Dù "Public Eye" là tay sai của Norman Osborn, nhưng điều đó không có nghĩa là hàng trăm ngàn thành viên trong đó đều trung thành tuyệt đối và nhất nhất tuân lệnh Norman Osborn.

Suy cho cùng, họ chẳng qua chỉ là một đám nô lệ bị Norman Osborn dùng tiền để thu phục mà thôi. Nếu nói họ trung thành với ai, thì có lẽ là tất cả mọi người đều chỉ trung thành với cuộc sống của chính mình.

Bởi vì không ai muốn chết, ai cũng muốn sống, mà muốn sống trên đời này thì phải tốn tiền. Muốn sống tốt thì lại cần nhiều tiền hơn nữa. Thế nên họ gia nhập "Public Eye", xét cho cùng cũng chỉ là để kiếm tiền mưu sinh, nuôi gia đình, chỉ đơn giản vậy thôi.

Những kẻ đầy tham vọng muốn trèo cao sẽ thể hiện sự trung thành khác thường với Norman Osborn. Nhưng về bản chất, họ cũng chỉ muốn nhận được sự đánh giá cao từ ông chủ lớn, được đề bạt để có cơ hội tốt hơn, quyền lực lớn hơn và một cuộc sống tốt đẹp hơn.

Có thể nói, xét về căn bản, tất cả những điều này chẳng có gì thay đổi lớn. Tầng lớp dưới hay tầng lớp trên đều cần phải sống. Điều này hoàn toàn sẽ không xảy ra bất kỳ sự thay đổi nào.

Đối với tầng lớp lãnh đạo cấp cao, việc giao nộp nhẫn Green Lantern là một cơ hội để bày tỏ lòng trung thành với Norman Osborn, họ đương nhiên chẳng có gì phải sợ hãi.

Nhưng đối với các thành viên tầng lớp dưới của "Public Eye", đây lại chẳng phải là chuyện tốt lành gì. Bởi vì chi phí năng lượng chiếm một nửa chi tiêu của các gia đình bình thường. Ngay cả các thành viên của "Public Eye", mỗi tháng cũng phải chi trả rất nhiều tiền cho năng lượng gia đình.

Nhẫn Green Lantern dù chỉ mới xuất hiện ở các gia đình tại Mỹ chưa đầy nửa tháng. Nhưng lợi ích thiết thực mà nó mang lại thì ai cũng có thể thấy rõ.

Sau khi giảm bớt chi phí năng lượng, hầu hết các gia đình có thể đổ thêm tiền vào những nơi họ cần, bất kể là cải thiện ăn uống, hay đầu tư vào giáo dục cho con cái, vân vân và vân vân. Đây đều là những hạng mục cần phải tốn tiền.

Đối với các thành viên tầng lớp dưới của "Public Eye", đây cũng là một khoản chi tiêu không thể xem nhẹ. Suy cho cùng, họ gia nhập "Public Eye" cũng là để kiếm cơm ăn. Vì thế, tại nơi đóng quân của "Public Eye" ở bang Kansas, một cuộc bạo loạn đang âm thầm nhen nhóm bên trong.

Nguồn cơn của cuộc bạo loạn này bắt đầu từ một người đàn ông trẻ tuổi tên là Kerry, năm nay hai mươi sáu tuổi, anh là một cán bộ cấp cơ sở của "Public Eye". Chức vụ anh đảm nhiệm là đội trưởng của một tiểu đội mười hai người. Hồi còn nhỏ, Kerry từng nghe cha mẹ mình kể rằng, trước đây nhiệm vụ pháp vụ trên thế giới này vốn đều do cảnh sát đảm nhận.

Điều này khiến Kerry khó lòng hình dung nổi, cảnh sát mà cũng làm được việc này sao? Bởi vì kể từ khi Kerry chào đời, sở cảnh sát trên thế giới này đã chỉ là một nhóm bù nhìn. Về lý thuyết thì có quyền thực thi pháp luật, nhưng lại rất khó tuyển người, hơn nữa còn thiếu các trang thiết bị cần thiết. Việc mà sở cảnh sát bây giờ có thể làm, đại khái chỉ là duy trì trật tự trên đường phố, xét ở một mức độ nào đó thì rất giống với quản lý đô thị.

Muốn họ đi đối đầu với tội phạm này nọ là điều không thực tế. Bởi vì ngân sách tài chính mỗi năm một eo hẹp, sở cảnh sát đã nhiều năm không thay đổi trang thiết bị mới, cảnh sát cũng thiếu bảo hiểm và huấn luyện cần thiết. Để cảnh sát đi đối đầu với những tên tội phạm nguy hiểm cũng chẳng khác nào bảo họ đi tự sát.

Cho nên trên thế giới này, so với cảnh sát, "Public Eye" lại trở thành lực lượng thực thi pháp luật quan trọng hơn. Mặc dù nói họ là tay sai của Norman, nhưng cũng chính họ đang duy trì trật tự cơ bản nhất của xã hội này.

Gia cảnh của Kerry không được tốt lắm. Vì cha và mẹ anh đều mắc bệnh mãn tính, mỗi tháng tiền khám bệnh thuốc men là một khoản chi tiêu không hề nhỏ, dù Kerry có là đội trưởng một tiểu đội trong "Public Eye", nhận mức thu nhập cao hơn thành viên bình thường một chút, nhưng so với chi phí y tế cần phải trả thì vẫn tỏ ra hơi thiếu hụt.

Mà ngoài Kerry ra, trong đội của anh cũng có không ít thành viên khác đang phải đối mặt với tình cảnh tương tự.

Mọi người nhận lương, cũng chỉ là miễn cưỡng đủ ăn đủ mặc, có thể dư ra một chút tiền, nhưng không nhiều lắm.

Cho nên khi đến Giáng sinh, các thành viên của "Public Eye" này sau khi nhận được nhẫn Green Lantern, ai nấy đều vô cùng vui mừng. Bởi vì tiết kiệm được một khoản chi phí năng lượng lớn, đối với gia đình họ mà nói, đây là một sự giúp đỡ rất lớn.

Thế nhưng niềm vui này không kéo dài được bao lâu, chỉ chưa đầy nửa tháng, cấp trên đã truyền tin tức xuống, yêu cầu tất cả mọi người phải nộp lại toàn bộ nhẫn Green Lantern đã nhận.

"Tại sao chúng ta phải nộp lại cái thứ này!" Một người đàn ông vạm vỡ tên là John trong đội của Kerry vô cùng phẫn nộ.

"Những thứ này là của tôi, đã vào đến nhà tôi rồi thì là đồ của tôi, dựa vào cái gì mà đòi thu lại! Điều này không đúng!"

Sự phẫn nộ của John không phải là không có lý do. Bởi vì anh là một người cha đơn thân, cần phải nuôi dạy cặp con gái sinh đôi. Còn có một người mẹ già cần anh phụng dưỡng.

Áp lực chi tiêu gia đình đè nặng lên vai anh. Hơn nữa chi phí năng lượng của gia đình anh rất lớn, bởi vì mẹ anh đã già, mà bọn trẻ lại còn nhỏ. Thể trạng của họ không được tốt lắm, cho nên mùa đông nhất định phải có lò sưởi, mùa hè cũng nhất định cần phải bật điều hòa.

Còn có các thiết bị chăm sóc trẻ em và các loại thiết bị hỗ trợ mẹ anh làm việc nhà, tất cả đều cần lượng chi phí năng lượng khổng lồ. Chẳng lẽ lại bắt người mẹ già hơn 60 tuổi còn phải tự giặt tay quần áo sao.

Số tiền ít ỏi John kiếm được sau khi chi trả đủ loại phí tổn, cơ bản có thể nói là chẳng còn lại bao nhiêu. Thậm chí số tiền để anh và bạn bè đi ra ngoài làm một ly mỗi tháng cũng chưa chắc đã lấy ra nổi.

Mà sau khi nhận được nhẫn Green Lantern, John đã vô cùng vui mừng, bởi vì chỉ mới nửa tháng thôi, nó đã giúp anh tiết kiệm được rất rất nhiều tiền.

Chi phí năng lượng tiết kiệm được, có thể mua cho cặp con gái của mình hai bộ quần áo mới thật đẹp, cũng như mua cho mẹ anh chút thịt bò mà bà muốn ăn. Khi nhìn thấy các con gái mặc bộ váy áo xinh đẹp, phấn khích chạy nhảy tung tăng trong nhà như những chú bướm hoa, khi mẹ anh cuối cùng cũng được ăn món thịt bò mà bà từng được thưởng thức thời trẻ, đến già vẫn canh cánh trong lòng. Nhìn biểu cảm hạnh phúc ấy của người thân, John cảm thấy mọi thứ đều xứng đáng. Đây là nghĩa vụ và trách nhiệm mà một người cha, một người con cần phải làm tròn.

Cho nên khi nghe được tin cấp trên muốn thu hồi nhẫn Green Lantern, John vô cùng bài xích và tức giận.

Bởi vì điều này đã chạm đến lợi ích thực sự của anh. Trong lúc tiểu đội đang thi hành nhiệm vụ, anh đã cằn nhằn như vậy với các đồng đội của mình, giãi bày sự bất mãn của bản thân.

Còn Kerry thì ra hiệu im lặng với John. Kerry nói: "Tôi biết anh rất bất mãn, thực ra tôi cũng chẳng vui vẻ gì."

Hoàn cảnh gia đình của Kerry thực ra các thành viên đều biết rất rõ. Tuy lương của Kerry cao hơn họ, nhưng chi tiêu của anh lại càng lớn hơn. Đã 26 tuổi rồi, mà đến cả bạn gái cũng chẳng dám tìm.

"Nhưng không còn cách nào khác, công việc của chúng ta là vậy, nếu chúng ta còn muốn tiếp tục làm công việc này, tiếp tục nhận lương, thì chúng ta phải nghe lời cấp trên. Thế nên chúng ta cứ ngoan ngoãn giao nhẫn ra thôi." Kerry cũng vô cùng bất lực.

Trong tiểu đội 12 người mà Kerry đang ở, mọi người khá thân thiết với nhau. Đều là bạn bè, thậm chí có thể nói là mối quan hệ như người nhà. Cho nên những lời này họ đều có thể nói với nhau. Và mọi người cũng sẽ than phiền về nỗi bất lực của chính mình.

Ngoài Kerry và John ra, mười thành viên còn lại thực ra đều có nhận được nhẫn Green Lantern. Ai nấy đều đã nhận được lợi ích từ đó. Vậy nên muốn bảo tất cả mọi người từ bỏ? Điều này quả thật hơi khó.

Mặc dù cấp trên bắt tất cả mọi người phải nộp lại toàn bộ số nhẫn.

Thế nhưng trong đội của Kerry, tất cả các thành viên đều im lặng không nói gì, không một ai chủ động đề nghị về việc nộp lại chiếc nhẫn Green Lantern mình đã nhận.

"Được rồi, các anh em. Tôi biết mọi người đều rất không muốn, nhưng đây là công việc, chúng ta bắt buộc phải nộp lên." Kerry một lần nữa lên tiếng với các đồng đội của mình.

Đúng lúc này, trong đội có một anh chàng da đen đột nhiên lên tiếng: "Tại sao chúng ta nhất định phải nộp lên? Đâu phải tất cả người Mỹ đều nhận được nhẫn Green Lantern. Chẳng lẽ 12 người chúng ta không thể cùng nói là chưa từng nhận được nhẫn Green Lantern hay sao!"

Những lời của anh chàng da đen khiến tất cả các thành viên khác đều quay đầu nhìn anh ta, Kerry bĩu môi, không tán thành cũng không phản đối, nói: "Ý anh là bảo tất cả chúng ta cùng thông đồng khai báo?"

"Không, không phải là thông đồng. Chúng ta chỉ là đang bảo vệ quyền lợi cơ bản của chính mình mà thôi. Ai cũng cần cơm ăn áo mặc để sống, chúng ta đâu phải là những nhân vật cấp cao gì, còn mơ tưởng nộp nhẫn để lấy lòng đại ông chủ rồi được thăng tiến. Chúng ta chỉ là đang làm việc, kiếm tiền ăn cơm thôi." Anh chàng da đen nói chuyện rất có nhịp điệu, nghe vô thức có chút giống rap.

Thế nhưng lời anh ta nói lại rất có lý, tất cả các thành viên đều nhìn về phía Kerry, chờ đợi anh đưa ra quyết định.

Rốt cuộc là cả đội cùng thông đồng, hay là nhất định phải nộp lên đây?