Sau khi ánh sáng lóe lên, Rhodes lại phát hiện ra môi trường xung quanh mình đã thay đổi. Khu rừng pha lê trước đó đã biến mất không dấu vết, thay vào đó là một tòa kiến trúc khổng lồ giống như đấu trường La Mã cổ đại. Chỉ là trên khán đài hai bên chẳng nhìn thấy lấy một bóng người, ngẩng đầu nhìn lên chỉ thấy mây đen vần vũ bao phủ, thỉnh thoảng lại có sấm chớp nổ tung từ trong đó, trông như một cảnh tượng mây đen áp thành.

Đây là tình huống gì?

Rhodes nhìn quanh bốn phía, nhưng lại chẳng thấy đối thủ của mình đâu. Dáng vẻ này trông như một đấu trường, chẳng lẽ không phải nên tìm một người tới chiến đấu với mình sao? Nghĩ tới đây, Rhodes không khỏi thấy hơi hiếu kỳ, hắn đi dạo quanh đấu trường một vòng, kết quả vẫn không thấy tiếng quái vật nào, cũng chẳng có trùm nào xuất hiện. Chỉ có những cây đuốc cắm xung quanh đấu trường không ngừng đung đưa dưới tiếng gió rít gào, mang đến vài phần âm u cho đấu trường vốn dĩ đã tối tăm.

Vẫn không có ai...

Rhodes lại dạo quanh đấu trường một vòng nữa, kết quả vẫn không có gì. Đấu trường này chỉ to bằng nửa sân bóng đá, nói nhỏ thì không nhỏ, chỉ là trông đổ nát vô cùng, hoàn toàn không có vẻ hùng vĩ tráng lệ như khi Rhodes tham gia lễ hội Hạ Chí ở Hoàng Kim Thành lúc trước, hơn nữa xung quanh chẳng có lấy một khán giả, điều này khiến Rhodes cảm thấy hơi cụt hứng.

"Có vẻ như tiếp theo là đấu nội bộ rồi..."

Rhodes thầm lầm bầm trong lòng, loại đấu trường này thường xuyên thấy trong trò chơi, thông thường sau khi vào đấu trường nếu không có trùm quái vật, thì phần lớn là PK giữa các người chơi. Dựa theo việc bài thử thách này từ đầu đến giờ luôn là không có âm hiểm nhất, chỉ có âm hiểm hơn, thì lần này chắc cũng như vậy, tập hợp tất cả những người vượt qua thử thách Long Hồn lại, rồi làm một trận đại hỗn chiến, kẻ thắng cuộc mới có tư cách giành được quyền kế thừa Long Hồn. Nghĩ đến đây, Rhodes không khỏi bĩu môi, nghi thức kế thừa Long Hồn của Hắc Ám Chi Long này đúng là đủ buồn nôn, thế nhưng... nghi thức kế thừa Long Hồn thông thường sẽ dùng chiêu này sao? Cho dù Dạ Chi Quốc có cường hãn đi nữa, người kế thừa Long Hồn của họ cũng không thể nào như cải trắng đầy đường được. Giống như cặp anh em Ion và Ylin, chọn một trong hai đã là nhiều rồi, ngày thường tìm đâu ra nhiều người kế thừa Long Hồn đánh nhau cùng lúc thế này?

Chẳng lẽ thiết lập lần này còn có gì mới lạ? Hay là đợi tất cả người thách đấu đến đông đủ rồi mới bắt đầu thử thách cuối cùng? Điều này không khoa học chút nào... Người kế thừa Long Hồn chỉ có thể có một, đây là định để họ tàn sát lẫn nhau ở đây đến người cuối cùng sao? Nếu nói thật lòng thì thiết lập này đúng là đủ buồn nôn.

"Vút!!"

Ngay lúc Rhodes đang suy nghĩ, bỗng một luồng ánh sáng trắng lóe lên, ngay sau đó một người xuất hiện trước mặt Rhodes.

"A, Đoàn trưởng!"

"Annie?"

Nhìn thấy Annie xuất hiện, Rhodes ngẩn người một lát. Cũng khó trách, mặc dù hắn không phải không đoán được chắc chắn chỉ những người đã trải qua vòng thử thách trước mới có thể đến đây, nhưng thấy Annie lại là người thứ hai đến cũng khiến Rhodes khá ngạc nhiên. Bởi vì trong ấn tượng của Rhodes, Annie thực chất thuộc loại không thích hợp nhất để tham gia kiểu thử thách này —— thử nhìn lại những phát ngôn hoàn toàn không qua não bộ của Annie lúc Ylin tiến hành thử thách xem. Đổi lại là cô ấy lên đó thì không biết phải mất bao lâu mới vượt qua được thử thách nữa.

Cũng chính vì vậy, Rhodes hoàn toàn không ngờ tới Annie lại vượt qua thử thách ngay sau mình. Hắn không khỏi tò mò mở lời hỏi Annie, mà đối với câu hỏi của Rhodes, Annie đương nhiên không hề giấu giếm, hào hứng kể lại tường tận trải nghiệm của mình cho Rhodes nghe. Hóa ra sau khi Annie bị dịch chuyển đến Thung Lũng Âm Ảnh, cô bị ném vào một mê cung hoa viên khổng lồ. Annie cũng thẳng tính, vừa nhìn là nhận ra đây là mê cung, thế là cô đi tìm lối ra. Kết quả tìm mãi tìm mãi thì đến một cái hồ ở trung tâm mê cung, rồi Annie nhìn thấy trên bức tượng giữa hồ có một viên pha lê rất đẹp. Thế là cô nhảy xuống hồ lấy, kết quả chẳng nói chẳng rằng liền bị dịch chuyển đến đây.

Vận may này...

Nghe xong Annie kể lại, Rhodes không biết nên nói gì cho phải. Cái hoa viên âm ảnh kia hắn cũng biết, đó là một phần của Trang viên Gethorunster, quần thể kiến trúc lớn nhất trong Thung Lũng Âm Ảnh. Đây cũng là một chuỗi nhiệm vụ quan trọng trong Thung Lũng Âm Ảnh, nghe đồn chủ nhân của trang viên đó chính là kẻ thống trị thực sự của Thung Lũng Âm Ảnh này. Loại trùm này chắc chắn là kẻ mà người chơi nào cũng muốn cày. Thế nhưng cho đến khi Rhodes rời khỏi trò chơi, không có người chơi nào có thể vượt qua hoa viên âm ảnh ở phía trước nhất, vì nơi đó thực sự quá buồn nôn. Mê cung âm ảnh nhìn thì không phức tạp, nhưng vấn đề ở chỗ chúng sẽ thay đổi theo sự biến hóa của cái bóng. Nguy hiểm hơn nữa là, những thay đổi này hoàn toàn ngẫu nhiên, không hề có quy luật nào để nói, thêm vào đó trong mê cung âm ảnh lảng vảng không ít quái vật u ảnh, bản thân mê cung lại là một nơi chật hẹp. Một khi bị quái vật chặn lại, thì chính là trước sau trái phải trên trời dưới đất đều tràn tới. Mà người chơi đối mặt với một con đường chỉ đủ cho ba người đi song song thì ngay cả đội hình cũng không triển khai nổi, kết quả chính là cái kết đoàn diệt.

Nếu là trước đây, nếu biết Annie bị dịch chuyển đến nơi đáng ghét đó, thì Rhodes chắc chắn sẽ thót tim một cái, rồi bắt đầu lo lắng cho Annie. Hắn hiểu quá rõ cô nhóc này, hành động toàn dựa vào trực giác, ngoại trừ đánh nhau ra thì cơ bản không dùng não. Người như thế mà bị ném vào đó, thì không phải là chín chết một sống, mà hoàn toàn là nhịp điệu mười chết không sống. Thế nhưng Rhodes hoàn toàn không ngờ tới trực giác và vận may của Annie lại thực sự mạnh đến mức phá vỡ bầu trời, ngay cả khi bị dịch chuyển đến nơi quỷ quái đó mà vẫn chạy ra được... Điều này thực sự khiến hắn không còn gì để nói.

Cô ấy sẽ không phải cũng là một người kế thừa Long Hồn chứ...

Nhìn Annie đang hưng phấn khua tay múa chân, chỉ trỏ kể lại trải nghiệm của mình ngay trước mặt, Rhodes không khỏi nảy sinh suy nghĩ như vậy. Nói thật, bây giờ hắn cũng hơi hiếu kỳ, nếu là ở trong trò chơi, thì Annie sẽ biến thành bộ dạng gì. Kết cục của những người khác, Rhodes phần lớn đều có thể đoán được, dù sao tuy nói lịch sử có tính hạn chế của nó, nhưng cũng có tính tất yếu của nó. Ví dụ như thân phận của Marlene đã định sẵn cô sẽ bị người ta nhắm đến dùng âm mưu quỷ kế, còn như Lapis và Lijie, những người có tính cách hướng nội và yếu đuối, thì trong môi trường khốc liệt như vậy tự nhiên không thể tỏa sáng rực rỡ. Nhưng Annie thì khác, tuy đi cùng Rhodes một đường, nhưng thực lực của Annie cơ bản là hoàn toàn dựa vào tự thân nâng cao, cho dù không có phong nguyên tố lực thức tỉnh, cô cũng là một khiên chiến sĩ rất mạnh. Hơn nữa Annie dung mạo ngọt ngào ưu tú, dáng người cao ráo gợi cảm, tính cách lại cởi mở hoạt bát. Loại lính đánh thuê này trong mắt người chơi đều là cực phẩm hiếm có, Rhodes cũng biết trong diễn đàn trò chơi từng có những cao thủ tổng kết ra các nữ lính đánh thuê xinh đẹp ở từng khu vực, trong đó có một số người nhan sắc còn kém hơn Annie rất nhiều mà vẫn có thể lên bảng, nhưng Rhodes lại chưa từng nghe nói đến Annie. Điều này có vẻ hơi quá không khoa học.

Chẳng lẽ là vì bảo vệ đồng đội của mình mà hy sinh? Xem xét tính cách của Annie, khả năng này không hề nhỏ, đặc biệt là trong tình huống lúc đó Moon bị Dạ Chi Quốc hủy diệt, những người như Annie chắc chắn sẽ không đứng nhìn. Biết đâu chừng...

Nghĩ đến cô gái đang nhảy nhót tưng bừng, nhiệt tình như lửa trước mặt mình ở một thế giới khác rất có khả năng đang cuộn mình lặng lẽ chết đi trong một góc khuất nào đó không ai biết, Rhodes không khỏi thấy đau lòng. Hắn theo bản năng vươn tay ra, nhẹ nhàng xoa mái tóc vàng rực rỡ của Annie. Mà nhận được "tập kích" bất ngờ từ Rhodes, Annie cũng có chút hiếu kỳ nhìn hắn, nhưng rất nhanh đã hạnh phúc nheo mắt lại, tận hưởng sự xoa đầu của Rhodes. Không chỉ vậy, cô nhóc còn rất nhanh dán sát lại, áp chặt vào người Rhodes.

"Ư miu... Đoàn trưởng... có muốn nghỉ ngơi một chút không?"

Mặc dù Annie nói là muốn nghỉ ngơi một chút, nhưng ánh sáng lấp lánh trong đôi mắt to màu xanh lục bảo ấy cùng hai khối mềm mại đã dán chặt vào cơ thể Rhodes kia đã phơi bày suy nghĩ của Annie rồi. Về phương diện này, Annie hoàn toàn không biết xấu hổ là gì. Đối với cô mà nói chuyện "ban ngày dâm loạn" gì đó hoàn toàn không có áp lực gì cả, đây cũng là lý do vì sao ngay cả Marlene và Lijie cũng không dám ở cùng Annie, thực sự là vì Annie làm quá dữ, mà lòng tự trọng của họ vẫn chưa hạ thấp đến mức sánh ngang với Annie. Cô nhóc thậm chí ngay cả trên đường phố cũng dám lôi Rhodes vào con hẻm nhỏ không người để tranh thủ "làm một phát". Đổi lại là Lijie hay Lapis thì chắc chắn là chết cũng không theo, đánh chết cũng không làm đâu.

Cho nên dù là ở một nơi rộng rãi thoáng đãng thế này, chỉ cần không có người thứ ba ở đó, thì Annie đối với việc này cũng hoàn toàn không áp lực gì.

Chỉ cần không có người thứ ba.

Tuy nhiên đáng tiếc là, ngay lúc Rhodes cũng đang cân nhắc có nên kéo Annie vào góc đấu trường "làm một phát" hay không, thì lại một luồng ánh sáng trắng lóe lên, tiếp đó bóng dáng Chiludi xuất hiện trong đấu trường. Sau khi nhìn thấy đấu trường trước mắt, Chiludi cũng ngẩn người một lát. Nhưng rất nhanh cô đã nhận ra Rhodes và Annie đang đứng không xa, nhìn thấy động tác của hai người, lập tức quay đầu đi, trên mặt thoáng hiện một vệt đỏ ửng. Mà nhìn thấy Chiludi xuất hiện, Annie cũng chỉ có thể bất lực bĩu môi, rồi tách khỏi Rhodes. Nếu đổi lại là Angeline hay Pao Pao nhỏ bé, thì Annie biết đâu đã trực tiếp kéo đối phương cùng chơi "ba người" rồi. Tuy nhiên đáng tiếc là, Chiludi trong mắt Annie không phải là chiến hữu từng lên giường cùng nhau, đôi bên cũng không quen thuộc đến mức đó... Mặc dù Annie không để tâm, nhưng Rhodes lại không thích làm vậy, nên Annie cũng không làm.

Nhìn thấy Chiludi, Rhodes ngược lại hoàn toàn không ngạc nhiên chút nào. Thực lực của Chiludi chủ yếu nằm ở quy tắc, cấm chế đẳng cấp không ảnh hưởng nhiều đến cô, là Ma Thần tương đối, điểm này cô coi như đã chiếm được khá nhiều lợi thế. Thế là Rhodes cũng tiện thể hỏi Chiludi về tình hình của cô. Mặc dù rất sợ Rhodes, nhưng Chiludi vẫn ngoan ngoãn trả lời câu hỏi của Rhodes.

Khác với Annie có độ may mắn nổ bảng, Chiludi có thể coi là xui xẻo tột cùng. Cô bị dịch chuyển đến một sào huyệt của Ảnh Ma Cự Trùng, đó là vua hang động nổi danh của Thung Lũng Âm Ảnh, nhìn bề ngoài thì như những con giun đất khổng lồ cao bảy tám mét, nhưng những cái răng độc sắc nhọn và nọc độc phun ra, cộng thêm giun đất nhỏ đầy khắp núi rừng, kết quả giết đến mức Chiludi phiền không chịu nổi, hơn nữa đường hầm dưới đất chằng chịt, Chiludi cũng chẳng biết chạy đến đâu mới là hết. Chỉ có thể vừa giết vừa đi tiếp, kết quả bị giày vò đến mức mặt mày lấm lem. Sau đó không biết là bị Chiludi giết sợ hay là giết ác quá, một con Cự Trùng Vương được lũ quái nhỏ vây quanh xuất hiện tìm Chiludi báo thù, kết quả bị Chiludi đang gần như phát điên vì bị giày vò trực tiếp "giây" chết, ngay cả một cái xác toàn vẹn cũng không để lại cho đối phương. Sau đó Cự Trùng Vương kia bị tiêu diệt thì hóa thành một viên pha lê, tiếp đó Chiludi liền cầm viên pha lê này được dịch chuyển đến đây.

Có vẻ vấn đề nằm ở viên pha lê này rồi.

Nghe xong câu chuyện nửa phần oán niệm của Chiludi, Rhodes suy nghĩ một lát, rất nhanh đã rút ra được đáp án. Bản thân hắn là sau khi tiêu diệt Nữ Võ Thần thì lấy được một viên pha lê rồi được dịch chuyển đến đây. Annie cũng là tìm thấy một viên pha lê trong mê cung hoa viên rồi được dịch chuyển đến đây, mà giờ Chiludi cũng tương tự như vậy, sau khi giết một con trùm thì lấy được pha lê rồi được dịch chuyển đến đây, chẳng lẽ viên pha lê này còn có ẩn tình gì không?

"Vút vút!!"

Ngay lúc này, lại có hai luồng ánh sáng lóe lên, sau đó bóng dáng Băng Tuyết Nhi và Angeline cũng xuất hiện trên đấu trường. Biểu cảm của Băng Tuyết Nhi vẫn bình tĩnh như thường lệ, trông cứ như đang đi dạo sau bữa ăn đầy ưu nhàn. Nhưng Angeline thì thảm hơn nhiều, chiếc váy công chúa vốn sạch sẽ gọn gàng chỗ nào cũng rách rưới, trông cứ như vừa lăn lộn bò trườn ra từ trong mưa bom bão đạn vậy. Nhìn thấy Rhodes và những người khác, Băng Tuyết Nhi và Angeline cũng lộ vẻ vui mừng. Vội vàng vây lại, tranh nhau kể lại những gì mình đã gặp phải cho Rhodes.

Băng Tuyết Nhi bị dịch chuyển đến Nghĩa Địa Tử Vong, đây được coi là một nơi có tầm nhìn tương đối rộng rãi trong Thung Lũng Âm Ảnh, đối với kiểu ném xa "táng tận lương tâm" của Băng Tuyết Nhi mà nói thì đơn giản là không có không gian nào tốt hơn thế này nữa. Thế là Băng Tuyết Nhi liền dựa vào tính cơ động cao của cung thủ trong Nghĩa Địa Tử Vong, chơi trò du kích với lũ sinh vật bất tử u ảnh đó, rồi một chuỗi ném xa ngoài tầm nhìn trực tiếp bắn chết tươi trùm Nghĩa Địa Tử Vong. Toàn bộ quá trình có thể nói là không chút gợn sóng, với năng lực của Băng Tuyết Nhi, lũ sinh vật bất tử u ảnh kia thậm chí còn chưa kịp tiếp cận cô đã tiêu đời hoàn toàn. Còn về lý do Băng Tuyết Nhi đến muộn như vậy thì cũng rất đơn giản, tuy cung tên có thể xuyên qua khoảng cách để ném xa, đáng tiếc là bản thân Băng Tuyết Nhi không có cách nào tự buộc mình vào cung tên để cùng ném qua đó. Cho nên tuy tốc độ dọn quái của Băng Tuyết Nhi được coi là nhất trong đám đông, nhưng phần lớn thời gian của cô lại tốn vào việc đi đường... dù sao Nghĩa Địa Tử Vong cũng đâu có nhỏ.

Ngược lại Angeline thì thảm thương hơn nhiều, thực lực của cô vốn là người yếu nhất trong đám, kết quả xui xẻo thế nào lại bị dịch chuyển đến Suối Nguồn Ánh Sáng. Nơi đó có thể coi là một trong những nơi có thuộc tính quang mạnh nhất trong Thung Lũng Âm Ảnh, thậm chí còn mạnh hơn cả khu rừng pha lê nơi Rhodes đang ở. Mà khổ nỗi Angeline lại là huyết tộc, vốn dĩ không ưa gì quang nguyên tố. Kết quả bị dịch chuyển đến đây không những làm bản thân khó chịu cả người, còn bị hàng trăm hàng nghìn sinh vật quang nguyên tố đuổi chạy khắp đường phố, bị giày vò đến mức thê thảm một hồi. Nhưng Angeline cũng coi như lăn lộn ra từ trong đao sơn hỏa hải, năm xưa không ít lần lên võ đài so tài với Elsewell. Đám sinh vật quang nguyên tố này tuy phiền phức, nhưng vẫn không thể so với Tứ Ma Tướng được. Cho nên Angeline cuối cùng vẫn mượn nhờ kỹ xảo đặc thù của mình, lén lút lẻn vào trung tâm Suối Nguồn Ánh Sáng, liều mạng bị phân thây hai lần mới lấy được viên pha lê rồi được dịch chuyển đến đây, ngay cả lúc nãy cô cũng suýt chút nữa là tiêu đời, nếu không phải Angeline tốc độ đủ nhanh, cái đầu nhỏ của cô lại phải rụng thêm lần nữa rồi.

"Pao Pao và Ylin đâu?"

Nhìn thấy trước mắt mọi người gần như đã đông đủ. Rhodes cũng nhíu mày, không khỏi thấy hơi nghi hoặc. Dù sao cho đến giờ, Pao Pao và Ylin vẫn chưa xuất hiện, thực sự quá khiến hắn cảm thấy ngạc nhiên. Ngay cả Angeline cũng đã vượt qua thử thách, thì Pao Pao theo lý mà nói đáng lẽ không thể nào bị nhốt lại mới đúng. Về phần Ylin thì càng không cần phải nói, trước khi Rhodes và những người khác tiến vào địa điểm thử thách, Ylin đã đang triển khai thử thách rồi, theo lý mà nói, cô mới nên là người đầu tiên đến đấu trường trong tất cả mọi người.

"Có ai nhìn thấy họ không?"

Đối mặt với câu hỏi của Rhodes, mọi người nhìn nhau, rồi Băng Tuyết Nhi và Angeline liền đưa ra câu trả lời. Băng Tuyết Nhi lúc dọn quái ở Nghĩa Địa Tử Vong đã nhìn thấy phía đông nam thỉnh thoảng bùng phát ra từng mảng lớn cột sáng chói mắt, với mức độ quen thuộc giữa cô và Pao Pao, Băng Tuyết Nhi gần như không cần hỏi cũng biết đó là chuyện tốt mà Pao Pao làm ra. Chỉ là phía đó cách Băng Tuyết Nhi quá xa, hơn nữa Nghĩa Địa Tử Vong và bên đó còn ngăn cách bởi một vách đá, Băng Tuyết Nhi muốn qua cũng không qua nổi, nên đành chuyên tâm làm việc bên mình. Còn Angeline lúc ở Suối Nguồn Ánh Sáng bị lũ quái nhỏ đuổi chạy khắp nơi, cũng quả thực thoáng thấy bóng dáng Ylin xuất hiện bên cửa sổ của tòa tháp đen phía xa, nhưng đáng tiếc là Ylin dường như không hề phát hiện ra Angeline. Ngược lại Angeline nhìn thấy công chúa điện hạ trong lòng phấn khích không thôi, kết quả vừa mới cất tiếng gọi đã bị lũ quái nhỏ bắt được "xoay" cho một trận, nếu không phải vận may đủ tốt có lẽ đã tiêu đời rồi. Mà Angeline hiển nhiên cũng không có cốt khí gì, vốn cô còn định đến bên tòa tháp tìm Ylin để cùng hoàn thành thử thách, kết quả bi kịch phát hiện toàn bộ Suối Nguồn Ánh Sáng đều bị màn chắn ma pháp bao bọc, bản thân căn bản không thể rời đi. Thế là Angeline cũng đành vừa khóc mếu máo vừa tiếp tục thử thách của mình, nhưng may mắn là cô cũng coi như đã vượt qua thử thách.

Bây giờ, chỉ còn lại Pao Pao và Ylin.

Sau khi trao đổi trải nghiệm của mình cho nhau xong, mọi người đều đứng đó chờ đợi hai người cuối cùng. Mặc dù theo quy tắc, Đấu Trường Hắc Ám này đáng lẽ được tạo ra để cho những người kế thừa Long Hồn tranh giành chiến đấu, nhưng đáng tiếc là có lẽ Hắc Ám Chi Long thiết kế đấu trường này lúc ban đầu cũng không ngờ tới Rhodes và những người khác lại là một nhóm, dẫn đến ải vốn dĩ phải hung hiểm vô cùng máu chảy thành sông này đến tận bây giờ vẫn vô cùng hòa hợp.

Chỉ là chờ thêm một tiếng nữa, vẫn không thấy bóng dáng hai người đâu. Điều này khiến những người khác cũng không khỏi cảm thấy hơi lo lắng, Rhodes cũng tính toán sơ qua một chút, trước đó nói là hoàn thành thử thách trong vòng ba mươi sáu giờ, sau đó vì sai sót của hai thiếu nữ Long tộc dẫn đến Hỗn Độn xâm lấn, khiến thời gian giới hạn lập tức bị rút ngắn thành hơn hai mươi giờ. Mà từ lúc họ được dịch chuyển vào đến bây giờ đã trôi qua gần mười giờ,

Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì không hay?

Đối mặt với cảnh tượng này, ngay cả Rhodes cũng không có bất kỳ biện pháp nào, họ không thể rời khỏi đấu trường này, hơn nữa dù có rời đi cũng không biết nên đi đâu. Bây giờ họ chỉ có thể đợi ở đây, xem khi nào Ylin và Pao Pao mới có thể đến đích.

"Vút!!!"

Mà ngay lúc mọi người đang chờ đợi đến sốt ruột, bỗng nhiên lại một luồng ánh sáng trắng lóe lên.