Ba hộp đạn được bó lại với nhau sau khi giám định kỹ thuật cho ra số hiệu lần lượt là: 0096, 0313, 7157.

0096 là hộp đạn trong khẩu súng bị cướp của Lâm Thiên Ca. Vậy hộp đạn số 0313 và 7157 rốt cuộc là của ai?

Diệp Thiên Sơn trước tiên tra cứu hồ sơ súng của ba phòng kỹ thuật, rà soát từng cái trong số mấy ngàn khẩu súng của toàn thành phố. Súng của Cổ Thành có số đuôi 0313 tổng cộng có hai khẩu: Một khẩu 28030313, năm 82 cấp phát cho Diêm Như Quốc thuộc ban bảo vệ xưởng máy kéo, những năm này tính ra có tổng cộng 6 người sử dụng, qua kiểm tra từng người thì phát hiện hai hộp đạn được trang bị theo súng ban đầu vẫn còn đủ;

Lỗ Vệ Đông là trinh sát viên của phòng trinh sát hình sự, sao hộp đạn của cậu ta lại bị bó chung với hộp đạn của cảnh sát bị hại chứ?

Trong lòng Diệp Thiên Sơn cảm thấy vô cùng bất an, anh gọi điện thoại cho Sư Vĩnh Chính, hẹn Sư Vĩnh Chính đến nhà mình một chuyến. Khoảng thời gian anh chờ đợi Sư Vĩnh Chính giống như bị lửa đốt vậy. Theo suy luận đơn giản thông thường: Hộp đạn của ai bị bó chung với hộp đạn của cảnh sát bị hại vứt xuống sông thì kẻ đó chính là tội phạm...

Sư Vĩnh Chính vội vã chạy đến, Diệp Thiên Sơn báo cáo tình hình một lượt, hai người ủ rũ nhìn nhau một hồi lâu. Sư Vĩnh Chính nói dù thế nào đi nữa cũng phải tiếp xúc trực tiếp với Lỗ Vệ Đông một chút...

Diệp Thiên Sơn liền gọi một cuộc điện thoại cho Lỗ Vệ Đông. Lỗ Vệ Đông đang ở cơ quan, Diệp Thiên Sơn với giọng điệu vô cùng nhiệt tình thân thiết trong điện thoại nói: "Vệ Đông, thế này nhé, cậu về nhà đi, tôi có chút việc muốn nói với cậu, người anh em này coi như cầu xin cậu giúp một việc!"

Bây giờ Diệp Thiên Sơn chẳng có việc mà làm, lại là một kẻ mang "lỗi lầm", bình thường nếu có chuyện gì đó nhờ vả đến đám anh em bên trinh sát hình sự, không có ai là không dốc hết sức lực giúp đỡ làm cho bằng được.

"Được chứ, em xin phép nghỉ một chút, lát nữa gặp nhau ở nhà chúng ta nhé! Lâu lắm rồi không gặp anh, nhớ anh lắm đấy!" Lỗ Vệ Đông cực kỳ sẵn lòng giúp Diệp Thiên Sơn làm việc gì đó, thế là vô cùng vui vẻ xin nghỉ phép rồi vội vã chạy về nhà.

Diệp Thiên Sơn lái xe từ đằng xa đã nhìn thấy Lỗ Vệ Đông đang đứng đợi mình ở cửa nhà. Đợi xe chạy đến gần, Lỗ Vệ Đông mới phát hiện Sư Vĩnh Chính cũng ở trên xe, Lỗ Vệ Đông nói: "Ây da, hai người cùng đến thế này chắc là có... việc đúng không?" Trên mặt Lỗ Vệ Đông lộ ra một chút bất an.

"Có việc! Đi, lên nhà nói chuyện!" Diệp Thiên Sơn và Sư Vĩnh Chính kẻ trước người sau kẹp Lỗ Vệ Đông vào giữa, tư thế nghiêm nghị đó càng khiến trong lòng Lỗ Vệ Đông thêm phần thấp thỏm bất an.

Bầu không khí giữa ba người lập tức trở nên căng thẳng.

Lỗ Vệ Đông không tiện hỏi nhiều, chỉ cúi đầu lặng lẽ bước đi. Đến cửa nhà, Diệp Thiên Sơn tránh người ra để Lỗ Vệ Đông mở cửa. Ba người bước vào trong nhà, Diệp Thiên Sơn liền đi thẳng vào vấn đề: "Có chút việc chính sự, tổ chức muốn tìm cậu nói chuyện, cậu phải trả lời thành thật. Tôi hỏi trước, súng của cậu số bao nhiêu?"

"12000313" Lỗ Vệ Đông bật thốt lên.

"Hộp đạn của cậu đâu?" Sư Vĩnh Chính dồn dập hỏi.

"Ở đây này!" Lỗ Vệ Đông vừa nói vừa rút súng ra bảo: "Đây chẳng phải sao, súng nguyên bản hộp đạn nguyên bản!"

"Một khẩu súng đều có hai hộp đạn, hộp đạn còn lại của cậu đâu?" Diệp Thiên Sơn đến cả cơ hội thở dốc cũng không cho.

Lỗ Vệ Đông chán nản hạ giọng trả lời: "Hộp đạn đó mất rồi!"

"Mất thế nào?" Sư Vĩnh Chính nín thở chằm chằm nhìn vào mắt Lỗ Vệ Đông hỏi.

"Hải, hai anh đừng vội thế, em chắc chắn sẽ tìm thấy mà!" Lỗ Vệ Đông giống như đang an ủi Diệp Thiên Sơn và Sư Vĩnh Chính, mà giống như đang tự an ủi chính mình hơn.

"Cậu cứ nói cho tôi nghe cậu mất thế nào đi!" Diệp Thiên Sơn sợ Lỗ Vệ Đông vòng vo với mình, thứ quý giá nhất của anh lúc này chính là tranh thủ từng giây từng phút.

"Chuyện đó vẫn là năm 1984, đội chống bạo động vừa mới thành lập không lâu, xảy ra lúc đến doanh trại Tuyết Trang bắn đạn thật đấy!"

Lỗ Vệ Đông chìm sâu vào ký ức xa xôi...

Mùa thu năm 1984, không lâu sau khi họ đến đội chống bạo động, phân cục thành phố liền cấp phát súng mới cho họ: Mỗi người một khẩu súng lục K54, mỗi người hai hộp đạn đi kèm theo súng, súng và hộp đạn đều mới tinh. Huấn luyện viên xạ lực Tòng Minh đặc biệt đến đơn vị chiến hữu của mình xin một số hộp đạn cũ không có số hiệu rồi phát thêm cho mỗi người một cái. Tòng Minh cho rằngđội viên đội chống bạo động trên người nên được trang bị đầy đủ đạn dược, để phòng ngừa trong cuộc đọ súng bất ngờ không kịp nạp đạn.

Cuối tháng 12, 17 người bọn họ được phân công từ trường cảnh sát đến đội chống bạo động cùng với huấn luyện viên xạ lực Tòng Minh đi doanh trại quân đội Tuyết Trang bắn đạn thật. Lúc bắn đạn thật, có một khẩu súng máy mâm tròn lớn giống như loại mà quân tình nguyện Thượng Câm Lĩnh từng dùng. Lúc nạp đạn, lò xo cực kỳ cứng, rất khó nạp vào trong, đành phải nhờ đến một số dụng cụ nhỏ gọn. Lúc đó mọi người tìm nửa ngày không có dụng cụ thích hợp, không biết là kẻ nào muốn bớt việc liền tháo hộp đạn của mình ra khỏi súng, dùng phần đuôi của hộp đạn để húc vào một cái, như vậy có thể nạp thêm được mấy viên đạn nữa. Nạp xong liền vứt hộp đạn đó sang một bên, rồi sau đó chỉ cắm cổ ôm súng máy mâm tròn để bắn. Mọi người đều làm như vậy, thế là bên cạnh súng máy mâm tròn liền chất một đống hộp đạn. Sau khi bắn xong, mỗi người đều lấy hộp đạn của mình đi. Lỗ Vệ Đông ham chơi nên là người cuối cùng đi lấy, bên cạnh súng máy chỉ còn trơ trọi lại đúng một hộp đạn. Cậu ta nghĩ, mọi người đều lấy hết rồi, cái còn lại này chắc chắn là của mình rồi. Thế nhưng cậu ta cầm lên xem thử, hộp đạn này lại là một hộp đạn cũ không có số hiệu!

"Này, ai cầm nhầm hộp đạn rồi thế" Cậu ta lớn tiếng la lên. Một đám người đi ở phía trước cậu ta vừa nói vừa cười chẳng ai thèm để ý đến câu nói của cậu ta.

"Ai cầm hộp đạn của tôi đi rồi?" Vẫn chẳng ai trả lời.

"Trả hộp đạn lại cho tôi!" Cậu ta có chút nổi giận rồi.

Vốn dĩ mỗi người có hai hộp đạn mới khớp với số súng, một hộp đạn cũ không số, mà người khác lại cầm mất hộp đạn mới của cậu ta, thế là cậu ta biến thành chỉ có một hộp đạn mới và hai hộp đạn cũ không số. Ai mà chẳng thích đồ mới chứ. Cho nên lúc cậu ta về đến đội vẫn đi tìm khắp nơi hỏi khắp nơi. Cậu ta nói: "Mẹ kiếp, chính là ở trong 17 người chúng ta!" Thế nhưng chẳng ai thừa nhận cũng chẳng ai đưa trả cho cậu ta cả! Hết cách, cậu ta đành coi như bỏ qua thôi!...

Diệp Thiên Sơn phân tích, nếu những gì Lỗ Vệ Đông nói là sự thật, vậy thì 17 người đi bắn đạn thật hôm đó ở đội chống bạo động đều cóp tình nghi.

Thế nhưng có thể tin tưởng Lỗ Vệ Đông được không?

Anh và Sư Vĩnh Chính dặn dò Lỗ Vệ Đông đừng làm rùm beng chuyện hộp đạn lên. Lỗ Vệ Đông với vẻ mặt chán nản tiễn họ xuống lầu.

Lòng Lỗ Vệ Đông hoang mang mịt mờ, cậu ta không biết rốt cuộc lại đã xảy ra chuyện gì nữa, nhưng cậu ta chắc chắn việc tra cứu hộp đạn có liên quan đến vụ án "1145"...

Diệp Thiên Sơn đi nửa đường thì chia tay Sư Vĩnh Chính rồi trở về nhà. Anh tính toán phải tìm một người đáng tin cậy để thăm dò xác nhận lại một chút, đang nghĩ không biết tìm ai cho tốt thì nghe thấy Hạ Tiểu Kỳ ở ngoài cửa vừa đập cửa vừa gọi: "Thiên Sơn, em là Tiểu Kỳ đây, có ở nhà không anh?"

Diệp Thiên Sơn thầm nghĩ đúng là nhắc Tào Tháo Tào Tháo tới! Anh mở cửa ra, Hạ Tiểu Kỳ vừa bước vào nhà vừa nói: "Em đi ngang qua cửa nhà các anh, tiện thể ghé thăm anh thôi, không có gì đâu!"

Những năm tháng Diệp Thiên Sơn mang "lỗi lầm" này, Hạ Tiểu Kỳ cứ đến dịp lễ tết hoặc bình thường hễ rảnh rỗi là lại không quên ghé qua thăm anh.

Họ trò chuyện một lúc, Diệp Thiên Sơn đột nhiên hỏi: "Súng của em có mang theo không đấy?"

Hạ Tiểu Kỳ theo phản xạ sờ sờ khẩu súng bên hông khó hiểu hỏi: "Mang theo chứ! Sao thế ạ!"

Năm đó đội chống bạo động đi Tuyết Trang bắn đạn thật em có tham gia không thế?

Tham gia chứ!" Hạ Tiểu Kỳ càng thêm thắc mắc không biết Diệp Thiên Sơn hỏi chuyện mười năm trước đó làm gì. "Thế, Lỗ Vệ Đông từng làm mất một hộp đạn phải không?"

Ồ, anh hỏi chuyện này à, mất mát gì đâu, hộp đạn của mọi người chất đống cả vào một chỗ, có lẽ là ai đó cầm nhầm thôi, lúc đó Vệ Đông có la lên đấy chứ, có lẽ người lúc đó biết mình cầm nhầm thì ở trước mặt mọi người cũng thấy ngại không muốn đổi lại nữa... Chỉ có điều vì hộp đạn mới đó không cánh mà bay, Vệ Đông đã thấy khó chịu suốt một thời gian dài. Sao thế ạ? Bây giờ sao lại muốn hỏi chuyện hộp đạn nữa thế?"

Diệp Thiên Sơn vốn định kể chuyện đào được hộp đạn ra cho Hạ Tiểu Kỳ nghe, nhưng Sư Vĩnh Chính đã dặn anh nhất định phải giữ bí mật nghiêm ngặt. Anh suy nghĩ một lúc rồi lại dập tắt ý định kể cho Hạ Tiểu Kỳ nghe, anh chỉ cười xòa với Hạ Tiểu Kỳ rằng: "Anh là đang nhớ khẩu súng của mình thôi!"

Ba hộp đạn bó chung với nhau vẫn còn số 7157 đang chờ tra cứu. Màn hình máy tính hiển thị toàn thành phố chỉ có duy nhất một khẩu súng có số đuôi là 7157, số súng là 28007157. Người đang sở hữu khẩu súng này hiện tại là Vương Đại Minh thuộc phòng bảo vệ mỏ Thiên Luyện. Diệp Thiên Sơn đến phòng bảo vệ mỏ Thiên Luyện tra cứu, khẩu súng này quả thực đã được cấp phát cho Vương Đại Minh, nhưng khẩu súng này vốn dĩ là do phân cục thành phố cấp xuống trang bị cho phòng bảo vệ. Người sở hữu ban đầu của khẩu súng này là ai?

Diệp Thiên Sơn tra cứu mấy ngày liền cảm thấy bản thân giống như một quả bóng bây giờ lại bị đá ngược trở lại. Anh lại quay trở lại bộ phận quản lý súng đạn phòng thứ ba của cục thành phố để tra tiếp. Người quản lý hồ sơ nói súng đạn phân phát trước đây hoàn toàn chưa đưa vào máy tính, muốn tra thì chỉ có cách đến kho hàng lục tìm trong từng bao tải lớn đành thôi...

Diệp Thiên Sơn đành bất lực vùi thân mình vào đống bao tải cao như núi đó, tra cứu từng cuốn từng cuốn một, xem xét kỹ lưỡng từng tờ giấy từng tờ giấy một. Ngay lúc anh hầu như đã mất hết niềm tin tìm kiếm tiếp, cuối cùng, anh đã phát hiện ra số 28007157 từ trong hơn hai mươi số súng của một trang giấy. Thế nhưng hai mươi khẩu súng này năm đó đều do Giới Trường Chinh lĩnh đi, ở tận cùng phía dưới tờ đơn có chữ ký của Giới Trường Chinh. Những năm trước đây, phòng trinh sát hình sự gọi là phòng thứ sáu, Giới Trường Chinh là nội vụ của phòng thứ sáu, vậy năm đó Giới Trường Chinh đã phát những khẩu súng này cho những ai chứ?

Đang lúc sầu muộn thì Diệp Thiên Sơn bỗng nhìn thấy số súng của mình cũng ở trên tờ giấy này. Diệp Thiên Sơn chợt nhớ ra, đợt của anh lúc đó được trang bị súng cùng lúc còn có hơn chục cán bộ chuyển ngành từ quân đội sang...

Diệp Thiên Sơn âm thầm tìm gặp Giới Trường Chinh. Giới Trường Chinh nói ây da, phòng trinh sát hình sự đã đổi qua bốn đời nội vụ rồi, rất khó nói là còn có thể tìm thấy ghi chép phát súng gốc nữa hay không. Diệp Thiên Sơn liền tìm từng người trong số bốn đời nội vụ, tất cả mọi người đều lắc đầu nói không còn chút ký ức nào nữa, rất khó tìm. Chỉ có Phạm Bảo Lai kéo Diệp Thiên Sơn lại hạ giọng nói: "Thiên Sơn, nhất định là có thứ này, chủ yếu là phòng trinh sát hình sự chúng ta chuyển nhà mấy bận rồi, đồ đạc vứt mỗi nơi một ít, quá hỗn độn. Phải rồi, trong cái nhà để xe ở sân cục thành phố chúng ta có một số hồ sơ, anh lục xem thử xem, nếu không có, trong nhà kho phế liệu vẫn còn hai tủ sắt đựng tài liệu, ở đó vẫn còn ít tài liệu đấy... Em nhớ lúc em tìm đồ dường như từng nhìn thấy..."

Diệp Thiên Sơn cảm kích vỗ vỗ Phạm Bảo Lai, sau đó một mình đi đến hai nơi mà Phạm Bảo Lai đã chỉ cho. Cuối cùng ở trong nhà kho phế liệu cũng đã tìm thấy sự đăng ký phân phát súng đạn nguyên thủy do nội vụ Đổng Kiến Phân ký tên. Phía sau số súng 28007175, chính là chữ ký của Thái Quang. Diệp Thiên Sơn vừa nhìn thấy cái tên Thái Quang là tóc tai dựng cả lên. Ba hộp đạn, một cái là của Lâm Thiên Ca do cảnh sát bị hại giữ, một cái là của Lỗ Vệ Đông, một cái là của Thái Quang, mẹ kiếp đây chẳng phải rành rành là do người của phòng trinh sát hình sự làm ra hay sao?

Thái Quang tuổi chừng 50, hiện tại đang giữ chức phó phân cục trưởng phân cục Tân Hoa. Lúc Diệp Thiên Sơn tìm gặp Thái Quang, Thái Quang đang đánh bóng bàn ở phòng sinh hoạt. Diệp Thiên Sơn đánh cùng Thái Quang mấy quả, Thái Quang biết Diệp Thiên Sơn tìm mình nhất định là có việc, cho nên đánh nhanh rút gọn rồi dẫn Diệp Thiên Sơn đến phòng làm việc của mình.

Diệp Thiên Sơn nói: "Lão Thái, khẩu súng lục K54 trước đây của ông, số súng là bao nhiêu?"

Thái Quang vốc nước rửa mặt rồi dùng khăn mặt lau mặt nói: "Tôi làm sao mà biết số bao nhiêu chứ, tôi từ trước đến nay chưa từng nhớ số súng!" Thái Quang lúc ở trong quân đội là cán bộ cấp chính doanh, là lính cũ chiến trận, đối với súng ống anh ta tự nhiên không mang thứ tình cảm yêu mến thiết tha đối với súng đạn giống như đám thanh niên trẻ tuổi như Lỗ Vệ Đông.

Vậy súng của ông đổi từ lúc nào thế?" Diệp Thiên Sơn ý chỉ việc đổi từ súng lục K54 sang K64.

"Cậu đổi lúc nào, thì tôi đổi lúc ấy!" Chuyện này Thái Quang ngược lại còn nhớ rõ. Được Thái Quang nhắc nhở như vậy Diệp Thiên Sơn mới nhớ ra họ là một mẻ súng được trang bị cùng đợt, cũng là cùng một đợt đổi. Lúc đổi từ "K54" sang "K64" đáng lẽ ra là vào tháng 10 năm 1986, Diệp Thiên Sơn nhớ rất rõ ràng.

"Thế hộp đạn đâu?" Diệp Thiên Sơn đi thẳng vào chủ đề.

"Hộp đạn á? Dường như ở nhà thì phải! Dù sao thì hai hôm trước tôi vẫn còn nhìn thấy mà!" Thái Quang bị Diệp Thiên Sơn hỏi đến mức có chút mất kiên nhẫn bèn nói: "Thiên Sơn, cậu có phải đang chọc vào chỗ yếu đuối của tôi không, từ trước đến nay tôi vốn dĩ chưa từng nhớ mấy chuyện này!"

Trưởng cục Thái lớn của tôi ơi, tôi nào có thời gian đùa giỡn với ông, hộp đạn còn lại đâu?" Vẻ mặt Diệp Thiên Sơn nghiêm nghị.

"Giao cùng súng rồi!"

"Còn nhớ giao cho ai không?"

"Không phải tôi giao. Kể cả việc lau súng bình thường, đều do đám ranh con kia làm cả!"

"Ông còn có thể nhớ lại xem rốt cuộc là ai giao thay ông không?"

"Cái đó thì tôi chịu không nhớ nổi, dứu nào thì cũng là mấy tên nhãi đó thôi! Ừm, Lỗ Vệ Đông, Tần Nhất Chân, Trần Mặc bọn chúng đấy!"

Bước ra từ chỗ Thái Quang, Diệp Thiên Sơn đột nhiên cảm thấy bản thân đã sơ suất ở điểm nào đó. Theo quy định lúc giao súng, trong súng phải có hộp đạn, mà hộp đạn của Thái Quang lại ở dưới sông, tức là có ai đó đã lấy hộp đạn này của Thái Quang ra, rồi tranh thủ lúc giao súng lại nhét hộp đạn của chính mình vào, đổi với Thái Quang. Vậy người đổi hộp đạn rất có khả năng chính là tội phạm. Bây giờ, anh nên tra ngược lại từ người đang giữ súng hiện tại là Vương Đại Minh xem ai là người đầu tiên ở phòng an ninh Thiên Luyện lĩnh khẩu súng lục này, lúc lĩnh khẩu súng này có hộp đạn bên trong hay không. Cũng có một khả năng chính là trong khẩu súng ban đầu vốn chẳng có gì cả, việc quản lý và đăng ký súng đạn mấy năm trước luôn rất hỗn loạn. Diệp Thiên Sơn ôm một chút may rủi nói với chính mình: "Đành phải đâm đầu cầu may thôi!" Kết quả Diệp Thiên Sơn đến mỏ Thiên Luyện tra cứu, người ta nói ngay từ đầu đã phát cho Vương Đại Minh rồi. Diệp Thiên Sơn tìm gặp Vương Đại Minh, anh nói với Vương Đại Minh: "Tôi xem súng của cậu chút nhé"

Vương Đại Minh liền tháo súng lục từ bên hông xuống đưa cho Diệp Thiên Sơn.

Diệp Thiên Sơn tháo hộp đạn ra xem rồi nói: "Cái này của cậu không phải hộp đạn ban đầu, cái ban đầu đâu?" Diệp Thiên Sơn cũng chẳng biết có hộp đạn ban đầu hay không, anh đành lừa gạt người ta như vậy.

Hộp đạn này quả thực không phải hộp đạn lúc phát súng cho tôi, lúc phát súng cho tôi, cái hộp đạn đó không dùng được, đạn viên thứ nhất lên được nòng, đạn viên thứ hai không đẩy lên được!"

Hộp đạn của khẩu súng ban đầu đâu?" Diệp Thiên Sơn nghe Vương Đại Minh nói vậy, trong đôi mắt tức thì lóe lên tia sáng giống như tìm thấy đường sống trong chỗ chết.

Hộp đạn đó tôi hình như vứt ở căn phòng nhỏ dùng để chứa đồ dưới lầu rồi, tìm thử xem, chắc là có!"

Diệp Thiên Sơn cùng Vương Đại Minh đi đến căn phòng chứa đồ nhỏ đó. Căn phòng nhỏ chỉ có một lối đi hẹp, chất đầy than, củi, còn có cả một số bàn ghế hỏng. Vương Đại Minh mở một chiếc ngăn kéo có khóa chất ở trong cùng nhất ra, vẫy vẫy tay với Diệp Thiên Sơn: "Hộp đạn ở đây này!"