Dùng "hẹp đường gặp nhau" để hình dung về thế giới dưới lòng đất là cụm từ thích hợp nhất. Sở dĩ nơi này nảy sinh vô số xung đột và tranh đấu, một trong những lý do lớn nhất chính là khi hai bên gặp nhau, họ gần như không có đường lui. Khác với trên mặt đất, trong những đường hầm hang động dày đặc dưới lòng đất, một khi hai sinh vật đầy địch ý gặp nhau, thì muốn bỏ chạy là một việc vô cùng khó khăn. Mà ngoài ra, lý do khơi mào tranh đấu cũng muôn hình muôn vẻ, trong đó loại thường thấy nhất chính là —— Nó chặn đường ta.

Câu này ở dưới lòng đất không phải là một câu đùa.

Khi Rhodes và những người khác giơ đuốc đi qua góc rẽ, thứ đầu tiên nhìn thấy chính là một con thằn lằn dưới lòng đất to lớn ngang một con ngựa, trên đỉnh đầu nó ngồi một chú lùn, ông ta đội một chiếc mũ hình vỏ ốc trông hơi nực cười. Hai bên thân của con thằn lằn dưới lòng đất có thể nhìn thấy hàng hóa và thức ăn chất đầy. Đường hầm dưới lòng đất này không rộng, nhưng cũng không hẹp, ít nhất có thể chứa hai con thằn lằn dưới lòng đất đi song song. Nhưng trong thế giới dưới lòng đất, ai thay đổi vị trí trước thì đồng nghĩa với việc vô thức tỏ ra yếu thế trước đối phương, đây là một việc vô cùng nguy hiểm trong thế giới dưới lòng đất tăm tối. Nếu là trên mặt đất, thì làm như vậy có thể được xem là giàu tinh thần kỵ sĩ hoặc phong độ quý ông, nhưng ở dưới lòng đất, nếu ai thay đổi vị trí trước thì đồng nghĩa với việc tỏ ra yếu thế trước đối phương, đồng thời phát đi một thông tin tiềm ẩn rằng "ta không đánh lại ngươi, xin hãy để ta đi"... Cơ bản mà nói, điều này cũng chẳng khác gì "ta rất yếu, hãy đến giết ta đi".

Từ đó có thể thấy, tại sao tranh đấu dưới lòng đất lại trở nên thường thái hóa như vậy.

Nhìn thấy nhóm người Rhodes ở trước mắt, chú lùn này rõ ràng có chút khẩn trương, Rhodes có thể chú ý tới thân hình của nó rung động bất an, thậm chí có thể nói là có chút thái quá. Giống như những nhân vật hề biểu diễn hài kịch trên sân khấu vậy, nhưng Rhodes không để tâm đến điều đó, bởi vì bản thân chú lùn vốn là chủng tộc thích làm ra những cử động khoa trương. Ông nhìn chằm chằm vào nhóm người Rhodes trước mắt, sau khi im lặng một lát, chú lùn nhẹ nhàng vỗ vỗ lên đầu con thằn lằn dưới lòng đất. Rất nhanh, con quái vật khổng lồ này lặng lẽ dạt sang một bên. Mà nhìn thấy cảnh này, Rhodes không nói gì cả, ông chỉ gật đầu với chú lùn. Sau đó liền dẫn những người khác từ con đường chú lùn nhường lại tiếp tục đi tới.

Vốn dĩ đây chỉ là một cuộc gặp gỡ tình cờ nhỏ mà thôi, nếu không phải vì chú lùn đó bỗng nhiên mở miệng.

"Này... cái đó...!!"

Ngay khi nhóm người Rhodes đi qua bên cạnh chú lùn, định tiếp tục tiến lên, chú lùn đó bỗng nhiên mở miệng gọi họ. Điều này khiến mọi người đều ngẩn ra, họ quay người lại, nhìn về phía chú lùn trước mắt. Mà việc bị nhiều người nhìn chằm chằm như vậy rõ ràng khiến Neo cảm thấy áp lực rất lớn, ông cũng cảm thấy cách làm của mình vừa rồi thật sự quá đường đột. Mặc dù những nhân loại này nhìn không giống người xấu, nhưng đây là thế giới dưới lòng đất, mình làm như vậy cũng thật sự quá mạo hiểm rồi... Nhưng dù sao lời đã nói ra, ông cũng đành phải đánh bạo nói tiếp.

"Cái đó... ta nói... các ngươi là nhà mạo hiểm đến từ mặt đất phải không. Ta không biết các ngươi định xuống dưới lòng đất làm gì, nhưng các ngươi tốt nhất nên cẩn thận một chút, thời gian gần đây dưới lòng đất không được yên ổn."

"Ồ?"

Nghe thấy chú lùn nói, Rhodes khẽ nhướng mày, sở dĩ ông chọn đi từ dưới lòng đất để tới Đêm Đô là vì nơi này so với trên mặt đất thì khả năng gặp phải sự xâm lấn của Hỗn Độn thấp hơn rất nhiều. Trước đó ở vùng đất Hỗn Độn cũng là như vậy. Hỗn Độn mặc dù bao phủ cả bầu trời và đại địa, nhưng trong thế giới dưới lòng đất tăm tối, sức mạnh của chúng vĩnh viễn rất yếu. Đây chính là lý do vì sao cư dân thời viễn cổ lại xây dựng nơi trú ẩn ở sâu dưới lòng đất.

"Đã xảy ra chuyện gì sao?"

"Ta cũng không rõ lắm."

Đối mặt với câu hỏi của Rhodes, chú lùn lắc đầu.

"Chỉ là gần đây rất nhiều nơi đều đã sớm tiến vào trạng thái phong tỏa, không cho phép bất kỳ ai ra vào. Cho nên ta cần nhắc nhở các ngươi một chút, mặc dù không biết trong số các ngươi có người dẫn đường thông thạo thế giới dưới lòng đất hay không, nhưng hiện tại rất nhiều khu tập trung và thành phố dưới lòng đất đã hoàn toàn đóng cửa đối với bên ngoài. Nếu các ngươi tự ý xông vào, rất có thể sẽ trực tiếp bị giết chết."

"Đóng cửa hoàn toàn?"

Lần này người lên tiếng không phải là Rhodes, mà là Leo, với tư cách là Hắc ám tinh linh, cô rõ ràng nhạy cảm hơn đối với điều này.

"Thành phố Carissodar cũng hoàn toàn đóng cửa rồi sao?"

"Tất nhiên."

Nghe đến đây, chú lùn không khỏi tăng cao cảnh giác, ông có chút bất an nhìn người phụ nữ trước mắt. Thành phố Carissodar không phải là nơi tốt lành gì, đó là một trong những thành phố lớn nhất của Hắc ám tinh linh. Mà bây giờ những người này trông có vẻ như lại muốn đi đến đó... Đá thiêng chứng giám, những người này đang nghĩ gì vậy? Nghĩ đến đây, chú lùn lại tỉ mỉ đánh giá người hỏi là Leo một lần nữa, càng cảm thấy nghi hoặc không hiểu. Nếu người hỏi là một Hắc ám tinh linh thì ông cũng không phải là không thể hiểu được. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ tinh linh trước mắt này có làn da trắng như tuyết, căn bản không phải dáng vẻ của Hắc ám tinh linh, vậy thì chỉ có thể cho rằng cô là tinh linh đến từ mặt đất — Một tinh linh mặt đất dẫn theo một đám người đi đến sào huyệt của Hắc ám tinh linh để gây sự, đây là tinh thần gì vậy?

"Vị... tiểu thư tinh linh này, ta không biết cô định đến đó để làm gì. Nhưng tin tức ta nhận được là gia tộc Baenre đã phong tỏa toàn bộ thành phố Carissodar, họ thậm chí còn khởi động các công trình phòng ngự. Nói thật, chúng ta cũng không hiểu chuyện này là thế nào, dù sao thì dưới lòng đất tuy nói không được yên tĩnh và tranh chấp liên miên, nhưng từ trước đến nay vẫn còn khá ổn định, chúng ta cũng chưa từng nghe nói có tình trạng gì dẫn đến tình cảnh như thế này."

Hóa ra là vậy, nghe đến đây, Rhodes và Leo trao đổi ánh mắt với nhau. Ở Đêm Quốc, những chủng tộc dưới lòng đất này tuy cũng là chư hầu của Đêm Quốc, nhưng chúng giống như những thực thể tự trị hơn. Bất tử sinh vật khinh thường đám người chỉ biết đào hang này, cũng không định lãng phí thời gian để kiểm soát thế giới dưới lòng đất. Cho nên chỉ cần những chủng tộc dưới lòng đất đó nghe lời, thì chúng cũng không bận tâm. Mà hiện tại Đêm Quốc xảy ra chuyện lớn như vậy, những Hắc ám tinh linh có bản tính gian xảo lại yêu quý mạng sống này chắc chắn cũng đã nghe được tin gió. Để tránh giống như những kẻ xui xẻo kia bị Hắc ám chi long bắt đi làm tráng đinh, cho nên chúng cũng chọn cách bảo toàn bản thân — Mặc dù là chư hầu của Bất tử sinh vật, nhưng dù là Hắc ám tinh linh hay Hôi Ải Nhân đều là những chủng tộc đang sống, chúng tuy đi cùng với người chết, nhưng đối với việc biến bản thân thành người chết thì chắc chắn là cung kính không tuân mệnh.

Đặc biệt là đối với Hắc ám tinh linh vốn có tỷ lệ sinh sản cực thấp mà còn cơ bản tiêu hao hết trong những cuộc đấu đá nội bộ.

"Đa tạ lời nhắc nhở của ngươi."

Sau khi suy nghĩ trong đầu một chút, Rhodes đã có nhận thức sâu sắc hơn về tình cảnh hiện tại của thế giới dưới lòng đất. Rõ ràng, những sinh vật dưới lòng đất này nhạy cảm y hệt như những gì ông dự đoán. Bây giờ chỉ xem Ion có đủ phách lực để phái Bất tử sinh vật đi đối phó với những cư dân dưới lòng đất này giống như cách phái đi đối phó với Garcia hay không. Mặc dù xét về sức mạnh tuyệt đối, những sinh vật dưới lòng đất này tuyệt đối không thể là đối thủ của sự tồn tại cấp bậc Hỗn Độn Lĩnh Chủ, nhưng môi trường dưới lòng đất là chỗ dựa tự nhiên của họ. Thật sự đánh nhau, e rằng thắng bại vẫn là năm ăn năm thua.

Nhưng điều này không liên quan đến Rhodes, ít nhất là cho đến thời điểm hiện tại.

Nghĩ đến đây, Rhodes gật đầu với chú lùn.

"Đúng như ngươi nói, hiện tại mặt đất không được yên bình, ta biết những chú lùn không thích tranh đấu, nhưng tốt nhất các ngươi cũng nên giống như những Hắc ám tinh linh kia, phong tỏa thành phố của mình và ẩn giấu đi, hơn nữa cố gắng hết sức cấm tộc nhân ra ngoài, ta nghĩ điều này có lợi cho các ngươi."

"Đa tạ lời nhắc nhở của ngài, nhà mạo hiểm của mặt đất."

Nghe thấy Rhodes nói, chú lùn lộ ra nụ cười. Mặc dù Rhodes không nói cho chú lùn biết rốt cuộc là rắc rối gì, nhưng chú lùn có thể nghe ra sự cảnh báo của đối phương là rất chân thành. Hơn nữa, xét theo tình hình hiện tại, họ quả thực có sự cần thiết phải phong tỏa toàn bộ thành phố. Chú lùn sở hữu những thủ đoạn đặc thù và linh hoạt, có thể che giấu cả tòa thành phố trong nham thạch, khiến những kẻ xâm lược tới phạm không tìm thấy nơi ở của họ. Nghĩ đến đây, chú lùn vươn tay ra, lấy từ trong túi một vật tinh xảo trông như huy hiệu, ném về phía Rhodes. Mà nhìn thấy hành động của đối phương, Rhodes chỉ khẽ xoay ngón tay, liền đón lấy tấm huy hiệu đó.

"Ta tên là Neo. Đa tạ lời nhắc nhở của ngài, ta sẽ quay về nói với tộc nhân của chúng ta. Nhà mạo hiểm của mặt đất, ta nhìn ra được các ngươi là người tốt, đúng rồi, nếu các ngươi gặp phải rắc rối gì, hoặc cần nghỉ ngơi, có thể đến thành phố của chúng ta. Chỉ cần giơ tấm huy hiệu này lên ở cuối dòng suối, đồng bào của ta sẽ để các ngươi vào trong. Hàng ngàn hàng vạn viên đá quý chúc phúc cho các ngươi, hy vọng chuyến hành trình dưới lòng đất của các ngươi mọi việc đều thuận lợi."

Vừa nói, Neo vừa vẫy tay với nhóm người Rhodes, sau đó cứ như vậy vỗ thằn lằn tiếp tục đi tới. Mà mọi người thì nhìn theo dáng vẻ nhỏ nhắn của chú lùn và hình thể khổng lồ của con thằn lằn dưới lòng đất, cho đến khi chúng biến mất ở cuối hang động thì mới thu hồi ánh nhìn.

"Annie còn tưởng dưới lòng đất toàn là những thứ đáng sợ và phiền phức, bây giờ xem ra vẫn có người tốt nha, chú lùn đó trông khá thú vị đấy."

Nhìn về phía hang động xa xa, Annie không khỏi lắc đầu, lên tiếng nói.

"Đó là vì chúng ta hiện tại vẫn chưa thực sự bước vào thế giới dưới lòng đất."

Đối mặt với lời nói của Annie, Rhodes lại nhanh chóng đưa ra giải đáp.

"Nơi này mặc dù đối với chúng ta mà nói là 'dưới lòng đất', nhưng nơi này đối với sinh vật dưới lòng đất mà nói mới được tính là 'tầng trên', nơi này cũng là tầng mà những chủng tộc có bản tính lương thiện như chú lùn sinh sống. Nhưng đi sâu xuống dưới nữa, chúng ta sẽ không gặp được những chú lùn tốt bụng như vậy nữa — đến lúc đó thứ chờ đợi ngươi chính là nanh vuốt của quái vật dưới lòng đất và chủy thủ của Hắc ám tinh linh."

Nói đến đây, Rhodes vươn tay ra, nhẹ nhàng vỗ vỗ đầu Annie.

"Được rồi, chúng ta tiếp tục lên đường thôi. Ta có dự cảm, chặng đường này có lẽ sẽ không yên tĩnh như chúng ta tưởng tượng."

Tiếp đó, ông lên tiếng nói.