Lady Capulet và Nhũ mẫu bước vào.

LADY CAPULET. Nhũ mẫu, con gái ta đâu? Hãy gọi con bé ra đây cho ta.

NURSE. Ôi, thề có trinh tiết của tôi, tôi đã gọi nó từ hồi nó mới mười hai tuổi kìa. Nào, cưng ơi! Tiểu thư ơi! Lạy Chúa tôi! Con bé đâu rồi? Này, Juliet!

Juliet bước vào.

JULIET. Có chuyện gì thế, ai gọi con đấy?

NURSE. Mẹ con đấy.

JULIET. Thưa mẹ, con đây ạ. Mẹ gọi con có việc gì?

LADY CAPULET. Chuyện là thế này. Nhũ mẫu, hãy lánh đi một lát, chúng ta cần nói chuyện riêng. Thôi, Nhũ mẫu, quay lại đây, ta vừa nhớ ra, bà cũng nên nghe chuyện này. Bà biết con gái ta cũng đã đến tuổi trăng tròn rồi.

NURSE. Quả thật, tôi có thể nói chính xác tuổi nó đến từng giờ ấy chứ.

LADY CAPULET. Nó chưa đầy mười bốn.

NURSE. Tôi xin đánh cược bằng cả mười bốn chiếc răng của mình – mà phải thú thật là tôi chỉ còn đúng bốn cái – là nó chưa đầy mười bốn tuổi. Còn bao lâu nữa mới đến lễ Lammas?

LADY CAPULET. Hai tuần lẻ vài ngày nữa.

NURSE. Dù lẻ hay chẵn, thì đúng đêm trước lễ Lammas nó sẽ tròn mười bốn tuổi. Con bé Susan – cầu Chúa cho linh hồn tất cả những người Kitô giáo được yên nghỉ – và nó bằng tuổi nhau. Chà, Susan giờ đã về với Chúa rồi; con bé quá tốt so với tôi. Nhưng như tôi đã nói, đêm trước lễ Lammas nó sẽ tròn mười bốn tuổi; đúng là như vậy, tôi nhớ rõ lắm. Đã mười một năm kể từ trận động đất đó; và nó được cai sữa – tôi không bao giờ quên được – đúng vào ngày hôm đó, trong tất cả các ngày trong năm: vì lúc đó tôi đã bôi ngải cứu lên bầu ngực, ngồi dưới nắng bên bức tường chuồng bồ câu; lúc ấy ông chủ và bà đang ở Mantua: ôi, tôi vẫn còn nhớ rõ lắm. Nhưng như tôi đã nói, khi nó nếm phải vị ngải cứu đắng nghét trên bầu ngực tôi, con bé ngốc nghếch đáng yêu này, thấy nó cáu kỉnh rồi giận dỗi cái bầu vú! Chuồng bồ câu rung lên một cái: tôi chẳng cần ai bảo cũng tự hiểu mà bước đi.

Kể từ đó đến nay đã mười một năm rồi; vì lúc ấy nó đã có thể đứng một mình; ôi, thề có Thánh giá, nó đã biết chạy lon ton khắp nơi. Vì đúng ngày hôm trước nó bị ngã u đầu, và chồng tôi – cầu Chúa cho linh hồn ông ấy! – ông ấy là người vui tính – đã bế con bé lên: ‘Phải rồi,’ ông ấy nói, ‘con ngã sấp mặt thế à? Sau này khôn ra con sẽ ngã ngửa thôi; phải không nào, Jule?’ Và, thề có Đức Mẹ, cô bé đáng yêu nín khóc ngay và đáp ‘Vâng’. Xem kìa, lời đùa vui lại ứng nghiệm. Tôi dám chắc, dù tôi có sống cả ngàn năm nữa, tôi cũng không bao giờ quên được. ‘Phải không nào, Jule?’ ông ấy hỏi; và con bé ngốc nghếch đáng yêu, nó nín bặt và đáp ‘Vâng’.”

LADY CAPULET. Đủ rồi; ta xin bà hãy im lặng đi.

NURSE. Vâng, thưa bà, nhưng tôi không thể nhịn cười khi nghĩ đến cảnh nó nín khóc và đáp ‘Vâng’; mà tôi dám chắc lúc đó trên trán nó còn một cục u to bằng hòn dái gà trống tơ ấy chứ; một cú va thật đau điếng, nó đã khóc thảm thiết. ‘Phải rồi,’ chồng tôi nói, ‘con ngã sấp mặt thế à? Sau này lớn lên con sẽ ngã ngửa thôi; phải không nào, Jule?’ thế là nó nín bặt và đáp ‘Vâng’.”

JULIET. Con cũng xin nhũ mẫu hãy nín đi thôi.

NURSE. Được rồi, tôi im đây. Cầu Chúa ban phước cho con. Con là đứa trẻ xinh xắn nhất mà ta từng chăm bẵm: chỉ cần ta sống đến ngày thấy con đi lấy chồng là ta mãn nguyện rồi.

LADY CAPULET. Chà, chuyện cưới xin chính là chủ đề ta muốn nói đến đây. Hãy nói cho ta biết, Juliet con gái ta, con nghĩ sao về việc lấy chồng?

JULIET. Đó là một vinh dự mà con chưa từng mơ tới.

NURSE. Vinh dự ư! Nếu ta không phải là nhũ mẫu duy nhất của con, ta đã bảo rằng con bú nhầm khôn ngoan từ trong bầu sữa mẹ rồi đấy.

LADY CAPULET. Thôi được, giờ hãy nghĩ đến chuyện hôn nhân đi: ở Verona này, những cô gái quý tộc trẻ hơn con đã làm mẹ cả rồi. Theo ta tính thì chính ở tuổi này, ta đã làm mẹ con rồi đấy. Thế nên, nói ngắn gọn là: chàng Paris dũng cảm đang muốn hỏi cưới con.

NURSE. Một chàng trai lý tưởng đấy, thưa tiểu thư! Thưa cô, một người đàn ông mà cả thế giới này phải trầm trồ – chao ôi, chàng đẹp như tạc tượng vậy.

LADY CAPULET. Mùa hè ở Verona này cũng chẳng có đóa hoa nào sánh được.

NURSE. Phải, chàng chính là một đóa hoa, thật lòng mà nói, đúng là một đóa hoa.

LADY CAPULET. Con thấy sao, con có thể yêu chàng trai ấy không? Tối nay con sẽ gặp chàng trong bữa tiệc của chúng ta; hãy đọc cho kỹ cuốn sách là gương mặt chàng Paris trẻ tuổi, và tìm thấy niềm vui được viết bằng cây bút của sắc đẹp. Hãy xem xét từng nét quý phái, và thấy cách những đường nét ấy hòa quyện vào nhau; và những gì còn ẩn giấu trong cuốn sách tuyệt vời này, hãy tìm đọc nơi lề trang là đôi mắt chàng. Cuốn sách tình yêu quý giá này, chàng người tình chưa được đóng bìa, để trở nên hoàn hảo, chỉ thiếu mỗi cái bìa ngoài: loài cá sống dưới biển; và thật là kiêu hãnh khi cái đẹp bên ngoài che giấu cái đẹp bên trong. Cuốn sách đó trong mắt bao người thật vinh hiển, khi khóa chặt câu chuyện vàng son bằng những chiếc chốt vàng; con cũng sẽ được chia sẻ mọi thứ chàng sở hữu, bằng cách đón nhận chàng, và chính bản thân con cũng chẳng mất mát gì.”

NURSE. Không mất mát gì, mà ngược lại còn được nhiều hơn ấy chứ. Phụ nữ sung túc hơn nhờ đàn ông mà.

LADY CAPULET. Nói ngắn gọn thôi, con có ưng tình ý của Paris không?

JULIET. Con sẽ thử nhìn để mà ưng, nếu việc ngắm nhìn có thể dẫn đến sự yêu mến: Nhưng con sẽ không để ánh mắt mình đi xa hơn sự cho phép của mẹ, để nó có đủ sức mà bay tới.

Một người hầu bước vào.

NGƯỜI HẦU. Thưa bà, khách đã đến rồi, tiệc đã dọn xong, bà đã được gọi, tiểu thư trẻ đã được hỏi đến, nhũ mẫu thì đang bị nguyền rủa trong phòng bếp, và mọi thứ đều đang cực kỳ hỗn loạn. Tôi phải đi phục vụ đây, xin bà hãy theo ngay sau.

LADY CAPULET. Chúng ta sẽ theo cậu đây. Juliet, Bá tước đang đợi đấy.

NURSE. Đi đi con, hãy tìm những đêm hạnh phúc cho những ngày hạnh phúc.