Mặc dù đã lên kế hoạch khá hoàn chỉnh nhắm vào Dạ Chi Quốc, nhưng Rhodes thấm thía chân lý "kế hoạch không bao giờ đuổi kịp thay đổi" chỉ trong một thời gian ngắn.

Trước đó, sau khi Băng Tuyết Nhi giết chết Hỗn Độn Lĩnh Chủ, Rhodes vốn định dẫn theo những người khác diệt nốt hai tên Hỗn Độn Lĩnh Chủ còn lại, tiện thể xem rốt cuộc bọn chúng giở trò quỷ gì mà biến thành bộ dạng này. Nhưng Rhodes không ngờ đối phương cũng không ngu, vừa thấy Rhodes cùng em gái dẫn theo một đám người hùng hổ xông tới, lập tức chẳng cần mặt mũi nữa mà cắm đầu bỏ chạy. Kết quả là Rhodes và mọi người dù sao cũng không đuổi kịp, chỉ kịp tiêu diệt một phần U Linh Hạm Đội, cuối cùng đành trơ mắt nhìn đối phương chạy thoát. Dù không phải không thể tiếp tục đi sâu vào, nhưng vì thận trọng, Rhodes vẫn gạt bỏ ý định này.

Nhưng tình hình sau đó lại khiến Rhodes vô cùng cạn lời. Chiến sự bên phía tinh linh vẫn chưa bình ổn. Mặc dù Song Sinh Long của Pháp Chi Quốc đang bắt đầu điều động quân đội, nhưng không biết vì Pháp Chi Quốc hòa bình quá lâu nên không tìm được người, hay vì việc triệu tập Thần Thánh Kỵ Sĩ của Long Hồn Đại Lục quá tốn thời gian, khiến cho chiến lực bên phía Pháp Chi Quốc hiện tại vẫn chưa hình thành. Mà nhờ vào sức mạnh của Gracier và Madaras, cộng thêm sự hỗ trợ của đám tinh linh kỵ sĩ kia, hiện tại Pháp Chi Quốc cũng chỉ miễn cưỡng ngăn cản được đối phương. Cũng không biết bao giờ hai vị Song Sinh Long kia mới có thể xong việc —— dự là trong chốc lát khó mà trông cậy vào họ được.

Không chỉ vậy, liên quân của Hư Không Chi Lĩnh và Moon cũng gặp phải trở ngại khá lớn, đặc biệt là thể hiện ở phương diện Long Hồn. Điểm này Rhodes cảm nhận rõ rệt nhất. Trước kia khi anh thi triển Long Hồn Thôi Tiến, cảm giác cứ như hai thanh kiếm đang va chạm vào nhau, sau đó đối phương lực cùng sức kiệt rồi lui lại. Sự đối kháng của Long Hồn Thủ Hộ xét trên một khía cạnh nào đó mới chính là cuộc chiến thực sự chỉ thuộc về những kẻ kế thừa Long Hồn. Mà Rhodes bên này có mình và em gái hai người liên thủ đối phó với một mình Ion, đương nhiên là như cá gặp nước, tiến quân một mạch. Mà Hắc Ám Chi Long Hồn của Ion dù liều chết chống cự, nhưng cuối cùng cũng buộc phải lùi bước.

Nhưng những ngày gần đây, Rhodes lại nhạy bén nhận ra Long Hồn Thủ Hộ của đối phương đã sinh ra thay đổi. Nếu dùng một ví dụ không quá trừu tượng để nói, thì đó là lớp Long Hồn Thủ Hộ cứng rắn ban đầu giống như socola tan chảy vì nhiệt độ cao, trở nên dính nhớp và khó phá hủy. Khi lại đẩy mạnh Long Hồn, Rhodes thậm chí cảm thấy có chút giống như đấm một quyền vào vũng bùn dính dớp, không những không có chút cảm giác lực va chạm, mà thậm chí còn dính phải thứ không nên dính. Anh từng thử rút lui Long Hồn Thủ Hộ, kết quả phát hiện những mảnh vỡ Hắc Ám Chi Long Hồn vốn nên bị đánh tan kia lại như keo dán dính ngược lại. Nếu không phải Rhodes quyết đoán vứt bỏ toàn bộ mảnh Long Hồn Thủ Hộ vốn giao thoa với Dạ Chi Quốc đó, thì không biết sẽ biến thành cái dạng gì nữa.

Cũng chính vì thế, Rhodes cảm thấy tình hình ngày càng bất ổn. Dạ Chi Quốc hiện tại giống như một người bệnh nguy kịch, không, phải nói là một người đã chết. Sau khi trải qua giai đoạn cứng đờ ban đầu, bắt đầu dần dần trở nên mềm nhũn, sau đó từ trong ra ngoài bắt đầu thối rữa, biến chất. Dù là nhìn từ xa vùng đất Dạ Chi Quốc, Rhodes cũng cảm thấy một mùi hôi thối, buồn nôn. Điều này buộc anh phải dừng việc hành quân, chuyển sang đối đầu với đối phương. Hiện tại, khuyết điểm lớn nhất của Rhodes là căn bản không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì bên trong Dạ Chi Quốc. Anh chỉ có thể đoán ra từ sự thay đổi trạng thái của Long Hồn Thủ Hộ rằng phía Ion chắc chắn đã xảy ra vấn đề. Chỉ là rốt cuộc xảy ra vấn đề gì, điểm này... Rhodes lại bế tắc không cách nào tìm ra manh mối.

Tin tốt duy nhất là Gia Linh đã được cứu về, hơn nữa trông mọi thứ đều bình thường. Chỉ là vì lúc trước cô liều chết ôm lấy suy nghĩ bất chấp phá hủy quy tắc cũng phải giáng cho đối phương một đòn chí mạng, dẫn đến linh hồn Gia Linh cũng chịu tổn thương khá lớn, thời gian này tạm thời chỉ có thể nằm trên giường tĩnh dưỡng. Mà Rhodes tự nhiên cũng vui vẻ mượn cái danh nghĩa này để tạm dừng hành quân. Chỉ là thỉnh thoảng phái trinh sát đi tiền tuyến thám thính, nhưng thu lại hiệu quả rất ít. May mà có Băng Tuyết Nhi ở đây, không gian trắc lượng của cô gần như có thể tương đương với radar hiệu suất cao. Chỉ là không gian trắc lượng của Băng Tuyết Nhi cũng có giới hạn, hơn nữa nội bộ Dạ Chi Quốc hiện tại dường như xuất hiện rất nhiều vấn đề, đến mức ngay cả không gian cũng bắt đầu trở nên bất an, khiến cho Băng Tuyết Nhi khi sử dụng không gian trắc lượng cũng cảm thấy bị can thiệp.

"Sao thế? Tiểu Băng?"

Đi đến boong tàu của Ma Đạo Chiến Hạm, nhìn bóng dáng cô gái đứng phía trước, Rhodes không tự chủ được cất tiếng hỏi.

"Có chỗ nào không thoải mái sao?"

"Không, Đại ca. Em rất tốt."

Nghe thấy câu hỏi của Rhodes, Băng Tuyết Nhi quay đầu nhìn về phía Rhodes trước mắt, sau đó nở nụ cười lắc đầu.

"Chỉ là nếu ở bên trong, hai cô Pao Pao kia thực sự quá ồn ào..."

"Thì ra là vậy..."

Nghe câu trả lời của Băng Tuyết Nhi, Rhodes cũng không tiện nói gì thêm. Kể từ sau khi dùng "lý lẽ vặn vẹo" kia cưỡng ép xác định quan hệ chị em của cô bé với bọn họ, hai cô Pao Pao liền vô cùng đắc ý đi lại trước mặt Băng Tuyết Nhi, hở một chút là bắt Băng Tuyết Nhi gọi các cô ấy là chị, khiến nhóc con tức đến mức không còn lời nào để nói. Về sau, Băng Tuyết Nhi thực sự không chịu nổi sự quấy rầy này nên đành cầu cứu Kim Ty Tước, mà sau khi có Kim Ty Tước chống lưng, hai tên ngốc đó mới cuối cùng thu liễm hơn nhiều.

Mặc dù mới đến đây được vài ngày ngắn ngủi, nhưng Marlene và những người khác đã hoàn toàn thấu hiểu sự nghiêm túc của Băng Tuyết Nhi đối với thời gian. Mặc dù ở thế giới này cô bé không cần đi học, cũng không cần làm bài tập, nhưng Băng Tuyết Nhi vẫn lập kế hoạch theo thói quen kiếp trước của mình. Ngoài thời gian ăn uống, nghỉ ngơi cần thiết mỗi ngày, cô bé còn cải cách cả các khía cạnh khác. Bao gồm thời gian hoạt động tự do, thời gian giúp Rhodes thám trắc Dạ Chi Quốc, cũng như thời gian luyện tập kỹ năng bản thân —— mặc dù trong trò chơi, song thiên phú của Băng Tuyết Nhi mở hết cũng không có tác dụng gì lớn đối với đánh boss, nhưng ở thế giới hiện thực, kỹ năng này của cô bé lại vô cùng cần thiết. Vì vậy để có thể thuần thục nắm vững kỹ nghệ này, Băng Tuyết Nhi cũng đã bỏ ra không ít công sức để luyện tập.

Đương nhiên, không giống với Pao Pao ngày nào cũng thức trắng đêm xem hoạt hình, Băng Tuyết Nhi ngày nào cũng đúng mười giờ lên giường ngủ, tám giờ thức dậy, quả thực không gì lay chuyển nổi... Ngay cả Rhodes nói thật lòng khi thấy bộ dạng này của nhóc con cũng nghi ngờ không biết cô bé có bị chứng cưỡng chế như Pao Pao nói hay không...

"...Nói thật, đến tận bây giờ em vẫn có chút không dám tin, Đại ca... Chị ấy thực sự đã sống lại rồi."

Vừa nói, Băng Tuyết Nhi vừa ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao trước mắt. Trong mắt cô bé chứa đầy sự luyến tiếc và hồi ức. Mà khi nghe cô bé nói, Rhodes cũng không nói gì thêm, mà đưa tay ra, nhẹ nhàng xoa đầu Băng Tuyết Nhi. Anh hiểu suy nghĩ và tình cảm của Băng Tuyết Nhi. Lúc trước Rhodes và em gái gần như nhìn Băng Tuyết Nhi lớn lên, nhưng trước khi em gái qua đời, Băng Tuyết Nhi đã rời khỏi đây. Sau đó Rhodes gặp lại Băng Tuyết Nhi chính là tại đám tang của em gái mình. Đối với người chị luôn đồng hành cùng mình cứ thế rời đi, Băng Tuyết Nhi cảm thấy vô cùng đau buồn. Mà giờ đây, nhìn thấy em gái xuất hiện lần nữa trước mặt mình, nhóc con tự nhiên vô cùng vui vẻ.

"Đại ca, bản thể của em... sẽ biết tin tốt này chứ?"

"Anh nghĩ là có. Đến lúc đó, anh sẽ đưa em đi cùng để gặp cô ấy, anh nghĩ cô ấy nhất định cũng sẽ rất vui khi gặp em."

Nghe câu hỏi của Băng Tuyết Nhi, Rhodes gật đầu. Anh đã quyết định, sau khi chuyển Long Hồn Đại Lục đến hệ mặt trời, nhất định sẽ nghĩ cách kết nối nhà của mình với Trái Đất. Như vậy, Rhodes không chỉ có thể hoài niệm cuộc sống thường nhật đã qua, thậm chí còn có thể gặp lại những người bạn cũ trong trò chơi. Đương nhiên, Băng Tuyết Nhi tự nhiên cũng không ngoại lệ.

"Ừm... Thực ra..."

Nghe câu trả lời của Rhodes, Băng Tuyết Nhi mỉm cười gật đầu, sau đó cô bé khẽ liếc nhìn Rhodes, trên má ửng lên vài phần đỏ ửng.

"...Đại ca... Thực ra em cũng rất vui khi được nhìn thấy anh. Em vốn còn tưởng rằng, không cách nào gặp lại Đại ca trong hiện thực nữa chứ. Không ngờ lại có thể vì cơ hội này mà gặp lại..."

Vừa nói, Băng Tuyết Nhi vừa xoay người lại, cô bé cúi đầu, có chút ngại ngùng nhìn boong tàu trước mắt. Đôi tai mèo kia dường như cũng vì quá căng thẳng mà dựng đứng lên cao. Sau đó, Băng Tuyết Nhi lén nhìn Rhodes, khẽ cất tiếng nói.

"Cái đó... Đại ca? Em có một thỉnh cầu nhỏ, nếu có thể, liệu có thể giống như trước đây, xin anh trước khi em ngủ..."

Nói đến cuối câu, sắc mặt Băng Tuyết Nhi càng lúc càng đỏ, mà giọng nói của cô bé cũng nhỏ như tiếng muỗi kêu. Nhưng ngay khi cô gái hạ quyết tâm, định nói tiếp, bỗng nhiên, một tiếng hét truyền đến, cắt ngang lời nói của Băng Tuyết Nhi.

"Oa a a a a!! Chủ nhân, em về rồi đây!!"

Theo sau tiếng kêu phóng đại này, bỗng nhiên, một đám lớn dơi đột ngột hiện ra từ trong màn đêm, ngay sau đó chúng cứ thế "chít chít" kêu lên, xoay vòng vây quanh, lao về phía hướng Rhodes đang đứng. Ngay sát sau đó, một bóng dáng nhỏ nhắn hiện ra từ trong đó. Và khi nhìn thấy bóng dáng trước mắt, ngay cả Rhodes cũng không khỏi ngẩn người.

"Angeline?"

Lúc này vị đại tiểu thư huyết tộc này đã hoàn toàn không còn sự tao nhã ngày thường, ngược lại, toàn thân cô từ đầu đến chân đều bẩn thỉu, bộ váy hoa lệ cao quý kia càng rách rưới tan nát, ngay cả ống tay áo và gấu váy cũng bị rách mấy cái lỗ lớn, mà mái tóc dài trắng muốt kia càng bị hun khói đến cháy sém, trông cứ như sản phẩm sau khi nhuộm tóc thất bại vậy. Lúc này Angeline không giống một vị nguyên sơ huyết tộc cao quý, mà giống dân tị nạn hơn. Nhìn thấy cảnh này, Rhodes không khỏi có chút sững sờ. Trong ký ức của anh, ngoài khoảng thời gian đầu bị Tiểu Pao Pao đường đột nhét vào quả cầu tinh linh ra, vẫn chưa từng thấy vị đại tiểu thư huyết tộc này thê thảm đến mức độ này.

Mà lúc này Angeline thảm hại không chịu nổi sau khi nhìn thấy bóng dáng của Rhodes, cũng dường như mất hết sức lực, ngồi phịch xuống đất.

"Phù... Cuối cùng em cũng gặp được ngài rồi, chủ nhân."

Sau đó, cô lên tiếng nói với vẻ nhẹ nhõm.