Vào ngày đầu tiên của năm mới, sau khi Hàn Giang và Từ Nhân Vũ rời đi, Đường Phong vốn định ngủ bù một giấc, nhưng thế nào cũng không tài nào chợp mắt được nữa, đành dứt khoát đứng dậy, tùy tiện tìm chút đồ ăn lót dạ. Nhìn thời gian, đã là chính ngọ, Đường Phong thu dọn đồ đạc, quyết định chiều nay ra ngoài đi dạo.

Đường Phong bước ra khỏi Đại học Saint Petersburg, trải bản đồ ra, nhìn xung quanh, hướng Đông Bắc cách sông Neva là Pháo đài Peter và Paul. Pháo đài Peter và Paul là hình hài ban đầu sớm nhất của thành phố Petersburg, năm xưa khi Đại đế Peter xây dựng Petersburg, có Pháo đài Peter và Paul trước rồi mới có thành phố Petersburg. Pháo đài Peter và Paul sau này trở thành nhà tù chuyên giam giữ những phạm nhân quan trọng của Sa hoàng, hiện nay là một địa điểm du lịch nổi tiếng của Petersburg.

Nhìn từ đây về hướng Đông Nam, cách sông Neva chính là cung điện Mùa Đông. Đường Phong quyết định đến tham quan cung điện Mùa Đông trước, thế là anh đi qua cầu cung điện Mùa Đông vượt sông Neva, đến quảng trường Cung Điện. Quảng trường Cung Điện là một quảng trường kiểu bán mở được vây quanh bởi cung điện Mùa Đông và tòa nhà Bộ Tổng tham mưu. Trên quảng trường, "Cột tưởng niệm Alexander" được dựng lên để kỷ niệm chiến thắng đại quân Napoleon của nước Nga năm 1812 đứng sừng sững cao vút. Cột đá được làm bằng một khối đá hoa cương nguyên khối này đã đứng sừng sững uy nghiêm ở đây gần hai trăm năm.

Cung điện Mùa Đông là một kiến trúc mang phong cách Baroque. Bước vào đại sảnh của cung điện Mùa Đông, một sảnh trước tráng lệ lấp lánh vàng son, một chiếc cầu thang bằng đá cẩm thạch rộng rãi chia sang hai bên đã đưa Đường Phong bước vào một điện đường nghệ thuật hoành tráng. Bảo vật của các đời Sa hoàng, kiệt tác của vô số bậc thầy hội họa phương Tây như Leonardo da Vinci, Raphael, Michelangelo, Titian, Rubens, Rembrandt khiến Đường Phong say mê quên cả lối về. Đương nhiên, điều khiến anh hứng thú nhất vẫn là những văn vật có nguồn gốc từ phương Đông được bảo quản ở đây. Tại phòng trưng bày Trung Quốc của cung điện Mùa Đông, Đường Phong kinh ngạc phát hiện ra nơi đây lại sưu tầm nhiều văn vật Trung Quốc đến thế, có đồ sứ thanh hoa đến từ Trung Quốc, đồ gỗ gụ thời Minh Thanh, thậm chí còn có tác phẩm hội họa của Trương Đại Thiên và Từ Bi Hồng. Đường Phong cũng nhìn thấy ở đây vài "chiến quả" của các nhà thám hiểm người Nga thám hiểm miền Tây Bắc Trung Quốc, ví dụ như một cuốn kinh Phật bằng chữ Tây Hạ xuất xứ từ Hắc Thủy Thành và một bức tượng Phật cũng xuất xứ từ Hắc Thủy Thành, cùng với một số văn vật Tây Hạ tàn khuyết khác mà Đường Phong chưa từng thấy bao giờ.

Đường Phong đứng lặng ngần ngơ trước những văn vật xuất thân từ vương triều Tây Hạ này, những văn vật này dường như lại đưa anh về với vương triều xa xôi huyền bí ấy. Quê hương của chúng đáng lẽ phải ở Trung Quốc, nhưng vì những hoạt động thám hiểm miền Tây hết lần này đến lần khác của các nhà thám hiểm người Nga mà chúng đã được đưa đến đây. Đường Phong trước đây từng nhìn thấy văn vật Tây Hạ ở các bảo tàng trong nước, nhưng giờ phút này, trên mảnh đất xứ người, nhìn thấy những bảo vật đến từ Trung Quốc này, một thứ cảm xúc phức tạp tràn ngập lồng ngực anh. Đây là cảm giác mà trước đây anh chưa từng có.

Đường Phong nhìn chằm chằm vào bức tượng Phật ấy đến ngẩn người. Đó là một cái đầu tượng Phật Lô Xá Na. Đường Phong đã từng thấy vô số các loại tượng Phật khác nhau, nhưng chưa từng thấy vị Phật nào xinh đẹp đến thế. Khuôn mặt của bức tượng Phật Lô Xá Na này đầy đặn, đôi môi căng mọng, khóe miệng khẽ nhếch lên, nở một nụ cười huyền bí với Đường Phong. Đây là nụ cười đến từ phương Đông, nó khiến Đường Phong say sưa mê mẩn, lâu ngày không thể dứt ra được... Đúng lúc Đường Phong đang nhìn chằm chằm vào cái đầu tượng Phật Lô Xá Na trong tủ trưng bày đến mức ngẩn ngơ, phía sau đột nhiên vang lên giọng nói của một người đàn ông: "Anh là người Trung Quốc đến à?"

Người đó nói bằng tiếng Nga. Trong lòng Đường Phong giật mình, chợt cảm thấy giọng nói này hình như đã nghe thấy ở đâu rồi: "Lạ thật, mình ở đây lẽ ra không có người quen chứ? Chẳng lẽ... là Makarov? Không! Đây không phải giọng của Makarov, hơn nữa, Makarov cũng sẽ không hỏi mình như vậy."

Nghĩ đến đây, Đường Phong phắt quay người lại, phía sau là một người đàn ông Nga xa lạ, trông chừng ngoài ba mươi tuổi, dáng người gầy cao, đeo một cặp kính gọng vàng. Đường Phong thầm nghĩ, người này là ai? Trông có vẻ hơi quen mắt, nhưng nhất thời lại không nhớ ra được.

Đúng lúc Đường Phong đang hồi tưởng, người đó lại cất lời: "Sao thế, anh quên rồi à, hôm trước ở hành lang khoa Nghiên cứu Đông phương thuộc Đại học Saint Petersburg... Lúc đó anh và một người nữa tìm giáo sư Boris."

“Ồ!” Đường Phong chợt nhớ ra, chính là vị học giả trẻ tuổi đã chạm mặt ở hành lang khoa Nghiên cứu Đông phương vào sáng hôm kia. Anh vội vàng gật đầu, đáp bằng tiếng Nga: "Đúng vậy! Tôi đến từ Trung Quốc."

Vừa nghe Đường Phong là người Trung Quốc, trên mặt thanh niên kia lập tức lộ ra một tia cười, đưa tay về phía Đường Phong, mỉm cười nói bằng tiếng Trung: "Đã là người Trung Quốc thì chúng ta giao tiếp bằng tiếng Trung đi!"

Đường Phong lại một phen kinh ngạc, anh không ngờ tiểu tử người Nga này lại có thể nói tiếng Trung lưu loát như vậy. Trong lòng anh thầm tính toán: "Lại thêm một người nữa, Makarov là KGB, biết nói tiếng Trung, Elena là đặc vụ ách chủ bài, cũng biết nói tiếng Trung, tiểu tử người Nga trước mặt này làm nghề gì mà cũng biết nói tiếng Trung! Còn có vị giáo sư Boris đã qua đời kia, lại hiểu biết sâu sắc về lịch sử Trung Quốc đến thế!" Đường Phong lúc này đối với những người Nga biết nói tiếng Trung bắt đầu mang một sự cẩn trọng đặc biệt. Chính trong bầu không khí như thế, Đường Phong cũng đưa tay về phía vị học giả trẻ tuổi kia...

Tuy nhiên, Đường Phong nghĩ lại: "Điều này cũng không có gì lạ, lần trước thanh niên này đã nói, anh ta là nghiên cứu sinh của giáo sư Boris, chuyên ngành nghiên cứu Đông phương học, tự nhiên là phải biết nói tiếng Trung rồi."

Vị học giả trẻ tuổi nhìn thấu sự nghi ngờ của Đường Phong, lại tiếp tục chủ động giới thiệu bản thân: "Tôi tên là Timoshin, làm việc ngay tại đây."

“Ở đây á?”

“Đúng vậy, chính là nơi này, cung điện Mùa Đông! Chuyên ngành của tôi chính là nghiên cứu lịch sử và văn hóa Trung Quốc.”

“Hèn chi anh nói tiếng Trung lưu loát thế. Cứ gọi tôi là Đường Phong nhé.” Đường Phong nói.

“Đường Phong? Chữ 'Đường' trong nhà Đường à? Đường Phong, một cái tên mang đậm tính thi vị, khiến người ta liên tưởng đến những vần thơ hoành tráng và chương nhạc hoa mỹ của thời Thịnh Đường.” Timoshin đánh giá.

Đường Phong lớn từng này đây là lần đầu tiên nghe có người đánh giá tên mình, lại còn xuất phát từ miệng của một người nước ngoài. Anh lập tức sinh ra hứng thú nồng độ với vị học giả người Nga tình cờ gặp mặt này. Đương nhiên, lúc này có lẽ ngay cả bản thân Đường Phong cũng không nhận ra, hứng thú của anh đối với Timoshin, phần lớn vẫn là xuất phát từ nhiệm vụ trong chuyến đi Petersburg lần này.

“Không ngờ ở Petersburg lại có thể gặp được một người Nga quen thuộc với văn hóa Trung Quốc, nói tiếng Trung lưu loát như anh.” Đường Phong ngạc nhiên nói.

“Tất cả những điều này đều là nhờ phúc của giáo sư Boris!” Timoshin nhắc đến giáo sư Boris.

“Phải rồi, lần trước anh nói anh là nghiên cứu sinh khóa cuối cùng do giáo sư Boris hướng dẫn, phải không?”

“Ừm, người hướng dẫn của tôi chính là giáo sư Boris, nhưng đáng tiếc là, thầy còn chưa đợi được đến buổi bảo vệ tốt nghiệp của tôi thì đã qua đời, đây là điều tiếc nuối lớn nhất trong đời tôi.” Nói đến đây, sắc mặt Timoshin trầm xuống như nước, nụ cười trên mặt đã biến mất.

“Xin lỗi, xin lỗi vì đã mạo muội!” Đường Phong áy náy nói.

“Không sao đâu.” Timoshin bình tĩnh lại một chút, sau đó thở dài nói: “Anh đến Petersburg lần này để làm gì thế?”

“Ồ! Đến Đại học Saint Petersburg làm học giả thỉnh giảng ngắn hạn, nhân tiện đến Petersburg tham quan du lịch một chuyến. Chẳng phải hôm nay đến cung điện Mùa Đông tham quan đây sao.” Đường Phong che giấu mục đích thực sự.

“Lần đầu tiên đến à?”

“Ừm, lần đầu tiên đến, nơi này quả thực danh bất hư truyền.”

“Đã là lần đầu tiên đến, vậy để tôi dẫn anh đi tham quan một vòng nhé.” Timoshin nhiệt tình muốn làm hướng dẫn viên cho Đường Phong.

Nếu không có nhiệm vụ, đối với đề nghị của Timoshin, Đường Phong chắc chắn sẽ cầu còn không được. Nhưng lúc này, điều mà Đường Phong thực sự muốn trò chuyện với Timoshin lại chính là giáo sư Boris.

Timoshin dẫn Đường Phong đi một vòng trong phòng trưng bày Trung Quốc, giới thiệu chi tiết về nguồn gốc và giá trị nghệ thuật của từng món văn vật. Đường Phong nắm rõ như lòng bàn tay đối với những văn vật đến từ Trung Quốc này, nhưng anh không muốn để Timoshin nhận ra anh là một kẻ am hiểu. Thế là, Đường Phong suốt dọc đường cau mày chặt chẽ, giả vờ như không biết gì cả, chăm chú lắng nghe sự giới thiệu của Timoshin. Mặc dù Đường Phong cảm thấy làm vậy có hơi buồn cười, nhưng anh biết đây là điều bắt buộc.

Khi họ quay trở lại trước những món văn vật Tây Hạ xuất thân từ Hắc Thủy Thành đó, Timoshin giới thiệu với Đường Phong: “Những món văn vật trân quý này là văn vật đến từ vương triều Tây Hạ của Trung Quốc. Chúng được nhà thám hiểm Kozlov của nước ta phát hiện tại Hắc Thủy Thành ở miền Tây Bắc Trung Quốc vào năm 1909. Đó là một phát hiện quan trọng, làm chấn động toàn bộ giới học thuật, hoàn toàn có thể sánh ngang với phát hiện của Stein ở Đôn Hoàng.”

“Tây Hạ? Hắc Thủy Thành? Đôn Hoàng thì tôi có đến rồi, Stein đã phát hiện ra động Tàng Kinh ở đó, chỉ là Tây Hạ và Hắc Thủy Thành này thì tôi ít khi nghe nhắc đến!” Đường Phong giả vờ ra vẻ vô tri, anh tự cảm thấy mình đóng vai khá giống, hoàn toàn có thể đi làm diễn viên được rồi.

“Ồ! Đầu tiên tôi phải đính chính lại một lỗi sai của anh, động Tàng Kinh Đôn Hoàng không phải do Stein phát hiện, mà là do vị đạo sĩ họ Vương đó.” Timoshin đính chính.

Trong lòng Đường Phong thầm cười, Timoshin này thật là nghiêm túc, anh ta tưởng mình không biết thật sao, tuy nhiên, Đường Phong đồng thời cũng bắt đầu khâm phục thái độ học thuật nghiêm túc cẩn trọng của Timoshin. Đây chính là thứ mà giới học thuật Trung Quốc đang thiếu hụt.

Timoshin tiếp tục bắt đầu giới thiệu cho Đường Phong về lịch sử và văn hóa Tây Hạ, cuối cùng lại nói đến chuyến thám hiểm của Kozlov và sự phát hiện ra Hắc Thủy Thành. Đường Phong nghe hồi lâu, những gì Timoshin kể về cơ bản đều là những gì anh đã biết, không có điểm gì đặc biệt cả. Thế nên Đường Phong cắt ngang lời giới thiệu của Timoshin, muốn hỏi chút vấn đề mà mình hứng thú: "Xin lỗi, tôi muốn hỏi một câu, những văn vật Tây Hạ trân quý mà Kozlov phát hiện ở Hắc Thủy Thành, sau đó đều được ông ta mang hết về Petersburg sao?"

“Ừm, đúng vậy, kinh phí khảo cổ của Kozlov đều do Hội Địa lý Hoàng gia bỏ ra, thế nên Kozlov đã dâng tất cả văn vật cho Sa hoàng.”

“Vậy bây giờ những văn vật trân quý này đều được cất giữ ở đâu thế?”

“Là thế này, Kozlov, bao gồm cả một số nhà thám hiểm khác mang về từ Tây Bắc Trung Quốc những tư liệu và văn vật trân quý, một phần được cất giữ tại Viện Nghiên cứu Phương Đông thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Petersburg, còn một phần thì được bảo quản trân trọng tại cung điện Mùa Đông.”

“Vậy tôi có thể xem được những gì?” Đường Phong hỏi.

Timoshin dang tay ra, bất đắc dĩ nói: “Rất tiếc, những gì chúng ta có thể nhìn thấy bây giờ chỉ là một số lượng rất ít ỏi các văn vật, bởi vì lô văn vật đó quá đồ sộ. Cho đến tận ngày nay, mặc dù đã trải qua nỗ lực của nhiều thế hệ học giả nước ta, nhưng vẫn chưa thể trưng bày chúng một cách trọn vẹn trước mắt thế gian, ngay cả tôi, với tư cách là một nhân viên nghiên cứu chuyên nghiệp, cũng chỉ được nhìn thấy một số lượng ít ỏi các tài liệu và văn vật. Nhưng xin anh hãy tin tưởng, nhiều thế hệ học giả của chúng tôi vẫn đang nỗ lực không ngừng nghỉ. Anh đã từng nghe câu nói này chưa? —— Tây Hạ tuy ở Trung Quốc, nhưng nghiên cứu về Tây Hạ học lại ở Nga.”

Timoshin nói với vẻ đầy tự hào. "Tây Hạ tuy ở Trung Quốc, nhưng nghiên cứu về Tây Hạ học lại ở Nga." Câu nói này Đường Phong tất nhiên đã từng nghe qua, nhưng hôm nay, khi một học giả người Nga nói ra câu nói đó với anh, nội dung trong lòng anh đã bị đâm sâu một nhát.

Đường Phong cố gắng giữ cho bản thân được bình tĩnh, nhưng anh vẫn cảm nhận được một thứ cảm giác áp bách không nói nên lời. Thứ áp bách ấy đè nặng khiến anh không thở nổi, đè nặng khiến anh sắp nghẹt thở! Anh muốn nhanh chóng rời khỏi phòng trưng bày Trung Quốc này, nhưng Timoshin vẫn rất nghiêm túc giới thiệu với Đường Phong mấy món văn vật Tây Hạ trong tủ trưng bày, kinh chép tay bằng chữ Tây Hạ, kinh chép tay bằng chữ Hán, còn có cả cái đầu tượng Phật Lô Xá Na đó nữa. Timoshin chỉ vào đầu tượng Phật Lô Xá Na, nói với Đường Phong: "Cái đầu tượng Phật này được Kozlov phát hiện trong một ngôi tháp trắng ở Hắc Thủy Thành. Khi Kozlov mở ngôi tháp trắng đó ra, bức tượng Phật này đang ngồi kiết già ở chính giữa tháp trắng, xung quanh chất đầy các loại kinh chép tay bằng chữ Tây Hạ, chữ Hán, cùng với các bức tượng Phật lớn nhỏ khác."

“Tháp trắng?” Đường Phong hình như đã từng đọc qua ghi chép liên quan trong hồi ký của Kozlov. Đó là một vụ đào trộm man rợ, hoàn toàn không tính là khai quật khoa học. Đường Phong cố hết sức kìm nén cảm xúc của mình, hỏi Timoshin: "Chính là ngôi tháp trắng được Kozlov gọi là 'Ngọn tháp vĩ đại' đó sao?"

Sự tò mò khiến cho màn kịch vừa rồi của Đường Phong đổ sông đổ biển, khi anh thốt ra câu nói này, anh đã hối hận rồi. Anh buộc phải thừa nhận bản thân vẫn chưa phải là một "diễn viên" xuất sắc! Timoshin nghe câu hỏi này của Đường Phong, đôi mắt sáng lên, kinh ngạc nói: "Đúng vậy, chính là 'Ngọn tháp vĩ đại' đó! Xem ra sự hiểu biết của anh về Tây Hạ không phải là hoàn toàn không biết gì cả!"

“Quá khen rồi, tôi chỉ là trước đây tình cờ đọc được một cuốn sách giới thiệu về lịch sử Tây Hạ, trong đó hình như có nhắc đến một 'Ngọn tháp vĩ đại'! Cho nên mới...” Đường Phong cực lực che giấu, nhưng anh lại cảm thấy kỹ năng diễn xuất của mình càng lúc càng tệ đi.

Timoshin không nói gì thêm, anh tiếp tục giới thiệu cho Đường Phong những văn vật trong tủ trưng bày. Đường Phong bước đi chậm rãi theo sự giới thiệu của Timoshin. Bỗng nhiên, trong tủ trưng bày, một món văn vật vô cùng tầm thường, rách rưới đập vào mắt anh. Nhìn từ hình dáng bên ngoài, đây là một cuốn sách, một cuốn cổ sách đóng gáy kiểu bướm (hồ điệp trang), Đường Phong dựa vào kiến thức chuyên môn phong phú phán đoán rằng cổ sách đóng gáy kiểu bướm thường là thời Đường Tống. Đường Phong dừng bước trước cuốn cổ sách đó. Có lẽ do thời gian quá lâu đời, bìa cuốn cổ sách đó đen sì một cục, Đường Phong hoàn toàn không nhìn rõ trên cuốn cổ sách đó viết gì. Trong tủ trưng bày thậm chí còn không có giới thiệu về món văn vật này, Đường Phong quay sang hỏi Timoshin: "Cái này cũng là của Tây Hạ à?"

Timoshin liếc nhìn cuốn cổ sách rách rưới không nguyên vẹn trong tủ trưng bày, nói: "Đúng vậy, đây là một tác phẩm viết về địa lý Tây Hạ, có tên là —— 《Thánh Lập Nghĩa Hải》."

《Thánh Lập Nghĩa Hải》? Đường Phong giả vờ không biết, thực ra những ai có nghiên cứu về lịch sử Tây Hạ đều biết bộ 《Thánh Lập Nghĩa Hải》 này, chỉ là trước đây Đường Phong chưa từng nghiên cứu kỹ cuốn sách này mà thôi.

“Cuốn sách này cũng do Kozlov mang về từ Hắc Thủy Thành. Việc giải mã các chữ Tây Hạ trên đó có giá trị tham khảo quan trọng để chúng ta tìm hiểu tình hình địa lý, phong vật núi sông của Tây Hạ.” Nói đến đây, Timoshin liếc nhìn Đường Phong, Đường Phong cũng nhìn chằm chằm Timoshin. Anh có cảm giác lời của Timoshin hình như vẫn chưa nói hết. Quả nhiên, Timoshin khựng lại một nhịp, rồi lại giới thiệu: “Tuy nhiên, điều đáng tiếc là cuốn 《Thánh Lập Nghĩa Hải》 này không hoàn chỉnh, nó bị thiếu mất mấy trang.”

“Thiếu mất mấy trang? Lúc Kozlov phát hiện ra đã thiếu rồi sao?” Đường Phong tò mò hỏi.

Timoshin lắc đầu: "Cái này tôi cũng không rõ. Thôi được rồi, phòng trưng bày này xem xong rồi, tôi dẫn anh sang các phòng trưng bày khác xem nhé."

Nói xong, Timoshin đi thẳng về phía các phòng trưng bày khác, Đường Phong lại nhìn thêm lần nữa cuốn 《Thánh Lập Nghĩa Hải》 đó, rồi vội vã bước theo Timoshin, rời khỏi phòng trưng bày Trung Quốc này.

Đường Phong cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, cảm giác ngột ngạt lúc nãy cũng biến mất. Timoshin dẫn Đường Phong đi xuyên qua từng phòng trưng bày tráng lệ lấp lánh vàng son trong cung điện Mùa Đông. Đường Phong cảm thấy Timoshin rõ ràng đã đi nhanh hơn, anh có chút theo không kịp. Đường Phong đi theo Timoshin đến một căn phòng xa hoa ở phía Nam tầng hai cung điện Mùa Đông. Anh còn muốn ngắm nhìn thêm chút nữa, Timoshin lại đi về phía các phòng trưng bày khác. Timoshin bước đi hơn chục bước, phát hiện Đường Phong không đi theo, quay đầu nhìn lại, Đường Phong vẫn đang lưu luyến không rời ở phòng trưng bày đó. Timoshin quay lại cười nói: "Sao thế, theo không kịp à?"

“Ừm, có hơi theo không kịp, anh đi nhanh quá!”

Timoshin giải thích: "Không phải tôi đi nhanh, mà là cung điện Mùa Đông thực sự quá lớn. Cung điện Mùa Đông do Nữ hoàng Elizabeth ra lệnh xây dựng, khởi công năm 1754, mãi cho đến tám năm sau, khi một Nữ hoàng vĩ đại khác là Ekaterina II lên nắm quyền vào năm 1762 mới được xây xong. Nó có 1050 phòng, 1886 cánh cửa, 1945 ô cửa sổ. Trong thời đại Đế quốc Nga, nơi đây vẫn luôn là cung điện của Sa hoàng, sau Cách mạng tháng Mười, người ta đã gộp cung điện Mùa Đông và cung Tiểu Hermitage, cung Cũ Hermitage, cung Mới Hermitage, nhà hát Hermitage ở gần đó thành Bảo tàng Hermitage. Nơi đây cất giữ 2,5 triệu món bảo vật trân quý đến từ khắp nơi trên thế giới, là bảo tàng lớn nhất của Nga, đồng thời cũng là một trong những bảo tàng lớn nhất trên thế giới."

“2,5 triệu món sưu tập?” Đường Phong bị con số kinh ngạc này làm cho chấn động sâu sắc.

“Đúng vậy, có người từng tính toán, nếu muốn đi hết tất cả các phòng trưng bày của cung điện Mùa Đông, cần phải đi bộ 22 km, giả sử anh dừng chân ở mỗi món triển lãm một phút, tính theo 8 tiếng mỗi ngày, vậy anh cần phải tiêu tốn thời gian 15 năm.” Timoshin nói với vẻ tự hào.

“Quả nhiên là điện đường nghệ thuật mà!” Đường Phong cảm thán.

“Cung điện Mùa Đông không chỉ là điện đường nghệ thuật, nó còn gánh vác rất nhiều lịch sử. Ví dụ như căn phòng chúng ta đang đứng đây, trước Cách mạng tháng Mười, là nơi làm việc của các vị bộ trưởng Chính phủ lâm thời. Ngày Cách mạng tháng Mười tấn công cung điện Mùa Đông, những người Bolshevik chính là đã bắt sống những vị bộ trưởng đó ở đây. Anh nhìn chiếc đồng hồ trên bàn này xem, thời gian của nó đã bị định vĩnh viễn ở khoảnh khắc đó —— 2 giờ 25 phút.”

Nếu không có Timoshin giới thiệu, Đường Phong có lẽ đã bỏ qua những chi tiết này, nhưng nhìn ra ngoài cửa sổ, trời bên ngoài sắp tối rồi. "Ban ngày ở Petersburg mùa đông ngắn thật đấy!" Đường Phong thầm phàn nàn.

Timoshin giới thiệu xong, nhìn đồng hồ, nói với Đường Phong: "Sắp đến năm giờ rồi, tôi dẫn anh đi xem một nơi mà du khách đến cung điện Mùa Đông nhất định phải ghé qua."

Nói xong, Timoshin dẫn Đường Phong đi qua những hành lang chồng chất, đến cung Tiểu Hermitage. Ở chính giữa đại sảnh cung Tiểu Hermitage, là một chiếc đồng hồ Công Khổng Tước sinh động như thật. Timoshin giới thiệu với Đường Phong: "Đúng năm giờ, sẽ có nhân viên bảo tàng đến vặn dây cót chiếc đồng hồ cơ khí hình con công này. Đến lúc đó, con chim công cơ khí này sẽ cùng với tiếng chuông thanh thúy du dương mà xòe đuôi, khoe ra bộ lông xanh phủ đầy trân châu bảo ngọc của nó."

“Thế á? Kỳ diệu vậy sao!” Đường Phong nhìn chiếc đồng hồ Công Khổng Tước đó, được chế tác hoàn toàn theo kích thước thật của con công, tỉ lệ một chọi một, chưa xòe đuôi thôi mà đã đủ khiến người ta trầm trồ rồi.

Timoshin lại nói tiếp: "Mỗi khi đến thời điểm này, du khách tham quan trong bảo tàng đều sẽ tụ tập đến phòng trưng bày này để thưởng ngoạn kỳ quan này. Anh xem, lúc này mọi người đã lần lượt tụ tập về phía này rồi."

Đường Phong nhìn đồng hồ, thời gian sắp đến rồi, lúc này người trong đại sảnh ngày càng tụ tập đông hơn. Sắp đến năm giờ, trong đại sảnh đã chen kín du khách từ khắp nơi trên thế giới, ai nấy đều đang nín thở ngưng thần, chờ đợi khoảnh khắc thần kỳ đó.

Quả nhiên, có một nhân viên bảo tàng bước tới, vặn căng dây cót cho con chim công cơ khí đó. Vừa qua năm giờ, tất cả đèn trong đại sảnh đồng loạt bật sáng, con chim công cơ khí kèm theo tiếng chuông thanh thúy du dương từ từ dang rộng bộ lông xanh được khảm đầy trân châu bảo ngọc, và từ từ quay sang trái. Con chim công cơ khí toàn thân ánh lên kim quang, lấp lánh rực rỡ. Trong đại sảnh, những người chứng kiến kỳ quan này đã bùng nổ những tràng pháo tay và tiếng kinh hô nhiệt liệt.

Khi con chim công cơ khí quay được chín mươi độ rồi, lại từ từ quay về vị trí ban đầu, toàn bộ quá trình kéo dài trọn vẹn năm phút. Sau khi con chim công cơ khí quay về vị trí ban đầu, bộ lông xanh khảm đầy trân châu bảo ngọc cũng thu lại như cũ, chiếc đồng hồ Công Khổng Tước lại khôi phục dáng vẻ ban đầu. Người trong đại sảnh bắt đầu tản dần đi, Đường Phong bị màn thần kỳ này thu hút sâu sắc. Khi những người trong phòng trưng bày lần lượt tản đi, Đường Phong lúc này mới hoàn hồn lại, nhưng khi anh quay đầu tìm lại Timoshin, thì lại phát hiện Timoshin đã biến mất từ lúc nào.

Đường Phong đầy vẻ hồ nghi, anh đi tìm kiếm khắp đại sảnh. Người trong đại sảnh lần lượt rời đi, cuối cùng, chỉ còn lại một mình Đường Phong đứng trơ trọi giữa đại sảnh.

“Đúng là một kẻ kỳ cục! Đến thì vội vã, đi cũng vội vã, sao lại cứ thế mà không từ mà biệt thế chứ!” Đường Phong thầm nghĩ, bước ra khỏi đại sảnh này, vẫn không nhìn thấy Timoshin. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ trời đã tối muộn, nên về thôi, thế nên anh đành hậm hực bước ra khỏi cung điện Mùa Đông.

Đường Phong đứng trước cửa cung điện Mùa Đông, cơn gió lạnh cắt da cắt thịt thổi tới. Đường Phong không kìm được rùng mình một cái, lập tức tỉnh táo lại. Anh quay người nhìn lại tòa cung điện nguy nga này, nghĩ đến những chuyện trải qua ở cung điện Mùa Đông nửa ngày nay, chợt có cảm giác như cách một đời. Rốt cuộc thì cái tên Timoshin kỳ lạ đó là thế nào chứ? Còn muốn hỏi anh ta về tình hình của giáo sư Boris nữa chứ, xem ra chỉ đành đợi lần sau vậy... nhưng lại không để lại phương thức liên lạc của Timoshin, Đường Phong không khỏi cảm thấy hối hận. Tuy nhiên, anh nghĩ lại, Timoshin nói anh ta làm việc ở cung điện Mùa Đông, nếu cần, lần sau cứ đến cung điện Mùa Đông tìm anh ta là được.

Đường Phong không nghĩ đến Timoshin nữa, anh cảm thấy giờ này về trường vẫn còn quá sớm, chi bằng đi dạo trên đại lộ Nevsky một chút. Thế nên, Đường Phong lại tùy tiện đi dạo quanh đó một lúc, bất tri bất giác anh đã rời khỏi đại lộ Nevsky, đi ra rất xa, tìm một nhà hàng ăn tối xong, lúc này mới nhớ ra, Hàn Giang và Nhân Vũ đâu rồi? Vừa rồi lúc tham quan bảo tàng, đã tắt điện thoại đi rồi, không biết hai người họ hôm nay có thuận lợi không.

Đường Phong vội vàng mở điện thoại lên, gọi điện cho Hàn Giang. Điện thoại của Hàn Giang không có ai bắt máy, trong lòng Đường Phong lập tức sinh ra cảm giác chẳng lành. Anh lại gọi điện cho điện thoại của Từ Nhân Vũ, cũng là không có ai bắt máy. Đường Phong hoảng loạn cả lên, đại não anh phỏng đoán liên hồi, phán đoán, thứ dự cảm điềm gở đó ngày càng trở nên mãnh liệt.

Đường Phong nhìn xung quanh, đây là đâu? Bản thân hình như đã rời xa cung điện Mùa Đông rồi, điện thoại của Hàn Giang và Từ Nhân Vũ không gọi được, một mình bản thân đứng giữa con phố xa lạ này. Đường Phong căng thẳng chú ý đến từng người qua đường vội vã bên cạnh, mình đang ở đâu đây? Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Đường Phong cảm thấy những người xung quanh đều đang nhìn mình. Anh cảm nhận được sự sợ hãi sâu sắc, có lẽ, nguy hiểm đang đến gần bản thân rồi!

“Nên về thôi!” Đường Phong cực lực giữ cho bản thân được bình tĩnh. Anh hỏi một người qua đường, tìm được con đường quay về trường. Về đến dưới tòa nhà ký túc xá, Đường Phong nhìn đồng hồ, đã gần mười giờ tối rồi, trong ký túc xá không có bật đèn. Nếu Hàn Giang và Từ Nhân Vũ mọi chuyện đều thuận lợi, bây giờ chắc chắn đã về rồi. Lúc này, Đường Phong hầu như có thể khẳng định chắc chắn, Hàn Giang và Từ Nhân Vũ nhất định đã xảy ra chuyện rồi. Anh không biết bước tiếp theo mình nên làm thế nào, có lẽ về ký túc xá chờ đợi, có thể đợi được hai người họ về, có lẽ trong ký túc xá đang có nguy hiểm chờ sẵn anh. Đường Phong đi lang thang dưới tòa nhà ký túc xá một lúc lâu, cuối cùng không chịu nổi cái lạnh thấu xương, đành cất bước đi lên lầu.

Đường Phong vẩn vơ suy nghĩ đi đến trước cửa phòng ký túc xá, mở cửa phòng ra, ngay lập tức lại ngửi thấy một mùi hương khác lạ. Đây là mùi hương không thuộc về căn phòng này, "Nếu không phải mình đi nhầm phòng, thì chính là có người lại vào trong phòng rồi!" Đường Phong vừa định đi ấn công tắc đèn, trong bóng tối một gã đại vận bỗng lao tới, vồ ngã anh xuống đất, ngay sau đó, kẻ đó dùng đầu gối đè chặt thắt lưng Đường Phong. Đường Phong dốc sức chống cự, nhưng kẻ đó có sức mạnh vô biên, mọi sự giãy giụa của Đường Phong đều là vô ích.

Đèn phòng sáng lên, Đường Phong bị kẻ đó kéo đứng dậy. Đường Phong phát hiện một người Nga vóc dáng gầy gò, sắc mặt âm trầm đang ngồi trên sô pha đối diện, mà kẻ vừa vồ ngã anh lúc nãy chính là một gã tráng sĩ người Nga vạm vỡ. Đồng thời, Đường Phong cũng chú ý thấy ngoài cửa còn đứng mấy tên tráng sĩ nữa. Đường Phong thầm kêu không ổn, nhưng vẫn không hề hèn mọn cúi đầu mà chất vấn kẻ trước mặt: "Các người là ai?"

Gã tráng sĩ vừa vồ ngã anh buông Đường Phong ra, móc từ trong túi ra một tấm thẻ chứng nhận quơ quơ trước mặt Đường Phong, nói: "Tôi là Thiếu tá Ivanov của Cục An ninh Liên bang, đến đây làm án."

Ivanov? Đường Phong hình như đã từng nghe qua cái tên này, ừm, Hàn Giang tối hôm qua đã kể cho anh nghe rồi, còn cho anh xem bức ảnh mà Elena đưa cho anh ta. Gã tráng sĩ này là Ivanov, vậy thì người trung niên ngồi đối diện chính là Ivankin nham hiểm độc ác rồi chứ gì!

“Các người làm án thì liên quan gì đến tôi? Tôi là học giả thỉnh giảng do Đại học Saint Petersburg mời đến. Các người xông vào trái phép thế này, tôi sẽ kiện các người!” Đường Phong không hề thua kém, sở dĩ anh có được sự tự tin này là vì Ivanov không hề còng tay anh lại, điều này chứng tỏ bọn họ cũng không có bằng chứng vững chắc, không dám tùy tiện bắt anh.

“Đừng nói nhảm nữa, lấy hộ chiếu của anh ra kiểm tra!” Ivanov quát lên với Đường Phong.

Đường Phong nghe ra sự thiếu khí phách rõ ràng trong tiếng quát của Ivanov, thế nên anh không hoang không mang lục trong túi ra tấm hộ chiếu của mình. Đương nhiên đây là một tấm hộ chiếu giả do Từ Nhân Vũ dùng kỹ thuật cao siêu làm ra. Trước khi đến Petersburg, Từ Nhân Vũ đã đặc biệt làm cho Đường Phong và chính mình một loạt giấy tờ giả. Hàn Giang vì dùng thân phận công khai nên đã lược bỏ những thứ này.

Trên hộ chiếu, tên của Đường Phong đã biến thành "Tống Kiệt". Đường Phong còn lấy ra một số tài liệu chứng minh khác, bao gồm thư mời của nhà trường v.v., có thật có giả, hư hư thực thực, Ivanov kiểm tra hồi lâu, ngẩn người vẫn không nhìn ra sơ hở gì, đành phải trả lại hộ chiếu cho Đường Phong. Nhưng Ivanov rõ ràng vẫn không chịu bỏ qua, hắn ta lại lớn tiếng quát hỏi: "Người ở phòng bên cạnh có quen không?"

“Quen chứ, là học giả đi cùng tôi, chúng tôi đi chung một chuyến bay đến đây.” Đường Phong điềm tĩnh nói.

“Ồ! Thế anh có biết hôm nay anh ta đi đâu không?” Ivanov lại hỏi.

Đường Phong suy nghĩ một lát, ngược lại quát ngược lại Ivanov: "Anh hỏi tôi, tôi còn muốn hỏi anh ấy chứ. Cậu ấy đến giờ vẫn chưa về, tôi nghi ngờ cậu ấy xảy ra chuyện rồi, đang định đi báo cảnh sát đây!"

“Báo cảnh sát ư? Hừ! Anh trả lời câu hỏi của tôi trước đã.” Ivanov ép hỏi.

“Cậu ấy đi đâu, làm sao tôi biết được! Mấy hôm nay là kỳ nghỉ năm mới, cậu ấy tự mình đi đâu chơi chứ, lại có nói cho tôi biết đâu... Tuy nhiên, hình như hôm qua tôi nghe cậu ấy nói, cậu ấy muốn đi làm phiên dịch cho ai đó, hình như là một thương nhân đến từ trong nước! Lúc đó tôi nghe xong, bây giờ đã không nhớ rõ nữa rồi!” Đường Phong phỏng đoán nhanh chóng, nói như vậy chắc là không có sơ hở.

Ivanov thực sự không tìm ra sơ hở nào trong lời nói của Đường Phong, quay đầu nhìn Ivankin từ nãy đến giờ vẫn im lặng không nói gì. Lúc này, Ivankin cuối cùng cũng cất lời: "Vậy hôm nay anh đi đâu?"

“Tôi, tôi hôm nay ngủ đến tận trưa, rồi đi tham quan cung điện Mùa Đông, những điều này đều có người làm chứng, sau đó đi dạo trên đại lộ Nevsky một vòng, ăn tối xong mới về đây.” Đường Phong đáp sự thực.

Ivankin lại chìm vào trầm mặc, anh ta thực sự không nắm chắc trong lòng đối với thanh niên trước mặt này. Hàn Giang và Từ Nhân Vũ vừa mới quậy cho tòa nhà Cục An ninh lật tung trời, bây giờ trong đầu anh ta toàn nghĩ đến ngày mai phải trả lời sự chất vấn của Tổng bộ thế nào.

Ivankin đứng dậy từ trên sô pha, trên mặt nặn ra một nụ cười thỏi mai, trấn an Đường Phong: "Hôm nay khiến anh hoảng sợ rồi, chúng tôi cũng là vì gặp phải vụ án lớn, bất đắc dĩ mới làm vậy, mong anh thông cảm."

“Anh nói nhẹ nhàng bâng quơ thế là xong chuyện à? Tôi muốn kiện các người!” Đường Phong được đà lấn tới, quát lên với Ivankin. Ivankin không thèm đếm xỉa đến Đường Phong, đi thẳng ra khỏi phòng của Đường Phong, chỉ để lại một mình Đường Phong vẫn còn ở trong phòng chửi mắng.

Ivanov đi theo sau Ivankin cũng bước ra ngoài. Hắn ta sáp lại tai Ivankin, hỏi: "Bên này phải làm sao đây?"

“Đã lục soát hết chưa?”

“Phòng của hai người đều đã lục soát kỹ lưỡng rồi, không phát hiện thấy đồ vật gì khả nghi cả.”

“Rút thôi!”

“Rút hết luôn ạ?”

“Rút hết! Thanh niên này nhìn không ra có vấn đề gì cả, nhiệm vụ chính của chúng ta bây giờ là bắt cho bằng được hai tên Trung Quốc vượt ngục đó, còn phải lùng sục toàn thành phố bức bình phong ngọc đó nữa. Nhân lực rất căng thẳng, còn ai rảnh rỗi mà canh chừng ở đây chứ. Phiên dịch viên người Trung Quốc kia sẽ không quay lại đây nữa đâu, anh phải tin tôi, binh không yếm trá! Hiểu chưa?” Ivankin đang vô cùng tức giận vì chuyện Hàn Giang vượt ngục. Lúc bắt Hàn Giang, Hàn Giang từng nói với anh ta rằng: "Tôi đảm bảo trong ba ngày sẽ ra khỏi đây." Đây còn chưa qua nửa ngày, Hàn Giang vậy mà đã vượt ngục thành công, Ivankin mất sạch mặt mũi, lửa giận ngập tràn không nơi phát tiết, đành trút cơn giận lên đầu Ivanov.

Ivanov chỉ đành gật đầu tuân lệnh, Ivankin lại căn dặn bổ sung với hắn ta: "Tăng cường kiểm tra tất cả các lối ra vào thành phố, hàng không, đường sắt, đường bộ, đều phải chặn lại cho tôi, hai tên người Trung Quốc đó, cả bức bình phong ngọc nữa. Ngoài ra, cậu bảo cấp dưới, miêu tả hình dáng đại khái và chất liệu của bức bình phong ngọc, nhưng đừng phát ảnh, hiểu chưa?"

“Ảnh của hai tên người Trung Quốc kia có phát không ạ?” Ivanov hỏi.

“Đồ ngốc! Phát chứ! Đương nhiên là phát, tao muốn dán ảnh của hai đứa nó khắp thành phố!” Ivankin gầm gừ bước ra khỏi tòa nhà ký túc xá.

Đường Phong thấy Ivankin và Ivanov đã rời khỏi tòa nhà ký túc xá, ngó ra hành lang xem xét, không có ai cả, nhưng anh không thể chắc chắn xung quanh còn người của Ivankin hay không, nói không chừng có người đang giám sát mọi cử động của anh ở hành lang ấy chứ.

Đóng cửa phòng lại, Đường Phong nhất thời không biết phải làm sao. Anh nằm lên giường, chải chuốt lại những suy nghĩ rối ren trong đầu, nửa tiếng sau, anh đành đưa ra kết luận thế này: Hàn Giang và Từ Nhân Vũ nhất định là đi tìm Ivankin, sau đó đã xảy ra chuyện, nhưng hành động vừa rồi của Ivankin hình như đang ngầm ám chỉ rằng Hàn Giang lúc này không có trong tay bọn họ, bằng không đưa mình đi đối chất một cái là mình lòi đuôi ngay. Anh không biết giữa chừng đã xảy ra chuyện gì, nhưng Đường Phong biết rõ một điều không thể chối cãi, nơi này không thể ở lại được nữa, dù cho màn nói nhảm vừa rồi của mình có lừa qua mặt được Ivankin hay không, sớm muộn gì lão ta cũng sẽ ngộ ra, cho nên...

Đường Phong bật dậy khỏi giường, bắt đầu thu dọn đồ đạc của mình, nhưng đúng lúc này, ngoài cửa phòng đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa. Trong lòng Đường Phong trầm xuống một nhịp, anh buông đồ trong tay xuống, nhìn chằm chằm cửa phòng. Tiếng gõ cửa ngày càng dồn dập, trong căn phòng ký túc xá chật hẹp, Đường Phong chợt có cảm giác nghẹt thở. Trong đầu Đường Phong xẹt qua hình ảnh của Ivankin nhanh như chớp, tiếp theo là Stephen, đây sẽ là ai đây? Tiếng gõ cửa từng tiếng đập vào cánh cửa, giống như đập vào tim anh vậy. Đường Phong cảm thấy bản thân sắp nghẹt thở đến nơi rồi, anh không thể chịu đựng thêm được nữa. Anh vô thức bước về phía cửa, khẽ xoay nắm đấm cửa. Cửa mở ra, một bóng hình xinh đẹp quen thuộc xuất hiện ở cửa.

“Lương... Viện, sao lại là em?” Đường Phong ngạc nhiên đến mức há hốc mồm trợn tròn mắt.

“Thế nào? Chấn động lắm phải không? Hehe!” Nói xong, Lương Viện nhào tới, ôm chầm lấy Đường Phong, hôn lên má anh một cái.

Đường Phong ngẩn ngơ đứng ở cửa phòng, cho đến khi Lương Viện buông mình ra, lúc này mới hoàn hồn lại. Anh vội vàng đóng cửa phòng lại, tuôn ra một tràng câu hỏi với Lương Viện: "Sao em biết anh ở đây? Em đến bằng cách nào? Lúc em đi lên vừa nãy, ngoài cửa có ai không? Suốt dọc đường này, có ai theo dõi em không?"

Lương Viện nghe xong câu hỏi của Đường Phong, ngẩn người ra: "Sao anh lắm câu hỏi thế? Em sẽ trả lời từng câu một cho anh nhé, anh tưởng anh không nói cho em thì em không biết anh đi đâu chắc? Em thấy anh và đội trưởng Hàn đều không có ở đó, đoán một cái là biết ngay hai người nhất định đã đến Petersburg rồi, sau đó em lại đi hỏi Triệu Vĩnh. Cậu ta thấy em đã đoán ra hai người ở Petersburg, cộng thêm em nài nỉ dọa dẫm đủ điều, rất nhanh đã khai sạch, nói cho em biết anh và tiến sĩ Từ ở đây. Chẳng phải em đến rồi sao."

“Hóa ra Triệu Vĩnh đã làm phản!” Đường Phong nhỏ giọng chửi mắng.

“Anh đừng trách cậu ta, chủ yếu là bổn cô nàng quá thông minh thôi. Hehe! Được rồi, tiếp theo em trả lời câu hỏi của anh. Lúc em đi lên, ngoài cửa không có ai cả, dọc đường này cũng không có ai theo dõi, không phát hiện thấy bất kỳ điểm bất thường nào. Sao... sao anh lại căng thẳng thế?” Lương Viện chớp chớp đôi mắt to tròn ngây thơ nhìn Đường Phong.

Trong lòng Đường Phong thầm kêu khổ, vốn dĩ đang lâm vào cảnh hiểm nghèo, đây lại lòi ra thêm một cục nợ, nhưng sự việc đã đến nước này, anh đành nói với Lương Viện: "Hầy! Em không biết đâu, bên này xảy ra chuyện rồi!"

“Xảy ra chuyện á? Hai người chẳng phải mới đến mấy ngày thôi sao?”

“Đúng vậy, hai ngày trước thì vẫn coi là thuận lợi. Chỉ là ngày hôm nay, Hàn Giang và tiến sĩ Từ mất tích rồi. Vừa nãy, phòng của anh vừa bị đặc vụ Cục An ninh lục soát xong.” Đường Phong bèn kể lại tình hình lúc nãy một cách ngắn gọn.

Lương Viện nghe xong cũng ngây người. Cô vốn dĩ tưởng rằng chạy đến "Venice phương Bắc" này để cùng Đường Phong tận hưởng chút không gian lãng mạn xứ người, nào ngờ cô vừa đến đã rơi ngay vào chốn hiểm nguy. Hàn Giang mất tích, đây là điều trước đây chưa từng có, đại não của hai người nhất thời đều rối tung lên.

Đường Phong vẫn còn đang vẩn vơ suy nghĩ, Lương Viện ngược lại là người bình tĩnh lại trước, nói với Đường Phong: "Dù thế nào đi nữa, ở đây không thể ở lại được nữa rồi, chúng ta phải nhanh chóng di chuyển thôi."

Đường Phong nghe lời Lương Viện, bình tĩnh lại đôi chút, nói với Lương Viện: "Anh cũng nghĩ vậy, nhưng... nhưng chúng ta lạ nước lạ cái ở Petersburg thế này, có thể đi đâu được chứ?"

Lương Viện suy nghĩ một chút, đột nhiên vui vẻ nói: "Đến lượt em cứu anh rồi nhé, hehe!"

“Đến nước nước sôi lửa bỏng rồi mà em còn cười được à?” Đường Phong sốt ruột như lửa đốt.

Lương Viện điềm nhiên nói: "Công ty của bố em thuê dài hạn một căn phòng suite ở khách sạn Astoria tại Petersburg, mùa đông ở đó chắc là không có ai đâu, hai chúng ta có thể chuyển qua đó."

Đường Phong nghe xong thấy đây là một ý kiến không tồi, ánh mắt bất giác sáng lên, nhưng rất nhanh anh lại nghi ngờ: "Công ty của bố em ở Nga cũng có mảng kinh doanh á?"

“Cụ thể kinh doanh cái gì thì em cũng không rõ, đằng nào thì ông ấy có giao dịch thương mại với rất nhiều nơi trên thế giới, Mỹ, Nhật Bản, Đông Nam Á, Trung Đông, Châu Âu, thậm chí còn có cả Châu Phi nữa.” Lương Viện giải thích.

“Xem ra nhà họ Lương các em làm ăn lớn phết nhỉ!”

“Hừ, lớn thật chứ, thế nhưng, những thứ đó chẳng liên quan gì đến em cả. Em từ trước đến nay chưa từng có hứng thú với việc kinh doanh của bố em, mặc dù ông ấy tống em đi du học Mỹ học chuyên ngành quản trị kinh doanh, nhưng em chính là không có hứng thú với việc kinh doanh của ông ấy.”

“Không có hứng thú? Anh nghe nói lúc em du học ở Mỹ, thành tích xuất sắc lắm mà!”

“Thì đành chịu thôi, bổn tiểu thư thông minh xuất chúng, từ nhỏ học hành đã giỏi, cái gì học một cái là biết ngay.”

“Đã vậy, sao em không đi theo giáo sư Lạc học chữ Tây Hạ đi? Thế thì anh đỡ phải nhọc công rồi.”

“Hehe, cái này khó quá, thôi anh học đi. Anh học được rồi, có thể dạy lại cho em mà!” Lương Viện vừa nói vừa làm mặt quỷ với Đường Phong.

Đường Phong bất lực lắc đầu, lại hỏi Lương Viện: "Thế em có hứng thú với cái gì?"

“Hì hì! Em chỉ thích đi theo các anh, thám hiểm khắp nơi, như thế mới thú vị làm sao!” Lương Viện ngây ngô nói.

Đường Phong nghe Lương Viện nói vậy, choáng váng nói: "Đại tiểu thư của anh ơi, em tưởng bọn anh thích sống kiểu này lắm chắc, nơm nớp lo sợ ấy chứ. Bọn anh hết cách rồi chứ bộ! Vốn dĩ anh đang làm việc ngon nghẻ ở trường đại học, nếu không phải gặp phải..." Đường Phong định nói "gặp phải ông nội em", nhưng anh nhìn khuôn mặt ngây thơ xinh đẹp của Lương Viện, lại nuốt lời vào trong.

Đường Phong khựng lại một nhịp, lẩm bẩm tự nói: "Khách sạn Astoria? Khách sạn này hình như rất nổi tiếng, hình như hôm nay anh nhìn thấy khách sạn này ở gần cung điện Mùa Đông."

“Đúng rồi, khách sạn Astoria nằm ngay gần cung điện Mùa Đông. Chúng ta có thể đến đó tạm tránh một thời gian.”

“Ý kiến của em hay thì hay thật, nhưng mà lũ người Ivankin thuộc Cục An ninh liên bang vừa mới lục soát chỗ này xong, anh không biết bọn họ có còn ai canh gác quanh đây không nữa.” Đường Phong nói ra nỗi lo trong lòng.

“Thế nên vừa nãy anh mới hỏi có ai theo dõi em không chứ? Tuy nhiên, sự việc đã đến nước này, anh có nghĩ nhiều cũng vô ích, nếu bên ngoài có người canh gác anh, vậy thì em sớm đã bị bọn chúng phát hiện rồi. Chi bằng bây giờ chúng ta đi luôn đi, lúc này trên phố không có mấy người đâu, nếu có đuôi, chúng ta nhất định sẽ phát hiện ra.”

Đường Phong nhìn Lương Viện, phát hiện lúc này cô ngược lại còn bình tĩnh hơn cả mình. Đường Phong gật đầu, anh hoàn toàn đồng tình với ý kiến của Lương Viện. Thế là, hai người thu dọn đồ đạc, vội vã rời khỏi căn phòng ký túc xá mới ở được hai đêm này.

Bên trong đường ống nước thải tối thui, chỉ có tiếng nước chảy. Thi thoảng văng vẳng tiếng chuột kêu, còn có vô số hơi nước do hệ thống sưởi ấm thành phố thỉnh thoảng thải ra, bao trùm trong đường ống nước thải. Đây chính là hệ thống đường ống nước thải khổng lồ của Petersburg.

Đột nhiên, trong thế giới tối đen như mực lóe lên một chùm tia sáng, Hàn Giang đi ở phía trước giật mình, quay đầu nhìn lại, là Từ Nhân Vũ đang nghịch chiếc đèn pin trong tay. Lúc này, chùm tia sáng bất thình lình đó chiếu thẳng vào mặt Từ Nhân Vũ, khiến khuôn mặt cậu ta trông vô cùng đáng sợ.

“Cậu lấy đâu ra đèn pin thế?” Hàn Giang hỏi cậu ta.

“Lúc chúng ta xông ra ngoài, tôi tiện tay lấy của một tên cảnh vệ. Lúc đó tôi đã nghĩ là có thể dùng đến thứ này.” Từ Nhân Vũ đắc ý nói.

“Cậu chu đáo thật đấy.”

“Đương nhiên, nếu không phải tôi tiện tay lấy thêm mấy băng đạn trên người mấy tên cảnh vệ đó, lúc nãy anh lấy gì mà hỏa dược đấu súng với nhiều cảnh vệ thế, hehe!” Từ Nhân Vũ càng thêm đắc ý.

“Đúng thế! Cậu chu đáo thật, vừa rồi đúng là phải cảm ơn cậu, thế nhưng, cậu có nghĩ đến việc chúng ta sẽ phải chui vào đường ống nước thải không?” Hàn Giang bịt mũi hỏi.

“Cái này thì... tôi lại không nghĩ tới, chẳng phải vừa nãy tình hình cấp bách tùy cơ ứng biến sao! Không thì, hai chúng ta lúc này chắc chắn đã bị bọn chúng bắt về rồi, nói không chừng còn phải chịu cực hình tra tấn ấy chứ!”

Hàn Giang buông mũi ra, cúi đầu sờ soạng tiến về phía trước, đột nhiên, từ một đường ống bị nứt phun ra một lượng lớn hơi nước, toàn bộ người Hàn Giang bị bao bọc trong màn sương trắng dày đặc. Đợi sương mù tản đi, Hàn Giang nổi trận lôi đình quát: "Đời này lão tử đi qua bao nhiêu nơi, chỉ là chưa từng ở lại trong cái đường ống nước thải chết tiệt này. Hay thật đấy, không những vào đường ống nước thải, mà lại còn chạy thẳng sang đường ống nước thải nước ngoài nữa chứ."

“Ai chẳng là lần đầu tiên chạy vào đường ống nước thải chứ, anh tưởng trước đây tôi từng đến chắc? Hehe, đời người mà... luôn phải có lần đầu tiên, giống như lần đầu tiên mở mắt, lần đầu tiên tập đi, lần đầu tiên ăn cơm...” Từ Nhân Vũ ngược lại còn an ủi Hàn Giang.

“Cậu câm mồm lại cho tôi, đừng có nhắc đến chuyện ăn cơm, lão tử bây giờ đang đói meo đây này!” Hàn Giang không đi nữa, khựng lại.

“Hầy! Sao không đi nữa?” Từ Nhân Vũ khó hiểu hỏi Hàn Giang.

Hàn Giang tức giận quát: "Đi cái gì mà đi? Chúng ta đang đi về hướng nào thế này?"