Lưỡi đao lạnh lẽo như một dải lụa trắng, từ phía sau bổ thẳng xuống đầu Tần Tiêu.
Tần Tiêu đã cảm nhận được luồng kình phong sắc bén ập tới từ sau lưng, trong lòng kinh hãi. Cửa sổ chưa phá nổi, không thể thoát thân. Trong chớp mắt, chàng chỉ cảm thấy chân tay lạnh buốt, biết mình không thể tránh thoát nhát đao này, mạng sống của mình thế mà lại kết thúc trong tay Quỷ Thủ Tam.
Hàn Vũ Nông tính toán chuẩn xác rằng Chân Hầu phủ kiêng dè triều đình, không dám dễ dàng ra tay với Tần Tiêu, nhưng lại tuyệt đối không ngờ tới, việc Tần Tiêu tìm ra bức tượng Phật ở Hầu phủ, lại do oái oăm trùng hợp mà suýt nữa khiến Quỷ Thủ Tam trở thành vong hồn dưới đao.
Quỷ Thủ Tam là kẻ vong mạng, đêm nay tới báo thù, hắn đâu có để tâm đến triều đình.
“Phập!”
Sau lưng vang lên một tiếng hừ nhẹ, Tần Tiêu đã nhắm mắt lại. Luồng kình phong sắc bén kia vậy mà biến mất trong chớp mắt, theo đó là một âm thanh kỳ lạ vang lên phía sau.
Tần Tiêu kinh hãi quay phắt người lại, chỉ thấy Quỷ Thủ Tam một tay đang ôm cổ họng, tay cầm đao đã buông thõng xuống mềm nhũn.
Trong bóng tối mờ ảo, Tần Tiêu kinh hoàng phát hiện ra, từ cổ họng Quỷ Thủ Tam thò ra một đoạn lưỡi dao sáng loáng, máu tươi đã bắt đầu chảy xuống từ cổ họng hắn.
Quỷ Thủ Tam ôm lấy cổ họng, trong cổ họng phát ra tiếng “khục khục”. Hắn dường như đang dốc hết sức bình sinh để quay đầu lại, nhưng chỉ mới nghiêng người, chưa kịp xoay hẳn lại thì đã đổ gục xuống, cơ thể co giật trên giường vài cái rồi không còn động tĩnh gì nữa.
Trong phòng lập tức rơi vào sự tĩnh lặng chết chóc, máu tươi chảy ra tỏa ra mùi tanh nồng nặc, bao trùm khắp căn phòng.
Tần Tiêu nhìn thi thể nằm nghiêng trên giường bất động, chỉ cảm thấy tim đập thình thịch cực nhanh, trong phút chốc thậm chí quên cả thở.
Chàng không phải chưa từng thấy người chết. Khi dịch bệnh bùng phát ở Quy Thành, chàng lang thang bên ngoài đã thấy rất nhiều người vì dịch bệnh mà gục bên vệ đường, thậm chí từng thấy những thi thể đã bốc mùi thối rữa không ai đoái hoài.
Thế nhưng thi thể trước mắt này lại khiến chàng chấn động hơn bao giờ hết.
Chàng biết, nếu Quỷ Thủ Tam bây giờ không phải là người chết, thì người chết chính là mình.
Quỷ Thủ Tam muốn lấy mạng chàng, nào ngờ lại mất mạng ở đây.
Lúc này chàng mới nhìn rõ hơn, một vũ khí sắc bén như lưỡi dao găm đâm từ sau gáy Quỷ Thủ Tam xuyên qua cổ họng hắn.
Không còn nghi ngờ gì nữa, khi Quỷ Thủ Tam vung đao chém xuống, lưỡi dao găm này đã đâm từ sau lưng xuyên qua cổ họng hắn, chính nhát này đã giúp chàng thoát khỏi cửa tử.
Chàng ngẩng phắt đầu lên, lúc này mới nhìn thấy phía bên rèm cửa đứng một bóng người.
Trong bóng tối, khối hắc ảnh ấy tựa như một bóng ma, không một tiếng động.
Tần Tiêu rùng mình, biết Quỷ Thủ Tam chắc chắn bị bóng đen này giết chết. Đối phương đã cứu mình khỏi tay Quỷ Thủ Tam, thì chắc chắn không phải kẻ địch.
“Đa tạ ơn cứu mạng.” Tần Tiêu vội vã chắp tay, nhìn chằm chằm vào bóng đen ấy, bỗng nhiên cơ thể chấn động, buột miệng: “Là... là người sao?”
Gần hai trăm ngày đêm, Tần Tiêu luôn chờ đợi vị thần bí nhân kia.
Thần bí nhân xuất hiện hai lần, đều là lúc hàn chứng của Tần Tiêu tái phát, hơn nữa đều trong tình trạng Tần Tiêu tinh thần hoảng hốt. Tần Tiêu tuy luôn đợi người đó xuất hiện lần nữa, nhưng thậm chí còn chưa từng thấy dung mạo người đó, chỉ mang máng nhớ rằng người đó mặc áo choàng đen.
Người đứng nơi rèm cửa kia cũng khoác trên mình một chiếc áo choàng đen, gần như hòa làm một với bóng tối, nếu không phải thị lực Tần Tiêu cực tốt, trong chốc lát thậm chí không thể phát hiện ra.
Người đó không trả lời, chỉ dùng giọng nói khàn khàn cất tiếng: “Kéo thi thể xuống.”
Giọng nói vô cùng già nua, nhưng Tần Tiêu vẫn có thể nhận ra, đó không phải giọng đàn ông.
Chẳng lẽ thần bí nhân mà mình luôn chờ đợi, lại là một bà lão?
Dù thần bí nhân đã xuất hiện hai lần, nhưng mỗi lần không chỉ không lộ mặt, đến cả một câu nói cũng không có, Tần Tiêu luôn đinh ninh đó là đàn ông.
Tuy nhiên, đã được người đó dặn dò, Tần Tiêu cũng không chậm trễ, nhảy xuống giường, lúc này mới nắm lấy chân Quỷ Thủ Tam, kéo thi thể từ trên giường xuống.
Chăn đệm trên giường đều bị máu tươi nhuốm đỏ, mùi tanh trong phòng khá nồng nặc.
Lúc này mới thấy bóng đen kia bước chậm rãi tới, từ trong tay áo đưa ra một bàn tay. Tần Tiêu phát hiện tay người này được quấn bằng khăn đen, không lộ ra một tấc da thịt. Trong tay bà ta có một chiếc bình sứ nhỏ. Chỉ thấy bóng đen đổ một ít bột từ trong bình sứ lên mặt Quỷ Thủ Tam. Khoảnh khắc bột rơi lên da, vậy mà phát ra tiếng “xèo xèo”, ngay sau đó một mùi hôi thối nồng nặc xộc vào mũi. Tần Tiêu lập tức bịt mũi, còn sự thay đổi trên khuôn mặt Quỷ Thủ Tam càng khiến sắc mặt Tần Tiêu đại biến, lùi lại một bước.
Sau khi bóng đen đổ một ít bột, lập tức thu bình sứ lại, đứng bên cạnh thi thể không nói một lời.
Da thịt Quỷ Thủ Tam trong khoảnh khắc tiếp xúc với bột thuốc, thế mà bắt đầu tan chảy. Gần như chỉ trong chớp mắt, da thịt trên mặt đã nhanh chóng tiêu tan, hơn nữa còn lan rộng ra toàn thân, ngay cả bộ khung xương bên trong cũng bắt đầu tan chảy.
Theo thi thể nhanh chóng tan chảy, trong phòng tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc.
Tần Tiêu nằm mơ cũng không ngờ chỉ một chút bột kia lại có tác dụng kinh hoàng đáng sợ như vậy.
Chỉ trong chốc lát, thi thể Quỷ Thủ Tam đã hóa thành một vũng máu, chỉ để lại bộ quần áo thấm trong vũng máu và lưỡi dao sắc bén đã xuyên qua cổ họng hắn.
“Tự dọn dẹp một chút.” Bóng đen cuối cùng khẽ nói: “Dùng khăn vải bọc tay lại, đừng chạm vào vũng máu đó.” Nói xong không nói thêm lời nào, xoay người định bỏ đi.
Tần Tiêu vội vàng nói: “Ân... tiền bối, tại sao người lại cứu con vài lần?”
“Có người không muốn ngươi chết.” Bóng đen cũng không nhìn Tần Tiêu, chỉ dùng giọng khàn khàn nói: “Ít nhất hiện tại ngươi chưa nên chết.”
Tần Tiêu ngẩn ra, kinh ngạc hỏi: “Có người không muốn con chết? Là ai? Tiền bối... tiền bối là vị thần thánh phương nào?”
“Thần thánh?” Bóng đen dường như tự giễu cười một tiếng: “Ta làm gì phải thần thánh gì chứ, chỉ là một con quỷ cô hồn không thấy được ánh sáng mà thôi.”
Tần Tiêu biết nếu đối phương đúng là thần bí nhân mà mình luôn chờ đợi, thì sau lần rời đi này, sợ rằng lại có một khoảng thời gian dài không thể gặp lại.
Người này mấy lần xuất hiện đều là khi mình gặp cảnh ngàn cân treo sợi tóc, xuất hiện vô cùng đúng lúc, điều này thật sự khiến Tần Tiêu hết sức kinh ngạc.
Đối phương vì sao lại ra tay cứu giúp nhiều lần, lại vì sao lần nào cũng xuất hiện đúng lúc như vậy, đây dĩ nhiên là điều Tần Tiêu muốn biết nhất.
Lúc này nghe được câu trả lời của đối phương, tuy không trực tiếp thừa nhận chính là thần bí nhân kia, nhưng cũng không phủ nhận.
“Tiền bối nói đùa rồi.” Trong lòng Tần Tiêu đương nhiên vô cùng cảm kích người này, lại chắp tay nói: “Tiền bối có thể để vãn bối chiêm ngưỡng dung nhan thật không, như vậy cũng có thể ghi nhớ dung mạo ân nhân, sau này có cơ hội tất sẽ báo đáp.”
Bóng đen nhàn nhạt nói: “Ta không nói đùa, ta vốn dĩ là quỷ cô hồn.” Nghĩ tới điều gì đó, bà ta lấy từ trong ngực ra một vật, ném cho Tần Tiêu. Tần Tiêu vội vàng đón lấy, lại là một cuốn sách đã ố vàng, mỏng manh chỉ mười mấy trang. Chàng trong lòng kinh ngạc, người kia đã nói: “Mấy lần này đều là ngươi vận khí tốt, ta vừa vặn kịp thời đến nơi, nhưng ta không thể lúc nào cũng ở bên cạnh ngươi. Sau này nếu thật sự gặp phải hiểm cảnh, vẫn phải dựa vào chính mình.”
“Tiền bối...!”
“Đây là Thái Cổ Ý Khí Quyết, là công pháp nhập môn bậc thấp nhất.” Bóng đen nói nhỏ: “Mỗi ngày dành ra nửa canh giờ, theo phương pháp trong đó mà dưỡng khí, ba năm tháng sẽ không có tiến triển gì, nếu kiên trì lâu dài, một năm rưỡi năm nhất định sẽ có thành tựu nhỏ.”
Tần Tiêu ngạc nhiên nói: “Thái Cổ Ý Khí Quyết?”
“Còn nữa, nhát Ngư Trường Thích đó ngươi thu dọn sạch sẽ, mang theo bên người.” Bóng đen nói: “Ngư Trường Thích này vô cùng sắc bén, lúc nguy cấp, có lẽ có thể có chút tác dụng.” Tay phải ném một vật xuống đất, lại là một vỏ đao, nhìn kích thước vỏ đao kia, vừa vặn khớp với cây Ngư Trường Thích đã giết chết Quỷ Thủ Tam.
Tần Tiêu cất Thái Cổ Ý Khí Quyết vào trong ngực, lúc này mới nói: “Tiền bối có phải cũng sống trong thành không? Lần trước chia tay, gần nửa năm không gặp, tiền bối có thể cho con biết chỗ ở không, con sẽ thường xuyên tới bái kiến.”
Giọng nói bóng đen đột nhiên trở nên vô cùng lạnh lùng: “Ngươi nhớ kỹ cho rõ, tối nay không có chuyện gì xảy ra cả, thích khách chưa từng đến, ta cũng chưa từng đến, hay nói cách khác, ta vốn dĩ không tồn tại trên thế gian này, những gì đã xảy ra, ngươi lập tức quên sạch sành sanh đi.”
“Đây là vì sao?” Tần Tiêu luôn tưởng rằng đợi thần bí nhân xuất hiện lần nữa, những nghi hoặc trong lòng mình sẽ được giải đáp, thế nhưng tối nay đợi được thần bí nhân, ngoại trừ biết bà ta có lẽ là một bà lão, những nghi hoặc trong lòng ngược lại càng sâu hơn.
“Ngươi nói quá nhiều.” Tâm trạng bóng đen dường như không tốt lắm, giọng nói khàn khàn lạnh băng, không nói nhảm nữa, xoay người bỏ đi ngay.
Bà ta tuy tuổi già, nhưng động tác lại vô cùng nhanh nhẹn. Đợi khi Tần Tiêu hoàn hồn lại, trong phòng đã không còn dấu vết của bà ta. Tần Tiêu vội lao ra khỏi phòng, trong sảnh chính cũng chẳng thấy bóng dáng đâu, chỉ trong chớp mắt, bà lão thần bí kia dường như biến mất không dấu vết.
Tần Tiêu bàng hoàng trong lòng.
Chàng luôn cảm thấy võ công Hàn Vũ Nông rất khá, nhưng tối nay sau khi tận mắt chứng kiến thân thủ của bà lão thần bí, mới biết võ công của bà lão này còn xa mới là thứ Hàn Vũ Nông có thể so sánh.
Lúc này cũng mới hiểu ra, những cao thủ phi thân đi trên tường như quỷ mị trong truyền thuyết giang hồ quả thực không phải là giả, trên đời này đúng là tồn tại những cao thủ khiến người ta khó tin nổi.
Đợi khi tâm tình bình tĩnh lại, nghĩ đến trong phòng còn có thứ phải dọn dẹp, chàng làm theo lời dặn của bà lão thần bí, tìm vải thô bọc tay lại, dọn dẹp tỉ mỉ trong phòng một lượt, lau sạch vết máu, lại tìm một cái xẻng, đào hố ở góc bếp, chôn tất cả quần áo chăn đệm dính máu vào đó, ngay cả thanh đại đao của Quỷ Thủ Tam cũng chôn xuống cùng.
Mọi việc thu dọn ổn thỏa, đã qua nửa đêm, nhưng chàng không hề có cảm giác mệt mỏi. Châm đèn dầu lên, cầm thanh Ngư Trường Thích đã lau sạch sẽ nhìn kỹ dưới ánh đèn.
Ngư Trường Thích đúng như tên gọi, dài ngắn giống như một con dao găm, nhưng hình dáng lại giống như một con cá, hai đầu hẹp, ở giữa rộng, ngón tay chạm vào thân lưỡi, lạnh thấu xương, dưới ánh đèn lại càng lóe lên hàn quang. Chàng không nhịn được cầm Ngư Trường Thích khẽ rạch lên góc bàn, góc bàn lập tức bị cắt đứt một miếng, quả nhiên sắc bén vô cùng.
Tần Tiêu vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, vừa rồi bà lão thần bí nói Ngư Trường Thích này sắc bén vô cùng, chàng còn chưa cảm nhận thực tế, lúc này gần như không dùng chút sức lực nào, khẽ rạch một cái đã có thể cắt đứt góc bàn, độ sắc bén của nó còn vượt xa những gì chàng tưởng tượng.
Cho Ngư Trường Thích vào vỏ, đặt trên bàn, lúc này mới cẩn thận lấy Thái Cổ Ý Khí Quyết từ trong ngực ra, dựa vào ánh đèn, thấy cuốn sách đã ố vàng, nhìn qua là biết đã có từ nhiều năm nay. Mở trang đầu tiên ra, viết đầy một trang văn tự.
Khi còn nhỏ sống cùng lão già, lão già không đưa chàng đến trường làng để đi học, mà là lén dạy chàng nhận biết chữ nghĩa ở nhà. Khi đó Tần Tiêu rất không hiểu, tại sao những đứa trẻ khác trong làng có thể vào trường làng, còn mình lại chỉ có thể đọc sách ở nhà?
Nhưng lão già tính tình quái đản, thời điểm đó tuy mang Tần Tiêu sống ở trong làng, nhưng rất ít khi qua lại với dân làng, ngay cả căn nhà gỗ nhỏ sinh sống cũng cách xa làng một chút, trông có vẻ lẻ loi. Lão già đã dặn dò Tần Tiêu, tuyệt đối không được tiết lộ với bên ngoài rằng mình đang học chữ ở nhà, Tần Tiêu cũng chưa bao giờ dám trái lại lời dặn của lão già.
Người trong làng không biết Tần Tiêu biết chữ, ngay cả sau này Tần Tiêu lưu lạc đến Quy Thành, vào nha môn Đô úy phủ, trong đó cũng không có mấy người biết Tần Tiêu biết đọc biết viết.
