"Vút!!" Nhìn thấy luồng bạch quang này, mọi người không khỏi quay đầu nhìn lại. Khi thấy rõ người từ bên trong đi ra là ai, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm — bởi vì người bước ra từ cột sáng lúc này chính là Ylin. Cũng khó trách mọi người lại căng thẳng như vậy, dù sao thì mục đích họ tiến vào nơi này chính là để hội hợp với Ylin. Nếu họ tốn công tốn sức giải quyết xong việc của mình mà bên phía Ylin lại chưa xong, thì công sức của Rhodes và những người khác coi như đổ sông đổ biển. Giờ thấy Ylin xuất hiện, Rhodes cũng coi như trút được tảng đá đè nặng trong lòng.

Ngược lại, việc thấy Rhodes và mọi người xuất hiện lại khiến Ylin có chút kinh ngạc. Nàng nhìn mọi người với vẻ ngờ vực, hoàn toàn không hiểu tại sao họ lại ở đây. Điều này cũng dễ hiểu, vì sau khi tiến vào khu vực thử thách, Ylin đã hoàn toàn mất liên lạc với Rhodes và những người khác, nên nàng không hề hay biết gì về những chuyện xảy ra sau đó. Trong mắt Ylin, có lẽ Rhodes vẫn đang ở bên ngoài chờ nàng kết thúc thử thách để cùng quay về. Lúc này đột ngột thấy họ xuất hiện ở đây, nàng không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.

"Bệ hạ Rhodes, các người đây là..."

Lời còn chưa dứt, Ylin dường như nhớ ra điều gì đó, vội vàng lùi lại mấy bước, vừa ngờ vực vừa quan sát mọi người trước mắt. Thấy vẻ mặt của nàng, Rhodes dở khóc dở cười. Xem ra Ylin quả thực đã bị những chiêu trò tầng tầng lớp lớp trong thử thách Hắc Ám Chi Long trước đó làm cho "chim sợ cành cong" rồi. Có lẽ nàng đang nghĩ rằng mình và những người khác cũng chỉ là ảo ảnh do thử thách tạo ra. Nếu Ylin thực sự nghĩ vậy cũng chẳng có gì lạ. Nghĩ đến đây, Rhodes bất lực nhún vai, sau đó nhìn công chúa mặt trăng trước mặt, lên tiếng:

"Được rồi, Ylin, ta biết nàng đang nghĩ gì. Nhưng rất tiếc, chúng ta không phải là ảo ảnh do thử thách này tạo ra."

"Hả? Phải, phải vậy sao?"

Bị Rhodes nói trúng tâm tư, Ylin không khỏi ngượng ngùng, trên mặt thoáng hiện ráng hồng. Nàng áy náy nhìn mọi người một cái, tiến lại gần thêm một chút nhưng vẫn không dám quá sát. Xem ra sâu trong lòng, Ylin vẫn còn hoài nghi mọi người. Thấy dáng vẻ này của Ylin, Rhodes cũng không tiện trêu chọc thêm gì nữa. Hắn vội vàng thu lại vẻ mặt, sau đó nghiêm túc thuật lại tình hình bên ngoài cho Ylin nghe. Sau khi nghe Rhodes kể xong, vẻ cảnh giác trên mặt Ylin cuối cùng cũng biến mất. Tuy Rhodes không đưa ra bất kỳ bằng chứng nào, nhưng Ylin cũng đã lờ mờ nhận ra vài điều bất ổn. Lúc này nghe Rhodes nói vậy, dù trong lòng chưa hoàn toàn xác nhận, nhưng cũng đã tin được vài phần. Nhân cơ hội này, Rhodes cũng bắt đầu tò mò hỏi thăm tình hình của Ylin sau đó, dù sao thì họ cũng chỉ nhìn thấy nàng bị đám quái vật kia tấn công rồi bị truyền tống đi. Còn sau đó Ylin đã làm gì thì không ai biết được.

Đối mặt với câu hỏi của Rhodes, Ylin cũng nhanh chóng đưa ra câu trả lời. Mặc dù ban đầu nàng bị đòn tấn công của đối phương làm cho trở tay không kịp, nhưng Ylin dù sao cũng là Ylin, sau vài vòng chiến đấu liên tiếp, nàng đã dần bình tâm trở lại. Nàng bắt đầu đánh chắc tiến chắc, vừa đẩy lùi kẻ địch trước mắt, vừa tiến sâu vào trong mê cung. Ylin cũng nhanh chóng nhận ra rằng, đám quái vật trong mê cung này dường như không cùng phe với đám quái vật tấn công mình trước đó. Có vài lần khi Ylin bị đám quái vật kia tấn công, thì lại được chính thủ vệ mê cung cứu thoát. Hơn nữa, dường như trong mắt thủ vệ mê cung, đám quái vật kia lại đáng chú ý hơn Ylin. Nhận ra điểm này, Ylin đã quyết đoán lợi dụng sự đối địch của hai bên, trực tiếp dẫn đám quái vật kia đi sâu vào mê cung, sau đó nhân lúc thủ vệ mê cung và đám quái vật giao chiến, nàng lén lút lẻn xuống tầng đáy mê cung, rồi quyết đoán tiêu diệt Đại Vu Yêu đang canh giữ tinh thể, và vừa cầm lấy tinh thể thì bị truyền tống đến đây.

Xem ra quả nhiên là có liên quan đến tinh thể. Nghe xong lời kể của Ylin, Rhodes suy nghĩ cẩn thận một chút, sau đó gật đầu. Có vẻ như chìa khóa của đợt thử thách lần này nằm ở khối tinh thể này. Và hiện tại họ đang ở đây, theo lý mà nói thì hẳn là bắt đầu cuộc chiến tranh đoạt tinh thể rồi.

"Được rồi, nguyên do sự việc chúng ta đã rõ, giờ chỉ còn thiếu Pao Pao... Sao Pao Pao vẫn chưa đến?"

Nhắc đến đây, không chỉ Rhodes vô cùng nghi hoặc, mà những người khác cũng ngơ ngác nhìn nhau. Điều này thật sự hơi kỳ quặc, ngay cả Angeline cũng đã đến, vậy mà Pao Pao vẫn chưa xuất hiện. Rhodes thậm chí còn mở hệ thống ra kiểm tra tình hình bên phía Huyễn Ảnh Thủ Vệ, kết quả hiển thị Pao Pao không hề bị tiêu diệt, vẫn đang sống nhảy nhót tưng bừng. Nhưng... người đâu rồi?

"Chẳng lẽ lại chơi đến quên cả thời gian rồi? Cô ấy làm chuyện kiểu này đâu phải lần đầu."

Băng Tuyết Nhi bĩu môi, cực kỳ bất mãn nói. Nhìn vẻ mặt đầy oán niệm của cô bé, có thể thấy đây không phải lần đầu cô bé bị Pao Pao trì hoãn thời gian như vậy. Tất nhiên, khả năng này cũng rất cao. Với tính cách của Pao Pao, nếu chọc giận cô bé, thì dù có là tận thế hay vũ trụ nổ tung, cô bé cũng phải tính sổ cho đến khi tâm trạng thoải mái mới thôi. Rhodes cũng thử liên lạc với Pao Pao, nhưng vẫn chẳng ích gì. Không gian nơi này đã hoàn toàn chặn đứng liên lạc giữa hắn và các lá bài, nếu không Rhodes cũng chẳng cần đợi đến khi nhìn thấy Chiludi và Angeline ở đấu trường mới hỏi thăm trải nghiệm của họ.

"Tóm lại, xem ra chúng ta chỉ đành tiếp tục chờ đợi thôi..."

"Ầm ầm ầm..."

Nhưng Rhodes còn chưa nói dứt lời, bỗng nhiên, một tiếng gầm vang dội cất lên. Tiếp đó, từ khắp bốn phương tám hướng của đấu trường, đột nhiên hiện ra những cái lồng sắt khổng lồ trông giống như hàng rào thép, sau đó chỉ thấy những hàng rào này từ từ dâng lên, chỉ trong chớp mắt đã phong tỏa toàn bộ đấu trường vào bên trong.

Đây là giở trò quỷ gì thế này? Nhìn cảnh tượng trước mắt, Rhodes ngẩn người. Hắn vốn tưởng rằng theo cái kiểu "thử thách" này, ngay khoảnh khắc các thí sinh tiến vào đấu trường, họ sẽ phải lao vào chiến đấu với nhau. Đặc biệt là sau khi biết mọi người đều cầm một khối tinh thể mới bị truyền tống đến đây, Rhodes càng nghĩ như vậy. Dù sao trong game, những trận đấu kiểu này không hề ít. Hai bên giao chiến, rồi một bên cướp lấy tinh thể của bên kia. Trong quá trình đó, sẽ còn có bên thứ ba, bên thứ tư lần lượt truyền tống vào... rồi lại thành một trận hỗn chiến... nghĩ thôi cũng biết không thể nào dễ dàng như vậy được.

Nghĩ đến đây, Rhodes bĩu môi, xem ra đây cũng là âm mưu đã được sắp đặt từ trước của thử thách. Nếu thí sinh không chỉ có hai người, thì tất nhiên họ sẽ không ngu ngốc mà trực tiếp lao vào đánh nhau, thay vào đó sẽ đối đầu lẫn nhau để tránh việc lưỡng bại câu thương rồi để kẻ thứ ba ngư ông đắc lợi. Trong tình huống này, dù kẻ thứ ba có tiến vào sân, cũng sẽ không lập tức khai chiến, có khi sẽ đối đầu cho đến khi tất cả mọi người đều đến đủ ở đấu trường... Chẳng phải điều này cũng giống với tình trạng hiện tại của họ sao? Nghĩ đến đây, Rhodes lại một lần nữa giơ hai ngón giữa trong lòng với Hắc Ám Chi Long. Sau đó hắn mới ra hiệu cho mọi người, rồi xoay cổ tay, thánh kiếm màu trắng lập tức xuất hiện trong tay Rhodes. Thấy ám hiệu của Rhodes, những người khác cũng nhanh chóng thu lại tâm thần, vây thành một vòng phòng thủ, cảnh giác quan sát bốn phía. Dù sao trước đó chẳng có gì cả, mà giờ đột nhiên xuất hiện cái lồng lớn nhốt mọi người ở trong, chỉ cần là người bình thường đều biết chắc chắn tiếp theo sẽ có chuyện.

Đúng lúc này, cái giọng nói cổ xưa, trầm thấp mà Rhodes từng nghe thấy khi Ylin thực hiện thử thách, lại một lần nữa vang lên bên tai họ.

"Những thí sinh dũng cảm. Chúc mừng các ngươi đã đến được đây, và bây giờ, tất cả những người đã vượt qua thử thách đều đã tập hợp tại đây. Tiếp theo, các ngươi sẽ phải đón nhận thử thách cuối cùng!!"

"Đây là làm cái quái gì thế? Pao Pao đâu!?"

"Ơ kìa? Pao Pao không vượt qua thử thách sao? Sao có thể chứ? Annie đều đã vượt qua rồi mà?"

Nghe đến đây, người đầu tiên than vãn lại chính là Băng Tuyết Nhi. Cô bé siết chặt cây cung trong tay, khuôn mặt nhỏ nhắn có thể nói là xanh mét. Cùng lúc đó, Annie cũng kinh ngạc nhảy dựng lên hét lớn. Tuy nói vậy có chút không đúng, nhưng như Annie nói, ngay cả cô còn vượt qua được thử thách, vậy mà Pao Pao - người có thực lực chỉ đứng sau Chiludi trong nhóm - lại thất bại sao?

Nhưng giọng nói già nua kia rõ ràng không có ý định đáp lại lời than vãn của Băng Tuyết Nhi và Annie, nó vẫn tự mình nói tiếp:

"Tiếp theo, các ngươi sẽ phải đối mặt với một khảo nghiệm vô cùng gian nan, các ngươi sẽ phải đối đầu với những kẻ địch chưa từng có, hãy đánh bại chúng! Giết chết chúng! Tiêu diệt chúng đi!!"

"Ầm ầm ầm...!!!"

Cùng với tiếng nổ lớn, đột nhiên, mặt đất bắt đầu rung chuyển. Ngay sau đó, Rhodes và những người khác kinh ngạc phát hiện đấu trường bên cạnh mình bắt đầu dâng cao. Chỉ trong chốc lát, bức tường ngoài vốn chỉ cao năm sáu mét giờ đã nâng lên đến hàng chục mét. Mãi đến lúc này, Rhodes mới phát hiện ra, bên dưới đấu trường, lại có bảy cửa hầm khổng lồ bị rào sắt phong tỏa!! Những cửa hầm này rộng tới năm sáu mét, cao mười mấy mét. Có một thoáng, Rhodes thậm chí cảm thấy họ giống như Alice trong truyện cổ tích "Alice ở xứ sở thần tiên", khi ăn thuốc thu nhỏ rồi phải đối mặt với đám nội thất khổng lồ kia... Khoan đã, trong thế giới đại lục Long Hồn có thứ gì cần cửa hầm lớn như vậy để chui ra chứ?

Nghĩ đến đây, Rhodes cẩn thận suy nghĩ một chút, sau đó, sắc mặt hắn lập tức thay đổi.

Lạy chúa, không chơi kiểu hố người thế này chứ...

"Gào---!!!"

Ngay cùng lúc đó, như để chứng thực cho suy đoán của Rhodes, vài tiếng gầm giận dữ truyền ra từ sau hàng rào sắt. Và khi nghe thấy những âm thanh này, ngoại trừ Angeline và Annie, những người còn lại đều biến sắc. Rhodes và Pao Pao với kinh nghiệm chiến đấu phong phú không hề xa lạ với âm thanh này, còn đối với Ylin và Chiludi thì âm thanh này lại quá quen thuộc -- đặc biệt là với Ylin.

Đó là tiếng rồng gầm.

Rất nhanh, rào chắn nâng lên, ngay sau đó, bảy con rồng khổng lồ, đen kịt từ bên trong bay ra. Chúng dang rộng đôi cánh, che khuất cả bầu trời, vây kín lấy mọi người vào giữa, chậm rãi bay về phía họ. Thấy kẻ địch trước mắt, Rhodes lại càng không còn lời nào để nói. Đối với kẻ địch này, hắn tuy không gọi là quen thuộc, nhưng cũng chẳng xa lạ gì.

"Bệ hạ Rhodes, đây là thứ gì?"

Ngược lại, Ylin lại kinh ngạc quan sát những con cự long trước mắt này, rồi nghi hoặc hỏi. Cũng khó trách Ylin lại có thắc mắc như vậy, bởi vì thoạt nhìn, những con rồng này khá giống với Á Long Hắc Ám, nên lúc đầu Ylin còn tưởng chúng là đồng tộc của mình. Nhưng rất nhanh, Ylin đã nhạy bén nhận ra những con rồng này không có thực thể, trông như thể một đám sương mù cô đọng lại, nhưng ngoại hình của chúng quả thực là rồng mà...?

"Đừng quan tâm đến chúng, Ylin. Những tên này tuy nhìn giống rồng, kêu như rồng, ăn vào có khi cũng là rồng, nhưng đáng tiếc là ta phải nói cho nàng biết, chúng hoàn toàn không phải rồng, vì chúng là sinh vật nguyên tố."

Cái gì gọi là ăn vào là rồng?

Nghe xong câu trả lời của Rhodes, trong đầu Ylin lập tức hiện lên thắc mắc này. Nhưng nàng nhanh chóng gạt câu hỏi này ra sau đầu, bởi câu trả lời của Rhodes còn khiến Ylin ngạc nhiên hơn cả sự xuất hiện của những con rồng này.

"Sinh vật nguyên tố?"

"Đúng vậy, chị Ylin."

Lần này đến lượt Băng Tuyết Nhi giải thích cho nàng. Dù về mặt sức mạnh, Băng Tuyết Nhi không bằng Ylin, nhưng nếu bàn về việc am hiểu thông tin quái vật trong game thì... đó lại là chuyện khác.

"Chị hẳn phải biết, sinh vật nguyên tố có thể biến hóa thành nhiều hình thái khác nhau. Sinh vật ở các vị diện nguyên tố thực tế đều là nhờ vào hình chiếu ở vị diện chủ mà hình thành nên thể sống nguyên tố. Những con Ảnh Long này cũng vậy, chúng tuy nhìn giống rồng, nhưng thực chất bản chất của chúng vẫn là sinh vật nguyên tố. Chỉ là những sinh vật nguyên tố này xuất hiện dưới hình thái của loài rồng mà thôi... Tất nhiên, thực lực của chúng cũng rất mạnh, nếu không thì không thể xuất hiện dưới hình thái của loài rồng."

"Hóa ra là vậy..."

Nghe xong lời giới thiệu của Băng Tuyết Nhi, Ylin cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Lúc nãy nàng thực sự đã giật mình một phen, tưởng rằng mình thực sự phải chiến đấu với bảy con Á Long Hắc Ám. Nếu là ngày thường, tất nhiên Ylin sẽ không lo lắng. Nhưng hiện tại thực lực của nàng bị phong ấn, chưa thể hóa thân thành rồng, muốn đối phó với những con Ảnh Long này, tự nhiên là khó khăn hơn trước rất nhiều. Thế nhưng...

"Chúng ta phải làm sao đây?"

"Tất cả nghe ta chỉ huy!"

Nhìn đám Ảnh Long không có ý tốt đang bao vây lại, Rhodes cũng khá đau đầu. Trong game, hắn cũng từng dẫn đoàn đánh Ảnh Long. Thú thật, xét về thực lực, Ảnh Long thực ra không bằng Á Long Hắc Ám. Trong game, Rhodes cơ bản chỉ cần dẫn một đội mười người là có thể xử lý xong Ảnh Long. Thứ này ngoài việc biết học rồng thật phun rồng tức, rồi tung một chiêu Thần Long Bãi Vĩ ra, thì cơ bản không có mối đe dọa nào đáng kể. Chỉ có điều, Ảnh Long có một đặc tính... một đặc tính cực kỳ phiền phức...

Đáng tiếc là lúc này Pao Pao không có ở đây...

Nghĩ đến đây, Rhodes thở dài, sau đó hắn thu liễm tâm thần, rồi nhìn nhanh về phía bốn phía.

"Angeline, lát nữa khi bắt đầu chiến đấu, ta muốn cô sử dụng kỹ năng giảm yếu sinh lực trên diện rộng. Chiludi, ta sẽ ra chỉ thị cho cô, khi nghe lệnh của ta, cô lập tức kích hoạt Tương Đối Chi Lực! Ylin, cô và ta phụ trách thu hút hỏa lực của đối phương."

Gần như chỉ trong chớp mắt, Rhodes đã nhanh chóng đưa ra mệnh lệnh. Sau đó hắn liếc nhìn Băng Tuyết Nhi.

"Tiểu Băng, Quang Chi Tiễn một lần có thể ngưng tụ mấy mũi?"

"Năm mũi, đại ca. Ở đây em không có trang bị gia tăng, hơn nữa năng lực của em bị phong ấn, bây giờ nếu không dựa vào năng lực phụ trợ thì theo đuổi tỉ lệ trúng thì năm mũi là giới hạn rồi."

"Không cần theo đuổi tỉ lệ trúng, Quang Chi Tiễn, hình thái tán xạ, bây giờ Pao Pao không có ở đây, đành trông cậy vào em thôi."

Nói xong câu này, Rhodes nhìn sang Annie bên cạnh.

"Annie, bảo vệ Tiểu Băng, kích hoạt Vương Giả Thủ Hộ, Thần Thánh Bình Chướng, rõ chưa?"

"Đã rõ, đoàn trưởng, cứ yên tâm giao cho Annie!"

"Tốt lắm!"

Sau khi xác định mọi người đều đã nghe rõ mệnh lệnh của mình, Rhodes gật đầu. Sau đó hắn lại nhìn đám Ảnh Long đang từ từ ép sát trước mắt, trong mắt lóe lên vài tia thần sắc quỷ dị. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Rhodes giơ cao tay trái, rồi dùng sức ấn mạnh xuống.

"Tiểu Băng, mở quái!"

Theo mệnh lệnh của Rhodes, Băng Tuyết Nhi lập tức giơ cao cây cung trong tay, ngay sau đó, một mũi tên ánh sáng chói lọi vô cùng xuất hiện trên dây cung. Cùng với ngón tay Băng Tuyết Nhi buông ra, mũi tên ánh sáng đó liền vút đi, bay lên không trung, rồi "bộp" một tiếng nổ tung.

Trong khoảnh khắc này, trên bầu trời u ám ban đầu dường như bỗng nhiên xuất hiện một mặt trời sáng chói, hào quang nóng bỏng chói mắt bùng nổ, tỏa ra khắp bốn phương tám hướng, bao trùm mọi thứ trước mắt vào trong ánh sáng. Chịu đựng luồng hào quang chói mắt này, đám Ảnh Long cũng trở tay không kịp, chúng hoảng loạn lùi lại, rồi gầm lên giận dữ.

"Chính là lúc này, Ylin, theo ta!! Angeline, buff trạng thái!!"

Đối với mũi tên ánh sáng bùng nổ này, Rhodes rõ ràng đã chuẩn bị từ trước. Ngay khi ánh sáng bùng nổ, hắn cũng lập tức siết chặt thánh kiếm trong tay, vừa gọi tên Ylin, vừa lao thẳng về phía Ảnh Long trước mặt. Ylin tuy cũng suýt chút nữa trúng chiêu "bom chớp nhoáng", nhưng cũng phản ứng nhanh nhạy, sau khi nghe tiếng Rhodes liền lập tức lóe thân, theo sát Rhodes lao về phía Ảnh Long trước mặt.

Chỉ thấy dưới sự chiếu rọi của ánh sáng chói lòa đó, thân hình vốn khổng lồ của Ảnh Long lúc này đã bị suy yếu đi không ít. Những cái bóng dùng để cấu thành cơ thể nó nhanh chóng tan biến trong ánh sáng. Chỉ trong chớp mắt, con Ảnh Long đó giống như con gà bị vặt lông, từ thân hình đầy đặn ban đầu dần dần trở nên khô héo.

Đây cũng là điểm yếu duy nhất, và cũng là điểm yếu lớn nhất của Ảnh Long. Đây cũng là đặc điểm chung của sinh vật nguyên tố. Sinh vật bóng tối sợ nhất là ánh sáng, vì vậy chỉ cần tạo ra môi trường có ánh sáng, thì mối đe dọa của Ảnh Long sẽ giảm xuống mức thấp nhất. Vốn dĩ nếu Pao Pao ở đây thì nhóm Rhodes sẽ nhàn nhã hơn nhiều, dù sao bản thân Pao Pao mang thuộc tính quang nguyên tố, chính là thiên địch của đám quái vật thuộc tính ảnh trong thung lũng bóng tối. Chỉ tiếc là lúc này cô bé không biết chạy đi đâu mất, thậm chí còn bị phán thử thách thất bại, khiến Rhodes buộc phải dựa vào Băng Tuyết Nhi để cứu nguy.

Và ngay khi Rhodes và Ylin lao tới, con Ảnh Long đó cũng nhận ra sự hiện diện của họ, lập tức bất chấp ánh sáng mạnh trước mắt, gầm lên giận dữ giơ những chiếc móng vuốt sắc nhọn về phía hai người!