Hai vệ sĩ đứng dậy từ dưới đất, tức giận nhưng không dám hé răng, sợ kinh động đến Chương Tiểu Huệ. Nếu không thì lại tỏ ra bọn họ quá vô dụng.

Chiếc xe dừng lại ở cửa, Lý Hòa không ngồi lên đó mà đi dọc theo mép đường.

Tòa nhà ngày càng cao, đường cái ngày càng rộng, về cơ bản cứ vài năm lại có một đợt giải tỏa lớn, sự thay đổi mỗi ngày khiến ông không kịp nhìn.

Tống Cốc không nhanh không chậm theo sát phía sau ông, thấy ông quay đầu lại, tưởng là có phân phó, nên thấp giọng nói: "Ông Lý."

Lý Hòa hỏi: "Vừa nãy xảy ra chuyện gì?"

Tống Cốc nói: "Xin lỗi ông Lý, là bọn họ khiêu khích trước."

Lý Hòa xua tay không để ý: "Khó tránh khỏi, đắc thế thì gà chó cũng lên trời thôi."

Trong lúc vô tình, ông phát hiện ngẩng đầu lên là hiệu sách Vương Phủ Tỉnh, liền thong dong bước vào, ở tầng một bất ngờ gặp được một người không ngờ tới.

Sau khi ngẩn người, trên mặt lộ ra vẻ không vui: "Mộ Dần, sao cháu lại đến đây?"

Mộ Dần rất giống dáng vẻ của Mộ Nham năm xưa, dáng người cao, thanh mảnh, cậu cười nói: "Chú Lý, đã lâu không gặp, không ngờ ở đây có thể nhìn thấy chú."

Lý Hòa hỏi: "Cháu tới khi nào, sao tới mà không gọi một tiếng? Coi chú là người ngoài à."

Ông có lý do để tức giận, ông coi Mộ Dần như một nửa đứa con của mình.

Đến Bắc Kinh mà lại không chào hỏi ông một tiếng.

Mộ Dần đặt cuốn sách trong tay xuống, cười nói: "Xin lỗi chú Lý, cháu cũng mới đến ngày hôm qua, không dám đi làm phiền chú và dì Hà."

Đối với Lý Hòa, cậu có quá nhiều sự cảm kích, cậu mất cha mẹ từ thuở nhỏ, chính chú Lý đã lặn lội ngàn dặm đón cậu từ Úc về, nương tựa vào bà nội.

Từ trung học đến cao trung, rồi đến đại học, mỗi bước trong cuộc đời cậu đều không thể thiếu sự chăm sóc của chú Lý.

Cho đến tận bây giờ bắt đầu khởi nghiệp, đều có sự giúp đỡ của bạn cũ của cha cậu lúc sinh thời và chú Lý cùng những người khác.

Lý Hòa xụ mặt nói: "Mua sách gì? Mua nhanh lên. Theo chú đi."

Giọng điệu không cho phép nghi ngờ.

Mộ Dần thanh toán xong, cầm sách bước ra khỏi hiệu sách, Lý Hòa đã đợi ở cửa.

Hai người bước ra khỏi khu thương mại, lên xe ở ngã tư, ngồi sóng đôi cùng nhau.

Lý Hòa liếc nhìn cuốn sách trong tay cậu, thở dài nói: "Cha cháu thích nhất là 'Liêu Trai Chí Dị', hồi đó sách khó mua, vì để mua được cuốn sách này, ông ấy đã xếp hàng đúng một ngày trước cửa hiệu sách.

Ông ấy nói đây là cuốn sách kỳ lạ cái thế, Bồ Tùng Linh là vua của truyện ngắn, ông ấy tôn sùng ông ta đến mức không thể thêm được nữa, hơn phân nửa nội dung ông ấy đều thuộc lòng.

Vì ảnh hưởng của cha cháu, chú từng đến Truy Xuyên tham quan nơi ở cũ của Bồ Tùng Linh, cũng mới biết câu 'Có chí thì việc ắt thành, phá nồi dìm thuyền, trăm hai cửa ải Tần cuối cùng rồi cũng về tay Sở' hóa ra là ông ta viết.

Rất có ý nghĩa khích lệ, chú nghĩ chắc đó là lý do cha cháu thích nó."

Mộ Dần nói: "Cháu không bằng cha, chỉ biết thuộc lòng một bài 'Xúc Chức', đó cũng là bài khóa trên lớp hồi đi học, giáo viên yêu cầu. Hôm kia đón bà nội đi, lúc dọn dẹp đồ đạc trong nhà thì phát hiện một cuốn Liêu Trai, bên trên chằng chịt toàn là chú thích, rách nát không ra hình thù gì, không thể xem được nữa.

Vừa hay thấy ở đây có hiệu sách, liền vào xem thử, tiện tay mua luôn."

Lý Hòa nói: "Bà nội cháu chịu theo cháu qua đó rồi à?"

Năm sáu năm trước ông từng đến Tương Tây thăm cụ bà Mộ một lần, bảy mươi mấy tuổi, tai không điếc mắt không hoa, không chỉ có thể tự chăm sóc ba bữa ăn hàng ngày, còn có thể hái trà trồng chút rau củ.

Mỗi lần nhìn thấy cụ bà đi lại trên sườn núi dốc đứng đó, ông đều thấy kinh hồn bạt vía, lúc đó liền khuyên cụ bà theo cháu trai vào thành phố sống, đáng tiếc cụ bà không muốn làm liên lụy cháu trai, kiên quyết sống một mình.

Mộ Dần đỏ mặt nói: "Chú Lý, cháu sắp kết hôn rồi."

Lý Hòa không vui nói: "Việc lớn thế này, chú không hỏi, cháu liền không nói?"

Đầu Mộ Dần cúi càng thấp hơn.

Xe đi được nửa đường, Mộ Dần nói: "Chú Lý, có thể dừng xe một lát được không?"

Lý Hòa nói: "Nhà chú cái gì cũng không thiếu, không cần mua, khách sáo quá."

Mộ Dần nói: "Chú Lý, dù quý hay rẻ, mua cái gì cũng là tấm lòng của cháu, huống hồ cháu là mua cho dì Hà, chú không được ngăn cản cháu."

Lý Hòa cười lớn.

Khâu Lượng kịp thời dừng xe ở ven đường.

Khi Mộ Dần từ trung tâm thương mại đi ra, xách theo túi lớn túi nhỏ, Tống Cốc đang ngồi ở ghế phụ lái bước xuống giúp nhét vào cốp xe.

Lý Hòa cười nói: "Mua nhiều thế lãng phí, tổ yến, lộc nhung mấy thứ này, dì cháu và chú đều không ăn, một ngày ba bữa ăn ngon là tốt rồi. Cháu vẫn chưa liên lạc với chú Mạnh của cháu à?"

Mộ Dần nói: "Nghe nói chú Mạnh ở Ký Bắc, bên đó cháu cũng không hay qua."

Lý Hòa nói: "Chú Mạnh của cháu gần bảy mươi tuổi rồi, vừa làm phẫu thuật bắc cầu mạch vành xong, sức khỏe cũng không tốt, đâu còn có thể quanh năm suốt tháng ở bên ngoài, năm ngoái nghỉ hưu rồi, giờ rảnh rỗi lắm, nhiệm vụ chính mỗi ngày là đưa cháu đi chơi, dắt chó đi dạo."

Mặc dù hai người là đồng nghiệp, nhưng tuổi của Mạnh Kiến Quốc lớn hơn ông rất nhiều.

Ở thời của họ, cha con học cùng trường, cha con làm cùng cơ quan nhiều vô kể.

Mộ Dần nói: "Cháu không biết chú Mạnh phẫu thuật, nếu không cũng nên đến thăm chú ấy."

Lý Hòa nói: "Không ai để ý mấy chuyện này đâu, các cháu sống tốt, quan trọng hơn tất cả."

Hà Phương nghe thấy tiếng xe, ra cửa đón, nhìn thấy Mộ Dần xuống xe, ngạc nhiên nói: "Thằng bé này, sao cháu lại đến?"

Lý Hòa nói: "Nếu không phải chú gặp được nó, nó còn chẳng chịu tới đâu."

Mộ Dần ngại ngùng nói: "Dì Hà, sức khỏe dì vẫn tốt chứ ạ. Cháu sợ làm phiền hai người."

Hà Phương trách móc: "Cháu lại nói chuyện hồ đồ rồi, phiền với chẳng phức gì. Dì khỏe lắm. Vào mau, đừng đứng ở ngoài."

Đón Mộ Dần vào nhà, lại là rót trà, lại là lấy trái cây cho cậu.

Mộ Dần có chút luống cuống tay chân, cười nói: "Dì xem này, dì khách sáo thế này, cháu thật sự không dám đến."

Hà Phương nói: "Dì coi cháu như con cái trong nhà mới làm thế, em trai em gái cháu về, dì cũng làm vậy, cháu không cần câu nệ ngại ngùng."

Lý Hòa nói: "Bà đấy, sắp tới có việc bận rồi, thằng nhóc này sắp kết hôn, bà là dì, xem sắp xếp thế nào đi."

Hà Phương vui mừng nhìn Mộ Dần nói: "Thật hả, cô bé người ở đâu? Đã gặp mẹ vợ chưa?"

Mộ Dần nói: "Lần này cháu chuẩn bị đến gặp gia đình cô ấy, cô ấy là bạn học đại học của cháu ở Hồng Kông."

Hà Phương ngồi xuống sofa, nghiêm túc nói: "Vậy cháu phải nói kỹ với dì, bố mẹ cô ấy làm nghề gì, có yêu cầu gì không? Điều kiện nhà ta cũng không tệ, không thể để thiệt thòi cho người ta."

Mộ Dần nói: "Chưa gặp mặt, chuẩn bị xem bố mẹ cô ấy nói thế nào."

Hà Phương nói: "Đây là lỗi của cháu rồi, việc lớn như gặp bố mẹ mà không chào hỏi một tiếng, chẳng có bậc trưởng bối nào lại như thế, người ta không chừng tưởng cháu không coi trọng đâu."

Mộ Nham cúi đầu nhấp một ngụm trà nói: "Không phải không có người lớn, bà nội cháu đến rồi."

Lý Hòa đứng bật dậy, quát mắng: "Hồ đồ! Cháu nói đón bà, chú cứ tưởng cháu đón bà đi Thâm Quyến rồi chứ, sao lại đến Bắc Kinh cùng cháu, giờ cháu mới nói! Giờ đang ở đâu? Mau đi đón ngay!"

Ông thật sự tức giận rồi.

Hà Phương cũng nói theo: "Bà nội tuổi lớn thế rồi, còn để bà ấy đến làm gì? Cháu còn định để bà ấy lo lắng nữa phải không? Chúng ta đều ở đây, trực tiếp nói với chúng ta không phải cũng giống nhau à?"

Mộ Dần cười khổ nói: "Đang ở khách sạn ạ. Là bà nội không cho chúng cháu nói với hai người, bà bảo hai người làm thế là đủ rồi, vợ con đùm đề đều không dễ dàng gì, không nên việc gì cũng dựa vào hai người, cháu cũng không còn nhỏ, nhiều việc có thể tự lo liệu. Bà bảo đợi ngày cháu tổ chức tiệc sẽ mời hai người đi uống rượu."

Lý Hòa nói: "Vậy cũng không thể việc gì cũng nghe theo bà cháu. Bà tuổi đã cao, không rõ tình hình của chúng ta, cháu chẳng lẽ còn không rõ tình hình của chúng ta? Đi, chú đi cùng cháu đón bà cháu, ở khách sạn cái gì, cháu gan thật đấy, để cụ bà một mình ở đó."

Hà Phương bổ sung: "Bạn gái cháu đâu, đón cả về đây, nhà không thiếu chỗ ở. Nhà nhiều phòng lắm."

Mộ Dần vừa thấy tình hình này, biết là không thể từ chối, liền đứng dậy nói: "Chú Lý, chú cho cháu mượn một chiếc xe, cháu đi đón là được rồi. Chú của cháu cũng đến, đang ở cùng bà nội."

Lý Hòa hỏi: "Chú nào?"

Mộ Dần nói: "Chú Mộ Lôi của cháu."

Lý Hòa lườm cậu một cái nói: "Này, thằng bé này, đừng lề mề nữa, cầm chìa khóa đi ngay đi, đợi cháu về ăn cơm trưa."

Mộ Dần vừa đi, Mạnh Kiến Quốc cùng Lưu Ất Bác, Hồ Viện Triều đã tới.

Hồ Viện Triều đã phải ngồi xe lăn, do con gái đẩy.

Bậc thềm nhà họ Lý rất cao, xe lăn không lên được, Mạnh Kiến Quốc và tài xế của mình mỗi người nắm một bên, định khiêng lên.

Lý Hòa đuổi ông ra chỗ khác, cười nói: "Ông không sợ nổ tim à, để bọn trẻ nó khiêng."

Tống Cốc và tài xế của Mạnh Kiến Quốc hợp lực khiêng Hồ Viện Triều lên.

Lý Hòa đẩy từ phía sau, cười nói: "Nếu để hồi trước, một mình tôi cũng khiêng ông lên được."

Hồ Viện Triều nói: "Nói nhảm, nếu để hồi trước, tôi còn chưa phải ngồi xe lăn đâu. Lúc dập lửa ở Kuwait, mấy ngày mấy đêm không ngủ đấy."

Mọi người cười lớn.

Lý Hòa tự mình pha trà cho mọi người, kể lại chuyện của Mộ Dần.

Cuối cùng nói: "Về tiền bạc thì tính phần tôi, đến lúc đó cùng ra mặt một chút, làm cho có thể diện."

Hồ Viện Triều nói: "Ông nghĩ nhiều rồi, cũng không có tiền đâu, tôi với bà nhà bây giờ mỗi tháng chỉ sống bằng lương hưu thôi, con cái chúng tôi cũng không muốn làm phiền."

Mạnh Kiến Quốc nói: "Đừng than nghèo, nếu ông muốn, một triệu mười triệu, ông cứ mở miệng, tôi không nhíu mày lấy một cái."

Hồ Viện Triều nói: "Đừng để đến già rồi ép tôi phạm sai lầm."

Mạnh Kiến Quốc nói: "Ông nghỉ hưu rồi thì còn sai lầm gì để phạm nữa, phát huy nhiệt huyết dư thừa, tôi phát cho ông một khoản phí tư vấn, chẳng phải rất bình thường sao."

Hồ Viện Triều bực dọc nói: "Trời không sợ đất không sợ, chỉ sợ trò chuyện với kiểu người ngoại đạo như ông. Nếu tôi như lão Lưu, thì thật sự chẳng thèm để ý, cứ ba bữa nửa tháng lại đến đại học làm diễn thuyết, tham gia chương trình, ra vài cuốn sách, tuyên truyền cái gọi là quốc học, đại hội thơ ca gì đó, nhắm mắt cũng kiếm được tiền."

Lưu Ất Bác nói: "Tôi cũng chỉ có chút ích lợi này thôi, đi khắp nơi cậy già lên mặt, kiếm chút tiền dưỡng lão."

Mọi người nói nói cười cười, trò chuyện rất rôm rả.

Hà Phương bưng một đĩa bánh bí đỏ vào, cười nói: "Các người ăn chút lót dạ trước đi, đợi bà cụ đến rồi chúng ta hãy khai tiệc."

Lý Hòa nhìn thời gian, Mộ Dần đã đi được hơn bốn mươi phút rồi.

Ông đi đến cửa, thỉnh thoảng lại nhìn về phía ngã tư.

Một lúc sau, chiếc xe ông cho Mộ Dần mượn đã xuất hiện.

Xe dừng ở cửa, ông đang chuẩn bị mở cửa xe, cụ bà đã vội vã đẩy cửa từ bên trong, ông không dám động đậy, sợ làm cụ bị thương.

Vội vàng lùi lại hai bước, đợi cụ bà xuống xe mới đi tới cười nói: "Bà ơi, bà làm cháu giận thật đấy."

Cụ bà cười vô tư: "Cháu muốn giận thì cứ giận đi. Ấy, không phải việc gì lớn, thật lòng không muốn các cháu phải lo lắng, chỉ thêm phiền phức cho các cháu thôi."

"Kết hôn mà không phải việc lớn thì còn cái gì là việc lớn nữa." Hà Phương đỡ lấy cụ bà.

Lý Hòa bước tới bắt tay Mộ Lôi, cười nói: "Vất vả rồi, thật sự không biết hai người đến, thằng nhóc Mộ Dần này, cũng chẳng hiểu chuyện gì cả."

Mộ Lôi nói: "Mộ Dần cũng không còn là đứa trẻ nữa, tôi với bà nội còn đang nói, bao nhiêu năm nay, thật sự làm khổ các anh chị rồi."

Lý Hòa nói: "Mời vào, mời vào, mấy lời khách sáo này tôi thật sự không thích nghe."

Vào nhà sau khi mọi người hàn huyên xong, Hà Phương bắt đầu lên món, mọi người vào chỗ ngồi.

Lý Hòa cầm chai rượu nói: "Dần à, cháu uống một ly với chú của cháu đi. Chúng ta lấy trà thay rượu."

Mạnh Kiến Quốc tim không tốt, Hồ Viện Triều mỗi ngày đều phải uống thuốc, Lưu Ất Bác thì gan có vấn đề, mấy người không có một ai uống được.

Mộ Lôi nói: "Tôi cũng không uống được."

Lý Hòa hỏi: "Sao vậy? Tôi nhớ tửu lượng của ông được mà."

Mộ Dần nói: "Chú của cháu giờ bị bệnh mạch vành rồi."

Lý Hòa nói: "Ôi, vậy thì đúng là không uống được, chú cháu không uống, vậy cháu uống chút?"

Mộ Dần nói: "Cháu cũng thôi đi ạ, tối còn gặp bố mẹ cô ấy."

Hà Phương vừa gắp thức ăn cho cụ bà, vừa nói với Mộ Dần: "Cháu xem đi, không nói sớm, chúng ta chẳng chuẩn bị gì cả. Tối chú Lý và dì sẽ đi cùng cháu, cháu yên tâm, không để cháu mất mặt đâu."

Mộ Dần còn chưa kịp nói, cụ bà Mộ đã lên tiếng: "Nói gì thế, các người đi được là điều tôi cầu còn không được, loại bà già nhà quê như tôi chẳng biết gì, cũng là đánh bạo mà đến thôi."

Lý Hòa nói: "Gia đình nhà gái tình hình thế nào, sáng nay hỏi cháu, cháu vẫn chưa nói."

Mộ Dần nói: "Hình như là gia đình cán bộ cao cấp, ông nội là lãnh đạo, nhưng bố là người bình thường làm kinh doanh, mẹ là giáo viên đại học."

Lưu Ất Bác hỏi: "Tên gì? Nói ra tôi nghe ngóng cho, đến lúc đó tìm người làm trung gian, tôi cùng với anh ấy làm người mai mối."

Mọi người cũng tò mò nhìn Mộ Dần, họ đều xuất thân từ giáo viên, vòng bạn bè trải khắp nghiên cứu khoa học, trường học và đơn vị nhà nước, chỉ cần có chút danh tiếng, họ đều biết.

Mộ Dần nói: "Cháu biết ông nội cô ấy tên là Dương Hạo."

Mọi người nhìn nhau, Hồ Viện Triều lẩm bẩm: "Người tên Dương Hạo thì nhiều lắm, đã là cháu nói là lãnh đạo, vậy thì tôi biết là ai rồi."

Hà Phương tò mò nói: "Người tên Dương Hạo tôi cũng quen hai người, nhưng không có ai làm cán bộ cả."

Lý Hòa nói: "Đúng là không phải người một nhà không vào một cửa mà."

Dương Hạo là đồng nghiệp cũ của ông, từng cùng ông và Trần Vân làm việc chung trong một văn phòng rất nhiều năm.

Lưu Ất Bác nói: "Đồng nghiệp đó của ông à? Ông ấy từng ở tòa nhà ký túc xá độc thân không?"

Lý Hòa nói: "Không, tuổi còn lớn hơn chúng ta nhiều, sau đó điều đi nơi khác rồi, tôi cũng ít liên lạc."

Hồ Viện Triều nói: "Tôi quen, tối nay gặp mặt, phải đưa tôi đi cùng mới được."