Lâm Thiên Ca và Thương Thu Vân mang theo bao lớn bọc nhỏ, thu hoạch đầy ắp trở về từ Thiên Tân. Nhưng khi vừa bước ra khỏi ga xe lửa, họ liền cảm nhận được sự khác thường của thành phố cổ, vô số ánh mắt nhìn chằm chằm vào bộ cảnh phục của anh như nhìn một kẻ dị loại. Hai người nhìn nhau, chẳng thấy có gì không ổn cả! Thế nhưng càng đi, họ càng nhận ra vấn đề: Tại sao cả thành phố này (ngoại trừ cảnh sát giao thông) lại chẳng thấy lấy một bóng người mặc cảnh phục. Thành phố cổ trong hai ngày họ rời đi nhất định đã xảy ra chuyện gì đó. Lâm Thiên Ca có phần bất an nói với Thương Thu Vân: "Em tự về nhà trước đi, anh đến đồn xem sao!"

Anh băng qua khu chợ tự do, rẽ về phía đông là vào con ngõ nơi đồn công an tọa lạc, vừa vặn chạm mặt Hạ Tiểu Kỳ và Lỗ Vệ Đông.

"Đã xảy ra chuyện gì thế?" Anh vội vã hỏi thăm. Chỉ thấy người ra kẻ vào trước cổng đồn công an đông như đèn kéo quân, dường như người của đội hình cảnh phân cục và thị cục đều tập trung cả về đồn Trung Sơn.

"Tối qua Tôn Quý Thanh của đồn các anh bị đánh chết rồi, đồn trưởng đang tìm anh đấy, mau vào đi!"

Hạ Tiểu Kỳ và Lâm Thiên Ca vốn cùng được phân công về đội chống bạo động, vì sự kiện "Bạch Phát Ma Nữ" nên Lâm Thiên Ca mới được điều chuyển sang đồn công an đường Trung Sơn.

Lâm Thiên Ca vừa nghe Tôn Quý Thanh đã chết, đầu óc liền "ong" lên một tiếng. Anh và Tôn Quý Thanh đều sống ở khu dân cư Thiên Uyển, ngày thường hai người lại cùng một ca trực, đi làm, tan tầm đều đi chung với nhau, vậy mà chỉ mới rời đi có hai ngày. Sớm biết sẽ xảy ra chuyện, anh đã chẳng đi Thiên Tân sắm đồ cưới làm gì. Lâm Thiên Ca chìm trong nỗi tự trách sâu sắc, chỉ còn mười mấy ngày nữa là đến đám cưới, vào thời điểm này, dù thế nào anh cũng không thể kết hôn đúng hạn được nữa.

Anh đến văn phòng của Đồn trưởng Lang. Đồn trưởng Lang thấy Lâm Thiên Ca đã về, vội vàng bảo anh liệt kê chi tiết những đối tượng thuộc diện "đen", "xám" và có tiền án tiền sự mà đồn đang nắm được, đặc biệt là danh sách những kẻ từng bị Tôn Quý Thanh xử lý trấn áp, sàng lọc lại từng người một. Lâm Thiên Ca nhìn thấy đôi mắt đồn trưởng đỏ hoe chằng chịt tia máu, áy náy nói: "Đồn trưởng, đều tại em không nên xin nghỉ đi Thiên Tân, nếu không thì anh Tôn đã chẳng bị đánh chết!" Đồn trưởng Lang vỗ vai Lâm Thiên Ca, thở dài một hơi thật sâu: "Cậu ngàn vạn lần đừng nghĩ như thế, chúng ta chẳng ai là nhà tiên tri cả! Đúng rồi, cậu hãy nhớ kỹ lại xem, lúc cậu đi cùng lão Tôn có từng thấy người khả nghi nào bám theo hai người không?"

Lâm Thiên Ca nói: "Chuyện này em phải nghĩ cho thật kỹ đã!"

Lâm Thiên Ca quay về văn phòng của mình, trước tiên gọi điện thoại cho Thương Thu Vân, nói với Thu Vân rằng hôn lễ bắt buộc phải hoãn lại. Thu Vân bảo chuyện này phải bàn với mẹ đã. Lâm Thiên Ca dặn bàn xong thì gọi lại vào số văn phòng cho anh. Anh đặt điện thoại xuống, mở tủ hồ sơ, lần lượt liệt kê danh sách những kẻ bất hảo và từng bị xử lý trấn áp. Thỉnh thoảng, anh ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, lại nhớ tới lời đồn trưởng dặn dò: "Lúc đi cùng lão Tôn có từng thấy người khả nghi nào bám theo hai người không?" Anh từng chút một tìm kiếm trong ký ức, cố gắng nhớ lại điều gì đó. Ký ức như một chiếc máy dò mìn, đi đi dừng dừng giữa những mảnh vỡ thời gian, vài khuôn mặt lướt nhanh trên màn hình tâm trí. Anh gần như sắp bắt trúng được điều gì đó thì đột nhiên chuông điện thoại vang lên. Anh nhấc máy, là Thu Vân. Thu Vân nói khuyên nhủ hết lời mới đả thông được tư tưởng cho mẹ, nhưng ngày cưới muộn nhất cũng không thể lùi quá Tết Dương lịch. Lâm Thiên Ca nói: "Đến lúc đó chắc vụ án đã phá xong rồi. Nhưng trong lòng anh, ngay từ lúc hai đứa mình quen nhau thì em đã là cô dâu của anh rồi, Thu Vân, em biết không?! Dạo này có thể anh không về được, em phải giữ gìn sức khỏe, hễ rảnh là anh sẽ tới thăm em ngay!" Anh vừa đặt ống nghe xuống, Đặng Mai đã thò đầu vào từ cánh cửa khép hờ, nhỏ giọng hỏi: "Anh Lâm, Giang Chu đâu rồi ạ?"

"À, anh cũng vừa mới về, chưa thấy cậu ấy, em vào đây ngồi đợi đi!"

Đặng Mai ngồi vào chiếc ghế đối diện bàn Lâm Thiên Ca, nghiêng đầu sốt ruột nhìn ra ngoài cửa. Lâm Thiên Ca nói: "Đúng rồi, Đặng Mai, chẳng phải hai người định ngày 16 tháng này cưới sao, thế nào rồi, chắc phải hoãn lại hả?"

"Haizz, Giang Chu gọi em đến chắc chắn là để nói chuyện hoãn cưới rồi. Lần trước định ngày mùng 6 tháng 11 cưới, thì mùng 1 tháng 11 anh Tống Trường Trung bị đánh; lần này hoãn tới ngày 16 tháng 12, thì ngày 11 tháng 12 anh Tôn Quý Thanh lại bị đánh. Biết thế em với Giang Chu nhập bọn với hai người, cưới vào ngày 25 tháng 12 dịp Giáng sinh cho xong!"

"Bọn anh lại hoãn ngày cưới sang Tết Dương lịch rồi. Án mạng cứ liên tiếp xảy ra thế này, thực sự chẳng còn tâm trạng nào mà cưới xin nữa. Theo ý anh và Thu Vân thì đăng ký kết hôn xong là coi như xong rồi. Người già cổ hủ, họ cứ coi trọng cái hình thức đó, không có hình thức ấy dường như người ta cứ thấy mình danh không chính ngôn không thuận!"

"Người già mà, ai cũng vậy thôi, chuyện tốt đẹp của con cái thì cái gì họ cũng muốn được nhìn thấy!"

Đang nói chuyện thì Giang Chu bước vào, Giang Chu uống ừng ực hết sạch cốc nước trà của Lâm Thiên Ca rồi mới nói với Đặng Mai: "Bạn anh cho một cái phiếu mua ti vi màu, anh đang tính trả bộ đồ gỗ mình đã đặt đi để mua ti vi màu trước xem sao, ai cũng đồn là ti vi màu sắp tăng giá nữa đấy!"

Đặng Mai nói: "Anh đem trả bộ đồ gỗ rồi à?"

Giang Chu đáp: "Đâu có, người ta không cho trả!"

Đặng Mai nghe vậy mới yên tâm, cô nói: "Khó khăn lắm mới đặt đóng được bộ đồ gỗ, trả đi làm gì. Anh quên rồi sao, hai đứa mình đã chạy bao nhiêu nơi, xem bao nhiêu mẫu mới chọn được bộ đồ gỗ ghép này đấy. Không có ti vi màu thì hai đứa mình ra rạp chiếu phim xem phim vậy! Biết đâu mấy hôm nữa phá xong án, chúng mình lại cùng cưới vào lễ Giáng sinh với anh Lâm!"

Lâm Thiên Ca nói: "Anh nhường ngày đẹp đó cho hai đứa độc chiếm luôn đấy!" Dứt lời, anh cầm danh sách vừa liệt kê xong đi sang phòng đồn trưởng.