Việc giao dịch ngầm nhẫn Green Lantern ở bang Kansas cực kỳ đắt khách. Carey và những người khác gần như đang công khai làm ô dù bảo kê cho nhẫn Green Lantern. Chỉ cần đến khu vực họ quy định, tìm được người đầu mối thích hợp, rồi nộp một khoản tiền là có thể tránh được việc bị người của Mắt Công Chúng lục soát.

Hiện tại, trong một câu lạc bộ ngầm ở thủ phủ Pitoka của bang Kansas, Carey cùng một vài thành viên khác của Mắt Công Chúng (có cả cấp đội trưởng lẫn những người ở cấp bậc cao hơn) đang ngồi chia chác chiến lợi phẩm.

"Đây là thu hoạch của một tuần gần đây." Một người đàn ông trung niên trông khá bệ vệ chất một "bức tường thành" nhỏ bằng tiền mặt lên bàn. Những tờ đô la xanh đỏ khiến hơn chục người có mặt tại đó đỏ cả mắt, có người không kìm được nuốt nước bọt.

Người chịu trách nhiệm chia tiền là đại đội trưởng ở thành phố Pitoka, ông ta quản lý toàn bộ Mắt Công Chúng tại khu vực đô thị Pitoka, tên ông ta là Hancock. Khu vực đô thị Pitoka và vùng lân cận có khoảng hơn năm mươi vạn người sinh sống, nơi này không thể so với những đại đô thị hàng đầu, nhưng lại là nơi "phép vua thua lệ làng". Vì thành phố quá nhỏ, nên Hancock cảm thấy sự giám sát của Norman đối với nơi này sẽ lỏng lẻo hơn nhiều.

Bởi vì nơi này tuy là thủ phủ của bang Kansas, nhưng nó không phải là thành phố Kansas. Thành phố Kansas thực chất là một thành phố thuộc bang Mississippi. Đó là một thành phố lớn, hoàn toàn không phải nơi mà Pitoka có thể so sánh được.

Cái nơi khỉ ho cò gáy này làm sao có thể thu hút sự chú ý của những nhân vật lớn đó chứ? Mặc dù cấp trên mấy lần có ý điều Hancock đến làm việc ở thành phố lớn hơn, nhưng Hancock lại nhìn rất rõ ràng.

Ở cái nơi nhỏ bé Pitoka này, bản thân hắn chính là hoàng đế dưới lòng đất. Hắn có thể nói một là một, hai là hai, cớ sao phải đến thành phố lớn làm đàn em cho người khác? Tuy rằng nước Mỹ không có câu "thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi bò", nhưng suy nghĩ của đa số mọi người vẫn rất rõ ràng.

Xưng vương xưng bá ở nơi nhỏ bé thực ra còn mạnh hơn nhiều so với việc đến những thành phố lớn hào nhoáng làm cán bộ trung cấp.

Cũng vì Pitoka là nơi nhỏ bé, Hancock đã kinh doanh ở đây gần mười năm, hắn đã biến nơi này thành thùng sắt vững chắc. Cho nên Hancock làm việc càng thêm kiêng nể, không hề e ngại. Đằng nào thì cấp trên cũng chẳng có ai đến đây kiểm tra cái thành phố nhỏ này, hắn chính là trời ở nơi đây rồi. Cho nên Hancock mở rộng công việc kinh doanh nhẫn Green Lantern cực kỳ lớn, và nó thuộc dạng bán công khai. Gần như tất cả cư dân Pitoka đều biết, nếu muốn an toàn sử dụng nhẫn Green Lantern thì phải đến câu lạc bộ ngầm này để nộp tiền. Nếu không, đám người Mắt Công Chúng sẽ xông vào nhà bạn giữa đêm, đánh cho bạn một trận tơi bời rồi lấy đi chiếc nhẫn Green Lantern.

Vì vậy để giảm bớt rắc rối, phần lớn mọi người đều mang theo những tờ tiền xanh đỏ đến đây nộp tiền. Bởi vì Carey và đồng bọn cuối cùng đã đặt ra quy tắc nộp tiền theo tháng, nên mức phí sẽ không quá cao. Họ muốn biến việc này thành một công việc làm ăn bền vững.

Cho nên họ chỉ thu tiền mặt, bởi vì tiền mặt chia chác dễ dàng hơn, sẽ không liên quan đến việc chuyển khoản ngân hàng phức tạp. Cần biết rằng tất cả thành viên Mắt Công Chúng tại Pitoka đều tham gia vào thương vụ ngầm lần này. Việc thao tác tài khoản của hàng ngàn người cũng là một chuyện phiền phức.

Và khi Hancock chất toàn bộ số tiền thu được trong một tuần qua lên bàn, hơi thở của tất cả mọi người đều trở nên nặng nề.

"Mọi người, còn đợi gì nữa? Hãy reo hò đi! Đây là thứ chúng ta xứng đáng được nhận!" Hancock cười lớn.

"Ồ hố!!!" Tiếng gào thét, gầm rú, những tràng cười điên cuồng. Tất cả những người trong phòng đều cảm xúc dâng trào đến tột độ và đang rất cần được giải tỏa.

Họ gào thét điên cuồng và uống những loại đồ uống có cồn đắt đỏ. Còn Hancock thì vỗ vào vai Carey nói: "Carey, có ai từng nói với cậu là cậu là thiên tài chưa?"

Carey uống một ngụm bia, cười ngượng nghịu: "Chắc là hồi tiểu học, giáo viên môn sinh học đã từng nói với tôi như vậy."

Hancock nhướng mày: "Tại sao?"

"Vì lúc đó tôi thể hiện thiên khiếu phi thường trong việc thấu hiểu người khác giới." Carey nói như vậy. Còn Hancock sau khi nghe xong liền cười ha hả: "Cậu đúng là một thằng khốn! Nhưng tôi thích cái thằng khốn như cậu! Vì ý tưởng của cậu đã giúp chúng ta kiếm đậm một khoản."

"Hơn nữa việc làm ăn này có thể duy trì lâu dài, cậu biết không? Tất cả chúng ta đều sắp giàu to rồi!" Hancock vừa nói vừa vơ một nắm lớn từ đống tiền trên bàn nhét vào túi Carey.

"Wow, cái này có vẻ hơi nhiều. Nhiều hơn một chút so với tỷ lệ phần trăm tôi đáng lẽ được nhận." Mặc dù Carey nhận được một số tiền lớn rất vui, nhưng hắn cũng sợ nếu mình nhận tiền không theo quy tắc thì có thể sẽ bị người khác ghen ghét.

Còn Hancock thì hào phóng xua tay: "Đây là thứ cậu xứng đáng nhận được. Đây là do cậu hiến kế, lại còn là cậu liên lạc với nhiều người như vậy. Cậu nên nhận thêm một phần, mọi người nói xem Carey có nên nhận thêm một phần không?!"

Hancock hét lớn hỏi đám cán bộ trung cấp và hạ cấp dưới trướng mình, tất cả mọi người đều đồng thanh đáp lớn: "Nên nhận!"

Không ai dại dột mà nói không nên vào lúc này. Rõ ràng hiện tại Carey là người thân tín trước mặt đại đội trưởng Hancock, đám người bọn họ không cần thiết phải đi đụng vào cái vận rủi này. Dù có người không hài lòng việc Carey nhận thêm một phần tiền, nhưng cũng sẽ không biểu lộ ra vào lúc này. Chuyện này hoàn toàn có thể từ từ tính sau.

Tất cả mọi người đều vui vẻ, bởi vì hôm nay là ngày chia tiền. Những xấp tiền mặt nhét đầy túi, rượu mạnh đổ vào bụng, phụ nữ xinh đẹp ngay bên cạnh. Đời sống thư thái gọi là gì chứ, chính là như thế này đây. Tất cả mọi người đều đang cuồng hoan, đang hát hò.

Carey cũng rất vui, vì trong túi mình đang nhét hàng chục ngàn đô la (Chú thích: Thế giới năm 2100 đã trải qua vài lần lạm phát và giảm phát, giá cả và giá trị tiền tệ gần như giữ nguyên so với bảy tám mươi năm trước). Một số tiền lớn như vậy đủ để mình chi trả tiền thuốc men cho cha mẹ và vẫn còn dư lại rất nhiều.

"Sao lại uống rượu một mình vậy? Không mời tôi uống một ly sao?" Một cô nàng xinh đẹp ngồi bên cạnh Carey liếc nhìn Carey đầy gợi cảm. Điều này khiến lòng Carey nóng rực, hắn thầm nghĩ: "Có lẽ mình cũng nên tìm một người bạn gái thôi."

Trong lúc đang say sưa rượu chè.

Rầm! Một tiếng va chạm khổng lồ vang lên, tiếp theo đó là tiếng hét chói tai vang lên bên trong câu lạc bộ, có cả nam lẫn nữ.

"Chết tiệt, chuyện gì vậy! Chúng ta bị tập kích à?" Hancock phản ứng ngay lập tức, đẩy người phụ nữ bên cạnh ra rồi rút khẩu súng giấu trong áo ra.

Còn các thành viên khác của Mắt Công Chúng cũng lũ lượt rút vũ khí giấu trên người ra. Carey rút hai khẩu súng ngắn từ thắt lưng: "Kẻ nào mà to gan vậy?"

"Dù là ai, tôi nghĩ chắc chúng đã quên ở đây ai là chủ!" Hancock hừ lạnh: "Chuẩn bị chiến đấu!"

Mọi người đẩy người phụ nữ bên cạnh ra, cầm vũ khí chĩa vào cửa phòng.

Tiếng bước chân nặng nề ngày càng gần, đến cửa thì dừng lại.

"Khai hỏa!" Hancock vừa ra lệnh, toàn bộ mọi người đều nổ súng. Tiếng súng nổ tạo ra cảm giác như một bản giao hưởng. Tiếng súng đùng đoàng kéo dài hơn một phút, hàng trăm hàng ngàn viên đạn bắn cánh cửa thành tổ ong. Trong khi đảm bảo bên ngoài cửa không thể còn người sống, Hancock sai một tên đàn em mở cửa phòng.

"Không có ai cả!" Tên đàn em này không thấy thi thể đáng lẽ phải nằm trên mặt đất.

"Sau lưng anh kìa!" Carey hét lớn khi mọi người đang nghi hoặc. Hắn nhìn thấy một thân hình to lớn vạm vỡ xuất hiện sau lưng đồng bọn mình, nó (hoặc hắn) khoác trên mình màu đen, thè cái lưỡi dài dặc xuất hiện không một tiếng động. Sau đó bóp chặt lấy đầu của tên đồng bọn, nhẹ nhàng dùng lực. Bốp, như dưa hấu nổ tung, nước bắn tung tóe.

Cuộc thảm sát bắt đầu.