Trong sân đang tĩnh mịch bỗng vang lên tiếng của Tần Tiêu, lập tức thu hút ánh nhìn của mọi người. Khi thấy người lên tiếng là Tần Tiêu, trên mặt không ít bộ khoái lộ vẻ kinh ngạc.
Hàn Đô úy đảo mắt nhìn mọi người một lượt, nhưng không ai dám đối diện ánh mắt của ngài.
Ngài cũng không nói nhiều, cứ thế đi thẳng ra ngoài sân. Khi đi ngang qua bên cạnh Tần Tiêu, ngài thậm chí không thèm liếc nhìn một cái, nhưng Tần Tiêu hiểu rằng, Hàn Đô úy đã không phản đối, tức là ngầm cho phép mình theo cùng. Cậu lập tức bám theo, đám bộ khoái nhìn nhau ngơ ngác, nhưng rất nhanh sau đó cũng lục tục nối gót theo sau, vây quanh đi tới trước chính môn Đô úy phủ.
Hàn Đô úy nhảy lên ngựa, lúc này mới quay đầu nhìn Tần Tiêu một cái, thản nhiên nói: "Theo sát!" Ngài vẩy dây cương, tuấn mã phi nước đại phóng đi.
Tần Tiêu lập tức cắm đầu chạy theo sau, nhưng dẫu sao cũng không chạy lại ngựa, đuổi tới một con phố mới thấy Hàn Đô úy đang cưỡi ngựa chờ ở phía trước, cậu liền rảo bước chạy tới.
"Thể lực cũng không tệ." Hàn Đô úy ngồi trên lưng ngựa, nhìn xuống Tần Tiêu, thản nhiên nói: "Nhưng cái đầu này lại hồ đồ quá, ngươi có biết trong nha môn nhiều người như vậy, vì sao không ai dám cùng ta tới Chân Hầu phủ không?"
Tần Tiêu đáp: "Vì thế lực của Chân Hầu phủ quá lớn, họ sợ đắc tội Chân Hầu phủ, sau này không sống nổi ở Quy Thành."
Hàn Đô úy hừ lạnh một tiếng, nói: "Ngươi không sợ sao?"
"Sợ!" Tần Tiêu gật đầu: "Con cũng sợ."
"Đã sợ, vì sao còn dám theo ta tới đây?" Hàn Đô úy nhìn chằm chằm vào mắt Tần Tiêu.
Tần Tiêu cũng nhìn vào mắt Hàn Đô úy, rất nghiêm túc nói: "Đại nhân, thế giới của con chỉ gói gọn trong Quy Thành. Trong thế giới này, ngài và Mạnh bộ đầu đối với con đều là những người quan trọng nhất. Sĩ vì tri kỷ giả tử, nếu hai người gặp rắc rối, con có thể liều mạng vì ngài."
Hàn Đô úy nhìn trân trân Tần Tiêu, cuối cùng nói: "Lời trẻ con." Ngài lấy từ trong ngực ra một vật đưa cho Tần Tiêu, trong bóng tối mập mờ, Tần Tiêu chưa nhìn rõ là gì, Hàn Đô úy đã nói: "Vật này ngươi giữ cho kỹ, đừng để người khác nhìn thấy."
Tần Tiêu thấy lạ, nhưng vẫn đưa hai tay ra nhận lấy, lúc này mới phát hiện vật này hóa ra là một miếng ngọc bội.
Ngọc bội tạo hình độc đáo, mặt trước khắc đầu hổ, nanh vuốt như đao, hổ hổ sinh phong. Cậu lật mặt sau lại, phía sau lại khắc một chữ "Sinh".
"Đêm nay tới Chân Hầu phủ, bất kể xảy ra chuyện gì, ngươi cũng không được lên tiếng, càng không được manh động." Hàn Đô úy nhìn chằm chằm vào mắt Tần Tiêu, nghiêm nghị nói: "Nếu đêm nay ta ở Hầu phủ có mệnh hệ gì, ngươi hãy cầm ngọc bội này đến Giới Bắc phủ tìm một người tên là Tô Trường Vũ, giao nó cho ông ta."
"Tô Trường Vũ?"
"Không cần lo lắng, chỉ cần tới Giới Bắc phủ nghe ngóng là sẽ dễ dàng tìm ra người này." Hàn Đô úy nghiêm mặt nói: "Sau khi gặp ông ta, giao miếng ngọc bội này cho ông ta, nói với ông ta rằng, đại cục làm trọng, đừng nên hành sự theo cảm tính, càng đừng báo thù cho ta." Ngài ngập ngừng một lát, rồi mới nói tiếp: "Tiện thể ngươi nhắn với ông ta một tiếng, lão Hàn nhờ ông ta mưu cầu cho ngươi một chức quan."
Tần Tiêu hơi ngẩn người, không biết Tô Trường Vũ kia rốt cuộc là vị thần thánh phương nào.
Nhưng cậu hiểu rõ, đêm nay Hàn Đô úy tới Chân Hầu phủ là đã chuẩn bị sẵn phương án xấu nhất rồi.
"Đại nhân, đêm nay chắc chắn sẽ không sao đâu." Tần Tiêu vội nói: "Hơn nữa con chưa từng gặp vị Tô... Tô Trường Vũ kia, cầm ngọc bội đi tìm, ông ta có nghi ngờ con là kẻ lừa đảo không?"
Hàn Đô úy lắc đầu: "Sẽ không đâu, thấy ngọc bội, ông ta sẽ biết ngươi là người của ta." Nói xong ngài không nói thêm lời nào nữa, vươn tay kéo Tần Tiêu lên lưng ngựa, vẩy dây cương, thẳng hướng Chân Hầu phủ mà đi.
Tần Tiêu cất ngọc bội vào trong ngực, thầm nghĩ Chân Hầu phủ tuy bá đạo, nhưng Hàn Đô úy dù sao cũng là quan viên của Đô úy phủ, là người của triều đình, Chân Hầu phủ chưa chắc đã dám ra tay với Hàn Đô úy.
Thế nhưng vị Tô Trường Vũ kia lại là thần thánh phương nào, trong lòng Tần Tiêu cảm thấy vô cùng kỳ lạ.
Chân Hầu phủ tọa lạc tại chính giữa Quy Thành, con sông phân nhánh từ dãy núi Trường Lĩnh chảy xuyên qua Quy Thành cũng vừa vặn chảy qua Chân Hầu phủ, vì vậy một phần của dòng sông này đã trở thành con sông trong phủ đệ. Thuở ban đầu khi gia tộc họ Chân chọn địa điểm xây dựng phủ đệ cũng chính vì lý do này.
Sự tồn tại của Chân Hầu phủ ở Quy Thành cũng giống như sự tồn tại của Hoàng thành ở Kinh Đô, thực tế thì vị lão Hầu gia trong Hầu phủ kia cũng quả thực là thổ hoàng đế của Chân Quận.
Xung quanh Chân Hầu phủ có một dải đường phố trống trải, khu vực này chỉ thuộc sở hữu của Chân Hầu phủ. Người trong thành tuyệt đối không dám đi ngang qua những con phố xung quanh Chân Hầu phủ. Trời đã tối hẳn, con đường rộng thênh thang trước cửa Hầu phủ vắng lặng như tờ, không nhìn thấy một bóng người.
Hàn Đô úy cưỡi ngựa đi thẳng tới trước Chân Hầu phủ, Tần Tiêu đã nhìn thấy trên hai cột đá lớn trước chính môn Hầu phủ có treo đèn lồng, chiếu rọi lên cánh cửa dày nặng màu tro nâu. Bên cạnh hai con sư tử đá đang nhe nanh múa vuốt trước cửa, mỗi bên có hai tên đao thủ mặc kình trang màu xanh.
Hàn Đô úy ghìm ngựa trước cửa Hầu phủ, bốn tên đao thủ lập tức đè tay lên chuôi đao, một kẻ đã trầm giọng quát: "Gan to thật, dám xông bừa vào Hầu phủ!"
Trong mắt thị vệ của Hầu phủ, chỉ cần đặt chân lên con đường lớn trước cửa Hầu phủ thì cũng đồng nghĩa với việc khiêu khích Hầu phủ.
Hàn Đô úy và Tần Tiêu xuống ngựa, bước lên trước hai bước, dường như nghĩ tới điều gì đó, ngài ném roi ngựa cho Tần Tiêu giữ, lúc này mới tiến lên chắp tay nói: "Đô úy phủ Hàn Vũ Nông, cầu kiến lão Hầu gia, phiền các vị thông truyền giúp!"
Đám đao thủ áo xanh nhìn nhau, một kẻ đi tới đập cửa, tiếng "kẽo kẹt" vang lên, một cánh cửa nhỏ được mở ra, một cái đầu ló từ bên trong ra. Đao thủ áo xanh ghé tai nói nhỏ hai câu, cái đầu kia liền rụt lại, cánh cửa nhỏ cũng đóng sầm lại. Đao thủ áo xanh lúc này mới quay người lại nói: "Đợi đấy!" giọng điệu rất lạnh lùng.
Cũng không phải đợi quá lâu, liền thấy cánh cửa nhỏ kia mở ra lần nữa. Một nam tử mặc kình phục màu đen từ trong cửa bước ra. Tần Tiêu nhìn thấy người này, lông mày hơi nhíu lại, ánh mắt rơi vào tay phải của kẻ đó. Tay phải của hắc y nhân đeo một chiếc găng tay màu đen, dưới ánh đèn tỏa ra ánh sáng u tối, cho thấy chiếc găng tay đó tuyệt không phải là vật bình thường.
Cửa hầu sâu tựa biển, Tần Tiêu không quen biết mấy người trong Chân Hầu phủ, nhưng người trước mắt này cậu lại biết. Hắn bị bách tính Quy Thành lén gọi là Câu Hồn Quỷ, ngoại hiệu là Quỷ Thủ Tam.
"Theo ta." Quỷ Thủ Tam lạnh lùng nói, cũng không nói nhảm, xoay người đi vào trong phủ.
Hàn Vũ Nông hạ giọng dặn dò Tần Tiêu: "Đừng nói lời nào." Lên bậc đá, Tần Tiêu bám sát theo sau, cùng đi theo Quỷ Thủ Tam vào trong phủ.
Hai người vào trong phủ, theo sau Quỷ Thủ Tam, xuyên qua các đình viện. Nơi nhìn thấy đều là chạm trổ điêu khắc, cổ kính trang nhã. Phủ đệ to lớn này giống như một mê cung, sân trong có sân, sau sảnh lại có sảnh. Vốn đã quen nhìn những ngôi nhà xây bằng đất nện trong thành, Tần Tiêu vừa vào trong bảo ấp liền mở rộng tầm mắt, chỉ cảm thấy trong ngoài những bức tường cao này hoàn toàn là hai thế giới.
Đi qua một cổng vòm, men theo một con đường nhỏ lát đá xanh tới ngoài một cái sân. Cổng sân mở rộng, Tần Tiêu nhìn thấy trên cửa sân treo một tấm biển đề ba chữ "Linh Hạc Hiên". Hai bên cổng sân mỗi bên có một đao thủ canh giữ. Theo Quỷ Thủ Tam vào trong sân, liền nghe thấy một tiếng kinh hô: "Đại... Đại nhân!"
Hàn Vũ Nông và Tần Tiêu đều nhìn theo hướng phát ra âm thanh. Chỉ thấy trong sân rộng rãi lúc này lại có bảy tám tên đao thủ áo xanh, trong đó vài tên đang tuốt đao trong tay, ở giữa là một tráng hán bị trói gô, Tần Tiêu nhận ra ngay lập tức, đó chính là Mạnh bộ đầu Mạnh Tử Mặc.
Đám đao thủ nhìn thấy Hàn Vũ Nông xuất hiện, dường như sợ Hàn Vũ Nông tiến lên cướp người, liền có hai kẻ tiến tới ghì chặt lấy cánh tay đang bị trói ngược của Mạnh Tử Mặc, định ấn ông ta quỳ xuống. Mạnh Tử Mặc gầm nhẹ một tiếng, vùng ra, quay đầu trừng mắt nhìn, làm hai kẻ kia sợ hãi lùi lại một bước.
Thấy Mạnh Tử Mặc bị trói gô, Tần Tiêu hơi kinh ngạc, Hàn Vũ Nông cũng nhíu mày, nhưng vẫn vô cùng bình tĩnh, không nói tiếng nào, cứ thế đi thẳng về phía trước, vào trong phòng.
Trong phòng rất rộng rãi, cũng rất tao nhã. Khoảnh khắc Tần Tiêu bước vào phòng, một mùi hương lạ xộc thẳng vào mũi. Mùi hương này cậu chưa từng ngửi thấy bao giờ, với một người có khứu giác nhạy bén khác thường như cậu, mùi hương này lập tức được ghi nhớ vào kho lưu trữ khứu giác của cậu.
Tần Tiêu khẽ nhắm mắt, vươn mũi khịt khịt một cái, nhưng rất nhanh sau đó đã theo Hàn Vũ Nông tiến lên vài bước.
Trên chiếc án kỷ ở giữa sảnh bày đầy ắp trái cây. Tần Tiêu trước hết không nhìn những thứ khác, chỉ nhìn đống trái cây đó cũng biết những thứ này giá trị không rẻ, ít nhất ở các cửa hàng trong Quy Thành thì không thể mua được loại nào.
Trên chiếc ghế cạnh án kỷ, đang ngồi xổm một thanh niên mặc y phục màu tím, chừng hai mươi tư, hai mươi lăm tuổi. Anh ta ngửa đầu, giơ tay lên, hai ngón tay nhón một quả nho bỏ vào miệng, ngay sau đó quay mặt sang bên, nhổ vỏ nho vào chiếc đĩa bên cạnh.
"Thiếu công tử!" Hàn Vũ Nông bước lên một bước, chắp tay.
Thanh niên ngẩng đầu, lạnh lùng nói: "Ngươi chạy tới đây làm gì?"
Tần Tiêu nhận ra người này chính là con trai thứ của Trường Tín Hầu, Chân Dục Giang. So với Trường Tín Hầu thâm cư bất xuất, vị Thiếu công tử này ở Quy Thành lại là người không ai không biết.
Chân Dục Giang tính tình trương dương. Trong mắt người nhà họ Chân, Quy Thành chính là quốc thổ của họ, còn những người dân sống ở Quy Thành chính là con dân của nhà họ Chân. Vì vậy, cứ cách vài ngày, Chân Dục Giang lại cưỡi tuấn mã, dưới sự bảo vệ của một đám hộ vệ, đi qua phố lớn, tận hưởng những ánh nhìn kính sợ đổ dồn về từ hai bên đường.
Số người từng gặp Trường Tín Hầu chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhưng người ở Quy Thành không biết Chân Dục Giang thì lại không nhiều.
Cách Chân Dục Giang hai bước chân là một trung niên nhân mặc trường sam màu xanh lam, vóc người gầy dài, dưới cằm có một chòm râu xanh, một tay chắp sau lưng, đôi mắt lại đang đánh giá Hàn Vũ Nông, bên môi mang theo một tia cười nhạt.
Hàn Vũ Nông nói: "Nghe nói Mạnh bộ đầu vì đêm qua đá chết một con chó của Hầu phủ nên trưa nay đã tới cửa nhận tội, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy ông ta quay về. Hàn mỗ là cấp trên của ông ta, nên tới hỏi xem tình hình thế nào."
"Ngươi không cần nói nhiều nữa." Chân Dục Giang cười lạnh: "Ngươi dù có tới cửa thì cũng không bảo vệ được lão ta đâu, hôm nay lão tử phải làm chết hắn."
Hàn Vũ Nông nhíu mày: "Tuy nói Mạnh bộ đầu lỗ mãng, nhưng đá chết một con chó, tội chưa đến mức phải chết chứ?"
"Ai nói với ngươi là vì một con chó?" Chân Dục Giang nhảy từ trên ghế xuống, nhìn chằm chằm vào mắt Hàn Vũ Nông nói: "Hắn trộm báu vật ngự ban, to gan bằng trời, thế thì không chết không được."
"Báu vật ngự ban?" Sắc mặt Hàn Vũ Nông hơi biến đổi.
Trung niên nhân mặc trường sam màu xanh lam lúc này mới chắp tay sau lưng đi về phía Hàn Vũ Nông, cười như không cười nói: "Mạnh Tử Mặc tới cửa tạ tội, Thiếu công tử còn tưởng hắn thực tâm tạ tội nên mời hắn tới Linh Hạc Hiên này chờ đợi. Thiếu công tử khi đó có việc bận, không thể gặp hắn ngay, để hắn ngồi uống trà ở đây một mình. Sau đó tranh thủ thời gian qua trấn an vài câu, vốn định để hắn quay về, nhưng lại đột nhiên phát hiện ra bức tượng Phật ngự ban đặt ở Linh Hạc Hiên đã không cánh mà bay."
"Tượng Phật ngự ban?" Hàn Vũ Nông nhíu mày: "Lang tiên sinh, ý ông là Mạnh Tử Mặc đã trộm tượng Phật ngự ban?"
Trung niên nhân mặc trường sam xanh lam, Lang tiên sinh, gật đầu: "Không sai. Tượng Phật ngự ban là do Thánh nhân ban tặng, được đặt ngay trong Linh Hạc Hiên này. Khi Mạnh Tử Mặc bước vào, tượng Phật vẫn còn đó, thế nhưng khi hắn muốn rời đi, tượng Phật lại không cánh mà bay." Ông ta giơ tay chỉ vào một chiếc giá cổ vật bằng gỗ nam mộc ở góc tường: "Chính ngươi tự đi mà xem, tượng Phật vốn dĩ được bày ở trong chiếc hộp vỏ ốc kia."
