Những năm trước đây, Đại Đường đế quốc vì muốn thúc đẩy bản vị vàng, đã dần dần thu gom kim loại quý trong nước, đặc biệt là vàng, đồng thời cũng đẩy mạnh khai thác vàng ở cả trong nước lẫn các vùng lãnh thổ hải ngoại, và thúc đẩy thanh toán bằng vàng trong thương mại quốc tế.

Tất cả những điều này đều là vì muốn có đủ dự trữ vàng, để thúc đẩy bản vị vàng.

Hiệu quả của việc làm này cũng rất thuận lợi. Sau hơn mười năm tích lũy, nay Đại Đường đế quốc đã áp dụng toàn diện chế độ bản vị vàng.

Đường Nguyên, còn được gọi là Đường Kim Nguyên hay Kim Nguyên và nhiều cách gọi khác, ai nấy đều biết, một tờ tiền giấy nhẹ bẫng cũng có thể đổi lấy số vàng tương ứng từ ngân hàng trung ương của Đại Đường đế quốc.

Điểm này không chỉ người dân và thương nhân trong nước thừa nhận, mà ngay cả các thương nhân hải ngoại cũng đều công nhận.

Ở Nam Phi thành, tiền giấy Đường Nguyên là loại tiền tệ duy nhất lưu thông. Các thương nhân khác đến Nam Phi buôn bán, bất kể là bạn mang theo tiền vàng hay tiền bạc của quốc gia nào, đều không thể trực tiếp dùng để thu mua hàng hóa hay chi tiêu trong tay các thương nhân Đại Đường, mà chỉ có thể đi đổi lấy tiền giấy Đường Nguyên để tiêu dùng. Tất nhiên, tiền vàng hay tiền bạc Đường Nguyên cũng được.

Chỉ là tiền kim loại quý do Đại Đường phát hành rất ít, phần lớn đều ở trong nước, giá trị sưu tầm lớn hơn giá trị lưu thông, chủ yếu vẫn sử dụng tiền giấy là chính.

Không chỉ ở Nam Phi, ngay cả ở khu vực châu Âu hay Tây Á, Ấn Độ..., tiền tệ Đại Đường cũng đã trở thành loại tiền tệ giữ giá ở địa phương đó. Trong tay những kẻ quyền quý, rất nhiều người đều có tiền giấy Đại Đường, có một số thậm chí là ngân phiếu của Hoàng gia Ngân hàng Đại Đường.

Việc áp dụng bản vị vàng đã khiến Đường Nguyên của Đại Đường đế quốc sở hữu tính lưu thông và tính giữ giá cực cao.

Thế nhưng, việc áp dụng bản vị vàng tuy cần dự trữ vàng lớn, nhưng nếu của cải kiếm được từ thương mại hải ngoại đa phần đều biến thành vàng, thì chuyện này chính là đi ngược lại mục đích ban đầu.

Thương mại hải ngoại của Đại Đường đế quốc, gần như ngay từ đầu đã duy trì thặng dư thương mại, hơn nữa con số thặng dư này ngày càng lớn. Trước kia mỗi năm có thể chỉ vài trăm ngàn, vài triệu, nhưng hiện nay, mỗi năm đều tới mấy triệu thậm chí nhiều hơn.

Điều này cũng có nghĩa là, một lượng lớn của cải từ khắp nơi trên thế giới đang chảy về Đại Đường đế quốc.

Mà những của cải này lại đều dưới dạng kim loại quý chảy vào Đại Đường đế quốc.

Hàng năm, tại châu Mỹ, Nam Phi, Ấn Độ, Tây Á... đều có một lượng lớn vàng và bạc được chở từng tàu từng tàu về đế quốc.

Trong đó, phần lớn vàng đều chảy vào các ngân hàng lớn, vàng của các ngân hàng này cuối cùng lại từ từ hội tụ về tay Ngân hàng Trung ương.

Thời gian lâu dần, dự trữ vàng trong Ngân hàng Trung ương ngày càng nhiều, nay đã hơn một ngàn tấn rồi, đồng thời điều này cũng có nghĩa là có một lượng lớn tiền giấy Đường Nguyên đã được phát hành ra ngoài.

Ngoài ra, dự trữ của ngân hàng nhà nước không chỉ có Ngân hàng Trung ương, thực tế là Hoàng gia Ngân hàng, Ngân hàng Phát triển Đế quốc, Ngân hàng Dệt may Trực Lệ, v.v., đều sở hữu dự trữ vàng.

Bản thân Hoàng gia Ngân hàng đã có vài trăm tấn dự trữ vàng rồi!

Nhiều vàng như vậy cũng khiến Lý Hiên cảm thấy hơi cạn lời!

Với dự trữ vàng hiện tại mà nói, việc thúc đẩy hay duy trì bản vị vàng là không có chút vấn đề gì, xét về việc ổn định giá trị tiền tệ, thì dự trữ vàng quá nhiều cũng không có tác dụng gì lớn.

Nước Anh thời kỳ Victoria ở hậu thế, với tư cách là ông trùm toàn cầu, đồng Bảng Anh là đồng tiền mạnh lưu thông khắp thế giới, họ cũng chỉ có trong tay vài trăm tấn vàng mà thôi, nhưng Đại Đường hiện nay thì sao, dự trữ vàng của Ngân hàng Trung ương và các ngân hàng thương mại cộng lại, ít nhất cũng vượt quá hai ngàn tấn.

Có nhiều hơn nữa thì thực ra cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Vàng để ở nhà cũng không thể đẻ ra vàng con, hơn nữa vàng quá nhiều, tiền giấy phát hành quá nhiều, cũng sẽ gây ra lạm phát.

Hai năm gần đây, Bộ Tài chính đã nhiều lần báo cáo rằng giá cả hàng hóa trong đế quốc đang dần tăng lên, hơn nữa tốc độ tăng còn vượt quá tốc độ tăng trưởng kinh tế bình thường.

Mặc dù nhìn bề ngoài thì giá hàng hóa cao lên, nhưng thu nhập của mọi người cũng cao lên.

Thế nhưng, chất lượng cuộc sống của mọi người lại không được cải thiện tương ứng.

Trước đây, công nhân trong thành phố mỗi tháng tiêu hai đồng là có thể duy trì việc ăn uống chi tiêu cho một gia đình nhỏ, nhưng hiện nay thì hai đồng là không đủ.

Phần lớn thu nhập tăng thêm đã bị sự tăng giá của hàng hóa triệt tiêu, dẫn đến mức sống của người dân không hề được nâng cao về căn bản.

Trong nước đã xuất hiện lạm phát, hơn nữa là lạm phát không bình thường, điều này buộc Lý Hiên phải cảnh giác!

Tuy nhiên lạm phát là do nhiều nguyên nhân gây ra, không chỉ do vàng bạc chảy vào ồ ạt mà thôi.

Muốn giải quyết thì cần phải nỗ lực từ nhiều phía.

Còn thặng dư thương mại lớn, nguyên nhân quan trọng hơn là vì hàng hóa công nghiệp của Đại Đường xuất khẩu quá nhiều, nhưng lại nhập khẩu quá ít nông sản và nguyên liệu công nghiệp.

Mô hình thương mại lý tưởng trong mắt Lý Hiên, lẽ ra phải là Đại Đường xuất khẩu sản phẩm công nghiệp, còn hải ngoại nhập khẩu nguyên liệu công nghiệp và nông sản.

Nhưng hiện tại, Đại Đường vẫn xuất khẩu một lượng lớn sản phẩm công nghiệp, tuy nhiên số lượng nguyên liệu công nghiệp và nông sản hải ngoại nhập vào Đại Đường lại quá ít, dẫn đến phần còn dư trực tiếp đổi thành vàng và bạc chảy vào Đại Đường đế quốc.

Trong chuyện này tồn tại sự mất cân bằng.

Đại Đường vốn dĩ nên nhận được một lượng lớn nông sản và nguyên liệu công nghiệp để nâng cao mức sống cho người dân nước mình.

Thế mà bây giờ, lại đổi về một đống vàng bạc không ăn được cũng không uống được!

Như vậy, chính sách đối với thương mại hải ngoại cũng cần phải điều chỉnh một chút rồi.

Điều chỉnh cụ thể như thế nào, Lý Hiên còn cần bàn bạc với quan chức các cơ quan như Ty Hải quan, Bộ Thương mại... sau đó mới đưa ra quyết định, nhất thời chưa thể giải quyết được.

Dù sao thặng dư thương mại cũng coi như là chuyện tốt theo một nghĩa nào đó, tuy nói con số thặng dư có chút lớn, nhưng dẫu sao vẫn tốt hơn là thâm hụt thương mại chứ.

Khi Lý Hiên lần lượt triệu kiến các quan viên liên quan để bàn về chính sách thương mại hải ngoại, các tàu buôn Đại Đường vẫn khởi hành từ các cảng trong nước, chở đầy các loại hàng hóa hướng về khắp nơi trên thế giới.

Hướng tới châu Mỹ, Ấn Độ, Tây Á, châu Phi thậm chí là châu Âu.

Trong số những tàu buôn này, một phần tàu chở quân khí đi đến châu Âu, bị các quốc gia như Tây Ban Nha, Pháp mua lại, sau đó một phần được trực tiếp trang bị cho quân đội nước họ, trong đó có một phần không nhỏ, hoàn toàn không dừng lại mà được vận chuyển trực tiếp đến khu vực Trung Âu.

Dùng để vũ trang cho Liên quân châu Âu do Thần Thánh La Mã Đế quốc dẫn đầu, các quốc gia châu Âu khác cũng cử viện quân tham gia.

Liên quân châu Âu dựa vào các kiến trúc pháo đài hình sao để tạo thành tuyến phòng thủ phía Đông dày đặc, hơn mười vạn đại quân ngày đêm phòng bị quân Thát Đát tấn công.

Còn về phía người Thát Đát, sau cuộc tấn công "được tiếng mà không được miếng" vào năm Tuyên Bình thứ 28, năm nay người Thát Đát cũng đang chuẩn bị dốc nhiều lực lượng hơn nữa, dự định đập tan sự kháng cự do Thần Thánh La Mã Đế quốc dẫn đầu, giết vào khu vực Trung Âu như nước Áo.

Tốt nhất là giết một mạch tới tận nước Pháp.

Động thái của người Thát Đát khiến các quốc gia châu Âu khá căng thẳng.

Còn phía Đế quốc Ottoman thì thái độ lại vô cùng mập mờ, bởi vì người Thát Đát đã phái người đến phía Đế quốc Ottoman để đàm phán các vấn đề liên quan.

Người Thát Đát thẳng thừng bày tỏ: "Chúng ta không có hứng thú gì với cái nơi rách nát kia của các người, chúng ta chỉ cần bình nguyên châu Âu, các người không có việc gì thì cút sang một bên, nếu không lão tử đánh cả các người luôn."

Người Thát Đát nói ra lời này rõ ràng đã trực tiếp lờ đi việc chính họ là người đánh Đế quốc Ottoman trước, hơn nữa không phải đánh một lần, mà là rất nhiều lần. Đế quốc Ottoman cũng thật đáng thương, đang ở yên lành, người Thát Đát lại sát đến tận cửa.

Nhưng dù nói thế nào đi nữa, người Thát Đát cũng đã thể hiện thiện ý với Đế quốc Ottoman, chỉ cần Đế quốc Ottoman đồng ý, nhường lại một phần lợi ích thích hợp thì hai bên có thể ngừng chiến.

Thế nhưng, Đại sứ thường trú tại châu Âu của đế quốc là Từ Chấn Xuyên ngay khi biết tin người Thát Đát tiếp xúc với Đế quốc Ottoman, lập tức gửi đi một bức thư, nội dung bên trong rất nhiều, nhưng tóm lại cuối cùng chỉ có bốn chữ: Môi hở răng lạnh!

Các nước châu Âu mà bị người Thát Đát tiêu diệt, thì bước tiếp theo người Thát Đát sẽ đánh ai? Chắc chắn là các người - Đế quốc Ottoman rồi!

Ngay cả những kẻ man di thổ dân của Đế quốc Ottoman cũng hiểu đạo lý này, cho nên họ đối với việc này cũng do dự không quyết. Một mặt là thực sự không muốn đánh nhau với người Thát Đát.

Những kẻ Thát Đát đáng chết kia, dường như sinh ra đã là để đánh trận, đánh nhau còn không màng sống chết, đánh với bọn chúng chẳng kiếm chác được một xu lợi lộc nào, ngược lại còn thương vong nhiều, hao tốn nhiều.

Nhưng mặt khác, họ cũng biết người Thát Đát xâm lược thành tính, ai cũng muốn đánh, hiện nay ngừng chiến với mình, chẳng qua chỉ là để tránh tác chiến đa tuyến mà thôi. Đợi người Thát Đát hoàn hồn lại, chắc chắn sẽ ra tay với Đế quốc Ottoman họ.

Đế quốc Ottoman do dự không quyết, các nước châu Âu cũng vô cùng hoảng sợ.

Thế nhưng kẻ thù của họ là người Thát Đát hiện tại cũng chẳng dễ chịu gì, thậm chí còn hoảng sợ không thôi.

Những kẻ man di châu Âu sợ người Thát Đát, nhưng người Thát Đát lại càng sợ Đại Đường hơn!

Hiện tại, Yên Đáp Hãn và các tầng lớp cao cấp người Thát Đát đang ở Đông Âu, tự nhiên đã biết tin Cáp Mật thất thủ.

Mặc dù nhìn qua thì chỉ mất một cái Cáp Mật, nhưng từ quá trình chiến dịch Cáp Mật mà xét, đại quân của phe mình hoàn toàn bó tay trước cách đánh "bước đi vững chắc, từng bước đẩy tới" này của quân Đường.

Một con đường sắt, chính là thứ khiến cục diện chiến lược của hai bên thay đổi to lớn.

Thành Cáp Mật từng kiên thủ hơn mười năm trước đây trong phút chốc đã tan thành mây khói.

Mà thành Thổ Lỗ Phiên sau đó chắc cũng chẳng khá khẩm hơn là bao, một khi mất đi hai tòa thành này, cũng có nghĩa là toàn bộ Tây Vực đều phải mất sạch.

Đi tiếp về phía tây, đó chính là vùng Trung Á bằng phẳng như cái lồng bàn!

Nơi đó, kỵ binh người Thát Đát của họ có thể đến đi tự do, nhưng kỵ binh của Đại Đường chẳng phải cũng đến đi tự do như vậy sao.

Phải biết rằng, kỵ binh của Đại Đường thực tế không hề ít hơn người Thát Đát!

Đại Đường sở hữu các vùng đất rộng lớn cỏ nước phong phú như Hà Phong tỉnh và Liêu Hà Sáo, hiện nay căn bản không hề thiếu ngựa.

Người Thát Đát có thể huy động mười mấy vạn kỵ binh giết một mạch tới Đông Âu, thì Đại Đường cũng hoàn toàn có thể làm như vậy!

Tất nhiên, đây chỉ là tình huống người Thát Đát lo lắng, họ không hề biết rằng, nếu Đại Đường muốn làm như vậy thì đã sớm làm rồi, nhưng những vùng đất không thể thực sự kiểm soát, Đại Đường căn bản là lười chiếm đóng.

Sự bành trướng đối ngoại của Đại Đường, không giống với cách tiến công quân sự, chiếm đóng thuần túy kiểu người Thát Đát.

Chiến lược bành trướng của Đại Đường là chiếm rồi thì không đi, không chỉ quân đội không đi, mà sau đó còn có một lượng lớn di dân theo sau, biến những nơi này hoàn toàn trở thành lãnh thổ Đại Đường.