Tại Hami cách đó hàng trăm cây số, Ô Lực Hãn nhíu mày!

Từ lúc quân Đường bắt đầu rời khỏi Gia Dục Quan, hắn đã lập tức nhận được tin tức. Về sau, hắn liên tục phái kỵ binh trinh sát đi giám sát đại quân chủ lực của quân Đường xuất quan, đồng thời bước đầu dò xét rõ ràng đội quân chủ lực xuất quan bao gồm hai quân đoàn kỵ binh và một quân đoàn bộ binh, tổng binh lực đạt tới bảy tám vạn người, trong đó một nửa là kỵ binh.

Tin tức này khiến Ô Lực Hãn khi đó vô cùng kinh ngạc, bởi vì quân Đường xuất quan tác chiến những năm trước, thường chỉ khoảng một vạn người, nhiều lắm cũng chỉ ba bốn vạn mà thôi.

Nhưng năm nay, quân Đường xuất thành lại đạt tới bảy tám vạn người, điều này không bình thường.

Vì vậy, hắn vô cùng thận trọng, mặc dù liên tục phái kỵ binh trinh sát ra ngoài, nhưng lại không hề có ý định phái đại quân chủ lực ra nghênh chiến.

Hắn định để kỵ binh trinh sát tìm hiểu rõ tuyến đường tiếp tế của quân Đường, đợi quân Đường tiến sâu vào mấy trăm dặm, sau đó phái kỵ binh vòng đường khác rồi tập kích tuyến tiếp tế của họ.

Thông qua việc liên tục tập kích tuyến tiếp tế, ép họ phải chủ động rút lui.

Đương nhiên, thực ra cũng có thể án binh bất động, ngay cả tuyến tiếp tế cũng không tập kích, cứ trốn trong thành Hami mà nhìn họ bò dần trên bãi sa mạc Gobi.

Tuyến tiếp tế dài mấy trăm cây số, cho dù người Thát Đát không đánh, họ cũng không duy trì được bao lâu, càng không thể huy động số lượng lớn trọng pháo cùng với lượng đạn pháo khổng lồ để tấn công thành Hami.

Thời gian trôi qua, nhất là khi mùa đông sắp đến, tự họ sẽ rút lui thôi.

Nói trắng ra, việc Ô Lực Hãn và thuộc hạ có thể giữ vững thành Hami, chưa bao giờ dựa vào quân đội, mà là dựa vào địa hình cùng khí hậu.

Những bãi sa mạc, hoang mạc rộng lớn cùng vô số vùng đất không người chính là vũ khí phòng thủ tốt nhất của họ!

Đương nhiên, nếu Đại Đường Lục quân muốn, thực ra cũng có thể thông qua đội quân kỵ binh có năng lực cơ động tốt để tập kích thành Hami, nhưng thành Hami cũng không phải là nơi kỵ binh có thể công phá. Dù sao đó cũng là một công sự phòng thủ kiểu pháo đài hình sao, nếu không có sự trợ giúp của số lượng lớn trọng pháo thì không thể công phá được thành Hami.

Nhưng lúc này, Ô Lực Hãn lại cảm thấy nguy hiểm.

Bởi vì kỵ binh trinh sát báo cáo, phía sau bảy tám vạn đại quân đang tiến lên của người Đại Đường còn đi theo mấy vạn người, mà mấy vạn người đó cũng không tiến lên phía trước, cứ trốn ở phía sau tu sửa đường sá.

Tu sửa đường gì? Đường sắt!

Ô Lực Hãn biết đường sắt, cũng biết cái gì là máy hơi nước, xe lửa. Cho dù người Thát Đát không có kỹ thuật máy hơi nước, đường sắt, nhưng không ngăn được việc họ biết tầm quan trọng của đường sắt.

Người Đại Đường này thế mà dự định xây dựng đường sắt đến tận đây, như vậy thì vấn đề tiếp tế làm đau đầu người Đại Đường bao nhiêu năm qua sẽ tan thành mây khói.

Mà đến lúc đó, thành Hami thực sự nguy hiểm rồi. Không chỉ thành Hami, mà ngay cả thành Turpan thậm chí toàn bộ khu vực Tây Vực, e rằng đều sẽ rơi vào nguy hiểm.

Ô Lực Hãn biết thứ mà mình phải đối mặt sẽ là một mối đe dọa hoàn toàn mới, một mối đe dọa mà trước đây chưa từng gặp phải.

Vì thế, hắn phái sứ giả đến hậu phương, thông báo cho đồng minh ở phía Turpan, báo cáo chi tiết việc người Đại Đường đang xây dựng đường sắt, đồng thời nói về những hậu quả nghiêm trọng có thể gây ra.

Tuy nhiên, không phải tướng lĩnh Thát Đát nào cũng hiểu sâu về tình hình Đại Đường và biết tầm quan trọng của đường sắt như Ô Lực Hãn.

Trong lòng rất nhiều người Thát Đát, cái gọi là xe lửa chẳng qua chỉ là phiên bản nâng cấp của xe ngựa mà thôi, xe ngựa trước đây chỉ có thể đi trên đường cái bình thường.

Mà xe lửa bây giờ thì chạy trên đường ray đặc biệt, hai thứ không khác biệt lắm, cùng lắm chỉ là vận chuyển được nhiều hơn một chút, tốc độ nhanh hơn một chút mà thôi.

Hơn nữa những người Thát Đát này cũng biết, việc xây dựng đường sắt của người Đại Đường không hề dễ dàng, họ vốn đã biết người Đại Đường đang xây dựng cái gọi là đường sắt Tây Bắc, nhưng đường sắt Tây Bắc từ khi chính thức khởi công vào năm Tuyên Bình thứ mười chín, đến mùa thu năm Tuyên Bình thứ hai mươi bảy mới hoàn thành. Đây còn là tốc độ xây dựng đường sắt ở vùng lõi của Đại Đường họ, nếu đổi thành khu vực Tây Vực này, tốc độ xây dựng e rằng còn phải giảm đi rất nhiều.

Huống hồ, xây một tuyến đường sắt dài mấy trăm thậm chí cả ngàn cây số ở Tây Vực, đến lúc đó tuyến đường sắt này đối với người Thát Đát mà nói, hầu như chỗ nào cũng là lỗ hổng, họ chỉ cần tùy tiện phái một đội kỵ binh đi, lén lút lẻn vào dọc tuyến đường sắt, chôn thuốc nổ rồi làm một vụ nổ.

Bùm một tiếng, đường sắt là xong đời!

Cho nên, người Thát Đát mặc dù biết tầm quan trọng của xe lửa nhưng cũng không quá lo lắng.

Họ rất nhanh chóng đưa ra những đối sách cần thiết.

Ô Lực Hãn bắt đầu chọn lọc những binh sĩ tinh nhuệ nhất, tổ chức thành những tiểu đội tinh nhuệ chuyên phá hoại đường sắt, chuẩn bị phá hoại đường sắt của người Đại Đường.

Phải nói rằng, cách làm của Ô Lực Hãn vẫn là tương đối chính xác.

Đường sắt tuy có vô vàn lợi ích, nhưng vẫn khá sợ bị cố ý phá hoại. Một khi đường sắt bị phá hoại, dù năng lực sửa chữa có mạnh mẽ đến đâu, cũng phải tốn thời gian, từ đó ảnh hưởng đến hiệu suất vận chuyển.

Tuy nhiên, đây cũng chính là lý do vì sao Lư Ngu Chi lại đặt cả hai quân đoàn kỵ binh ra phía trước!

Hai quân đoàn kỵ binh tinh nhuệ nhất đặt ở phía trước đó, không phải để tấn công kẻ địch, mà là để bảo vệ đội thi công đường sắt và tuyến đường sắt ở phía sau.

Đội phá hoại đường sắt do Ô Lực Hãn phái đến muốn vòng đường lẻn vào thì cần phải đột phá được tuyến phong tỏa của đội quân kỵ binh Đại Đường mới được.

Ngoài ra, Lư Ngu Chi cũng bố trí các biện pháp bảo vệ chuyên dụng ở phía sau.

Quân đoàn 14 tuy hiện đang sửa đường, nhưng theo kế hoạch định sẵn của ông ta, Quân đoàn 14 vẫn được dùng để bảo vệ dọc tuyến đường sắt, xây một đoạn đường sắt, Quân đoàn 14 sẽ lưu lại một phần binh lực đồn trú để bảo vệ đường sắt.

Để bảo vệ đường sắt, Lư Ngu Chi còn điều động từ trong nước đến số lượng lớn các đoàn tàu bọc thép cùng xe bảo đảm kỹ thuật, để bất cứ lúc nào cũng có thể tuần tra tuyến đường sắt, bảo trì tuyến đường sắt.

Giai đoạn trước và giữa của cuộc chiến tranh viễn chinh Tây Vực này, cuộc chiến giữa hai bên rất có khả năng sẽ xoay quanh việc xây dựng đường sắt và phá hoại đường sắt, còn về các cuộc chiến dã chiến quy mô lớn, chỉ cần người Thát Đát không ngốc thì sẽ không nổ ra.

Trong số nhiều đội phá hoại đường sắt do Ô Lực Hãn phái đi, có một đội gồm khoảng bảy trăm kỵ binh, tuy chỉ có bảy trăm kỵ binh nhưng lại là đội cơ động nhanh toàn bộ đều là một người ba ngựa.

Có năng lực cơ động cực kỳ xuất sắc, họ áp dụng chiến thuật đường vòng xa, né tránh thành công tuyến phong tỏa của kỵ binh chủ lực Đại Đường, sau đó tiếp cận từ phía nam.

Ngày 27 tháng 6, tại một thung lũng cách Gia Dục Quan khoảng ba mươi cây số, thung lũng vốn không một bóng người này lại chật kín hơn hai ngàn con ngựa cùng bảy trăm kỵ sĩ.

Đây chính là đội phá hoại đường sắt của người Thát Đát đã đi vòng nhiều ngày, kẻ cầm đầu là một trung niên nam tử có khuôn mặt già dặn, vóc người hơi thấp nhưng lại cực kỳ vạm vỡ.

Trang phục của người này cũng là loại quân phục kiểu mới mà bên phía người Thát Đát mới đẩy mạnh mấy năm nay, tuy nói là quân phục kiểu mới, nhưng thực ra cũng là trang phục truyền thống của người Thát Đát, chỉ là kiểu dáng và màu sắc đã đặt ra quy tắc tương đối nghiêm ngặt mà thôi.

Cách ăn mặc của hắn đều thể hiện hắn ở bên phía người Thát Đát là một Thượng tá, quân hàm này bất kể là ở bên người Thát Đát hay bên phía Đại Đường đều không hề thấp.

Bởi vì biên chế quân đội và quân hàm của người Thát Đát về cơ bản đều mô phỏng Lục quân Đại Đường.

Quân hàm Thượng tá đã là đỉnh cao trong các sĩ quan trung cấp, trong các đơn vị dã chiến thường đảm nhiệm chức vụ Trung đoàn trưởng trung đoàn bộ binh chủ lực hoặc Trung đoàn trưởng trung đoàn kỵ binh chủ lực.

Mà đội kỵ binh này của người Thát Đát cũng là biên chế trung đoàn kỵ binh điển hình!

Trong biên chế kỵ binh Lục quân Đại Đường, một trung đoàn kỵ binh tiêu chuẩn là tám trăm kỵ binh, bất kể là trung đoàn kỵ binh trực thuộc sư đoàn hay trung đoàn kỵ binh dã chiến, bất kể là trung đoàn kỵ binh nhẹ hay trung đoàn kỵ binh nặng đều như nhau.

Người Thát Đát cũng vậy, trong đội quân kỵ binh của họ cũng có biên chế trung đoàn kỵ binh, cũng có quy mô bảy tám trăm người.

Đương nhiên, người Thát Đát có nhiều ngựa, hầu như tất cả các đội kỵ binh đều là một người ba ngựa, nhiều thậm chí có thể là bốn ngựa, năm ngựa.

Ví dụ như những đội kỵ binh viễn chinh sang châu Âu kia, một kỵ binh tinh nhuệ thường sở hữu bốn năm con ngựa, để đảm bảo tốc độ tập kích cùng thể lực của kỵ sĩ và chiến mã, khi cần thiết ngựa còn có thể dùng làm lương thực quân đội.

Còn ở mặt trận phía đông này, vì người Thát Đát chủ yếu là tác chiến phòng thủ, không có nhu cầu tác chiến cơ động quá lớn, nên số ngựa trang bị cho đội kỵ binh ít hơn một chút.

Đội kỵ binh Thát Đát này sau khi lặng lẽ đến nơi đây, không hề vội vàng tiến về phía tuyến đường sắt cách hơn mười cây số, mà nghỉ ngơi chỉnh đốn một đêm trong thung lũng này.

Ngày hôm sau gần đến lúc rạng đông, khi bầu trời vẫn còn tối đen, họ mới lục tục rời khỏi thung lũng, họ muốn tranh thủ khoảng thời gian rạng đông này để tiến quân nhanh chóng, sau đó giết đến tuyến đường sắt, phá hoại đường sắt của người Đại Đường.

Để duy trì tốc độ, cũng là để duy trì thể lực cho binh sĩ, người Thát Đát tuy lúc đầu đều đi bộ hành quân, nhưng khi màn đêm trước rạng đông hoàn toàn biến mất, bầu trời bắt đầu hửng sáng, kỵ binh Thượng tá dẫn quân đã ra lệnh cho các kỵ sĩ cưỡi lên ngựa dự bị để đi tiếp.

Thời gian từng chút từng chút trôi qua, khi họ còn cách tuyến đường sắt khoảng tám cây số, kỵ binh Thượng tá Thát Đát lại một lần nữa ra lệnh, đổi sang ngựa dự bị thứ hai, đồng thời để lại một số ít người canh giữ những con ngựa dự bị đã kiệt sức cùng các vật tư khác.

Còn đại đa số người đều cưỡi ngựa dự bị, dắt theo chiến mã tiếp tục tiến lên!

Mặc dù tốc độ của họ không nhanh, nhưng cho dù chỉ là tốc độ đi bộ bình thường, một giờ cũng có thể đi được bốn năm cây số.

Cho nên, khi bầu trời bắt đầu ửng đỏ, có thể nhìn thấy mặt trời đỏ rực nhô lên từ phía chân trời, họ đã cách tuyến đường sắt không tới sáu cây số.

Cùng lúc đó, vài kỵ binh trinh sát của Đại Đường cũng đang phi nước đại về phía doanh trại!

Họ đã phát hiện dấu vết của đội người Thát Đát này từ mười phút trước, sau đó nhanh chóng phi nước đại về hậu phương, họ phải báo cáo tin tức lên ngay lập tức.

Năm phút sau, vừa mới thức dậy, đang rửa mặt, Tất Chí An liền nhận được báo cáo khẩn cấp, ở cách đó khoảng năm cây số, có một đội kỵ binh Thát Đát đang hướng về phía tuyến đường sắt.

Kỵ binh Thát Đát? Lại còn cách có năm cây số! Họ làm thế nào mà đột phá được tầng tầng lớp lớp phòng tuyến của đồng minh, rồi chạy đến tuyến đường sắt bên mình!

Khốn kiếp, đám kỵ binh của hai quân đoàn kỵ binh kia, chẳng lẽ hôm qua đều ngủ nướng hết rồi sao?

Tất Chí An bị dọa ngay lập tức, không khỏi bắt đầu oán trách.

Bị mấy trăm kỵ binh của kẻ địch mò đến tận cửa, chuyện này không phải trò đùa!

Lúc này cũng không rảnh để rửa mặt nữa, ông trực tiếp lớn tiếng ra lệnh: "Địch kỵ tập kích, toàn doanh chuẩn bị chiến đấu!"