Đêm đã về khuya. Cổ Thành ngoài những người cảnh sát thức trắng, còn có những người thân mất ngủ đang thắt ruột thắt gan lo lắng cho tính mạng của họ. Từng nhà, từng hộ, từng người thân...

Lâm Thiên Ca phân loại rồi xếp các tài liệu điều tra ban ngày vào hồ sơ, lại ghi vào sổ những người cần tra xét, những việc cần làm vào ngày mai. Anh đứng dậy vươn vai, cảm thấy cơn buồn ngủ ập đến bèn tắt đèn, mặc nguyên quần áo nằm lên giường. Trong bóng tối, dù nhắm mắt hay mở mắt, bóng lưng quay người của một ai đó cứ lởn vởn trước mắt anh. Bóng hình ấy mờ mịt cùng cực và hết sức mơ hồ, tựa như mảng màu nền trong một giấc mơ.

Đó là mấy ngày trước khi Tôn Quý Thanh gặp nạn, vào khoảng hơn năm giờ chiều, anh và Tôn Quý Thanh dắt xe đạp từ đồn công an ra để cùng nhau về nhà. Tôn Quý Thanh ân cần hỏi anh đã chuẩn bị xong xuôi cho đám cưới chưa. Anh bảo cũng chẳng có gì để chuẩn bị, chỉ quét lại vôi ve căn nhà, mua một bộ bàn ghế, còn đồ điện máy các thứ thì đợi sau này rồi sắm sửa dần. Vừa nói chuyện, họ vừa đi tới góc ngoặt đầu phố. Anh vô tình đưa mắt nhìn ra xa, không kìm được khẽ thốt lên: "Ơ?" Tôn Quý Thanh quay đầu lại hỏi: "Sao thế?" Anh lại nhìn thêm một lần nữa, trời nhá nhem tối, phía xa bóng người chập chờn chẳng nhìn rõ gì cả. Anh dụi mắt bảo không có gì, rồi gác chân đạp xe đuổi theo đi song hàng với Tôn Quý Thanh...

Anh thật sự không dám chắc bóng người mình nhìn thấy có liên quan đến cái chết của Tôn Quý Thanh hay không.

Lâm Thiên Ca càng nghĩ càng bồn chồn bất an: "Không phải hắn chứ, nhưng hắn đứng ở đó làm gì, lại còn vừa nhìn thấy mình là quay đầu bỏ đi ngay?" Lâm Thiên Ca thực sự không thể nằm yên, dứt khoát ngồi dậy, bước xuống đất, đi qua đi lại trong phòng...

Bác thợ Cát trực suốt một đêm, sáng hôm sau lại sát phạt mấy ván cờ tướng với người ta, mãi gần trưa mới về nhà. Ông vừa bước chân vào cửa, Diệp Thiên Sơn chẳng biết từ đâu chui ra đã bám sát phía sau bước vào theo, trong lòng còn ôm một chiếc tivi màu.

Bác thợ Cát nói: "Cậu thế này là có ý gì, muốn mua chuộc tôi à? Tôi không phải hạng người đó đâu." Diệp Thiên Sơn đáp, bác mê xem phim "Đội Cảm Tử Garrison" như thế, đây là cái tivi nhà cháu mới mua, đang bận làm án không có thời gian xem, để không cũng phí, cứ tạm thời cho bác mượn xem, đỡ phải trời đông giá rét thế này lại chạy sang nhà người ta xem nhờ tivi...

Bác thợ Cát có phần cảm động, ông không chịu nổi khi được người ta coi trọng đến vậy. Ông bảo chẳng phải cậu chỉ muốn hỏi thăm tình hình của người đêm hôm đó thôi sao, nếu tôi kể cho cậu nghe, cậu không được nói với bất kỳ ai đấy nhé, vợ con ở nhà đều trông cậy vào một mình tôi nuôi sống cả.

Bác thợ Cát móc bao thuốc lá Diệp Thiên Sơn để lại hôm qua, rút một điếu châm lửa, cảnh tượng đêm hôm đó lại hiện lên mồn một trước mắt——

Khoảng tám giờ kém mười lăm ngày mùng 6 tháng 12, ông bảo một công nhân trong xưởng tên là Tiểu Phương trông cửa giúp, rồi đạp xe rẽ vào con đường nhỏ phía đông nam nhà máy. Đúng lúc này, ông nhìn thấy dưới chân cột điện sát chân tường có một thanh niên đang đứng. Bóng đèn điện không sáng, ông nhớ rõ tối nào đèn điện ở đây cũng bật. Vì hai ngày trước có một trận tuyết mỏng nên ông không dám đạp nhanh, nhờ thế mà lúc đi chầm chậm đã nhìn gã trai trẻ kia một chút. Cậu ta đội một chiếc mũ lưỡi trai, cao chừng 1 mét 70. Lúc đó trời tối, chỉ có thể nhìn thấy đường nét vóc người như vậy, còn mặt mũi đương nhiên là không thấy rõ. Bấy giờ ông vội vì sợ không kịp xem "Đội Cảm Tử Garrison", nên cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều xem cậu thanh niên kia đứng đó giữa trời lạnh ngắt để làm gì. Thế nhưng đạp qua được một đoạn ngắn, nghe thấy phía sau có tiếng động, ông ngoảnh đầu nhìn lại thì thấy cậu thanh niên kia bám theo mình vài bước rồi lại quay người đi về... Ông đâm sợ, vội vã đạp thật nhanh về phía trước, giữa đường còn ngã nhào một phát...

Đến khi ông xem xong "Đội Cảm Tử Garrison" quay về, lại thấy cậu thanh niên kia vẫn đứng trơ trơ ở đó. Ông đạp xe về xưởng với tốc độ nhanh nhất, nói với Tiểu Phương: Ngoài bức tường phía nam của chúng ta có một người đứng nhìn rất khả nghi, liệu có phải muốn vào xưởng trộm đồ không. Hai người bèn bê ghế ra, trèo lên bờ tường nhìn xem cậu thanh niên kia còn ở đó hay không. Có lẽ do họ vừa bê ghế vừa leo tường lại vừa nói chuyện gây ra tiếng động, lúc họ thò đầu ra thì vừa vặn nhìn thấy cậu thanh niên rời khỏi chân cột điện, đi thẳng một mạch về hướng nam, băng qua bãi hoang vắng vẻ để tiến về phía khu nhà tập thể có ánh đèn xa xa...

Sau này ông mới phát hiện bóng đèn không phải bị cháy mà là bị đập vỡ, trên chao đèn tráng men có hai chỗ bị tróc men, vết vỡ còn rất mới. Trong lòng ông tức tối chửi thầm: "Đứa nào thất đức thế không biết, đập bóng đèn làm cái trò gì?"

Gần trưa, Lâm Thiên Ca tổng hợp toàn bộ danh sách 659 đối tượng có tiền án tiền sự đã bị loại trừ thành hồ sơ, sau đó kiểm tra lại một lượt rồi xuống tầng nộp cho Viện trưởng Lãng.

Phòng làm việc của Viện trưởng Lãng ngồi chật ních người, đều là người của đội cảnh sát hình sự thành phố và đội cảnh sát hình sự phân cục, phần lớn là bạn học trường cảnh sát của anh. Lão Phan Nhị bên hình sự Lộ Bắc nói: "Lâm Thiên Ca, đến địa bàn của cậu rồi, trưa nay cậu phải đãi đấy." Đội trưởng Đội Cơ động thuộc Phòng Cảnh sát Hình sự Thành phố Vương Trường An nói: "Lâm Thiên Ca, muốn uống rượu mừng của cậu còn khó hơn phá án. Sao thế, nghe Viện trưởng bảo ngày cưới lại hoãn rồi à?"

Lâm Thiên Ca vừa đưa hồ sơ cho Viện trưởng vừa nói: "Đầu óc đã đủ mụ mẫm rồi, cưới xin lúc này chẳng phải mụ mẫm thêm sao? Sao các anh lại rảnh rỗi tập trung ngồi đây buôn chuyện thế này?!"

"Hầy! Đừng nhắc nữa, mấy anh em vừa mất công toi một phen về đây..." Lão Phan Nhị vừa định buôn tiếp thì Viện trưởng Lãng nhìn đồng hồ thấy đã qua 12 giờ trưa, bèn ngắt lời anh ta: "Đối diện chợ tự do ngoài đồn có quán lẩu thịt cừu ăn được lắm, Lâm Thiên Ca cậu dẫn mọi người đi đi, tôi vướng chút việc không tiếp được! Thiên Ca chăm sóc chu đáo cho anh em nhé! Có chuyện gì thì lên bàn ăn hẵng nói!"

Mấy người kéo nhau đến quán lẩu cừu "Độc Nhất Phong" mà Viện trưởng nói.

Rượu thịt dọn lên bàn, Lâm Thiên Ca liền hỏi Lão Phan Nhị xem rốt cuộc mấy anh em đã bận rộn vô ích chuyện gì.

Lão Phan Nhị rượu qua ba tuần bắt đầu mở máy: "Nói ra chuyện này cũng tại tôi, có thằng ranh con báo cho tôi một nguồn tin, bảo là đúng ngày xảy ra án mạng có nhìn thấy Thôi Nhị Cương vừa mới ra tù lảng vảng gần hiện trường nơi Tôn Quý Thanh bị giết. Thằng ranh này ở cùng một viện với nhà Tôn Quý Thanh. Tôi tin lời nó nên mới gọi mấy anh em đi tóm Thôi Nhị Cương. Kết quả vừa thẩm vấn, Thôi Nhị Cương sống chết cũng không chịu nhận, mấy anh em tức nổ đom đóm mắt, hắn chỉ bảo là đang xem tivi. Hỏi xem chương trình gì, hắn bảo phim 'Một Con Thuyền Giữa Đại Dương', phim của Đài Loan, khổ lắm. Cái này thì đúng thật. Xong xuôi hắn lại câm như hến. Hỏi hắn có ra ngoài không, hắn bảo không, hỏi ở nhà làm gì thì hắn nhất quyết không trả lời. Cuối cùng gặng hỏi gắt quá, thằng đó mới bảo hắn với người tình làm chuyện ấy ở nhà. Tôi bèn hỏi, mày làm chuyện ấy xong rồi còn đi làm gì nữa, hắn bảo vẫn làm chuyện ấy. Tôi nổi đóa thật sự, bụng bảo dạ mẹ kiếp mày chẳng phải đang xỏ mũi tao sao, tôi mới châm chọc bảo, có phải mày cả đêm không ngơi nghỉ, cứ làm chuyện ấy suốt không. Hắn bảo, sao cán bộ biết, cán bộ quen bồ em à... Mẹ kiếp, hắn coi tôi thành cái hạng người gì không biết..."

Cả đám ùa lên cười cợt, bắt Lão Phan Nhị uống rượu. Lão Phan Nhị nhấp một ngụm vẫn chưa đã miệng, lại tiếp tục huyên thuyên với Lâm Thiên Ca: "Sau đó hắn bảo với mấy anh em, hắn nhịn như thầy tu ba năm trời rồi, một đêm làm sao mà bù lại được chứ!"

"Đã tìm người phụ nữ kia để xác minh chưa?" Lâm Thiên Ca lắng nghe rất chăm chú.

"Tìm rồi, ả đó cũng lẳng lơ lắm, hỏi ả làm gì, ả kéo chiếc váy da ngắn lên bảo 'thì cũng ngần ấy chuyện thôi'! Ả còn bảo Thôi Nhị Cương chính là con thuyền đang lướt sóng giữa đại dương, dũng mãnh tiến lên không gì cản nổi."

"Cậu có biết tại sao thằng ranh con kia lại bảo nhìn thấy Thôi Nhị Cương không? Vợ thằng đó với ả nhân tình của Thôi Nhị Cương cùng buôn bán ở chợ nông sản, sạp hàng nằm sát vách nhau, cọ quẹt cãi cọ suốt ngày. Hắn muốn mượn tay mấy anh em mình trị Thôi Nhị Cương một trận, để dằn mặt ả nhân tình kia. Cậu xem cái ngữ người đấy có khốn nạn không chứ, nào, uống rượu đi, anh em cạn ly cho đỡ tức!"

Sở Hùng bảo bây giờ manh mối đưa lên nhiều quá, mối nào cũng phải lật tung lên điều tra, mệt đến mức chẳng còn chút sức lực nào nữa!

Lý Thế Kỳ: "Cứ vơ đũa cả nắm thế này cũng chẳng ra làm sao, tôi cứ thấy mẹ kiếp, đánh theo kiểu đại binh đoàn thế này bất cập nhiều lắm. Phá án mà cứ nhao nhao lên, dùng chiến thuật biển người thì những đầu mối thực sự thế nào cũng có chỗ sót. Giống như đàn bà dùng lược bí chải đầu cạo trứng rận vậy, mau răng đến mức cạo hết cả trứng rận xuống, nhưng con rận thì khéo đã chạy mất từ lâu rồi!" Lý Thế Kỳ là bạn phối hợp phá án của Vương Trường An, trinh sát chủ lực của Đội Cơ động thuộc Phòng Cảnh sát Hình sự.

"Ầy, cứ làm rùm beng lên cho tốn công vô ích. Mọi người bảo điều tra ngần ấy người, hôm nay anh này bảo nhìn thấy, ngày mai anh kia bảo nhìn thấy, ai nói gì mình cũng phải lật tung tám đời tổ tông nhà người ta lên tra xét. Ai nhìn thấy thật, ai nhìn thấy giả, làm sao mà phân định cho xuể!"... Vương Trường An vừa dùng muôi khuấy canh vừa cảm thán.

Lâm Thiên Ca liên tục uống mấy ly rượu, mặt đã ửng hồng. Nghe Vương Trường An nói vậy, anh không nhịn được bèn tiếp lời:

"Haizz, tôi cũng có một manh mối, nhưng tôi lại không dám chắc, ngỡ như không phải anh ta thì chẳng phải tôi oan uổng cho người ta sao..."

"Mẹ kiếp, Lâm Thiên Ca có phải cậu cưới vợ thiếu tivi màu không? Muốn ẵm cái tivi màu 18 inch cộng thêm một bộ ghế sofa lớn kia chứ gì? Cậu cũng muốn hành mấy anh em một mẻ có phải không? Kể từ bây giờ, cấm ai được nhắc đến vụ án nữa, hiếm hoi lắm mới được thư giãn một bữa, tôi đề nghị cạn hết ly này cho vui vẻ trọn vẹn!" Lão Phan Nhị vung bàn tay mập mạp ngắt lời Lâm Thiên Ca, ngửa cổ uống cạn một hơi... Buổi chiều ai nấy đều có việc riêng, Lâm Thiên Ca đứng dậy đi thanh toán, Sở Hùng xin phục vụ mấy tờ khăn giấy rồi đi vào nhà vệ sinh. Lúc ngồi xổm trong nhà vệ sinh, anh ta móc cuốn sổ nhỏ từ trong ngực áo ra, rút bút máy hí hoáy viết gì đó. Lão Phan Nhị sau đó cũng bước vào, nhìn thấy hành động của Sở Hùng, vừa tiểu tiện vừa nói: "Mẹ kiếp, Sở Hùng cậu giấu giếm ai mà ghi sổ nợ đòi phục thù thế, xem cậu kìa! Tìm cái chỗ này để viết lách, không sợ chữ nghĩa bị thối chết à!"

Sở Hùng như thể làm chuyện gì mờ ám, đỏ mặt nói: "Biến đi, sổ nợ phục thù cái gì, toàn việc công tác cả. Tôi sợ uống rượu vào lại quên mất, đằng nào ngồi thì cũng ngồi, tiện tay ghi vài dòng có tốn công gì đâu!"

Trại tạm giam Công an Thành phố nằm ở phía đông nam Cổ Thành, thuộc vùng giáp ranh nội ngoại thành. Nhìn từ xa, tường cao, lưới điện bao bọc lấy trại tạm giam trơ trọi, hoang vắng, toát lên vẻ âm u lạnh lẽo. Trước cổng trại tạm giam có một con mương nước thải hôi hám, cây cối hai bên bờ mương đứng trơ trọi xơ xác cằn cỗi, những cành cây khẳng khiu trơ trụi như những cánh tay đang vùng vẫy trong tuyệt vọng của một đám người, giơ thẳng lên trời cao.

Đội trưởng Đội Một thuộc Phòng Cảnh sát Hình sự Thành phố là Lão Quách Lớn cùng Lý Thế Kỳ lái xe đến trại tạm giam. Hai người xuống xe bước vào sân thì vừa vặn nhìn thấy Thương Thu Vân tiễn Tề Khả đi ra, mắt Thương Thu Vân đo đỏ như thể vừa mới khóc xong.

Thương Thu Vân và Tề Khả là bạn học cùng lớp ở trường cảnh sát, Lâm Thiên Ca học khóa trên họ một khóa. Những lời đồn đại về mối tình tay ba giằng co qua lại giữa ba người Thương Thu Vân, Lâm Thiên Ca và Tề Khả có rất nhiều, ở Công an Cổ Thành thì đây vốn đã là bí mật công khai từ lâu rồi.

"Tề Khả, chẳng phải cậu đang đi tăng cường cơ sở sao? Vẫn về Phượng Thủy à?" Lý Thế Kỳ chào hỏi Tề Khả.

Tề Khả cao 1 mét 78, cử chỉ dáng điệu toát lên vẻ chững chạc, già dặn. Anh cười nói: "Bọn tôi cùng công an huyện lên thành phố giải quyết chút việc, tiện đường ghé thăm bạn học cũ!" Bạn học cũ đương nhiên là chỉ Thương Thu Vân. Thương Thu Vân thấy Lão Quách Lớn và Lý Thế Kỳ nhìn mình và Tề Khả đi cùng nhau bằng ánh mắt kỳ lạ thì có chút mất tự nhiên.

Lão Quách Lớn kéo nhẹ Lý Thế Kỳ một cái, ra hiệu cho anh ta biết ý mà đi nhanh lên. Lý Thế Kỳ bèn khách sáo nói: "Bọn tôi đi trích xuất một phạm nhân, rảnh rỗi ghé qua phòng chơi nhé!" Nói xong mỗi người đi một ngả.

Lão Quách Lớn ngoái đầu lại thấy khuất bóng người rồi mới ghé sát tai Lý Thế Kỳ nói: "Thương Thu Vân chẳng phải sắp kết hôn với Lâm Thiên Ca sao? Sao vẫn qua lại thân thiết với Tề Khả thế kia?"

Lý Thế Kỳ bảo: "Hầy, người ta gọi là 'duyên nợ' không thành thì tình nghĩa vẫn còn, có gì mà phải làm ầm lên. Nhưng ai mà biết được, mấy người bọn họ, rốt cuộc là kẻ nào vui người nào sầu đây..."

Lão Quách Lớn không tán thành, lắc đầu nói: "Tôi chịu chẳng hiểu nổi cánh trẻ các cậu!"

Thương Thu Vân tốt nghiệp được phân công về Phòng Thẩm vấn làm công tác văn thư tiếp dân. Do diện tích làm việc của Công an Thành phố chật chội, nên Phòng Thẩm vấn tạm thời chuyển sang khu nhà của trại tạm giam này.

Cán bộ văn thư trại tạm giam là Chu Hoa nhìn thấy bọn Lão Quách Lớn đi tới liền nhiệt tình mời họ vào phòng: "Đến trích xuất phạm nhân à, vụ Tôn Quý Thanh lại bế tắc rồi sao?" Chu Hoa vừa pha trà rót nước vừa hỏi.

"Chẳng phải cấp trên bắt bọn tôi rà soát lại toàn bộ tình hình đám phạm nhân đang bị tạm giam, sau đó đào sâu tội phạm xem có thể phát hiện manh mối quan trọng nào từ bọn chúng không... Từ lúc xảy ra án mạng đến nay đã mười ngày rồi, tôi thấy lại bấp bênh rồi!" Lý Thế Kỳ lật giở một cuốn tạp chí, vừa xem vừa nói vu vơ.

"Haizz, sức lực cần dốc thì dốc hết cả rồi, nhưng mãi chẳng đúng hướng, cứ tiếp tục thế này thì anh em kiệt sức mất thôi!" Lão Quách Lớn nhấp ngụm trà cằn nhằn.

"Này, Thế Kỳ, phòng hình sự các anh có bao nhiêu cậu trai trẻ tử tế, giới thiệu cho em gái tôi một người đi, con bé nhà tôi chỉ thích lấy cảnh sát thôi, cơ quan khác có tốt đến mấy nó cũng chẳng thèm gặp!" Lý Thế Kỳ ngẩng mặt lên khỏi cuốn sách, nhìn Chu Hoa lắc đầu bảo: "Sao chị không nói sớm, cánh trai trẻ chỗ bọn tôi tốt thì có tốt thật, nhưng phần lớn đều lấy vợ rồi, mà dẫu chưa lấy vợ thì cũng có người yêu cả rồi!"

Lão Quách Lớn giật lấy cuốn sách từ tay Lý Thế Kỳ nói: "Đâu ra, Trần Mặc đã có đâu!" Lão Quách Lớn là Đội trưởng của Trần Mặc, ngày thường quan hệ với Trần Mặc là tốt nhất.

Lý Thế Kỳ nói: "Phải rồi, anh không nhắc tôi suýt quên mất, Trần Mặc là học viên khóa một trường cảnh sát, năng lực công tác rất cừ."

"Thế thì hôm nào hẹn một buổi cho chúng nó gặp mặt đi!" Chu Hoa vội vàng chốt luôn.

Lão Quách Lớn vỗ ngực nhận việc: "Chuyện này cứ để tôi lo, thành đôi là tôi phải được uống hai phần rượu mừng đấy nhé!"

Diệp Thiên Sơn một mình lặng lẽ quay lại Nhà máy Gốm Sứ Số Sáu một lần nữa. Anh đi vòng qua cổng nhà máy, tới chân tường rào phía đông nam khu xưởng. Anh nhìn thấy cây cột điện mà bác thợ Cát đã nhắc tới, chỗ bóng đèn bị đập vỡ trên cột điện đã được lắp một cái mới, cột điện cách con đường nhỏ dẫn tới nơi Tôn Quý Thanh bị sát hại không xa lắm.

Trên cánh đồng, tuyết có chỗ đã tan, có chỗ chưa tan, dưới ánh mặt trời trông như một chú mèo mặt hoa, nằm nhem nhuốc trong tầm mắt.

Anh lại nhớ tới người thanh niên đội mũ lưỡi trai mà thím Trương, Nhạc Lượng và bác thợ Cát cùng nhắc tới. Gã thanh niên đó đều từng xuất hiện trước khi hai vụ án xảy ra, ngay trên đoạn đường đi làm và về nhà mà các cán bộ công an bị hại bắt buộc phải đi qua. Hiện tại thông tin anh nắm được khái quát là: Kẻ phạm tội đội mũ lưỡi trai, cao khoảng 1 mét 70, độ tuổi chừng 25. Nhưng làm thế nào để chứng minh người xuất hiện ở hai hiện trường là cùng một người? Hiện trường vụ Tống Trường Trung để lại dấu vết đế giày có hoa văn hoa mai, còn hiện trường Tôn Quý Thanh bị giết thì chẳng để lại thứ gì...

Khi nghĩ đến dấu vết đế giày, anh đã đứng dưới chân cây cột điện đó. Mắt anh bỗng sáng lên, anh lần theo cánh đồng tuyết đang tan dở nhìn thẳng tắp ra xa, anh nhìn thấy những dấu vết mờ mờ tựa như vết chân. Chẳng lẽ hàng dấu chân mà tên tội phạm để lại khi phục kích vào ngày mùng 6 tháng 12 đã được ông trời bảo quản nguyên vẹn ư?

Thương Thu Vân tiễn Tề Khả xong quay về phòng làm việc thì tinh thần cứ thẫn thờ suốt. Chị Trương ngồi làm việc đối diện hỏi: "Thu Vân, em ốm à?" Thu Vân đáp: "Em chỉ thấy ớn lạnh khắp người thôi." Thu Vân ngồi đó, đôi mắt to tròn long lanh như ẩn chứa nỗi bi thương và sầu muộn vô bờ.

Chị Trương sờ trán mình rồi lại sờ trán Thu Vân bảo: "Ôi dào, Thu Vân, em sốt rồi này, mau về nghỉ ngơi đi thôi!"

Thu Vân gắng gượng thêm hơn một tiếng đồng hồ nữa, thấy thực sự không chịu nổi bèn dọn dẹp đồ đạc rồi đạp xe về nhà.

Nhà cô ở khu tập thể Quang Minh Lý số 8 đường Tây Sơn. Khu tập thể chỉ có một cổng lớn mở về hướng tây. Từ cổng lớn đi về hướng đông là con đường kẹp giữa tòa nhà số 5 và tòa nhà số 6. Giữa tòa nhà số 6 và bức tường bao của cổng lớn cũng có một lối đi, đầu phía nam của nó là tòa nhà số 7, nằm song hàng về hướng đông với tòa nhà số 7 là tòa nhà số 8, còn phía bắc tòa nhà số 8 nằm song hàng với tòa nhà số 6 là tòa nhà số 9. Thương Thu Vân thích vừa vào cổng lớn là đi thẳng về hướng đông, rẽ về hướng nam giữa tòa nhà số 6 và số 9, đến đầu tòa nhà số 9 rẽ ngoặt rồi lại đi về hướng đông... Nhà cô ở phòng 101 đơn nguyên một, nằm ngoài cùng phía đông của tòa nhà số 8. Còn Lâm Thiên Ca lại thích đi lối kẹp giữa tường bao cổng lớn và tòa nhà số 6, đến trước tòa nhà số 7 rẽ một cái là đâm thẳng tới tòa nhà số 8, anh toàn bảo với Thương Thu Vân rằng đi như thế bớt được một khúc cua.

Thương Thu Vân mở cửa nhà bằng chìa khóa, chào mẹ một tiếng khi bà đang chuẩn bị bữa tối trong bếp rồi về phòng mình. Căn phòng được bài trí mộc mạc, giản dị, rèm cửa và ga trải giường đều là màu hồng đào nhạt. Trên chiếc bàn viết nhỏ nhắn đặt bức ảnh cô chụp chung với Lâm Thiên Ca giữa trời tuyết. Trong ảnh, Lâm Thiên Ca mặc cảnh phục, mũ kê-pi đội hơi lệch trên đầu. Lâm Thiên Ca thuộc mẫu thanh niên điển trai, ngây thơ, thẳng thắn, rất được lòng người và cũng rất biết cách quan tâm chăm sóc người khác. Cô cầm bức ảnh ngắm nghía thật kỹ, một khúc hát từ ngôi trường phủ đầy tuyết trắng xa xăm bỗng văng vẳng vọng về...

Bông tuyết trắng bay rợp trời

Tuyết trắng phủ kín mái trường tôi

Trên con đường nhỏ xinh đẹp ấy

Để lại từng chuỗi dấu chân dài

Có dấu sâu

Có dấu nông

Có dấu thẳng

Có dấu cong

Bạn ơi hãy nghĩ xem

Đường đời nên bước thế nào

Trên mặt đất bao la trắng muốt như tuyết

Phải để lại / để lại từng chuỗi dấu chân ra sao...

Mười cô nữ sinh bọn họ vừa hát vừa chơi ném tuyết giữa những bông tuyết bay lượn. Cô vo một nắm tuyết lớn đuổi theo ném Đặng Mai, nhưng không ngờ Lâm Thiên Ca vừa bước ra khỏi phòng tư liệu sách báo, nắm tuyết lớn bay vèo tới đập trúng ngay trán anh...

Sau khi yêu nhau, Lâm Thiên Ca bảo nhất định phải chụp một bức ảnh chung giữa trời tuyết, anh còn nói đùa rằng nắm tuyết lớn năm xưa chẳng phải là quả cầu thêu se duyên mà em tung ra đó sao!

Chẳng hiểu vì sao cô lại nghĩ đến Tề Khả... Cô rút cuốn "Song Ngoại" từ trong cặp sách ra, một tấm ảnh từ trong kẹp sách rơi xuống đất, đó chính là dung nhan tuổi mười tám thanh xuân của cô...

Diệp Thiên Sơn gọi Lâu Tiểu Hòa lặng lẽ đến thu thập dấu chân trên tuyết, qua đối chiếu xác định trùng khớp với dấu vết tại hiện trường của Tống Trường Trung, cũng là dấu đế giày có hoa văn hoa mai.

Anh hớn hở đem tin này báo cho Sư Vĩnh Chính. Sư Vĩnh Chính nói: "Việc này hệ trọng, phải báo cáo với Trưởng phòng Cốc, Phó Cục trưởng phụ trách hình sự Tiêu Khôn và Cục trưởng Ngụy." Nghe tin có tiến triển quan trọng, mấy người đều tập trung về đồn công an Trung Sơn, lắng nghe Diệp Thiên Sơn báo cáo tại căn phòng mà Viện trưởng Lãng đặc biệt dọn riêng cho Cục trưởng. Nhiều ngày nay, Ngụy Thành đã coi căn phòng này như sở chỉ huy tiền phương, mang quyết tâm chưa phá xong án thì quyết không thu quân!

"Ban đầu, từ hiện trường của Tống Trường Trung đã thu thập được rất nhiều dấu chân, trong đó có một dấu đế giày hoa văn hoa mai. Dấu vết này lúc đó cũng giống như mọi dấu chân khác, không có giá trị, vì không thể xác định dấu nào là do hung thủ để lại. Sau đó, công an khu vực Hà Lực của đồn công an đường Hồng Sơn trong quá trình điều tra xác minh, đã tình cờ phát hiện một vệt dấu đế giày hoa văn hoa mai in hằn trên mặt đường xi măng gần nhà Tống Trường Trung. Dấu vết này và dấu vết ở hiện trường vụ án Tống Trường Trung là cùng một dấu vết, cỡ giày 41. Hiện trường của Tôn Quý Thanh không để lại bất kỳ dấu vết vật chứng nào, nhưng có quần chúng chỉ điểm rằng trên đoạn đường Tôn Quý Thanh bắt buộc phải đi qua khi đi làm và về nhà, trên một bãi tuyết đã phát hiện một vệt dấu chân trên tuyết. Qua giám định đã xác nhận cùng một đối tượng. Căn cứ theo tình hình do nhân chứng cung cấp, dấu chân trên tuyết là do tên tội phạm để lại khi phục kích vào ngày mùng 6 tháng 12."

"Trước khi hai vụ án xảy ra, đều có người nhìn thấy một gã thanh niên đội mũ lưỡi trai, tuổi chừng 25, cao khoảng từ 1 mét 70 đến 1 mét 73 xuất hiện gần hiện trường..."

Diệp Thiên Sơn báo cáo đến đoạn dấu chân trên tuyết ở con đường nạn nhân Tôn Quý Thanh bắt buộc phải đi qua thì thoáng ngập ngừng. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, anh đã trải qua một cuộc đấu tranh tư tưởng vô cùng căng thẳng. Anh cân nhắc xem có nên khai hết chuyện về bác thợ Cát, thím Trương cũng như Nhạc Lượng ra hay không. Lẽ ra báo cáo với lãnh đạo thì không nên giấu giếm điều gì, nhưng anh đã hứa với bác thợ Cát, xét từ góc độ an toàn thì càng ít người biết mới càng an toàn. Anh quyết định giữ đúng lời hứa, tốt nhất là không nói ra. Anh chỉ nói chung chung là quần chúng và nhân chứng, may mà sự chú ý của mọi người đều tập trung vào chuỗi mắt xích của vụ án, không ai gặng hỏi nhân chứng cụ thể là ai.

Cục trưởng Ngụy Thành lần đầu tiên để lộ nét mặt giãn ra kể từ khi vụ án xảy ra, ông nói: "Ý kiến của tôi là, thứ nhất, rà soát lại toàn bộ thanh niên trong độ tuổi khoảng 25 của toàn thành phố, làm như vậy khối lượng công việc tuy lớn nhưng tránh được sai sót; thứ hai, tập trung làm việc xung quanh đôi giày có dấu hoa văn hoa mai kia, từ việc truy tìm nơi sản xuất, nơi tiêu thụ, cho đến việc điều tra xem những ai đã mua, từ đó thu hẹp diện tình nghi, tìm ra hung thủ thực sự..." Tiếp đó ông lại nói: "Thời gian gần đây, có phải mọi người hơi mệt mỏi rồi không? Hai ngày nay cho anh em luân phiên nghỉ ngơi đổi ca đi, để tạo bước đệm cho công việc tiếp theo, đánh trận trong tình trạng kiệt sức cũng không có lợi cho việc triển khai công tác..."

Cục trưởng Ngụy vừa dứt lời thì đèn phụt tắt, trong chốc lát trong phòng ngoài sân tối đen như mực. Ngoài hành lang rộ lên một hồi xôn xao, Diệp Thiên Sơn mở cửa định xem tình hình thế nào, thì thấy Viện trưởng Lãng đang cầm nến vội vã đi tới! "Cả khu này mất điện rồi! Thắp nến cho các đồng chí nhé!"

Lại một ngày mới bắt đầu. Ánh mặt trời rọi chiếu khắp các ngõ phố Cổ Thành bằng vẻ thiêng liêng và tĩnh lặng của đấng soi rọi vạn vật.

Trên bảng đen nhỏ ở phòng trực ban của Phòng Cảnh sát Hình sự viết: 10 giờ sáng họp toàn thể.

Doãn Tiểu Ninh lật tờ lịch sang ngày 24 tháng 12 năm 87, thứ Năm. Anh vừa vo tròn tờ ngày 23 vừa xé xuống, tiện tay ném vào sọt rác, vừa đi vào phòng trong vừa bất chợt cảm thán: "Ầy, thật chẳng biết cõi trời cõi người nay là năm nào nữa!"

Tần Nhất Chân nói: "Đồ ranh con còn bày đặt văn vẻ, chúng ta sống chẳng phải cõi trời mà cũng chẳng phải cõi người, mà là những ngày ở địa ngục thì có. Có điều chúng ta là người đứng gác ở cửa địa ngục để bắt quỷ dữ. Quỷ khôn lắm, đâu có đứng đó đợi chúng ta đến bắt, nó trốn trong bóng tối giống như chuột vờn mèo vậy, nhìn đám ngốc chúng mình chạy đôn chạy đáo ngược xuôi, thằng ranh con ấy chắc hả hê lắm!"

"Không phải chúng ta quá ngu xuẩn, mà là kẻ địch quá xảo quyệt! Nhất Chân, anh bảo câu này trong phim nào ấy nhỉ?" Hạ Tiểu Kỳ đang tựa vào thành giường đọc tờ "Nhật Báo Cổ Thành", xen vào hỏi Tần Nhất Chân một câu.

"Là phim 'Địa Đạo Chiến' thì phải. Này, mấy hôm trước báo đưa tin phim 'Nguyên Dã' sắp được công chiếu trong nước rồi, chẳng biết quay thế nào?"

"Hai vụ án này ập đến, xem chúng mình bận túi bụi thế này, lỡ mất bao nhiêu phim hay. Đợt này rạp chiếu phim có không ít phim đỉnh, 'Thiên Thần Và Ác Quỷ', 'Ảo Ảnh Nơi Hải Đảo', 'Người Tuyết Dưới Ánh Mặt Trời', phim 'Cảnh Sát Katayama Trên Đảo' của Nhật, 'Hắn Là Ai' của Ba Lan, 'Cái Giá Của Sự Mạo Hiểm' của Pháp, 'Người Bất Tử' của Romania, à đúng rồi, còn có cái gì mà 'Để Thế Giới Ngập Tràn Tình Yêu' nữa, nghe cái tên này xem, hay biết bao!" Hạ Tiểu Kỳ tiếc nuối kể ra vanh vách từng bộ phim.

"Mỹ và Liên Xô đã chính thức ký hiệp ước tiêu hủy hoàn toàn tên lửa tầm trung rồi, thế giới này chẳng ngập tràn tình yêu rồi còn gì?" Tần Nhất Chân phát huy trí tưởng tượng trêu đùa.

"Này, nói thật đấy, Tiểu Kỳ, xem trên báo hôm nay có phim gì chiếu không?" Doãn Tiểu Ninh rướn cổ nhìn tờ báo trong tay Hạ Tiểu Kỳ.

Hạ Tiểu Kỳ lật sang trang khác, mắt dừng lại ở mục dự báo phim chiếu ở khe báo, miệng đọc thành tiếng: "Phim truyện màu của Tây Đức 'Tiếng Sói Đen Hú'."

"Tên nghe kinh dị thế nhỉ?" Doãn Tiểu Ninh lẩm bẩm một câu.

"Còn phim nào khác không?" Tần Nhất Chân hỏi.

"Không, toàn bộ rạp chiếu phim ở Cổ Thành tối nay đều chiếu mỗi phim này! Haizz, kinh dị hay không kinh dị thì đằng nào chúng ta cũng chẳng có thời gian mà xem... Sắp họp rồi nhỉ?" Hạ Tiểu Kỳ nhổm người dậy khỏi giường.

"Này, các cậu biết chưa, nghe nói Tống Trường Trung tỉnh rồi, đã cung cấp đặc điểm nhận dạng của tên tội phạm, tí nữa họp có phải nói về chuyện này không?" Lỗ Vệ Đông tỏ vẻ vô cùng bí hiểm tung tin vỉa hè cho mọi người.

Trần Mặc và Sở Hùng chơi cờ quân sự. Sở Hùng thắng. Trần Mặc bảo ván này không tính, là do Sở Hùng nhân lúc anh nghe chuyện bên trong rồi lén đi cờ ăn gian. Sở Hùng bảo cậu này cùn thế không biết, chỉ cho phép mình thắng chứ không cho người khác thắng à, người khác thắng là bảo đi lén cờ, tôi ứ thèm chơi với cậu nữa.

Lúc này Lý Thế Kỳ và Lão Quách Lớn trước sau bước vào phòng, nhìn thấy Trần Mặc liền nói: "Trần Mặc cậu qua đây, nói với cậu chút chuyện." Trần Mặc đang dỗi với Sở Hùng, cơn bực vẫn chưa nguôi.

"Chuyện gì thế ạ?"

"Trần Mặc, dạo này cậu đã yêu đương với ai chưa?" Lý Thế Kỳ hỏi.

Mặt Trần Mặc thoáng chốc đỏ bừng lên. Lão Quách Lớn nói: "Trần Mặc, tôi là tôi không ưa nổi cái tính này của cậu, cứ hễ nhắc đến người yêu hay nhắc đến tên người phụ nữ nào là cậu lại đỏ mặt. Đàn ông đại trượng phu, cứ đàng hoàng đường hoàng mà tìm hiểu người ta, đem cái khí thế phá án của cậu ra mà hạ gục đối phương, việc gì phải sợ!"

Trần Mặc càng bị nói thì mặt càng đỏ gắt hơn, anh chữa ngượng: "Thôi đi các anh, thời gian đâu mà yêu với đương, án mạng này chưa xong án khác đã ập tới rồi."

Lão Quách Lớn gạt đi: "Cục trưởng có lệnh rồi, tối hai hôm nay có thể luân phiên nghỉ ngơi, thế này đi, tôi gọi điện cho Tiểu Chu, nếu không có gì trục trặc thì tối mai gặp mặt trước cái đã!"

Doãn Tiểu Ninh bước ra hỏi Lão Quách Lớn: "Đội trưởng, anh định làm mối lương duyên cho Trần Mặc đấy à?"

Doãn Tiểu Ninh lật tờ lịch ngày 24 lên xem tờ ngày 25 in chữ màu đỏ rồi nói: "Ngày mai 25 rồi, là ngày lễ Giáng sinh mà người nước ngoài hay tổ chức đấy, nghe bảo Giáng sinh ở nước ngoài cũng náo nhiệt y như Tết Nguyên Đán của Trung Quốc mình vậy."

Trần Mặc nói: "Em với Sở Hùng hai hôm nay đều phải sang Tây Lý Trang rà soát đầu mối, nhỡ có việc gì đột xuất lại không kịp về..."

Lão Quách Lớn nói: "Kịp về cũng phải về, không kịp về cũng phải về." Nói đoạn, anh ta nhấc máy gọi điện cho Chu Hoa. Trong điện thoại, anh ta hẹn với Chu Hoa vào lúc 8 giờ tối ngày 25 sẽ thu xếp cho Trần Mặc gặp mặt em gái Chu Hoa.

Diệp Thiên Sơn bám sát theo sau Sư Vĩnh Chính bước vào, mọi người lập tức im lặng. Sư Vĩnh Chính trạc bốn mươi bảy, bốn mươi tám tuổi, ngày thường ít nói, nhưng mỗi lần phân tích tình hình vụ án đều trúng phóc vào trọng tâm. Ngày thường, mọi người ngoài nể phục ra thì còn có phần sợ ông, trong hàng ngũ cán bộ chiến sĩ, tiếng nói đòi để Sư Vĩnh Chính thay thế Trưởng phòng Cảnh sát Hình sự Cốc Vũ Phu ngày càng lớn.

Sư Vĩnh Chính nói: "Thời gian gần đây anh em rất vất vả. Nhưng chỉ vất vả thôi là chưa đủ, mà còn phải có hiệu quả nữa. Từng người không thể ôm tư tưởng chờ đợi hay trông ngóng được, phải phát huy tối đa trí thông minh và tài năng của mình, chủ động phá án. Cảnh sát hình sự không phá được án thì khác nào gà mái không biết đẻ trứng. Các đồng chí xem có đúng đạo lý này không? Vụ án của chúng ta hiện đã có một số tiến triển, để Thiên Sơn thông báo tình hình cho anh em."

Diệp Thiên Sơn ăn nói ngắn gọn súc tích, nhưng anh đã giấu nhẹm toàn bộ các nhân chứng, trong cuộc họp không nhắc đến một lời, chỉ bảo là Tống Trường Trung đã tỉnh lại một lần, cung cấp đặc điểm vóc dáng đại khái của kẻ phạm tội: Đội mũ lưỡi trai, cao từ 1 mét 70 đến 1 mét 73, tuổi chừng 25. Như vậy, trọng tâm điều tra của mọi người sẽ tập trung vào khoảng chiều cao và độ tuổi này. Hiện trường của Tống Trường Trung còn để lại dấu vết đế giày có hoa văn hoa mai... Mọi người phân công lại công việc, tập trung rà soát xung quanh hai phương diện này... Đương nhiên dạo gần đây ai phụ trách địa bàn nào thì vẫn tiếp tục địa bàn đó, chỉ là chuyển dịch trọng tâm điều tra mà thôi.

Cuộc họp diễn ra không lâu, vừa tan họp là mọi người ai nấy đều tỏa đi các hướng để điều tra vụ án.

Đồn công an Trung Sơn. Viện trưởng Lãng bảo Lâm Thiên Ca lọc ra không sót một ai trong độ tuổi từ 22 đến 27 trên địa bàn quản lý. Lâm Thiên Ca bảo đống hồ sơ này anh lật đến nhẵn cả mặt chữ rồi.

Lâm Thiên Ca ngồi trong phòng hộ tịch tra cứu sổ hộ khẩu gốc. Anh cắm cúi tra cứu suốt cả buổi chiều, cánh tay mỏi nhừ, ngẩng đầu nhìn ra ngoài thấy trời đã nhá nhem tối, bèn đứng dậy đi lại hai vòng để vận động cơ thể. Chợt nhận ra đã hai ngày nay không có tin tức gì của Thu Vân, anh liền bấm điện thoại gọi đến cơ quan của cô. Chị Trương cùng phòng với Thu Vân bảo Thu Vân hai hôm nay bị ốm không đi làm, anh vừa nghe Thu Vân ốm liền sốt ruột. Trên bảng phân công trực ban hôm nay đến lượt anh trực, anh đến gặp Viện trưởng bảo: "Thu Vân bị ốm rồi, tôi phải xin phép về thăm cô ấy một chuyến. Phiếu hộ khẩu tra cũng hòm hòm rồi, tối tôi quay lại làm nốt." Viện trưởng bảo: "Cậu cứ về đi, tối khỏi cần quay lại đồn nữa." Lâm Thiên Ca nói: "Tối đến ca trực, tôi vẫn nên quay lại thì hơn." Viện trưởng gạt đi: "Cậu cứ việc đi đi, tối tôi trực thay cho cậu chẳng phải là xong rồi sao?" Viện trưởng vừa dứt lời thì lại mất điện. Lâm Thiên Ca làu bàu sao hai hôm nay cứ mất điện suốt thế không biết.

Mất điện làm gián đoạn mọi sinh hoạt và công việc bình thường. Khoảnh khắc mất điện khiến mọi người đều cụt hứng, đành bất lực buông xuôi công việc đang làm dở trong tay. Lúc này ngoài hành lang rộ lên những tiếng than vãn râm ran, tiếng quẹt diêm, tiếng bật lửa, tiếng thắp nến, những đốm lửa bập bùng nhảy múa trong hành lang tối tăm.

Viện trưởng đứng ra hành lang cất giọng hô lớn: "Mọi người về nhà xem sao đi! Ai thuộc diện ứng trực và trực ban thì trước 10 giờ tối phải có mặt đấy nhé!"

Mọi người lục tục ra về. Dưới sân lộn xộn hẳn lên, tiếng dắt xe đạp, tiếng nổ máy xe máy liên tục đan xen vào nhau trong màn đêm nơi sân đồn.

Lâm Thiên Ca quay về phòng mình ở tầng hai, lần mò trong bóng tối bước tới trước bàn, bật đèn sạc khẩn cấp lên. Ánh sáng xanh nhạt chiếu rọi khắp căn phòng, anh với tay gỡ chiếc áo khoác lông vũ trên móc áo xuống mặc vào, đúng lúc này thì cửa bị ai đó đẩy ra.

"Thiên Ca, chỗ chú có nến không?"

Lâm Thiên Ca ngoảnh mặt lại nhìn, thấy là công an khu vực An Khánh Đường, không mặc áo khoác ngoài mà chỉ mặc độc một chiếc áo len bước vào, liền hỏi: "Anh không về nhà xem sao à?"

An Khánh Đường nói: "Chị dâu chú dắt con Anh Tử về ngoại rồi, nhà chẳng có ai tôi về làm gì! Tối nay đến lượt tôi trực ban nên tôi chẳng buồn chạy về nữa, định viết nốt tình hình xuống địa bàn hôm nay, ai ngờ vừa viết được mấy chữ thì mất điện."

Lâm Thiên Ca nói: "Hình như em còn mấy cây nến, anh đợi chút để em tìm cho." Lâm Thiên Ca kéo ngăn kéo, lục ra hai cây nến đưa cho An Khánh Đường. An Khánh Đường nói: "Cái đèn này của chú tốt đấy, sạc điện được nhỉ, mua bao nhiêu tiền thế?"

"Của nhà người yêu em đấy, em cũng chẳng rõ bao nhiêu tiền, lát nữa về em hỏi giúp anh."

An Khánh Đường trêu: "Lại sang nhà bố mẹ vợ ăn chực chứ gì!"

Lâm Thiên Ca cười ngượng ngùng, rút khẩu súng ngắn K54 ra, tháo hộp tiếp đạn, kiểm tra lại đạn rồi lắp hộp tiếp đạn trở lại vào súng, kéo khóa nòng cái rắc để lên đạn, định đút vào túi thì An Khánh Đường nhìn thấy vội nói: "Thiên Ca, chú không sợ cướp cò à?"

Thấy An Khánh Đường hỏi, Lâm Thiên Ca liền bảo: "Bình thường em ít khi mang súng, có mang súng cũng không lên đạn sẵn. Nhưng mấy ngày nay em toàn thế này, đạn đã lên nòng, có biến là có thể nổ súng ngay!" An Khánh Đường bảo: "Chú không biết khóa an toàn lại à?"

Lâm Thiên Ca nói: "Em có nghe nói sau khi đạn lên nòng có một cách khóa an toàn, nhưng em không rõ thao tác thế nào."

An Khánh Đường nhét cây nến vào túi quần: "Sao chú ngố thế nhỉ? Nhìn đây," An Khánh Đường dùng tay phải rút khẩu K54 từ sau thắt lưng ra, tay trái kéo khóa nòng để lên đạn. "Kéo khóa nòng một cái, búa đập chẳng phải đã giương lên rồi sao."

An Khánh Đường duỗi thẳng cánh tay chĩa nòng súng vào chiếc phích nước ở góc tường: "Chú ý nòng súng đừng chĩa vào người. Chú xem này, dùng ngón tay cái giữ chặt búa đập, ngón trỏ bóp nhẹ cò súng, ngón cái từ từ nới lỏng để hạ búa đập áp sát vào, thế này là súng đã được khóa an toàn rồi!"

Lâm Thiên Ca nói: "Hóa ra là thế này à!" Nói rồi anh giơ khẩu súng trong tay mình lên định bóp cò để hạ búa đập.

An Khánh Đường vội nhắc nhở: "Kìa, kìa, chú từ từ thôi, ngón cái phải đè thật chắc đấy nhé! Giữ không chắc là súng nổ đấy!"

Lâm Thiên Ca nói: "Ầy, cái này em còn không hiểu sao. Ồ, em hiểu rồi, búa đập đã hạ xuống thì cò súng không bóp được nữa, như thế sẽ không sợ bị cướp cò!"

An Khánh Đường nói: "Đúng rồi, đạn chẳng phải vẫn nằm trong buồng đạn đó sao, hễ có tình huống bất ngờ, lúc rút súng ra thì ngón cái thuận thế gạt búa đập giương lên, giơ tay là bắn được ngay, vừa an toàn lại không lỡ việc chút nào."

Lâm Thiên Ca giơ tay nâng súng, ngón cái gạt búa đập giương lên, miệng kêu "tách" một tiếng rồi nói: "Chuẩn, cách này hay thật đấy." Sau đó anh chĩa nòng súng xuống đất, hạ búa đập áp sát vào rồi nhét súng vào túi áo khoác lông vũ.

"Anh An, anh không về nhà, chỗ em có một thùng mì ăn liền canh gà Thượng Thang đấy, anh lấy mấy gói đi." Lâm Thiên Ca bảo An Khánh Đường.

"Thôi, chỗ tôi cũng có mì ăn liền rồi, à phải rồi, tôi xách nốt phích nước sôi của chú đi nhé." An Khánh Đường bước tới xách chiếc phích nước.

Lâm Thiên Ca bịt khẩu trang, đội cả mũ bông trùm tai vào. An Khánh Đường nhìn thấy liền bật cười: "Thiên Ca, chú thế này đúng là vũ trang tận răng rồi đấy."

Lâm Thiên Ca cười nói: "Em phải ngụy trang chút chứ, em cũng sợ chết lắm, phải bọc cho kín vào."

"Tôi thấy quân tội phạm chẳng dám tấn công đứa như chú đâu, nhìn chú thế này chúng nó lại tưởng khách không mời ngoài hành tinh, cảnh sát người máy Robocop cũng nên!" An Khánh Đường dứt lời liền quay về phòng mình.

Trời không trăng.

Vì mất điện nên bốn bề chìm trong màn đêm đen kịt mịt mùng, ánh nến le lói nơi màn đêm phía xa nhảy múa một cách đơn độc bất lực, tựa như có thể bị bóng tối nuốt chửng bất cứ lúc nào.

Lâm Thiên Ca vừa rẽ ra khỏi đồn công an liền cảm thấy rợn người, anh ra sức đạp xe, tăng tốc thật nhanh hòng xé toạc con đường đêm đang bị bủa vây bởi bóng tối vô biên...

Trong bóng tối, có một đôi mắt vẫn luôn dõi theo bóng lưng của anh...