Rhodes ngồi bên giường, khóe miệng khẽ nhếch, mang theo vài phần ý cười ngắm nhìn Băng Tuyết Nhi đang chìm sâu vào giấc ngủ. Đồng hồ sinh học của cô bé này luôn bất di bất dịch, nói ngủ lúc nào là ngủ lúc đó. Đương nhiên, trước khi ngủ Băng Tuyết Nhi còn đỏ mặt đưa ra một thỉnh cầu nho nhỏ với Rhodes, đó là muốn Rhodes kể cho cô bé nghe một câu chuyện trước khi ngủ...

Kỳ thực đây là việc Rhodes và em gái thường làm trước kia. Khi Băng Tuyết Nhi còn rất nhỏ, vì lý do công việc của cha mẹ, cô bé thường xuyên ở nhà Rhodes. Việc chăm sóc cô bé này đương nhiên trở thành thói quen của hai anh em Rhodes, vì vậy mối quan hệ giữa hai bên luôn rất tốt. Khi còn nhỏ, hầu như trước khi Băng Tuyết Nhi ngủ, Rhodes và em gái đều thay phiên nhau kể chuyện cho cô bé nghe, lâu dần đây cũng trở thành một thói quen của Băng Tuyết Nhi.

Thật là tạo hóa trêu ngươi mà...

Nhìn Băng Tuyết Nhi đang say ngủ, Rhodes lắc đầu. Nói thật, người bình thường nhìn thấy Băng Tuyết Nhi tuân thủ thời gian nghiêm ngặt đến mức ám ảnh cưỡng chế như vậy, đều nghi ngờ liệu có phải hồi nhỏ cô bé bị cha mẹ giáo dục quá nghiêm khắc hay không, hiểu lầm kiểu này thường xuyên xảy ra. Kể cả thầy cô và bạn học, không ít người cho rằng Băng Tuyết Nhi được gia đình giáo dục rất nghiêm, thuộc loại gia đình cổ hủ, đến cả giờ giới nghiêm buổi tối cũng quy định rõ ràng. Chỉ có Rhodes biết hoàn toàn không phải chuyện như vậy. Băng Tuyết Nhi đương nhiên được gia đình giáo dục, nhưng nói trong nhà có người có thời gian quản cô bé thì đúng là nói nhảm. Cha mẹ cô bé một người chạy ngoại thương, một người làm du lịch, đều là những người đi biền biệt ba ngày không thấy mặt. Đương nhiên, cặp cha mẹ này đối với Băng Tuyết Nhi cũng rất tốt, mỗi lần về không những mang cho cô bé rất nhiều thứ thú vị, mà còn rất quan tâm đến cô bé. Có lẽ vì lý do này, cặp cha mẹ này trong việc giáo dục con gái lại khá cởi mở, chỉ cần Băng Tuyết Nhi không hút chích, không kết giao bạn xấu, không sa đọa thì họ đã rất vui rồi, còn việc Băng Tuyết Nhi muốn đi con đường như thế nào, họ đều hết lòng ủng hộ.

Mỗi khi nghĩ đến đây, Rhodes lại cảm thán đúng là tạo hóa trêu ngươi, Băng Tuyết Nhi và Kim Ty Tước hoàn toàn là hai thái cực. Cha mẹ Băng Tuyết Nhi áp dụng giáo dục thả lỏng, kết quả lại dạy ra một Băng Tuyết Nhi nghiêm ngặt đến mức gần như bị ám ảnh thời gian. Còn cha mẹ Kim Ty Tước áp dụng giáo dục nghiêm túc, kết quả lại khơi dậy tâm lý phản nghịch của Kim Ty Tước. Nuôi ra một cô con gái biết nghe lời ngoan ngoãn nhưng lại phản nghịch... chuyện này thật là... biết nói gì đây?

Rhodes suy nghĩ hồi lâu, cảm thấy đây vẫn là vấn đề tính cách cá nhân. Tính cách Băng Tuyết Nhi thuộc loại rất tự giác, cô bé có thể kiểm soát bản thân rất tốt, điều này ở trẻ con không thể nói là hiếm thấy nữa rồi, mà có thể nói là sự tồn tại cấp độ tinh anh hiếm có. Kỳ thực mặc dù cô bé dành rất nhiều thời gian ở bên phía anh em Rhodes, nhưng thực tế lúc đó Rhodes và em gái lớn hơn cô bé một chút, cũng chỉ là những đứa trẻ. Mặc dù họ cũng rất hiểu cách tự kiểm soát, nhưng cũng sẽ không nghiêm ngặt đến thế. Ví dụ khi trẻ con chơi game, thường sẽ có những suy nghĩ như "chơi thêm một chút nữa cũng không sao", "chơi thêm năm phút thôi", "xem xong hoạt hình rồi ăn cơm". Những suy nghĩ này Rhodes đương nhiên cũng có, em gái cũng vậy. Nhưng Băng Tuyết Nhi thì khác, đến giờ là phải làm việc cần làm. Rhodes nhớ rất rõ, có một lần đài truyền hình chiếu một bộ phim phiêu lưu khá hấp dẫn, chỉ là bộ phim này dài hơn bình thường. Bình thường một bộ phim tối đa một tiếng rưỡi, kết quả bộ phim này kéo dài thẳng tới hai tiếng. Điều này trực tiếp dẫn đến việc khi đến giờ ngủ của Băng Tuyết Nhi, phim vừa vặn chiếu đến phần kịch tính nhất.

Lúc đó ngay cả hai anh em Rhodes cũng khuyên Băng Tuyết Nhi cứ xem thêm một chút, dù sao cũng đến lúc này rồi, muộn thêm nửa tiếng cũng không sao. Nhưng Băng Tuyết Nhi lại chỉ cắn răng, nhìn chằm chằm vào màn hình tivi với ánh mắt lưu luyến, sau đó quay đầu đi ngủ. Sau này Rhodes mới phát hiện, vì không xem được kết cục bộ phim, Băng Tuyết Nhi thậm chí còn lén lút khóc một trận. Nhưng dù là vậy, cô bé cũng không thay đổi thói quen sinh hoạt của mình.

Từ đây có thể thấy tính cách Băng Tuyết Nhi, nghiêm túc, đứng đắn, lại còn tự giác tự chủ. Tuy nhiên cũng chính vì vậy, thực lực của cô bé luôn bị người khác bỏ qua. Ví dụ như ai cũng cảm thấy Băng Tuyết Nhi sống mỗi ngày như vậy thật quá mệt mỏi. Ấn tượng đối với cô bé tự nhiên chỉ tập trung ở đây, nên họ ngược lại đã bỏ qua tài năng thông minh của chính Băng Tuyết Nhi. Ví dụ như cô bé dành hai tiếng mỗi ngày để làm bài tập, vậy tại sao Băng Tuyết Nhi chưa bao giờ cân nhắc trường hợp bài tập không làm xong? Sở dĩ Băng Tuyết Nhi có thể kiên trì hành động theo thời gian biểu của mình mỗi ngày mà không hề lay chuyển, chẳng phải chính vì cô bé có thể sắp xếp mọi thứ ngăn nắp trong thời gian hữu hạn sao? Bản lĩnh này, đổi lại là người bình thường làm, một ngày hai ngày có thể còn được. Nhưng gặp phải tình huống đột xuất thì sao? Nhỡ đâu khối lượng công việc tăng lên thì sao? Ai có thể đảm bảo mình có thể xử lý xong những việc này trong thời gian quy định?

Nhìn từ điểm này, việc Băng Tuyết Nhi có thể trở thành xạ thủ tầm xa số một của đại lục Long Hồn thực ra cũng không đáng ngạc nhiên. Người chơi bình thường dành cả ngày cày game cũng không thể có thành tựu như vậy. Nhưng Băng Tuyết Nhi lại mỗi ngày chỉ online vài tiếng như thế, mà còn có thể giữ cho cấp độ và kỹ năng của mình luôn theo sát Rhodes không bị tụt lại phía sau, đó mới là bản lĩnh thực sự. Đổi lại là người khác xem. Nếu nói mỗi ngày chỉ cho bạn ba tiếng thời gian chơi game, rồi còn có thể đánh bại những đại thần ngày đêm dốc toàn lực vào game, thì có mấy người làm được?

Nhưng không giống Băng Tuyết Nhi, tính cách của Kim Ty Tước thuộc loại mềm nắn rắn buông, cô nàng là dạng lò xo, càng ép lực phản tác dụng càng mạnh. Cho nên đối mặt với sự trách móc và uy áp của cha mẹ, mặc dù Kim Ty Tước luôn chọn nhẫn nhịn và lùi bước, nhưng điều này không có nghĩa là trong lòng cô nàng thực sự không có chút suy nghĩ nào, nếu không thì đã chẳng sau này quyết đoán kết thành quan hệ "pháo hữu" với Rhodes, còn tìm đủ mọi cách để sinh một đứa con rồi.

Nghĩ đến đây, Rhodes không khỏi thở dài, ba cô gái anh quen biết trong thực tế hiện nay, chỉ có Băng Tuyết Nhi là người Rhodes ít phải lo lắng nhất. Bởi vì cha mẹ cô bé đối xử với cô bé rất tốt, không có lên kế hoạch con đường tương lai ép buộc cô bé lựa chọn như Kim Ty Tước, cũng không có mối quan hệ gia đình hiểm độc như Tiểu Pao Pao. Sở dĩ bản thể của các cô sẵn lòng theo Rhodes đến thế giới này, nói khó nghe một chút hoàn toàn là vì các cô đã không còn chút lưu luyến nào với thế giới Trái Đất đó nữa. Nhưng Băng Tuyết Nhi thì khác, cô bé có cha mẹ yêu thương mình, cũng có bạn học và bạn bè hòa hợp, so với hai người kia là hoàn toàn không thể so sánh được.

"Số phận con người thật là kỳ lạ... đặc biệt là những lựa chọn khác nhau của những người khác nhau, luôn mang lại những hậu quả khác nhau."

Rhodes khẽ nói, nhưng giây tiếp theo, anh đã hướng ánh mắt vào bóng tối nơi cửa xa xa.

"Ngươi nói có đúng không?"

Theo giọng nói của Rhodes, bóng đen nhìn qua trống rỗng bỗng nhiên vặn vẹo một chút, ngay sau đó, một Hắc Tinh Linh toàn thân bao bọc trong áo choàng đen kịt cứ như vậy xuất hiện trước mặt Rhodes. Trên người cô ta, có thể nhìn thấy rõ một ấn ký nhện màu đỏ tươi, đây chính là ấn ký của Hắc Tinh Linh. Lúc này đối mặt với ánh mắt của Rhodes, Hắc Tinh Linh đó biểu hiện rất cung kính, chỉ thấy cô ta cúi người, hành lễ với Rhodes.

"Chào ngài, tôn kính Bệ hạ Hư Không Chi Long..."

"Ra ngoài nói."

Nhưng, lời Hắc Tinh Linh còn chưa nói hết đã bị Rhodes vung tay cắt ngang, mà nghe thấy tiếng nói của Rhodes, Hắc Tinh Linh kia ngẩn người ra một chút, sau đó liếc nhìn Băng Tuyết Nhi đang chìm sâu vào giấc ngủ, tiếp đó lập tức quay người rời đi. Mà Rhodes cũng đưa tay ra, giúp Băng Tuyết Nhi chỉnh lại tóc, sau đó mới quay người rời khỏi phòng.

"Chào ngài, tôn kính Bệ hạ Hư Không Chi Long..."

Trên hành lang, Hắc Tinh Linh mẫu thân lại cung kính hành lễ với Rhodes một lần nữa, lúc này mới lên tiếng nói.

"Tôi là mẫu thân gia tộc Banri của thành Kales-Sodal, Dureth Banri. Đối với sự xúc phạm mà gia tộc thứ tư gây ra cho ngài, chúng tôi cảm thấy vô cùng xin lỗi... Tôi đại diện cho Nghị hội gửi lời xin lỗi tới ngài, là chúng tôi đã không sớm phát hiện ý đồ của gia tộc thứ tư, dẫn đến gây ra rắc rối như vậy."

Không hổ là Hắc Tinh Linh, thiên phú bán đồng đội quả thực là đột phá tận trời xanh, trực tiếp đóng gói bán luôn cả gia tộc thứ tư cùng với hang ổ của họ. Còn về những Hắc Tinh Linh và gia tộc chết ở khu bình dân và khu quý tộc cấp thấp, một chữ "rắc rối" nhẹ nhàng cứ như vậy mà bỏ qua hoàn toàn.

"Được rồi, đừng nói nhảm nữa."

Rhodes vung tay cắt ngang lời của Dureth, anh vừa nghe thấy tên đối phương là biết tại sao Nghị hội lại phái vị mẫu thân này tới rồi, dùng não nghĩ cũng biết là vì đối phương biết Leo ở trong đội ngũ của mình, muốn kéo mối quan hệ. Rhodes đối với việc kéo mối quan hệ với Hắc Tinh Linh không có hứng thú gì, ít nhất là hiện tại như vậy. Lần này anh tới Kales-Sodal chỉ là tiện đường mà thôi, không muốn gây thêm rắc rối gì...

Đương nhiên, tiện thể lấy chút lợi ích mang đi cũng là nên làm chứ nhỉ?

"Nói thẳng đi, cắt đất hay đền tiền?"

"Hả?"

Đối mặt với cách nói của Rhodes, Dureth nhất thời sững sờ, với tư cách là một Hắc Tinh Linh, bà ta thật sự không thích ứng được với kiểu đàm phán không che đậy, vừa vào đề đã đi thẳng vào trọng tâm, trực tiếp đơn giản đến mức không có bất kỳ che giấu nào này. Vốn dĩ bà ta còn định kéo dài thêm vài lời vô nghĩa, nhưng sau đó Dureth vẫn từ bỏ ý định này, đối phương là loại chủ nhân nói không hợp là động thủ ngay, mình mà còn nói nhảm ở đây, chưa chắc sẽ có kết cục gì đâu. Nghĩ đến đây, Dureth không khỏi cẩn thận từng li từng tí lên tiếng hỏi.

"Vậy ý của Bệ hạ là..."

"Đền tiền, chính là đem những thứ tốt của thành Kales-Sodal các ngươi ra đây, chi trả cho chúng tôi phí tổn thất tinh thần, còn cho bao nhiêu..."

Rhodes suy nghĩ một chút, cẩn thận tính toán số tài phú của Hắc Tinh Linh mà người chơi từng tiết lộ, với tư cách là chủng tộc dưới lòng đất, tài phú của họ không hề ít chút nào. Đặc biệt là các loại trang bị ma pháp và tài bảo, càng khiến người ta đỏ mắt không thôi. Đã tới rồi, vậy Rhodes đương nhiên cũng sẽ không khách khí.

"...tài sản của toàn bộ Kales-Sodal, ta lấy bảy phần mười là đủ rồi."

Nghe đến đây, Dureth rùng mình một cái, bà ta nuốt nước bọt, sau đó cẩn thận nhìn Rhodes.

"Vậy còn cắt đất?"

"Cái này rất đơn giản."

Biểu hiện của Rhodes cũng rất thản nhiên, nhìn qua dường như anh đã nghĩ kỹ từ lâu rồi vậy.

"Chỉ cần các ngươi sẵn lòng quy thuận ta, trở thành một phần của Hư Không Lĩnh, thì hai bên chúng ta sẽ không có vấn đề gì nữa."