Tuần lộc nhất định là ơn thần ban tặng cho chúng ta, không có chúng, sẽ không có chúng ta. Mặc dù nó từng cướp đi người thân của tôi, nhưng tôi vẫn vô cùng yêu quý nó. Không nhìn thấy đôi mắt của chúng, cũng giống như ban ngày không thấy mặt trời, ban đêm không thấy ngôi sao vậy, sẽ khiến người ta phát ra tiếng thở dài từ tận đáy lòng.
Cảnh tượng mà tôi không muốn chứng kiến nhất, chính là cưa nhung tuần lộc. Cưa nhung dùng cưa xương. Từ tháng năm đến tháng bảy hằng năm, sừng nhung của tuần lộc đã mọc thành hình, khoảng thời gian này cũng trở thành ngày cưa nhung. Cưa nhung không giống đi săn, thông thường do đàn ông làm, nhưng việc cưa nhung phụ nữ cũng phải làm.
Tuần lộc không phân đực cái, đều mọc sừng nhung. Nói chung, sừng nhung của tuần lộc đực thì thô chắc, còn sừng nhung của những con tuần lộc đã thiến thì mảnh yếu.
Lúc cưa nhung, tuần lộc phải bị buộc vào cây, hai bên dùng cọc gỗ kẹp chặt lại. Sừng nhung cũng là thịt xương của chúng mà, cho nên lúc cưa nhung, tuần lộc đau đớn đến mức bốn móng khua khoắng khắp nơi, cưa xương dính đầy máu tươi. Sau khi cưa sừng xuống, phải dùng lửa đốt cầm máu gốc sừng, để phòng ngừa chảy máu. Tuy nhiên đốt cầm máu gốc sừng là cách làm cũ của ngày xưa, bây giờ sau khi cưa nhung xong, rắc lên một ít bột tiêu viêm màu trắng là được.
Hễ đến lúc cắt lộc nhung, Maria lại khóc. Con bé không chịu được máu tươi dính trên cưa xương, cứ như thể số máu này từ trong cơ thể con bé chảy ra vậy. Cho nên mỗi khi đến lúc cưa nhung, mẹ lại nói với con bé, Maria, con đừng tới đó! Nhưng con bé chưa từng nghe lời khuyên ngăn, nhất định phải đi. Ngày thường con bé rất ít khi rơi lệ, hễ thấy máu, nước mắt liền vo ve bay lượn như lũ ong mật. Mẹ nói, Maria nhìn thấy máu mà khóc, là bởi vì bản thân con bé không thể sinh nở. Tháng nào con bé cũng nhìn thấy máu dưới thân mình, hễ nhìn thấy máu là biết Hạ Xế và sự nỗ lực của con bé đều đổ sông đổ biển, cho nên mới tuyệt vọng mà khóc. Người mong mỏi có con hơn cả Maria và Hạ Xế, chính là cha của Hạ Xế - Đạt Tây. Đạt Tây bị mất một chân trong lúc vật lộn với sói, cho nên ban đêm nghe thấy tiếng sói hú, Đạt Tây sẽ nghiến răng ken két. Ông ta vừa gầy vừa khô, mắt không thể thấy ánh sáng, cũng không thể thấy tuyết, nếu không nước mắt sẽ chảy dầm dề. Ngày thường ông ta ở trong Hướng Lăng Trụ, lúc di dời, người cưỡi trên lưng tuần lộc phải đeo băng che mắt, cho dù là vào những ngày trời âm u. Cho nên tôi nghĩ ông ta không chỉ sợ ánh sáng, mà còn sợ nhìn thấy cây cối, suối nước, hoa cỏ và chim chóc nữa. Đạt Tây là người có sắc mặt xám xịt nhất, ăn mặc lếch thếch nhất trong toàn bộ Ô Lực Lăng. Lâm Khắc nói, Đạt Tây sau khi cụt một chân thì không cạo tóc cạo râu nữa. Mái tóc điểm bạc thưa thớt cùng bộ râu cũng điểm bạc thưa thớt của ông ta quấn quýt vào nhau, khiến khuôn mặt ông ta trông giống như được trùm một lớp địa y màu xám trắng, khiến người ta nghi ngờ ông ta là một cái cây mục rữa. Đạt Tây rất trầm mặc, nhưng hễ ông ta mở miệng nói chuyện, thì đều liên quan đến cái bụng của Maria, ông ta sẽ nói, Ô Mộc Lie của ta ở đâu? Rốt cuộc khi nào nó mới tìm lại được cái chân cho Á Gia đây! Trong ngôn ngữ của chúng ta, "Ô Mộc Lie" có nghĩa là "cháu trai", còn "Á Gia" chỉ ông nội. Ông ta luôn cho rằng, chỉ cần ông ta có Ô Mộc Lie, con sói già làm tổn thương ông ta sẽ bị Ô Mộc Lie đánh chết, nó sẽ mang chân của Á Gia về, để ông ta lại có thể cất bước như bay. Lúc ông ta nói những lời này, ánh mắt lại đặt lên người Maria, lúc này Maria sẽ ôm bụng, bước ra khỏi Hướng Lăng Trụ, vị vào một thân cây rồi khóc. Cho nên chúng tôi hễ nhìn thấy Maria vịn cây rơi lệ, là biết Đạt Tây đang nói gì.
Số phận của Đạt Tây, sau đó bởi vì sự xuất hiện của một con đại bàng, mà đã xảy ra thay đổi. Ban đầu lúc ở trong Hướng Lăng Trụ, ông ta chẳng có bầu bạn gì, sự xuất hiện của đại bàng đã khiến ông ta vốn chết lặng lại trở nên hoạt bát. Ông ta huấn luyện con đại bàng này thành một con đại bàng săn mồi hung mãnh, và đặt tên cho nó là Ô Mộc Lie. Đại bàng núi là do Hạ Xế bắt về. Cậu ta giăng lưới bắt đại bàng trên vách đá của núi cao, những con đại bàng thích bay cao nhìn thấy lưới bắt đại bàng trên vách đá, tưởng rằng đó là nơi có thể dừng chân, liền lao xuống. Vừa lao xuống liền trở thành tù nhân, bị tóm chặt lấy. Hạ Xế mang con đại bàng màu nâu xám đó về nhà, để Đạt Tây huấn luyện nó, cũng coi như tìm chút việc cho ông ta làm.
Vòng mắt của con đại bàng đó có màu vàng rực, đôi mắt phát ra ánh sáng lạnh lẽo tựa băng. Cái mỏ nhọn hoắt của nó quặp xuống, giống như lúc nào cũng sẵn sàng ngoạm lấy thứ gì đó. Trên ngực nó có hoa văn màu đen, đôi cánh mềm mại lấp lánh ánh sáng tựa lụa là. Hạ Xế trói nó lại, lại trùm cho đầu nó một chiếc mũ da nai, che khuất đôi mắt, mà để lộ cái mỏ ra bên ngoài. Nó vô cùng hung dữ, ngẩng cao đầu, dùng chiếc vuốt sắc bén cào xuống mặt đất, cào ra từng đường rãnh. Đám trẻ con chúng tôi chạy tới xem nó, Lệ Na, Cát Lan Đặc và Kim Đắc nhát gan đều bị dọa chạy mất, chỉ còn lại tôi và Na Lạp. Đạt Tây nhìn thấy đại bàng núi thì vô cùng phấn khích, trong miệng phát ra tiếng "u lu lu". Ông ta què một chân, cố sức cong lưng, nhặt một viên đá từ trong bếp lò lên, "bốp" một tiếng ném vào đầu đại bàng. Đại bàng núi nổi giận, mặc dù nó chẳng nhìn thấy gì, nhưng nó phán đoán được từ hướng viên đá bay tới là ai đang trêu chọc mình, nó tung mình bay lên không trung như một cơn lốc, nhào về phía Đạt Tây. Nhưng nó bay không xa, bị dây thừng trói lại, tức giận kêu oai oái, còn Đạt Tây thì cười lớn. Tiếng cười của Đạt Tây còn khó nghe hơn tiếng sói hú giữa đêm sâu, tôi và Na Lạp không bị đại bàng núi dọa chạy, ngược lại bị tiếng cười của ông ta dọa cho chạy mất dép.
Từ đó về sau, tôi và Na Lạp ngày nào cũng đến xem Đạt Tây huấn luyện đại bàng.
Mấy ngày đầu tiên, Đạt Tây bỏ đói đại bàng núi, không cho nó thức ăn. Đại bàng núi trơ mắt nhìn ngày một gầy đi. Nó gầy đến mức độ đó rồi, mà Đạt Tây còn nói phải cạo sạch mỡ thừa trong bụng nó. Ông ta cắt thịt thỏ tươi thành từng miếng, dùng cỏ Ô La bó lại, đút nguyên cục cho đại bàng. Sau khi đại bàng nuốt vào, do không thể tiêu hóa, lại nôn nguyên cục ra, lúc này có thể nhìn thấy những đốm mỡ dính trên đám cỏ Ô La bọc miếng thịt thỏ. Đạt Tây dùng cách này làm sạch triệt để đường ruột của đại bàng núi, rồi mới cho nó ăn một lượng thức ăn nhỏ. Sau đó, Đạt Tây bảo tôi mang chiếc nôi em bé tới, Maria không thể sinh con, cho nên trong Hướng Lăng Trụ của họ không có nôi. Lúc đó Lỗ Ni đã có thể chạy nhảy khắp nơi, không cần đến nó nữa, tôi liền xách nó đến chỗ Đạt Tây. Lúc Hạ Xế giúp Đạt Tây treo chiếc nôi lên Hướng Lăng Trụ, trong mắt Maria ngấn lệ.
Tôi chỉ nhìn thấy đại bàng núi ngồi được nôi ở chỗ Đạt Tây mà thôi. Đạt Tây dùng dây cỏ trói chân và cánh đại bàng lại, khiến nó không thể động đậy, đặt nó vào trong nôi. Một tay ông ta chống gậy, một tay điên cuồng lắc chiếc nôi, toàn bộ thân mình trông như bị vặn vẹo. Tôi tin rằng nếu thứ mà Đạt Tây lắc là một đứa trẻ, đứa trẻ đó nhất định sẽ bị lắc cho ngớ ngẩn luôn. Lúc ông ta lắc đại bàng núi, trong miệng vẫn phát ra tiếng kêu "u lu lu", giống như gió luồn vào cổ họng ông ta. Tôi hỏi ông ta tại sao lại làm vậy? Đạt Tây nói, ông ta muốn để đại bàng núi hoàn toàn quên đi quá khứ của nó, khiến nó ngoan ngoãn phục tùng sống cùng con người. Tôi liền nói với Đạt Tây, ông muốn nó quên đi những đám mây trên trời ư? Đạt Tây nhổ một bãi nước bọt, gầm lên, phải chứ, tao muốn biến thứ trên trời này thành thứ trên mặt đất, tao muốn biến mây trắng thành cung tên, ăn thịt kẻ thù của tao - con sói chết tiệt kia! Đại bàng núi sau khi bị làm sạch đường ruột, lại bị Đạt Tây hành hạ trong nôi suốt ba ngày, quả nhiên có chút ý vị lột xác thành người. Sau khi tháo chiếc mũ da nai trùm đầu nó xuống, phát hiện ánh mắt của nó không còn là ánh sáng lạnh lẽo nữa, mà mang theo chút ánh sáng dịu dàng mê mang. Đạt Tây vô cùng hài lòng nói với đại bàng núi, mày thật là một Ô Mộc Lie nghe lời nha! Tiếp theo đó, Đạt Tây buộc dây da vào chân đại bàng núi, lại buộc chuông vào đuôi nó, khiến nó không thể bay cao. Sau đó ông ta mặc áo da, để đại bàng đứng trên tay trái, dẫn nó bước ra khỏi Hướng Lăng Trụ, đi về hướng có người ở. Ông ta nói đây là để đại bàng núi quen với con người, sau khi nó đã quen thuộc với con người rồi, sẽ quen với việc ở trong đám đông.
Tay phải Đạt Tây chống gậy, tay trái lại giơ ra làm bệ đỡ cho đại bàng đậu, ông ta đi khập khiễng, đại bàng cũng đi khập khiễng theo, chiếc chuông ở đuôi đại bàng cứ vang lên mãi, cảnh tượng đó vô cùng buồn cười. Vốn dĩ ông ta sợ ánh sáng, nhưng lúc ông ta dẫn đại bàng đi lại, lại chẳng hề sợ hãi ánh nắng chiếu vào người mình, mặc dù nước mắt ở khóe mắt ông ta trào ra từng dòng. Từ đó về sau, Đạt Tây không đeo băng che mắt nữa.
Mọi người hễ nghe thấy tiếng chuông ở khu trại, là biết Đạt Tây và con đại bàng núi của ông ta tới rồi.
Đạt Tây nhìn thấy mẹ tôi sẽ nói, Đạt Mã Lạp, xem Ô Mộc Lie của tôi có tinh thần không nào? Đạt Mã Lạp vội vàng đặt việc trong tay xuống, nghênh đón bước lên, nhìn con đại bàng, liên tục gật đầu. Đạt Tây lúc này mới mãn nguyện mang đại bàng đến chỗ Y Phụ Lâm. Y Phụ Lâm thích hút thuốc, Đạt Tây hễ nhìn thấy cô ta ngậm thuốc lá, liền ra lệnh cho Y Phụ Lâm, dập ngay điếu thuốc đó cho tôi! Ông ta nói nếu đại bàng núi bị khói thuốc làm cho huân nhiễm, khứu giác sẽ không còn nhạy bén nữa. Y Phụ Lâm vứt điếu thuốc đi, nhìn con đại bàng rồi nói với Đạt Tây, Ô Mộc Lie của ông có biết gọi Á Gia không? Đạt Tây liền tức giận, nói, nó không biết gọi Á Gia, nhưng biết gọi Y Phụ Lâm! Nó nói: Mũi của Y Phụ Lâm mọc lệch rồi!
Y Phụ Lâm liền cười lớn. Cô ta quả thực là một người mũi lệch. Lâm Khắc nói Y Phụ Lâm hồi nhỏ vô cùng nghịch ngợm, năm bốn tuổi cô ta nhìn thấy một con sóc xám trong rừng, liền đuổi theo. Sóc xám leo lên cây, mà cô ta thì đâm sầm vào gốc cây đó, gãy xương sống mũi, thành ra một chiếc mũi lệch. Nhưng tôi cảm thấy chiếc mũi lệch của cô ta rất đẹp, bởi vì cô ta một mắt to, một mắt nhỏ, chiếc mũi của cô ta lại lệch về phía con mắt nhỏ đó, điều này ngược lại khiến cho đường nét khuôn mặt cô ta trở nên hài hòa.
Đạt Tây ngày ngày mang đại bàng đến chốn đông người xong, bắt đầu cho nó ăn thịt. Mỗi ngày chỉ cho ăn một chút, để nó lúc nào cũng lưng lửng bụng. Ông ta nói chim ưng săn mồi nếu no rồi, sẽ không còn nghĩ đến chuyện bắt con mồi nữa. Ông ta dựng một cái giá đỡ đại bàng ở bên ngoài Hướng Lăng Trụ. Cái giá này có thể xoay chuyển tự do. Sợ thanh ngang bằng gỗ làm tổn thương móng vuốt đại bàng, Đạt Tây dùng da hoẵng bọc thanh ngang lại. Ông ta nói móng vuốt đại bàng giống như khẩu súng trong tay thợ săn vậy, nhất định phải bảo vệ thật tốt. Mặc dù đại bàng núi và Đạt Tây đã rất quen thuộc rồi, nhưng để phòng ngừa nó chạy mất, ông ta vẫn buộc một sợi dây mảnh dài có vòng xoay ở chân nó, như vậy lúc nó xoay người sẽ không bị dây thừng vướng víu, hơn nữa cũng không bay đi mất được. Ngày nào Đạt Tây cũng nhẹ nhàng xoa êm ngực và đầu đại bàng, lúc ông ta xoa bóp cho nó, trong miệng vẫn phát ra tiếng "u lu lu". Tôi hoài nghi trên tay Đạt Tây có màu xanh lục, bởi vì sau khi ông ta ngày ngày xoa bóp cho đại bàng núi như vậy, đôi cánh của đại bàng núi không chỉ gồ lên, mà còn đổi màu, thành màu xanh đậm, giống như có ai đó bóc một mảng rêu xanh đắp lên người nó vậy. Sau này mỗi khi di dời, trên vai Đạt Tây cưỡi tuần lộc lại xuất hiện thêm một con chim ưng săn mồi. Đạt Tây có được chim ưng săn mồi, phựa như chiếc chân đã mất lại quay về, tinh thần vô cùng phấn chấn. Chim ưng săn mồi đã được thuần hóa vốn không cần dùng dây dắt nữa, cho dù nhìn bầu trời, nó cũng chẳng có ý định bay đi xa, xem ra Đạt Tây không hề uổng phí công sức lắc nó trong nôi, nó đã hoàn toàn quên sạch bầu trời từng tung hoành ngày trước rồi.
Chúng ta chỉ có thể nhìn thấy cảnh tượng chim ưng săn mồi bắt con mồi vào lúc di dời, Hạ Xế ngày thường muốn mang chim ưng săn mồi đi săn, Đạt Tây tuyệt đối không cho phép. Con Ô Mộc Lie này đã trở thành tài sản riêng của ông ta.
Tôi vẫn nhớ lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng chim ưng săn mồi bắt thỏ rừng. Đó là thời điểm mới bước vào mùa đông, rừng núi vẫn chưa hoàn toàn bị tuyết trắng bao phủ. Chúng tôi dọc theo sông A Ba đi về phía nam, rêu phong ở vùng núi non đó vô cùng phong phú, thú rừng cũng nhiều, có thể thấy khắp nơi những con gà lôi bay lượn trên ngọn cây và thỏ rừng chạy nhảy trên mặt đất. Con chim ưng săn mồi vốn đang yên ổn đậu trên vai Đạt Tây liền trở nên bất an, nó ngẩng cao đầu, đôi cánh khẽ vỗ, bộ dạng sẵn sàng xuất phát bất cứ lúc nào. Đạt Tây phát hiện một con thỏ rừng chạy qua dưới tán rừng thông, liền vỗ nhẹ vào chim ưng săn mồi, hét lên một tiếng: Ô Mộc Lie, Quyết, Quyết! "Quyết" có nghĩa là "săn". Chỉ thấy con chim ưng săn mồi đó xòe đôi cánh, từ vai Đạt Tây bay vút đi một mạch, chớp mắt đã đuổi kịp thỏ rừng. Nó dùng một chiếc vuốt túm lấy mông thỏ rừng, đợi thỏ rừng quay đầu giãy giụa, mưu đồ trốn thoát, nó lại chụp chiếc vuốt thứ hai lên đầu con thỏ, song trảo tề hạ, rất nhanh đã bóp chết tươi con thỏ rừng. Ô Mộc Lie dùng chiếc mỏ sắc nhọn, mấy nhát đã mổ toang thỏ rừng. Nội tạng thỏ rừng nở rộ trên mặt đất rừng như những đóa hoa đỏ thắm, bốc lên từng làn hơi nóng. Đạt Tây kích thích đến mức trong miệng không ngừng phát ra tiếng kêu "u lu lu". Suốt dọc đường hôm đó, chúng ta hầu như không dùng đến một viên đạn nào, con chim ưng săn mồi này đã bắt cho chúng ta năm sáu con thỏ rừng và ba con gà gô trắng, khiến cho mỗi khi tối đến nhóm lửa trại, lúc nào cũng có mùi thịt thơm ngào ngạt lan tỏa ra. Thế nhưng khi đã đến khu trại, lúc chúng ta dựng xong Hướng Lăng Trụ, Đạt Tây liền không cho Ô Mộc Lie đuổi theo con mồi nữa, ông ta trải một tấm da sói màu xám lên mặt đất, hết lần này đến lần khác hét lên "Quyết, Quyết" với chim ưng săn mồi, giục nó lao về phía tấm da sói. Năm xưa lúc Đạt Tây vật lộn với sói, tay không đánh chết sói cái, mà con cắn đứt chân ông ta trốn mất là sói con. Ông ta lột da sói cái mang theo bên mình suốt. Hễ nhìn thấy da sói là ông ta lại nghiến răng nghiến lợi, cứ như nhìn thấy kẻ thù vậy. Y Phụ Lâm nói, xem ra Đạt Tây thực sự muốn để chim ưng săn mồi đi trả thù thay mình rồi. Ô Mộc Lie ban đầu rất phản cảm với việc bắt nó tấn công một tấm da sói không có sự sống, nó rụt cổ lại, nghe thấy tiếng gọi "Quyết, Quyết" liền lùi về phía sau. Đạt Tây vô cùng bực bội, ông ta túm đầu chim ưng săn mồi, lôi nó lên tấm da sói. Chim ưng săn mồi ủ rũ đứng đó, Đạt Tây liền vứt gậy chống; bịp một tiếng ngồi phịch xuống tấm da sói, vỗ vào cái chân duy nhất còn lại của mình mà khóc. Sau khi ông ta khóc như vậy mấy lần, chim ưng săn mồi hình như đã hiểu tấm da sói này chính là kẻ thù của chủ nhân, nó rất nhanh đã coi tấm da sói như vật sống, không chỉ số lần lao về phía nó ngày càng nhiều hơn, mà còn hung hăng hơn mỗi lần trước. Để giữ cho Ô Mộc Lie luôn ở trong trạng thái nhạy bén, Đạt Tây hễ nhìn thấy nó cúi cổ ghé đầu làm ra vẻ buồn ngủ, liền vội vỗ vỗ cánh nó, làm cho Ô Mộc Lie tỉnh giấc. Cho nên, từ khi có chim ưng săn mồi, thời gian ngủ của Đạt Tây cũng không đủ, ông ta thường xuyên đỏ ngầu đôi mắt giống như thỏ. Hễ chúng ta đi ngang qua Hướng Lăng Trụ của ông ta, ông ta sẽ chỉ vào Ô Mộc Lie mà nói, nhìn xem, ồ, nhìn xem, đây là cung tên của ta, đây là súng của ta!
Lúc Đạt Tây nói những lời này với người khác, mọi người đều không phản bác. Nhưng khi ông ta nói thế với cha, cha sẽ nói với Đạt Tây rằng, tôi dùng súng có thể bắn chết sói, Ô Mộc Lie có được không? Cha yêu súng chỉ sau yêu Đạt Mã Lạp. Lúc đi săn cha phải đeo súng, sau khi về nhà còn phải mân mê nó. Đạt Tây nghe thấy cha dùng giọng điệu giễu cợt để nói về Ô Mộc Lie của mình, tức giận đến mức nghiến ken két răng, giống như nghe thấy tiếng sói hú vậy. Đạt Tây nói, Lâm Khắc, anh cứ chờ mà xem, xem Ô Mộc Lie của tôi có giúp tôi báo được thù hay không!
Khẩu súng đầu tiên chúng ta sử dụng là "Ô Lỗ Mộc Khổ Đắc", chính là súng hỏa mai bắn đạn nhỏ, loại súng này tầm bắn ngắn, cho nên đôi khi vẫn phải dùng cung tên và lao nhọn. Sau đó đổi được súng hỏa mai bắn đạn lớn từ trong tay người Nga, chính là "Đồ Lỗ Khắc". Tiếp theo, súng Biệt Lực Đàn Khắc tới, nó uy lực hơn Đồ Lỗ Khắc nhiều. Thế nhưng ngay sau đó lại có loại súng có sát thương mạnh hơn cả súng Biệt Lực Đàn Khắc, đó chính là súng liên thanh, nó có thể bắn liên tiếp. Có súng Biệt Lực Đàn Khắc và súng liên thanh rồi, súng hỏa mai chỉ được dùng lúc săn sóc xám mà thôi. Cho nên trong cảm nhận của tôi, cung tên và lao nhọn là thỏ và sóc xám trong rừng, súng hỏa mai là lợn rừng, súng Biệt Lực Đàn Khắc là sói, còn súng liên thanh là hổ, chúng con nào con nấy hung mãnh hơn đối phương.
Lâm Khắc có hai khẩu súng Biệt Lực Đàn Khắc, một khẩu súng liên thanh. Hồi Lỗ Ni ba bốn tuổi, Lâm Khắc đã dạy thằng bé tư thế cầm súng. Mà những khẩu súng này đều là Lâm Khắc đổi từ chỗ La Lâm Tư Cơ mà ra. La Lâm Tư Cơ là một An Đạt người Nga, năm nào anh ta cũng đến Ô Lực Lăng của chúng ta, ít thì hai lần, nhiều thì ba bốn lần. Lúc chúng ta di dời, luôn phải để lại "ký hiệu cây", nghĩa là đi được một đoạn đường, liền dùng rìu chặt một vết khuyết trên một thân cây lớn, làm dấu mốc tiến về phía trước. Như vậy cho dù chúng ta có đi xa đến đâu, An Đạt cũng có thể tìm thấy. La Lâm Tư Cơ là một người lùn mập, anh ta mắt to, râu đỏ, mi mắt sưng húp, thích uống rượu, anh ta luôn cưỡi ngựa đến Ô Lực Lăng của chúng ta. Đi cùng anh ta thông thường là ba con ngựa, một con anh ta cưỡi, hai con còn lại thì chở hàng hóa. Thứ anh ta mang lên núi đưa cho chúng ta là rượu, bột mì, muối, vải bông cùng với đạn dược các thứ, thứ mang xuống núi thì chính là da thú và lộc nhung. Sự xuất hiện của La Lâm Tư Cơ, chính là ngày hội của Ô Lực Lăng chúng ta. Mọi người sẽ tụ tập lại với nhau, nghe anh ta kể chuyện của những Ô Lực Lăng khác. Tuần lộc của Ô Lực Lăng nào bị sói hại, sóc xám của Ô Lực Lăng nào săn được nhiều, Ô Lực Lăng nào lại có thêm nhân khẩu hay lão nhân nào đã thăng thiên, liên lạc với sáu bảy Ô Lực Lăng nhưng chẳng có chuyện gì là anh ta không rõ. Anh ta rất thích Lệ Na, mỗi lần lên núi, đều mang cho con bé riêng một món nào đó, vòng đồng khắc hoa văn chẳng hạn, hoặc là chiếc lược gỗ nhỏ xinh. Anh ta thích nắm lấy bàn tay mảnh dẻ của Lệ Na, thở dài nói, bao giờ Lệ Na mới lớn thành Ô Na Cát lớn đây? Tôi liền nói, Lệ Na đã là Ô Na Cát lớn rồi, Ô Na Cát nhỏ là tôi cơ! La Lâm Tư Cơ sẽ huýt sáo một tiếng về phía tôi, giống như đang trêu ghẹo một chú chim nhỏ vậy. La Lâm Tư Cơ ở Tru Nhĩ Can Thôn, đó là nơi người buôn bán Nga tụ tập. Anh ta vì giao dịch mà đi qua rất nhiều nơi, ví như Bốc Khu, Trát Lan Truân, Hải Lạp Nhĩ vân vân. Nhắc đến các thương hiệu như Dụ Thịnh Công, Kim Ngân Đường của Bốc Khu, cùng với miếu hội Cam Châu Nhĩ của Hải Lạp Nhĩ, La Lâm Tư Cơ liền sáng rực hai mắt, cứ như phong cảnh đẹp nhất thiên hạ đều nằm trong các thương hiệu và miếu hội ấy vậy. Hễ uống say là anh ta thích cở trần, lúc này chúng ta có thể nhìn thấy hình xăm trên vai anh ta, là một con rắn cuộn tròn, ngẩng cao đầu, màu xanh biếc. Cha nói La Lâm Tư Cơ nhất định là tên thổ phỉ trốn từ nước Nga sang, nếu không trên người anh ta sao lại có hình xăm chứ? Tôi và Na Lạp thích nhìn con rắn xanh đó, chúng tôi coi nó là rắn thật. Chạm vào một cái, liền vội rụt tay lại bỏ chạy, cứ như con rắn sẽ cắn chúng ta vậy. La Lâm Tư Cơ nói, bên cạnh anh ta không có người phụ nữ nào, con rắn đó chính là người phụ nữ của anh ta. Mùa đông trời lạnh, nó sẽ tỏa nhiệt, mùa hè trời nóng, nó lại bốc ra hơi mát. Lúc anh ta nói những lời này, những người đàn ông bên cạnh có phụ nữ đều cười, chỉ có Ni Đô Tát Mãn là không cười, ông ta nhíu mày, đứng dậy rời khỏi buổi tụ tập ồn ào.
Chỉ cần La Lâm Tư Cơ đến, bất kể mùa nào, trong khu trại luôn nhóm lên ngọn lửa trại, mọi người sẽ nắm tay nhau nhảy điệu nhảy "Á Nhật Thiết" vào ban đêm. Bắt đầu là phụ nữ nắm tay nhau đứng ở vòng trong lửa trại nhảy, đàn ông nắm tay nhau đứng ở vòng ngoài nhảy. Phụ nữ xoay tròn sang phải, đàn ông xoay sang trái. Sự xoay chuyển trái phải này, khiến ngọn lửa kia dường như cũng quay cuồng theo. Phụ nữ phát ra tiếng kêu "Giai -", đàn ông theo đó phát ra tiếng kêu "Cổ -". Tiếng kêu "Giai cổ giai cổ" tựa như đàn thiên nga bay qua mặt nước hồ. Mẹ nói, rất lâu về trước, tổ tiên của chúng ta được phái đến biên giới thủ biên, có một ngày, quân địch bao gói số binh lính Ô Văn Khắc không đông lắm, lương thảo đã cạn, đột nhiên, trên không trung truyền đến tiếng kêu "giai cổ giai cổ" với thanh thế lớn lao, hóa ra là một đàn thiên nga bay qua. Quân địch nghe thấy tiếng này, tưởng rằng viện binh của người Ô Văn Khắc đã tới, liền rút lui. Mọi người niệm ân cứu mạng của thiên nga, liền phát minh ra điệu nhảy "Á Nhật Thiết". Bởi vì Ni Đô Tát Mãn rất ít khi nhảy múa, Đạt Tây què cũng không thể tham gia, cho nên lúc nhảy múa, đàn ông vòng ngoài phải luôn dang rộng đôi tay, nếu không sẽ không thể bảo vệ phụ nữ ở vòng trong. Cho nên nhảy mãi nhảy mãi, phụ nữ vòng trong sẽ nhảy ra vòng ngoài, cuối cùng tạo thành một vòng tròn lớn. Mọi người nắm chặt tay nhau, cứ nhảy cho đến khi lửa trại mờ đi, các vì sao cũng mờ tối đi, lúc này mới về Hướng Lăng Trụ ngủ. Mẹ thích nhảy múa, hễ nhảy múa là bà không ngủ được. Những đêm đã nhảy múa, tôi luôn có thể nghe thấy bà nói nhỏ với cha rằng, Lâm Khắc, Lâm Khắc, trong đầu em rót nước lạnh rồi, em không ngủ được. Lâm Khắc không nói gì, anh đưa cho Đạt Mã Lạp một thứ âm thanh gió thổi mà em đã nghe quen, qua tiếng gió, Đạt Mã Lạp liền ngủ thiếp đi. La Lâm Tư Cơ mỗi lần rời khỏi khu trại, đều phải hôn Lệ Na một cái. Điều này khiến tôi và Na Lạp vô cùng đố kỵ. Cho nên ngày thường tôi và Lệ Na chơi cùng nhau, hễ La Lâm Tư Cơ tới, tôi liền kết bạn với Na Lạp. Mà La Lâm Tư Cơ vừa đi, tôi lại vứt bỏ Na Lạp, bởi vì Lệ Na luôn đem những thứ La Lâm Tư Cơ mang cho cô bé tặng lại cho tôi. Tôi từng làm mất vòng tay của cô bé, cũng từng làm gãy lược của cô bé, thế nhưng Lệ Na chưa từng oán trách tôi bao giờ.
Đổi những vật phẩm gì và số lượng vật phẩm bao nhiêu, đều do Ni Đô Tát Mãn quyết định. Ông ta phải xem hàng hóa An Đạt mang đến rồi mới quyết định. Thứ anh ta mang đến ít, đương nhiên da thú đổi cho anh ta cũng kém hơn. La Lâm Tư Cơ không giống những An Đạt khác, phải xem từng tấm da thú xem màu lông thế nào, bới lông tìm vết. Anh ta chỉ tiện tay cuộn chúng lại, rồi vắt lên lưng ngựa. Ni Đô Tát Mãn mặc dù không quen lắm với bầu không khí vui vẻ mà La Lâm Tư Cơ mang đến mỗi lần, nhưng ông ta vẫn thường xuyên khen ngợi người làm An Đạt như anh ta, nói La Lâm Tư Cơ trước kia nhất định từng chịu khổ, tâm địa mới lương thiện như vậy. Thế nhưng chúng ta không biết quá khứ của anh ta, anh ta chỉ nói hồi nhỏ mình từng chăn ngựa, không chỉ chịu đói, mà còn từng ăn roi. Ai khiến anh ta chịu đói, ai lại dùng roi trên người anh ta, chỉ có một mình anh ta biết mà thôi.
Từ tháng mười đến tháng mười một hằng năm, là thời điểm tốt để săn sóc xám. Sóc xám ở một nơi nào đó bị săn bắt thưa thớt rồi, chúng ta liền phải di dời đến nơi tiếp theo, cho nên lúc này cứ cách ba bốn ngày lại phải đổi một chỗ. Sóc xám rất đáng yêu, nó ven cái đuôi to, bên cạnh tai nhỏ mọc một chùm lông dài màu đen, rất lanh lợi, thích nhảy nhót tưng tưng trên cành cây. Bộ lông màu xám đen của nó vô cùng mềm mại, tinh tế, dùng nó làm cổ áo và cổ tay áo, cực kỳ bền bỉ. An Đạt rất thích thu mua da sóc xám. Lúc săn sóc xám, phụ nữ cũng sẽ tham gia. Đặt những chiếc kẹp nhỏ "Cát Nhật Khắc" ở nơi sóc xám hay lui tới, hễ sóc xám chạy qua trên người nó, liền sẽ bị kẹp lại. Tôi và Lệ Na cực kỳ thích đi theo mẹ đặt những chiếc kẹp nhỏ "Cát Nhật Khắc". Sóc xám thích dự trữ thức ăn cho mùa đông vào mùa thu, chúng thích ăn nấm, nếu mùa thu nấm nhiều, chúng sẽ hái một ít, treo trên cành cây, những cây nấm khô héo đó trông giống như những đóa hoa bị sương đánh vậy. Từ vị trí cành cây mà nấm ở, bạn có thể phán đoán xem tuyết mùa đông có lớn hay không. Nếu tuyết lớn, chúng sẽ treo nấm lên cao một chút, tuyết nhỏ thì treo thấp hơn. Cho nên lúc tuyết còn chưa tới, từ những cây nấm mà sóc xám treo trên cành cây, chúng ta đã có thể biết được chúng ta sắp phải đối mặt với một mùa đông thế nào rồi. Lúc săn sóc xám, nếu không nhìn thấy dấu chân của chúng trên tuyết, liền tìm nấm trên cành cây. Nếu đến nấm cũng không tìm thấy, liền di dời về phía rừng thông, sóc xám thích ăn hạt thông.
Thịt sóc xám rất tươi ngon, sau khi lột da nó đi, chỉ cần phết chút muối, đặt lên lửa hơ nhẹ một cái, là có thể ăn được. Phụ nữ không có ai là không thích ăn sóc xám cả. Thêm nữa, chúng ta thích nuốt chửng mắt của sóc xám, các cụ nói, như thế sẽ mang lại vận may cho chúng ta.
Năm Lệ Na rời xa chúng ta, chính là mùa săn sóc xám. Lúc đó thể trạng và tinh thần của mẹ đều không được tốt lắm, bởi vì đứa con gái vừa mới sinh ra của bà, chỉ sống chưa đầy một ngày đã mất rồi. Đạt Mã Lạp mất máu quá nhiều, lại thêm đau thương, đã mấy ngày không bước ra khỏi Hướng Lăng Trụ, sắc mặt xám xịt như bùn. Cho nên khi Ni Đô Tát Mãn nói khu vực đó sóc xám ít rồi, phải di dời thôi, Lâm Khắc lại phản đối. Lâm Khắc nói phải đợi Đạt Mã Lạp hồi phục thể trạng rồi mới đi, cô ấy không chịu được gió lạnh đâu. Ni Đô Tát Mãn vô cùng khó chịu, ông ta nói phụ nữ Ô Văn Khắc nào có ai sợ gió lạnh? Sợ gió lạnh thì xuống núi làm vợ người Hán đi, ngày ngày ở trong mộ địa, nơi đó không có gió lạnh đâu! Ni Đô Tát Mãn xưa nay vẫn luôn gọi những ngôi nhà mà người Hán ở là mộ địa. Lâm Khắc vô cùng tức giận, anh nói Đạt Mã Lạp vừa mới mất đi một đứa con, quá suy yếu, mọi người muốn đi thì cứ đi, anh ở lại để bầu bạn với Đạt Mã Lạp! Ni Đô Tát Mãn cười lạnh một tiếng, nói, anh không để cô ấy có con, cô ấy sẽ không mất con nữa. Lời nói của ông ta khiến Y Phụ Lâm phát ra tiếng cười kỳ lạ, còn tôi thì liên tưởng đến tiếng gió mà họ tạo ra trong Hướng Lăng Trụ vào ban đêm. Ni Đô Tát Mãn đứng dậy khỏi tấm đệm da hoẵng giữa tiếng cười của Y Phụ Lâm, vỗ vỗ tay, nói, chuẩn bị đi thôi, sáng mai rời khỏi đây ngay! Ông ta ngẩng cao đầu bước ra khỏi Hướng Lăng Trụ trước tiên. Lâm Khắc tức giận đến mức đỏ hoe cả mắt, anh đuổi theo Ni Đô Tát Mãn ra ngoài, rất nhanh thôi, chúng ta đã nghe thấy tiếng kêu la của Ni Đô Tát Mãn, Lâm Khắc đã đánh ngã ông ta xuống tuyết giữa rừng, còn giẫm một chân lên. Ni Đô Tát Mãn giống như con mồi bị đánh gục dưới chân Lâm Khắc, tiếng kêu thảm thiết đó nghe vào khiến người ta thắt ruột thắt gan. Mẹ nghe tiếng liền lảo đảo đi ra, khi bà biết được ngọn nguồn sự việc từ miệng Y Phụ Lâm, bà đã rơi nước mắt. Y Vạn đẩy Lâm Khắc ra khỏi người Ni Đô Tát Mãn, lúc cha thở hổn hển bước về phía mẹ, Đạt Mã Lạp nói, Lâm Khắc, sao anh có thể làm như vậy?! Lâm Khắc, anh thật khiến người ta đau lòng! Chúng ta sao có thể ích kỷ như thế chứ?
Đó là lần đầu tiên tôi nhìn thấy cha xảy ra xung đột chính diện với Ni Đô Tát Mãn, cũng là lần đầu tiên nghe thấy mẹ trách mắng cha. Nghĩ đến chuyện Ni Đô Tát Mãn có thể khiến chú tuần lộc xám chết đi vào thời khắc múa thần, tôi rất lo lắng ông ta sẽ dùng cách như vậy để khiến cha trở nên im hơi lặng tiếng chỉ trong một đêm. Tôi đem suy nghĩ này nói với Lệ Na, Lệ Na nói, tối nay chúng ta đi ngủ theo Ngạch Cật Đô A Mã, như vậy có thể trông chừng ông ấy, không cho ông ấy múa thần nữa. Buổi tối, tôi và Lệ Na bước vào Hướng Lăng Trụ của Ni Đô Tát Mãn, ông ta đang canh bếp lò uống trà, nhìn sắc mặt ảm đạm và mai tóc đã chuyển bạc của ông ta, bỗng nhiên tôi lại thấy đồng cảm với ông ta. Chúng tôi nói muốn nghe ông ta kể chuyện, Ngạch Cật Đô A Mã liền giữ chúng tôi lại. Gió đêm hôm đó rất lớn, rất lạnh, ngọn lửa trong bếp lò lúc lay lúc lắt, giống như đang thở dài, câu chuyện của Ni Đô Tát Mãn liền liên quan đến lửa.
Ni Đô Tát Mãn nói, rất lâu về trước, có một người thợ săn, anh ta bôn ba trong rừng rm một ngày, nhìn thấy rất nhiều động vật, nhưng chẳng bắn được con nào, tất cả con mồi đều trốn thoát ngay dưới mí mắt anh ta, trong lòng vô cùng tức giận. Đêm về đến nhà, anh ta mang theo gương mặt sầu não. Anh ta nhóm lửa, nghe tiếng củi cháy "tách tách" kêu vang, cứ như có ai đang giễu cợt mình vậy. Anh ta liền nổi giận đùng đùng cầm lấy một con dao, đâm tắt ngọn lửa đang bùng cháy. Sáng ngày hôm sau, anh ta ngủ dậy rồi đi nhóm lửa, thế nào cũng không nhóm lên được. Người thợ săn không được uống nước ấm, cũng chẳng thể làm bữa sáng, anh ta lại ra ngoài săn bắn. Thế nhưng ngày hôm nay vẫn tay trắng không thu hoạch được gì, anh ta quay về rồi nhóm lửa lại một lần nữa, cũng vẫn không nhóm lên được. Anh ta cảm thấy kỳ lạ, liền trải qua thêm một đêm dài nữa trong đói khát và giá lạnh. Người thợ săn liên tục hai ngày không được ăn gì, cũng không được sưởi lửa. Ngày thứ ba, anh ta lại lên núi săn bắn, bỗng nhiên nghe thấy một trận tiếng khóc bi thương. Anh ta lần theo tiếng khóc đi tới, thấy là một người phụ nữ lớn tuổi, đang dựa vào một thân cây khô đen thui, che mặt khóc nức nở. Người thợ săn hỏi bà ta tại sao lại khóc? Bà ta nói mặt của mình bị người ta dùng dao đâm bị thương, đau đớn khó lòng chịu đựng được. Bà ta bỏ tay xuống, người thợ săn nhìn thấy khuôn mặt bê bết máu me của bà ta, biết rằng mình đã mạo phạm thần lửa, liền quỳ xuống, cầu xin thần lửa tha thứ cho mình, thề rằng từ nay về sau, sẽ mãi mãi kính phụng ngài ấy. Đợi anh ta dập đầu đứng dậy xong, người phụ nữ lớn tuổi đó đã biến mất rồi. Mà trên thân cây khô mà người phụ nữ lớn tuổi vừa dựa vào lúc nãy, lại đang đậu một con gà gô trắng sặc sỡ đủ màu. Anh ta giương cung bắn tên, bắn trúng nó. Người thợ săn xách gà gô trắng quay về khu trú ngụ, phát hiện đống lửa đã tắt suốt ba ngày qua lại tự động bùng cháy. Người thợ săn quỳ bên đống lửa, khóc.
Chúng ta rất sùng kính thần lửa. Kể từ lúc tôi nhớ sự việc đến nay, lửa trong khu trại chưa từng tắt bao giờ. Lúc di dời, con tuần lộc đực màu trắng đi ở vị trí đầu tiên mang theo thần Mã Lô, con tuần lộc đó cũng được gọi là "vua Mã Lô", ngày thường không thể tùy tiện sai khiến và cưỡi lên. Đi theo sau đó là tuần lộc chở theo hạt giống lửa. Chúng ta bỏ hạt giống lửa vào trong chiếc thùng vỏ bạch dương chôn tro dày, bất kể đi trên con đường gian khó thế nào, ánh sáng và sự ấm áp vẫn luôn đồng hành cùng chúng ta. Ngày thường chúng ta còn hay rưới một ít mỡ động vật vào lửa, nghe nói các vị thần tổ tiên của chúng ta rất thích ngửi mùi thơm. Trong lửa có thần, cho nên chúng ta không thể nhổ nước bọt, hắt nước vào trong đó, không thể ném những thứ không sạch sẽ vào trong đó. Những quy củ này, tôi và Lệ Na từ nhỏ đã hiểu rõ, cho nên lúc Ni Đô Tát Mãn kể chuyện thần lửa cho chúng tôi nghe, chúng tôi đều vô cùng say mê. Nghe xong câu chuyện, tôi và Lệ Na mỗi người nói một câu.
Lời của tôi là nói với Ni Đô Tát Mãn: Ngạch Cật Đô A Mã, có phải mỗi tối thần lửa đều nhảy từ trong đó ra nói chuyện với ông không? Ni Đô Tát Mãn nhìn tôi, lại nhìn ngọn lửa, lắc đầu.
Lời của Lệ Na là nói với tôi: Sau này cậu nhất định phải bảo vệ hạt giống lửa cho tốt đấy nhé, đừng để mưa làm tắt nó, đừng để gió làm thổi tắt nó! Tôi gật đầu, giống như ánh chiều tà gật đầu với thung lũng sắp chìm vào bóng tối vậy.
Sáng ngày hôm sau, đàn tuần lộc đi kiếm ăn suốt một đêm đã quay về, chúng ta cũng tỉnh dậy rồi. Ni Đô Tát Mãn đã dậy rồi, ông ta đang nấu trà sữa lộc. Hương thơm liếm láp má chúng tôi, tôi và Lệ Na ăn sáng ở đó. Lệ Na liên tiếp ngáp ngủ, sắc mặt vàng vợt, cô bé nhỏ giọng kể với tôi rằng, cô bé thức trắng đêm, cô bé sợ Ni Đô Tát Mãn nửa đêm dậy múa thần, cho nên vẫn luôn trợn trừng mắt nhìn ông ấy trong bóng tối. Cô bé nói lúc nghe thấy tiếng ngáy của tôi, cô bé vô cùng hâm mộ, giống như người đói mấy ngày ngửi thấy mùi thịt sóc xám nướng vậy. Lời của Lệ Na khiến tôi vô cùng hổ thẹn, cô bé thức trắng một đêm vì cha, thế nhưng tôi lại ngủ ngon lành suốt cả giấc. Lúc chúng ta rời khỏi chỗ Ni Đô Tát Mãn, ông ta lấy thần Mã Lô đang được phụng thờ xuống, treo lên giá gỗ hình tam giác, châm cỏ "Tạp Oa Wa", dùng khói của nó tẩy uế cho thần Mã Lô, đây là việc Ni Đô Tát Mãn nhất định phải làm trước mỗi lần di dời.
Chúng ta theo ý nguyện của Ni Đô Tát Mãn, rời khỏi khu trại cũ. Lúc di dời, vua Mã Lô màu trắng đi ở vị trí đầu tiên, tiếp theo là tuần lộc chở hạt giống lửa. Lại tiếp theo nữa là bầy tuần lộc gánh vác gia sản của nhà chúng ta. Đàn ông và phụ nữ tráng kiện thường đi bộ theo bầy tuần lộc, thực sự mệt quá, mới cưỡi lên người chúng. Hạ Xế cầm rìu, đi một đoạn lại chặt một "ký hiệu cây" trên một thân cây lớn. Mẹ hôm đó được đỡ lên lưng tuần lộc, bà dùng mũ và khăn quàng cổ bằng da thỏ che kín mít khuôn mặt. Lâm Khắc vẫn luôn đi theo con tuần lộc mẹ cưỡi. Tôi, Đạt Tây, Na Lạp và Lệ Na cũng cưỡi tuần lộc. Cát Lan Đặc và Lỗ Ni quyến luyến chim ưng săn mồi, bởi vì Ô Mộc Lie đậu trên vai Đạt Tây chỉ khi di dời mới tung hoành một phen, chúng kè kè đi bên trái và bên phải con tuần lộc Đạt Tây đang cưỡi. Nhưng Cát Lan Đặc nhát gan, cậu ta sợ chim ưng săn mồi đột nhiên lao mình tấn công mình, cho nên đi theo một hồi, liền chạy đến chỗ Lỗ Ni, đi cùng với thằng bé. Chúng nhìn chim ưng săn mồi, giống như nhìn người hùng, vô cùng hâm mộ; mà chim ưng săn mồi nhìn Lỗ Ni và Cát Lan Đặc thì hổ hổ sinh uy, cứ như chúng là hai con thỏ vậy.
Lệ Na ngày thường thích cưỡi một con tuần lộc đốm trắng lông nâu, thế nhưng hôm nay lúc cô bé định bắc yên ngựa lên lưng nó, nó lại thụt người tránh ra, bộ dạng không chịu phục vụ cô bé. Lúc này con tuần lộc xám cạn sữa kia tự động bước đến bên cạnh Lệ Na, ngoan ngoãn hạ thấp người xuống, Lệ Na chẳng nghĩ ngợi gì, tiện tay bắc yên ngựa lên lưng nó, rồi cưỡi lên. Con tuần lộc Lệ Na cưỡi lúc đầu là đi ở phía trước tôi, nhưng đi mãi đi mãi, nó liền bị tụt lại phía sau. Lúc Lệ Na ở phía trước tôi, tôi thấy đầu cô bé cứ gật gà gật gù, dường như đang ngủ gật.
Ánh nắng mùa đông cho dù có chói chang đến đâu, cũng luôn mang lại cho người ta cảm giác lạnh lẽo. Lúc đó tuyết trong rừng rất mỏng, cỏ dại và lá rụng trên sườn núi hướng dương vẫn còn khô vàng phơi bày ra ngoài. Chim chóc từng đàn lướt qua ngọn rừng, để lại những tiếng kêu lảnh lót. Y Vạn vừa đi vừa trò chuyện với Na Kiệt Thập Kha. Y Vạn nghe La Lâm Tư Cơ nói, mỏ vàng Tây Khẩu Tử được phát hiện thế này: Có một ngày, một người đàn ông Đạt Oa Nhĩ bắt được cá, anh ta ch nhóm lửa bên bờ sông, nấu một nồi cá. Người đàn ông ăn xong cá, ra bờ sông cọ rửa nồi. Vừa cọ vừa thấy dưới đáy nồi lắng đọng vài hạt cát lấp lánh ánh vàng, bốc lên lòng bàn tay vo viên một cái, hóa ra lại là vàng! Y Vạn nói với Na Kiệt Thập Kha rằng, sau này lúc dùng nước sông cọ rửa nồi phải chú ý những hạt cát trong nồi xem có phải màu vàng không nhé. Na Kiệt Thập Kha vẽ một dấu thánh trước ngực, nói cầu xin thánh mẫu phù hộ cho cô ấy, tuyệt đối đừng để họ phát hiện ra vàng! Cô ấy nói anh trai mình chính vì hùn vốn khai thác vàng với người ta mà bỏ mạng đấy. Vàng từ xưa đến nay chưa bao giờ là thứ tốt đẹp gì, chỉ mang lại tai họa cho con người ta mà thôi. Y Vạn nói, con người ta chỉ cần không tham tiền, sẽ không gặp tai họa đâu. Na Kiệt Thập Kha nói, con người ta nhìn thấy vàng, cũng giống như thợ săn nhìn thấy dã thú vậy, không có ai là không tham lam cả. Nói xong, cô ấy còn tiện tay xoa đầu Y Vạn một cái. Hành động này của cô ấy bị Y Phụ Lâm nhìn thấy, Y Phụ Lâm tức giận hét lên, quở trách Na Kiệt Thập Kha. Phụ nữ dân tộc chúng ta, không được tùy tiện xoa đầu đàn ông, cho rằng trên đầu đàn ông có thần linh, xoa nó rồi, sẽ chọc giận thần linh, giáng tội xuống chúng ta. Y Phụ Lâm lớn tiếng hét lên: Na Kiệt Thập Kha xoa đầu Y Vạn rồi đấy, mọi người trên đường đi phải cẩn thận đấy!
Chúng ta xuất phát từ lúc mặt trời treo giữa trời, đi mãi cho đến khi mặt trời nghiêng hẳn, mới đến được khu trại mới. Nơi đó là một khu rừng thông rậm rạp, đã có thể nhìn thấy sóc xám chui rúc tung tăng giữa các lùm cây, trên khuôn mặt Ni Đô Tát Mãn lộ ra nụ cười. Ngay lúc mọi người dỡ đồ vật trên lưng tuần lộc xuống, đàn ông chuẩn bị dựng Hướng Lăng Trụ, phụ nữ cào cào cành cây khô, nhóm lửa lên, tôi bỗng nhiên phát hiện Lệ Na không có ở khu trại. Tôi hô hoán tên cô bé, thế nhưng không thấy tiếng đáp lại. Cha vừa nghe tin Lệ Na mất tích liền đi tìm con tuần lộc xám mà cô bé cưỡi. Tuần lộc vẫn ở đó, có điều nó tụt lại ở vị trí cuối cùng của đội ngũ, cúi gằm đầu, trông vô cùng đau thương. Lâm Khắc và Hạ Xế nhận thức được Lệ Na đã xảy ra chuyện, vội vàng mỗi người cưỡi một con tuần lộc, đi ngược lại con đường cũ để tìm kiếm Lệ Na. Mẹ nhìn con tuần lộc mà Lệ Na từng cưỡi, đại khái nhớ tới con của nó từng thay thế Lệ Na biến mất khỏi thế giới này, nay Lệ Na lại mất tích từ trên người nó, nhất định không phải điềm lành gì, bà không kìm được mà rùng mình một cái.
Chúng ta ngóng trông Lệ Na quay về ở khu trại. Ngóng trông đến khi trời tối đen, ngóng trông đến khi các vì sao và mặt trăng hiện ra, Lâm Khắc và bọn họ vẫn chưa quay về. Ngoại trừ Đạt Tây, chẳng ai có tâm trạng ăn uống cả. Đạt Tây nướng chín con thỏ rừng mà chim ưng săn mồi bắt được trên đường, vừa ăn vừa uống rượu. Ăn uống đến lúc cao hứng, ông ta lại "u lu lu" kêu lên. Tôi thực sự rất muốn cắt đứt cái lưỡi của Đạt Tây! Đó là lần đầu tiên tôi căm hận con người. Cái miệng đang ngoạm ngoạp của Đạt Tây trong mắt tôi vô cùng dơ bẩn, giống như một cái ống nhổ vậy. Tôi nghĩ lúc đó nếu con sói ăn thịt luôn ông ta, thì tốt biết bao nhiêu!
Đêm đã khuya, Lệ Na vẫn chưa về. Mẹ òa khóc, Y Phụ Lâm kéo tay bà an ủi, nhưng trong mắt cô ta cũng ngấn nước mắt. Maria cũng khóc, cô bé không chỉ lo lắng cho Lệ Na, mà còn lo lắng cho Hạ Xế, Hạ Xế quên mang theo súng, nhỡ gặp bầy sói thì phải làm sao đây? Đạt Tây lại cứ thích đổ thêm dầu vào lửa mà nói, cái tên ngốc Hạ Xế này, hắn đi tìm người mà súng cũng không mang theo, hắn tưởng cánh tay của mình bằng sắt chắc, có thể dùng làm súng chắc? Tao thấy tối nay sói không phải lo không có gì ăn rồi!
Ni Đô Tát Mãn ban nãy vẫn trầm mặc ngồi bên lửa trại, lời của Đạt Tây khiến ông ta đứng dậy. Ông ta nói với Đạt Tây, tối nay mày mà nói thêm một câu nữa, ngày mai cái lưỡi của mày sẽ cứng đờ như cục đá cho xem!
Đạt Tây biết thần lực của Ni Đô Tát Mãn, quả nhiên ông ta không dám ăn nói bừa bãi nữa.
Ni Đô Tát Mãn thở dài một tiếng, nói với những người phụ nữ, đừng khóc nữa, Lâm Khắc và Hạ Xế sắp về rồi, Lệ Na đã ở cùng những chú chim nhỏ trên trời rồi.
Lời nói của ông ta khiến mẹ ngất lịm đi, Y Phụ Lâm đầm đìa nước mắt, Maria đấm ngực dậm chân, tay đang làm dấu thánh của Na Kiệt Thập Kha khựng lại trước ngực. Ni Đô Tát Mãn vừa đi, cha và Hạ Xế cưỡi tuần lộc trở về. Lệ Na không về, cô bé vĩnh viễn không thể về nữa rồi. Cha và Hạ Xế tìm thấy cô bé sớm đã lạnh ngắt, chôn cất cô bé ngay tại chỗ. Tôi chạy đến chỗ Ni Đô Tát Mãn, tôi gào khóc: Ngạch Cật Đô A Mã, cứu Lệ Na đi, tìm "Ô Mạch" của em ấy về đi! Ni Đô Tát Mãn nói với tôi, Lệ Na không về được nữa đâu, cháu đừng gọi em ấy nữa! Tôi đá vào chiếc ấm nước bên cạnh bếp lò, đá nó kêu "coong coong" vang dội, thề thốt nói rằng sẽ đốt cháy áo thần, mũ thần và trống thần của Ni Đô Tát Mãn, nói nếu Lệ Na không đứng dậy, tôi cũng sẽ nằm dài theo em ấy, không dậy nữa!
Tôi không nằm dài được, Lệ Na cũng không thể đứng dậy nổi.
Cha nói, lúc ông tìm thấy Lệ Na, cô bé nhắm nghiền đôi mắt, khóe miệng còn vương nụ cười, như đang mơ một giấc mơ đẹp. Cô bé nhất định là ngủ say rồi, nên mới ngã khỏi lưng tuần lộc. Lệ Na mệt mỏi ngã xuống lớp tuyết mềm mại, cứ thế ngủ tiếp. Cô bé bị đông cứng chết trong giấc mơ.
Lệ Na đi rồi, cô bé mang luôn cả tiếng cười của mẹ đi theo. Đạt Mã Lạp liên tiếp mất đi hai đứa con gái, ròng rã suốt một mùa đông, sắc mặt bà đều tái xanh. Trong những đêm dài đằng đẵng nối tiếp nhau đó, tôi không hề nghe thấy âm thanh gió thổi do bà và Lâm Khắc tạo ra trong Hướng Lăng Trụ. Tôi mới tha thiết muốn nghe tiếng gọi tha thiết "Lâm Khắc, Lâm Khắc" trong tiếng gió của bà làm sao.
Tuyết mùa đông năm đó rất ít, sóc xám đặc biệt nhiều, việc săn bắn thu được đại thắng lợi, thế nhưng Lâm Khắc và Đạt Mã Lạp lại mãi chẳng vui nổi. Mùa xuân đến, La Lâm Tư Cơ cưỡi ngựa đến khu trại của chúng ta, khi anh ta biết Lệ Na không còn nữa, sắc mặt lập tức âm trầm xuống, một câu cũng không nói nên lời. Anh ta muốn nhìn con tuần lộc đã đưa Lệ Na vào thung lũng tử thần đó, Lâm Khắc liền dẫn anh ta đi. Lúc này con tuần lộc xám ấy lại có sữa rồi, sữa của nó đối với Đạt Mã Lạp mà nói chẳng khác nào tin dữ, ngày nào bà cũng ngồi xổm dưới thân nó vắt sữa thật lực, chỉ hận không thể vắt kiệt nó ngay lập tức. Tuần lộc xám run lẩy bẩy chịu đựng suốt cả ngày. La Lâm Tư Cơ hiểu tại sao động tác vắt sữa của Đạt Mã Lạp lại cuồng loạn như vậy, anh ta xót xa vỗ vỗ lưng tuần lộc, nói với Đạt Mã Lạp rằng, Lệ Na rất thích nó, nếu con bé biết chị đối xử với nó thế này, nhất định sẽ đau lòng đấy. Đạt Mã Lạp lúc này mới buông đôi bàn tay đang siết chặt núm vú tuần lộc ra, bật khóc. La Lâm Tư Cơ lần đó không uống rượu, cũng không cùng mọi người nhảy điệu "Á Nhật Thiết". Lúc anh ta mang theo từng bó da sóc xám rời khỏi khu trại, tôi nhìn thấy anh ta treo một món đồ lên cây thông non. Đợi anh ta lên ngựa, lướt qua cây thông non, tôi phát hiện cái cây đó đang lấp lánh ánh sáng. Tôi chạy qua xem thử, hóa ra là một chiếc gương tròn nhỏ, đó nhất định là món quà La Lâm Tư Cơ mang cho Lệ Na! Trong gương phản chiếu ánh nắng ấm áp, những đám mây trắng muốt và núi non xanh biếc, chiếc gương nhỏ ấy trông như sắp bị ánh xuân làm cho căng phồng lên vậy, vừa đầy đặn, lại vừa ẩm ướt và tươi sáng!
Đêm Lệ Na biến mất, lòng tôi khó chịu lắm, chính là khóc không nổi. Tôi không ngờ ánh xuân tụ hội trong chiếc gương tròn nhỏ bé này, lại có thể khơi gợi dòng nước mắt tích tụ dưới đáy lòng tôi ra ngoài, tôi oà khóc nức nở, dọa đám chim trên cây bay tản tác.
Tôi tháo chiếc gương nhỏ xuống, trân trọng cất giữ nó. Bây giờ nó vẫn ở trong tay tôi, chỉ có điều nó không còn sáng láng như trước nữa, mờ mịt xám xịt. Tôi từng dùng nó làm của hồi môn, tặng cho con gái mình là Đạt Cát Y Á Na. Sau khi Đạt Cát Y Á Na sinh ra Y Liên Na, thấy con gái cũng thích chiếc gương này, lúc Y Liên Na xuất giá, lại dùng nó làm của hồi môn cho Y Liên Na. Y Liên Na thích vẽ tranh thường dùng chiếc gương nhỏ này để soi những bức tranh của mình, cô bé nói tranh của mình trong gương giống như mặt hồ bị sương mù bao phủ vậy, mờ ảo mà tú mỹ. Mấy năm trước Y Liên Na đã rời khỏi thế giới này, Đạt Cát Y Á Na thu dọn di vật của Y Liên Na, lúc định đập nát nó trên tảng đá, đã bị tôi đòi lại. Chiếc gương này từng nhìn ngắm núi non, cây cối, mây trắng, sông ngòi và từng khuôn mặt phụ nữ của chúng ta, nó chính là một con mắt trong cuộc sống của chúng ta, sao tôi có thể trơ mắt nhìn Đạt Cát Y Á Na chọc mù nó chứ!
Tôi đã giữ lại con mắt này, mặc dù tôi biết vì đã ngắm nhìn quá nhiều phong cảnh và con người, đôi mắt của nó cũng giống như tôi, không còn trong trẻo thế nữa.
Tôi phát hiện ánh xuân chính là một loại thuốc, có khả năng chữa lành vết thương cho con người tốt nhất.
Mùa đông sau khi Lệ Na rời đi, mẹ vẫn luôn chìm đắm trong ủ rũ. Thế nhưng khi mùa xuân đến, trên khuôn mặt bà lại có thêm bóng cười. Cũng chính vào mùa xuân đó, tôi phát hiện cơ thể mình rỉ máu ra ngoài, tưởng rằng mình sắp chết rồi. Nhìn khuôn mặt ửng hồng đã hồi phục sắc máu của mẹ, tôi chắc chắn máu trong cơ thể mình đã chảy sang người bà rồi. Tôi nói với mẹ, con chảy máu rồi, con sắp chết rồi, thế nhưng máu của con không chảy uổng đâu, chúng đã đến mặt của mẹ rồi. Đạt Mã Lạp kích động ôm chầm lấy tôi vào lòng, bà hét lên với cha rằng: Lâm Khắc, Ô Na Cát nhỏ của chúng ta lớn rồi! Mẹ mang tới một ít sợi vỏ cây liễu phơi khô lót dưới thân tôi, lúc này tôi mới hiểu tại sao mỗi năm vào mùa xuân bà đều thu hái vỏ cây liễu bên bờ sông, hóa ra nó là để hút lấy suối nguồn thanh xuân của chúng ta đấy ư.
