Nhưng lần này, tình hình đã hoàn toàn khác. Cô tự nhiên, không kìm được bước về phía trước. Đối với thỉnh cầu của anh, đối với đề nghị của anh, cô chưa từng có dũng khí để cự tuyệt. Không, chưa từng nghĩ tới chuyện nên cự tuyệt.

Đêm hôm đó, ngồi trong vườn đào đã lâu, Nhan Ung Mưu nói với cô rằng người đến tiếp quản sắp tới, anh nên rời đi sớm vài phút, cô ngầm đồng ý. Ngay khi bóng dáng anh vừa biến mất trong tán lá đào xum xuoe như chiếc ô tròn, trong lòng cô bỗng cảm thấy có chút trống vắng, có chút thẫn thờ. Lão già đơn thân đến tiếp quản là La Đức Tiên chẳng mấy chốc đã tới, nhưng cô lại cảm thấy, mười mấy phút này sao mà đằng đẵng quá!

Cô bàn giao công việc tiếp quản cho La Đức Tiên, tay cầm đèn pin, cúi đầu bước ra khỏi vườn đào, theo bậc thềm đá xuôi dốc đi về trại Sa Bình. Khi đi qua khúc cua chân cây trắc bách diệp, Nhan Ung Mưu bất ngờ bước ra từ phía sau thân cây, mỉm cười đứng trước mặt cô.

Ban đầu cô giật mình, tưởng gặp phải kẻ xấu, nhưng chỉ liếc qua một cái, cô đã nhận ra là anh, không khỏi vừa ngạc nhiên vừa vui mừng:

"Là anh."

"Ừ, anh đợi em ở đây."

Nghĩ đến việc anh đã kiên nhẫn đứng trong bóng râm của cây trắc bách diệp rất lâu để chờ mình bước ra, Trịnh Tuyền mỉm cười biết ơn. Cô nói:

"Thực ra đoạn đường này rất ngắn, em tự đi về trại cũng không sợ đâu."

"Phía trước là một rừng trúc gai, che khuất một khoảng bóng râm lớn, anh sợ em đi qua đây sẽ thấy bất an." Nhan Ung Mưu giải thích hành động của mình, lại dùng đèn pin soi một phiến đá xanh lót không được phẳng phiu lắm, nói: "Cẩn thận đấy, phiến đá này bị lung lay, mép bậc lại cao, lúc bước xuống em đi chậm thôi."

Vừa nói, anh vừa đưa một bàn tay ra trước mặt cô, muốn dắt cô. Cô chỉ do dự trong chớp mắt, rồi đưa bàn tay của mình cho anh.

Anh nắm lấy tay cô, bước xuống bậc thềm cao. Cô muốn rụt tay về, nhưng anh vẫn nắm chặt lòng bàn tay cô, cô đành ngầm cho phép, để mặc anh nắm lấy tay mình. Đi qua khoảng bóng râm do rừng trúc gai che khuất, cô cảm thấy anh dừng lại, bàn tay kia của anh nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay phải đang bị anh nắm giữ, mơn trớn. Cô muốn giật ra, thì anh lại càng nắm chặt hơn. Trái tim cô như muốn nhảy ngược lên cổ họng, gò má nóng bừng bừng như thể toàn bộ nhiệt huyết trong người Nhan Ung Mưu đang dồn dập tuôn trào lên mu bàn tay cô. Cô cảm thấy làm thế này là không ổn, muốn dùng sức đẩy anh ra; nhưng lại không đủ dũng khí, đành đứng thở hổn hển trong sự ngượng ngùng.

Giọng nói của Nhan Ung Mưu ngọt ngào say đắm, dịu dàng truyền vào tai cô: "Tuyền, em thật tốt!"

"Ái chà," cô nhỏ nhẹ nói: "Nhan Ung Mưu, anh thôi nịnh nọt em đi. Em không hề tốt, em chỉ là em mà thôi."

"Không, đối với anh, em khác biệt với tất cả mọi người." Nhan Ung Mưu nói một cách thành khẩn và nghiêm túc: "Em tốt hơn bất kỳ ai!"

"Anh đang nói nhảm đấy, Nhan Ung Mưu." Trịnh Tuyền ngoài miệng nói vậy, nhưng nghe những lời "nói nhảm" của Nhan Ung Mưu, cô vẫn cảm thấy vô cùng vui vẻ. "Em chẳng qua chỉ nhặt hộ anh mấy luống ngô."

"Là thật đấy, Trịnh Tuyền." Nhan Ung Mưu cầm lấy bàn tay đang bị nắm chặt của Trịnh Tuyền, xòe ra, áp lên lồng ngực đang đập thình thịch của mình, vừa thổ lộ vừa giải thích: "Không tin em nghe thử xem, đây là lời từ tận đáy lòng anh! Em phải biết rằng, ở đội thanh niên trí thức, anh chưa từng nịnh nợ ai bao giờ. Ngoại trừ Chu Phúc Linh rất đáng thương ra, mấy cô gái khác đều rất tệ."

Trịnh Tuyền mỉm cười nhẹ nhàng đính chính lời anh: "Họ không phải là người xấu..."

"Ít ra cũng rất ích kỷ. Còn em, không giống bọn họ!"

Trịnh Tuyền rất sợ cứ tiếp tục đứng trong bóng tối thân mật với Nhan Ung Mưu như thế này. Nếu có ai đi tới, chỉ cần rọi một tia đèn pin, nhìn thấy bọn họ đứng đối mặt nhau thế này, thì không biết sẽ có bao nhiêu lời ra tiếng vào đồn thổi ra ngoài. Nghĩ đến đây, Trịnh Tuyền dường như nghe thấy tiếng bước chân đang truyền đến bên tai, cô rút tay mình ra khỏi lòng bàn tay ấm áp của Nhan Ung Mưu, thấp giọng hối thúc:

"Đi thôi, Nhan Ung Mưu, hình như em nghe thấy có người tới rồi."

Hai người lủi thủi bước về phía trước. Đi qua khoảng bóng râm do rừng trúc gai che khuất, đi thêm vài bước nữa là đến đầu trại. Khi sắp đến lối vào trại, Nhan Ung Mưu có chút ngập ngừng gọi một tiếng:

"Tuyền, anh còn muốn nói một câu!"

"Nói đi."

"Anh... anh còn muốn gặp em. Em... em có đồng ý không?"

"Có chuyện gì sao?"

"Ừ... có, anh có rất nhiều điều muốn nói với em... em, em có muốn nghe không?"

"..." Trịnh Tuyền cúi gằm mặt, không lên tiếng. Dưới ánh trăng, lồng ngực cô phập phồng nhè nhẹ. Một bàn tay lại vén mấy sợi tóc mai, cắn lên khóe môi.

Nhan Ung Mưu sốt ruột, giọng điệu mang theo vẻ van nài: "Tuyền, em nói gì đi chứ, đã sắp vào đến trong trại rồi kìa."

Trịnh Tuyền bị ép đến mức quýnh quáng, trong lòng bất an hoảng hốt, cô lẩm bẩm đáp: "Không nói gì, chính là biểu thị, biểu thị... thái độ..."

Cô không ngẩng đầu lên nổi, tim đập thình thịch như có ai đang đánh trống bên trong, chẳng đợi anh nói thêm gì nữa, cô liền cắm cổ chạy biến, tay nắm chặt chiếc đèn pin, chạy thẳng về khu nhà tập thể.

Mấy ngày sau đó, ngày nào họ cũng gặp nhau. Không phải là hẹn hò lén lút, không phải đến rừng cây hay sườn núi tản bộ, mà chỉ đơn giản là gặp nhau ở khoảng sân giữa khu nhà tập thể nam nữ, hay tình cờ chạm mặt trên con đường đá xanh ở trại Sa Bình. Ánh mắt họ lướt qua nhau một cái là trong lòng đã có được sự an ủi lớn lao. Khi xung quanh không có ai, họ mới ngượng ngùng mỉm cười với nhau, trao nhau một ánh mắt mang tầng ý nghĩa sâu xa. Rất ít có những lần họ gặp nhau khi đi gánh nước bên bờ giếng, hay chạm mặt lúc giặt quần áo bên ao nước. Nếu xung quanh có thanh niên trí thức Thượng Hải, họ tuyệt đối không thể trò chuyện; còn xung quanh chỉ có những người nông dân trong trại, họ cũng chỉ có thể nói những câu xã giao bình thường không chứa đựng tình cảm. Thời gian trôi qua nhanh chóng, đầu thu đã đến, lúa sớm đã ngả bông, ngô trồng sớm cũng đã có thể ăn bón mới. Những cánh hoa hướng dương vàng óng đang từng lớp từng lớp rụng xuống.

Đại hội đại biểu thanh niên tri thức ưu tú tỉnh nhà sắp được triệu tập. Trịnh Tuyền đã nhận được thông báo, ngày mai phải đến huyện trước, sau đó mới cùng nhau đi tập trung ở địa khu. Trong lòng cô có chút nôn nao bồn chồn, những lời Nhan Ung Mưu nói về việc hẹn gặp riêng cô xem ra trước đại hội là không thể thực hiện được nữa rồi. Ban đầu cô còn tưởng chỉ vài ngày nữa Nhan Ung Mưu sẽ đến hẹn gặp cô ra rừng cây hoặc chân sườn núi nào đó, nhưng Nhan Ung Mưu lại chẳng hẹn cô. Sau đó cô nghĩ, có lẽ anh không tìm được cơ hội, không có thời gian. Chẳng phải thế sao, mỗi ngày sau khi tan làm, vội vã chạy về khu tập thể nấu cơm, xào thức ăn, tắm giặt, bận rộn xong xuôi thì đã gần mười giờ tối. Còn vào ngày họp chợ, thế nào cũng có thanh niên trí thức đi chợ, mà cũng luôn có thanh niên trí thức ở lại khu tập thể. Khiến cho họ vừa không thể cùng nhau đi chợ, cũng chẳng thể có chuyện cả hai cùng ở lại trong nhà để trò chuyện. Nếu hai người họ rủ nhau đi ra ngoài, thì cũng không thỏa đáng, trong khu tập thể lại không biết sẽ thêu dệt ra bao nhiêu lời dị nghị kỳ quái nữa đây! Xem ra Nhan Ung Mưu không đến hẹn cô cũng có nguyên nhân của nó cả.

Trịnh Tuyền đã suy nghĩ kỹ rồi, mọi chuyện đành đợi đi họp đại biểu ưu tú về rồi tính sau. May là tính cả đầu lẫn đuôi cũng chỉ có mười ngày, chớp mắt là qua đi thôi. Trước lúc lên đường, cô ở lại phòng tập thể nữ để thu dọn vài bộ quần áo thay đổi đơn giản, tiện thể ghi chép những món đồ mà các thanh niên trí thức nhờ mua hộ ở thành phố vàoốn sổ tay. Hầu như tất cả thanh niên trí thức đều nhờ cô mang đồ hộ, người thì nhờ mua hai cái nút phích nước, người thì nhờ mua bóng đèn pin nhỏ, như Đinh Kiếm Bình thì nhờ mua một lọ nước hoa. Trịnh Tuyền vừa ghi vào sổ vừa buồn cười, những nam nữ thanh niên trí thức này dù là qua những món đồ nhờ mua hộ cũng có thể nhìn ra tính cách khác nhau của từng người. Có người chu đáo hơn, có người biết vun vén hơn, có người lại thích chưng diện ăn mặc đẹp. Duy chỉ có Nhan Ung Mưu là không nhờ mua bất cứ thứ gì, tính cách con người này cũng là người khiến người ta khó dò đoán nhất. Hôm nay anh đang làm gì nhỉ?

Đang nghĩ ngợi, Trịnh Tuyền nghe thấy có tiếng bước chân đang đến gần cửa nhà bếp của khu tập thể nữ. Giờ tan tầm thế này, sẽ là bà má nào đến chơi đây? Trịnh Tuyền vừa định cất tiếng hỏi thì câu hỏi của Nhan Ung Mưu đã vọng vào:

"Trịnh Tuyền có ở đây không?"

"Anh vào đây đi, đứng ở cửa làm gì thế?" Trịnh Tuyền vội vàng đáp lời rồi bước ra đón ở nhà bếp: "Vào ngồi một lát đi! Sao lại không đi làm thế?"

"Đang chuẩn bị đi làm đây!" Nhan Ung Mưu đảo mắt nhìn quanh căn nhà gạch ngói nơi các nữ thanh niên trí thức ở, vươn tay chỉ vào trong nhà, hạ thấp giọng hỏi: "Có ai ở trong nhà không?"

Trịnh Tuyền lắc đầu. Biết anh đến đây chắc chắn có việc, cô đầy mong chờ nhìn anh.

Vừa biết không có ai khác, Nhan Ung Mưu vội vàng nói: "Hôm nay anh đi theo La Thế Tuấn đánh xe ngựa chở ngô cho cửa hàng lương thực. Nghe gã Đầu Hói nói, công việc này mệt thì mệt thật nhưng nếu làm nhanh cho xong thì được về sớm. Lúc mặt trời lặn, em đợi anh ở gò đất lớn ngoài bãi trước cửa nhé, được không?"

Khuôn mặt Trịnh Tuyền bỗng chốc đỏ bừng lên, cô do dự, chần chừ không quyết: "Cái này..."

"Đồng ý đi, gã Đầu Hói La Thế Tuấn đang đợi anh ở đường trại kìa!" Nhan Ung Mưu vội đến mức mặt cũng đỏ bừng, trừng to đôi mắt.

Trịnh Tuyền vừa khẽ gật đầu với anh một cái, khóe miệng anh liền cong lên, nở nụ cười từ tận đáy lòng, thấp giọng nói một câu: "Đã hứa thế nhé!" rồi nhanh nhẹn quay người chạy biến đi mất.

Đến tỉnh dự họp chỉ có vỏn vẹn mười mấy ngày, cô có bao nhiêu đồ đạc cần thu dọn đâu cơ chứ? Bàn chải đánh răng, kem đánh răng, khăn mặt, vài bộ đồ lót, bút máy, sổ nhật ký, tất cả nhét hết vào chiếc túi xách du lịch giả da kẻ sọc nhỏ xíu mà cũng chỉ được nửa túi. Trịnh Tuyền ngày nào cũng đi làm, cảm thấy rảnh rỗi đến phát bực. Cô có chút nôn nóng nhìn ánh nắng mùa thu rực rỡ ngoài cửa, mong sao trời mau tối để có thể ra gò đất.

Nhan Ung Mưu sẽ nói gì với cô nhỉ? Kể về trải nghiệm của bản thân, bàn về tư tưởng của anh, nhắc đến những cuốn sách anh từng đọc, và rất có thể sẽ nói về suy nghĩ của anh đối với cô, đối với bản thân cô... Cho dù anh có nói gì đi nữa, cô cũng thích nghe. Nghĩ đến cảnh mình lại được ngồi bên cạnh anh, lắng nghe những lời kể chuyện êm tai của anh, trong lòng cô lại ngọt ngào như uống mật.

Thực ra, kể từ sau cuộc trò chuyện trong vườn đào hôm đó, trong tâm hồn Trịnh Tuyền đã âm thầm xảy ra những biến chuyển vi tế. Cô để ý đến trang phục của anh, chú ý đến hành động của anh, những lúc anh không có mặt, cô sẽ mong ngóng anh xuất hiện, sẽ nghĩ xem anh đã đi đâu, đang làm gì. Còn một khi giọng nói của anh cất lên, cô lại có chút căng thẳng, có chút dè dặt. Cô không dám nhìn anh trước mặt đông người, cũng không dám chủ động nói dăm ba câu xã giao vô thưởng vô phạt. Cô chôn giấu tất cả mọi thứ thật sâu trong lòng. Nếu có ai đó sắc sảo điểm trúng những biểu hiện này của cô, chắc chắn cô sẽ ngượng ngùng chối bay chối biến, thậm chí còn phì vào mặt người ta mấy bãi ấy chứ. Nhưng trên thực tế, hễ có chuyện gì xảy ra, người đầu tiên cô nghĩ đến chính là Nhan Ung Mưu. Nhan Ung Mưu đã len lỏi vào trái tim cô, chiếm giữ một vị trí trong lòng cô.

Sau bữa trưa, cô yên tâm ngủ một giấc, ngày nào cũng đi làm nên cô không có thói quen ngủ trưa, nhưng hễ đã ngủ là cô ngủ rất say, lại còn mơ nữa. Trong giấc mơ, cô thấy Nhan Ung Mưu ngồi bên cạnh mình, còn cô... ôi chao, con gái tuyệt đối sẽ không kể những giấc mơ kiểu này cho người khác nghe đâu, cho dù người nghe có là bố mẹ anh chị em đi chăng nữa. Lúc tỉnh dậy, hồi tưởng lại khung cảnh trong mơ, mặt cô vẫn còn nóng bừng.

Bóng nắng ngả về tây, lũ trẻ đi học ở tiểu học trại Cao Bình đã tan học về nhà, trên con đường mòn trong trại bắt đầu vang lên tiếng cười đùa nô giùa của lũ trẻ. Trịnh Tuyền ăn tối sớm hơn mọi khi, chẳng cần ai nhắc nhở, cô thay một bộ quần áo mới, chiếc quần màu be, áo khoác hai dụng màu ghi đậu, giày da đen có khóa, tất ni lông trắng. Bộ trang phục này, kết hợp với vóc dáng cao ráo, khuôn mặt thanh tú xinh xắn cùng mái tóc ngắn đen nhánh của cô, để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc! Ở cái trại Sa Bình hẻo lánh, khép kín này, Trịnh Tuyền vốn chẳng bao giờ chú trọng chuyện ăn mặc chưng diện, thế mà chỉ cần thay một bộ quần áo mới, lập tức đã lấn át cả Thiệu U Phần - người vốn rất chú ý trau chuốt, lẫn Đinh Kiếm Bình - người luôn cầu kỳ điệu đà và hay thay đổi mốt quần áo. Trịnh Tuyền dường như cũng ý thức được điều này, chẳng đợi các nữ thanh niên trí thức đi làm về, cô cuộn một cuộn báo trong tay, thong thả dạo bước ra khỏi trại như thể đang đi dạo bình thường vậy.

Mặt trời còn cách dãy núi chừng mấy sào, ánh nắng xiên rọi vẫn còn khá chói chang, thời gian vẫn còn sớm. Trịnh Tuyền cố tình không đi thẳng về phía bãi trước cửa, cô đi theo con đường mòn giữa các thửa ruộng, quyết định vòng qua khu rừng tre, rừng bạch dương để ra bãi trước cửa.

Bên rìa rừng tre và rừng bạch dương là một con đường mòn đất cát màu vàng, từ xa một ngọn núi hùng vĩ đã che khuất ánh hoàng hôn, con đường mòn trông vô cùng tĩnh lặng và dễ chịu, ngọn gió chiều thổi tới mát mẻ sảng khoái. Trịnh Tuyền thong thả bước đi, vừa định rẽ từ con đường đất cát vào rặng ngô thì trong rừng tre bạch dương có tiếng người gọi cô:

"Trịnh Tuyền, cô đi đâu đấy?"

Trịnh Tuyền cảnh giác quay đầu lại, nam thanh niên trí thức của khu tập thể Nhan Ung Mưu vác một chiếc cuốc, mỉm cười đi ra từ trong rừng. Cô thầm nghĩ trong bụng: Tiêu rồi, bị tên này bám đuôi mất rồi! Ngoài miệng thì đáp:

"Hôm nay nghỉ trọn một ngày chẳng có việc gì làm, đi dạo lung tung thôi. Anh đang làm gì thế?"

Nhan Ung Mưu nhấc chiếc cuốc trên vai xuống, hai tay chống lên cán cuốc, chớp chớp đôi mắt luôn đảo láo liên đằng sau cặp tròng kính nói:

"Đống tro đến phiên anh gom vẫn chưa dọn xong, anh ra đây vớt vát tí lợi ích đây mà. Thảm cỏ trong rừng dày lắm, cào xuống phơi khô, châm lửa đốt lên là được cả một đống tro lớn. Lại kiếm thêm được mấy chục điểm công, hì hì. Cô xem, anh vừa châm lửa xong này!"

Trịnh Tuyền nhìn theo hướng ngón tay anh chỉ, trong khu rừng tre bạch dương đang lơ lửng bốc lên từng làn khói mỏng màu xanh nhạt. Cô thầm nghĩ, tên này đúng là biết cách kiếm điểm công, đi làm cả một ngày rồi, lại còn tranh thủ lúc này ra kiếm thêm chút thu nhập ngoài, lại còn tự đắc vui vẻ thế cơ chứ. Thật là đáng ghét. Cô ngoài miệng qua loa ứng phó:

"Anh giỏi thật đấy. Tan làm rồi mà cũng không chịu nghỉ ngơi..."

"Nghỉ ngơi thì làm gì chứ?" Nhan Ung Mưu ngửa khuôn mặt đầy đặn lên, nhún nhún đôi vai tròn trịa: "Ở không cũng chán chết đi được, chi bằng kiếm thêm ít điểm công còn hơn! Bình thường cô cũng chăm chỉ lắm mà!"

Trịnh Tuyền biết rằng, một khi đã bắt chuyện với anh ta thì sẽ nói mãi không dứt. Nhưng cô chốc lát lại chẳng tìm được lý do gì để chuồn, đành gật đầu tỏ ý hiểu lời anh ta nói. Nhưng trong lòng, nghĩ đến việc Nhan Ung Mưu đang đợi mình, cô không khỏi có chút nôn nóng.

Nhan Ung Mưu rất muốn trò chuyện nhiều hơn với Trịnh Tuyền, bình thường muốn tìm cơ hội thế này còn chẳng tìm được ấy chứ. Nhưng nhìn thái độ hờ hững của Trịnh Tuyền, anh lại sợ bị từ chối phũ phàng, đành đề nghị:

"Đi thôi, cùng về trại nhé."

"À, không, em còn phải xuyên qua ruộng ngô lên sườn núi xem đống tro vừa cào nữa." Sợ Nhan Ung Mưu lại bám theo, Trịnh Tuyền chẳng đợi anh đáp lời, cất bước chui thẳng vào rặng ngô.

Nhan Ung Mưu vốn tính toán đi cùng Trịnh Tuyền về trại, trên đường đi bước chậm lại thì có thể trò chuyện thật lâu. Nào ngờ Trịnh Tuyền lại từ chối phắt, hơn nữa cô lại còn nói là phải lên sườn núi xem đống tro đã cào. Câu nói này mới kỳ lạ làm sao! Xem tro trên sườn núi thì đi thẳng từ trại Sa Bình lên chẳng phải gần hơn sao, việc gì phải đi đường vòng lớn thế chứ. Đôi mắt Nhan Ung Mưu lại đảo một vòng, trên mặt lộ ra vẻ nghi ngờ ngơ ngác. Anh đứng ngẩn ngơ suy nghĩ một lúc, bàn tay phải vô thức quẹt mạnh một cái lên phần mồ hôi li ti trên chóp mũi, tay anh dơ hầy, thế là trên chóp mũi dính một chấm đen sì lúc nào không hay.

Mặt trời đã tụt xuống dưới dãy núi, ánh sáng rực rỡ bỗng chốc tối sầm lại. Trịnh Tuyền đi xuyên qua rặng ngô, cảm nhận điều này một cách vô cùng rõ rệt. Nghĩ đến việc Nhan Ung Mưu đang thui thủi một mình đợi mình trên gò đất, lòng cô như có ngọn lửa đang đốt cháy. Sớm biết thế này đã chạm trán cái tên Nhan Ung Mưu mập sớm này, thà rằng cứ đi con đường tắt cho xong!

Thửa ruộng ngô ở bãi trước cửa đội sản xuất trại Sa Bình là một khoảng đất cát rộng lớn bốn bề cao ở giữa trũng xuống, có hình dáng như một chiếc chảo sắt. Mặc dù địa thế không cao, xung quanh cũng có nguồn nước, nhưng lại không thể trồng lúa nước. Ngay chính giữa khoảng đất hình chảo sắt ấy lại mọc nhô lên một gò đất. Trên gò đất có diện tích chưa đầy một sào này, ngang dọc nhô lên mấy phiến đá vôi, khi dùng cuốc đào đất thường hay va phải đá, làm mẻ cả lưỡi cuốc. Cũng vì lý do này mà gò đất cứ để hoang hóa chẳng trồng trọt gì cả. Xã viên gánh phân tro, gánh ngô, làm cỏ mệt rồi thường ngồi nghỉ trên gò đất này. Thế nên hễ nhắc đến gò đất ở bãi trước cửa thì ai nấy đều biết. Đến độ đầu thu này, cây ngô nào cũng mọc cao quá đầu người, bao bọc gò đất này lại một cách kín mít từ mọi phía. Ngồi trên gò đất này chẳng khác nào ở trên một hòn đảo cô độc giữa đại dương bao la, người ngoài nếu không bước hẳn vào thì rất khó nhìn thấy được.

Lúc Trịnh Tuyền bước lên gò đất, trời đã chập choạng tối, nhưng trên gò đất chẳng có bóng người nào cả. Sao lại thế này nhỉ, cô đã đến muộn thế này rồi cơ mà, chẳng lẽ Nhan Ung Mưu còn đến muộn hơn cả cô sao? Đang nghĩ ngợi như vậy thì rặng ngô phía sau phát ra tiếng động "sột soạt", cô quay đầu lại nhìn, Nhan Ung Mưu vai đeo chiếc cặp sách, cười tủm tỉm bước ra khỏi rặng ngô, rảo bước đi tới chỗ cô: "Bọn anh đã kéo ngô xong xuôi từ ba giờ chiều rồi. Gã Đầu Hói La Thế Tuấn nói hắn phải dùng xe ngựa chở gạch ngói cho một người bạn, bảo anh về trước. Anh ghé thị trấn mua ít đồ, vừa lúc mặt trời ngả tây là anh đến đây rồi, lại còn tranh thủ ngủ một giấc nữa cơ đấy!"

Trịnh Tuyền cười áy náy: "Để anh đợi lâu rồi, thật không nên."

"Cái này đâu phải lỗi của em, thời gian là do anh tự hẹn mà!" Nhan Ung Mưu và Trịnh Tuyền lần lượt ngồi xuống hai phiến đá lộ thiên trên gò đất. Trên phiến đá vẫn còn hơi ấm nhè nhẹ, ngồi không được thoải mái cho lắm. Nhan Ung Mưu vỗ vỗ chiếc cặp sách, hỏi: "Trịnh Tuyền, em ăn tối chưa?"

"Ăn rồi. Em ăn sớm."

"Ăn rồi thì ăn thêm chút nữa đi, em xem này, anh mua hai cân bánh trung thu đấy. Vốn định là nếu em chưa ăn tối thì chúng ta sẽ vừa ngồi trên gò đất này vừa ăn bánh trung thu vừa ngắm trăng." Nhan Ung Mưu vừa nói vừa lấy bọc bánh trung thu hình trụ ra, trải xuống bãi đất trống giữa hai người.

"Phì" một tiếng, Trịnh Tuyền phì cười: "Còn một tháng nữa mới đến Tết Trung thu mà anh đã đòi ngắm trăng rồi!"

Kệ chứ, trăng giữa tháng Bảy cũng tròn lắm chứ bộ. Em xem, chẳng phải cũng giống như dịp Trung thu giữa tháng Tám hay sao!"

Vầng trăng tròn giữa tháng Bảy âm lịch còn chưa đợi trời tối hẳn đã nhô lên từ đỉnh núi dựng đứng ở phía đông. Trịnh Tuyền nghiêng đầu nhìn sang, quả nhiên vừa tròn vừa lớn, lấp lánh ánh bạc mờ ảo.

"Em ăn một cái đi, coi như ăn cùng anh." Nhan Ung Mưu tay trái đưa một chiếc bánh trung thu qua, miệng thì cắn một miếng chiếc bánh ở tay phải, vừa nhai vừa nói: "Anh còn mang theo bình nước đây này!"

Trịnh Tuyền mỉm cười nhẹ, nói: "Lát nữa em mới ăn, anh ăn đi. Em nhìn anh ăn thôi cũng thấy vui rồi."

Nhan Ung Mưu không khách sáo nữa, một mạch ăn liền hai chiếc bánh trung thu, "ửng ực" uống nửa bình nước rồi lại cầm chiếc bánh thứ ba lên, cắn một miếng và nói:

"Cứ nhìn thấy trăng tròn là anh lại tự nhiên nhớ đến nhà ở Thượng Hải, nhớ bố, nhớ mẹ, nhớ chị, nhớ em gái. Đặc biệt là nghĩ đến bố, trong lòng anh lại thấy chua xót."

"Tại sao thế?" Trịnh Tuyền ân cần hỏi.

"Mấy năm trước, anh quá ngây thơ, quá vô lễ!" Nhan Ung Mưu nhai nhồm nhoàm chiếc bánh trung thu, nhổ phắt "phạc" một miếng đường phèn cứng ngắc ra: "Mẹ kiếp, trong bánh trung thu toàn là đường phèn, khó ăn chết đi được! Haiz, tại sao phải đến khi anh rời xa bố thì anh mới nhận ra bố là người đúng nhỉ. Tại sao lúc ở bên cạnh bố, anh lúc nào cũng khiến bố tức giận cơ chứ. Giờ thì anh chỉ muốn bay ngay về Thượng Hải, nói cho bố biết là anh đã sai rồi, anh thật sự quá khốn nạn..."

Trịnh Tuyền có chút kinh ngạc nhìn chằm chằm Nhan Ung Mưu, cô nhận ra tâm trạng anh đang vô cùng kích động, có phần mất kiểm soát, nếu không phải trong bình nước đựng nước lọc thì cô thật sự tưởng là Nhan Ung Mưu uống say rồi chứ. Tuy nhiên, nghe một lúc thì cô cũng dần yên tâm. Nhan Ung Mưu nói năng rành mạch, logic rõ ràng, hoàn toàn không có vẻ gì là say xỉn cả. Điều anh đang kể là tư tưởng của bản thân, là trải nghiệm của chính anh, là nỗi niềm uất ức của anh. Anh kể về sự ngây thơ thời học sinh, kể về việc bản thân đã từng căm hận người bố phản động như thế nào, kể về sự khao khát phong cảnh điền viên nông thôn của Tổ quốc trước khi về nông thôn, kể về lý tưởng từ thuở nhỏ của mình là trở thành một chiến sĩ áo trắng có thể cứu chữa cho vô số bệnh nhân đang chịu đau đớn. Anh lại dùng giọng điệu nặng nề để kể về sự thất vọng của mình, kể về việc trại Sa Bình năm nào cũng phải ăn lương thực hồi tiêu, kể về những đứa trẻ chỉ mặc một chiếc quần rách vào mùa đông ở sơn trại, kể về "tình hình cực kỳ đại hảo", kể về viên chủ nhiệm đại đội chẳng bao giờ lao động Hoàng Văn Phát, kể cả tên đội trưởng đội sản xuất hống hách bá đạo La Thế Khánh... Trịnh Tuyền nghe ra được, sâu thẳm trong nội tâm anh tích tụ đầy rẫy sự bất mãn và oán hận, tư tưởng của anh đang cảm thấy vô cùng áp bức, anh thực sự đau khổ vì tất cả những điều mà anh vừa kể.

Khi nghe thấy những điều này, lòng Trịnh Tuyền vô cùng nặng trĩu. Trước đây, ở khu tập thể trại Sa Bình, cũng có người oán thán, cũng có người cằn nhằn. Nhưng điều mà nam nữ thanh niên trí thức oán thán là ở vùng núi hẻo lánh không có bữa sáng ngon như ở Thượng Hải, không có quà vặt để ăn, không được xem phim ảnh. Mọi người cằn nhằn cũng chỉ là chuyện cuộc sống quá tẻ nhạt, không ai quan tâm đến nỗi khổ của họ, thức ăn quá ít, không mua được thịt. Chưa từng có ai trần trụi bày tỏ tư tưởng của mình như Nhan Ung Mưu thế này. Nhớ đến chuyện có thể sẽ được điều động, tuyển sinh, tuyển dụng, các thanh niên trí thức rất ít khi trao đổi tư tưởng với nhau. Họ sợ rằng đến thời điểm mấu chốt sẽ có kẻ chơi xỏ bẩm báo, mang lại phiền phức cho mình. Lăng Tiểu Phong coi như là kẻ gan lớn lắm rồi, còn cái tên mặt trắng Đinh Kiếm Bình thì nổi tiếng trơ trẽn, nhưng Lăng Tiểu Phong cũng chỉ biết chửi bới thô tục, còn tên mặt trắng thì chỉ biết thốt ra những lời dơ bẩn khiến người ta đỏ mặt. Chưa từng có ai giống như Nhan Ung Mưu lại đem nhiều lời oán thán quái gở như vậy kể cho cô nghe. Đối với những lời nói này, cảm giác đầu tiên của Trịnh Tuyền là kinh ngạc, cảm giác thứ hai là sự chân thật. Sau đó, cô cảm thấy những lời này cần phải được phân tích. Dĩ nhiên rồi, xét theo góc độ phân tích thì những lời này hoàn toàn có thể được nâng lên tầm tư tưởng để phê phán. Thế nhưng, cô chưa từng nghĩ đến việc sẽ phê phán Nhan Ung Mưu, cũng chưa từng nghĩ đến việc cắt ngang lời anh hay bác bỏ lời anh. Ngược lại, cô chăm chú, say sưa lắng nghe anh kể. Cô cảm thấy, với tư cách là cô, cần phải thấu hiểu một cách toàn diện và trọn vẹn tư tưởng của anh, để từ đó trong những lần tiếp xúc sau này có thể kiên nhẫn khuyên bảo anh. Không hiểu vì sao, cô tin rằng những lời khuyên của mình Nhan Ung Mưu sẽ nghe; cô cũng tin rằng chỉ cần bản thân thường xuyên khuyên giải anh, anh sẽ thay đổi những tư tưởng đó, thay đổi cách nhìn nhận về rất nhiều vấn đề.

Mang theo những suy nghĩ ấy, lúc Nhan Ung Mưu nói xong, cô không chỉ không lập tức chỉ ra những điểm lệch lạc của anh, mà trái lại còn dịu dàng an ủi anh rằng:

"Nhan Ung Mưu, ai mà chẳng có chút chuyện phiền muộn trong lòng? Anh đừng buồn nữa. Sau này về Thượng Hải thăm người thân, hòa hợp với bố mẹ cho tốt chẳng phải là được rồi sao? Hiện tại anh cứ mãi ưu phiền vì mấy chuyện này sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe và tâm trạng của mình đấy."

Đúng thế, vì những chuyện này mà tâm trạng của anh lúc nào cũng chùng xuống, chán nản, trong lòng giống như đang đè một tảng đá lớn, làm việc gì cũng không vực dậy được tinh thần. Anh rất muốn trút bỏ tất cả những điều này ra, kể cho người khác nghe, nhưng em biết đấy, những con người ở khu tập thể kia, có thể nói những chuyện này với họ được sao?" Nhan Ung Mưu thấy Trịnh Tuyền chớp chớp đôi mắt đen láy sáng ngời, chăm chú lắng nghe hết lời mình nói thì tưởng là cô vô cùng đồng tình với quan điểm của mình, trong lòng cảm thấy vô cùng được an ủi. Anh chân thành nhìn Trịnh Tuyền, khóe mắt ánh lên ngấn lệ nói: "Tuyền, đây là lần đầu tiên, anh kể hết tất cả cho một mình em nghe đấy!"

"Em biết mà." Trịnh Tuyền quay đầu nhìn Nhan Ung Mưu, khẽ gật đầu. Sao cô lại không hiểu cho được? Chính vì cô biết rất rõ rằng Nhan Ung Mưu coi cô là tri kỷ nên mới đem những lời kìm nén bấy lâu nay trong đáy lòng kể cho cô nghe. Cô hiểu rằng anh tin tưởng cô, tôn trọng cô. Vì điều này, trong lòng cô ngọt ngào như rót mật. Lúc nào không hay, cô lại vén mấy sợi tóc mai bên tai, cắn lên khóe môi.

"Em xem kìa, lại cắn chỏm tóc nữa rồi." Nhan Ung Mưu vươn ngón tay khẽ điểm một cái: "Em không biết chỏm tóc bẩn lắm à?"

Trịnh Tuyền ngượng ngùng cười: "Em vô ý ấy mà, thành thói quen mất rồi."

"Anh nhìn ra được, em hay làm thế lắm."

"Hồi nhỏ, mẹ và dì thường bảo em không được làm thế, chỏm tóc dơ lắm, bệnh từ miệng mà vào. Nhưng em mãi chẳng sửa được, mà cũng chẳng vì thế mà bị ốm bao giờ."

"Anh thấy cũng khỏi cần sửa."

"Tại sao?"

"Em không biết đâu." Nhan Ung Mưu cân nhắc từng chữ nói: "Mỗi lần em làm thế, trông đều rất... rất..."

"Trông rất gì cơ?"

"Trông cực kỳ kiều diễm. Mang theo một vẻ thẹn thùng, khiến người ta say đắm, một vẻ đẹp tao nhã..."

Nụ cười vụt tắt trên khuôn mặt Trịnh Tuyền. Giọng nói của Nhan Ung Mưu cũng bỗng nhiên dừng bặt, anh dời ánh mắt sang hướng khác.

Hai người không nói năng gì, trên gò đất bỗng trở nên tĩnh mịch và yên bình lạ thường. Ngọn gió mát của đêm đầu thu lay động rừng ngô bốn phía, những chiếc lá ngô rộng dài xanh thẳm xào xạc như tiếng phất phơ vạt áo. Rất nhiều loài côn trùng không tên dưới ruộng cỏ đang thi nhau cất tiếng kêu rả rích. Vầng trăng như mâm bạc từ từ dâng lên đỉnh trời, in bóng hai người đang ngồi đối diện nhau xuống gò đất. Vài ánh sao thưa thớt đang chớp chớp trên bầu trời xanh thẳm rộng lớn.

Trịnh Tuyền thấy Nhan Ung Mưu lúng túng ngồi chống đầu gối, cắn môi không nói năng gì, trong lòng có chút chạnh lòng, bèn phá vỡ sự im lặng nói:

"Mải nói chuyện phiếm mà quên mất việc chính rồi. Anh xem, lúc đến em mang theo cả tài liệu tự viết của mình, muốn nhờ anh xem giúp. Nhưng giờ này thì anh chẳng nhìn thấy gì nữa rồi."

Nói đoạn, Trịnh Tuyền trải cuộn báo ra, rút từ bên trong ra hai ba tờ giấy viết thư chi chít chữ.

Nhan Ung Mưu ngạc nhiên: "Sao em chỉ viết có hai ba tờ giấy thế này?"

"Còn phải viết nhiều lắm à?" cô mỉm cười hỏi vặn lại.

"Anh cũng chẳng biết nữa. Chỉ là năm ngoái xấp tài liệu của Quách Nhân Tú, Thiệu U Phần thu thập dày cộp phải mười lăm mười sáu trang ấy chứ. Riêng cái đoạn cô ta khiêng lò vác gạch thôi mà đã viết hẳn một đoạn dài rồi."

"Em thật sự không viết nổi."

"Thế em viết những gì?"

"Hồi mới xuống nông thôn, em không quen sinh hoạt, không hợp thổ nhưỡng, cứ hay nhớ nhà. Sau đó học ăn ớt, dần dần thích nghi với cuộc sống gian khổ. Đi làm đồng về, lưng đau chân sưng, em thật sự chẳng muốn đi làm nữa. Lại nghĩ, đã đến đây rồi thì thế nào cũng phải chịu đựng rèn luyện lao động, cắn răng kiên trì mấy tháng, cuối cùng cũng học được việc đồng áng." Trịnh Tuyền trải xấp tài liệu mình viết ra rồi lại gấp nhẹ lại, nói thêm: "Em nêu mấy ví dụ để làm rõ vấn đề chẳng phải là được rồi sao. Dù sao thì trên người em cũng chẳng có ví dụ nổi bật nào cả, thực tế thế nào thì em viết thế ấy."

"Hay!" Nhan Ung Mưu giương cao đôi mày, cất giọng khen ngợi: "Phải thế mới đúng chứ, như kiểu Quách Nhân Tú ấy, rõ ràng chỉ vác gạch có mấy bận mà khoác lác lên tận mây xanh, viết sớ lướt thướt mấy trang giấy, thật chẳng biết xấu hổ là gì."

Trịnh Tuyền uyển chuyển khuyên nhủ: "Sao anh mở miệng ra là cứ hay đả kích người khác thế nhỉ?" Nhan Ung Mưu lè lưỡi, không dám cãi lại. Tuy nhiên qua ngữ điệu của Trịnh Tuyền, anh nghe ra được cô nghe thấy lời khen của mình nên rất vui. Anh trầm ngâm một lát, nói:

"Đây cũng là tính xấu lâu năm của anh rồi, sửa không nổi. Sau này anh nhất định sẽ tranh thủ sửa đổi. Nói thật nhé, Tuyền, em sắp đi họp rồi, anh thừa biết đây là chuyện tốt nhưng trong lòng cứ thấy... cứ thấy..."

"Thấy gì cơ chứ? Nói chuyện lúc nào cũng chỉ nói nửa câu." Cô hờn dỗi trách móc.

"Thấy không quen, không nỡ rời xa..."

"Anh..." Cô trừng mắt lườm anh một cái, nhưng hễ chạm phải đôi mắt sáng rực sinh động và vẻ mặt trang nghiêm của ánh nhìn từ anh, ánh mắt cô lập tức dịu lại, ánh lên tia sáng thấu hiểu và hoan hỉ.

"Thật mà, Tuyền. Có lẽ anh lại đem những lời đầy ắp thi vị nói ra một cách trần trụi rồi, nhưng trong lòng anh chính là nghĩ như thế đấy." Nhan Ung Mưu bứt rứt, hệt như đang bị ai đó đuổi giục, nói: "Anh đã quen với việc mỗi ngày được nhìn thấy bóng dáng em, nghe thấy tiếng nói của em, biết rằng em ở ngay nhà đối diện, sống ngay bên cạnh anh, là anh đã thấy an tâm, thấy có chỗ dựa dấy tinh thần, cảm thấy trong cuộc sống của mình vẫn có ánh sáng, có sắc màu, có động lực... Sao thế, anh nói sai à?"

Nhan Ung Mưu trừng to đôi mắt, ngập ngừng hỏi. Anh nhận ra sau khi nghe những lời mình nói, Trịnh Tuyền đang run lên.

"Không có." Trịnh Tuyền cười khổ một tiếng. Những lời này của Nhan Ung Mưu mới trân quý làm sao, mới êm tai làm sao! Cô chưa từng nghe người thứ hai nói những lời như thế bao giờ. Quan trọng hơn là người nói những lời ấy lại chính là người cô thầm thương trộm nhớ. Chỉ tiếc là cô mặc hơi ít áo. Cô đành nói thật: "Em thấy hơi lạnh..."

"Sao em không nói sớm chứ?" Nhan Ung Mưu trách yêu một câu, động tác thành thạo cởi chiếc áo khoác học sinh bằng vải kaki xanh của mình ra, dịch người sát lại bên Trịnh Tuyền rồi khoác chiếc áo lên người cô.

Cô đẩy ra từ chối: "Anh không lạnh à! Không được đâu, anh mặc áo vào đi..."

"Không sao cả!" Anh dùng tay phải vỗ bộp bộp vào lồng ngực săn chắc, mang theo giọng điệu có chút khoe khoang: "Anh chẳng lạnh tí nào cả. Em không thấy mồ hôi trên trán anh vẫn đang túa ra đấy à!"

Cô ngẩng mặt lên theo lời anh nói, quả thật trên trán anh đọng lại một chuỗi mồ hôi li ti, từ cơ thể anh phát ra một luồng hơi ấm áp, khỏe khoắn, thu hút cô như một lực nam châm. Không biết là do khoảng cách giữa hai người xích lại gần hay là vì chiếc áo của anh được khoác lên người mà cô cảm thấy ấm áp hơn hẳn. Cùng lúc đó, một dòng điện chạy dọc qua toàn thân khiến cô run bắn lên. Cô mở to đôi mắt, đăm đăm nhìn khuôn mặt anh. Trong ánh trăng trắng ngần dịu mát, ngũ quan sắc nét, khuôn mặt tràn đầy sức sống thanh xuân của anh mới đẹp trai làm sao, mới thu hút tâm hồn cô làm sao.

Nhan Ung Mưu cũng đăm đăm ánh mắt nhìn Trịnh Tuyền. Ánh trăng tựa dòng bạc đổ xuống khuôn mặt cô, tựa như được phết một lớp men màu. Đôi mắt đen láy sáng ngời của cô lấp lánh ánh nước trong veo như ngọc. Do cô ngẩng mặt lên nên hàng lông mi trên mi mắt đều xòa rộng bao quanh đôi mắt ngập tràn ánh sáng dịu dàng. Từ mái tóc đen như tơ của cô tỏa ra một làn hương thoang thoảng. Nhan Ung Mưu chưa từng đứng gần để ngắm nhìn một cô gái cùng tuổi với mình đến thế, máu trong người anh đang dồn lên đại não, trái tim đập rộn rã như ngựa phi nước đại, đôi cánh tay khẽ run lên. Một thứ cảm xúc cuồng nhiệt vượt ngoài tầm kiểm soát đang chi phối thể xác và tinh thần anh. Anh chỉ cảm thấy trên khuôn mặt Trịnh Tuyền đang tỏa ra một ma lực, khuôn mặt anh đang hướng về phía cô.

Vào khoảnh khắc đó, toàn thân Trịnh Tuyền run lên bần bật, mãnh liệt đến mức hai bờ vai cũng khẽ động đậy. Nhan Ung Mưu vừa định hỏi thì Trịnh Tuyền đã nhắm nghiền hai mắt, đôi môi thường ngày vẫn hé mở nở nụ cười ngọt ngào nay cũng hơi mím chặt lại. Ban đầu Nhan Ung Mưu còn chưa ý thức được, hai gò má nóng hổi của anh đã áp sát vào làn má lạnh ngắt của cô, cho đến khi đôi môi anh phủ kín lên đôi môi mềm mại ẩm ướt của cô, anh mới cảm nhận rõ ràng rằng hạnh phúc này, hạnh phúc to lớn này quả thực đã đến với anh rồi.

Tiếng côn trùng kêu rả rích, tiếng chim chóc nói mớ trong mơ, tiếng ếch đá kêu inh ỏi, tiếng gió lay những chiếc lá dài kêu xào xạc trong rặng ngô, tất cả đã tô điểm cho đêm đầu thu ở chốn hoang sơ này trở nên trầm lắng và bình yên biết bao!

Ngay cả tiếng côn trùng kêu chẳng chịu ngồi yên nghe cũng phảng phất vẻ mệt mỏi, thế nhưng hai người bọn họ vẫn đang đắm chìm trong tình yêu nồng cháy.

Tựa như từ một nơi xa xôi vô định nào đó, từng đợt tiếng đàn du dương văng vẳng đưa tới, sà vào tâm hồn Nhan Ung Mưu, ôm trọn lấy trái tim anh. Anh cảm nhận được niềm vui ập đến dồn dập cùng sự ngọt ngào cuồng nhiệt, anh cảm thấy các giác quan khác của mình đều tê dại đi, trong tâm can dâng trào một thứ cảm giác dễ chịu vi tế, tĩnh lặng, lời không sao diễn tả hết, ý chẳng thể nói thành câu.

Đêm, đêm đầu thu đã bắt đầu đọng sương lạnh rồi kìa, bầu không khí đã thấm đẫm cái lạnh cắt da cắt thịt. Thế nhưng Nhan Ung Mưu chỉ cảm thấy cơ thể mình nóng rực, anh nhẹ nhàng kéo khuôn mặt Trịnh Tuyền sang, không kìm được mà giật mình kinh hãi.

Đôi mắt Trịnh Tuyền mở to hết cỡ, hàng lông mày cong dài khẽ nhíu lại, như đang chứa đựng nỗi u uất vô tận. Hai hàng lệ thanh xuân tuôn rơi dọc theo gò mặt xinh xắn, chảy thẳng xuống chiếc cằm hơi nhọn của cô.

Nhan Ung Mưu chấn động mạnh mẽ, anh cúi nhìn Trịnh Tuyền, hoảng loạn thấp giọng hỏi: "Em, em bị sao thế?"

Trịnh Tuyền yếu ớt rúc vào lồng ngực Nhan Ung Mưu, hé mở đôi môi, thốt ra ba chữ:

"Em... sợ lắm..."

"Sợ cái gì chứ?"

"Anh nhìn kìa, những ngọn núi kia, những dãy đồi kia, tối đen làm sao, trên núi chắc chắn có hổ báo, có sói dữ, có yêu ma quỷ quái..."

Nhan Ung Mưu nhịn không được phì cười: "Đúng là con gái! Chỉ nghe nói trước giải phóng có hổ báo, lợn rừng vào trại cắn người thôi. Sau giải phóng, dân số đông lên rồi, người ta đi săn bắt vây bắt, làm gì còn chuyện đó nữa. Hơn nữa, những dãy núi nằm ngủ yên bình này, ban đêm nhìn thì tối thêu thủa thế thôi, ban ngày em leo núi mà xem, muôn hình vạn trạng, phong cảnh hùng vĩ lắm đấy!"

Trịnh Tuyền vươn tay, nhẹ nhàng bịt miệng Nhan Ung Mưu lại, dịu dàng giải thích:

"Ý em không phải thế..."

"Thế ý em là gì?"

"Ý em là, chúng ta ở bên nhau thế này, hạnh phúc quá. Em sợ sẽ có người đến dùng dằng chia rẽ chúng ta ra, đến lúc đó, sẽ... sẽ..."

"Ai dám!" Nhan Ung Mưu ngẩng cao cổ, trầm giọng gầm lên: "Ai dám làm thế, anh liều mạng với kẻ đó!"

Trịnh Tuyền hờn dỗi bĩu môi: "Nhìn anh kìa, hễ cứ nhắc đến chuyện gì là lại dễ xúc động thế đấy, không nói nữa. Bánh trung thu của anh đâu, bẻ cho em ăn với, chịu không?"

Nhan Ung Mưu bẻ đôi chiếc bánh trung thu, từng miếng nhỏ đút vào miệng Trịnh Tuyền. Lúc nhai, trong mắt Trịnh Tuyền lóe lên một tia hoan hỉ, cô mỉm cười biết ơn nhìn anh:

"Ôi, ngọt quá đi mất!"

"Cái này, cái này chất lượng bánh kém lắm, không ngon đâu."

"Nhưng đây là do tay anh bẻ mà, rất ngon, rất ngọt." Trịnh Tuyền nắm lấy bàn tay Nhan Ung Mưu, siết chặt trong lòng bàn tay nhỏ nhắn của mình, thì thầm to nhỏ: "Nhan Ung Mưu, chịu nghe lời khuyên của em không?"

"Anh chịu."

Chúng ta đã yêu nhau rồi. Từ nay về sau, anh phải nhớ kỹ điều này: Đừng nhớ đến điểm yếu của người khác, hãy luôn nhớ đến điểm tốt của họ. Làm được không?"

"Khó lắm. Nhưng anh nhớ kỹ rồi."

"Cũng đừng chống đối lãnh đạo, đắc tội với người ta. Dù sao thì chúng ta cũng là thanh niên trí thức nhận sự giáo dục lại mà! Anh nói có đúng không? Hơn nữa, em sợ anh nổi giận lắm."

"Anh sẽ cố gắng kìm chế bản thân."

"Còn nữa, điểm quan trọng nhất. Những lời anh vừa nói với em lúc nãy, đừng kể cho người khác nghe nữa. Nếu nhịn không nổi thì kể cho em nghe nhé, kể gì với em cũng được hết. Hiểu chưa?"

"Hiểu, anh hiểu mà." Nhan Ung Mưu cảm nhận sâu sắc hạnh phúc khi được Trịnh Tuyền quan tâm, yêu thương, anh vô cùng cảm động trước tình cảm chân thành của Trịnh Tuyền, không kìm được mà vươn đôi tay ôm chầm lấy cô gái chất phác, tốt bụng này: "Tuyền, em thật tốt, tốt quá đi mất!"

Trịnh Tuyền rúc người lại, áp sát vào bờ vai Nhan Ung Mưu, tựa má mình vào má Nhan Ung Mưu, nhẹ nhàng nhắm nghiền đôi mắt lại.

Đêm đã về khuya lắm rồi. Tiếng côn trùng kêu thưa dần thưa dần, sương lạnh càng lúc càng nặng hạt, tiếng gió thổi còn lớn hơn lúc chớp nhoáng đầu đêm. Những dãy núi non trùng điệp ở khắp bốn bề cũng trở nên thâm u, tối mịt mùng. Thế nhưng hai con người sắp phải chia tay vào ngày mai ấy, chẳng một ai hay biết gì cả.