La Trung Hạ cảm giác đầu tiên là một mảnh tối đen, đây là phản ứng bình thường của thị giác con người khi đột ngột mất đi ánh sáng. Bóng tối trong Tàng Bút Các khác với bình thường, nó không hề nhạt đi vì ánh mặt trời chiếu vào lúc cửa động vừa mở, mà ngược lại, nó vô cùng đặc quánh và dính nhớp. Ngay khoảnh khắc cậu xoay người cẩn thận đóng cửa gỗ lại, cả người lập tức rơi vào trong bóng tối tĩnh mịch như mực.
Bóng tối mang đến những điều chưa biết và sợ hãi, nhưng vào một thời điểm nhất định, nó cũng mang lại sự an toàn, ví dụ như lúc này.
La Trung Hạ dùng tay mò mẫm bức tường gồ ghề, tựa người vào đó, thở dốc liên hồi. Peter hòa thượng nói: "Nội thôn bây giờ đã đại loạn, có lẽ tộc nhân vẫn chưa biết chúng ta đã trốn vào Tàng Bút Các, vẫn đang lục soát trong thôn."
"Nơi này, là chỗ các người giấu bút sao?" La Trung Hạ hỏi.
Peter hòa thượng gật đầu: "Vi thị Tàng Bút Các là nơi bí mật nhất, ẩn giấu nhất của Vi Trang, tất cả Bút Linh vô chủ đều được cất giấu bên trong. Vì vậy ngoại trừ tộc trưởng Vi gia, những người khác nếu không có sự cho phép thì tuyệt đối không được tự tiện vào, đời đời như vậy, không một ngoại lệ."
La Trung Hạ bĩu môi, nơi này nói là người ngoài không được vào, nhưng đây đã là lần thứ hai bị người ngoài xâm nhập kể từ đầu năm đến nay. Lần đầu tiên là Tần Nghi, cô ta thậm chí còn cướp đi hai Bút Linh. Vừa nghĩ đến từ "người ngoài", cậu không khỏi liếc nhìn Peter hòa thượng một cái. Người này trước kia hẳn đã xảy ra chuyện gì đó, dẫn đến việc cha con đoạn tuyệt, quy y cửa phật, nay lại tận mắt chứng kiến cha mình bị giết, bị cả Vi Trang xem như hung thủ. Không biết dưới khuôn mặt ôn hòa kia, anh ta phải chịu đựng bao nhiêu đau khổ.
Peter hòa thượng dường như nhận ra ánh nhìn của cậu, lên tiếng: "Trước mắt quan trọng nhất là tìm cách trốn ra ngoài, chuyện khác để an toàn rồi tính sau." Thế là hai người dìu nhau men theo bức tường đi vào trong động tối đen.
Trên suốt dọc đường, không khí trong động tỏa ra mùi ẩm mốc, dường như chưa từng lưu thông. Peter hòa thượng quan tâm hỏi: "La thí chủ, cậu cảm thấy ổn chứ?"
"Ổn, ổn cả."
Trong Tàng Bút Các tuy không có ánh sáng nhưng không hề ngột ngạt. La Trung Hạ thậm chí có thể cảm nhận được vài tia linh tính tinh tế đang cuộn trào, giống như hương hoa đinh hương phảng phất trong gió hè, tuy mắt không nhìn thấy nhưng vẫn có thể cảm nhận sâu sắc hương vị ấy. Tàng Bút Các cất giấu toàn bộ Bút Linh mà Vi gia sưu tầm qua các đời, trong các đã được tắm gội linh khí từ lâu, thấm nhuần sâu sắc, tự có một phong thái trang trọng thanh nhã. Bản thân cậu mang theo hai quản Bút Linh nên vô cùng nhạy cảm với điều này.
Cậu tò mò nhìn quanh, muốn xem có những Bút Linh gì, đáng tiếc tầm mắt chỉ là một mảnh tối đen. Peter hòa thượng nói: "Nghe nói Bút Linh không đặt cùng nhau, mà mỗi thứ một nơi, mỗi cây đều có bút khảm riêng. Ngoại trừ tộc trưởng, không ai biết vị trí chính xác của những bút khảm này."
"Nghe nói? Hóa ra anh chưa từng tới đây?"
Peter hòa thượng cười khà một tiếng. Lần trước – cũng là lần duy nhất – anh vào trong động đã là chuyện mười năm trước. Hơn nữa lần đó anh bị bịt mắt dẫn thẳng vào sâu trong động, vì xảy ra chút trục trặc nên anh lập tức rút lui, thực tế đối với Tàng Bút Các vẫn hoàn toàn mù tịt.
Hai người đi hơn trăm mét, La Trung Hạ cảm thấy dường như mình đang ở trong một đường hầm do nhân tạo đào ra, dùng tay sờ soạng một vòng, hai bên là vách đá, trên đầu là vòm đá hình cung, dưới chân là mặt sàn đá, giống như một đường hầm mộ dài dằng dặc.
La Trung Hạ vịn vào bức tường, phát hiện ngón tay có điều khác lạ. Cậu dừng bước, tỉ mỉ sờ trên vách đá, nhận ra điều khác lạ không phải ở ngón tay mà là ở bức tường. Những hố nông sâu lồi lõm kia hóa ra đều là vết đục, khắp tường điêu khắc chính là những hàng chữ âm khắc.
Những chữ này nét bút phức tạp, cho dù có bật đèn cậu cũng không nhận ra, cậu vội vàng gọi Peter hòa thượng lại xem.
Peter hòa thượng vừa sờ vào liền "ư" một tiếng. Dựa vào xúc giác, anh có thể cảm nhận những vết khắc này cứng rắn mạnh mẽ, bút thế hùng hậu, mỗi khi đến chỗ nét sổ trường phong, vết chữ thậm chí sắc bén đến mức có thể làm xước đầu ngón tay, hoàn toàn có gân cốt người Tấn. Tỉ mỉ suy ngẫm một chút, đây chính là danh phẩm "Bút Trận Đồ" của Vương Hữu Quân. Sờ tiếp xuống dưới, còn có những danh phẩm vịnh bút qua các thời đại như "Bút Kinh", "Đông Hiên Bút Lục", "Mao Dĩnh Truyện", những văn tự này không phân đoạn ngắt dòng, cũng không ghi rõ tiêu đề tác giả, chỉ viết một mạch xuống, đầu cuối nối tiếp nhau.
Anh đi tiếp về phía trước hơn mười bước, phát hiện chữ trên vách thay đổi đôi chút, thiên về bằng phẳng đồng đều, khung chữ phong phú mỹ lệ; đi tiếp về phía trước, chợt như có cơn gió nổi lên giữa đất bằng, chữ trên vách biến đổi thành cuồng thảo, điên cuồng nhảy nhót, đan xen tung hoành trên vách đá, như chuyển động Brown. Chỉ dựa vào sờ mó bằng ngón tay rất khó nhận ra những thay đổi tinh tế này, đừng nói đến việc đọc được nội dung, Peter hòa thượng dứt khoát không tốn tâm tư nữa, cứ thế đi thẳng về phía trước.
Dũng đạo dài hơn ba mươi mét, phong cách văn tự trên vách thay đổi vài lần. Peter hòa thượng nhắm mắt chậm rãi đi tới trước, bỗng nhiên phát hiện hai bên vách đá bắt đầu hướng ra ngoài mở rộng, anh biết dũng đạo đã đi đến cuối, thế là men theo vách đá bên phải sờ một vòng, cuối cùng lại quay về lối vào dũng đạo, từ đó phán đoán mình đang ở trong một sảnh không hình bầu dục rộng khoảng năm mươi mét vuông. Giữa sảnh không là một cái bàn gỗ, trên bàn có một giá bút, treo vài cây bút lông, duy chỉ thiếu ba thứ còn lại trong văn phòng tứ bảo.
Xung quanh sảnh không ngoài dũng đạo vừa đi vào, ít nhất còn có hơn mười đường hầm, cửa động đều lớn bằng một người, bên trong đều rất sâu, xem ra là thông tới nơi khác. Peter hòa thượng vì thận trọng nên tạm thời không dám bước vào.
Anh đã dần thích nghi với bóng tối, hơi thở cũng có quy luật hơn nhiều, không còn cảm giác như đuối nước như lúc mới bắt đầu nữa. Trưởng lão nói không sai, sau khi thị lực bị tước đoạt, ngược lại càng dễ khiến người ta lắng lòng suy tư hơn.
La Trung Hạ cũng đi theo Peter tới, cậu phát hiện có nhiều dũng đạo như vậy cũng hít ngược một hơi khí lạnh, phàn nàn: "Nhiều đường thế này, chúng ta đi đường nào đây? Trên tường này không khắc đánh dấu sao?"
Peter hòa thượng không trả lời, vẫn nhắm mắt trầm tư. Tàng Bút Các ngoài việc cất giữ Bút Linh, còn dùng để khảo nghiệm năng lực của tộc nhân Vi gia, vậy thì chắc chắn sẽ không chỉ là mê cung đơn giản như thế, chắc chắn ẩn giấu ám hiệu cơ quan gì đó, chỉ có người phá giải mới có thể đi sâu vào trong. Vì Tần Nghi có thể xông vào Tàng Bút Các và lấy trộm hai Bút Linh, rõ ràng là đã phá giải thành công bí mật này.
"Cô ta đã làm được, đương nhiên mình cũng có cơ hội."
Peter hòa thượng dấy lên lòng hiếu thắng, đã phạm phải giới "ngã chấp" của nhà Phật, nhưng anh không bận tâm. Anh "nhìn quanh" bốn phía, phát hiện trên tường sảnh không vẫn khắc dày đặc văn tự, những chữ này giống hệt trong dũng đạo, có triện có thảo, có khải có lệ, không thiếu thứ gì, hơn nữa biến hóa vô cùng, hoàn toàn không chỉnh tề, cũng không có dấu câu. Một vài chữ Peter có thể sờ ra, một vài chữ lại mờ nhạt khó phân biệt.
"Chẳng lẽ ám hiệu nằm trong những bài văn này?"
Peter hòa thượng thầm nghĩ, tay anh vừa hay sờ trúng vài câu giống như thơ văn, tỉ mỉ nhận ra, đó là: "Kinh sư chư bút công, bài bảng tự xưng thuật. Lũ lũ tương quốc đông, tỷ nhược y phùng sắt. Hoặc nhu đa hư tiêm, hoặc ngạnh bất khả khuất." Đây là vài câu trong bài "Thánh Du Huệ Tuyên Châu Bút Hí Thư" của Âu Dương Tu, vừa hay được khắc dọc theo mép của một trong những cửa động.
Peter hòa thượng có thể đọc thuộc lòng toàn văn, anh nhớ rõ bốn câu đầu của bài thơ này là "Thánh Du Tuyên Thành nhân, năng sử tử hào bút. Tuyên nhân chư Cát Cao, thế nghiệp thủ bất thất", rõ ràng ca tụng là người nhà chư Cát, lại xuất hiện trong Tàng Bút Các của Vi gia, không khỏi khiến người ta phải suy ngẫm. Chữ trên vách cố ý ẩn đi "chư Cát Cao", chỉ bắt đầu viết từ "Kinh sư", lẽ nào là có ý ám chỉ? Anh chợt nghĩ đến "Hoặc nhu đa hư tiêm, hoặc ngạnh bất khả khuất" nói toàn là cách chế bút, nhưng chưa chắc không thể hiểu là phương hướng nhận diện nơi giấu bút. "Hư tiêm" có lẽ chỉ trong động có đường nhưng thực chất không thông; còn "ngạnh bất khả khuất" có lẽ cũng có thể hiểu là một con đường thẳng đến cuối, hoặc đừng bận tâm đến những ngã rẽ khác, cứ một mực đi thẳng.
Anh suy nghĩ một hồi, cảm thấy mỗi cách đều như đúng mà lại không đúng, khó mà giải mã, đành sờ sang đầu kia của cửa động xem còn gợi ý nào khác không. Đầu kia dùng lối chữ Ngụy Bi Khải Thư viết "Bá Anh bất chân, điểm họa lang tạ", đoạn dưới lại dùng Hành Thảo khắc "Nguyên Thường bất thảo, sử chuyển tung hoành", bốn câu này đều dẫn từ "Thư Phổ" của Tôn Quá Đình.
Peter hòa thượng tuy hiểu ý nghĩa mấy câu này, nhưng nghi vấn trong lòng lại càng lớn. Bá Anh chỉ người nổi tiếng về thư pháp thời Tam Quốc là Trương Chi, Nguyên Thường chỉ Chung Do cùng thời, mấy câu này nói về việc Trương Chi giỏi thảo thư mà vụng về khải thư, Chung Do giỏi khải thư mà vụng về thảo thư. Mà người khắc chữ dường như cố ý làm ngược lại với họ, dùng Khải Thư viết hai câu của Trương Chi, dùng Thảo Thư viết hai câu của Chung Do, e là sự chống đối quá mức rõ ràng, không biết là có ý gì.
Chỉ là một cửa động thôi mà đã có nhiều chữ trên vách như vậy, trong sảnh không có đến hàng chục cửa động, huống chi trong dũng đạo vẫn còn lượng văn tự khổng lồ, không biết có ẩn chứa huyền cơ hay không. Nếu muốn giải mã từng cái một, sợ là phải tốn mất mấy năm công phu, huống chi bây giờ không thể dùng mắt nhìn, chỉ có thể dùng tay để sờ.
La Trung Hạ không dám làm phiền anh, ngồi xuống ngay tại cửa động, kiên nhẫn chờ đợi. Đột nhiên tai cậu khẽ động, nghe thấy một tràng tiếng động trong bóng tối bên ngoài. Tiếng không lớn, nhưng trong môi trường này lại vô cùng rõ ràng.
"Trong động còn người?"
La Trung Hạ giật mình quay đầu, trợn to mắt, rồi nhận ra mình làm thế cũng vô ích. Cậu vội vàng nín thở lắng nghe, trong bóng tối không thấy được hình dáng kẻ đến, chỉ có hai tiếng bước chân giẫm trên sàn đá phát ra tiếng lạch cạch. Kỳ lạ là, La Trung Hạ lại không nghe thấy đối phương có bất kỳ hơi thở nào.
Chỉ cần là con người thì chắc chắn sẽ có hơi thở. Tuy nín thở có thể nhịn được nhất thời, nhưng kẻ đến đã không che giấu tiếng bước chân, thì việc gì phải che giấu hơi thở?
Nói cách khác, kẻ đến không phải là con người. La Trung Hạ nhanh chóng đưa ra phán đoán trong lòng:
"Là Bút Đồng!"
Cậu đã thấy Bút Đồng vài lần, nay xem như là người quen cũ rồi. Để xác nhận phán đoán của mình, La Trung Hạ co người lại, dán sát xuống mặt đất, bò về phía giữa sảnh không. Bút Đồng được luyện từ bút lông, thân dài cứng thẳng, khó mà cúi người, cố gắng giữ thấp cơ thể mình là một cách để đối phó với Bút Đồng.
Hai tiếng bước chân dần dần tiến lại gần từ hai hướng, La Trung Hạ nằm rạp trên mặt đất, chậm rãi bò đến giữa sảnh không. Tiếng bước chân cũng lần theo tiếng động mà đuổi tới, cậu đến trước bàn gỗ, đưa tay sờ một cái, giá bút trống trơn.
Quả nhiên.
Vừa nãy trên bàn gỗ còn có vài cây bút, giờ đã không còn nữa.
Trong bóng tối điều đáng sợ nhất là sự không biết, đã xác định được thân phận đối phương thì chẳng có gì phải sợ nữa. La Trung Hạ vội vàng tìm Peter hòa thượng, thấp giọng cảnh báo.
Peter hòa thượng tuy không nhập gia phả Vi gia, nhưng sự hiểu biết về các loại điển cố bí mật liên quan đến Bút Linh Vi gia không thua kém bất cứ ai. Khác với nhà chư Cát chuyên lấy Hồ bút (bút Hồ Châu) luyện Bút Đồng, Vi gia chuyên luyện Tuyên bút (bút Tuyên Thành, An Huy), đây là một hệ lớn khác ngoài Hồ bút, do thủy tổ Vi gia là Vi Đản sáng tạo. Vi gia từ trước đến nay luôn coi thường Hồ bút của nhà chư Cát, cho rằng Hồ bút chẳng qua là sản phẩm do thợ thủ công Hồ Châu cuối thời Nguyên nhặt nhạnh chỗ thừa sót lại mà thành, không thể so sánh với Tuyên bút bắt nguồn từ thời Hán, chính tông chính gốc.
Còn Vô Tâm Tản Trác mà La Trung Hạ từng tiếp xúc trước đó, đó là bút do một mình Vi Thế Nhiên luyện, không nằm trong hệ phả.
Tuyên bút Bút Đồng còn cứng rắn thẳng thắn hơn cả Hồ bút Bút Đồng, đánh trực diện thì không bị thiệt, nhưng vấn đề mang lại là độ dẻo dai không đủ, khó mà linh hoạt chuyển xoay. Cổ bút đa phần đều như thế. Chỉ là Vi gia vì thể diện và tự tôn nên không bao giờ chịu hạ mình sử dụng Hồ bút, không thể kết hợp ưu điểm của cả hai.
Peter hòa thượng rất quen thuộc với điểm này, hai Bút Đồng trong bóng tối trước mắt đang đi tới một cách đờ đẫn, cũng không biết tăng tốc truy kích, càng không biết ẩn nấp đánh lén. Thế là anh truyền thụ kế sách cho La Trung Hạ, rồi quay đầu đi nghiên cứu chữ trên vách đá.
La Trung Hạ gọi Thanh Liên Bút ra, đọc hai câu: "Khách tâm tẩy lưu thủy, dư hưởng nhập sương chung." Đây là câu trong bài "Thính Thục Tăng Tuấn Đàn Cầm" của Lý Bạch, vừa đọc ra, tiếng chuông vang lên khắp sảnh không, như thể bốn phương tám hướng đều có chuông sương đung đưa, khiến hai Bút Đồng vốn đã đờ đẫn lại càng mất phương hướng.
Tuyên bút Bút Đồng không nhìn thấy bằng mắt, dựa vào âm thanh để phân biệt vị trí. Nếu là bình thường, dù là một con kiến trên đất tha mồi, Bút Đồng cũng có thể nghe ra không sai biệt mấy, La Trung Hạ nếu muốn ẩn giấu hình dáng để lừa chúng thì là chuyện không thể nào. Không ngờ Peter hòa thượng dạy cậu làm ngược lại, cố ý gây ra tiếng ồn khắp nơi, thính lực siêu cấp của Bút Đồng ngược lại trở thành khuyết điểm.
Chỉ nghe âm thanh trong sảnh không vang lên liên hồi, hai Bút Đồng nhìn thì ở trước, thoáng chốc lại ở sau, nhìn thì ở trái, thoáng chốc lại ở phải, bị La Trung Hạ kéo cho xoay vòng tròn, mà lại không đánh trúng. Một người hai bút chạy quanh sảnh vài chục vòng, hai Bút Đồng dần dần bị tách ra, trước sau cách nhau một khoảng dài.
La Trung Hạ thấy thời cơ đã đến, trước tiên dậm nhẹ một bước, thu hút một Bút Đồng chạy về hướng ngược lại, rồi nghiêng người nhảy lên, dùng tay nhanh chóng gõ một cái vào đỉnh sảnh. Bút Đồng kia chỉ biết lần theo tiếng mà đi, bất ngờ cũng nhảy lên. Kẻ xuống người lên, vừa đúng lúc La Trung Hạ hạ xuống, hai người ở giữa không trung thoáng chốc ở cùng một mặt phẳng.
La Trung Hạ vươn tay phải, ngón cái thẳng ra, ngón trỏ móc, ngón giữa đưa, ba ngón cùng dùng, trong chớp mắt chụp trọn lấy Bút Đồng. Chỉ nghe một tiếng "cắc" giòn giã, đợi đến khi La Trung Hạ chạm đất, trong tay đã có thêm một cây Tuyên bút.
Thủ pháp này trong thư pháp gọi là "đơn câu", là thủ pháp cầm bút, lấy ngón trỏ móc vào quản bút, cùng với ngón cái đè ở bên cạnh tạo thành hai điểm tựa kẹp chặt bút lông, khi viết chữ toàn dùng ngón trỏ nâng đè để lấy thế, linh hoạt biến hóa. Bút Đồng luyện từ bút lông, thủ pháp cầm bút đơn câu có thể nói là đánh trúng tử huyệt của chúng.
Đây là chiêu thức mà Peter hòa thượng vừa mới lén dạy La Trung Hạ, tuy cậu học không thuần thục lắm, nhưng để đối phó với những Bút Đồng này thì không thành vấn đề.
Loại bỏ một Bút Đồng, áp lực giảm mạnh. La Trung Hạ nhàn nhã, lại dùng âm thanh đánh lạc hướng kẻ địch, che giấu cho mình, không đầy một phút đã nắm được sơ hở của Bút Đồng thứ hai, một lần nữa thi triển thủ pháp đơn câu, đánh nó trở về nguyên hình.
La Trung Hạ hai tay cầm bút, cẩn thận đặt chúng lại giá bút trên bàn, để phòng những Bút Đồng này sống lại, cậu còn tháo luôn đầu bút. Trong lòng La Trung Hạ có chút đắc ý, Tuyên bút Bút Đồng tuy không phải là kẻ địch mạnh, nhưng trong thời gian ngắn diệt gọn hai con cũng không phải là chuyện dễ dàng. Cậu cười lớn: "Chiêu 'dĩ thanh yểm bộ' (dùng tiếng che bước) của tôi, Peter đại sư thấy thế nào?"
"Dĩ thanh yểm bộ..."
Peter hòa thượng bỗng tâm niệm chuyển động, không khỏi lẩm bẩm đi lặp lại bốn chữ này.
Tiếng có thể che bước, chẳng lẽ chữ không thể che hình sao?
Anh "ư" một tiếng, bực bội vỗ vỗ cái đầu trọc của mình, cũng không thèm để ý đến La Trung Hạ, vội vàng chạy ngược về phía dũng đạo, men theo đường cũ quay lại lối vào. Trong đầu Peter hòa thượng hiện lên một ý nghĩ mơ hồ, anh dường như đã nghĩ ra điều gì đó, nên buộc phải xác nhận.
Cho dù là trong bóng tối, Peter hòa thượng cũng chỉ mất hai ba phút đã quay lại cửa động Tàng Bút Các. Anh không mở cửa động, mà quay người lại, lần nữa vươn tay dán chặt lên vách đá, đi cảm nhận những văn tự kia.
Chỉ là lần này, anh không tỉ mỉ đi nhận đọc từng chữ nữa, mà là vuốt một mạch đến cùng, miệng còn lẩm bẩm gì đó. Cứ vừa sờ vừa đi như thế, Peter hòa thượng lại một lần nữa men theo dũng đạo sờ vào trung sảnh. Anh đứng trong sảnh tối đen, không khỏi cười lớn, liên thanh nói: "Hóa ra là vậy! Hóa ra là vậy!"
Hóa ra những danh phẩm đại tác khắc trên vách đá này không hề có ý nghĩa đặc biệt, văn tự bên trong cũng không phải là mật mã Da Vinci. Nếu chấp niệm vào nội dung văn tự, thì sẽ giống như những cao thủ trên Hiệp Khách Đảo kia, còng lưng kinh sử cũng không tìm được cửa vào.
Điều thực sự cần chú ý, là kiểu chữ của bài văn.
Peter hòa thượng đã sớm chú ý tới: từ lối vào bắt đầu, sự thay đổi phong cách kiểu chữ trên vách đá vô cùng dữ dội. Thường thì đoạn trước vừa mới là hành thảo, đoạn sau liền đột biến thành tiểu triện; bài trước vẫn còn đang đuổi theo phong thái thanh tú của người Tấn, bài sau lại thành lối chữ "sấu kim" của Bắc Tống. Dũng đạo dài hơn ba mươi mét, hiển nhiên bao hàm mấy loại thư thể như triện, khải, thảo, lệ, hành, phong cách bút pháp của hơn mười vị danh gia từ đời Tần đến đời Tống, trải dài cả ngàn năm.
Nội dung văn tự chỉ là che đậy, điểm mấu chốt thực sự lại nằm ở giữa sự thay đổi phong cách bút pháp của những thư thể này. Bức tường chữ nhìn có vẻ lộn xộn vô trật tự, lại được đường chỉ ẩn này xâu chuỗi thành một manh mối rõ ràng không thể nghi ngờ. Ví dụ như trên một vách đá khắc lối tiểu khải của Chung Do, sau đó sang bên phải biến đổi thành nhan thể, hai bên tương nghịch, thì con đường này chắc chắn là sai; chỉ có bên trái tiếp nối lối chữ uốn lượn khúc chiết học từ Chung Do trong "Thiên Tự Văn" của Trí Vĩnh, mới đúng là đường hợp khớp. Thư pháp tự có quy luật nội tại của nó, những ám hiệu này ẩn sâu bên trong bút phong, người không tinh thông thư pháp thì không thể phát hiện ra.
Peter hòa thượng nhắm mắt trầm tư, chậm rãi vắt những điều đã cảm nhận thành một sợi dây, đi sai tồn chân, rút tơ bóc kén, một con đường sáng dần dần hình thành trong đầu. Những quy luật này bám vào dũng đạo vách đá phức tạp, trở thành biển báo chỉ đường ẩn giấu. Chỉ cần có được bí mật của văn tự trên vách dũng đạo, mọi thứ liền trở nên vô cùng rõ ràng.
Người qua các đời vào Tàng Bút Động tham gia Bút Linh quy tông, nếu tu vi, khả năng quan sát không đủ, thì không phá nổi cục diện khó này, đành phải quay về tay trắng, hoặc đâm đầu vào việc suy ngẫm ý văn mà không thoát ra được.
Peter hòa thượng lại một lần nữa sờ mó quanh các hang động xung quanh sảnh không, nhíu nhíu mày.
"Chẳng lẽ suy nghĩ của mình là sai?"
Anh cúi đầu nghĩ thêm một chốc, theo thói quen chỉnh chỉnh kính, bước đến trước bàn gỗ trung tâm, hai tay vịn bàn, cười hì hì, dùng chân giẫm mạnh xuống. Chỉ nghe một tiếng ầm, một tảng đá bị nhấc bổng ra, một luồng gió lạnh lẽo ùa vào mặt, rõ ràng là dưới bàn đã mở ra một đường hầm mới.
Hóa ra vừa nãy anh phát hiện kiểu chữ khắc trước mười mấy cửa động trong sảnh đều không phù hợp với quy luật mấu chốt, bất kỳ sự thay đổi nào cũng đều không vượt quá phạm vi mà dũng đạo đã cạn kiệt, tức là những con đường này đều sai.
Nếu muốn thay đổi, chỉ có cách đi ra khỏi lối mòn (đi tiên xuất tân).
Bốn bức tường đều là chữ vách, chỉ có tấm đá giữa sảnh không bằng phẳng như mới, trên đó không có một chữ nào, chính là đại diện cho cực ý của thư pháp là "thư vô chỉ cảnh" (chữ không có điểm dừng). Chỉ có nơi này mới là đường ra chính xác. Khi xưa người thiết kế Tàng Bút Các này, nghĩ cũng là muốn dùng phương thức này, để cho lớp người đi sau có thể lĩnh ngộ được đạo lý tầng này.
Đáng tiếc Peter hòa thượng tuy phá vỡ được mật án trong đĩa, nhưng điều anh quan tâm lại không phải là những thứ huyền bí đến mức đó.
Có gió, tức là có nơi thông gió, tức là có lối thoát thân.
Peter hòa thượng vui mừng khôn xiết, gọi La Trung Hạ, không chút do dự nhảy xuống.
Dân làng tham gia tìm kiếm ồn ào náo động lần lượt quay về từ các ngóc ngách trong thôn, không ai phát hiện ra tung tích của Peter hòa thượng và La Trung Hạ, họ như biến mất khỏi không khí một cách hư không. Không khí bất an lưu chuyển giữa mọi người, họ vẫn còn đắm chìm trong sự kiện kinh biến đột ngột này.
Người duy nhất giữ bình tĩnh chỉ có Vi Định Quốc, ông đứng vững vàng ở lối vào cây cầu nhỏ, hai tay khoanh lại, hai ánh mắt sắc bén quét qua nội trang Vi thôn, không nói một lời. Ông tuy không có Bút Linh, nhưng lại vô hình chung được mặc định là quyền uy cao nhất. Một vị trưởng lão bước nhanh đến bên ông, sắc mặt ngưng trọng.
"Tộc trưởng sao rồi?" Vi Định Quốc hỏi, ánh mắt không hề di chuyển.
Trưởng lão lắc đầu: "Tâm mạch đều nát, không xong rồi." Ông nói đến đây, cảnh giác nhìn quanh, áp sát tai Vi Định Quốc thì thầm: "Hơn nữa... Thu Phong Bút của tộc trưởng cũng không thấy bóng dáng đâu."
"Ồ? Là bị Peter lấy đi rồi sao?"
"Ưm..." Trưởng lão do dự một chút, "Dù sao thì không nằm trên người tộc trưởng."
Vi Định Quốc khẽ nhíu mày: "Ý gì?"
"Phàm là Bút Trủng Lại lìa đời, Bút Linh rời đi, đều sẽ để lại một vết bút trên cơ thể. Mà trên di thể tộc trưởng, lại không tìm thấy thứ đó." Trưởng lão không nói tiếp, nhưng ý trong câu là, là Bút Linh rời bỏ Vi Định Bang trước, sau đó ông mới chết.
"Hoang đường, người chưa chết, Bút Linh sao có thể rời đi?" Vi Định Quốc không tin.
Trưởng lão xấu hổ không đáp, sự thật chính là như vậy, chỉ là không thể giải thích. Vi Định Quốc phất phất tay, thở dài: "Chuyện này bàn sau, trước tiên phái người đến bệnh viện huyện làm các thủ tục đi."
"Có cần... báo án với cục công an không?" Trưởng lão thăm dò hỏi.
Vi Định Quốc suy tư một chút: "Tạm thời đừng, ông đi gọi cô y tá nhỏ kia đến phòng tôi, lát nữa tôi muốn hỏi chi tiết xem sao."
Lúc này những vị phòng trưởng, trưởng lão chịu trách nhiệm chỉ huy tìm kiếm đều dần tụ lại, họ nhìn nhau, trong đó một người lớn tuổi bước lên trước, nói với Vi Định Quốc: "Cả thôn đều tìm khắp rồi, chỉ còn một nơi là chưa soát qua." Mọi người đều nhìn chằm chằm vào Vi Định Quốc, ai cũng biết nơi đó chỉ đâu, cũng đều hiểu ý nghĩa của nơi này. Bây giờ tộc trưởng đã chết, họ không hẹn mà cùng chờ Vi Định Quốc đưa ra quyết định.
Vi Định Quốc đối diện với những ông già này – trong đó có vài người thậm chí là Bút Trủng Lại – bỗng thấy buồn cười. Vi gia đời đời lấy Bút Linh làm tôn, đến cuối cùng lại để một người bình thường đến đưa ra quyết định. Tộc trưởng vừa không còn, đã loạn thành thế này, xem ra ngày tháng bình yên của Vi gia là đã quá lâu rồi.
Trong lòng ông suy nghĩ vụt qua, ngón trỏ không tự chủ được mà cử động một cái, nhưng động tác nhỏ này không gây chú ý cho bất kỳ ai. Cuối cùng Vi Định Quốc mới hơi nâng cằm lên, nhưng cuối cùng vẫn không gật xuống.
La Trung Hạ đi theo Peter hòa thượng nhảy xuống hang động, mãi đến khi hai chân cậu chạm đất mới kéo dài tận bốn giây. Từ nơi cao thế này nhảy xuống mà không hề hấn gì, điều này khiến cậu rất ngạc nhiên. Xung quanh vẫn không có bất kỳ tia ánh sáng nào, nhưng so với tầng trên, không khí lại trong lành hơn nhiều, thậm chí có tiếng gió thoang thoảng truyền đến từ xa. Cậu rất vui, có tiếng gió nghĩa là nhất định có lối ra.
Peter hòa thượng cũng đồng thời chạm đất, thấp giọng nói một câu "đi theo". La Trung Hạ dứt khoát nhắm mắt lại, vươn thẳng tay dò về phía trước, quơ vài cái lại không sờ thấy gì cả. Cậu thận trọng đi về phía trước ba bốn bước, vẫn không sờ thấy bức tường. Cậu đi về phía mấy hướng, mỗi hướng hơn mười bước, tay đều quờ quạng vào không trung, trong lòng không khỏi hơi hoảng sợ.
Con người sợ nhất không phải là u ám, mà là sự không biết.
Hang đá quanh co chật hẹp không thực sự đáng sợ, vì đó ít nhất có thể cho người ta một phương hướng rõ ràng – dù phương hướng đó là sai – còn một không gian tối rộng lớn lại khiến người ta mịt mờ, thiếu cảm giác chân thực. Con người trong không gian u ám rộng lớn cần là có thể sờ thấy một sự tồn tại chân thực, cũng giống như trên cánh đồng tuyết thứ cần nhất là một tiêu điểm thị giác không phải màu trắng.
La Trung Hạ nghĩ dù sao cũng đang ở trong núi, còn có thể lớn đến mức nào? Trong lòng thắt lại, dùng hai tay bảo vệ đầu, dưới chân bắt đầu chạy bán sống bán chết. Cũng không biết chạy bao lâu, thở hồng hộc dừng bước, trên trán bắt đầu xuất hiện những giọt mồ hôi nhỏ. Cậu ước chừng đã chạy được mười mấy cây số, thế mà xung quanh vẫn là một mảnh trống rỗng.
"Chẳng lẽ đây là một thử thách khác?"
Peter hòa thượng bình tĩnh hơn La Trung Hạ nhiều. Xét về mặt vật lý, không gian lớn đến thế này là không tồn tại, nói cách khác, đây chắc chắn là một cục diện khó kỳ lạ. Bây giờ anh cần, không phải là chạy điên cuồng, mà là tìm ra mấu chốt nằm ở đâu.
Bây giờ bốn phía một mảnh mịt mù, thứ duy nhất chân thực là mặt đất dưới chân. Peter hòa thượng cúi người xuống, dùng tay sờ, mặt đá bằng phẳng, chạm vào lạnh buốt cứng rắn, thậm chí còn có cảm giác hơi ẩm ướt. Anh dùng khớp ngón tay gõ gõ, có tiếng lạch cạch trầm đục truyền lại, chứng tỏ bên dưới là thực.
Peter hòa thượng dứt khoát nằm rạp người trên sàn, rút một sợi chỉ từ tay áo tăng bào, kéo thẳng dán phẳng lên mặt đất. La Trung Hạ hỏi anh đang làm gì, anh cũng không trả lời.
Con người đi đường thẳng thường phải nhờ đến sự điều chỉnh của giác quan hoặc vật tham chiếu bên ngoài, khi những thứ này đều bị chặn lại, sự không cân bằng của cơ bắp hai chân sẽ dẫn đến sự khác biệt về độ dài bước chân, khiến một chân đi vòng trong một chân đi vòng ngoài, cuối cùng tạo thành một vòng tròn. Peter hòa thượng nhận ra vừa nãy mình cũng rất có khả năng là đang đi vòng quanh, nên anh muốn nhờ đến sợi chỉ để hiệu chỉnh bước chân của mình, sợi chỉ bông chỉ cần kéo thẳng hai đầu, chính là một đường thẳng tuyệt đối, sau đó lại kéo một sợi chỉ bông nữa, nối tiếp đầu đuôi với sợi trước, cứ thế đi tới. Làm vậy tuy chậm, nhưng có thể đảm bảo mình sẽ không đi lệch.
Cứ thế tiếp tục nửa ngày, Peter hòa thượng đã đau lưng mỏi gối, một mảnh ống tay áo đã bị rút sạch một nửa, nhưng vẫn chưa chạm phải bất kỳ vách đá nào. Anh không khỏi nghi ngờ liệu mình có thực sự rơi vào không gian dị thứ nguyên thường thấy trong tiểu thuyết khoa học viễn tưởng hay không.
Đột nhiên, không biết từ hướng nào truyền đến một tràng tiếng bước chân. Tiếng bước chân rất nhẹ, nhưng Peter hòa thượng đã ở trong bóng tối khá lâu, thính giác trở nên vô cùng nhạy bén, anh lập tức bò dậy, cảnh giác "nhìn" về hướng có tiếng động.
Một tia sáng lóe lên trong chớp mắt, Peter hòa thượng vội nheo mắt lại, theo bản năng giơ tay lên chặn. Lúc này La Trung Hạ đã không kìm được bị ánh đèn thu hút, đi tới. Peter hòa thượng kinh hãi, vừa mới kêu lên một tiếng bảo cẩn thận, phía La Trung Hạ liền truyền đến một tiếng "á", rồi không còn tiếng động nữa.
Một cột sáng màu vàng hình trụ chậm rãi di chuyển về phía này, chốc chốc lại run rẩy lên xuống.
Là ánh đèn pin.
"Cái gì đến cuối cùng cũng đến." Peter hòa thượng thầm nghĩ, những trưởng lão này vốn đã quen thuộc với tình hình trong Tàng Bút Các hơn mình, muốn tìm mình cũng không phải là chuyện khó khăn gì. Tuy Tàng Bút Các không được dễ dàng bén mảng tới, nhưng hiện tại tình hình đặc biệt, e là mấy vị trưởng lão đã nhận mệnh lệnh vào bắt anh rồi. Thiên thời, địa lợi, nhân hòa, ba điều này lúc này anh không chiếm được điều nào.
Mà người duy nhất có thể miễn cưỡng kháng cự là La Trung Hạ, e là đã bị khống chế rồi.
Nhờ vào ánh sáng khúc xạ của đèn pin, Peter hòa thượng lúc này mới phát hiện mình đang ở trong một tảng đá hình nghiên mực tròn to lớn vô cùng. Mặt đá khá rộng lớn, gần bằng một sân vận động đường chạy bốn trăm mét. Đáng quý là tảng đá này bốn phía lồi lên, hình dạng thủy trì, nghiên đường không thiếu thứ gì, thậm chí còn có cả một chỗ nghiên hình hổ, sống động như thật chính là hình dạng của một cái nghiên mực, hơn nữa không thấy bất kỳ dấu vết rìu đục nào, tự nhiên tạo thành.
Bề mặt nghiên đường thoạt nhìn có vẻ trơn nhẵn, lại có từng vòng từng vòng rãnh nông như xoắn ốc, giống như vết trượt băng trong sân trượt băng vậy. Vừa nãy e là chính những rãnh nông này đã âm thầm điều hướng bước chân, khiến khuynh hướng đi vòng tròn của con người càng trở nên rõ ràng.
Lúc này ánh đèn pin và tiếng bước chân đã gần ngay trước mắt.
"Peter, cậu quả nhiên ở đây." Một giọng nói truyền đến.
Peter hòa thượng quay người lại, dưới ánh đèn chiếu vào, vẻ mặt kinh ngạc của anh không chỗ ẩn nấp.
Vi Định Quốc mặc bộ đồ cán bộ màu xanh đen thường ngày xuất hiện sau ánh đèn pin. Ông chỉ có một mình, một tay cầm đèn pin lớn, một tay dìu La Trung Hạ đang hôn mê.
"Chú... chú Định Quốc."
Peter hòa thượng vừa thấy ông, không biết nên nói gì cho phải. Vi Định Quốc hơi gật gật đầu, trên mặt không có biểu cảm vui mừng, chỉ bình tĩnh nói: "Ta đã biết, cậu sẽ ở đây."
"Chú đến để bắt cháu về sao? Chú Định Quốc."
Đối diện với câu hỏi này, Vi Định Quốc thoáng qua một vẻ kỳ lạ, hỏi ngược lại: "Cậu nghĩ sao?"
Vi Định Quốc tuy nắm quyền thực tế của Vi Trang, nhưng dù sao cũng chỉ là một cán bộ thôn bình thường, nếu nói ông đến một mình để bắt Peter hòa thượng, thì e là quá nực cười.
"Ta vốn tưởng cậu có thể vượt qua ải này cơ, nên ở phía trước đợi cậu rất lâu." Vi Định Quốc chậm rãi nói, "Xem ra cậu vẫn chưa nhìn thấu cái vòng này a."
Peter hòa thượng không khỏi hơi xấu hổ, nền tảng nghiên mực này quả nhiên là một trong những thử luyện của Tàng Bút Các, mà nếu mình thực sự tham gia cuộc thi Bút Linh quy tông, e là đã bị loại rồi. Tâm niệm chuyển động, nghi vấn dấy lên, anh chạy đến Tàng Bút Các làm gì? Nếu nói là bắt giữ, thì phải phái trưởng lão có Bút Linh đến, ông một mình đến tìm mình, rốt cuộc động cơ là gì? Peter hòa thượng hiểu rất rõ chú mình là người nói một giấu mười, tâm cơ vô cùng sâu sắc, lúc này một mình đến đây, nhất định có ý đồ.
"Tộc trưởng không phải cháu và La thí chủ giết, hung thủ là người khác."
"Ta biết." Phản ứng của Vi Định Quốc rất đạm bạc. Ông lấy từ trong ngực ra một chiếc đèn pin khác đưa cho Peter hòa thượng, rồi đặt La Trung Hạ nằm bằng trên đất, "Ta làm cậu ta ngất, không phải muốn hại cậu ta, mà là thứ tiếp theo, không được để người ngoài nhìn thấy."
Peter hòa thượng từ trong lời nói của Vi Định Quốc không cảm thấy chút sát khí nào, anh do dự một chút, bật công tắc đèn pin, vác La Trung Hạ lên. Hai người men theo mép nghiên mực từ từ đi xuống, theo một con đường nhỏ bằng đá hẹp như đường ruột dê đi xuống dưới đài.
Hai cột sáng lắc lư hai bên, kích thích rêu phong xung quanh phát ra ánh sáng u tối nhàn nhạt.
Peter hòa thượng bây giờ có thể nhìn rõ rồi, cái đài nghiên mực này là một mảnh vươn ra từ vách đá, thực ra là lơ lửng giữa không trung. Xung quanh nó là một không gian vách đá khổng lồ, u hoang sâu thẳm. Đỉnh đá lởm chởm và đáy động cách cái đài nghiên đá giữa không trung ít nhất cũng cao bốn năm mươi mét, vách đá bốn phương tám hướng cao thấp không đều, đỉnh núi trùng điệp, những cành đá màu xám trắng vươn dài vào bóng tối vô tận mà ánh sáng không tới được, tầng tầng lớp lớp, thoạt nhìn như một mặt biển sóng trào dữ dội trong nháy mắt bị điều khiển từ xa của Chúa tể đóng băng, rồi sụp đổ vào trong tạo thành một thế giới kỳ lạ như vậy. Nếu nhìn từ bên cạnh, cái đài giống như một chiếc đĩa bay nhỏ trong vũ trụ, rêu phong đằng xa lấp lánh ánh sao.
Đường chân trời vô biên chỉ có thể mang lại cho con người cảm giác bao la, một không gian khổng lồ có ranh giới khép kín lại càng dễ khiến người ta sinh ra sự hoảng sợ, những vách đá nhìn thấy được nhưng lại xa tận chân trời cấu thành nên nơi hư không hùng vĩ trên dưới trái phải, phản chiếu sự nhỏ bé của người quan sát cũng như sự kính sợ dâng trào trong lòng, khiến người ta như bước vào quả trứng của Bàn Cổ khi hỗn mang mới mở.
Điều khiến anh ngạc nhiên nhất vẫn là phía ngay trên nghiên tròn, từ trên đỉnh thiên treo xuống một nhũ đá dài dằng dặc, toàn thân đen kịt, một trụ chống trời, giống như một cột mực tùng yên, đầu dưới nhũ đá chốc chốc lại có nước nhỏ xuống nghiên tròn, giống như một bàn tay vô hình nhẹ nhàng nhấc cột mực lên nhẹ nhàng mài trên nghiên đường, rồi từ từ nhấc lên, khiến giọt mực vẫn còn đậm, châu ngọc đọng dưới nghiên. Một bức "Hành Mặc Tựu Nghi Đồ" tự nhiên.
Nếu nói là trời tạo đất lập, thì e là quá mức tinh xảo; nếu nói là nhân lực làm ra, thì lại phải tốn bao nhiêu công sức mới có thể điêu khắc thành bức tượng như vậy.
Peter hòa thượng hít sâu một hơi, phổi mát lạnh một trận. Anh chưa bao giờ nghĩ trong rặng núi dựa lưng vào nội trang lại còn ẩn giấu một nơi thần kỳ như vậy. Nói như vậy, mình còn phải cảm ơn những rãnh nông trên nghiên mực. Nếu không có những đường vân đó dẫn dụ mình đi vòng quanh trên đài, e là bây giờ đã sảy chân rơi xuống đáy vực rồi.
"Vi gia kể từ khi chuyển đến đây, tính đến nay đã mấy trăm năm, người có phúc vào được đây, không quá một ngàn người. Đây là một hang động tự nhiên, cũng là một món quà trời ban cho tiên tổ Vi gia chúng ta, tài nguyên du lịch không thể có được. Nếu phát triển tốt một chút, độ nổi tiếng chắc sẽ không kém gì các nơi như Động nước Bản Khê, Hang Lô Địch Quế Lâm v.v. Theo ước tính sơ bộ, mỗi năm chỉ riêng thu nhập trực tiếp từ du lịch đã có thể mang lại cho chúng ta vài triệu đồng..."
Vi Định Quốc vừa đi vừa nói, còn hứng thú dạt dào cầm đèn pin chiếu bốn phía, giọng nói oang oang trong hang động trống trải. Ông càng tỏ ra không có việc gì, Peter hòa thượng đi phía sau nghe càng đầy bụng nghi hoặc, nhưng trước mắt cũng chỉ đành đi theo.
Họ đi trong bóng tối khoảng hai mươi phút, địa thế lúc cao lúc thấp, vô cùng khó đi, cái gọi là "đường" chỉ là một dải đất bằng phẳng kẹp giữa những đỉnh đá nhọn mà thôi. Tiếng gió trên đầu ù ù lớn lên, mà linh khí cũng ngày càng dày đặc, so với nồng độ ở lối vào Tàng Bút Động mạnh hơn gấp bội.
Hai người men theo con đường nhỏ chật hẹp do vách đá ép lại đi ra khỏi núi đá. Ở đây địa thế còn coi là bằng phẳng, vách đá hai bên tầng tầng lớp lớp như ruộng bậc thang, độ dốc rất thoải. Trên một mảnh đất trống nhỏ trước khi hai con dốc hội tụ, sừng sững một tấm bia đá cổ phác khổng lồ, thú chở bia dưới bia là một con Kỳ Lân đá, rất hiếm thấy trong bia cổ. Trên bia còn viết bốn chữ lớn: "Vi Thị Bút Trủng."
"Chính là chỗ này." Vi Định Quốc bỗng đứng lại, giơ đèn pin lên, "Cậu tự nhìn một cái là biết."
Peter hòa thượng giơ đèn pin chiếu lên vách núi hai bên, hóa ra trên sườn đá này có rất nhiều hang đá (nham khảm), giống như hang động ở Thiểm Bắc vậy, hình dạng chỉnh tề đồng nhất, đều là hình bán bầu dục, nhìn là biết do nhân tạo đào ra. Rất nhiều hang đá dường như có bóng người, Peter hòa thượng lấy đèn pin soi kỹ một cái, không khỏi kinh hãi, lùi lại hai bước.
Dưới ánh sáng bao phủ là một bộ xương mặc trường bào, xương cốt đã khô vàng, giữa đó có ánh sáng lấp lánh, như thể đã trộn lẫn khoáng chất gì đó. Tư thế bộ xương này vô cùng kỳ lạ, nó ngồi xếp bằng trong hang, hai tay vòng ôm lấy ngực, toàn bộ cơ thể khom về phía trước, dường như muốn uốn mình thành một cái lồng. Trên đỉnh hang còn khắc chữ viết, chỉ là không đến gần thì không thể nhìn rõ.
Peter hòa thượng vội dùng đèn pin quét các hang đá khác, một hang một thi thể. Những bộ xương này mặc quần áo không giống nhau, có tố bào, nho phục, mã quái, trường sam, thậm chí cả trung sơn trang, tây trang, cho đến triều phục nhà Minh, nhà Thanh, triều châu hoa linh đầy đủ cả. Một số quần áo đã mục nát không chịu nổi, chỉ còn sót lại mấy sợi vải thô trên xương. Mỗi một bộ xương đều giữ nguyên tư thế như vậy, chuyên tâm chí khí, ngồi nghiêm chỉnh trong những hang động sâu trong Tàng Bút Động, dường như đang bảo vệ điều gì đó. Nỗi kinh hoàng của Peter hòa thượng dần tan, ngược lại cảm thấy tất cả những gì trước mắt nói không ra lời sự trang trọng uy nghiêm.
"Chẳng lẽ đây là..."
"Không sai." Vi Định Quốc nói, xoay người quỳ xuống trước bia, nghiêm trang dập đầu ba cái, mới đứng dậy nói, "Đây chính là nơi chôn xương giấu bút của tiên tổ Vi gia chúng ta qua các đời, cũng là nơi Bút Trủng của Vi gia chúng ta tọa lạc."
Peter hòa thượng ngẩn người, bước đến trước bia chắp tay, cúi sâu một cái, nhưng mắt cứ nhìn chằm chằm vào những thi hài đứng thẳng tắp đằng xa, cảm thấy linh tức lưu chuyển, tâm tình bỗng nhiên kích động lạ thường.
Vi Định Quốc nói: "Người có sinh tử, Bút Linh lại bất hủ. Các Bút Trủng Lại trong các đời tiên tổ tự thấy hạn sắp tới, sẽ tự mình vào Tàng Bút Động, chọn hang mà chết, dùng linh lực cuối cùng uốn cơ thể thành giá bút. Khi Bút Linh rời khỏi thân xác, thì phụ vào trong thi hài, tĩnh đợi chủ nhân tiếp theo đến, giải phóng nó ra. Mấy trăm năm nay, nhân sinh đời đời đổi mới, Bút Linh lại luân hồi tuần hoàn,Nhận chủ tại nơi này, lại quy về nơi này."
Peter hòa thượng chú ý một số bộ xương trong lòng lấp lánh ánh sáng, nghĩ đến đều là nơi Bút Linh được Vi gia cất giữ. Những người từng là anh hùng, văn nhân mặc khách hoặc người bình thường này, cứ thế hóa thành hài cốt trong lòng đất tối tăm không ánh mặt trời, im lặng trải qua mấy trăm năm thời gian trong bóng tối, lặng lẽ bảo vệ Bút Linh và sự tồn tại của Vi gia. Peter hòa thượng nghĩ đến điểm này, càng cảm thấy lòng kính trọng dâng trào.
Hèn gì Vi Định Quốc lại đánh ngất La Trung Hạ, hóa ra nơi này là nơi trọng địa lăng tẩm tiên bối, cũng là nơi cất giữ Bút Linh.
Lúc này, đèn pin quét qua hai cái hang đá, anh phát hiện hai cái hang này thi cốt tán loạn không chịu nổi, nửa điểm linh tức cũng không có. Vi Định Quốc nói: "Không sai, đây chính là việc làm của cô nhóc Tần Nghi đó. Đáng hận là cô ta trộm đi Bút Linh còn chưa xong, hơn nữa còn hủy hoại di cốt tiên tổ." Trong giọng nói ẩn có sự tức giận.
"Chú đưa cháu đến đây, rốt cuộc muốn làm gì?"
Vi Định Quốc nhìn chằm chằm vào mắt anh nói: "Để cho cậu một con đường sống."
"Chú quả nhiên có liên quan đến cái chết của tộc trưởng!" Peter hòa thượng không nhịn được vẫn châm chọc một câu.
"Không, ta không biết." Vi Định Quốc thản nhiên nói, rồi thở dài một tiếng, "Cái chết của tộc trưởng, tự có giám định của công an. Cái ta biết, là tiếp theo cả Vi Trang sẽ không giống như trước nữa..."
"Chúc mừng chú, chú Định Quốc, đây là ước mơ bấy lâu nay của chú phải không?"
Vi Định Quốc không nghe ra ý châm chọc trong lời nói của Peter hòa thượng, hoặc Peter hòa thượng không chú ý đến biểu cảm khổ sở của Vi Định Quốc trong bóng tối. Tóm lại, ông già kiểu cán bộ công tác chính trị này không phản ứng lại câu nói đó, mà tiếp tục nói:
"Ta không muốn kéo Vi Trang vào những tranh chấp đã lỗi thời này. Bây giờ Bút Linh không phải là giai điệu chính của cuộc sống, phát triển kinh tế mới là. Về điểm này, ta và huynh trưởng thường xuyên tranh luận."
Peter hòa thượng lạnh lùng nói: "Cho nên chú mới giết ông ấy."
"Không, huynh trưởng tối qua gần như đã bị ta thuyết phục, ông ấy nói với ta, sau này sẽ từ chức tộc trưởng, để ta điều hành. Tuy nhiên khi ông ấy đưa ra quyết định này, biểu cảm lại hơi kỳ lạ, lại không đầu không đuôi nói với ta một câu."
"Câu gì?"
"Ông ấy nói, vạn nhất có chuyện gì xảy ra, bảo ta dẫn cậu rời khỏi Tàng Bút Động."
"Chẳng lẽ ông ấy đã dự cảm mình sẽ chết?"
Vi Định Quốc nói: "Tộc trưởng từ rất lâu trước kia, đã không còn ham muốn sống sót nữa. Vi Tình Cương chết, mà cậu lại... ài, nếu không phải vì bảo vệ Bút Linh, ông ấy cũng không đến mức chống đỡ đến giờ với cơ thể bệnh tật. Cái chết chưa chắc không phải là một sự giải thoát."
"Nhưng ông ấy là bị người ta giết chết! Hung thủ còn trộm đi Bút Linh."
"Ta nếu đi sâu vào điều tra, Vi gia sợ rằng lại sẽ dây dưa không dứt với Bút Linh. Quốc có quốc pháp, vẫn là giao cho các bộ phận liên quan đi điều tra thôi." Vi Định Quốc chắp tay sau lưng, thần tình mờ mịt.
Peter hòa thượng biết lập trường của ông, nhưng không ngờ ông sẽ cắt đứt một cách triệt để như vậy. Vi Định Quốc làm một động tác, ra hiệu mình nói cũng gần xong rồi. Ông giơ đèn pin lên, ra hiệu Peter hòa thượng theo ông. Peter hòa thượng cõng La Trung Hạ, vẫn đầy bụng nghi hoặc, hai người bước trên con đường đá cứng rắn, từng bước từng bước đi sâu vào trong lăng mộ tiên tổ Vi gia. Suốt dọc đường hai người đều không nói chuyện. Trên suốt dọc đường hai bên quỷ lửa u tối, thậm chí còn có lân quang lóe lên, trên lăng mộ đá trùng điệp không lúc nào không xuất hiện mộ hang của người xưa, mỗi một mộ hang trong đó đều ngồi một bộ thi hài, mỗi một bộ thi hài đằng sau đều có một câu chuyện không người biết đến và một quản Bút Linh truyền kỳ. Peter hòa thượng có đôi khi muốn dừng bước lại, cẩn thận bái vọng chiêm ngưỡng những mộ hang này, nhưng bước chân của Vi Định Quốc quá nhanh, anh đành phải gắt gao theo sát phía sau. Chỉ cần lơ là một chút, rất có thể sẽ mất đi người dẫn đường phía trước, lạc lối hoàn toàn trong bóng tối này.
So với con đường đá quanh co phức tạp trong Tàng Bút Động, thái độ mờ mịt khó lường của Vi Định Quốc càng khiến Peter hòa thượng cảm thấy bất an. Vi Thế Nhiên, Vi Trang, tộc trưởng, Vĩnh Hân Tự, giữa những điều này nhất định có liên hệ ẩn giấu gì đó, ngàn mối bòng bong, mình lại mù tịt không hiểu. Còn nữa, La Trung Hạ, Nhan Chính, Nhị Trụ Tử bọn họ rốt cuộc sẽ thế nào? Đây cũng là một vấn đề.
Họ càng đi càng thấp, gò đá hai bên càng lúc càng cao lớn, như hai bức vách khổng lồ ép tới giữa, thứ còn sót lại trên đỉnh đầu hầu như chỉ là một đường chân trời. Khi họ đi đến điểm thấp nhất của gò đá, Peter hòa thượng phát hiện vừa vặn là ở một vị trí đỉnh hình nón ngược như cái phễu, vách đá cao lớn xung quanh bao vây thành một vòng tròn lớn dần dần cao lên và lớn ra như đấu trường La Mã, các mộ hang thì ngồi rải rác trong mỗi tầng đá lõm vào, như một đám khán giả ngồi trong đấu trường, cao cao tại thượng, thi hài trong hang lộ ra khí thế lẫm liệt.
Ở vị trí này ngẩng đầu, rất dễ dàng có thể nhìn thấy hầu hết các mộ hang, chúng ở vị trí cao nhìn xuống, dùng hốc mắt đen kịt đã mất đi sinh khí quan sát hậu thế của mình. Không khí lạnh lẽo quỷ bí trôi lờ lững giữa những thi hài này, khơi gợi ra những cảm nhận khó lòng diễn tả.
Vi Định Quốc xoay người lại, vươn tay phải làm một động tác mời:
"Peter, chỗ này hiện tại tổng cộng còn tám cây Bút Linh ở đó, tùy cậu chọn lấy một quản."
Peter hòa thượng không ngờ ông sẽ đột nhiên đưa ra yêu cầu này, không khỏi hơi nói lắp: "Nhưng... Bút Linh không phải nên để tùy ý thần hội trong đại hội nhận bút sao? Đều là Bút Linh chọn người, làm gì có đạo lý người chọn Bút Linh?"
"Ta vừa nãy không phải đã nói rồi sao? Kể từ khi tộc trưởng chết, nhiều việc sẽ thay đổi. Vi gia sau này không liên quan gì đến Bút Linh nữa."
Peter hòa thượng nhìn xung quanh, lời Vi Định Quốc không sai, tổng cộng có tám mộ hang đang tỏa sáng, tám bộ thi hài xếp thành hình lồng bảo vệ tám khối ánh sáng u tối màu xanh, mỗi một cái đều đại diện cho một thiên tài ngày xưa, mỗi một quản đều ẩn chứa một năng lực kỳ lạ. Chỉ cần anh bây giờ bước lên phía trước, Bút Linh lấy được ngay, anh cũng có thể nhảy lên thành Bút Trủng Lại, ngồi ngang hàng với trưởng lão trong tộc.
"Quản kia là Tuyết Lê Bút của Sầm Tham; cao hơn một chút, bên phải, là Thiếu Du Bút của Tần Quan; nhìn sang bên này ngăn thứ ba, là Sầu Bút của Lý Hậu Chủ..."
Peter hòa thượng cười, ngắt lời giới thiệu này:
"Chú Định Quốc, chú hẳn cũng biết, cháu đã phát nguyện đời này không nhập Bút Linh, chỉ tu Ngự Thủ Chi Thuật. E là lòng tốt của chú, cháu không nhận nổi."
"Cậu vẫn canh cánh trong lòng chuyện đó a." Vi Định Quốc nhìn chằm chằm vào mắt anh, ánh mắt sau tròng kính chớp động không yên.
Peter lắc đầu: "Bây giờ cháu đã quy y cửa Phật, những chuyện trước kia, như mộng ảo bọt nước, không đi nghĩ, thì cũng không cần phải canh cánh trong lòng nữa, chuyện năm đó là thế, Bút Linh cũng vậy."
"Đây là cơ hội duy nhất của cậu, sau này không thể nào có chuyện tốt như thế này nữa đâu."
"A di đà phật."
"Được rồi, đã như vậy, ta cũng không ép cậu." Vi Định Quốc trông cũng như đã từ bỏ, ông hơi tiếc nuối nhìn lại mảnh mộ hang này lần nữa, "Vậy cậu theo ta."
Peter hòa thượng vẫn đi phía sau Vi Định Quốc, ngay cả đầu cũng không thèm quay lại. Trong bóng tối, không ai biết biểu cảm của anh rốt cuộc là thế nào, chỉ có tiếng "A di đà phật" điềm tĩnh đó vẫn vang vọng trong cả hang động, lâu thật lâu vẫn chưa tan đi. Những Bút Linh đó dường như cũng bị tiếng động này làm xao động, nhảy nhót trong thi hài của chủ nhân tiền nhiệm, ánh sáng rực rỡ hơn nhiều, như những chiếc đèn đường tiễn biệt hai người họ.
Càng đi sâu vào trong hang động, số lượng mộ hang càng thưa thớt, hang động cũng càng lúc càng chật hẹp, cuối cùng hai người đi đến trước một vòm đỉnh thấp bé, toàn bộ không gian đã thu nhỏ lại thành một dũng đạo dài dằng dặc, giống như một con rồng đá đâm đầu vào vách đá vậy, họ đang đi trên sống lưng của rồng, thậm chí có thể dùng chân cảm nhận được từng miếng vảy rồng. Peter hòa thượng hếch mũi, có thể cảm nhận được có luồng gió nhỏ thổi qua, không khí cũng trong lành hơn trước nhiều. Gần đây nhất định có một lối ra!
Vi Định Quốc chỉ vào cửa động đen kịt nơi đầu rồng hướng tới.
"Men theo đường này đi, cậu và La Trung Hạ có thể đi ra ngoài. Đi ra ngoài là một phía khác của núi sau Vi Trang, cậu hồi nhỏ thường hay tới chơi, chắc sẽ không lạc đường đâu."
Peter hòa thượng trong chốc lát không biết nói gì cho phải, anh từ trước đến nay luôn mang trong mình lòng địch ý với ông chú này, bây giờ lại đột nhiên bối rối. Anh chần chừ một chút, hỏi: "Vậy chú Định Quốc, chú muốn cháu sau khi ra ngoài làm gì?"
Vi Định Quốc nói: "Cậu sau khi ra ngoài, đừng quay lại Vi Trang nữa."
"Thế còn chú?"
"Ồ, ta sẽ trở thành tộc trưởng đầu tiên không có Bút Linh của Vi Trang." Vi Định Quốc đổi sang một vẻ mặt lạnh lùng, "Vi Trang sẽ biến thành một ngôi làng giàu có lấy du lịch làm chủ đạo. Sau đó Bút Linh sẽ dần dần trở thành một truyền thuyết cổ xưa. Ta muốn chấm dứt sự liên kết giữa Bút Linh và Vi Trang."
"Còn về các ngươi... báo thù cũng được, thoái bút cũng được, đều không còn liên quan gì đến ta, đến Vi Trang nữa. Ngay khoảnh khắc ngươi rời khỏi cửa ra này, chúng ta sẽ không còn bất kỳ quan hệ nào cả. Khi ca ca còn sống, ta sẽ dốc hết tâm lực phò tá huynh ấy, hoàn thành tất cả những gì huynh ấy mong muốn. Bây giờ huynh ấy đã chết, người nắm giữ phương hướng của Vi Trang là ta. Ta sẽ mở ra một kỷ nguyên mới cho Vi Trang."
"Nhưng, Vi Thế Nhiên hay những người nhà họ Gia Cát kia, chẳng phải cũng sẽ đến đe dọa ông sao?"
"Khi Vi Trang trở thành một ngôi làng bình thường, nó cũng sẽ mất đi giá trị để bọn họ lợi dụng. Ngươi xem, suy nghĩ của ta mới là an toàn nhất. Cho nên tâm trạng muốn thoái bút của La Trung Hạ, thật ra ta rất thấu hiểu." Vi Định Quốc mỉm cười nói.
Hòa thượng Peter há miệng, nhưng lại không thốt nên lời. Ông luôn cảm thấy làm như vậy thật sự là không thể tưởng tượng nổi, trong lúc mọi người đều tranh nhau vắt óc, liều mạng muốn chiếm lấy Bút Linh làm của riêng, vậy mà lại có người dứt khoát đẩy đi một kho báu như thế. Nhưng khi nghĩ đến việc chính mình vừa rồi cũng không chút do dự từ chối ý tốt của Vi Định Quốc, không mang đi bất kỳ Bút Linh nào, ông bỗng cảm thấy nhẹ nhõm.
"A di đà phật, bần tăng đã hiểu."
Vi Định Quốc phất phất tay, ra hiệu hòa thượng Peter có thể rời đi.
"Hãy sống cho tốt." Ông hét lớn về phía hòa thượng Peter đang dần biến mất trong bóng tối, đây là lần đầu tiên trong ấn tượng của hòa thượng Peter, ông lại nói chuyện với âm lượng lớn như vậy.
