Khi vầng thái dương từ sườn núi phía đông từ từ nhô lên, tựa như vừa vặn nhảy khỏi đường chân trời, liền bắt đầu tỏa ra hơi nóng của nó. ...Đỉnh Điểm Tiểu Thuyết, x. Đám mây trên đỉnh đầu đè rất thấp, mang lại cho tôi cảm giác chỉ cần trèo lên sườn núi là có thể giơ tay chạm tới chúng. Ánh nắng rải đều trên toàn bộ Nịch Vong Bạc, những vũng nước lốm đốm trên bãi cỏ này đang bốc hơi nước tựa như sương trắng, đứng trên đỉnh đồi nhìn xuống, giống như đang ở chốn bồng lai tiên cảnh vậy.
Vùng đất ngập nước hiếm hoi trong hoang mạc này đã nghênh đón một ngày mới hoàn toàn tươi đẹp, trong nửa tháng sau khi đám cương thi đầm lầy rút lui, nơi này đã từ từ bắt đầu hồi phục sinh cơ, bắt đầu xuất hiện côn trùng, rồi sau đó có cả những tiểu thú và chim bay săn bắt côn trùng làm thức ăn, nay từ xa xuyên qua lớp sương mù mỏng manh, tôi lờ mờ nhìn thấy bóng dáng của ma linh dương ở đằng xa.
Chúng tôi cuối cùng cũng lên đường quay về trấn Cổ Lỗ Đinh, mang theo toàn bộ dã bàn dương cùng năm mươi nữ chiến binh thú nhân, những nữ chiến binh tinh nhuệ nhất phải ở lại bảo vệ sự an toàn của toàn bộ bộ lạc, đi cùng chúng tôi lên đường là những tân binh mới được thu nạp vào.
Chỉ nhìn ánh mắt sùng bái của bọn họ khi hướng về phía Khố Tư, tôi liền biết bản thân cách những nữ chiến binh thú nhân thực thụ vẫn còn một đoạn đường phải đi. Trên người bọn họ vẫn mặc đủ loại váy da đủ màu sắc, không có dao cốt và khiên cốt, ngay cả chiếc lao ngắn ở sau lưng cũng chỉ làm bằng tinh thiết, hoàn toàn không có chút uy lực nào đối với cương thi đầm lầy.
Những chiếc lao ngắn sừng ma linh dương số lượng không nhiều cùng với những nữ chiến binh thú nhân đó đã được giữ lại, Cơ Nhật Lặc và Sào Thảo một lần nữa cũng bị giữ lại, bởi vì cần có người chăm sóc bộ lạc Laitoo. Cơ Nhật Lặc vẫn lo lắng chúng tôi sẽ gặp phải thi quần trên đường, mặc dù có Quả Quả tỷ bọn họ đi cùng chúng tôi trên đường về, nhưng điều cô ấy lo lắng chính là gặp phải đại triều thi quy mô lớn! Cô ấy cứ khăng khăng bắt chúng tôi mang theo năm mươi nữ chiến binh thú nhân tinh nhuệ nhất, sở hữu lao ngắn sừng dê. Khố Tư nghĩ cũng không nghĩ liền cự tuyệt. Trong bộ lạc thú nhân, địa vị của nam nhân là tối cao không thể lay chuyển. Cho dù là quyết định sai lầm, cũng không dung thứ cho nữ nhân phản bác.
Cơ Nhật Lặc mấp máy môi. Cuối cùng chỉ có chút lo lắng liếm liếm môi, chủ động sáp lại gần hơi cúi người dâng lên nụ hôn thơm ngát, chiều cao của cô ấy vẫn chưa ngừng phát triển, cho dù khoảng thời gian này Khố Tư đã cao lên rất nhanh, thế nhưng hai người đứng cùng một chỗ, Khố Tư vẫn chỉ cao đến phần thùy tai của Cơ Nhật Lặc.
Mấy người của mạo hiểm đoàn Kẻ Theo Đuổi Gió đã cưỡi ngựa Goblue chạy xa lên tận phía trước, phần lớn dã bàn dương đã chở theo vật tư lên đường, dã bàn dương đi ở phía trước nhất trên lưng chở hai trăm thùng thi hỏa du, thùng dầu cũng không tính là quá lớn. Chỉ to bằng cái thùng nước bình thường, một con dã bàn dương rất dễ dàng có thể chở bốn thùng. Phía trên còn cưỡi thêm một nữ chiến binh thú nhân, dã bàn dương cũng sẽ không có bất kỳ gánh nặng nào. Dã bàn dương phía sau lưng chở mấy ngàn cân phấn điều, đoàn người chúng tôi nhìn giống một thương đội hơn.
Tôi ngồi trên lưng của á quy thú, quay đầu vẫy tay tạm biệt ngôi làng trong làn sương mù này. Lúc này nó vẫn tiêu điều như trước, trên sườn núi đâu đâu cũng là những túp lều tạm bợ xây trên nền đá, trên cái giàn bên ngoài túp lều treo đủ loại y phục bằng da, xưởng luyện dầu ở phía đông đã dừng lại, nhưng dường như cặn thi thể trong lò vẫn chưa tắt hẳn. Lúc này nhìn về phía đông vẫn có thể thấy khói lam chiều lượn lờ.
Đã có nữ chiến binh thức dậy từ rất sớm ra bờ suê múc nước, nhìn thấy đội ngũ chúng tôi từ từ bước ra khỏi thôn xóm, đều dừng bước nhìn về phía chúng tôi. Chuyện chúng tôi trở về trấn Cổ Lỗ Đinh không phải là bí mật gì, rất nhiều người đã vì chuyện này mà chuẩn bị từ rất nhiều ngày rồi, đám nữ chiến binh kia cũng chỉ lẳng lặng nhìn chúng tôi rời đi, đi xa.
……Đường phân cách tươi đẹp……
Quả Quả tỷ mang về hai tin tức tốt.
Tin tức đầu tiên lại chính là tìm được bầy độc giác dã ngưu biến mất một cách bí ẩn ấy ở trong một thung lũng, bọn chúng dường như sinh ra đã có năng lực né tránh tai họa. Không ngờ lại trốn ở trong thung lũng của đầm lầy tử vong, cửa ra vào của thung lũng này mọc đầy cỏ gai máu và một loại bụi cây gọi là cây hắc mai biển. Theo miêu tả của Quả Quả tỷ, nguyên nhân đám cương thi đầm lầy không muốn đến gần thung lũng này có lẽ chính là loại thực vật có tên là cây hắc mai biển kia, nhưng đây cũng chỉ là phỏng đoán sơ bộ.
Tóm lại gần vạn con độc giác dã ngưu trốn trong thung lũng này, kỳ thực tình hình trong thung lũng này cũng là một mớ hỗn độn, diện tích thực tế của thung lũng này chỉ có mấy chục kilômét vuông, nhưng số lượng độc giác dã ngưu vượt quá vạn con đã gặm nhấm sạch sành sanh tất cả thực vật có thể ăn được trong toàn bộ thung lũng. Giờ đây bọn chúng đã chằm chằm nhìn vào cây hắc mai biển ở cửa thung lũng.
Cỏ gai máu đó có độc tính vô cùng mạnh mẽ, không có dạ dày của con dã ngưu nào đủ mạnh mẽ để ăn hết chúng.
Thế nhưng những cây hắc mai biển đó lại chính là rào cản tự nhiên bảo vệ bầy độc giác dã ngưu, một khi bị bầy dã ngưu tự mình ăn mất, thì sẽ không còn thứ gì có thể ngăn cản cương thi đầm lầy bên ngoài thung lũng nữa. Đám độc giác dã ngưu đó dưới sự săn bắt của cương thi đầm lầy, cũng không biết có bao nhiêu con có thể trốn thoát từ đầm lầy tử vong ra ngoài.
Thôn Laitoo ở Nịch Vong Bạc cách thung lũng đó khoảng cách chừng một trăm kilômét, đối với bộ lạc Laitoo mà nói, đây là một tin tức tốt, bởi vì thung lũng đó nằm ở trong đầm lầy tử vong, các nữ chiến binh thú nhân của bộ lạc Laitoo không thể giống như Vi Lỗ bọn họ, có thực lực đi vào đầm lầy tử vong để săn bắt cương thi đầm lầy, chỉ có những con độc giác dã ngưu này trốn vào Nịch Vong Bạc, các nữ chiến binh của bộ lạc Laitoo mới có cơ hội săn bắt bầy trâu, đám dã ngưu đó hoàn toàn có thể nuôi sống toàn bộ bộ lạc Laitoo.
Tin tức thứ hai chính là Vi Lỗ vô tình phát hiện ra nguyên nhân cương thi đầm lầy rút lui về đầm lầy tử vong.
Chuyện này nói ra khá là trùng hợp, sau khi Vi Lỗ dẫn dắt mạo hiểm đoàn Kẻ Theo Đuổi Gió đi vào đầm lầy tử vong, không ngờ lại gặp phải một mạo hiểm đoàn vô cùng nổi tiếng khác đến từ đế đô, mạo hiểm đoàn này gọi là "Mạo hiểm đoàn Alice Wood", tên của mạo hiểm đoàn này được đặt theo tên của hai vị đoàn trưởng ban đầu, tiếng tăm của bọn họ ở đế đô Green cực kỳ tốt, đoàn trưởng đương nhiệm Chris Wood từng tự mình tìm gặp Vi Lỗ vào 5 năm trước, hy vọng hắn có thể gia nhập vào "Mạo hiểm đoàn Alice Wood". Lúc ấy Vi Lỗ cũng rất muốn đến một mạo hiểm đoàn lớn như vậy để rèn giũa một phen. Đáng tiếc lúc ấy âm dương cách trở thế nào, Vi Lỗ cuối cùng không thể gia nhập vào mạo hiểm đoàn này.
Thế nhưng hắn lại nhận được thiện cảm của Chris Wood, hai người coi như là bạn bè bình thường, chính trong hoàn cảnh như thế này, hai mạo hiểm đoàn đã gặp nhau trong đầm lầy tử vong, mạo hiểm đoàn có thực lực cường đại này thoạt nhìn có mấy chục người, chỉ riêng ma pháp sư đi theo đoàn thôi đã có tới bảy người.
Chris Wood nói cho Vi Lỗ biết, phía nam đầm lầy tử vong là lãnh thổ của nhất tộc nhân mã, mà thủ lĩnh nhân mã tộc hiện tại đang toàn lực càn quét sinh vật hệ vong linh trong đầm lầy tử vong, nguyên nhân không ngờ lại là đám vong linh Vu Yêu trốn ở sâu trong đầm lầy tử vong từ trước đến nay vẫn luôn lén lút săn bắt các chiến sĩ nhân mã tộc, nghe nói đã giam cầm linh hồn của chiến sĩ nhân mã tộc vào trong chiến mã tử vong của vong linh tộc. Nếu vô tình sống sót, những sinh hồn này sẽ có một tỷ lệ nhất định có thể tiến hóa thành chiến tranh chi ảnh. Loại sinh vật vong linh nửa người nửa ngựa hùng mạnh này vô cùng cường đại.
Hành động lần này của đám Vu Yêu trong đầm lầy tử vong đã khiến bộ lạc nhân mã thú nhân vô cùng phẫn nộ, bọn họ thậm chí không tiếc dốc toàn bộ sức mạnh của cả tộc, cũng muốn cho đám vong linh cấp thấp này một bài học nhớ đời. Một tin đồn khác được truyền đi rất dữ dội ở sau lưng, nhưng lại chưa từng được thủ lĩnh bộ lạc nhân mã thừa nhận, chính là sự mất tích của tiểu công chúa nhân mã tộc có liên quan trực tiếp đến đám vong linh của đầm lầy tử vong, chính vì chuyện này, mới khiến thủ lĩnh nhân mã tộc hạ quyết tâm, muốn giết vào khu vực trung tâm đầm lầy tử vong, đi thẳng vào lăng mộ mà đám Vu Yêu cư trú.
Đoàn trưởng Chris Wood của "Mạo hiểm đoàn Alice Wood" từng thiếu lão thủ lĩnh nhân mã tộc một ân huệ. Lần này mang theo mạo hiểm đoàn, chạy đến bộ lạc nhân mã cao nguyên Paii giúp bọn họ đối kháng với đám vong linh trong đầm lầy, Chris Wood vẫn luôn đảm nhận vai trò tiên phong, bọn họ đi vào đầm lầy tử vong là để tìm kiếm lăng mộ của Vu Yêu ẩn giấu sâu trong đầm lầy, tìm kiếm trong đầm lầy tử vong hơn một tháng trời, bởi vì trong đầm lầy sương mù dày đặc, không ngờ lại không tìm thấy lăng mộ của Vu Yêu, ngược lại còn xuyên qua toàn bộ đầm lầy tử vong, đặt chân đến lãnh thổ của Huyết Lang tộc ở phía bắc đầm lầy tử vong.
Nếu không phải gặp được Vi Lỗ, Chris Wood có lẽ sẽ hoàn toàn không xuất hiện, thế nhưng hiện tại bọn họ đã mang đến tin tức trong đầm lầy tử vong, đám cương thi hệ vong linh trong đầm lầy tử vong đã không thể chưng cất tâm trí để quấy nhiễu Huyết Lang tộc trên hoang mạc phía tây nữa, đây cũng là nguyên nhân vì sao cương thi đầm lầy quanh khu vực Nịch Vong Bạc bỗng nhiên biến mất hoàn toàn. Đối với chúng tôi mà nói, đây quả thực là một tin tức tốt.
Nghe Quả Quả tỷ kể về ân oán giữa hệ vong linh và nhân mã tộc, không biết tại sao lại khiến tôi nhớ đến cô bé nhân mã tộc mà chúng tôi đã cứu khỏi tay bọn cướp sư hổ nhân khi ở trên bắc lộ hoang mạc. Không biết giờ phút này cô bé ấy thế nào rồi, có phải vẫn trơ trọi một mình lang thang ở bắc lộ hoang mạc hay không!
……Đường phân cách tươi đẹp……
Trên con đường quay trở lại trấn Cổ Lỗ Đinh, nửa đường gặp phải những con cương thi đầm lầy lác đác, đã trở thành tấm bia ngắm thích hợp nhất cho chiếc lao ngắn mà đám nữ chiến binh thú nhân rèn luyện, chỉ tiếc là cho dù hàng chục cây lao ngắn bằng tinh thiết có đánh chuẩn xác vào người của đám cương thi đầm lầy thông thường đó đi chăng nữa, thì cũng chẳng ăn thua gì. Lao ngắn không cách nào phá vỡ được lớp giáp hộ thân kiên cố của cương thi, đến cuối cùng chỉ có thể dựa vào việc Khố Tư bắn ra một mũi tên phong lang nha mới có thể giải quyết con cương thi đó, hoặc là phải ra tay bởi các thành viên tiểu đội Kẻ Theo Đuổi Gió mới được.
Chuyện này càng khiến Khố Tư kiên định thêm ý nghĩ vừa về đến trấn Cổ Lỗ Đinh là phải mua một mẻ sừng ma linh dương.
Khả năng tính toán hiện tại của cậu ấy, đã có thể giúp cậu ấy biết làm một vài phép tính đơn giản, như vậy thực ra là đủ rồi, tôi chẳng qua chỉ muốn để cho lúc cậu ấy mua lao ngắn sừng ma linh dương cho các nữ chiến binh của mình, có thể biết rõ sau khi mang về, những chiếc lao ngắn này trung bình mỗi người chia được mấy chiếc, hoặc là sau khi mua lương thực thô về nhà, có thể đại khái tính toán ra số lương thực này có thể ăn được mấy ngày.
Mỗi ngày chúng tôi đều trèo xuống từ lưng á quy thú, cùng đi bộ vài tiếng đồng hồ với đám nữ chiến binh thú nhân ấy, tôi rất thích cảm giác khi đi bộ cùng bọn họ, chân của bọn họ rất dài, lúc đi bộ luôn thích dùng đầu bàn chân hất lên trên cao, mỗi một bước đi đều sẽ nhún nhảy một cái, tôi luôn phải thở hổn hển chạy bước nhỏ suốt dọc đường, mới có thể bắt kịp bước pháp của bọn họ.
Quen thân rồi, những nữ chiến binh này thỉnh thoảng cũng sẽ đùa giỡn với tôi, bọn họ đồng thời cũng tràn đầy tò mò đối với đứa trẻ nhân tộc.
Tôi và Khố Tư mỗi ngày đều không ngừng thảo luận về phương án xây tường thành, tôi muốn xây dựng bức tường vây của bộ lạc Laitoo kiên cố hơn một chút, thế nhưng suy nghĩ của Khố Tư lại là cố gắng xây thêm nhiều tháp tên hơn một chút, tường thành mỏng hơn một chút cũng không sao, hai chúng tôi ai cũng không thể thuyết phục được đối phương, chỉ có cách không ngừng hoàn thiện giả thiết của bản thân, khiến phương án xây tường thành của mình mạnh hơn đối phương, khiến cậu ấy không có gì để phản bác, về điểm này hai chúng tôi luôn cảm thấy say sưa không chán.
Có một hôm, Khố Tư ngồi trên lưng á quy thú, bỗng nhiên hỏi tôi: "Gia, tớ nhớ lúc ở thôn Laitoo của Nịch Vong Bạc, cậu từng dùng ma pháp để hiển thị một tòa thành trì cho tớ xem rồi mà, nhưng tại sao bây giờ chúng ta cứ luôn thảo luận về tường thành, sao tớ chưa bao giờ thấy cậu chủ động nhắc tới tòa thành trì đó nữa?"
Tôi đang vẽ phác thảo hoa văn của một đoạn tường thành trên một tờ giấy da dê bình thường, lúc này nghe thấy câu hỏi của cậu ấy thì dừng lại, mỉm cười nói với cậu ấy rằng: "Đó là một thành phố ở trong lòng tớ, nhưng đó chỉ là giả thiết của tớ mà thôi."
Tôi giơ tay lơ lửng giữa không trung, một tòa thành trì cao lớn được vẽ bằng các đường nét màu xanh lam lập thể lại một lần nữa hiện ra trước mặt Khố Tư, thế nhưng lại không duy trì được quá lâu, bàn tay tôi nắm thành một nắm đấm, tòa thành trì kia liền biến mất.
Tôi nói tiếp: "Kỳ thực trong lòng mỗi người đều có một thành phố thuộc về riêng mình, tớ có thành phố thuộc về tớ, nhưng chưa chắc đã thích hợp với cậu. Trong lòng cậu nhất định cũng có suy nghĩ của riêng mình, có hình dáng thành phố mà bản thân muốn xây dựng, không sao cả, chỉ cần yên tâm lớn gan xây dựng là được rồi, xây dựng một tòa thành trì hoàn toàn thuộc về Khố Tư cậu."
"Thành phố của tớ?" Đôi mắt Khố Tư trở nên vô cùng sáng ngời, cậu ấy nhẹ nhàng đọc lên bốn chữ này.
Mái tóc rối bù của cậu ấy sớm đã được Sào Thảo tết thành vô số bím tóc nhỏ, hơn nữa còn dùng mỡ bò trộn lẫn với đất sét màu đỏ, bôi những thứ giống như keo xịt tóc lên những bím tóc nhỏ này, lại tết những bím tóc nhỏ này thành búi tóc búi ra phía sau đầu, chờ đến khi lớp đất sét mang dầu đỏ kia khô đi, toàn bộ mái tóc liền giống như chiếc mũ giáp vậy, cứng ngắc.
"Chúng ta đã xây dựng bức tường vây kiên cố nhất trên toàn bộ cao nguyên Paii, vậy thì bên trong tường vây cho dù chỉ là từng hàng nhà nửa âm thổ hoặc lúp xúp, thì đám cương thi đầm lầy kia cũng không xông vào được, cho nên, cậu có thể phát huy tối đa không gian tưởng tượng của chính mình, muốn biến những ngôi nhà bên trong thành hình dạng thế nào, đều được cả!" Tôi nói với cậu ấy như vậy.
Sau đó, Khố Tư bỗng nhiên bắt đầu trở nên chủ động học tập những kiến thức mà bình thường cậu ấy tuyệt đối không thèm đụng đến, còn nhân lúc nghỉ ngơi, ngồi xổm xuống đất, làm phẳng một khoảng cát mịn, cầm một nhành cây không ngừng vẽ ra những hoa văn khác nhau trên đó.
Từ trước tới nay, Tì Á vẫn luôn rất muốn cầm lấy khẩu súng săn dát bạc của tôi đùa nghịch một lúc, hắn vô cùng có hứng thú với những thứ mới lạ này, chỉ là không nhận được sự đồng ý của tôi. Tì Á còn vô cùng có hứng thú với những chiếc kẹp thú có buộc cuộn sương giá ở trong túi da của Khố Tư, thế nhưng Khố Tư ngược lại rất hào phóng, không chút để ý lấy ra cho hắn xem.
Lúc này hắn đang ngồi xổm trên lưng á quy thú, con ngựa Goblue kia thì ngoan ngoãn đi theo phía sau á quy thú, Tì Á cầm lấy chiếc kẹp thú bẫy sương giá, tò mò hỏi Khố Tư: "A Tư, mấy cuộn giấy này của cậu đều mua từ trấn Cổ Lỗ Đinh à?"
Khố Tư do dự một chút, liếc nhìn tôi một cái, tôi vội vàng nói: "Là Kỳ Cách để lại cho chúng ta, chúng ta thu thập dược liệu ma pháp khắp nơi ở bắc lộc hoang mạc, chính là vì Kỳ Cách, cô ấy là một dược tề sư ma pháp có chí hướng trở thành một minh văn sư!"
Quả Quả tỷ lúc này, cưỡi ngựa Goblue quay về từ phía trước, nhìn thấy Tì Á đang ngồi xổm trên lưng á quy thú, liền nói với hắn rằng: "Tì Á, Vi Lỗ đang tìm cậu đấy! Sắp đi vào khu vực đồi cối xay gió rồi, Vi Lỗ muốn cậu đến phía trước xem thử!"
"Biết rồi, Quả Quả!" Tì Á có chút do dự trả lại chiếc kẹp thú bẫy sương giá cho Khố Tư, cưỡi ngựa Goblue rời đi.
Là một du hiệp, hắn không chỉ giỏi chiến đấu trong rừng rậm, mà còn có sự nghiên cứu nhất định đối với các vật phẩm hệ cạm bẫy, có thể thấy hắn rất muốn biết rốt cuộc chúng ta mua những "cuộn giấy sương giá" có hiệu quả đóng băng có thể chồng chất đó ở đâu, đối với cách làm giàu có như thổ hào của chúng tôi, Tì Á vẫn luôn khắc ghi sâu sắc trong lòng.
Từ mũi tên giả ma pháp đến cạm bẫy sương giá của Khố Tư, Tì Á ở cùng chúng tôi đã lâu, Khố Tư bình thường có bao nhiêu tài mọn hắn nắm rõ trong lòng bàn tay, mỗi lần chiến đấu, biểu hiện của Khố Tư đều vô cùng chói lọi, trong mắt Tì Á, tất cả đều phải dựa vào những cuộn giấy ma pháp trên người cậu ấy, chúng tôi đều rõ tâm tư của Tì Á, hắn muốn có mấy cuộn giấy ma pháp sương giá. Nhưng tôi không muốn mở cái tiền lệ này, cho nên vẫn luôn dặn dò Khố Tư, tuyệt đối không được tặng cuộn giấy ma pháp sương giá cho Tì Á.
Cứ như vậy, chúng tôi đã đến đồi cối xay gió.
Tôi nhớ tới trận bão cát lần đó, nhớ tới khoai tây được trồng khắp nơi trong đồi cối xay gió, nhớ tới đội trưởng kỵ binh sói Nelson của trang viên Bangor, nhớ tới con thi vương đầm lầy biến dị có trí tuệ sơ cấp và biết phun sương độc kia, lại nhớ tới "tiễn lui" của Vi Lỗ, Khố Tư vẫn luôn cực kỳ hâm mộ kỹ năng bắn cung này, hơn nữa còn từng lén lút nói với tôi rằng sớm muộn gì có một ngày cậu ấy nhất định cũng phải học được kỹ năng này.
Đoàn người chúng tôi dọc theo khu vực rìa đồi cối xay gió tiến về hoang mạc phía tây, tôi nhìn thấy khoai tây ở những thửa ruộng kia phát triển vô cùng tươi tốt, khi chúng tôi đã bước ra khỏi đồi cối xay gió rồi, trên gò cao của đồi liền xuất hiện hơn chục kỵ binh sói, bọn họ đứng trên gò cao im lặng dõi theo chúng tôi rời đi.
