Sau khi chơi với Christie và những người khác một lát, Rhodes xoay người rời đi. Có thể thấy Christie và mọi người rất vui khi hôm nay được ra ngoài chơi. Mặc dù Annie và Lasdie cứ liên tục ám chỉ rằng Rhodes có thể chơi cùng họ những trò chơi "vui vẻ" hơn, nhưng cân nhắc đến việc em gái đang ở ngay phía sau, hơn nữa Christie và Linh thuần khiết cũng đang ở đây, Rhodes không hề muốn làm hỏng con gái mình.

Sau khi dạo qua chỗ Christie, Rhodes tiện thể đi thăm Tiểu Pao Pao. Trước đó, anh ở cùng em gái chủ yếu là để bầu bạn với cô bé. Bây giờ phía em gái và con gái đều đã xong, Rhodes đương nhiên cũng phải quan tâm đến những người khác. Ai bảo những người đến đây lần này đều là "cánh chim" của anh chứ? Đã mở hậu cung lớn như vậy, thì người tài vất vả cũng là điều đương nhiên.

Nhưng điều khiến Rhodes cảm thấy cạn lời là hai cô nàng hoạt bát này lại đang đi câu cá!

Nhìn dáng vẻ vừa hò hét, vừa nhảy nhót trên bờ của hai tiểu gia hỏa này xem, đó đâu giống người có thể câu được cá chứ?

"Chiến tích thế nào rồi?" Đi đến bên hồ, Rhodes liếc nhìn làn nước xanh biếc trước mắt, sau đó tùy ý hỏi. Nhưng thực tế không cần hỏi anh cũng biết, hai cô nàng này căn bản không câu được con cá nào. Mặc dù Rhodes đã sớm cảm nhận được dưới đáy hồ này có rất nhiều cá, hơn nữa còn rất béo mẫm... nhưng mà hai cô nàng này ở trên bờ hét như đang hát karaoke thế kia, thì dù con cá có ngốc đến mấy cũng chẳng dám bén mảng lại gần.

"Hahaha, Đoàn trưởng, không câu được con nào cả!" "Đúng vậy đúng vậy, không câu được con nào cả!" Người ta thường nói những người có tính cách tương đồng ở bên nhau, hoặc là thân thiết như một người, hoặc là kẻ thù. Hiện tại hai Tiểu Pao Pao này rõ ràng đang "như keo như sơn", chẳng khác gì một người. Nhìn dáng vẻ phát điên cũng cùng nhau phát điên của họ khiến Rhodes chỉ biết lắc đầu ngao ngán. Thực tế trong xô của hai người đúng là chẳng có con cá nào. Nhưng giờ nhìn hai kẻ đang cười ha hả như thể vừa kể chuyện tiếu lâm kia, Rhodes thật sự cảm thấy cạn lời.

"Sao thế? Ta nhớ lúc ban đầu không phải hai người nói muốn phân cao thấp sao?" Rhodes vẫn còn nhớ rất rõ, lúc ban đầu hai Tiểu Pao Pao còn nói muốn câu cá phân thắng bại. Sau đó châm chọc đối phương chắc chắn không bằng mình, rồi còn hầm hừ cầm cần câu đi câu cá thật, lại còn nói muốn câu thật nhiều cá làm "Bách Ngư Yến" cho mọi người. Nào là cá kho, cá hầm các kiểu, sao mới qua một lát, hai người vốn đang như nước với lửa lại giống như mấy gã say rượu trong quán karaoke khoác vai bá cổ nhau thế kia?

Nghe Rhodes hỏi vậy, Pao Pao (số 2) lúc này mới cười hì hì lên tiếng.

"Là thế này Đoàn trưởng ạ. Ban đầu chúng tôi đúng là định phân thắng bại, nhưng sau đó tôi nghĩ lại, chỗ này chẳng phải từng bị chúng ta oanh tạc tan nát sao? Đoàn trưởng thử nghĩ xem, khắp nơi toàn là người chết, mà cá dưới kia lại được vỗ béo mẫm, biết đâu mấy con cá này đều ăn thịt người chết đấy. Lỡ như đến lúc chúng ta nướng cá hay gì đó, kết quả lại phát hiện ra xương người trong bụng cá thì kinh tởm biết bao. Thế nên vì khẩu vị của mọi người, chúng tôi đã từ bỏ rồi!"

Nghe đến đây, khóe mắt Rhodes không khỏi giật giật. Đúng là bái phục cái đồ ngốc này khi dám nói ra những lời đó vào lúc này. Nhưng thế này vẫn còn tốt chán, với tiết tháo của hai đứa này, nếu như chúng câu một đống cá rồi đợi khi nấu nướng xong xuôi, mọi người chuẩn bị ăn uống mới bắt đầu thảo luận xem đám cá này đã ăn bao nhiêu thịt người chết, thì e là cả ngày hôm nay chẳng ai nuốt trôi thứ gì... Xem ra Pao Pao thế này vẫn còn là biết kiềm chế rồi.

"Tiểu Băng đâu?"

"Ngay khi chúng tôi bắt đầu thảo luận vấn đề này thì cô ấy đã chạy mất rồi."

Trước đó, Băng Tuyết Nhi vẻ mặt không tình nguyện bị hai Tiểu Pao Pao kéo đi làm trọng tài. Rhodes còn thấy lạ sao giờ không thấy bóng dáng Băng Tuyết Nhi đâu, kết quả không ngờ lại là bị hai kẻ này làm cho buồn nôn mà bỏ chạy. Thú thật, Rhodes còn hơi nghi ngờ liệu có phải hai Pao Pao này lúc kéo Băng Tuyết Nhi đi đã định sẵn là muốn làm cô ấy buồn nôn hay không. Với độ không tiết tháo của hai cô nàng này thì chuyện đó cũng chẳng phải không thể xảy ra.

"Vậy rốt cuộc hai người đang thảo luận chuyện gì?" Người ta thường nói một người phụ nữ tương đương với năm trăm con vịt, còn ở chỗ Pao Pao thì phải là một ngàn con vịt. Lúc nãy khi Rhodes đi đến, nghe họ líu ríu mà đầu anh muốn nổ tung. Chẳng lẽ họ thảo luận vấn đề đám cá này đã ăn bao nhiêu thịt người chết suốt từ nãy đến giờ sao? Hai kẻ này tuy có chút "trung nhị" nhưng chắc chưa biến thái đến mức đó chứ.

"Chúng tôi đang thảo luận vấn đề sau khi trở về đấy, Đoàn trưởng." Lần này người trả lời Rhodes chính là Pao Pao bản thể.

"Chẳng phải Đoàn trưởng muốn chuyển Long Hồn Đại Lục về hệ Mặt Trời sao? Chúng tôi đang thảo luận xem sau khi trở về hệ Mặt Trời, chúng ta có nên đến Trái Đất chơi một chuyến, hay cho họ biết tay, để họ đừng có quá coi thường chúng ta không. Thế chẳng phải rất tuyệt sao? Hoặc là chúng ta cứ lập một tổ chức bí mật dưới lòng đất trên Trái Đất, giống như mấy kẻ thao túng thế giới trong truyện tranh vậy. Thế chẳng phải rất ngầu sao?"

Nghe hai Pao Pao tranh nhau nói, Rhodes cuối cùng cũng hiểu họ đang nghĩ gì. Hóa ra hai tiểu gia hỏa này đang cân nhắc vấn đề nếu Long Hồn Đại Lục được dịch chuyển đến hệ Mặt Trời thì nên chung sống với Trái Đất thế nào. Nhưng do tính cách của họ, chẳng thể nào nghĩ ra được ý tưởng hay ho nào. Không thì đề nghị cử binh chiếm đóng Trái Đất, không thì lại lập tổ chức bí mật dưới lòng đất để thao túng Trái Đất, tóm lại đều là những kịch bản chỉ xuất hiện trong phim truyện tranh mà thôi.

Nhưng mà... Hóa ra họ cũng rất căng thẳng.

Nhìn hai tiểu gia hỏa đang nói chuyện hào hứng trước mắt, Rhodes không khỏi thở dài trong thâm tâm. Anh quả thực đã hơi lơ là suy nghĩ của những người khác. Theo thời gian trôi qua từng ngày, hầu như ai cũng trở nên căng thẳng. Điều này giống như đếm ngược ngày thi đại học vậy, mỗi khi bạn nhìn thấy tấm bảng "còn xx ngày nữa là thi đại học" trên bảng đen, ít nhiều đều sẽ cảm thấy một nỗi bất an đầy khẩn trương. Biểu hiện của các Pao Pao hiện tại giống như việc trước khi thi đại học đã bắt đầu bàn tán xem sau khi đỗ đại học thì nên sống phóng khoáng thế nào vậy --- thực tế thì chuyện này còn chưa có một nét vẽ nào cả.

Sau khi nhắc hai câu trước mặt Rhodes, hai Pao Pao lại xoay người tiếp tục phác thảo "Kế hoạch thống trị Trái Đất" của họ, từ cách xây dựng căn cứ tổ chức bí mật đến cách chiêu mộ nhân sự, từ cách truyền bá tín ngưỡng đến cách kiểm soát quyền lực cấp cao... Rhodes chỉ có thể nói, hai tiểu gia hỏa này đúng là xem phim hoạt hình quá nhiều rồi.

Đến tận lúc này, Rhodes mới coi như đồng ý với suy nghĩ của em gái. Quả thực cho mọi người nghỉ phép để thư giãn một chút là một lựa chọn không tồi. Thời gian qua ai nấy đều rất căng thẳng, dù sao thì việc dịch chuyển cả một đại lục là chuyện trước đây chưa từng có ai làm. Ngay cả em gái và những người khác lúc trước cũng chỉ là linh hồn xuyên không, chứ không mang theo cả đại lục cùng xuyên không. Cho dù về mặt lý thuyết đã tính toán ra khả năng thành công, nhưng trước khi thực sự thành công, chẳng ai biết sẽ xảy ra chuyện gì. Biết đâu sẽ có tình huống bất ngờ nào đó dẫn đến việc sụp đổ toàn bộ đại lục. Hoặc dịch chuyển thất bại, chuyện này ai mà biết được có xảy ra hay không. Mỗi người đều đang cố gắng hết sức mình, nhưng dù vậy, họ vẫn đầy bất an về tương lai. Nếu không để họ ra ngoài thư giãn một chút, thì giai đoạn sau rất có khả năng sẽ sụp đổ vào thời khắc nguy cấp nhất do quá căng thẳng. Nếu thực sự biến thành như vậy thì rắc rối lớn rồi.

Xem ra sau khi trở về cũng nên cho cấp dưới nghỉ phép, luân phiên thay ca, để họ nghỉ ngơi thư giãn thật tốt. Nếu không đến thời khắc quan trọng nhất mà xảy ra vấn đề, thì Rhodes thực sự là khóc không ra nước mắt.

Nhìn hai tiểu gia hỏa đã bắt đầu thảo luận vấn đề làm sao mang quân đội đi đối phó với Liên Hợp - cái kiểu vấn đề đã lệch lạc đến mức không thể lệch hơn được nữa rồi - Rhodes cũng nhún vai. Anh cũng biết đây là cách để hai tiểu gia hỏa giảm bớt áp lực cho bản thân, nên cũng không quan tâm nữa, mà xoay người đi về phía bên kia.

Còn dưới gốc cây lớn cách hồ không xa, hai Kim Ty Tước và Marlene đang ngồi đó đọc sách yên tĩnh. Còn Băng Tuyết Nhi - người trước đó bị hai Pao Pao làm cho buồn nôn mà bỏ chạy - cũng đang dựa vào phía bên kia, ôm một cuốn sách dày cộp đọc. Nhìn thấy Rhodes xuất hiện, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Rhodes, Băng Tuyết Nhi thậm chí còn vươn tay ra, vẫy vẫy về phía anh.

"A, Đại ca..."

"Thế nào rồi?" Nhìn Băng Tuyết Nhi và những người khác, Rhodes cũng gật đầu, sau đó lên tiếng hỏi. Nghe anh hỏi, Băng Tuyết Nhi cũng gật đầu.

"Ừm, ở đây yên tĩnh thật... cảm giác dễ chịu thật... nhưng mà Đại ca, trưa nay chúng ta ăn gì thế? Xin nói trước, nếu là cá do Pao Pao mang đến thì muội tuyệt đối không ăn đâu..."

"Nhìn dáng vẻ của chúng nó mà câu được cá thì đúng là gặp quỷ. Yên tâm đi, Tiểu Băng, Lijie và mọi người đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi."

"Vậy thì tốt..." Nghe Rhodes trả lời, Băng Tuyết Nhi cũng vươn tay đặt lên ngực, thở phào nhẹ nhõm một hơi dài. Chẳng vì gì khác, chỉ riêng những lời hai Tiểu Pao Pao kia nói lúc nãy đã khiến cô buồn nôn đến mức không chịu nổi rồi. Khác với hai kẻ có độ "ngốc" bùng nổ kia, Băng Tuyết Nhi vẫn rất trong sáng. Nghe hai Pao Pao ở đó thảo luận việc cá ở đây ăn xác chết, nội tạng người các thứ rồi lớn nhanh thế nào, chủ đề đó trực tiếp khiến cô chịu không nổi, chỉ trong chớp mắt đã quả quyết rút lui. Lúc này thấy Rhodes đi tới, Băng Tuyết Nhi thở phào một hơi dài, đồng thời thầm hạ quyết tâm, nếu lát nữa Tiểu Pao Pao có thật sự bưng cá lên bàn, thì mình tuyệt đối đánh chết cũng không ăn.

"Thế nào? Cảm giác ra sao?" Trả lời xong câu hỏi của Băng Tuyết Nhi, Rhodes nhìn sang ba người còn lại. Hiện tại Rhodes đã tạm thời gác lại chuyện tìm kiếm Sách Sự Sống sang một bên. Dù sao nơi này rộng lớn thế này, chốc lát cũng không tìm thấy, mọi người đã hiếm khi được ra ngoài nghỉ ngơi, thì cứ thoải mái thư giãn một chút, làm trống bộ não, đừng nghĩ đến mấy chuyện linh tinh đó nữa. Thế nên Rhodes cũng không thúc giục họ đi tìm Sách Sự Sống nữa.

Khác với Tiểu Pao Pao, Kim Ty Tước và những người khác thực ra không quá lưu luyến Trái Đất, đối với việc Rhodes muốn dịch chuyển Long Hồn Đại Lục đến diện vị Trái Đất, họ cũng không có ý kiến gì. Chỉ là nhìn dáng vẻ của Kim Ty Tước, dường như họ không định quay lại Trái Đất nữa cả đời này. Đối mặt với câu hỏi của Rhodes, hai Kim Ty Tước chỉ lắc đầu, không nói gì cả, đồng thời họ khẽ ra hiệu về phía bên cạnh. Mãi đến lúc này Rhodes mới để ý Marlene đã ngủ quên từ lúc nào. Lúc này Marlene cứ thế tựa vào thân cây dày, trên đầu gối đặt một cuốn sách đang mở, còn thiếu nữ thì nghiêng đầu, đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Xem ra cô ấy cũng vất vả lắm rồi.

Nhìn gương mặt có chút tiều tụy vì bận rộn nhiều ngày qua, Rhodes cũng không nói gì nữa, chỉ vươn tay ra, giúp Marlene chải lại mái tóc dài rối bời. Khoảng thời gian này Marlene thậm chí còn bận rộn hơn cả Rhodes, bởi vì cô phải theo dõi tình hình cụ thể của toàn bộ Lãnh địa Hư Không, đồng thời phải đảm bảo sự vận hành ổn định của Grandia. Do quy mô di cư lần này thực sự quá lớn, gần như tương đương với việc phải di chuyển dân cư của mấy quốc gia, trong đó cũng khó tránh khỏi liên quan đến nhiều vấn đề chính trị và kinh tế. Tất nhiên, không phải ai cũng chịu nghe lời răm rắp. Một số người từ Quang Quốc sau khi tiến vào Lãnh địa Hư Không và Moon thì lại ngứa đòn không chịu nổi, yêu cầu Rhodes và Lidia phải cho họ nhiều phúc lợi và ưu đãi đặc biệt hơn. Sau khi bị hai người lờ đi, đám người này lại còn dám huy động người đến biểu tình và phá hoại. Bây giờ đang là thời kỳ đặc biệt, Rhodes làm sao có thể dung thứ cho việc xảy ra bạo loạn trong lãnh địa của mình? Không nói hai lời, anh trực tiếp phái người bắt hết những kẻ cầm đầu kích động treo lên cột đèn, sau đó cưỡng chế giải tán đám đông biểu tình. Còn phía Lidia đương nhiên cũng không nương tay, chẳng bao lâu sau, đám kẻ nhảy nhót càn quấy đó đã trực tiếp bị chôn ra sau núi làm phân bón.

Sau khi bị Rhodes và Lidia liên thủ chỉnh đốn vài lần, đám người đó cũng coi như đã hiểu cái đạo lý "người ở dưới mái hiên không thể không cúi đầu", cuối cùng cũng chịu ngoan ngoãn nghe lời, không còn đi tìm kiếm "ưu đãi đặc biệt" gì nữa. Và cũng chính vì thế, Marlene mới coi như rảnh rỗi được đôi chút, lúc này mới có thời gian cùng Rhodes và những người khác đến Casablanca "tìm kiếm bảo tàng", nếu không, e là cô cũng không có thời gian như thế.

Và ngay lúc này, Lillian và Sonia lại đi đến một nơi hoàn toàn khác biệt.

"Casablanca... chúng ta lại trở về rồi nhỉ, Sonia." Mang theo biểu cảm phức tạp, nhìn tòa cung điện đã hoàn toàn sụp đổ, bị chôn vùi trước mắt, Lillian không khỏi phức tạp lên tiếng nói. Trước mặt cô, tòa cung điện mà cô từng ở suốt một thời gian dài đã hoàn toàn sụp đổ, khắp nơi đều là tường đổ vách nát. Phóng tầm mắt nhìn ra, có thể thấy những mầm cây xanh mướt, mất đi sự kiềm tỏa, đang nhô đầu lên từ đống đổ nát. Những dây leo xanh biếc bao phủ lên những mảnh vỡ của đống đổ nát, nhìn ra xa, nơi này dường như tựa như một đại dương xanh ngắt vậy.

Nhìn thấy cảnh tượng này, không khỏi khiến Lillian một lần nữa nhớ lại đoạn ký ức đó. Khi ấy, bản thân cô giống như một con rối, chỉ đơn giản là ở trong cung điện này, như một linh vật nhận được sự yêu mến và thờ phụng của mọi người. Nhưng thực tế, cô chẳng qua chỉ là một con rối. Một tồn tại bị người khác thao túng. Cô không có quyền bày tỏ ý kiến của mình, cũng không thể muốn làm những gì mình muốn làm. Đối với Lillian, nơi này chính là một nhà tù màu trắng, còn cô thì bị giam trong nhà tù đó như một chú chim. Nhưng hiện tại, cô đã thoát khỏi sự trói buộc của lồng giam, dang rộng đôi cánh bay lượn giữa bầu trời.

"Này... cô có biết không? Sonia, trước đây còn có đại thần lén lút kiến nghị với ta, cho rằng ta nên xây dựng lại một Casablanca khác làm vương thành của riêng mình. Họ cho rằng ta thân là chủ một nước, lại đi gửi thân ở nhờ nhà người khác thật sự là quá không thỏa đáng." Nói đến đây, Lillian không khỏi thoáng hiện lên vài phần cười khổ.

Nghe cô nói vậy, Sonia ở phía sau lại giữ im lặng, không nói gì thêm. Giống như Lillian, Sonia cũng đã sớm cắt đứt hoàn toàn với bản thân của quá khứ. Gia tộc của cô đã tổn thất hơn phân nửa khi Rhodes oanh tạc Casablanca trước đó, còn những thế lực gia tộc còn sót lại thậm chí còn không mạnh bằng một số gia tộc nhỏ. Hiện tại những tập đoàn vinh quang và to lớn từng có của Quang Quốc đã hoàn toàn biến mất, mọi thứ đều đã thay đổi.

"Nhưng ta cảm thấy thế này không có gì không tốt cả. Ta thích Rhodes ca ca, ta thích Grandia, ta thích mọi người ở đây. Đối với ta, nơi này chính là nhà của ta, dù cho có một ngày ta thực sự rời khỏi Grandia, xây dựng lại vương thành ở Quang Quốc, ta cũng sẽ không coi nơi đó là nhà của mình... Ta muốn cứ mãi như thế này. Casablanca hiện tại đã không còn thuộc về chúng ta nữa..." Nói đến đây, Lillian nhắm mắt lại.

"Cô thấy kế hoạch của Rhodes ca ca liệu có thành công không? Sức mạnh của Hỗn Loạn thật quá mạnh mẽ, thành thực mà nói, khi ta bị Hỗn Loạn xâm chiếm trước đó, ta cảm giác toàn bộ cơ thể mình như đang chống đỡ lũ lụt vậy, sức mạnh của ta thật quá yếu ớt, hoàn toàn không thể phát huy bất kỳ tác dụng nào. Chỉ có thể trơ mắt nhìn Hỗn Loạn xâm chiếm cơ thể và linh hồn mình. Nếu không phải có Rhodes ca ca và các tỷ tỷ giúp đỡ, thì e là ta đã sớm giống như Ion bệ hạ, biến thành con rối của Hỗn Loạn rồi."

"Thần nghĩ, kế hoạch của Rhodes đại nhân sẽ không thất bại đâu, Bệ hạ." Lúc này, Sonia mới phá vỡ sự im lặng, lên tiếng nói. "Ngài ấy luôn là người chiến thắng, dù làm bất cứ việc gì cũng sẽ thành công, ngay cả vào lúc đó khi người bị Hỗn Loạn xâm chiếm, ngài ấy cũng không từ bỏ nỗ lực cứu giúp người. Thần tin rằng... lần này ngài ấy nhất định cũng sẽ thành công."

"Nói cũng phải." Nghe câu trả lời của Sonia, Lillian khẽ nhếch khóe môi, trên gương mặt nhỏ nhắn hiện lên nụ cười dịu dàng và hạnh phúc. "Ta tin rằng lần này Rhodes ca ca nhất định cũng sẽ thành công. Nghe Rhodes ca ca và các chị Pao Pao nói thế giới đó là một nơi rất thú vị, còn có rất nhiều đạo cụ thần kỳ. Đợi đến lúc đó, ta nhất định sẽ đến đại lục gọi là Trái Đất đó xem thật kỹ." Nói đến đây, Lillian vươn tay ra, rút từ trong ngực ra một chiếc chìa khóa vàng, nhìn chăm chú chiếc chìa khóa này, sắc mặt Lillian dần dần trở nên nghiêm nghị. "Vậy thì, chuẩn bị xong chưa? Sonia, theo lời các chị dặn, lần này đến lượt ta phải nỗ lực rồi."