“Hắn đến rồi.” Lệnh vệ đứng ở cửa lều, hạ giọng báo cáo với Tyrande.

“Mời hắn vào, chú ý xem có ai khác đến gần không.” Nữ tư tế bậc cao phân phó.

Lệnh vệ gật đầu, lui khỏi lều. Một lát sau, Broll Bearmantle một mình bước vào. Hắn cúi đầu thật sâu, bày tỏ sự tôn kính đáng có của một thần dân đối với lãnh tụ. Hắn hạ giọng nói: “Đại nhân tư tế, ngài triệu tập ta tới là vì……”

“Không cần câu nệ như vậy. Thời gian chúng ta quen biết đâu còn ngắn.”

Druid gật đầu, không nói gì thêm.

“Xin hãy ngồi xuống.” Nữ tư tế chỉ vào chiếc đệm cỏ được bện những hoa văn mặt trăng phức tạp.

Broll lắc đầu. “Ta vẫn thích đứng hơn, cảm ơn ngài. Ta không hề có ý bất kính với ngài……”

Nàng gật đầu. “Rất tốt. Lẽ ra ta cũng nên nói ngắn gọn…… Hơn nữa ta nghĩ ngươi hiện tại vẫn có quyền từ chối nhiệm vụ mà ta giao cho ngươi.”

Hắn nhướng đôi mày rậm. Tyrande hoàn toàn có thể——nếu nàng muốn——xáo trộn cuộc sống của hắn, ra lệnh cho hắn làm đủ loại chuyện mà nàng hy vọng.

Nhưng đó không phải phong cách quen thuộc của nàng. “Broll, ngươi là người duy nhất ở đây có thể khiến ta trao gửi thỉnh cầu này. Malfurion vô cùng tín nhiệm ngươi, cho nên ta cũng đặt niềm tin của mình vào tay ngươi——dù sao ngươi cũng là người sở hữu đặc điểm vĩ đại đó, và sự thể hiện của ngươi trong Chiến tranh lần thứ ba đã minh chứng cho năng lực của nó.” Nàng ngẩng đầu nhìn lướt qua cặp sừng hươu trên đầu hắn.

“Ngài quá khen rồi, thưa phu nhân,” Druid cúi đầu xuống, “thật sự là quá khen rồi. Kể từ khi ta được triệu hồi, quá khứ của ta không đủ để ta chiếm vị trí cao như vậy trong lòng ngài.” Ánh mắt hắn chuyển sang chiếc Nguyệt nhận hiện đang được đặt trên bàn.

Tyrande cẩn thận quan sát hắn. Nàng đặt vũ khí ở đó với hy vọng nó có thể khiến hắn nhớ lại quá khứ từng làm võ sĩ giác đấu của mình. Nàng đang cân nhắc khả năng hắn chấp hành nhiệm vụ này, hy vọng những chiến công hiện tại của hắn có thể kích thích lòng trung thành đối với Malfurion, như vậy hắn mới có cơ hội bước ra khỏi vòng vây mà Hội đồng Cenarion hiện đang áp dụng.

“Ta nói là sự thật. Malfurion đã nói rất rõ trước khi biến mất. Hắn hiểu nỗi đau buồn và phẫn nộ của ngươi, nhưng ngươi chỉ có thể tự mình bước ra,” mắt nàng nheo lại, “xin hãy thứ lỗi cho ta nếu nói thẳng, Broll. Dạng thức giấc mơ của Malfurion phải trở về thể xác. Điềm báo của Elune rất rõ ràng. Ngắn ngủi thôi, hắn đang chết dần, chết rất nhanh! Dùng kế hoạch kiểu Fandral thì hắn căn bản không chống đỡ được đến lúc đó! Ta vô cùng chắc chắn điều này——mặc dù ta cho rằng dụng ý của hắn là tốt. Nhưng Fandral quá cố chấp, điều này rất rõ ràng——ngay cả ta cũng không thể thay đổi chủ định của hắn. Ngươi và ta phải cứu Malfurion, bất kể lồng giam nào đã nhốt hắn lại.”

Hắn do dự: “Ngài hoàn toàn chắc chắn chứ? Điềm báo ngài thấy tuyệt đối không thể sai sót?”

“Đó là sự chỉ dẫn của Nữ thần Mặt trăng.” Nàng nói với sự tự tin tuyệt đối. Elune chưa từng phụ lòng tin của nàng.

Vì sự khẳng định đối với niềm tin của nàng, Druid cuối cùng cũng gật đầu. Ánh mắt kiên định của Broll khiến nàng chắc chắn rằng lựa chọn của mình là chính xác.

“Ta hiểu ngài. Ta cũng hiểu Elune.” Giống như đại đa số Dạ Tiên, Broll lớn lên trong môi trường tôn sùng Nữ thần Mặt trăng. Tiếng gọi con đường Druid diễn ra sau đó, nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến sự kính trọng của hắn đối với vị thần này. “Mặc dù kế hoạch của Fandral có rất nhiều ưu điểm, nhưng có một lý do khiến ta càng tin tưởng phán đoán của ngài hơn. Nếu ngài có một kế hoạch hoàn chỉnh, thưa phu nhân, ta sẽ vui vẻ đồng ý. Nhất định phải làm gì đó, hơn nữa, không liên quan đến sự tôn kính dành cho Đại Druid Fandral, ta e rằng Teldrassil tuyệt đối không chỉ là phương pháp duy nhất. Ngài nghĩ sao?”

Việc hắn đồng ý với ý kiến của Tyrande thoạt nhìn có vẻ đột ngột, nhưng hoàn toàn không phải không có lý do. Phải, Broll ban đầu rất hài lòng và đặt kỳ vọng vào kế hoạch của Fandral. Nhưng lời nói của Tyrande đã kích thích sự bán tín bán nghi vốn đã tồn tại trong lòng hắn, về những bức tranh ngày càng lớn dần và cũng là điều hắn không hề mong muốn nhất. Một vài thứ tà ác đang lan tràn——chắc chắn là những cơn ác mộng đó. Những khung cảnh này ép hắn phải suy nghĩ như vậy, và khung cảnh cuối cùng về người con gái quá cố mà hắn quan tâm đã làm tăng thêm độ tin cậy cho lời nói của Tyrande. Vài thứ đáng sợ đang dần đến gần, rất có thể chính là sự diệt vong của Malfurion.

Không…… chữa trị Teldrassil có lẽ sẽ tốn quá nhiều thời gian, Druid nghĩ vậy, nhưng Fandral lại không nghĩ thế……

Hắn lặp lại câu hỏi của chính mình, cố gắng tìm kiếm câu trả lời từ trong đó.

Nàng nhìn sang chỗ khác. Hành vi của Tyrande phần lớn dựa trên sự hiểu biết của nàng về các Druid thu được từ Malfurion. Cho nên nữ tư tế rất có thể đã đưa ra một số phỏng đoán sai lầm. Nếu vậy, kế hoạch của nàng sẽ chết yểu từ trước khi bắt đầu.

“Ta muốn đến Đại Tán Âm một chuyến……”

Thân hình hắn khựng lại khi nàng nhắc đến địa danh này. Hắn lập tức hiểu nàng muốn làm gì.

“Đại Tán Âm……” Nam tinh linh vạm vỡ lẩm bẩm, “Ta biết ngài muốn gì. Điều này quả thực là hiệu quả nhất…… nhất là khi ta tin rằng trong điều kiện thời gian quý giá như hiện tại……”

Hy vọng của nàng dâng lên: “Ngươi cho rằng cách này hiệu quả?”

“Thưa phu nhân…… đây có lẽ là cơ hội duy nhất còn lại của chúng ta…… chỉ là điều đó không dễ dàng, trừ khi……”

Nàng chờ đợi, nhưng Broll lại tự chìm đắm trong suy ngẫm, vì vậy nàng đành phải hỏi: “Trừ khi thế nào?”

Lắc đầu, Druid tiếp tục lầm bầm: “Ngài không biết là tốt nhất,” Broll có vẻ đã hạ quyết định, hắn nói thêm, “nhưng ta sẽ đi làm.”

“Vẫn còn những nghi vấn về buổi tụ hội này và kế hoạch của Fandral,” nữ tư tế bậc cao tiếp tục nói, “ngươi đành phải đợi cho đến khi mọi chuyện lắng xuống——nhưng ta nghĩ chúng ta không có thời gian để lãng phí.”

“Ta còn một việc phải giải quyết, thưa đại nhân tư tế. Nếu Đại Druid Fandral không bắt được ta, ta sẽ nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt của lão,” hắn cau mày, “nhưng bây giờ ta phải cùng những người khác trở về khu vực Cenarion.”

Nữ tư tế lại một lần nữa đợi Druid giải thích, và Broll lại tiếp tục phớt lờ. Cuối cùng nàng gật đầu với Druid, tin rằng dù hắn có giấu giếm điều gì với mình đi nữa, thì điều đó cũng có lợi cho nàng——cả Malfurion nữa.

“Cảm ơn ngươi.” Nữ tư tế hạ giọng nói. Biểu cảm của nàng trở nên nghiêm nghị. “Nhưng ta sẽ không để ngươi chiến đấu một mình, ta sẽ phái Shandris đến gặp ngươi. Ngươi khá quen thuộc với Auberdine phải không?”

“Ta từng đến đó. Nơi đó không quá tốt cho một Druid…… hơn nữa ta cũng quen với một loại hình thức di chuyển khác giống như đồng loại của mình. Chúng ta gặp nhau ở đó sao?”

“Đúng vậy. Sau đó hai người tiếp tục tiến về Ashenvale.”

Hắn không che giấu biểu cảm của mình, rõ ràng hắn không thích việc nàng sắp xếp cho mình một người đồng hành. “Ta không nghi ngờ gì về tổng thể thực lực hay tầm quan trọng của cô ấy, nhưng ta quen đi một mình hơn.”

Nàng vô cùng kiên quyết: “Ta phản đối. Nếu ta buộc phải ra lệnh cho ngươi—”

Broll phát ra tiếng hừ trong cổ họng: “Ngài không cần làm vậy. Nếu ngài chắc chắn điều này có lợi cho Malfurion…… vậy ta tin tưởng quyết định của ngài, thưa đại nhân tư tế.”

Tâm trạng của Tyrande dịu xuống. Nàng bất ngờ vươn tay chạm vào vai Broll. Khi nàng làm vậy, ánh sáng mờ ảo giống như ánh trăng từ nơi nàng chạm vào lan tỏa ra, bao bọc lấy Broll, rồi biến mất vào cơ thể hắn. “Nguyện Nữ thần ban phúc cho ngươi…… ta vô cùng cảm kích.”

Druid cúi đầu thật sâu. “Cả hai điều đó đều khiến ta vinh hạnh, thưa phu nhân.”

“Ta chẳng qua chỉ là một người bình thường.”

Druid lại cúi đầu sâu một lần nữa, lùi lại khỏi trước mặt nàng. “Không. Đối với Malfurion, ngài là…… đối với ta, ngài là Đại tư tế của Nữ thần, là hiện thân cho hy vọng của Dạ Tiên.”

Hắn bước ra khỏi lều. Tyrande mím môi, tự hỏi liệu mình có làm đúng hay không.

Sau đó ánh mắt nàng chuyển sang Nguyệt nhận, quyết tâm của nàng càng trở nên kiên định hơn.

Broll không nói gì với Hamuul, và tên ngưu nhân chậm chạp cũng không hỏi. Dạ Tiên đêm hôm đó ngủ không yên giấc, nhưng khi các Druid chuẩn bị trở về Rừng Moong, hắn chỉ cung kính cúi đầu trước nữ tư tế, không hề thể hiện sự thân thiết khác biệt với những người khác.

Chị em hội Elune có phương thức di chuyển riêng của họ——cưỡi những con cự ưng mạnh mẽ——bay về Darnassus, vì vậy, sau cuộc trò chuyện ngắn ngủi với Tyrande, Fandral Staghelm dẫn các Druid đến một bãi đất trống ở Rừng Moong.

“Ta cho rằng tình thế hiện tại đòi hỏi chúng ta phải nỗ lực ngay lập tức và không gián đoạn để chữa lành Thế Giới Thụ,” vị lãnh tụ Đại Druid tuyên bố trước khi xuất phát, “Đêm nay chúng ta sẽ thử lại lần nữa.”

“Đêm nay?” Một Druid thốt lên, “Sau một chuyến bay dài thế này?”

“Sẽ có một khoảng thời gian cho các ngươi thiền định, tự nhiên, ta sẽ cố gắng sắp xếp thật tốt, phát huy tối đa sức mạnh của chúng ta, bởi vì chúng ta không còn pho tượng Remulos thứ hai để cường hóa nó đến cùng nữa……” Fandral xua tay ngăn cản việc thảo luận thêm. “Cứ quyết định vậy đi! Bây giờ, vì Malfurion, chúng ta hãy nhanh chóng lên đường thôi……”

Fandral dang rộng hai tay.

Giống như tâm ý tương thông, các Druid đồng thời bắt đầu thu nhỏ lại. Họ cúi gập người về phía trước, những chiếc lông vũ mọc ra từ làn da màu tím của họ. Mũi và miệng họ kéo dài thành hình dạng mỏ chim.

Đàn quạ bão nhỏ này nhanh chóng cất cánh, ẩn mình vào bầu trời đêm tối thẫm gần như không thể dò ra.

Con quạ mà Fandral biến thành lớn hơn những con khác một chút, trên cánh có các sọc màu bạc. Lão dẫn đầu các Druid tiến bước với tốc độ khá nhanh, số yên ổn để đến Teldrassil. Cảnh tượng như thế này không thường thấy, bởi vì chỉ những người xuất sắc trong số các Druid mới có cơ hội học kỹ năng bay. Ngoại trừ Broll ra, tất cả những người khác đều đạt được danh hiệu danh dự Đại Druid. Điều này từ một góc độ khác chứng minh sức mạnh mà hắn có thể vận dụng, nhưng hắn lại không thể tập trung tinh thần để có được địa vị tương ứng giữa các đồng bạn. Hắn có thể đến đây suy cho cùng là nhờ sự đặc cách của Fandral, điều này khiến hắn có một chút cảm giác tội lỗi vì những gì mình muốn làm.

Giống như bình thường, Broll bay tít ở phía cuối cùng của đàn quạ, Hamuul ở phía trước hắn một chút. Ngưu nhân là mối bận tâm duy nhất của Broll ngoài Fandral ra, nhưng Hamuul chỉ dốc sức duy trì nhịp độ bay. Ngưu nhân rất mạnh, nhưng đối với đồng loại của mình thì đã già, cho nên hắn buộc phải nỗ lực nhiều hơn những Dạ Tiên khác.

Sau nhiều giờ bay đường dài, Thế Giới Thụ xuất hiện trước mắt đàn quạ. Fandral hạ xuống, đàn quạ cũng nối đuôi nhau đáp xuống. Broll lặng lẽ hạ xuống cuối cùng, rồi quay người bay ngược lên trên. Dốc hết sức vỗ cánh, Dạ Tiên bay ngày càng cao. Thân cây khổng lồ của Teldrassil giống như một bức bình phong không thể vượt qua ngáng trước mặt hắn, nhưng Druid vẫn tiến về phía trước.

Sau đó, tán cây to lớn vô song ập thẳng vào mặt. Con quạ do Broll hóa thành lao thẳng vào giữa những cành cây.

Thứ gì đó trông giống như lá cây chuyển động. Mặc dù chỉ liếc qua một cái, nhưng thế cũng đủ để Druid nhận ra sinh vật trước mắt. Những chiếc răng nanh nhọn hoắt dài ngoẵng, thân hình khổng lồ như thân cây, lớp áo khoác xum xuê lá cây đều cho thấy đây là một Thụ nhân cổ đại. Là một trong những sự tồn tại nguyên thủy nhất, các đồng minh Thụ nhân không chỉ bảo vệ Thế Giới Thụ và vương quốc của Dạ Tiên, mà còn dạy cho các chiến binh tinh linh kiến thức về mặt tối tự nhiên, cùng với cách vận dụng những kiến thức đó vào chiến đấu.

So với sự nhạy bén của Broll, Thụ nhân cổ đại hoàn toàn không chú ý đến sự tồn tại của hắn, và điều này hoàn toàn vừa ý hắn. Mặc dù Thụ nhân sẽ không làm tổn thương hắn, nhưng Broll sợ đối phương vô tình tiết lộ tung tích của mình cho Fandral. Dù sớm muộn gì cũng bị Fandral phát hiện, nhưng Broll cảm thấy muộn vẫn hơn sớm rất nhiều. Bởi vì khi đó hắn sớm đã biến mất rồi.

Tuy nhiên, nếu Broll không đạt được mục đích của mình, thì đó mới thực sự là biến mất vĩnh viễn.

Druid điều chỉnh lộ trình bay của mình để né tránh những thủ vệ tương đối thông minh khác. Lực lượng lính canh, lực lượng vũ trang của Darnassus, đang bảo vệ tán cây của Teldrassil. Lãnh đạo của họ là tín đồ cuồng nhiệt Shandris Feathermoon, người đã hiến dâng tất cả cho lãnh tụ của mình.

Tyrande đã cứu Shandris trong cuộc chiến chống lại Quân đoàn Burning Legion từ nhiều năm trước, và Shandris hầu như là một trong những chiến binh có năng lực xuất chúng nhất và giàu kinh nghiệm nhất hiện tại. Cô ấy là một mồ côi, hoặc là một trong số rất nhiều đứa trẻ mồ côi. Dưới sự chỉ dạy của nữ tư tế, Shandris dần trưởng thành thành một trong những chiến binh mạnh mẽ nhất trong số các Dạ Tiên.

Điều này cho thấy việc Tyrande chọn Shandris để thực hiện nhiệm vụ này là hợp lý hơn bao giờ hết. Nữ tư tế tuyệt đối không tin tưởng bất kỳ ai khác để thực hiện một nhiệm vụ liều lĩnh như vậy. Trên thực tế, Broll rất vinh hạnh vì hắn cũng được chọn là một trong số đó.

Druid cảm thấy sắp đến đích, tạm thời gác lại những suy nghĩ này sang một bên. Chưa đầy thời gian một cái vỗ cánh, Druid đã lướt qua giữa cành lá, bay về phía khu vực mang tên khu vực Cenarion của thủ đô Dạ Tiên.

Giống như các khu vực khác của Darnassus, người thường khó lòng có thể hiểu nổi nơi thần thánh này lại là một phần của thành phố được xây dựng trên một cái cây. Những cây sồi và cây dương cao lớn làm tôn lên khu vực Cenarion, tách biệt nó với các khu vực khác của thủ đô, trên vỏ của mỗi cái cây đều được khắc sâu những cổ văn thần bí. Ở giữa khu vực rừng cây do chúng quây thành, rất nhiều kiến trúc có hình dáng độc đáo được cấu thành từ cây cối và đá được mài giũa tinh xảo chính là khu vực tụ họp hằng ngày của các Druid. Trong số đó, cái lớn nhất hiện tại chính là nơi cư ngụ của Fandral Staghelm.

Con quạ bão không bay thẳng về phía nơi trú ẩn của Đại Druid, mà đáp xuống một cành cây đủ để bao quát toàn bộ khu vực. Khu vực Cenarion tỏa ra một cảm giác yên bình——ngày thường nơi đây quả thực là một nơi thích hợp để nghỉ ngơi——nhưng tuyệt đối không hề không có phòng bị, nhất là khi Fandral đã bố trí không ít người của mình ở giữa các lính canh.

Broll vỗ cánh bay sang một cành cây khác. Cành cây này cách mục tiêu gần hơn, nhưng lại được ẩn giấu sâu trong các tán lá, có thể tránh bị những người ở khu vực Cenarion phát hiện. Sự xâm nhập của hắn phải thật nhanh chóng, đồng thời cũng phải cẩn thận.

Mọi thứ trông có vẻ rất bình tĩnh, nhưng khi hắn quan sát kỹ tòa nhà mang màu xanh lá cây trang trí sọc đỏ sẫm đó, hắn chú ý đến những dây hoa quấn chéo nhau trên đó. Hơi ngẩng đầu lên, hắn nhìn những nụ hoa nhỏ xíu trên dây hoa, những nụ hoa này ám chỉ chủng loại thực vật thoạt nhìn có vẻ là trang trí này——cũng là manh mối duy nhất ám chỉ sự xảo quyệt của Fandral——nếu đổi lại là các Druid khác thì rất khó phân biệt được.

Quay đầu tự bứt phăng một chiếc lông vũ trên người mình, Broll phớt lờ cơn đau nhẹ nhàng đó. Hắn tung mình bay lên, bay vút qua không trung phía trên dây hoa, rồi ném chiếc lông vũ đó xuống.

Lông vũ rơi xuống một trong những nụ hoa. Nụ hoa đó lập tức nở rộ, phun ra một số chất lỏng dạng sệt, bao bọc lấy chiếc lông vũ đó, khiến nó rơi bịch xuống đất. Rõ ràng trong quá trình này chất lỏng đã nhanh chóng đông cứng lại.

Số lượng nụ hoa lên tới hàng trăm hàng nghìn, nhưng thể tích của mỗi cái lại rất nhỏ. Số lượng như vậy đủ để dễ dàng giam cầm Broll trong chiếc lồng tương tự, cho đến khi Fandral quay lại đây.

Broll tiếp tục quan sát những dây hoa đó. Một vài con ong bay ra bay vào cạnh những nụ hoa, mà không hề gặp phải bất kỳ sự cản trở nào.

Con quạ bão kêu đắc ý một tiếng, rồi đáp xuống mặt đất. Hắn tất nhiên nhớ phải tránh xa những dây hoa ở nơi ở của Đại Druid.

Khoảnh khắc đáp xuống đất, Broll biến lại thành hình người. Hắn không lãng phí thời gian, ngay sau đó bắt đầu phát ra tiếng thì thầm. Đây hoàn toàn không phải bất kỳ loại từ ngữ nào, nghe giống như một thứ âm thanh vo ve sắc bén.

Một lát sau, Broll nghe thấy những tiếng vo ve khác. Vẫn duy trì âm thanh của mình, hắn nhìn thấy ong bắt đầu tập trung trước mặt mình. Chúng bay lượn quanh hắn, có vẻ như rất tò mò về hắn.

Druid thay đổi nhịp điệu của âm thanh, bầy ong lập tức có phản hồi. Chúng cùng nhau bay vào tòa nhà bị dây hoa che phủ.

Broll lại biến thành hình dạng quạ bão, bám theo những con ong đó. Số lượng ong vẫn không ngừng tăng lên nhờ tiếng gọi trước đó của hắn, Broll xác định đây là một lời mời. Ong tập trung ở nơi mà Druid muốn đến, một ô cửa sổ bị dây hoa dày đặc bảo vệ.

Mặc dù Broll đã dốc hết sức vỗ cánh, muốn lao qua cửa sổ vẫn là điều không thể. Nhưng với việc bầy ong tập trung cạnh dây hoa, tìm kiếm từng nụ hoa mà chúng biết giữa các dây leo. Broll hối hận vì lúc đó đã tìm một cái cớ như vậy, nhưng hiện tại hắn đã không còn sự lựa chọn nào khác.

Khi tất cả các nụ hoa đều bị bầy ong chiếm giữ, Druid lao thẳng về phía cửa sổ. Khi đến nơi, hắn nhìn thấy một vài nụ hoa động đậy, nhưng sự tồn tại của bầy ong đã ngăn cản chúng phun chất lỏng.

Thân hình loài chim của hắn suýt chút nữa không chui lọt cửa sổ, nhưng cuối cùng cũng qua được. Broll đáp xuống sàn nhà, rồi khôi phục lại hình người của mình. Hắn biết Fandral đặt thứ hắn muốn ở đâu, cũng biết Fandral tuyệt đối không ngờ có kẻ lại gan cùng mình như vậy, dám xâm nhập vào nơi ở của lão để trộm đồ.

Broll không màng tới môi trường xung quanh nữa, đi thẳng tới một chiếc hộp được bện bằng sắt thảo. Mặc dù thoạt nhìn có vẻ mềm mại, nhưng sau khi được xử lý như vậy, sắt thảo cứng rắn vô cùng giống như sắt thật. Một Dạ Tiên bình thường hoàn toàn không thể cắt đứt nó hoặc cạy nắp ra, nhưng Broll rất quen thuộc với thủ pháp mà Fandral sử dụng, họ đều từng là đệ tử thân cận của Malfurion. Thậm chí, Broll tin rằng, có một số thứ Malfurion dạy cho hắn mà ngay cả Fandral cũng không biết.

Druid chắp hai tay vào nhau, cảm nhận hoa văn đan lát của chiếc hộp. Hắn đã hiểu rõ phép thuật dùng để niêm phong của Fandral, cùng với thủ pháp khiến sắt thảo định hình của lão.

Sợi dây dùng để niêm phong nắp hộp không hề được thắt lại. Broll do dự một chút, rồi mở chiếc hộp ra. Pho tượng Remulos nhìn lại hắn, dường như pho tượng hình rồng này đang mong chờ sự xuất hiện của hắn.

Cuộc chiến trong đầu hắn lại bắt đầu. Hắn nhìn thấy ác quân của Quân đoàn Burning Legion, cùng với chỉ huy của chúng, Thượng đẳng ác ma Azgalor. Broll lại một lần nữa tuyệt vọng nhìn pho tượng Remulos trong tay, rồi bị vũ khí của ác ma chém ngã gật xuống đất.

Hắn lại nhìn thấy lần nữa, những đội quân bị xiềng xích được giải phóng, bị ô uế đó vây quanh người duy nhất còn có thể đứng vững ở phe hắn, con gái hắn Enasa. Cô ấy không hề có một cái chết bình yên, cô ấy bị ngọn lửa đáng sợ thiêu đốt, máu thịt teo tóp tiêu vong trước mắt hắn.

Broll siết chặt hàm răng, chống lại cơn đau đớn sinh ra do thất bại trong quá khứ của mình. Hắn không thể để cảm xúc chi phối. Hắn hiện tại đã lấy được pho tượng, đây là chuyện quan trọng nhất lúc này…… còn có vận mệnh của Malfurion nữa.

Fandral có cơ hội trái ý với mong muốn của Remulos, triệu hồi pho tượng quay về bên cạnh lão, nhưng lão quá coi trọng công tác phòng thủ của Rừng Moong, nên đã tạo cho Broll cơ hội như vậy. Druid vô cùng cẩn thận cất kỹ pho tượng, cảm thán vì nó lại trang nghiêm kỳ lạ đến thế. Có một khoảnh khắc, hắn kinh ngạc vì thủ công tinh xảo như vậy cũng có thể là nguồn gốc của một thứ tà ác nào đó. Tất nhiên, pho tượng này từng được "tịnh hóa", có lẽ điều này khiến nó có điểm khác biệt.

Dạ Tiên nhớ lại lời cảnh báo của Remulos, nhưng lại không có sự lựa chọn nào khác, bởi vì nhiệm vụ mà hắn sắp tiến hành. Broll cần pho tượng này, mặc dù hắn cần phải cực kỳ cẩn thận khi sử dụng nó.

Hắn không còn do dự nữa, Druid nhanh chóng khôi phục chiếc hộp về nguyên trạng.

Bây giờ trong danh sách nghề tay trái của ta lại có thêm một nghề đạo tặc, Broll cay đắng nghĩ ngấu. Không biết Varian và Valeera sẽ cười nhạo ta thế nào đây……

Hắn giấu pho tượng ở viền áo choàng. Do ảnh hưởng của quần áo khác, khi hắn biến hình nó vẫn sẽ ở lại trong không gian phép thuật đó.

Nhưng khi Druid một lần nữa biến thành hình dạng quạ bão, hắn nghe thấy một tiếng bịch. Sau đó phát hiện pho tượng đã rơi xuống bên móng vuốt của mình.

Phát ra tiếng kêu buồn bã thấp thỏm, Druid đành phải kẹp pho tượng giữa hai móng vuốt. Khi hắn cầm pho tượng, hắn ước gì mình có thể bay nhanh hơn nữa. Những người khác có lẽ sẽ không chú ý đến một con quạ bão đang bay, nhưng một con quạ bão cầm pho tượng sẽ gây ra vô số thắc mắc cho những người khác, những thắc mắc này chắc chắn là điều hắn không muốn thấy.

Broll vỗ cánh bay về phía cửa sổ. Đúng lúc này, ánh mắt hắn rơi vào một pho tượng khác. Pho tượng này được đặt trên một cành cây dùng làm bàn hoặc giá đỡ, trên đó được khắc các cổ văn. Điều thu hút sự chú ý của Druid là ý nghĩa mà pho tượng biểu đạt. Nó chạm khắc một Dạ Tiên rất giống với Fandral, tất nhiên, không phải bản thân Fandral.

Valastan…… Broll chìm đắm trong hồi ức về pho tượng này. Giống như Broll, Fandral cũng mất đi đứa con duy nhất của mình trong chiến tranh, chính là con trai lão. Mặc dù tình hình hoàn toàn khác nhau, Fandral không hề gánh chịu trách nhiệm nào về cái chết của Valastan, nhưng hoàn cảnh mất đi người thân này giống như một sợi dây liên kết hai vị Druid lớn tuổi lại với nhau.

Mà hành động lúc này của Broll chắc chắn sẽ cắt đứt vĩnh viễn mối liên kết này.

Hắn có thể cảm nhận được những con ong đó đang mất đi sự hứng thú đối với hoa. Broll dùng sức vỗ cánh, bay về phía cửa sổ. Hắn cảm nhận được con đầu tiên trong bầy côn trùng đã rời khỏi nụ hoa. Hắn thu cánh lại, lao vút ra khỏi cửa sổ tựa như mũi tên.

Bầy ong bị hoảng sợ liền rời khỏi đường đi của hắn. Điều này khiến một phần nụ hoa hiện tại hoàn toàn không bị cản trở.

Thứ gì đó đánh trúng cánh trái của hắn. Broll lật người sang một bên, động tác theo phản xạ này giúp đầu hắn thoát khỏi số phận bị chất lỏng đánh trúng.

Trước khi hắn hoàn toàn thoát khỏi tầm bắn của nụ hoa, chân phải của hắn cũng bị đánh trúng. Sau đó hắn vẫn không giảm tốc độ. Hắn làm một việc không thể tưởng tượng nổi như vậy, hy vọng duy nhất là kế hoạch điên rồ này có thể thay đổi hiệu quả hoàn cảnh hiện tại.

Malfurion bị lạc trong Giấc Mơ Lục Bảo. Hắn đã mất liên lạc với Long tộc Thủ hộ Ysera, hoặc bất kỳ Thủ hộ Long nhân xanh nào bảo vệ mặt phẳng đó. Lời đề nghị đi đến Ashenvale của Tyrande là chính xác, nhưng để tăng thêm vài phần khả năng thành công, họ cần một chút sự trợ giúp bổ sung, chứ không chỉ là một Druid có kỹ năng đáng ngờ và một nữ tư tế của Nữ thần.

Thông qua pho tượng Remulos, Broll hy vọng có thể liên lạc với sự trợ giúp đó, nếu trong quá trình này hắn may mắn không chết.

Thra ra tay chặt chém mở ra một con đường từ thảm thực vật rậm rạp. Cái đầu cuồng nộ thẳng tính của Orc không hiểu tại sao chiếc rìu chiến có ma thuật đó lại không thể dùng để làm việc này. Dù sao đi nữa, nếu không chém được kẻ địch, vậy giữ vũ khí này để làm gì?

Cô cảm thấy mình đã rất gần với mục tiêu. Có thể phải đi thêm vài ngày nữa, hoặc ngày mai có lẽ sẽ đến. Nhưng mấu chốt để tìm ra tên Dạ Tiên phản bội đó, đang ở ngay trước mắt.

Bụi cây cuối cùng cũng nhường chỗ, trước mặt là một bãi đất trống và những dãy núi cao sừng sững. Orc nhìn thấy một số lối vào hang động lớn nhỏ rải rác ở đó. Thra lại cầm rìu chiến trong tay làm vũ khí, bởi vì hang động đồng nghĩa với nguy hiểm, nhất là trong hang động có thể có mãnh thú đói khát hoặc ác ma tàn bạo.

Khi bước vào dãy núi, Thra chú ý đến vẻ bề ngoài yên bình bất thường trong dãy núi. Lũ chim đã đi đâu mất? Một vài côn trùng bay quanh tuyên bố sự tồn tại của chúng, nhưng sinh vật lớn hơn một chút thì hoàn toàn không có con nào xuất hiện, cũng không có chim bay qua đỉnh đầu. Điều này có nghĩa là săn bắn ở đây có lẽ sẽ không mấy thuận lợi…… hoặc cô mới chính là kẻ bị săn.

Dù thế nào đi nữa, sau khi vào khu vực này một thời gian, cuối cùng Thra cũng cần phải nghỉ ngơi. Cô không còn sự lựa chọn nào khác đành phải mạo hiểm đi ngủ. Sau khi quét mắt nhìn những cái miệng hang tối thui giống như cái miệng khổng lồ xung quanh, Thra chọn một cái trông có vẻ nhỏ hơn. Như vậy vừa không gặp phải một số sinh vật khổng lồ nào đó, lại vừa đủ để cô trú thân.

Hang động nhỏ này chỉ rộng vài thước, tận cùng là vách hang hình vòng cung. Sau khi xác định không có lối đi ẩn nào khác có thể mang lại nguy hiểm cho mình, nữ chiến binh cuộn tròn trong một góc, nơi đó tầm nhìn tốt, có thể giám sát toàn bộ hang động cũng như cửa hang.

Thức ăn của cô chẳng còn lại là bao, Thra cẩn thận kiểm tra. Ba miếng thịt dê khô, một ít củ đang thối rữa chậm chạp, cùng với nửa túi nước trong. Thra ăn một miếng thịt khô cùng với củ, sau đó uống ngụm nhỏ vài ngụm nước. Cô chỉ có thể chọn cách phớt lờ sự kháng cự từ dạ dày và ruột của mình, sự kháng cự rằng những ngày này chúng chưa từng được thỏa mãn. Cả ván cược lẫn nguồn nước này đều bước vào thời khắc nước rút sau khi cô bước vào khu vực này. Ở đâu đó ngay đây, cô sẽ tìm thấy đủ nhu yếu phẩm để có thể tiếp tục tiến bước, và cuối cùng thỏa mãn việc hoàn thành lời thề máu. Nếu đến lúc đó, Thra vẫn còn sống, cô mới cân nhắc đến việc thỏa mãn dục vọng thế tục của chính mình.

Một âm thanh xèo xèo vang vọng trong hang núi.

Orc không thể lập tức hoàn hồn, sau đó cô phát hiện âm thanh phát ra từ ngoài hang. Một mặt chiến đấu với cơ thể kiệt sức, Thra đứng dậy đi về phía cửa hang. Tay cô nắm chặt lấy cây rìu chiến. Âm thanh này không giống loài rắn hay thằn lằn thông thường, mà giống như một loài sinh vật rất lớn, lớn hơn chúng rất nhiều.

Sự thiếu hụt chim chóc và động vật ở khu vực này dường như vì thế mà có được một lời giải thích nào đó.

Thra chờ đợi, nhưng âm thanh không còn xuất hiện nữa. Cô tiến ra ngoài hang vài bước, luôn sẵn sàng ứng phó với kẻ địch xuất hiện.

Gió dữ đột ngột thổi mạnh, đến nỗi Orc suýt chút nữa bị cuốn ngược trở lại hang núi. Khu vực vốn đã tối tăm lại càng trở nên tối hơn, giống như có thứ gì đó cố ý che khuất ánh sáng của các vì sao và mặt trăng.

Nói ngắn gọn lại, chính là như vậy. Một cái bóng đen khổng lồ nhanh chóng che khuất nơi Thra đang đứng. Nó lướt qua bên cạnh cô, chạy về phía sâu hơn trong khu vực.

Orc tiếp tục đi ra ngoài hang, muốn nhìn cho rõ dáng vẻ của nó. Ở khoảng cách như vậy, dáng hình khổng lồ đó có vẻ hơi nghiêng ngả trên đường chân trời.

Sau khi chờ đợi một lát để xác định xem nó có bay trở lại bầu trời hay không, Thra quay trở lại trong hang núi. Tay cô nắm chặt rìu chiến, trong ánh mắt lóe lên tia sáng mờ nhạt.

Đây chính là một loại dấu hiệu nào đó. Lần trước khi cô nằm mơ, giấc mơ lặp đi lặp lại đó đã xảy ra thay đổi. Ở cuối giấc mơ có một gợi ý——trong khoảnh khắc thoáng qua ngắn ngủi, một bóng hình mơ hồ——mà mãi gần đây cô mới nhận ra.

Hình ảnh đó giống hệt như những gì Thra vừa nhìn thấy. Đó là một con rồng.