đấy."

Hồ Viện Triều nói: "Nói như thể ngày mai tôi đi gặp Diêm Vương không bằng, yên tâm đi, tôi vẫn tốt, tôi là cứng cỏi không chết."

Trong sự chờ đợi lo âu của bà cụ Mộ, chuyện của Mộ Dần được quyết định vào ngày thứ ba.

Điều khiến mọi người khó xử là, nhà họ Dương không đưa ra yêu cầu gì.

Lý Hòa cười nói: "Không có yêu cầu mới thực sự khó giải quyết."

Nói là kết quả thương lượng giữa Mộ Dần và bạn gái, nhưng chưa chắc không phải là ý nhà gái mà bạn gái cậu truyền đạt.

Bà cụ Mộ nói: "Chú à, chú nói xem nên làm thế nào, bọn tôi đều không có kiến thức, quy củ bên này bọn tôi cũng không hiểu, vẫn phải nghe ý kiến của chú. Cần nhà thì bọn tôi có, nếu chê nhỏ thì bọn tôi có thể mua cái lớn, cần sính lễ, trăm vạn thì bọn tôi cũng lấy ra được. Quy củ cần có, bọn tôi nhất định không thiếu."

Trước mặt Lý Hòa, bà cụ không giấu giếm chút nào.

Chút gia sản này của nhà họ Mộ, vẫn là Lý Hòa giúp sắp đặt.

Lý Hòa nói: "Người ta cũng không thiếu mấy thứ này, nhưng lễ tiết vẫn là lễ tiết. Nhà cũ của cha cậu ở Tuyên Vũ Môn còn không?"

Mộ Dần nói: "Còn ạ, diện tích rất nhỏ."

Lý Hòa suy nghĩ một chút nói: "Tiền sính lễ gì đó, đừng đưa nữa, đưa chắc chắn họ sẽ không nhận, ảnh hưởng không tốt. Cậu dồn sức vào căn nhà đi, đưa đối tượng cậu đến xem thử, cô ấy muốn trang trí thì trang trí, không muốn trang trí, hai người về Thâm Quyến cũng có chỗ ở."

Mộ Dần gật đầu, sau đó hỏi: "Vậy tiệc cưới thì sao?"

Lý Hòa lắc đầu: "Nhà họ Dương không yêu cầu tổ chức tiệc cưới, vậy thì không cần tổ chức, đến lúc đó hai người lĩnh xong giấy kết hôn, tôi đi đón người nhà họ Dương, cùng ngồi lại tụ họp một chút là được. Bây giờ chẳng phải đang thịnh hành du lịch kết hôn sao? Hai người đi du lịch đi."

Bà cụ Mộ nói: "Như vậy có quá xuề xòa không?"

Lý Hòa nói: "Thím, không xuề xòa đâu, giờ điều kiện tốt, ai cũng không thiếu chút đó."

Sau khi nói chuyện với bà cụ một lúc, anh đến văn phòng của Tập đoàn Trung Tái, đây là lần đầu tiên trong gần một năm qua.

Vương Tử Văn đứng trước mặt anh, báo cáo: "Thượng Vân năng lượng mặt trời đã bước vào quá trình phá sản tái cơ cấu, công ty mẹ niêm yết tại Mỹ là Thượng Vân điện lực cũng đang đối mặt với tình thế hơn một trăm triệu đô la Mỹ trái phiếu chuyển đổi không thể trả đúng hạn."

Lý Hòa nói: "Ngành quang điện là bong bóng, ai trụ được đến cuối cùng, người đó là người chiến thắng. Khoản đầu tư này không lỗ."

Thượng Vân tập đoàn của Dương Cảnh Vân, con trai Dương Hạo, đang đối mặt với khó khăn chung của hầu hết các doanh nghiệp quang điện trên toàn quốc.

Vương Tử Văn nói: "Ý của anh tôi hiểu rồi."

Lý Hòa suy nghĩ một chút nói: "Nhắn với đội ngũ đầu tư một tiếng, ngành quang điện chúng ta hoàn toàn có thể nhập cuộc, không thể cứ chăm chăm vào internet, IT không rời mắt."

Vương Tử Văn gật đầu, vừa định đi, lại bị Lý Hòa gọi lại.

Lý Hòa nói: "Phát hành văn bản nội bộ đi."

Đám cưới của Mộ Dần rất đơn giản, chủ yếu là người thân bạn bè nhà họ Dương, tổng cộng chỉ có hai bàn tiệc, Lý Hòa là người dẫn chương trình.

Bà cụ Mộ đi vào ngày thứ hai sau đám cưới, Lý Hòa đích thân tiễn bà và Mộ Lôi ra sân bay.

Còn về cặp vợ chồng nhỏ Mộ Dần, cũng khởi hành từ sân bay, đi Maldives nghỉ dưỡng rồi.

Trên đường từ sân bay về, Mạnh Kiến Quốc cười nói: "Cái giá này của cậu thật đúng là không nhỏ, Mộ Dần đứa trẻ này cũng được, hôm kia là khóc mà nói với tôi đấy. Mộ Nham dưới suối vàng có biết, không biết cảm ơn cậu thế nào đâu."

Lý Hòa nói: "Tôi là đầu tư, không phải cho tiền."

Mạnh Kiến Quốc cười nói: "Tôi biết ngay cậu sẽ không làm chuyện lỗ vốn mà."

Lý Hòa nói: "Tiền ấy mà, là con số, vô vị."

Mạnh Kiến Quốc nói: "Người giàu các cậu đều thích nói những lời hỗn xược này."

Lý Hòa nói: "Nói như thể cậu là người nghèo không bằng."

Mạnh Kiến Quốc nghiêm túc nói: "Lý Lão Nhị, tôi chưa từng nói cảm ơn cậu."

Lý Hòa cười nói: "Sao, giờ lương tâm trỗi dậy rồi?"

Mạnh Kiến Quốc nói: "Quen cậu rất vui."

Lý Hòa nói: "Bệnh hoạn."

Giả vờ không nhìn thấy bàn tay anh ta đưa ra.

Mạnh Kiến Quốc rụt tay về cười cười, bảo Tống Cốc dừng xe, lên chiếc xe đi theo phía sau.

Lý Hòa nhìn bóng lưng anh ta, dù thế nào cũng không thể ngờ được, đây lại là lần gặp cuối cùng của hai người.

Sáng sớm ngày hôm sau liền nhận được điện thoại của người nhà họ Mạnh.

Mạnh Kiến Quốc qua đời lúc ba giờ sáng sau khi cấp cứu không thành.

Lý Hòa một tay cầm điện thoại, một tay che mặt, nước mắt không ngừng rơi.

Hà Phương bị dọa giật mình, vội vàng hỏi: "Chuyện này là sao?"

Lý Hòa nói: "Lão Mạnh đi rồi."

"Đi rồi là ý gì?" Hà Phương không dám tin, ông lão đó hôm qua vẫn cười nói vui vẻ, sao nói mất là mất được?

Lý Hòa nói: "Ai, bạch mang mang chân chính sạch sẽ thôi."

Năm nay, anh mất đi cha, giờ lại mất đi người bạn tốt nhất.

Người tham dự lễ truy điệu của Mạnh Kiến Quốc rất đông, hầu hết mọi người Lý Hòa đều quen biết, anh chợt nhận ra, bạn bè của anh đều đã tóc bạc trắng cả rồi.

Trong vòng bạn bè của anh không còn người trẻ tuổi nữa.

Khi Vu Đức Hoa run rẩy chìa ngón tay về phía anh nói: "Tôi bảy mươi ba rồi."

Lý Hòa khóc.

Nhất thời chìm đắm trong cảm xúc đau buồn, không thể thoát ra.

Hà Phương ở đó ôm bụng cuộn tròn trên ghế sofa, anh cũng không để ý lắm.