Nhìn thân hình khổng lồ của con bạch tuộc biển sâu xui xẻo kia tan thành tro bụi trong ngọn lửa, Rhodes lúc này mới thu lại trường kiếm trong tay, đồng thời buông người chiến binh nhân ngư mà trước đó anh đã kéo lại bên mình. Người chiến binh nhân ngư kia dường như cũng bị sức chiến đấu mà Rhodes và Thất Luyến vừa thể hiện làm cho ngẩn ngơ, chỉ biết lơ lửng trong không trung một cách ngây dại. Mãi một lúc sau, nàng ta mới như vừa tỉnh mộng, lùi lại phía sau vài bước, do dự nhìn Rhodes, rồi cung kính hành lễ với anh.

“Vô cùng cảm ơn sự giúp đỡ của ngài, ừm, xin hỏi các ngài là……”

Vừa nói, người chiến binh nhân ngư vừa kinh nghi bất định đánh giá Rhodes và Thất Luyến. Điều này cũng chẳng có gì lạ, khi mà trong Thủy Nguyên Tố giới đột nhiên xuất hiện hai tồn tại không phải là Thủy nguyên tố nhưng lại mạnh mẽ đến mức này, thực sự khiến các nàng cảm thấy kinh ngạc. May mắn là vì Rhodes vừa ra tay cứu các nàng, nên những nhân ngư này cũng không nảy sinh địch ý gì với nhóm người Rhodes, nhưng sự nghi hoặc và bất an thì vẫn không tránh khỏi. Đối mặt với câu hỏi của người chiến binh nhân ngư, Rhodes nhướn mày, sau đó mở lời.

“Ta là Hư Không Chi Long, đây là thuộc hạ của ta. Lần này chúng ta đến Thủy Nguyên Tố giới là có việc quan trọng cần thương nghị với Thủy Nguyên Tố Lĩnh Chủ. Nếu có thể, phiền cô chuyển lời giúp.”

“Bệ hạ Hư Không Chi Long?!”

Nghe thấy màn tự giới thiệu của Rhodes, người chiến binh nhân ngư đó lập tức biến sắc. Nàng vội vàng hành lễ với Rhodes một lần nữa đầy gấp gáp và nghiêm túc, lúc này mới thành hoàng khủng sợ mở lời.

“Vô cùng xin lỗi, xin ngài thứ lỗi cho sự thất lễ của tôi, bệ hạ Hư Không Chi Long. Không ngờ ngài lại đến Thủy Nguyên Tố giới…… Xin ngài vui lòng chờ đợi giây lát.”

Có lẽ vì nhận ra mình không thể nói ra những lời chào mừng nồng nhiệt, người chiến binh nhân ngư trông có vẻ khá non nớt sau khi nói xong câu đó liền lập tức quay đầu, chạy như bay về phía những chiến binh nhân ngư khác. Tiếp đó, nàng nói gì đó với một người trông giống như thủ lĩnh của những chiến binh nhân ngư này. Nghe thấy lời nàng nói, những chiến binh nhân ngư khác cũng kinh ngạc quay đầu nhìn về phía Rhodes, dường như cảm thấy rất bất ngờ trước sự xuất hiện của anh. Điều này cũng chẳng khó hiểu, mặc dù về lý thuyết toàn bộ Long Hồn Đại Lục đều do Sáng Thế Chi Long quản lý, nhưng những bình diện như Tứ Nguyên Tố lại rất ít khi qua lại với Chủ bình diện, bình thường cũng chẳng mấy khi thấy Sáng Thế Chi Long nào đến Nguyên Tố bình diện. Giờ đây Hư Không Chi Long lại đích thân đến đây, hèn gì những chiến binh nhân ngư đó lại tỏ ra kinh ngạc đến vậy.

Một lát sau, chỉ thấy người phụ nữ trông có vẻ là thủ lĩnh nhân ngư kia "bơi" đến bên cạnh Rhodes, rồi trịnh trọng hành lễ với anh.

“Chào ngài, tôn kính bệ hạ Hư Không Chi Long, cảm ơn ngài đã ra tay tương trợ. Nếu không có sự giúp đỡ của ngài, e rằng chúng tôi không thể đẩy lùi kẻ xâm lược nhanh đến thế……”

“Không có gì, chỉ là chuyện nhỏ nhặt thôi, đã thấy thì tiện tay giúp một chút cũng chẳng sao cả.”

Nghe thấy lời của chiến binh nhân ngư, Rhodes chỉ thản nhiên xua tay đáp lại. Nghe thấy câu trả lời của Rhodes, người chiến binh nhân ngư cũng biết đối phương rõ ràng không định lãng phí quá nhiều thời gian ở đây. Vì vậy, nàng cũng không nói gì thêm mà nhanh chóng làm một động tác mời.

“Hành cung của Lĩnh Chủ đại nhân ở phía này, xin hãy đi theo tôi……”

“Ừ……”

Đối với phản ứng có phần lạnh nhạt của người chiến binh nhân ngư, Rhodes cũng không để bụng. Sinh vật ở Thủy Nguyên Tố giới đa phần tính tình đều dịu dàng như nước, hiếm khi nào có cảm giác quá nhiệt tình nồng nhiệt. Thế nên anh vốn cũng chẳng trông mong gì việc có thể nhận được sự phục vụ "như khách về nhà" tại Thủy Nguyên Tố giới này. Có thể được như hiện tại đã là khá ổn rồi, cho nên anh cũng không bới lông tìm vết, mà chỉ gật đầu. Sau đó, Rhodes dường như lại nhớ ra điều gì, bèn mở lời.

“Phải rồi, ta còn có ba người đồng hành ở bên kia, chờ họ tới rồi cùng đi nhé.”

Đối với lời nói của Rhodes, người chiến binh nhân ngư không hề có ý phản đối. Rhodes cũng không nói gì nhiều, nhanh chóng ra hiệu cho Thất Luyến, ra lệnh cho cô đưa ba người còn lại đến. Thất Luyến cũng rất nhanh đã đi ra phía sau, chẳng bao lâu sau đã đưa mọi người tới. Chỉ là……

“Đạm Tuyết đâu?”

Nhìn bóng dáng của Annie và Ling, Rhodes nhíu mày. Nghe thấy lời Rhodes, Annie bất lực dang hai tay, rồi làm một điệu bộ buồn bực.

“Annie cũng không biết nữa, đoàn trưởng. Lúc nãy cô nhóc vẫn còn ở đây xem mọi người đánh nhau với Annie mà, kết quả lúc mọi người đánh xong thì cô bé lại như bị thứ gì đó đuổi theo, "vút" một tiếng là chạy mất dạng rồi. Annie vốn định đi tìm cô bé, kết quả cũng chẳng biết cô bé chạy đi đâu mất.”

Nói đến đây, Annie cũng lộ ra vẻ mặt khá bực bội, cứ nhớ lại cảnh tượng lúc nãy là cô lại thấy cạn lời. Vốn dĩ thấy Rhodes đại sát tứ phương, Annie còn đang rất phấn khích định kéo Ling và nhân ngư nhỏ cùng cổ vũ cơ đấy. Kết quả Đạm Tuyết lại "vút" một cái chạy xa tít mù tắp trước khi cô kịp bắt lấy, lúc Annie phản ứng lại thì đã không thấy bóng dáng đâu nữa rồi.

Chuyện này là thế nào nhỉ?

Nghe thấy câu trả lời của Annie, bên ngoài Rhodes không nói gì nhiều, nhưng tận sâu trong lòng lại thầm nghi hoặc. Đạm Tuyết ngày thường rất ngoan ngoãn hiểu chuyện, hơn nữa biểu hiện trong chiến đấu cũng luôn rất khá, chỉ có điều lần này tới Thủy Nguyên Tố giới lại trở nên rất lạ lùng, lúc nào cũng như kẻ trộm, dường như sợ bị người khác phát hiện, bây giờ lại còn chạy mất nữa. Rhodes đoán cũng đoán ra được cô bé có lẽ không muốn gặp mặt những chiến binh nhân ngư này, nhưng anh lại không nghĩ ra tại sao Đạm Tuyết phải làm như vậy. Dẫu sao cô bé cũng là nhân ngư, đương nhiên được sinh ra và lớn lên ở Thủy Nguyên Tố bình diện. Kỳ thực vốn dĩ Agave cũng có thể chịu trách nhiệm đưa họ đến Thủy Nguyên Tố giới, nhưng một là sức mạnh của Agave không mạnh lắm, hai là Rhodes cũng định để cô nhóc về thăm quê hương, nên cuối cùng mới chọn nhân ngư nhỏ.

Chỉ là biểu hiện của cô nhóc thì……

“Thôi bỏ đi, chúng ta đi thôi.”

Là thẻ bài của mình, Rhodes đương nhiên có thể cảm nhận được tung tích của nhân ngư nhỏ. Sau khi hỏi Annie xong, anh chỉ cần hơi tập trung tâm trí là lập tức tìm thấy vị trí của cô bé. Nhưng điều khiến Rhodes dở khóc dở cười là, cô nhóc lúc này đang trốn ở cánh đồng tuyết không xa phía sau họ, đào một cái lỗ rồi tự chôn mình ở trong đó――trời đất chứng giám, Rhodes lần đầu tiên biết rằng nhân ngư cũng biết đào hang đấy?!

“Thôi kệ đi, chúng ta đi thôi, nó tự khắc sẽ đuổi theo thôi.”

Mặc dù với tư cách chủ nhân, Rhodes có thể dễ dàng tiến hành triệu hồi tái lập thẻ bài, nhưng trước mắt cô nhóc đã không định lộ diện thì Rhodes cũng không ép buộc cô bé. Anh cũng biết Đạm Tuyết chắc chắn có chuyện gì đó ở Thủy Nguyên Tố bình diện, nếu không cũng chẳng tỏ ra lén lút như vậy. Nhưng xem chừng cũng không phải chuyện gì gây nguy hiểm đến tính mạng, nên Rhodes cứ để cô nhóc tự chơi đi.

“Đã xảy ra vấn đề gì sao? Bệ hạ Hư Không Chi Long? Có cần chúng tôi giúp đỡ không?”

“Không có gì.”

Nghe thấy câu hỏi của chiến binh nhân ngư, Rhodes cũng hoàn hồn lại.

“Không có chuyện gì lớn đâu, chỉ là vài rắc rối nhỏ thôi. Chúng ta đi thôi.”

“Vâng, thưa bệ hạ.”

Mặc dù hơi nghi hoặc về lời nói của Rhodes, nhưng sinh vật Thủy Nguyên Tố vốn dĩ rất ít khi quản chuyện bao đồng, nên thấy Rhodes không định nói, chiến binh nhân ngư đương nhiên cũng không hỏi thêm, chỉ gật đầu, rồi cứ thế dẫn nhóm người Rhodes đi về phía trung tâm của Hàn Băng Vương Tọa. Chỉ là Rhodes sớm nhận ra, những chiến binh nhân ngư này dường như cũng giống Đạm Tuyết, tỏ ra rất cảnh giác với Annie cứ ngó nghiêng đông tây, ngược lại đối với Ling thì họ lại không có quá nhiều sự đề phòng――chẳng lẽ là do cảm nhận được mùi của loài ăn thịt trên người Annie sao?

Dưới sự dẫn đường của các chiến binh nhân ngư, nhóm người Rhodes cũng nhàn nhã hơn nhiều, dẫu sao đây cũng là hành cung của Thủy Nguyên Tố Lĩnh Chủ, phòng ngự canh gác cũng rất nghiêm ngặt. Chưa kể nhóm người Rhodes đều là sinh vật không thuộc Thủy nguyên tố, dọc đường cũng rất thu hút sự chú ý, thỉnh thoảng lại có hộ vệ cao cấp của Hàn Băng Vương Tọa ra kiểm tra. Nhưng vì có các chiến binh nhân ngư ở đó, nhóm Rhodes cũng không gặp quá nhiều trở ngại, mà thông suốt đi vào trung tâm của Hàn Băng Vương Tọa.

Nhưng điều khiến Rhodes kinh ngạc là, nhân ngư nhỏ cứ lén lút theo sau mình từ xa suốt dọc đường lại có thể thuận lợi đi vào hành cung Vương Tọa. Điều này có thể nói là khiến Rhodes vô cùng ngạc nhiên, ban đầu anh cứ nghĩ nhân ngư nhỏ cứ bám theo như vậy, lại còn nhiều lính gác Hàn Băng Vương Tọa thế kia, e rằng chẳng bao lâu nữa cô nhóc sẽ bị phát hiện. Rhodes thậm chí đã chuẩn bị sẵn tinh thần đến lúc đó mình sẽ đứng ra giải thích. Nhưng điều khiến Rhodes không ngờ tới là, cô nhóc tuy theo sau anh từ xa, nhưng cô bé lại né được tất cả sự kiểm tra của các lính gác khác, đừng nói là những chiến binh nhân ngư đang bảo vệ mình, ngay cả những tinh anh lính gác canh giữ Hàn Băng Vương Tọa cũng không phát hiện ra sự tồn tại của cô bé!

Cô nhóc này đúng là không bình thường chút nào về độ quen thuộc với Hàn Băng Vương Tọa.

Lại liên tưởng đến việc Đạm Tuyết có thể dẫn họ đi dọc đường mà không bị phát hiện đến tận rìa Hàn Băng Vương Tọa, Rhodes càng cảm thấy tò mò hơn về thân phận của Đạm Tuyết. Vốn dĩ anh còn tưởng Đạm Tuyết chẳng qua chỉ là một cá thể bình thường trong tộc nhân ngư, giờ xem ra sự tình dường như không phải vậy. Nếu không thì sao cô bé lại có thể quen thuộc với Hàn Băng Vương Tọa đến thế? Theo cách dẫn đường của cô bé, e rằng dù không có những chiến binh nhân ngư này giúp đỡ, nhóm người Rhodes cũng có thể lặng lẽ vượt qua hàng phòng ngự canh gác nghiêm ngặt của Hàn Băng Vương Tọa mà chạy thẳng đến trước mặt Băng Nguyên Tố Lĩnh Chủ rồi.

Tuy nhiên đáng tiếc là, lần này họ đến Thủy Nguyên Tố giới không phải để làm đạo chích……

“Chính là ở đây, bệ hạ Hư Không Chi Long.”

Ngay lúc Rhodes đang miên man suy nghĩ, anh đã đi tới trước đại môn của điện đường Hàn Băng Vương Tọa. Nhìn cánh cửa được kết tinh hoàn toàn từ băng giá trước mắt, Rhodes lập tức thu liễm tâm tư. Dẫu sao bây giờ việc quan trọng nhất vẫn là chuyện trước mắt, còn về chút tâm tư nhỏ mọn của Đạm Tuyết, để sau này tính tiếp vậy.

Cánh cửa băng giá từ từ mở ra, ngay sau đó, một luồng hàn ý lạnh lẽo từ bên trong lan tỏa ra, nhưng điều này đối với nhóm người Rhodes mà nói thì chẳng có tác dụng gì. Ngược lại, Thất Luyến lại khẽ hừ lạnh một tiếng đầy khó chịu, cũng phải thôi, dù sao cô cũng là Hỏa Nguyên Tố Lĩnh Chủ, mà đây lại là khu vực cốt lõi của Thủy Nguyên Tố giới, nước và lửa vốn dĩ không dung hòa, với tư cách là Hỏa Nguyên Tố Lĩnh Chủ, đến nơi này đối với Thất Luyến mà nói quả thực là không mấy dễ chịu.

Hướng về phía cơn gió lạnh buốt, Rhodes dẫn mọi người cứ thế bước vào trung tâm của Hàn Băng Vương Tọa. Đập vào mắt đầu tiên chính là chiếc ngai vàng khổng lồ nằm ở phía trước trung tâm, nó được cấu tạo từ một khối băng cứng chắc cao tới bốn năm mét, khắc tạc nên hình dáng của ngai vàng. Trên mặt đất trải những tinh thể băng lạnh lẽo, bóng loáng, còn ở hai bên điện đường, có thể nhìn thấy những bức tường gần như trong suốt cùng với nước biển bên ngoài. Toàn bộ Hàn Băng Vương Tọa trông cứ như một thủy cung quy mô lớn, khiến người ta trong nháy mắt cảm giác như đang đắm mình trong thế giới dưới nước. Phóng mắt nhìn ra, có thể thấy những đám rong biển cùng đủ loại cá đang tự do tự tại bơi lội trong nước biển bên ngoài, cùng với ánh sáng lấp lánh, trông đặc biệt quyến rũ.

“Oa……”

Nhìn thấy cảnh tượng này, Annie lập tức không nhịn được thốt lên tán thưởng, còn Ling lúc này cũng mở to đôi mắt, hiếu kỳ đánh giá mọi thứ xung quanh. Dẫu sao đối với họ mà nói, cảnh tượng trước mắt này thực sự quá mơ mộng và không thể tin nổi.

Và ngay lúc này, một giọng nói lạnh lẽo, dịu dàng mà bình thản vang lên.

“Chào mừng đến với Hàn Băng Vương Tọa, tôn kính bệ hạ Sáng Thế Chi Long.”

Một đặc điểm chung của sinh vật Thủy nguyên tố là cách nói chuyện của họ luôn ổn định, bình thản, yên tĩnh, dịu dàng, gần như không có chút thăng trầm cảm xúc nào. Giọng nói lúc này cũng vậy. Mặc dù không hề chứa đựng bất kỳ tình cảm mãnh liệt nào như sự nhiệt tình, nhưng nó lại khiến nhóm người Rhodes cảm thấy thoải mái như được tắm trong gió xuân, ngay cả sự khó chịu do luồng gió lạnh kia mang lại cũng tan biến trong nháy mắt. Và theo sau giọng nói đó, một bóng dáng thanh mảnh cứ thế xuất hiện trước mặt họ.

Đó là một người phụ nữ xinh đẹp trông tầm ngoài hai mươi tuổi, làn da của cô trắng như tuyết, mịn màng, mái tóc dài mượt mà hoàn toàn được kết tinh từ băng giá, trong sáng không tì vết, phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ. Đôi mắt xanh thẳm như đại dương sâu thẳm vô cùng thu hút. Vị Thủy Nguyên Tố Lĩnh Chủ này cứ thế mặc một chiếc áo choàng trông như bán trong suốt đứng dậy, nhìn về phía nhóm người Rhodes đã đi vào Hàn Băng Vương Tọa. Đối mặt với người phụ nữ trước mắt, Rhodes cũng giơ tay hành lễ. Anh hiểu rất rõ, người phụ nữ trước mắt này chính là Thủy Nguyên Tố Lĩnh Chủ――Nữ vương băng giá Audrey.

“Chào cô, có lẽ tôi nên nói là lần đầu gặp mặt nhỉ, Nữ vương Audrey.”

“Chúng ta quả thực là lần đầu gặp mặt, tôn kính bệ hạ Hư Không Chi Long. Diễn biến sự việc tôi đã nghe Agave báo cáo rồi. Thật không ngờ, ngài lại đích thân tới Hàn Băng Vương Tọa. Xem ra, chuyện về Nguyên Tố Chi Thư thực sự khiến ngài rất để tâm.”

“Không sai, lần này tôi đích thực là vì Nguyên Tố Chi Thư mà đến.”

Nhìn Audrey không có ý định mời nhóm mình ngồi xuống dùng tiệc uống rượu, ăn điểm tâm rồi xem ca múa trò chuyện mà đi thẳng vào vấn đề chính, Rhodes cũng thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù dòng chảy thời gian ở Nguyên Tố bình diện khác với Chủ bình diện, nhưng tiết kiệm được chút thời gian nào hay chút đó. Hơn nữa Rhodes cũng không mong đợi xuất hiện rắc rối gì, ví dụ như nếu khi họ đang dự tiệc mà đột nhiên truyền đến tin tức Nguyên Tố Chi Thư bị đánh cắp gì đó――khả năng này tuy rất nhỏ, nhưng đối với người chơi mà nói, làm nhiệm vụ đến cuối cùng kết quả xuất hiện đủ loại tình tiết "thần thánh" chẳng phải là chuyện quá đỗi bình thường sao? Ví dụ như cứu người đến cuối cùng NPC tự tìm đường chết bị Boss phản sát, hay rõ ràng có thể tiêu diệt đối phương để lấy đồ nhưng vì cắt cảnh mà buộc phải trơ mắt nhìn đối phương ném xuống sông rồi tức tối nhảy xuống tìm kiếm……

Hiện tại thấy Audrey đi thẳng vào vấn đề chính, vậy thì Rhodes cũng không cần phải duy trì lớp vỏ bọc xã giao nữa.

“Đối với chúng tôi mà nói, sự tồn tại của Nguyên Tố Chi Thư là vô cùng cần thiết, tôi nghe nói Nguyên Tố Chi Thư ở Thủy Nguyên Tố giới, nên tôi mới tới đây.”

“Ngài nói không sai, Nguyên Tố Chi Thư quả thực là ở đây.”

Nghe thấy câu trả lời của Rhodes, Audrey nở một nụ cười, sau đó mở lời.

“Trước đó, một nhóm tinh linh đến từ Chủ bình diện vì để tránh tai họa chiến tranh mà đã mở cổng nguyên tố chạy trốn đến Thủy Nguyên Tố giới. Và để đền đáp sự che chở của chúng tôi, họ đã giao Nguyên Tố Chi Thư cho chúng tôi trông coi giúp. Chỉ là vì sức mạnh của Nguyên Tố Chi Thư quá mạnh, hơn nữa lại không thể kiểm soát, cuối cùng, sau khi các Nguyên Tố Lĩnh Chủ chúng tôi thương nghị, liền quyết định phong ấn Nguyên Tố Chi Thư ở phía dưới Hàn Băng Vương Tọa, để tránh sức mạnh bạo ngược không thể kiểm soát của nó gây ra tổn hại gì cho Nguyên Tố bình diện. Bây giờ bệ hạ Hư Không Chi Long ngài đã đích thân đến đây, vậy thì đương nhiên tôi sẽ trả lại Nguyên Tố Chi Thư cho ngài. Nhưng trước đó, tôi còn một việc……”

Nói đến đây, Audrey chớp chớp mắt, sau đó cô ngẩng đầu lên, ánh mắt cứ thế vượt qua nhóm người Rhodes, nhìn về phía sau họ.

“Con của ta, vẫn không định ra ngoài sao? Con muốn trốn đến bao giờ?”

Theo lời của Nữ vương băng giá, nhân ngư nhỏ chậm rãi hiện ra từ trong bóng tối ngoài đại môn, cô bé cứ thế đan hai tay vào nhau, do dự đi vào điện đường Hàn Băng Vương Tọa. Tiếp đó phóng vút một cái tới phía sau Rhodes, dường như định lấy anh làm tấm khiên chắn mà trốn đi. Cả người cứ như con đà điểu vùi đầu vào cát, dường như chỉ cần mình không nhìn thấy là an toàn rồi vậy…… Tuy nhiên dưới ánh nhìn của Nữ vương băng giá, cuối cùng, nhân ngư nhỏ vẫn chậm rãi ló đầu ra từ sau lưng Rhodes, nhỏ giọng chào Audrey một tiếng.

“Chào người…… Mẫu thân đại nhân……”

Nghe thấy lời Đạm Tuyết, sắc mặt Rhodes hơi động, nhưng không hề tỏ ra kinh ngạc chút nào. Ngay từ biểu hiện ban đầu của nhân ngư nhỏ, anh đã biết thân phận của cô nhóc này ở Thủy Nguyên Tố bình diện chắc chắn không bình thường, bây giờ chẳng qua chỉ là xác nhận lại suy nghĩ của mình mà thôi. Ngược lại Annie sau khi nghe tin này thì kinh ngạc kêu lên.

“Á á á? Đạm Tuyết, cậu là con gái của vị tỷ tỷ này sao?”

“……Không sai, Đạm Tuyết là con của ta.”

Đối với câu hỏi của Annie, Audrey là người lên tiếng trả lời trước. Còn Đạm Tuyết cũng không nói gì thêm, chỉ gật đầu. Nhìn bộ dạng này của Đạm Tuyết, Audrey dường như có chút thất vọng, nhưng cuối cùng cô cũng không nói gì, chỉ khẽ thở dài một tiếng, rồi đi đến trước mặt Rhodes, đưa ra một động tác mời đối với anh.

“Nguyên Tố Chi Thư ở bên này, xin hãy đi theo ta, bệ hạ Hư Không Chi Long.”