Lôi Công dẫn Lão Gậy đến chiêm ngưỡng diện mạo mới của Côn Luân. So với mấy chục năm trước, Côn Luân hiện nay thật sự đã xảy ra những thay đổi long trời lở đất.

Côn Luân vốn là thánh địa võ học của Trung Quốc. Khác với những thánh địa võ học như Võ Đang, Thiếu Lâm vốn được truyền thông đại chúng tâng bốc lên tận mây xanh với đủ loại danh hiệu và quảng bá.

Trong thế giới này, Côn Luân là nơi có truyền thừa võ học chưa bao giờ đứt đoạn. Côn Luân đã tồn tại bao lâu? Có lẽ Trung Quốc có lịch sử dài bao nhiêu, thì Côn Luân cũng có lịch sử dài bấy nhiêu.

Sự ra đời của Côn Luân có vô vàn truyền thuyết, tương truyền Côn Luân vốn là vùng đất của tiên gia. Các lộ thần tiên từng tụ hội nơi đây, rộng rãi thu nhận môn đồ.

Nhưng tiên thuật không phù hợp để phàm nhân tu luyện, vì vậy các tiên gia đã chuyển hóa tiên pháp thành võ học mà người thường có thể tu luyện. Đây chính là nguồn gốc sớm nhất của võ học Côn Luân. Sau đó, thông qua các đời chưởng quản Côn Luân, cùng vô số thiên tài xuất hiện trong suốt mấy nghìn năm, họ không ngừng cải tiến và sáng tạo võ học do tiên gia truyền lại, khiến nó trở nên phù hợp hơn với người thường, sức mạnh của Côn Luân cũng từ đó mà ngày càng lớn mạnh.

Mặc dù những câu chuyện võ học Côn Luân xuất phát từ tiên pháp đều có yếu tố thần thoại truyền thuyết, nhưng Thần Long được thờ phụng trên đỉnh núi Côn Luân lại chứng thực cho lời nói này từ một góc độ khác. Côn Luân có lẽ thực sự có mối liên hệ không dứt với tiên gia. Có lẽ tất cả đều là thật.

Còn các truyền thuyết về hiệp khách, cao thủ võ lâm lưu truyền trong lịch sử Trung Quốc, phần lớn cũng là các đệ tử xuống núi Côn Luân để tôi luyện giữa cõi hồng trần. Và họ đã truyền thụ một vài công pháp ngoại môn không quá quan trọng cho người ngoài. Như Thiếu Lâm, Võ Đang hoặc những môn phái từng xuất hiện trong truyền thuyết, công pháp của họ thực chất đa phần đều bắt nguồn từ Côn Luân.

Ở thế giới khác thì khó nói, nhưng trong thế giới Marvel này, câu nói "Thiên hạ võ học xuất Thiếu Lâm" có chút không chính xác. Chính xác hơn phải là "Thiên hạ võ học xuất Côn Luân".

Tuy nhiên, công pháp ngoại môn bên ngoài rốt cuộc cũng chỉ là công pháp ngoại môn bình thường. Đệ tử Côn Luân không thể nào truyền ra ngoài công pháp cốt lõi thực sự bên trong Côn Luân. Cộng thêm thời cuộc biến động, mấy ngàn năm qua, đất nước Trung Hoa luôn trong cảnh chia lâu lại hợp, hợp lâu lại chia, chiến hỏa liên miên như vậy khiến cho truyền thừa bên ngoài luôn dễ dàng bị đứt đoạn.

Khi võ học bên ngoài đã trở thành một loại thần thoại truyền thuyết, thì bên trong Côn Luân lại vẫn giữ vững ngọn lửa truyền thừa, chưa từng đứt đoạn.

Đặc biệt là cung điện Thần Long to lớn trên đỉnh núi Côn Luân. Bên trong đó còn thờ phụng Thần Long Thọ Lão. Ứng cử viên Thiết Quyền mỗi thế hệ đều phải leo lên đỉnh Côn Luân tiếp nhận các loại khảo nghiệm, cuối cùng phải được Thần Long chọn trúng mới có thể tiếp nhận truyền thừa sức mạnh Thần Long.

Và mỗi một đời Thiết Quyền sau khi tiếp nhận sức mạnh Thần Long đều sẽ mài giũa nó một cách tỉ mỉ. Những Thiết Quyền sở hữu sức mạnh Thần Long trong hầu hết các trường hợp, đều là những nhân vật phong vân một thời, danh tiếng lẫy lừng.

Đợi đến khi tuổi thọ sắp hết, họ lại đem sức mạnh Thần Long trả về Thần Long điện. Không ai có thể mang sức mạnh Thần Long xuống mồ.

Ngược lại, sau khi họ tỉ mỉ mài giũa và tu luyện sức mạnh Thần Long, sức mạnh ấy lại càng thêm mạnh mẽ.

Điều này giống như Giá Y Thần Công mà Yến Nam Thiên tu luyện trong tiểu thuyết của Cổ Long vậy. Sự truyền thừa của Thiết Quyền là đời sau nối tiếp đời trước, lẽ ra phải là đời sau mạnh hơn đời trước.

Tất nhiên, giữa quá trình truyền thừa Thiết Quyền cũng từng xuất hiện một chút vấn đề. Ví dụ như khi Phượng Hoàng tấn công cách đây ngàn năm, Thiết Quyền đương thời là Ngô Phượng Cơ đã tiêu hao hết sức mạnh Thần Long cùng tinh hoa huyết mạch của bản thân, tung một quyền đánh tan Phượng Hoàng vốn có khả năng hủy diệt trái đất.

Ngô Phượng Cơ chính là kiểu thiên tài 5000 năm mới gặp một lần. Sức mạnh Thần Long trong tay nàng vô cùng mạnh mẽ, là người có năng lực mạnh nhất trong các đời Thiết Quyền. Sự tương thích của nàng với sức mạnh Thần Long cực kỳ tốt, là một Long Nữ bẩm sinh.

Nàng mang trong mình trái tim chính nghĩa, tuân thủ đạo bảo vệ của Thần Long. Nàng đã thực hành đạo của mình, quán triệt lý tưởng của bản thân.

Bảo vệ trái đất, đánh tan Phượng Hoàng, nhưng cái giá phải trả là bản thân nàng ngã xuống, và sức mạnh Thần Long tích lũy suốt mấy ngàn năm bị tiêu hao sạch sẽ, chỉ còn lại hỏa chủng Thần Long quay trở về Thần Long điện.

Lần thứ hai truyền thừa Thiết Quyền Côn Luân gặp trắc trở lớn là vào thời nhà Minh. Đó là vị Thiết Quyền trong lúc tác chiến với giặc Oa, cuối cùng bị lừa gạt, dẫn đến nảy sinh tâm ma, khiến sức mạnh Thần Long tiêu tán. Mặc dù ông ta không tiêu hao hết sức mạnh Thần Long như Ngô Phượng Cơ, nhưng cũng khiến sức mạnh Thần Long bị tổn hại, cần phải tích lũy lại từ đầu.

Lôi Công dẫn Lão Gậy tham quan khắp nơi ở Côn Luân, cuối cùng đưa ông ta vào một phòng nghỉ ở sườn núi Côn Luân. Nơi này không chỉ là phòng nghỉ, mà còn là lối vào dẫn đến Thần Long điện trên đỉnh núi.

Mỗi cuộc thi tranh đoạt Thiết Quyền đều bắt đầu từ đây, sau đó không ngừng leo lên phía trên. Giữa đường, người tham gia sẽ gặp đủ loại trở ngại, chỉ những người vượt qua được những trở ngại này mới có tư cách diện kiến Thần Long.

Trong phòng nghỉ, Lôi Công phất tay với hai nhân viên đang trực tại đây. Hai người rất biết điều lui ra ngoài.

Lôi Công bảo Lão Gậy ngồi xuống, ngược lại chính mình đi pha một chén trà cho Lão Gậy. Trong quan hệ thầy trò Trung Quốc, đây là một việc rất thất lễ, đồ đệ sao có thể để sư phụ pha trà? Vì vậy Lão Gậy tay chân luống cuống. Ông ta muốn giúp một tay nhưng lại bị Lôi Công ấn vào ghế không thể cử động.

"Được rồi, uống đi, trông ông bây giờ còn chẳng có tinh thần bằng ta đâu." Lôi Công cưỡng ép đưa một chén Bích Loa Xuân đã pha xong vào tay Lão Gậy.

"Ta dẫn ông đến đây, ta đoán ông chắc hiểu ý ta là gì rồi nhỉ." Lôi Công bưng chén trà nóng, thản nhiên hỏi một câu.

Lão Gậy có chút căng thẳng. Ông ta tự nhiên biết vì sao Lôi Công gọi mình lại đến đây.

Vì trước kia chính mình đã phạm phải sai lầm lớn nhất tại nơi này. Khi còn trẻ, sau khi gia nhập Côn Luân, Lão Gậy cũng từng nghe qua truyền thuyết về các đời Thiết Quyền.

Khi còn trẻ, ông cũng vô cùng ngưỡng mộ và khao khát, hy vọng bản thân có một ngày có thể trở thành tuyệt thế cao thủ trong truyền thuyết như vậy.

Nhưng khi đó rất kỳ lạ, vị Thiết Quyền đời trước rõ ràng đã già yếu. Cơ thể ông ta đã không còn khống chế được sức mạnh Thần Long nên đã sớm trả lại sức mạnh đó.

Theo lý mà nói, lúc này nên bắt đầu đợt tuyển chọn Thiết Quyền đời mới, nhưng người chưởng quản Côn Luân là Lôi Công lại trì hoãn không hề công bố mở ra đợt tuyển chọn Thiết Quyền tiếp theo.

Đa số mọi người không dám chất vấn quyết định của Lôi Công, vì Lôi Công làm như vậy luôn có lý do của ông ấy.

Nhưng Lão Gậy khi còn trẻ ít nhiều có chút khinh cuồng kiêu ngạo. Ông vô cùng khao khát trở thành Thiết Quyền, nên đã nhiều lần lén lút leo lên lối vào cung điện Thần Long nằm ở lưng chừng núi này.

Nhìn về phía cung điện Thần Long to lớn trên đỉnh núi, khao khát một ngày mình có thể trở thành Thiết Quyền. Nhưng nơi này bình thường hoàn toàn không cho phép đệ tử Côn Luân bình thường lên.

Nhưng khi còn trẻ, khinh công của ông tốt, đã trốn thoát sự tuần tra của thủ vệ, lén lút lẻn vào, hơn nữa còn làm chuyện này ba lần bốn lượt.

Lão Gậy sau khi đến đây cũng không làm việc gì khác, chỉ ở lại đây với hy vọng lối vào dẫn đến Thần Long điện đột nhiên có thể mở ra, Thần Long có thể nhìn thấy mình và chọn mình làm Thiết Quyền.

Vốn dĩ lén lút đến đây không tính là chuyện gì lớn, ngay cả khi bị bắt, nhiều nhất cũng chỉ là bị mắng mỏ, hoặc bị nhốt vào phòng tối. Nhưng ngày hôm đó, Lão Gậy lại nghe thấy những lời lẽ mình tuyệt đối không nên nghe thấy. Nhìn thấy những thứ mình tuyệt đối không nên nhìn thấy.

Vì điều này, Lôi Công đã hủy hoại đôi mắt của ông, đồng thời đuổi ông ra khỏi Côn Luân, ép ông lập lời thề độc, tuyệt đối không được truyền ra nửa chữ về những gì đã thấy và nghe vào ngày hôm đó. Nếu không, dù có ở tận chân trời góc bể, ông ấy nhất định sẽ chém giết ông!

Hôm nay Lôi Công nhắc lại chuyện cũ. Lão Gậy cười khổ một tiếng: "Tôi biết. Khi đó tôi đã nghe thấy những thứ không nên nghe, nhìn thấy những thứ không nên nhìn, tôi biết được tại sao hai đời Thiết Quyền gần đây lại yếu đến thế."

"Đặc biệt là Thiết Quyền đương thời Daniel, cậu ta thậm chí không thể trở thành người đứng đầu trong một tổ chức siêu anh hùng hạng hai như Avengers."

"Mặc dù sức mạnh Thần Long sau hai lần tiêu tán quả thực đã giảm sút đáng kể, nhưng kể từ sau thời nhà Minh đến nay, hàng trăm năm qua, các đời Thiết Quyền vẫn không ngừng mài giũa tu luyện sức mạnh Thần Long. Đến cuối thời Thanh, sức mạnh Thần Long đã khôi phục không ít. Ít nhất có thể đạt tới trình độ thực lực của vị Mandarin Trương Đồng trong trận chiến New York."

Lão Gậy nắm chặt chén trà. Giọng ông có chút run rẩy.

"Tôi biết, vì tôi đã thấy, và cũng đã nghe, những gì các người đã nói. Bởi vì sức mạnh Thần Long đã tiêu tán rồi!"

Lôi Công chằm chằm nhìn Lão Gậy, hồi lâu sau mới uống cạn trà trong chén trên tay mình. Lôi Công thở dài một hơi rồi nói: "Vì vậy mấy chục năm gần đây, không ít người trong núi Côn Luân nghi ngờ ta. Cho rằng ta đã giở trò trong cuộc thi tuyển chọn Thiết Quyền, liên tiếp hai lần đều để hai người Mỹ giành được tư cách kế thừa Thiết Quyền."

"Nhưng họ nào có hiểu được nỗi khổ tâm của ta. Đúng vậy, ta quả thực đã giở đủ loại thủ đoạn trong cuộc thi, loại bỏ mọi tuyển thủ Côn Luân có thiên phú siêu tuyệt ra khỏi cuộc thi. Cho dù có thể vào được trận đấu thì cũng sẽ vì đủ loại trắc trở mà thất bại."

"Tại sao lại để hai cha con Randall lần lượt kế thừa Thiết Quyền? Đó là vì sức mạnh Thần Long đã không còn nữa rồi. Ta chỉ có thể cho bọn họ loại sức mạnh Thần Long giả có mang theo khí tức của Thần Long mà thôi."

"Người nước ngoài đối với văn hóa Trung Quốc luôn hiểu biết lơ mơ. Họ luôn có những hiểu lầm sai lệch, cộng thêm sự lừa phỉnh của ta, nên họ sẽ không nghi ngờ sức mạnh Thần Long này có gì không thỏa đáng. Nhưng nếu đổi thành một tuyển thủ người Trung Quốc chính gốc kế thừa Thiết Quyền, thì dù ta có nói gì, dùng lý do gì đi nữa, họ chỉ cần vài năm là sẽ phát hiện ra sức mạnh Thần Long là giả."

"Vì vậy, Daniel kế thừa Thiết Quyền đời này, ta hoàn toàn không hối hận. Cậu ta không hề nghi ngờ gì về Thiết Quyền của chính mình, và việc cậu ta muốn đi Mỹ ta cũng không hề ngăn cản."

"Ta hy vọng Daniel sống lâu trăm tuổi, tốt nhất là có thể sống được một hai trăm năm." Lôi Công cũng rất bất lực.

"Vì ta cũng đâu có biến ra được sức mạnh Thần Long! Không có Thiết Quyền, Côn Luân còn có thể duy trì sự gắn kết được sao?!"

Lão Gậy nghe những lời này của Lôi Công, trong lòng không biết nên ghen tị hay thương cảm cho hoàn cảnh của hai cha con Daniel.

Tuy nhiên nói thế nào thì nói, có thể kế thừa danh hiệu Thiết Quyền cũng là một vinh dự. Bản thân mình năm xưa muốn cầu cũng không cầu được, hơn nữa vì thế mà mình còn phải trả một cái giá đắt.

Lão Gậy nghĩ đến đây, trong lòng bỗng chốc lay động, Lôi Công chịu nói những điều này với mình, chẳng lẽ đại diện cho việc ông ấy đã tha thứ cho lỗi lầm của mình năm xưa rồi sao?