Gió đêm thổi qua, nhẹ nhàng vén lớp mây mỏng như lụa lên, lộ ra bầu trời đêm màu xanh thẫm ở bên trong. Trên vòm trời đã điểm xuyết những chùm sao giống như kim cương vụn. Trong màn đêm mê hoặc lòng người này, xung quanh doanh trại nhóm lên từng đống lửa trại. Bốn bề vắng lặng, quỷ dị đến mức ngay cả một tiếng côn trùng kêu cũng không nghe thấy. Ngọn gió ẩm ướt mang theo một mùi hôi thây thoang thoảng, không cần đoán cũng biết, những con zombie đó đang mai phục trong màn đêm không xa, muốn tìm thời cơ để thôn tính nhóm huyết nhục tươi mới này.

Từ trước đã dự liệu được đám zombie đầm lầy có thể sẽ tấn công doanh trại của chúng ta vào ban đêm, cho nên sau khi Khố Tư hứa hẹn sẽ có hai cái bánh rau tề làm bữa đêm, đám người lùn xám đó lại nhảy xuống con hào rộng ba mét, sâu hai mét để tiếp tục đào đất. Bọn họ giống như một bầy chuột chũi lực lưỡng, hất hết đất thừa sang phía doanh trại. Đám đất thừa do đào hào này chất thành một bức tường đất cao hơn hai mét ở mép hào. Trong con hào đã trở nên đủ sâu và đủ rộng, cắm chi chít những cây cỗi sắt dài hơn một mét. Những cây cỗi sắt này đều do đám giám công thú nhân lén lút mang từ mỏ quác tới. Lúc bọn họ biết mình sẽ đi theo chúng ta đến vũng Chìm Đắm, thì đã chuẩn bị sẵn những công cụ này rồi. Những cây cỗi sắt sắc bén rèn bằng tinh thép này không phải là thứ hiếm lạ gì trong mỏ quác. Trong quá trình tiếp xúc lâu dài với zombie đầm lầy, thú nhân ở mỗi bộ lạc đều tìm ra một số phương pháp đối phó với zombie, ví dụ như đám thú nhân ở mỏ quác, bọn họ giỏi chiến đấu trận địa hơn, đào hào, đặt bẫy, những thủ đoạn này cực kỳ hữu ích khi đối phó với zombie thông thường.

Khố Tư nói với tôi, trong lúc trò chuyện phiếm với thủ lĩnh giám công thú nhân kia mới biết được, thực ra thứ mà đám thú nhân ở mỏ quác thực sự sợ hãi và kinh hoàng không phải là lũ zombie thông thường như thủy triều, cũng chẳng phải thi vương lực lượng vô song mình đồng da sắt, mà là những lưỡi hái tử thần lang thang khắp nơi trong đêm tối.

Lặng lẽ đợi hơn nửa đêm, toàn bộ doanh trại không có bất kỳ động tĩnh nào. Thậm chí bóng dáng của những lưỡi hái tử thần có thể ẩn nấp trong đêm tối cũng không xuất hiện. Kiểu chờ đợi này vô cùng dài đằng đẵng.

Tôi và Khố Tư bò phía sau bức tường đất nhìn ra bên ngoài. Trên bãi cỏ bên ngoài hào, cứ cách mười mấy mét lại đặt một cuộn giấy da lửa trại. Dưới cơn gió đêm, ngọn lửa ma pháp đó bị thổi lúc sáng lúc tối. Sau khi chờ đợi đủ lâu, tinh thần đang căng cứng bắt đầu thả lỏng dần. Chị Quả Quả và đội Truy Phong trễ thế này rồi mà vẫn chưa quay về, không biết ở bên ngoài rốt cuộc đã gặp phải chuyện gì, nhưng tôi đoán có Vi Lỗ và Cường Ba Hách ở đó, họ có thể ứng phó với mọi tình huống nguy cấp.

Tôi đang đặt khẩu súng săn dát bạc lên tường đất, vươn tay xoa bóp bờ vai mỏi nhừ và cứng đờ, thì chợt cảm thấy, lại là loại sức mạnh ma pháp toàn thân đó xuất hiện sự dao động khó hiểu. Cảm giác ấy giống như các nguyên tố ma pháp trong không khí từ từ trở nên vô cùng sền sệt, những nguyên tố ma pháp phiêu tán trong không khí giống như những sợi bông dần dần bị rút ra khỏi không khí, liên tục chảy về một điểm nào đó trong đêm tối.

Nhờ có trải nghiệm lần trước, nỗi đau thấu xương do chiếc lưỡi hái xương khổng lồ đâm xuyên qua cơ thể khiến cơ thể tôi phản ứng rất nhanh vào khoảnh khắc này. Toàn bộ cơ thể trở nên cứng đờ vì căng thẳng, cơ bắp toàn thân căng cứng, mồ hôi lạnh trên trán lập tức túa ra. Khố Tư ở ngay bên cạnh tôi, cậu ấy cảm nhận được sự khác thường của tôi, liền ném cho tôi một ánh mắt thăm dò.

Tôi hoảng sợ nhìn cậu ấy, cậu ấy lập tức hiểu ra là tôi đã cảm nhận được nguy hiểm. Ánh mắt tôi nhìn về một hướng trong màn đêm, tay Khố Tư chộp lấy cây cung hợp kim, tay kia vô cùng kín đáo rút từ trong ống tên ra một mũi tên vũ có quấn cuộn giấy da băng giá, từ xa chĩa thẳng về phía đó.

Đó là một sự thay đổi rất quỷ dị. Màn đêm đen kịch bỗng bị một lưỡi hái xương trắng bệch rạch một vết rách lớn, một con u linh xương bọc trong chiếc áo choàng rách rưới màu đen xám chui ra từ bên trong. Hốc mắt của cái đầu lâu xương trắng trong suốt long lanh ấy đang bốc lên hai ngọn lửa linh hồn màu xanh biếc, lúc này có chút hoang mang. Hộp sọ dưới chiếc mũ chóp nhọn của nó như bị một sức hút nào đó tác động, nhanh chóng nhìn sang phía tôi.

Khoảnh khắc này tôi đã hiểu ra, tại sao những lưỡi hái tử thần này lại xuất quỷ nhập thần như vậy, khiến người ta không thể truy lùng tung tích của nó. Đó là vì nó đã phá vỡ gông cùm của không gian, có thể thi triển kỹ năng tương tự như "dịch chuyển tức thời" ở khoảng cách ngắn. Người ta vẫn nói lưỡi hái tử thần khắc tinh của các pháp sư, cơ thể của nó bẩm sinh đã là một trận pháp ma văn hấp thụ sức mạnh ma pháp. Nó có thể tự động hấp thụ các nguyên tố ma pháp xung quanh cơ thể. Tôi cũng là vì nhạy bén phát hiện ra điểm đó trong màn đêm có sự dao động ma pháp bất thường, nên mới phát hiện ra con lưỡi hái tử thần này. Ngay lúc nó vung lưỡi hái xương khổng lồ tay phải lên, chuẩn bị nhào về phía tôi, thì mọi thứ đã quá muộn.

Mũi tên băng giá mà Khố Tư đã chuẩn bị sẵn từ lâu rời dây bay đi, tiện đà trong tay cậu ấy lại biến hóa như làm phép ra ba mũi tên răng sói phong lang. Chỉ dừng lại một khoảnh khắc ngắn ngủi, ba mũi tên răng sói lần lượt bắn ra. Tôi cũng giơ khẩu súng săn dát bạc lên bóp cò bộ phận kích phát, hạt đậu đồng bám theo ba mũi tên răng sói đó bắn về phía lưỡi hái tử thần.

Tất cả những điều này diễn ra chỉ trong vòng hai giây. Con lưỡi hái tử thần đó thậm chí còn chưa hiểu tại sao mình đang ẩn nấp trong màn đêm, vừa mới nhảy ra từ cổng thời gian không gian, thì trên ngực đã cắm một mũi tên ma pháp thuộc tính băng giá. Lúc này toàn thân nó phủ một lớp sương giá dày đặc. Ngay lập tức, lồng ngực gầy yếu lại bị ba mũi tên xương sắc bén bắn thủng.

Ba mũi tên xương đó dễ dàng đâm xuyên ngực, phần rìa nhọn của mũi tên sượt qua chiếc xương sườn trắng bệch của nó, lập tức khiến chiếc xương sườn mỏng manh đang vương vương băng giá bị mũi tên răng sói đâm nát vụn. Ánh lửa linh hồn trong đôi mắt lưỡi hái tử thần bùng sáng dữ dội, lê lết cơ thể tơi tả điên cuồng lao về phía tôi. Tốc độ nhanh như gió đó trong phút chốc khiến tôi không sao phản ứng kịp, không kịp đưa ra động tác tránh né.

Hạt đậu đồng đó phát nổ trên khuôn mặt của lưỡi hái tử thần. Ngọn lửa ma pháp bùng nổ thậm chí khiến ngọn lửa linh hồn trong hốc mắt lưỡi hái tử thần chớp giật liên hồi, đà lao mãnh liệt của nó vì thế mà khựng lại một chút. Nhưng dù là vậy, lưỡi hái xương khổng lồ của nó vẫn lướt sát đỉnh đầu tôi chém xuống, tôi thậm chí còn có thể cảm nhận được cơn gió lạnh trên đỉnh đầu.

Tôi lẩm bẩm đọc câu chú ngớ ngẩn vô cùng, chưa bao giờ cảm thấy "áo choàng ma pháp" rườm rà dài dòng đến thế như bây giờ. Tôi nghĩ chắc mình không kịp nữa rồi, lưỡi hái xương đã đến đỉnh đầu, nhưng câu chú mới chỉ đọc được một nửa. Cho dù là thiên phú "tự hồi phục" cao cấp đến đâu, cũng không có cách nào khiến một kẻ bị chém đứt đầu sống lại lần nữa đâu nhỉ! Tôi thầm nghĩ.

"Cốp!" Âm thanh xương cốt vỡ vụn vang lên sát màng nhĩ tôi, không ngờ lại giòn giã đến thế.

Bóng gậy màu đen giống như một bức màn gậy, trực tiếp đập mạnh lên hộp sọ của lưỡi hái tử thần. Hộp sọ vỡ vụn dưới bóng gậy, giữa không trung giống như một đóa hoa bách hợp màu trắng nở rộ. Ngọn lửa linh hồn màu xanh lam trong hốc mắt bị gậy sắt đập nát. Giữa những mảnh xương văng tứ tung, nó hóa thành từng sợi nhụy hoa màu xanh lam, tiêu tan vào trong không khí.

Lớp vỏ cứng của một viên ma hạch màu xám to bằng quả trứng gà, không ngờ cũng vỡ tung thành hai nửa dưới gậy sắt. Một viên ma tinh màu trắng to bằng quả óc chó bay ra xa mười mấy mét, tỏa ra ánh sáng lưu ly màu trắng trong đêm tối, giống như một viên đá huỳnh quang, rơi vào bụi cỏ trong doanh trại.

Lúc này tay của Khố Tư mới vừa vặn đẩy lên người tôi, đã thu tay không kịp, đẩy thân hình nhỏ bé của tôi bay ngược ra phía sau. Mà trong nửa khoảng cách ngã nhào sang phía bên trái đó, câu chú ma pháp tôi đang niệm mới coi như hoàn thành, tôi không ngờ vào khoảnh khắc này lại hóa thành một làn khói xanh biến mất trong màn đêm.

"Áo choàng ma pháp" rốt cuộc chẳng phát huy được chút tác dụng nào.

Nhìn những mảnh xương trắng vắn vãi trên bãi cỏ phía sau bức tường đất, chiếc hộp sọ màu trắng đó đã bị gậy sắt của nữ tì Sào Thảo nện thành vô số mảnh vụn, ngay cả ngọn lửa linh hồn cũng bị đánh tan. Thật khó mà tưởng tượng được, cú nện đầy vẻ bùng nổ ấy lại được triển khai từ trong tay một Sào Thảo vốn trầm tính ít nói.

Nữ tì Sào Thảo đã thu cây gậy sắt màu đen trong tay về, sắc mặt ửng đỏ vẫn chưa thể bình ổn lại ngay lập tức. Cô ấy thản nhiên ngồi trở lại vị trí ban đầu, nhìn thấy ánh mắt đờ đẫn của Khố Tư đang nhìn mình, không ngờ lại cúi đầu đặt gậy sắt sang một bên, đôi mắt sáng rực nhìn Khố Tư một cái, giống như đang nói: Lúc này anh chẳng nên khen tôi một câu sao?

Tôi hiện nguyên hình từ bóng tối hư ảo, vừa định bày tỏ sự cảm ơn với Sào Thảo, thì vào khoảnh khắc này lại cảm nhận được ở phía bên trái xa hơn có sự dao động của sức mạnh ma pháp. Tôi vội vàng giơ tay chỉ về hướng đó, mặc kệ trong bóng tối rốt cuộc sẽ có thứ gì, trực tiếp lớn tiếng hét lên: "A Tư, bên kia!"

Các nữ chiến binh thú nhân xung quanh đều bị tiếng động vừa rồi cùng tiếng hét của tôi thu hút tới. Lúc này, Khố Tư không chút do dự tung một mũi tên bắn nhanh về phía bóng tối bên đó. Lần này bởi vì tôi phát hiện ra sớm hơn, sau khi Khố Tư bắn ra mũi tên ma pháp đó, trong bóng tối ở chỗ ấy vừa mới lộ ra một lưỡi hái xương khổng lồ, một chiếc đầu lâu trắng bệch giấu trong chiếc mũ chóp màu đen vừa mới thò đầu ra khỏi vết nứt thời gian không gian, đã bị mũi tên ma pháp băng giá bắn từ hư không tới nổ tung thành tượng băng.

Vết nứt thời gian không gian đóng mở chỉ là chuyện trong chớp mắt. Phần lớn cơ thể lưỡi hái tử thần vẫn còn ở trong vết nứt, thì miệng của vết nứt thời gian không gian đó đã khép lại, chỉ để lại một cái đầu lâu xương trắng tròn vo vương vãi đầy sương giá và một lưỡi hái xương khổng lồ rơi trên mặt đất. Chỉ thấy ngọn lửa linh hồn của lưỡi hái tử thần đó chớp giật liên hồi, Cơ Nhật Lặc ở bên cạnh xách cây đoản mâu sừng linh dương ma, hai bước lao vụt qua, trực tiếp dùng đoản mâu đinh chặt cái đầu lâu xương trắng đang lăn lóc trên mặt đất xuống bãi cỏ. Hai ngọn lửa linh hồn trong hốc mắt đầu lâu đó lập tức tắt ngúm.

Không ngờ lưỡi hái tử thần lại mong manh như vậy, hoàn toàn không đáng sợ như trong lời đồn đại!

"Gia, sao cậu biết lưỡi hái tử thần chui ra từ chỗ đó?" Cơ Nhật Lặc giơ tay rút đoản mâu từ trên mặt đất lên, một viên ma hạch từ trong chiếc đầu lâu vỡ nát lăn ra.

Toàn bộ doanh trại lúc này giống như chảo dầu sôi. Các nữ chiến binh thú nhân mai phục phía sau bức tường đất xuất hiện sự hỗn loạn. Dưới ánh lửa soi rọi trong doanh trại, mấy con lưỡi hái tử thần lúc ẩn lúc hiện trong doanh trại, hễ cứ hiện thân là chắc chắn sẽ thu gọt đi một sinh mạng tươi sống. Những nữ chiến binh thú nhân vừa mới gầy dựng được dũng khí chiến đấu, trong tình trạng hỗn loạn thế này, phòng tuyến tâm lý hoàn toàn sụp đổ. Từng người một liên tục đứng dậy từ phía sau bức tường đất, chạy điên cuồng trong doanh trại, dường như cho rằng làm vậy có thể tránh được cuộc tập kích của lưỡi hái tử thần, nhưng lại không ngờ trong tình trạng hỗn loạn như vậy, lại càng tạo cơ hội cho lưỡi hái tử thần. Bọn chúng giơ lưỡi hái xương trắng ngần trong sự hỗn loạn, đuổi theo sau lưng những nữ chiến binh thú nhân đó, dùng ưu thế tốc độ tuyệt đối liên tiếp tập sát thành công.

"Đừng chạy loạn!" Khố Tư lớn tiếng hét về phía các nữ chiến binh của bộ lạc: "Bày trận phòng thủ! Bày trận! Bày trận!"

Khố Tư đã đỏ ngầu cả mắt lao về phía nơi hỗn loạn nhất, nữ tì Sào Thảo xách gậy sắt màu đen theo sát phía sau cậu ấy. Mũi tên ma pháp của Khố Tư lần đầu tiên bắn trượt. Con lưỡi hái tử thần đó vào khoảnh khắc trước khi mũi tên áp sát, đã chui vào vết nứt thời gian không gian, mũi tên răng sói đó cũng bay vào vết nứt thời gian không gian rồi biến mất hoàn toàn.

Tuy nhiên, dưới tiếng thét lớn của Khố Tư, những nữ chiến binh thú nhân đang hoảng loạn cuối cùng cũng định thần lại, hoảng loạn vây lại với nhau, lưng tựa lưng hai tay cầm mâu, trên mặt mỗi người đều tỏ ra vô cùng kinh hãi. Bọn họ trong lúc hoảng loạn nhìn thấy Khố Tư đang chạy loanh quanh trong đám đông, cảm xúc bình tĩnh lại đôi chút.

Cơ Nhật Lặc sắc mặt tái nhợt nhìn doanh trại hỗn loạn. Cô ấy từng nói với tôi rằng, sở dĩ bộ lạc Laitoo phải rời bỏ quê hương, rời khỏi vũng Chìm Đắm, chính là vì hoàn toàn không có cách nào chống lại những sát thủ vong linh này. Mà giờ phút này cảnh tượng ấy vẫn đang diễn ra. Tôi quay đầu nhìn thấy ở không xa, những giám công thú nhân bò ra từ hầm trú ẩn, bọn họ thành thạo hơn, mỗi người cầm một cây cỗi sắt trên hai tay, hàng chục người vây thành một vòng tròn lớn, tất cả đều quay mặt ra ngoài, căng thẳng chằm chằm nhìn lên phía trên đỉnh đầu, phòng thủ cuộc tập kích của lưỡi hái tử thần.

Lúc này, các cuộn giấy da lửa trại ở vòng ngoài cùng của doanh trại lần lượt tắt ngúm. Thủy triều zombie trào ra từ trong bóng tối, trong màn đêm mờ ảo, đã hé lộ ra đường nét mơ hồ. Cuối cùng tôi cũng nhận thức được, thời khắc nguy hiểm nhất cuối cùng đã đến rồi.

Không xa lại truyền đến một tiếng kêu thảm thiết. Một nữ chiến binh thú nhân nhìn chằm chằm vào cây đoản mâu bị chém đứt trong tay với vẻ tuyệt vọng, cúi đầu nhìn lồng ngực bị rạch một vết thương dài cả thước. Máu tươi đỏ thắm lẫn lộn với nội tạng rời rạc chảy đầm đìa trên bãi cỏ. Một luồng khí tức linh hồn bị lưỡi hái tử thần hút vào miệng.

Tôi chợt nhìn thấy một bóng người từ trong bóng râm của sườn dốc bên cạnh đang nhích từng chút một. Cơ thể cô ấy sát đất từng chút một áp sát con lưỡi hái tử thần đang hút linh hồn của nữ chiến binh thú nhân. Các nữ chiến binh xung quanh mang vẻ mặt kinh hãi rụt rè lùi bước, mà bóng hình thon thả đó vào khoảnh khắc lưỡi hái tử thần vung lưỡi hái xương rạch ra vết nứt thời gian không gian, liền nhào lên như một con phong lang. Ngay lúc con lưỡi hái tử thần đó sắp chui vào vết nứt, tay cô ấy bỗng nhiên túm lấy chiếc áo choàng màu đen của lưỡi hái tử thần, kéo con lưỡi hái tử thần đó ra khỏi vết nứt, rồi đè ngã nhào xuống đất.

Ngọn lửa linh hồn trong hốc mắt trống rỗng của con lưỡi hái tử thần bỗng bùng cháy dữ dội, cho thấy nó cực kỳ phẫn nộ. Cánh tay xương trắng đã giãy giụa thoát ra từ dưới người nữ chiến binh đó. Trong khung cảnh hỗn loạn, tôi nhìn thấy gương mặt nghiêng kiên nghị của nữ chiến binh ấy, hóa ra chính là người được chính tay lão thú nhân Cơ Lý Ba Tư Khâm chọn lựa ra dưới vách Dạ Lang Nhai lúc trước. Tôi nhớ ra gần đây cô ấy vẫn luôn giúp đỡ nữ tì Sào Thảo quản lý đám thú nhân trong bộ lạc, là một nữ chiến binh có đầu óc vô cùng, lại rất có năng lực và gan dạ.

Thế nhưng thú nhân bình thường dẫu sao cũng không mạnh bằng ma thú cấp một. Mặc dù lưỡi hái tử thần là ma thú vong linh giỏi về tốc độ, nhưng về phương diện sức mạnh tuyệt đối cũng mạnh hơn thú nhân bình thường. Cô ấy gầm lên với xung quanh: "Mau qua đây giết nó!"

Lúc này, người phản ứng đầu tiên chính là Cơ Nhật Lặc. Cô ấy nhảy nhót chạy nhảy giống như một chú hoẵng nhỏ, cơ thể nhẹ nhàng mang theo nhịp điệu độc đáo, cây đoản mâu sừng linh dương ma trong tay đã được nắm chặt khi đang chạy, mà Cơ Nhật Lặc cũng chạy càng lúc càng nhanh. Ngay lúc tốc độ đạt đến đỉnh điểm, cô ấy bỗng nhiên tung người nhảy vút lên không trung, không ngờ lại bay cao tới bảy, tám mét. Vào khoảnh khắc cô ấy dừng lại ở điểm cao nhất, cây đoản mâu trong tay giơ qua đỉnh đầu, giống như một tia chớp màu trắng đâm cắm xuống dưới.

"Cốp" một tiếng giòn giã, mũi sừng linh dương ma sắc bén đâm thủng hộp sọ lưỡi hái tử thần, hơn nửa cây đoản mâu cắm sâu xuống đất. Ngọn lửa linh hồn của con lưỡi hái tử thần đang giãy giụa dưới ngọn giáo hóa thành vài sợi khói xanh tiêu tan mất. Lúc này, lưỡi hái xương trong tay lưỡi hái tử thần đã lơ lửng ngay trên đỉnh đầu nữ chiến binh đó. Nếu không nhờ Cơ Nhật Lặc cứu kịp thời, e rằng lúc này nữ chiến binh này đã đầu thân khác chỗ rồi.

Tôi cầm khẩu súng săn dát bạc, trong miệng giống như bị nhét vào một quả đào xanh chát.

Ở doanh trại đằng xa, mũi tên ma pháp của Khố Tư lại một lần nữa phát nổ. Âm thanh đinh tai nhức óc do cưỡng ép ngưng kết sương giá trong không khí tạo ra, báo hiệu rằng Khố Tư lại dùng mũi tên ma pháp băng giá bắn trúng một con lưỡi hái tử thần. Tôi vội vã sải bước chạy về phía Khố Tư.