Tullus Aufidius cùng các Tùy tùng xuất hiện.

AUFIDIUS.

Hãy đi nói với các vị quý tộc trong thành là ta đã ở đây. Đưa cho họ tờ giấy này.

[Hắn đưa họ một tờ giấy.]

Sau khi đọc xong, hãy bảo họ đến ngay chợ, nơi mà ta, ngay trước mặt họ và toàn thể dân chúng, sẽ chứng thực sự thật này. Kẻ mà ta buộc tội đây đã lẻn vào cổng thành, toan xuất hiện trước mặt dân chúng, hy vọng lấy lời lẽ mà gột rửa bản thân. Mau đi đi.

[Các Tùy tùng lui ra.]

Ba bốn Kẻ mưu phản thuộc phe Aufidius xuất hiện.

Chào đón các ngươi!

KẺ MƯU PHẢN THỨ NHẤT.

Tướng quân của chúng ta dạo này thế nào?

AUFIDIUS.

Cũng như kẻ bị chính lòng tốt của mình làm cho nhiễm độc, bị chính sự khoan dung của mình giết chết vậy.

KẺ MƯU PHẢN THỨ HAI.

Thưa ngài cao quý, nếu ngài vẫn giữ nguyên ý định mà ngài muốn chúng tôi cùng tham gia, chúng tôi sẽ giải cứu ngài khỏi mối hiểm nguy to lớn này.

AUFIDIUS.

Này các anh, ta chưa rõ. Chúng ta phải hành động tùy theo thái độ của dân chúng.

KẺ MƯU PHẢN THỨ BA.

Dân chúng sẽ còn hoang mang chừng nào ngài với hắn còn bất hòa, nhưng nếu một trong hai kẻ ngã xuống, kẻ còn lại sẽ thừa hưởng tất cả.

AUFIDIUS.

Ta biết chứ, và cái cớ để ta ra tay với hắn cũng hoàn toàn chính đáng. Chính ta đã nâng hắn lên, chính ta đã lấy danh dự của mình ra bảo đảm cho lòng trung thành của hắn. Khi đã được tôn cao, hắn lại tưới tắm cho những mầm mống mới của mình bằng những giọt sương nịnh hót, quyến rũ bạn bè của ta. Để đạt được mục đích đó, hắn đã uốn nắn bản tính vốn dĩ cứng rắn, không bao giờ chịu khuất phục và tự do của mình.

KẺ MƯU PHẢN THỨ BA.

Thưa ngài, sự kiêu ngạo của hắn hồi tranh cử chức quan chấp chính, cái thứ khiến hắn thất bại vì không chịu cúi đầu—

AUFIDIUS.

Đó chính là điều ta muốn nói. Sau khi bị trục xuất vì chuyện đó, hắn tìm đến tận nhà ta, dâng cổ họng cho lưỡi kiếm của ta. Ta đã đón nhận hắn, biến hắn thành người đồng sự, chiều ý hắn trong mọi mong muốn. Thậm chí, ta còn để hắn tùy ý lựa chọn những chiến binh tinh nhuệ nhất từ đội ngũ của ta để thực hiện các dự định của hắn. Ta đã đích thân phục vụ các kế hoạch của hắn, góp phần gặt hái lấy vinh quang mà rồi hắn lại vơ vét làm của riêng. Ta đã tự thấy hãnh diện khi chịu thiệt thòi như vậy, cho đến tận cuối cùng, ta trở thành kẻ theo đuôi hắn chứ chẳng phải bạn đồng hành, và hắn đối xử với ta bằng vẻ trịch thượng như thể ta là kẻ làm thuê vậy.

KẺ MƯU PHẢN THỨ NHẤT.

Đúng thế, thưa ngài.

AUFIDIUS.

Quân đội đã vô cùng kinh ngạc, và sau cùng, khi hắn chiếm được Rome, khi chúng ta mong chờ chiến lợi phẩm thay vì vinh quang—

AUFIDIUS.

Đó chính là lý do khiến gân cốt ta phải căng lên để trị tội hắn. Chỉ vì mấy giọt nước mắt đàn bà, thứ rẻ tiền như lời nói dối, hắn đã bán rẻ máu và công sức của chiến dịch vĩ đại của chúng ta. Vì vậy, hắn phải chết, và ta sẽ hồi sinh chính mình trên sự sụp đổ của hắn. Nhưng, hãy nghe kìa!

[Tiếng trống và kèn vang lên, cùng với tiếng hò reo lớn của đám đông.]

KẺ MƯU PHẢN THỨ NHẤT.

Ngài về thành như một kẻ đưa tin chẳng được ai chào đón, còn hắn thì trở về, khiến đất trời rung chuyển vì tiếng hoan hô.

KẺ MƯU PHẢN THỨ HAI.

Và lũ ngu muội nhẫn nhục kia, những kẻ mà con cái đã bị hắn tàn sát, giờ đang gào thét đến lạc cả giọng để ca tụng hắn.

KẺ MƯU PHẢN THỨ BA.

Vậy nên, nhân lúc ngài có lợi thế, trước khi hắn kịp phân bua hoặc lay động dân chúng bằng những lời lẽ của mình, hãy để hắn nếm mùi kiếm của ngài, chúng tôi sẽ hỗ trợ. Khi hắn đã nằm xuống, những lời giải thích của ngài sẽ chôn vùi lý lẽ của hắn cùng với xác thân hắn.

AUFIDIUS.

Đừng nói nữa. Các vị quý tộc đến rồi.

Các vị Quý tộc của thành phố xuất hiện.

TẤT CẢ CÁC VỊ QUÝ TỘC.

Chào mừng ngài trở về.

AUFIDIUS.

Tôi chẳng xứng đáng với điều đó. Nhưng, các vị quý tộc đáng kính, các ngài đã xem xét kỹ những gì tôi viết cho các ngài chưa?

TẤT CẢ CÁC VỊ QUÝ TỘC.

Chúng tôi đã xem.

VỊ QUÝ TỘC THỨ NHẤT.

Và thật đau lòng khi nghe điều đó. Những lỗi lầm hắn phạm phải trước đây, tôi nghĩ, có thể chỉ cần những hình phạt nhẹ nhàng, nhưng việc hắn kết thúc ngay nơi hắn đáng lẽ phải bắt đầu, đem dâng tặng lợi ích từ những đợt trưng binh của chúng ta, đáp trả chúng ta bằng chính ngân khố của chúng ta, và lập một bản hòa ước ngay khi đang ở thế thắng—điều này thì không thể nào tha thứ được.

Coriolanus tiến vào cùng tiếng trống và cờ hiệu, theo sau là những người dân thường.

AUFIDIUS.

Hắn đến rồi. Các ngài sẽ được nghe hắn.

CORIOLANUS.

Chào các vị quý tộc! Tôi đã trở về, vẫn là người lính của các ngài, chẳng hề nhiễm tình yêu quê hương hơn lúc tôi ra đi, mà vẫn phục tùng dưới quyền chỉ huy tối cao của các ngài. Các ngài nên biết rằng tôi đã thực hiện chiến dịch thành công và bằng cuộc hành quân đẫm máu đã dẫn quân các ngài đến tận cổng thành Rome. Chiến lợi phẩm chúng tôi mang về còn hơn cả một phần ba chi phí cho chiến dịch này. Chúng tôi đã lập hòa ước, vinh quang không kém cho người Antiates cũng như sự nhục nhã cho người La Mã, và chúng tôi xin trao lại đây, với chữ ký của các quan chấp chính và tầng lớp quý tộc, cùng con dấu của Viện Nguyên lão, những điều khoản chúng tôi đã thỏa thuận.

[Hắn đưa một tờ giấy cho các vị quý tộc.]

AUFIDIUS.

Đừng đọc nó, các vị quý tộc đáng kính, mà hãy nói với kẻ phản bội tột cùng này rằng hắn đã lạm dụng quyền hạn của các ngài.

CORIOLANUS.

“Phản bội”? Chuyện gì thế này?

AUFIDIUS.

Phải, đồ phản bội, Martius.

CORIOLANUS.

Martius ư?

AUFIDIUS.

Phải, Martius, Caius Martius. Ngươi nghĩ ta sẽ ban cho ngươi cái danh hiệu đánh cắp đó, cái tên Coriolanus mà ngươi đã cướp đoạt ở Corioles sao? Hỡi các vị quý tộc và những người đứng đầu nhà nước, kẻ này đã phản bội công việc của các ngài một cách tráo trở, dâng nộp thành Rome của các ngài—ta nhắc lại, thành Rome của các ngài—cho vợ và mẹ hắn. Hắn phá bỏ lời thề và quyết tâm của mình tựa như sợi chỉ mục nát, chẳng bao giờ lắng nghe lời khuyên về chiến tranh, mà chỉ vì những giọt nước mắt của vú nuôi, hắn đã khóc lóc và gào thét để vứt bỏ chiến thắng của các ngài, khiến các tiểu đồng cũng phải đỏ mặt vì hắn và những người dũng cảm phải nhìn nhau đầy kinh ngạc.

CORIOLANUS.

Ngươi có nghe rõ không, thần chiến tranh Mars?

AUFIDIUS.

Đừng gọi tên vị thần đó, đồ nhóc con mau nước mắt.

CORIOLANUS.

Hả?

AUFIDIUS.

Không nói nữa.

CORIOLANUS.

Đồ dối trá khốn nạn, ngươi đã khiến tim ta sưng lên quá mức lồng ngực này. “Nhóc con”? Ôi, tên nô lệ!—Thứ lỗi cho tôi, các vị quý tộc, đây là lần đầu tiên tôi buộc phải chửi bới. Sự phán xét của các vị, thưa những bậc trưởng thượng, phải vạch trần lời nói dối của tên chó săn này; và chính bản thân hắn—kẻ đang mang trên mình những vết đòn roi của ta, kẻ phải mang theo những trận đòn đó xuống tận mồ—sẽ phải cùng xác nhận lời nói dối đó.

VỊ QUÝ TỘC THỨ NHẤT.

Hãy bình tĩnh, cả hai, và nghe tôi nói.

CORIOLANUS.

Hãy xé xác ta ra đi, người Volsces. Hỡi các anh trai tráng, hãy nhuốm đỏ lưỡi kiếm của các người trên thân xác ta. “Nhóc con”? Đồ chó săn lừa lọc! Nếu các người ghi chép sử sách cho đúng, thì ở đó đã ghi rằng, giống như một con đại bàng lạc vào chuồng chim bồ câu, ta đã làm náo loạn những người Volsces của các người ở Corioles, một mình ta làm nên tất cả. “Nhóc con”!

AUFIDIUS.

Tại sao, các vị quý tộc đáng kính, các ngài lại để tên khoác lác vô liêm sỉ này gợi lại vận may mù quáng của hắn, điều vốn là nỗi nhục của các ngài, ngay trước mắt và tai các ngài chứ?

TẤT CẢ KẺ MƯU PHẢN.

Để hắn chết vì điều đó đi.

TẤT CẢ DÂN CHÚNG.

Xé xác hắn ra! Làm ngay đi! Hắn đã giết con trai ta! Con gái ta! Hắn đã giết anh họ Marcus của ta! Hắn đã giết cha ta!

VỊ QUÝ TỘC THỨ HAI.

Bình tĩnh nào! Không được manh động! Bình tĩnh!

Người này là một bậc trượng phu, và danh tiếng của hắn bao trùm cả quả địa cầu này. Những lỗi lầm gần nhất của hắn đối với chúng ta sẽ được xét xử công minh. Đứng lại, Aufidius, đừng làm loạn trật tự.

CORIOLANUS.

Ước gì ta có hắn ở đây, cùng sáu tên Aufidius khác, hay cả dòng tộc nhà hắn, để dùng thanh kiếm chính nghĩa của ta.

AUFIDIUS.

Đồ phản tặc xấc xược!

TẤT CẢ KẺ MƯU PHẢN.

Giết, giết, giết, giết, giết hắn đi!

[Những kẻ mưu phản rút kiếm, giết Martius. Hắn gục xuống. Aufidius đứng đè lên xác hắn.]

CÁC VỊ QUÝ TỘC.

Dừng lại, dừng lại, dừng lại, dừng lại!

AUFIDIUS.

Các vị chủ nhân đáng kính, hãy để tôi nói.

VỊ QUÝ TỘC THỨ NHẤT.

Ôi Tullus!

VỊ QUÝ TỘC THỨ HAI.

Ngươi đã làm một việc mà sự dũng cảm phải rơi lệ.

VỊ QUÝ TỘC THỨ BA.

Đừng giẫm lên hắn.—Các vị, tất cả hãy bình tĩnh.—Cất kiếm lại đi.

AUFIDIUS.

Thưa các vị quý tộc, khi các ngài biết được—điều mà trong cơn thịnh nộ này, vì bị hắn kích động, các ngài chưa thể nhận ra—mối nguy hiểm to lớn mà mạng sống của kẻ này đã gây ra cho các ngài, các ngài sẽ vui mừng khi hắn bị loại bỏ như thế này. Xin các vị hãy triệu tập tôi vào nghị viện, tôi sẽ chứng tỏ mình là tôi tớ trung thành của các ngài, hoặc chịu hình phạt nặng nề nhất của các ngài.

VỊ QUÝ TỘC THỨ NHẤT.

Hãy mang xác hắn đi khỏi đây, và hãy thương tiếc cho hắn. Hãy coi hắn như cái xác cao quý nhất mà chưa từng có sứ giả nào được theo sau đến tận hũ tro cốt.

VỊ QUÝ TỘC THỨ HAI.

Sự nóng nảy của chính hắn đã làm giảm bớt phần nào lỗi lầm của Aufidius. Chúng ta hãy làm điều tốt nhất có thể.

AUFIDIUS.

Cơn thịnh nộ của tôi đã qua, và tôi đang bị nỗi đau buồn xâm chiếm.—Hãy nâng hắn lên. Giúp một tay đi, ba chiến binh giỏi nhất; ta sẽ là một người.—Hãy đánh trống lên, thật chậm rãi, bi ai.—Kéo lê những ngọn giáo thép. Mặc dù ở thành phố này, hắn đã khiến nhiều người thành góa phụ và mất con, những người đến giờ vẫn còn than khóc vì nỗi đau đó, nhưng hắn vẫn sẽ có một sự tưởng nhớ cao quý. Hỗ trợ nào.

[Họ lui ra, mang theo xác của Martius. Tiếng trống tang vang lên.]