Dưới màn đêm, đại địa vẫn tĩnh lặng như thường lệ. Trong ánh trăng dịu dàng, vạn vật dường như đều chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, có thể thấy những bụi cỏ mềm mại gợn sóng nhấp nhô theo làn gió, trải dài đến tận cùng thế giới tựa như một đại dương xanh dưới ánh trăng soi rọi.

Tận cùng thế giới.

Rhodes đứng trên đỉnh vọng lâu, ngẩng đầu nhìn về phía trước. Chỉ thấy ngay tại đường chân trời, phía bên kia màn đêm đen kịt tĩnh mịch, những làn sương trắng xóa đang không ngừng cuồn cuộn tiến lên, rồi như thể đụng phải một bức tường kính trong suốt mà dội ngược trở lại. Thế nhưng chúng không hề bỏ cuộc mà lại tiếp tục lao tới, hết lần này đến lần khác, cứ thế lặp đi lặp lại. Tuy nhìn qua có vẻ như Hỗn Độn luôn thất bại trở về, nhưng Rhodes biết tình hình không hề đơn giản như vậy. Nước chảy đá mòn, cùng với sự xâm thực của Hỗn Độn ngày càng mạnh mẽ, rào chắn ánh trăng của Ylin đã có dấu hiệu chống đỡ không nổi. Hơn nữa…… nghĩ đến đây, Rhodes không khỏi liếc nhìn thảo nguyên rộng lớn cách đó không xa. Giữa những kẽ cỏ nhấp nhô, thấp thoáng có thể thấy những bộ xương trắng hếu và những bộ giáp cũ nát.

Đó chính là kẻ địch đến từ "tận cùng thế giới". Kể từ sau khi bị Ylin cắt đứt sự liên kết với sức mạnh Long Hồn, Ion đã hoàn toàn bị sức mạnh Hỗn Độn xâm thực. Cũng chính vì thế, nửa lãnh thổ Dạ Chi Quốc mà hắn đang kiểm soát giờ đã hoàn toàn biến thành vùng đất Hỗn Độn, những sinh vật bất tử bên trong đó dĩ nhiên cũng không thể tránh khỏi số phận bị tha hóa. Có lẽ vẫn còn một vài sinh vật bất tử đang vùng vẫy trong tuyệt vọng, nhưng trong mắt Rhodes, sự sụp đổ hoàn toàn của chúng cũng chỉ là vấn đề thời gian.

Xét theo tình hình hiện tại, sự cai trị của Ion đối với mảnh đất Hỗn Độn đó dường như ngày càng thuận tay. Ylin đã phải hứng chịu liên tiếp vài đợt tấn công từ những sinh vật bất tử bị Hỗn Độn tha hóa kia. Cũng chính vì vậy mà Rhodes mới đến đây. Anh hiểu rất rõ, những sinh vật bất tử này không phải ngẫu nhiên đi lạc tới đây, mà là do Ion cố ý phái tới đây để chịu chết. Rõ ràng là Ion đang cố gắng tìm ra sơ hở của rào chắn trật tự bằng cách này, đồng thời không ngừng xung kích và mở rộng lỗ hổng đó. Bằng chứng là số lượng quân đoàn Hỗn Độn trong những lần tấn công vào biên giới Dạ Chi Quốc ngày càng đông đảo. Trước đó, làn sóng tấn công cuối cùng mà Ylin đánh lui đã có quân số vượt quá mười vạn người. Cũng chính vì thế mà Rhodes mới xuất hiện ở đây, bởi anh hiểu rõ, khi đợt tiến quân tiếp theo của Hỗn Độn bắt đầu, chính là lúc Ion bắt đầu nghiêm túc.

"Anh không định nghỉ ngơi một lát sao, Rhodes?"

Giọng nói của Ylin vang lên sau lưng Rhodes. Sau đó, nàng thong thả bước đến bên cạnh anh, tò mò ngắm nhìn khuôn mặt nghiêng tinh xảo, đẹp đẽ hơn cả phụ nữ của người đàn ông trước mắt. Cảm nhận được ánh mắt của Ylin, Rhodes mỉm cười lắc đầu, đoạn anh quay đầu nhìn xuống phía dưới. Chỉ thấy ngay dưới vọng lâu không xa, một tòa thành sắt cao lớn đang cấp tốc mọc lên. Tựa như quá trình xây dựng được tua nhanh trong các thước phim, có thể thấy rõ những bộ khung được dựng lên thần tốc trên bức tường thành thép đó, những tấm sắt dày cộm nhanh chóng được lắp ráp vào. Các khẩu pháo hung dữ đáng sợ được thu hồi về giá đỡ, xen lẫn trong đó là một nhóm những âm thanh vui vẻ hoàn toàn không phù hợp với màn đêm tĩnh mịch này.

"Tốc độ! Tốc độ! Tốc độ đâu!! Bay lên nào!! Bên trái, bên trái nhanh hơn nữa đi! Mẹ kiếp, hôm nay mày không ăn cơm à?!"

"Hôm nay tao ăn ba bát đầy đấy. Có em gái ở đây tao còn xơi thêm ba bát nữa, thằng cặn bã kia! Đệt! Khẩu pháo đó đứa nào chế thế? Đã bảo là đừng có thêm phần mở rộng vào! Không gian không đủ rồi kìa! Mẹ nó, chuyên tinh kiến trúc của tao không phải để mày phá như thế! Giờ lại phải mài giũa lại, lúc khai chiến mà chưa lắp kịp thì hội trưởng hỏi đến là tao bị trừ điểm đấy! Bỏ ngay cái thiết bị tăng dày chết tiệt đó đi cho tao!"

"Mấy đứa phía sau đừng có chen lấn!! Nguyên liệu không theo kịp rồi, tiến độ bên trên thế nào rồi?"

"Còn thiếu ba ngàn điểm nữa, năm phút xong ngay! Nào, bật nhạc lên cho anh em nghe cái!"

"Ngươi là tiểu nha tiểu quả táo của ta……"

"Thằng lầu năm im mồm cho tao. Tao bảo bật nhạc, chứ không bảo mày hát, kinh dị bỏ xừ ra!"

"Hù hù hù…………… thật là một đám người thú vị."

Nhìn những bóng người bận rộn không xa, Ylin không khỏi nở nụ cười. Mặc dù hiện tại họ đang phải đối mặt với thử thách sinh tử của đại lục, nhưng nhìn cảnh tượng bận rộn trước mắt này lại khiến tâm trạng Ylin nhẹ nhõm hơn nhiều. Thực tế trước đó, áp lực đè nặng lên vai nàng vô cùng lớn. Là một Hắc Ám Chi Long vừa mới nhậm chức, cục diện mà Ylin phải đối mặt vô cùng tồi tệ. Không những mất đi hơn một nửa lãnh thổ và nhân thủ, các trang bị và cơ sở hạ tầng còn sót lại cũng đều trong tình trạng hoang tàn cần xây dựng lại. Thảo nguyên Dạ Mạc giáp ranh với Hỗn Độn càng là nơi khiến Ylin đau đầu nhất. Dù sao đây cũng là phòng tuyến đầu tiên khi Hỗn Độn tấn công, đương nhiên phải là trọng điểm phòng ngự. Nhưng vấn đề là ở đây vốn chẳng có gì cả. Cú vung móng vuốt không nương tay nhằm cắt đứt một phần năm đại lục Long Hồn trước đó của Rhodes tuy không đạt được mục đích ban đầu, nhưng dư chấn của nó đã san bằng tất cả mọi thứ ở khu vực biên giới. Dù là thực vật hay công trình đều bị xóa sổ sạch sẽ trong dư chấn đó, ngay cả cặn bã cũng không còn. Ylin cũng vì đường cùng mới phải đến Pháp Chi Quốc cầu xin sự trợ giúp của Tinh Linh, cuối cùng xây dựng thành công một trận địa phòng ngự thảo nguyên ở đây. Mặc dù những đám cỏ này trông có vẻ không khác gì cỏ thường, nhưng thực tế chúng lại là những cái bẫy thực vật trời sinh. Một khi dân cư Hỗn Độn phá vỡ rào chắn tràn vào thảo nguyên này, chúng sẽ lập tức bị những đám cỏ dai dẳng khó lòng xé rách này trói chặt tay chân, và sau đó Ylin có thể dẫn người tiêu diệt những kẻ xâm lược không mời mà đến này.

Tuy nhiên, sự phòng ngự như vậy dù sao cũng có giới hạn. Muốn xây dựng một cơ sở phòng ngự thực thụ ở đây sẽ tốn rất nhiều thời gian. Theo lẽ thường, một trận địa pháo đài phòng thủ kiên cố không thể nào xây xong trong vài năm, chưa kể còn phải tốn kém nhiều thời gian, tiền bạc và vật lực. Cũng chính vì vậy, phòng ngự luôn là phần khiến Ylin lo lắng nhất, cho đến khi Rhodes phái tám ngàn quân viện trợ tới.

Giống như bao người khác, khi nhìn thấy tám ngàn người sở hữu sức mạnh và trang bị đỉnh cao này, Ylin cũng vô cùng kinh ngạc. Nàng không tài nào hiểu nổi Rhodes đã tìm thấy nhiều cao thủ mạnh mẽ như vậy ở đâu. Nhưng dù sao Ylin cũng từng đến Trái Đất một lần, biết Rhodes che giấu rất nhiều bí mật nên cũng không còn lấy làm lạ nữa. Dù sao đi nữa, sự gia nhập của tám ngàn cao thủ hàng đầu quả thực đã giúp Ylin bớt chật vật hơn nhiều.

Nhưng chẳng bao lâu sau, Ylin phát hiện sự bất ngờ mà Rhodes mang lại không chỉ dừng lại ở đó, bởi trong tám ngàn người này còn có hơn tám trăm người chơi hệ sản xuất.

Ylin không rõ "hệ sản xuất" là gì, nhưng rất nhanh sau đó, nàng đã được chứng kiến kỹ năng siêu cường và kỳ quái của những người này――― Họ chỉ cần đứng cạnh lò luyện, hai tay vung lên, khoảnh khắc tiếp theo quặng sắt lập tức được nung chảy định hình, biến hóa thành đủ loại vật liệu. Không những vậy, Ylin còn thấy vài người trong số họ sau khi nhận được đống vật liệu sắt thép đó, chỉ cần cầm một chiếc búa nhỏ gõ gõ đập đập vài cái, vậy mà có thể dựng lên một tòa tháp canh ngay trên bình địa! Theo kinh nghiệm của Ylin, để xây một tòa tháp sắt như vậy, ít nhất phải mất nửa tháng trở lên, thế mà trong tay những người này, chỉ cần vài tiếng đồng hồ ngắn ngủi là đã hoàn công và đưa vào sử dụng?!

Họ đã làm thế nào?

Về điều này, Ylin vắt óc không hiểu nổi. Không chỉ vậy, những người này cũng từng hỏi Ylin xem họ nên làm gì. Lúc đó Ylin cũng không có ý kiến gì hay ho lắm. Dù tò mò về thực lực của họ nhưng nàng cũng không nghĩ họ lại "nghịch thiên" đến thế, nên chỉ nói nước đôi là hy vọng họ giúp gia cố phòng ngự khu vực này. Nhưng điều Ylin không ngờ tới là sau khi nghe yêu cầu của nàng, những người này lại quay đi dành ra mười mấy ngày, xây dựng hẳn một vòng tường thành bằng sắt cao mười tầng ở biên giới toàn bộ thảo nguyên, thậm chí còn kèm theo tháp canh và ba tòa pháo đài!

Mặc dù những công trình này chỉ là hình thái hoàn thiện cơ bản nhất, chưa qua trang trí, hơn nữa bên trong ngoài một số thiết bị phòng ngự thông thường ra thì chẳng có gì, nhưng đối với Ylin mà nói, đây đã là niềm vui ngoài ý muốn rồi! Nàng vốn chỉ định xây dựng một vài công trình phòng hộ tạm thời ở đây, sau đó để đám sinh vật bất tử đào vài cái rãnh để ngăn chặn sự xâm nhập của sinh vật bất tử. Còn bây giờ, với một phòng tuyến đáng sợ như miệng quái thú này, nàng đã đủ tự tin để dẫn bộ hạ đối mặt trực diện với dân cư Hỗn Độn!

Chỉ là Ylin cũng phát hiện, tuy những người này xây dựng công trình tốc độ cực nhanh, nhưng lượng vật liệu họ tiêu thụ cũng là một con số thiên văn. Cũng may Dạ Chi Quốc tích trữ phong phú, cộng thêm việc các sinh vật bất tử làm việc không kể ngày đêm, cuối cùng vẫn cung ứng đủ chi phí cho họ, nếu không, e rằng cũng không cầm cự được đến bây giờ. Tuy nhiên…………… nhìn bức tường thành cao lớn và pháo đài sắt không xa, Ylin cảm thấy những chi phí mình bỏ ra cũng xứng đáng.

"Nhưng, Rhodes. Anh thực sự muốn trực tiếp phát động tấn công? Nhắm vào phía bên kia…………?"

Lắc đầu, thu hồi dòng suy nghĩ, Ylin có chút bất an lên tiếng hỏi. Kế hoạch của Rhodes, tất nhiên nàng cũng biết ít nhiều. Lần này anh mang hơn tám ngàn người đến đây không chỉ đơn giản là để giúp Ylin trấn giữ trọng điểm tiền tuyến của Dạ Chi Quốc. Ngược lại, Rhodes định chơi một vố lớn. Anh sẽ nhân lúc Ion phát động tấn công toàn diện vào Dạ Chi Quốc, tự mình dẫn một nhóm người lẻn vào từ phía sau, đánh cho Ion một cú trở tay không kịp. Chừa lúc tên ngốc Ion này đang nhảy nhót vui vẻ ở tiền tuyến thì đi úp sọt Dạ Chi Đô, sau đó bao vây Ion từ phía sau, một trận quét sạch tên tai họa này. Chỉ cần hạ gục được Ion, áp lực ở tiền tuyến Dạ Chi Quốc sẽ lập tức giảm bớt. Đến lúc đó, Rhodes có thể phân tâm đi giải quyết các chiến tuyến khác.

"Xét theo tình hình hiện tại, đây là việc bắt buộc. Tuy hắn không phải Hắc Ám Chi Long thực sự, nhưng hắn vẫn là con dân của Trật Tự. Đã phản bội Trật Tự thì phải trả giá cho việc đó. Hơn nữa, sức mạnh của hắn cũng còn dính líu ít nhiều với đại lục này. Nếu chúng ta không thể tiêu diệt hắn một cách gọn gàng, thì đó vẫn là mối họa ngầm đối với đại lục Long Hồn. Tôi biết tâm trạng cô rất phức tạp, nên để tôi lo liệu là được rồi."

Trước câu hỏi của Ylin, Rhodes nhướng mày nói. Tuy giết Ion quả thực là điều bắt buộc, nhưng lý do của Rhodes thì không được "quang minh chính đại" đến thế……… Tuy bề ngoài treo cao ngọn cờ vì toàn bộ đại lục Long Hồn, nhưng rõ ràng Rhodes hành động là để thỏa mãn sự trả thù của chính mình――― mượn danh nghĩa đại nghĩa quả nhiên là có chỗ tốt, muốn làm gì thì làm, hoàn toàn không cần lo bị bắt thóp.

Chính nghĩa à, tự do à, biết bao người vác ngọn cờ này đi tán gái cơ chứ?

Rhodes cảm thấy vụ làm ăn này thực sự đáng giá. Giết tên anh cả hờ trong tương lai của mình mà còn nhận được điểm cộng thiện cảm từ Ylin, chuyện tốt một mũi tên trúng hai đích như thế này không nhiều đâu.

Thời gian sắp đến rồi.

Nghĩ đến đây, Rhodes thu lại những ý nghĩ xấu xa trong đầu, ngẩng đầu nhìn về phía trước. Đúng lúc này, bỗng nhiên từ phía sau hai người truyền đến một giọng nói trầm thấp.

"Đoàn trưởng, mọi người đã đến đông đủ, chuẩn bị phân đội chứ?"

Nghe thấy giọng nói này, Rhodes và Ylin quay đầu lại, chỉ thấy trong bóng tối không xa phía sau họ, một thiếu nữ dáng người mảnh khảnh nhỏ nhắn, ẩn hiện mờ ảo đang dõi theo họ. Cô mặc một bộ giáp da bó sát màu đen không chút nổi bật, cả người cứ thế ép sát vào tường, mũ trùm và khăn quàng cổ màu đen che khuất khuôn mặt, chỉ có đôi mắt đen trắng rõ ràng là đang nhìn về phía Rhodes.

"Phân đội đi, chú ý đội một, hai, ba, bốn lên tường thành, đội năm, sáu, bảy chờ lệnh phía sau, đội hỗ trợ để mắt đến lượng máu, dù thế nào cũng phải giữ chân bọn chúng ở lại đây! Nhớ kỹ lời tôi, đừng có chơi quá hăng, cho đối phương chút tự tin. Hãy để chúng nghĩ rằng chúng ta có thể bị đánh bại. Thực sự không ổn thì cứ bán hành cho bọn chúng, chết rồi hồi sinh tại chỗ, không được thì chạy xác, hiểu chưa? Đội tinh nhuệ phía sau vẫn như cũ tôi tự lo, bên này sau khi khai chiến các người cứ nghe theo lệnh của Bích Lan Chi Tâm là được."

"Rõ."

Nghe lệnh của Rhodes, thiếu nữ gật đầu, sau đó lùi lại phía sau biến mất vào bóng tối. Mãi đến lúc này, Rhodes mới cùng Ylin nhìn nhau.

"Vậy Ylin, tôi cũng phải chuẩn bị xuất phát thôi."

"Trên đường cẩn thận, Rhodes. Nếu cảm thấy nguy hiểm thì tốt nhất cứ rút lui, dù sao chúng ta……… vẫn còn cơ hội."

"Đối với chúng ta mà nói, đây là cơ hội duy nhất."

Gió đêm bắt đầu gào thét, Rhodes nheo mắt nhìn về phía trước. Anh có thể cảm nhận được, cơn gió vốn dĩ mát mẻ lúc này đã pha lẫn một loại cảm giác và mùi vị tựa như dầu mỡ. Sự xâm thực của Hỗn Độn lại bắt đầu. Có thể thấy rào chắn ánh trăng vốn dĩ sáng rõ dịu dàng từ xa lúc này lại bắt đầu trở nên bẩn thỉu. Ánh hào quang trắng muốt đó dần dần ảm đạm đi, như thể bị thứ gì đó làm bẩn vậy. Màu sắc đen kịt, vẩn đục quái dị dần dần trộn lẫn vào, chiếm lấy thượng phong.

"Hống―――――!!"

Từng tiếng gầm thấp tựa như dã thú nương theo gió thổi qua, lọt vào tai mọi người.

Bắt đầu thôi.

Nghĩ đến đây, Rhodes giơ tay phải lên, nhẹ nhàng búng tay một cái. Và chỉ thấy cùng với động tác của Rhodes, bỗng nhiên trong bầu trời đêm đen kịt, hiện ra một con số khổng lồ mang màu sắc đỏ tươi. Mà nhìn thấy con số này, bất kể là những người đang bận rộn trên tường thành, hay những người đang xếp hàng tập hợp ở phía sau, lúc này đều ngẩng đầu lên, nhìn về phía không trung, ngay lập tức, họ sôi sục hẳn lên.

"Ô ồ ồ, nhanh lên nhanh lên! Sắp bắt đầu rồi! Đã bắt đầu đếm ngược rồi!!"

"Bên này tổ đội nhanh nhanh nhanh!! Linh sư buff trạng thái đi, các tổ đã vào vị trí hết chưa, xác nhận lại địa bàn của mình đi, mẹ nó lần này phải đánh cho tốt, đừng có chơi hăng mà phải ổn định đấy!"

"Trên kia trên kia, còn bao lâu nữa? Nhanh lên, pháo đài đã nhét vào cố định chưa? Bên này sắp xong rồi―――― Xong!"

"Rhodes?"

Chứng kiến cảnh tượng trước mắt, Ylin không khỏi kinh ngạc nhìn sang Rhodes bên cạnh. Tuy không biết Rhodes làm cách nào, nhưng Ylin có thể khẳng định, đây tuyệt đối là do Rhodes làm. Nhưng tại sao anh lại tạo ra cái đồng hồ đếm ngược này? Nếu nói là để khích lệ sĩ khí thì còn được, nhưng nhìn cái cảnh tượng hỗn loạn bận rộn bên dưới lúc này――― sao lại cảm giác ngược lại hoàn toàn vậy?

"Đừng lo, cứ nhìn đi, Ylin."

Đối với sự nghi hoặc và lo lắng của Ylin, Rhodes lại chẳng hề để tâm chút nào. Lúc này tiếng gầm thét càng lúc càng rõ ràng và vang dội, còn ánh trăng bạc ảm đạm phía xa lúc này đã hoàn toàn biến thành màu vẩn đục hòa trộn giữa đen và trắng. Rất nhanh, không khí bắt đầu vặn vẹo, tiếp đó, từng bóng hình quái dị, vặn vẹo chậm rãi bước ra từ trong đó.

Và ngay sau đó, con số đỏ tươi bỗng trở nên khổng lồ hơn. Nhưng ngay khoảnh khắc này, Ylin bỗng phát hiện, rõ ràng lúc trước cả phòng tuyến còn hỗn loạn ồn ào như thế, giờ đây lại vô cùng tĩnh lặng, tựa như thủy triều rút đi, tựa như giây phút trước khi bão tố ập đến. Những người đang bận rộn trên tường thành sắt không biết từ lúc nào đã lặng lẽ biến mất không dấu vết, còn những người lúc nãy chạy lung tung tìm tổ đội phía dưới cũng đã chuẩn bị xong xuôi, những người chơi trên tháp canh đã cầm vũ khí lên, nhìn về phía trước.

Sau khi chữ "1" biến mất, bỗng nhiên, trên bầu trời đêm xuất hiện một hàng chữ khổng lồ màu vàng kim.

Chào mừng đến với chiến trường sử thi!

"U―― u―― u―――― !!"

Tiếng tù và trầm thấp truyền ra từ vọng lâu, và khoảnh khắc này, trên bức tường thành vốn tĩnh lặng vô cùng, đột nhiên bùng nổ.

"Ô ồ ồ!! Bắt đầu rồi! Vì vinh quang của Tinh Quang!!"

"Điểm vinh quang của tao đã đói khát không chịu nổi rồi, đến đây đi, lũ tạp chủng Hỗn Độn!"

"Cái này……………"

Ylin ngây người nhìn những người đang hừng hực khí thế trước mắt. Sự nhiệt huyết mà họ bùng nổ lúc này mãnh liệt đến mức khiến Ylin cảm thấy có chút mơ mộng và không chân thực. Nàng không ngờ rằng những người này lại bùng nổ sự nhiệt tình chiến đấu mạnh mẽ đến thế. Theo lý mà nói, những người đạt đến trình độ đỉnh cao này thường rất coi trọng mạng sống của mình. Việc họ có thể mạo hiểm tính mạng đến đây hỗ trợ nàng phòng thủ, trong mắt Ylin đã được coi là rất đáng quý rồi. Nhưng bây giờ――― nhìn bộ dạng của họ, còn nhiệt tình và tràn đầy đam mê hơn cả thần dân của Dạ Chi Quốc?

Rốt cuộc là chuyện gì thế này?

"Vậy thì, bắt đầu thôi."

Khi Ylin quay người lại, điều duy nhất nàng nhìn thấy chỉ là bóng lưng Rhodes quay đi rời khỏi.

"Tôi đi trước đây, Ylin, nơi này giao cho cô xử lý! Hãy để chúng ta chuẩn bị một bữa tiệc thịnh soạn nào!"

Và cùng lúc đó, theo tiếng gầm thét bùng nổ, quân đoàn Hỗn Độn cũng đã xuất hiện ở phía xa của đường chân trời!