Mười lăm ngày sau, trấn Cổ Lỗ Đinh.

Ta và Kỳ Cách ngồi trên lưng Á Quy Thú cao lớn, bên dưới mông toàn là những bao bố nhựng đầy dược thảo ma pháp, cao tới bảy tám thước. Chúng ta lắc lư cưỡi trên đó, thu trọn trấn Cổ Lỗ Đinh rộng lớn vào trong tầm mắt, nhìn thấy những mái nhà bằng gỗ so le nhau được treo đầy dải vải ngũ sắc, lúc tung bay theo gió trông vô cùng đẹp mắt. Tiểu trấn Cổ Lỗ Đinh rộng lớn bằng tận mười trấn Dã Môn, chỉ khi ngồi trên những bao bố ở sống lưng Á Quy Thú cao ngất, mới có thể cảm nhận được sự hùng vĩ, to lớn của tiểu trấn. Trên con đường đất vàng xung quanh tiểu trấn, có thể thấy từng tốp từng tốp thú nhân tụ tập về trấn, phần lớn các thú nhân đều khiêng hành lý vội vã chạy tới, cũng có một số thú nhân nữ đói đến mức da bọc xương dắt theo con cái đi theo phía sau. Có thể nhìn ra, trấn Cổ Lỗ Đinh trước mắt chính là hy vọng cuối cùng của bọn họ.

Cách đó không xa giữa các thung lũng, một tòa pháo đài nguy nga được xây dựng giữa hai quả núi, giữa những vách đá xám chỉ có thể lờ mờ nhìn ra đại khái hình dáng, đó chính là Pháo đài Cổ Lỗ Đinh nổi tiếng nhất trên cao nguyên Thái Y. Một thương đội do Lôi Đình Tê cấu thành đang đóng quân trên bãi cỏ không xa phía nam trấn, ban đầu, ta thậm chí còn hiểu lầm đó là thương đội của chúng ta, những con Lôi Đình Tê trông vô cùng quen mắt đó đều tụ tập bên bờ ao uống nước, ta thậm chí còn tưởng rằng chúng ta đến muộn, lão Khố Lỗ đã đến đây trước chúng ta một bước. Nhưng nhìn kỹ lại, mới phát hiện hàng hóa trong thương đội này không phải là tinh thiết đỉnh, thứ chất đống như núi tronganh doanh địa thương đội là từng bao lương thực lúa mì.

Những hạt lúa mì có thể nghiền thành bột, nướng ra những ổ bánh mì ngọt thơm lừng ấy, khiến đôi mắt của các thú nhân nữ trong đội ngũ của chúng ta trở nên vô cùng nóng bỏng. Kia đều là lương thực thật sự, chất đống như núi nhỏ. Ở các bộ lạc thú nhân trên cao nguyên Thái Y, cho dù là bánh mì đen cũng không phải muốn ăn là ăn được, ngọn núi lúa mì trước mắt này, đối với những thú nhân nữ từ vùng quê tới mà nói, chẳng khác nào một tòa kim sơn khổng lồ. Thế nhưng ngay trước một tòa kim sơn như vậy, thú nhân dừng chân lại không nhiều lắm, đối với tộc Lang nhân thú nhân đang thiếu thốn lương thực, thậm chí có cả người chết đói mà nói, sức hấp dẫn của ngọn núi lúa mì này không thể không lớn. Thế nhưng hiện tại trước cửa doanh địa thương đội, gần như không có thú nhân nào, bầu không khí này liền trở nên vô cùng kỳ quái.

Nhìn từ xa, phong cách kiến trúc của toàn bộ trấn Cổ Lỗ Đinh đều là kiểu kiến trúc chuồng thú kết cấu bằng gỗ tròn mộc mạc và to lớn. Thú nhân thích dùng những khúc gỗ tròn khổng lồ vây thành rào chắn hình tròn lớn, đỉnh của những khúc gỗ tròn được gọt nhọn đặt giá đỡ bằng gỗ hình tam giác, trên giá đỡ phủ đầy những thanh rường to bằng bắp tay, một tòa nhà gỗ khổng lồ như vậy liền được xây dựng xong, bên trong ngôi nhà cũng được chắp vá bằng vô số vật liệu gỗ. Bên ngoài ngôi nhà dùng vôi trắng xoa phẳng các khe hở giữa những khúc gỗ tròn, nhìn từ xa trông giống như từng ngọn tháp tròn sừng sững.

Có thể thấy các quý tộc thú nhân giàu có trong trấn thích xây dựng nhà cửa ở phía đông của trấn, những bức tường viện cao lớn và các tòa tháp cao lộ ra bên ngoài đều tôn lên thân phận phi phàm của chủ nhân. Cầu thang của những ngôi nhà cao lớn đó vây quanh phía ngoài của ngôi nhà khổng lồ hình tháp tròn, xoắn ốc hướng lên trên, trông vô cùng nguy nga.

Càng đi về phía tây, nhà cửa lại càng có vẻ thấp hơn. Ta chậm rãi phát hiện, những ngôi nhà này rất ít khi được trổ cửa sổ bên trong. Khố Tố đứng trên đỉnh đầu Á Quy Thú, vô cùng phấn khích chỉ vào những ngôi nhà ở tiểu trấn phía xa, nói cho ta biết đâu là nhà của thú nhân bình thường trong trấn Cổ Lỗ Đinh, đâu là nơi ở của quý tộc Huyết Lang Tộc.

Vào một buổi sáng tràn ngập ánh nắng như thế này, ta có thể nhìn thấy rõ ràng, trong một số ngôi nhà gạch đá tinh xảo, những người tựa cửa sổ đứng đó đang chỉ trỏ vào con đường náo nhiệt ngoài cửa sổ, hào hứng bàn luận về một đề tài thú vị nào đó. Mà trong những ngôi nhà thô ráp kia, luôn có thú nhân với vóc dáng cao lớn đi ra. Nếu nhìn kỹ, thú nhân Lang tộc trưởng thành không cao hơn con người là bao. Vóc dáng của bọn họ thường vào khoảng hai mét, chỉ cao hơn nam giới trưởng thành nửa cái đầu, nhưng vóc dáng lại vạm vỡ hơn nam giới loài người trưởng thành rất nhiều, bọn họ đều mang theo bên người những con dao khai sơn khổng lồ, hòa vào dòng người trên đại gia, trong chớp mắt liền biến mất.

Đây không phải là một trấn nhỏ tiêu điều, tổng số dân cư là cư dân thú nhân của toàn bộ tiểu trấn vẫn luôn duy trì ở mức hơn năm vạn người, đương nhiên còn có một số thương nhân đến từ loài người, hiện tại, lại thêm một số thú nhân đang đói khát trốn chạy từ các bộ lạc nhỏ tới, khiến cho tiểu trấn này trở nên chật chội không chịu nổi. Dù là vậy, trên đại nhai cũng rất khó nhìn thấy thú nhân ăn mày xin ăn.

Những thú nhân nữ và trẻ em thú nhân đã được giao cho Cơ Lý Ba Tư Khâm dẫn đội, trải qua hơn nửa tháng điều dưỡng này, trên mặt đã không còn nhìn thấy bao nhiêu sắc xanh xao. Hơn hai trăm thú nhân nữ và trẻ em còn lại trong bộ lạc Laitoo cũng nằm trong số đó, phần lớn thú nhân còn lại là gặp nhau trên đường, bọn họ sau đó phát hiện chỉ cần tùy ý đào một ít rau dại trong hoang nguyên, là có thể uống được canh rau dại ấm nóng, thỉnh thoảng khi các quý nhân của đoàn đội nổi lòng tốt, còn có thể uống được một chút canh thịt, hơn nữa đoàn đội này có vẻ vô cùng tự do, muốn đi hay ở đều do bản thân quyết định. Thế là những thú nhân lang thang trên hoang nguyên này, giống như những con suối nhỏ hòa vào sông lớn sông dài, gia nhập vào đội ngũ của chúng ta, và đi theo chúng ta mãi cho đến trấn Cổ Lỗ Đinh.

Trên đường đi ta, Khố Tư và Kỳ Cách đã thương lượng xong, không định dừng lại ở trấn Cổ Lỗ Đinh quá lâu, chúng ta đã lật đổ toàn bộ kế hoạch ban đầu được định ra ở trấn Dã Môn. Lúc trước lão Khố Lỗ chỉ muốn chúng ta phối hợp với hội đồng trưởng lão cùng nhau làm ra bột phấn một cách bí mật, đợi đến khi thương đội của lão gia Lặc Y Bác Tư đến trấn Cổ Lỗ Đinh, thì mới tung ra thị trường, như vậy có thể mở ra một con đường buôn bán mới cho thú nhân. Nhưng hiện tại chúng ta lại muốn sở hữu lĩnh địa của riêng mình, và muốn đào củ mài được chôn giấu ở đó ra, để thú nhân Huyết Lang Tộc vượt qua cơn đại nạn đói mùa xuân lần này.

Khố Tư kéo Á Quy Thú, khó khăn rẽ dòng người đang cản đường phía trước. Cơ thể to lớn của Á Quy Thú cùng với lượng hàng hóa chất đầy trên người vô cùng thu hút sự chú ý. Khi đi đến ngã tư đường phía đông trấn nhỏ, liền có người xáp lại gần bắt chuyện, muốn thăm dò xem chúng ta mang theo loại hàng hóa nào. Tuy nhiên những người này sau khi xáp lại gần, chỉ qua hình dáng những bao bố lộ ra bên ngoài bị dây thừng buộc chặt, liền phán đoán ra đó chỉ là một ít dược thảo ma pháp thông thường.

"Dược thảo cầm máu này của các vị có bán không? Ta ra giá cao cho các ngươi!"

"Này, các vị có bán dược thảo không? Thấy các ngươi là mặt lạ, ta có thể dẫn các ngươi đến thương hành dược thảo lớn nhất trấn, tuyệt đối là giá cao nhất toàn trấn!"

"Dược thảo này của các ngươi là muốn buôn bán vận chuyển về thành Sơ Lạc Y Đặc ư? Các ngươi là người của thương hành dược thảo nào, đại chưởng quỹ trẻ tuổi thế này mà đã dám cho các ngươi ra ngoài, đúng là anh hùng xuất thiếu niên mà! Các ngươi có muốn trọ quán không? Tiệm nhỏ của chúng ta có nhà kho cất giữ hàng hóa riêng biệt đấy, lại có người chuyên trách trông coi súc vật cho các ngươi, các ngươi chọn tiệm nhỏ của chúng ta mà ở, tuyệt đối không để súc vật của các ngươi hao đi một lạng thịt nào... Này..."

Ta và Kỳ Cách ngồi trên những bao bố cao, nhìn xuống từ trên cao, những thương nhân loài người trà trộn trong trấn thú nhân kia giống như những con ong chăm chỉ. Nếu nói khó nghe một chút, thì giống như một đám ruồi thấy kẽ hở, vo ve tranh cãi không ngừng bên cạnh Khố Tư, luôn cố gắng thăm dò ý đồ của Khố Tư.

Thậm chí có người còn muốn vén tấm khăn che mặt của Catrina đang đi theo phía sau Khố Tư lên, liền bị Khố Tư tung cước đá văng.

Trên con đường lớn náo nhiệt, giữa dòng người đông đúc tấp nập, có đủ loại thú nhân và loài người trộn lẫn với nhau. Khố Tư mặc một bộ giáp nhẹ da ma linh thô ráp, sau lưng đeo cung hợp kim đen nhánh, bên hông thắt hai cây đoạn tuyên phủ được rèn bằng thanh đồng, những hoa văn khảm bạc trên đó, chỉ có thợ thủ công tộc Người lùn mới có kỹ thuật tinh xảo như vậy. Con dao nhọn lóc xương dài chừng một thước dán sát vào mặt ngoài đùi, bộ trang phục thợ săn tiêu chuẩn phiên bản xa hoa này, khiến những người xung quanh đều lần lượt ngoái nhìn.

Trong lúc vô tình, Khố Tư dùng vai húc văng thương nhân loài người đang lao tới từ phía trước, mái tóc được cột tùy tiện thành đuôi ngựa bị dòng người làm cho tản ra, một bàn tay nhỏ bé trong hỗn loạn vươn về phía túi tiền bằng da treo bên hông Khố Tư. Catrina đi phía sau khom người tiến lên hai bước, bàn tay trắng nõn khéo léo thế nào lại chặn ngay bàn tay không an phận kia lại, khiến bàn tay nhỏ bé sợ hãi rụt phắt về.

"Hàng hóa này của ta không bán, không trọ quán, ta đây là về nhà, làm phiền các vị đừng chắn đường được không?" Tiếng thú nhân mang phong vị Cổ Lỗ Đinh từ trong miệng Khố Tư thốt ra một tràng dài, dòng người đông đúc giống như đàn cá trong đại dương, một đám giải tán.

Những thương nhân không biết từ xó xỉnh nào chui ra kia tiếp tục tìm kiếm mục tiêu tiếp theo. Các thợ săn đến Cổ Lỗ Đinh buôn bán dược thảo ma pháp và da thú rất nhiều, gần như mỗi ngày đều kéo đến từ bốn phương tám hướng trên hoang nguyên, mùa xuân này lại càng có vẻ vô cùng náo nhiệt. Những kẻ buôn bán trung gian được người địa phương gọi là môi giới này, chỉ cần chịu bỏ ra cái mặt già đó, tổng sẽ gặp phải hai ba con cừu béo chẳng hiểu cái gì cả. Tâm tư thợ săn tộc thú rất đơn giản, có người nhiệt tình lo trước lo sau, liền sẽ hưởng thụ sự an nhát và thoải mái này, còn về tiền nhiều hay ít thì không mấy để trong lòng.

Trấn Cổ Lỗ Đinh có bốn cánh cửa lớn làm bằng gỗ tròn khổng lồ ở bốn hướng đông tây nam bắc, cửa lớn cao tới hơn mười thước, cho dù là Lôi Đình Tê chở đầy hàng hóa cũng có thể dễ dàng đi xuyên qua cửa. Mỗi khi có súc vật lớn thế này đi về phía tiểu trấn, thủ vệ Lang nhân Huyết Lang Tộc ở cổng tiểu trấn đều sẽ tiến lên tra hỏi. Gió thanh dạo này càng lúc càng siết chặt, mỗi ngày có lượng lớn dòng người đổ về tiểu trấn, việc quản lý súc vật lớn lại càng nghiêm ngặt hơn. Bên trong trấn nhỏ ngay cả người cũng sắp không chứa nổi, vậy mà còn dám lừa súc vật đi vào trong, hừ hừ!

"Từ đâu đến?" "Đi về đâu?" "Trấn này hiện có quy định, không cho phép súc vật lớn vào!"

Vị thủ vệ Lang nhân Huyết Lang Tộc bị kẹt ở cửa trấn dạo gần đây nhanh nhẹn nói, mặc kệ ngươi có trả lời hay không, giống như làm việc theo quy lệ thối thơi nói ra những lời đó, sau đó nghiêng đầu liếc mắt đánh giá Khố Tư đang phong trần mệt mỏi từ trên xuống dưới. Thông thường, các thợ săn tộc thú đều rất không có nhãn lực, tổng không giống như thương nhân tộc người nhanh nhẹn móc ra vài đồng tiền đồng trong túi áo, giấu trong tay áo là có thể không động thanh sắc đưa qua, để thủ vệ Lang nhân kiếm chút lợi lộc nhỏ. Nhưng vị thủ vệ Lang nhân trước mắt này dường như đã hạ quyết tâm, phải vơ vét chút đồ vật từ trên người Khố Tư ra, bằng không thì đừng hòng hắn bước vào trấn nhỏ, ai bảo hắn dắt theo súc vật lớn chở đầy hàng hóa, lại mặc một bộ trang phục hoa lệ như vậy chứ, trang bị này sắp sánh bằng trang bị tiêu chuẩn của quân Huyết Lang Pháo đài Cổ Lỗ Đinh rồi, thật khiến người ta đỏ mắt mà.

Khố Tư nhíu mày đánh giá vị thủ vệ Lang nhân Huyết Lang Tộc này, trợn trừng mắt, khóe miệng hơi nứt ra, một tay cầm dây cương của Á Quy Thú, ngón tay còn lại chỉ vào chính mình, ngạc nhiên hỏi: "Ngươi đang nói ta? Trấn nhỏ của chúng ta cũng bắt đầu thu thuế cổng thành rồi à? Ngươi xác định là muốn thu của ta sao?"

"Ngươi ngươi ngươi ngươi... Ngươi... đặc biệt hơn người khác chắc?" Vị thủ vệ Lang nhân Huyết Lang Tộc đó vừa định nổi giận, liền bị một thủ vệ Lang nhân trung niên lớn tuổi hơn ở bên cạnh nheo mắt dựa vào cột cửa gỗ hờ hững đẩy một cái. Người nọ cố gắng nặn mặt thành một đóa cúc hoa, cười nịnh nọt với Khố Tư, nói: "Ấy da, ngài là Khố Tư tiểu gia, là Thất thiếu gia trở về rồi đây. Tên mù mắt nhà ngươi, ngươi không nhận ra Thất thiếu gia của chúng ta à? Ồ, xem cái miệng này của ta này, bây giờ gọi là Thất gia, Thất gia, ngài đây là vừa mới về nhà hả? Tránh ra, mau dọn đường dắt ngựa cho Thất gia..."

Hóa ra thế giới này cũng không thiếu chó săn, chó săn trong thành gọi là thành cẩu, chúng ta tạm thời gọi bọn chúng là trấn cẩu.