"Một" Quất Dật Thế từ sáng sớm đã vội vã chạy đến phòng của Không Hải.

"Này, Không Hải—" giọng Dật Thế như nhảy nhót, "Đó là trò của cậu đấy à?" Dật Thế quá mức phấn khích, sắc mặt hơi ửng đỏ.

"Dật Thế, cậu đang nói gì vậy?"

"Mẫu Đơn ấy. Đóa mẫu đơn mà cậu dùng tay che, sáng nay đã nở hoa rồi."

"Ồ."

"Đừng giả ngốc nữa! Vừa rồi đám hòa thượng chùa Tây Minh đang bàn tán xôn xao kìa."

"Kỳ lạ—" Không Hải lộ vẻ mặt kinh ngạc, "Không thể nào như vậy được."

"Có thể hay không, tôi biết bình thường cậu hay dùng tay che bụi mẫu đơn đó, so với mấy cành khác, chẳng phải nó đã sớm mọc lá, phồng nụ hơn sao—"

"Ừm."

"Lẽ nào cậu lại định nói, là Khổng Tước Minh Vương khiến mẫu đơn nở hoa?"

"Tôi không hề nói thế."

"Tóm lại, cậu mau đến xem đi." Được Dật Thế thúc giục, Không Hải đi ra sân.

Trước đóa mẫu đơn, quả nhiên tụ tập một đám người. Bao gồm cả Chí Minh và Đàm Thắng.

Không Hải sải bước đi tới, Chí Minh nhận ra đầu tiên, liền chào hỏi cậu.

"Đóa mẫu đơn này thật xuất sắc." Không Hải đứng bên cạnh Chí Minh quan sát, quả nhiên có một đóa mẫu đơn trắng đang nở rộ.

Đó là một đóa mẫu đơn trắng lớn, vô cùng xuất sắc.

Cành hoa không chịu nổi sức nặng của bông hoa, trĩu nặng cong xuống, thế mà bông hoa vẫn vươn mình nở rộ.

Là một đóa mẫu đơn kiều diễm xinh đẹp.

Kỳ lạ hơn là, đây vốn không phải là cành đáng lẽ phải nở hoa trắng. Cành đáng lẽ phải nở hoa đỏ, lúc này lại đang nở rộ hoa trắng.

Những nụ hoa khác trên cùng một cành đều một màu đỏ, đó chính là minh chứng.

"Tin này, chẳng mấy chốc sẽ đồn khắp thành Trường An." Chí Minh nói.

"Đến lúc đó, dòng người đến xem chắc sẽ ùn ùn kéo đến." Đàm Thắng nói với Không Hải.

Những đóa mẫu đơn khác khó khăn lắm mới mọc xong chồi non, nụ chồi đỏ vừa mới hé nở, đang định vươn những chiếc lá xanh nhạt, duy chỉ có cành đó, lá đã mở rộng, hơn nữa còn đang nở hoa.

Thật là— Không Hải lộ vẻ mặt đau đầu, khéo léo từ chối lời tán dương của mọi người, vội vã rời khỏi hiện trường.

"Sao vậy? Không Hải—" Dật Thế đuổi theo sau, ghé sát vai Không Hải hỏi nhỏ.

"Vừa rồi đã nói rồi, Dật Thế, đó không phải là trò của tôi." Quả thật, trước đó mỗi ngày Không Hải đều dùng lòng bàn tay che lấy nụ hoa đó, muốn để mẫu đơn nở sớm, nhưng tối qua đã có người khiến mẫu đơn nở hoa sớm hơn.

"Không phải trò của cậu, vậy sẽ là ai?"

"Chắc là Đan Ông đại sư."

"Đan Ông? Tại sao?"

"Chuyện này—" Không Hải dường như đang suy nghĩ điều gì, lặng lẽ đi vài bước, rồi lẩm bẩm: "Có thể là tín hiệu đã hẹn trước."

"Hai" "Hóa ra tối qua Đan Ông đại sư đã tới." Dật Thế bừng tỉnh gật đầu.

Nơi này là phòng của Không Hải. Không Hải đang kể lại với Dật Thế chuyện xảy ra tối qua.

Tuy nói vậy, Không Hải không hề nói chi tiết về trải nghiệm của mình. Dù đó là cảnh tượng trong pháp thuật của Đan Ông, nếu nhắc với Dật Thế chuyện mình đã tới Đâu Suất Thiên, thì nói mãi cũng không hết.

Không Hải chỉ nhắc với Dật Thế rằng, Đan Ông âm thầm lẻn vào phòng mình, kể cho cậu nghe về chuyện thư của Triều Hành. Và nói, có lẽ Đan Ông trước khi rời đi đã khiến mẫu đơn trên cành nở hoa.

Bụi mẫu đơn đó là cành mà mỗi ngày Không Hải đều dùng lòng bàn tay che lại. Bởi đã chịu ảnh hưởng từ lòng bàn tay Không Hải, Đan Ông mới có thể khiến nó nở hoa trong một đêm.

"Nhưng, thư của đại nhân Triều Hành, Đan Ông đại sư thật sự lấy được sao?"

"Không biết, ông ấy chắc cũng có ít nhiều manh mối."

"Không Hải à, cậu định làm sao?"

"Ý gì?"

"Lẽ nào chúng ta cứ ngốc nghếch chờ Đan Ông đại sư lấy được thư sao?"

"Không, còn rất nhiều việc phải làm."

"Việc gì?"

"Ví dụ như, thứ nhất là đến chỗ tiên sinh An—"

"Tiên sinh An?" Dật Thế hỏi.

Người mà Không Hải gọi là tiên sinh An, chính là An Tát Bảo. Ông ta không phải người Đường, mà là người Hồ—người Ba Tư, nói đơn giản là người Iran ngày nay.

Thời kỳ này, quốc giáo của Ba Tư là Áo giáo—Bái Hỏa giáo đã truyền vào Trường An, hơn nữa còn xây dựng cả Áo từ.

Họ An là tế ti của Bái Hỏa giáo, Không Hải bái ông làm thầy, học tiếng Thiên Trúc—tiếng Phạn, tiếng Ba Tư và các ngôn ngữ Hồ khác.

Cái gọi là "Tát Bảo", thực ra không phải tên người, mà là một loại quan chức. Để thuận tiện quản lý người Tây Vực lưu lại Đại Đường, triều đình Đại Đường mới thiết lập chức quan "Tát Bảo".

Dật Thế từng có lần gặp mặt người tên An Tát Bảo này.

"Tại sao?"

"Trước đó lúc cậu cũng đi cùng, chẳng phải tiên sinh An đã nói rồi sao?"

"Ông ấy nói gì?"

"Chuyện về Karapan."

"Karapan?"

"Ông ấy nói, những chú thuật sư làm việc trong tà tông dâm từ ở Ba Tư, gọi là Karapan. Hơn nữa, chú sư Karapan cũng đã đến Đại Đường rồi—"

"Vậy thì đã sao?"

"Lúc khai quật mộ địa Quý Phi, chẳng phải có quan tài đá xuất thổ sao?"

"Ừ, tôi nhớ."

Như thể có một bàn tay lạnh lẽo vuốt ve gáy mình, Dật Thế nhún vai. Cậu dường như nhớ lại lúc quan tài đá được mở ra, vết cào bằng máu ở mặt trong nắp quan tài.

"Lúc đó chẳng phải từ trong đất đào ra bộ xương chó sao?"

"Ừ."

"Trên bộ xương chó có viết một số chữ."

"Ồ, tôi nhớ ra rồi."

"Những chữ đó chẳng phải tiếng Ba Tư sao?"

"Đúng vậy—" Kẻ làm bẩn nơi này, sẽ chịu nguyền rủa. Kẻ hủy hoại nơi này, tai họa đến thân. Lấy danh nghĩa tinh linh đại địa, gieo rắc kinh hoàng cho bọn chúng.

Trên bộ xương chó viết như thế.

Ngoài ra, trên ngực tượng binh mã xuất thổ tại ruộng bông của Từ Văn Cường, cũng viết chú ngữ bằng tiếng Ba Tư.

"Còn nữa, 'Hồ Ngọc Lâu' Lệ Hương, người dường như liên quan sâu sắc đến sự kiện này, chẳng phải cũng là người Hồ sao?"

"Không sai. Tiên sinh An còn nhắc đến, Lệ Hương dường như cũng ra vào nhà một đạo sĩ lai lịch bất minh—" Dật Thế gật đầu nói: "Hóa ra là vậy. Cậu muốn hỏi thăm thêm chút tin tức từ tiên sinh An?"

"Đúng vậy."

"Chẳng phải cậu nói, còn việc khác phải làm sao."

"Ừ."

"Việc gì?"

"Nhà đạo sĩ mà vừa nhắc đến việc Lệ Hương ra vào, Đại Hầu đã điều tra ra ở đâu rồi. Tôi muốn đến đó thăm dò hư thực. Nhưng—"

"Sao vậy?"

"Đợi tôi nghe tiên sinh An giải thích xong cũng chưa muộn."

"Vậy cậu định đi tìm tiên sinh An trước?"

"Định là làm vậy. May thay hôm nay đúng là ngày đến chỗ tiên sinh An học tiếng Hồ. Tôi không thể chỉ lo yêu vật, mà bỏ bê việc học tiếng Hồ được—"

"Được, tôi cũng đi cùng." Dật Thế nói xong, ngoài cửa sổ truyền đến tiếng gọi.

"Không Hải tiên sinh có ở đó không—" Là giọng của Đại Hầu.

"Có." Không Hải mở hé cửa sổ, có một đôi mắt to thân thiện đang nhìn vào bên trong. Quả nhiên là Đại Hầu.

"Tiên sinh, chuyện lớn không hay rồi!"

"Sao vậy?"

"Sáng sớm hôm nay tôi đến dinh thự Lữ Gia Tường thăm dò tin tức." Lưu Vân Kiều hiện đang ẩn thân tại nhà Lữ Gia Tường.

"Không Hải tiên sinh, Lưu Vân Kiều chết rồi." Đại Hầu nói.

"Cái gì—" Không Hải hiếm khi cao giọng kinh ngạc.

"Đây không phải tin đồn. Tối qua, không, sáng sớm hôm nay, thi thể Lưu Vân Kiều đã được phát hiện—"

"Đã được phát hiện?"

"Vâng. Ở trong phòng nhà Lữ Gia Tường—"

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Phượng Minh của Thanh Long Tự đáng lẽ vẫn luôn ở bên cạnh ông ta. Dựa vào pháp thuật của ông ấy, những chú thuật ba chớp ba nháng hay yêu vật thông thường, căn bản không phải đối thủ mà."

"Không Hải tiên sinh, đây không phải lỗi của Phượng Minh tiên sinh. Cho dù là Không Hải tiên sinh, đối với Lưu Vân Kiều cũng là lực bất tòng tâm."

"Sao nói vậy?"

"Bởi vì Lưu Vân Kiều là tự mình kết thúc tính mạng. Là tự sát. Đối với người muốn chết. Cho dù là Phật Đà, cũng đành chịu." Đại Hầu thở dài nói.

"Tự sát?"

"Vâng." Đại Hầu cử động cái cằm rắn chắc, gật gật đầu.

"Ba" Sự tình là thế này. Tối qua Lưu Vân Kiều tinh thần điên loạn. Đây đã không phải lần đầu tiên. Khi Không Hải và Phượng Minh đi cùng nhau, đến gặp Lưu Vân Kiều đang ẩn thân ở nhà Lữ Gia Tường, ông ta cũng là bộ dạng điên khùng này.

"Ngươi tới rồi? Cuối cùng cũng đến giết ta sao?" Lưu Vân Kiều nói như vậy, lao tới túm lấy Không Hải, Phượng Minh.

Thậm chí còn cầm lưỡi dao sắc bén, muốn giết hại hai người.

Phượng Minh lập tức khu trục tà khí cho Lưu Vân Kiều, khiến ông ta khôi phục bình thường một thời gian, tuy nhiên, Không Hải và mọi người vừa rời đi, Lưu Vân Kiều tối đó lại tái phát, trở nên quái gở.

"Ngươi, là đến để giết con mèo của ta phải không—" Lưu Vân Kiều lao về phía Phượng Minh.

Phượng Minh trấn áp Lưu Vân Kiều, sau khi giúp ông ta loại bỏ ác khí, Lưu Vân Kiều liền khôi phục trạng thái ban đầu.

Nghe nói, tình trạng này không ngừng lặp lại. Hơn nữa, khoảng cách tà khí lưu lại trong cơ thể Lưu Vân Kiều, cũng ngày càng ngắn.

Nói cách khác, cơ thể Lưu Vân Kiều đã biến thành thể chất có thể triệu hồi tà khí bất cứ lúc nào.

Bất luận Phượng Minh khu trục thế nào, trong chớp mắt, tà khí lại tích tụ trong cơ thể Lưu Vân Kiều.

Bất an. Tăng ghét. Nộ khí. Những cảm xúc này gặm nhấm tâm linh ông ta, khiến ông ta có thể dễ dàng cảm ứng tà ác chi khí, và triệu hồi tà khí. Có lúc thậm chí ngay cả khí vô hại, chỉ cần chạm vào ý niệm của Lưu Vân Kiều, cũng sẽ chuyển hóa thành tà ác chi khí.

Tà khí bám vào trên người Lưu Vân Kiều. Phượng Minh lại tiếp tục khu trục tà khí cho ông ta. Tuy nhiên—Phượng Minh cũng không thể không ngủ.

Vốn dĩ, buổi tối ông đều ngủ cùng phòng với Lưu Vân Kiều, nhưng Lưu Vân Kiều cuối cùng đã từ chối. Chính là tối qua.

"Ngươi muốn thừa lúc ta ngủ để giết ta phải không—" Lưu Vân Kiều dùng ánh mắt hung tợn, trừng mắt nhìn Phượng Minh nói.

Giai đoạn này, cho dù Phượng Minh thi triển pháp thuật, thay Lưu Vân Kiều giải trừ tà khí, nhưng cũng không thể hoàn toàn khôi phục trạng thái ban đầu được nữa.

Bất luận có tà khí bám thân hay không, trạng thái tinh thần của Lưu Vân Kiều đã bắt đầu biến thành bộ dạng như thế này rồi.

Khi Phượng Minh ở bên cạnh, Lưu Vân Kiều không chịu ngủ. Ông ta dường như đã xuất hiện ảo giác.

"Nếu ta ngủ, ngươi sẽ đến giết ta phải không—" Lưu Vân Kiều từ sâu trong cổ họng phát ra tiếng gầm như dã thú.

Cho dù không phải Phượng Minh, đổi lại là Lữ Gia Tường ngủ cùng phòng với ông ta cũng không được. Lưu Vân Kiều không ăn, không ngủ. Không bao lâu sau, người lập tức tiều tụy xuống.

Đến tối ngày thứ tư, Phượng Minh cuối cùng đành để Lưu Vân Kiều ngủ một mình. Để thận trọng, Phượng Minh trước tiên cẩn thận khu trục tà khí trong dinh thự và trong phòng. Tiếp đó khu trục tà khí riêng cho Lưu Vân Kiều, cuối cùng mới để ông ta ngủ một mình. Phượng Minh ngủ ở phòng bên cạnh.

Đến nửa đêm ba khắc, bình an vô sự. Qua ba khắc, gần bốn khắc, trong phòng Lưu Vân Kiều truyền ra tiếng động.

"Đến rồi..." Giọng nói đó khàn đục thấp trầm. Là giọng của Lưu Vân Kiều. "Ta biết, ngươi tới giết ta rồi." Lưu Vân Kiều dường như có dấu hiệu từ trên giường đứng dậy.

"Ngươi có cách giết ta không? Nếu có cách, thì cứ thử xem." Lưu Vân Kiều giống như đang nhìn thấy ảo giác. Phượng Minh muốn đẩy cửa phòng Lưu Vân Kiều, nhưng không đẩy được. Dường như có vật gì đó chốt lại, hoặc là đã gài then cửa.

Động tĩnh cố đẩy cửa phòng truyền vào trong phòng, Lưu Vân Kiều phát ra tiếng kêu bi ai cao vút. "Y-y-" "Cộp" một tiếng, vật gì đó đổ xuống mặt đất. Và truyền ra tiếng Lưu Vân Kiều chạy.

Tiếp đó, Lưu Vân Kiều hét lên một tiếng: "Khốn kiếp!" "Ngươi không giết được ta đâu. Không giết được ta—" Nguy hiểm! Khi Phượng Minh trong lòng nghĩ như vậy, Lữ Gia Tường và gia nhân đã cầm rìu chạy đến.

"Dùng rìu—" Lữ Gia Tường tay cầm rìu chém về phía cánh cửa. "Đợi đã—" Phượng Minh vừa nói xong, trong phòng Lưu Vân Kiều phát ra tiếng gầm như dã thú, sau đó gào khóc thảm thiết.

"Tới, tới, tới rồi!" Trong phòng truyền ra tiếng Lưu Vân Kiều đập lưng vào tường. "Đồ súc sinh, có bản lĩnh thì đến giết ta đi. Ngươi nghe cho kỹ! Ngươi không giết được ta đâu, nghe cho kỹ! Ngươi xem—" Tiếng vật nặng đổ xuống sàn nhà. Tiếng rên rỉ yếu ớt. Đột nhiên—mọi thứ lại trở về tĩnh lặng.

"Không xong rồi." Lần này đến lượt Phượng Minh tiếp lấy cây rìu của Lữ Gia Tường, hướng về cánh cửa chém mạnh. Sau khi phá cửa xông vào, Phượng Minh phát hiện ở giữa căn phòng với đồ đạc vung vãi khắp nơi, Lưu Vân Kiều nằm sấp trên mặt đất, từ phía dưới khuôn mặt nằm sấp trên sàn của ông ta, máu tươi cuồn cuộn chảy ra. Hóa ra Lưu Vân Kiều tay nắm đoản kiếm, đâm vào cổ họng mình.

"Thế nào, không giết được ta chứ gì. Bởi vì ta tự tay giết chính mình..." Nghe nói, Lưu Vân Kiều nói xong như vậy, liền tắt thở mà chết.

"Không Hải tiên sinh, không ai có thể giúp được người muốn chết. Bảo là đi nhà xí, nhân lúc chỉ có một mình cũng có thể thắt cổ, hoặc dùng lưỡi dao sắc bén cắt đứt cổ họng mình. Chẳng lẽ cứ lấy dây thừng buộc chặt người đó cả đời sao—" Đại Hầu nói. Không Hải từ từ thở ra một hơi dài.

"Bốn" Trước khi Không Hải và Quất Dật Thế ra cửa, Phượng Minh đã đến chùa Tây Minh trước.

Khuôn mặt vốn tuấn tú đường hoàng, tài khí tung hoành của Phượng Minh, nay lại tiều tụy đến mức khiến người ta kinh ngạc.

Không nghe giọng nói, còn tưởng là người khác. Hốc mắt trũng sâu, đôi má gầy gò. Phượng Minh với vẻ mặt bệnh hoạn khô héo tận xương tủy, đứng trước mặt Không Hải.

Ông đến để báo cáo chuyện này với Nghĩa Minh và Trừng Minh.

"Thật đáng tiếc." Không Hải nói.

Nơi này là trung đình chùa Tây Minh. Trên đóa mẫu đơn đang phồng nụ, nắng ấm chiếu rọi.

Dật Thế chỉ chào hỏi ngắn gọn với Phượng Minh lúc ban đầu, sau đó vẫn luôn lặng lẽ im lặng bên cạnh Không Hải.

Đối mặt với Phượng Minh sa sút như vậy, Không Hải cũng không có nhiều lời để nói. Phượng Minh khẽ gật đầu trước lời thăm hỏi của Không Hải, thở dài thườn thượt.

"Không Hải, nói thật, trước đây tôi luôn rất tự tin."

"Tự tin?"

"Bất kể ai hạ chú, tôi đều có thể bảo vệ Lưu Vân Kiều. Không ngờ tôi đã sai lầm lớn rồi—"

"Cậu đừng trách bản thân. Người một khi không muốn sống nữa, ai cũng không ngăn nổi—"

"Không." Phượng Minh kiên quyết lắc đầu, "Không Hải, tôi cứ luôn chú ý đến kẻ thù bên ngoài. Nhưng, sự việc không phải vậy. Kẻ thù thực sự thực ra ở ngay trong lòng mình." Phượng Minh dùng tay phải đặt lên ngực trái mình.

"Dù có liều mạng khu trục con đói tiềm phục trong cơ thể con người thế nào, với việc cứu rỗi tâm linh của họ, thực ra là hai chuyện khác nhau."

"Đúng vậy."

"Kẻ thù của Lưu Vân Kiều, nằm trong lòng của chính ông ta. Nếu tôi có thể sớm nhận ra, không chấp nhất vào động tĩnh của kẻ thù bên ngoài, Lưu Vân Kiều đã có thể tránh khỏi cái chết."

"—"

"Phật pháp chẳng phải vì điều này mà tồn tại sao? Đối với Phật pháp mà nói, loại pháp thuật nào không quan trọng. Cứu rỗi linh hồn con người, mới là ý nghĩa tồn tại của Phật pháp. Tôi lại quên mất đạo lý này. Là một tăng lữ, tôi rất hổ thẹn." Phượng Minh nhìn chằm chằm Không Hải, trong sâu thẳm ánh mắt cháy lên một tia lửa. Ông dường như chính là nhờ vào ánh sáng trong ánh mắt của mình, tự bạch ra đoạn trên với Không Hải.

"Tôi muốn làm lại từ đầu." Phượng Minh gật đầu với Không Hải, rồi ngẩng đầu nói: "Sau khi về Thanh Long Tự, tôi muốn học lại từ đầu về chuyện lòng người—"

"Phượng Minh, tại hạ xin bái phục. Những lời này của huynh, tôi từng chữ từng chữ khắc ghi trong lòng."

"Cậu sớm muộn gì cũng sẽ đến Thanh Long Tự phải không?"

"Nhất định sẽ đi."

"Tôi cung kính chờ đợi ở Thanh Long Tự."

"Huynh bây giờ phải đi rồi sao?"

"Bên ngoài có vệ sĩ Kim Ngô Vệ đang đợi tôi, cho nên—" Phượng Minh nói, ông định đến chỗ Kim Ngô Vệ thông báo trước, rồi mới về Thanh Long Tự.

"Xin bảo trọng—" Không Hải gật đầu.

"Hẹn ngày gặp lại."

"Hẹn ngày gặp lại." Phượng Minh cũng gật đầu đáp lễ, thẳng lưng, quay lưng lại với Không Hải sải bước đi.

Sau khi bóng dáng Phượng Minh biến mất, "Đến cả Phượng Minh cũng—" Dật Thế thở dài một tiếng nói: "Này, Không Hải, tôi vốn không thích gã đàn ông đó. Thậm chí thấy gã đáng ghét. Nhưng, nhìn bộ dạng vừa rồi của gã, tôi thấy rất đáng thương, không nói nổi lời an ủi nào."

"Ừ."

"Có lẽ gã đàn ông đó, cũng là một người tốt." Dật Thế lại lẩm bẩm một mình.