Trương Tuấn đến giờ vẫn chưa nghĩ ra nên dùng người kia như thế nào.

Dù Triệu quan gia đã gợi ý, hắn vẫn không đáp lời.

Triệu quan gia dường như nhìn thấu tâm tư hắn, nói: "Không cần cố ý sắp xếp cho người này, khi chiến sự đến một mức độ nhất định, hắn sẽ tự biết phải làm gì."

"Quan gia nói phải." Trương Tuấn đáp, "Có điều, tình báo từ Thạch Châu báo về cho thấy binh sĩ Tây Hạ hiện tại mặc giáp nhiều hơn trước kia rất nhiều, việc này vừa hay chứng minh phỏng đoán của chúng ta."

"Đây cũng là chuyện không thể tránh khỏi." Triệu quan gia nói, "Kế tiếp, cứ chờ Tây Hạ hành động thôi. Chỉ khi địch nhân hành động, ta mới có thể tìm ra sơ hở của chúng."

Ngày ba mươi tháng tám, Ngân Châu thành.

Sứ giả Tây Hạ từ Hữu Châu đến gặp Lưu Kỹ, phu diên trên đường đi qua hơi làm Lưu kỹ.

"Tại hạ Văn Vĩnh Phúc, phụng mệnh Kinh lược đại soái Lý Ngộ, đến Ngân Châu bái kiến Lưu soái."

"A, ngươi có chuyện gì?" Lưu Kỹ ngồi ở vị trí chủ tọa, vẻ mặt nghiêm nghị.

Văn Vĩnh Phúc lạnh giọng nói: "Đại Hạ ta cùng quý quốc hữu hảo giao thương, cùng nhau xây dựng hòa bình, vì sao quân Tống lại khơi mào chiến sự mà không báo trước?"

"Khơi mào chiến sự mà không báo trước?" Người lên tiếng không phải Lưu Kỹ mà là Lý Ngạn Kỳ, phụ tá bên cạnh Lưu Kỹ, "Ngươi nói hay lắm, Tây Hạ các ngươi vì sao lại khơi mào chiến sự mà không báo trước?"

Trước mặt mọi người bị cắn ngược lại một cái như vậy, Văn Vĩnh Phúc giận dữ, hắn chỉ vào Lý Ngạn Kỳ nói: "Đại Tống các ngươi là thiên triều thượng quốc cao quý, vốn nên dùng đức mà trị, nay cớ gì lại mặt dày vô sỉ, không sợ thiên hạ chê cười?"

Lý Ngạn Kỳ cười lớn: "Bị thiên hạ chê cười? Ngươi nói hay lắm! Các ngươi đã biết sẽ bị thiên hạ chê cười, vì sao còn dám tự tiện động thủ với Đại Tống ta?"

"Cái này..." Văn Vĩnh Phúc có chút mộng, rõ ràng là các ngươi ra tay trước, sao lại thành ta động thủ trước?

"Có phải ngươi muốn nói, là chúng ta đánh Thạch Châu trước?" Lý Ngạn Kỳ tiếp tục hỏi.

Văn Vĩnh Phúc khẽ gật đầu.

"Đó là bởi vì các ngươi phái người đánh lén An Bắc phủ của Đại Tống ta trước!" Lý Ngạn Kỳ nói, "Chúng ta bây giờ chỉ là đánh trả mà thôi!"

Văn Vĩnh Phúc càng thêm mộng.

An Bắc phủ?

Hắn hoàn toàn chưa từng nghe qua.

Hắn thuộc Gia Ninh quân của Hữu Châu, dưới trướng Lý Ngộ, luôn đóng quân ở phòng tuyến Hoành Sơn, quân chính ở những nơi khác, không phải cấp bậc của hắn có thể tùy tiện hỏi han.

"Không thể nào!" Văn Vĩnh Phúc lập tức phản bác.

Nếu thật sự có chuyện đó, trước khi hắn đi sứ, Lý Ngộ không thể không nói cho hắn biết.

"Có thể hay không có thể, các ngươi cứ hỏi Hạ chủ Lý Càn Thuận sẽ rõ."

"Cái này..."

"Còn chuyện gì khác?"

Văn Vĩnh Phúc nói: "Quý quốc khi nào thì triệt binh khỏi Thạch Châu?"

"Triệt binh?" Lý Ngạn Kỳ nói, "Hiện tại đang là chiến tranh, nói gì chuyện triệt binh?"

"Vậy quý quốc muốn thế nào mới bằng lòng triệt binh?"

Lý Ngạn Kỳ nói: "Rất đơn giản, giao ra kẻ đã tấn công An Bắc phủ của Đại Tống ta, bồi thường thêm năm trăm vạn xâu tiền, Thạch Châu hai tay trả lại."

"Cái này... Chuyện đó không thể nào!"

"Không thể nào thì mời ngươi trở về đi."

Văn Vĩnh Phúc tức giận nói: "Cáo từ!"

Hắn quay người rời đi, đến cửa còn không quên quay lại nói: "Các ngươi sẽ phải trả giá đắt cho hành vi hôm nay, đợi thiên binh Đại Hạ ta đến Thạch Châu, các ngươi nhất định sẽ tan thành tro bụi!"

Sau khi Văn Vĩnh Phúc rời đi, Lý Ngạn Kỳ mới hỏi Lưu Kỹ: "Lưu soái, bây giờ phải làm sao?"

Lưu Kỹ nói: "Cứ chờ Tây Hạ hành động."

"Chẳng lẽ chúng ta muốn đợi Tây Hạ chuẩn bị xong xuôi, rồi mới động thủ?" Lý Ngạn Kỳ không hiểu hỏi.

"Tây Hạ có trọng binh trấn giữ ở Hạ Châu, Hữu Châu và Muối Châu, vấn đề lớn nhất hiện tại là ta không biết rõ thực lực chân chính của Tây Hạ, mà Tây Hạ lại phòng thủ Hoành Sơn kín kẽ không kẽ hở. Đừng nói đến Trường An không biết đường nào mà ra tay, ngoài việc đánh tiếp Thạch Châu, với binh lực của chúng ta, còn có thể tiếp tục gặm được Hạ Châu sao?"

"Vậy nếu Tây Hạ chuẩn bị xong, chẳng phải chúng ta càng thêm bị động?" Lý Ngạn Kỳ hỏi.

“Thần Vệ quân đã xuất động, nhiệm vụ của chúng ta là thu hút chủ lực Tây Hạ đến Hạ Châu. Lần này không đơn thuần là đánh chiếm từng thành trì nữa!”

Lý Ngộ Kỳ nghi hoặc hỏi: "Vậy lần này là..."

“Lần này, mục tiêu là Hưng Khánh phủ.”

Ngày mùng một tháng chín, Ngân Châu bắt đầu tăng viện binh lính cho Thạch Châu. Lưu Kỹ một mạch tăng thêm hai vạn quân, nâng tổng binh lực Thạch Châu lên ba vạn, nhưng vẫn tuyên bố ra bên ngoài là có mười vạn đại quân.

Ngày mùng hai tháng chín, Văn Vĩnh Phúc trở về Hữu Châu, báo cáo lại tình hình đi sứ lần này.

Vừa hay, sứ giả từ Hưng Khánh phủ phái tới cũng có mặt.

Sứ giả này có cấp bậc không thấp, là Bộc Vương Lý Nhân Trung, đủ thấy Lý Càn Thuận coi trọng trận chiến Thạch Châu đến mức nào.

Lý Ngộ Kỳ kinh ngạc nói: "An Bắc phủ?"

"Đúng vậy, người Tống một mực khẳng định chúng ta tiến đánh An Bắc phủ."

Lý Ngộ Kỳ nhìn Lý Nhân Trung, Lý Nhân Trung mới lên tiếng: "Quả thật có chuyện này. Năm ngoái, quân Tống xây thành ở Hà Nam, bệ hạ cho là không ổn, liền phái sứ giả đến, không ngờ bị người Tống nhục mạ đuổi về. Ngôi tên An Huệ liền đưa ra chủ trương liên kết với Kim để phạt Tống, tiến đánh An Bắc phủ của người Tống bên bờ Hoàng Hà."

Lý Ngộ Kỳ giận dữ: "Nếu đã động thủ, sao chúng ta lại không hề hay biết? Ít nhất cũng phải báo cho chúng ta một tiếng để phòng quân Tống tập kích chứ!"

Lý Ngộ Kỳ rốt cuộc biết cái nồi này nên đổ lên đầu ai.

Lại là cái tên cẩu nhật Lý Lương Phụ!

"Chuyện không đơn giản như vậy," Lý Nhân Trung thở dài nói, "lúc ấy triều ta và Đại Tống đã khôi phục thương mại. Tấn Vương không tán thành khai chiến với Tống, nhưng việc Tống bố phòng ở Hà Nam thực sự uy hiếp đến Hắc Sơn Uy Phúc Quân Ti của ta. Tấn Vương bèn đưa ra một kế sách điều hòa, lệnh Lý Lương Phụ mang quân qua, nhưng không được động thủ."

"Vậy Lý Lương Phụ rốt cuộc có động thủ hay không?" Lý Ngộ Kỳ vội hỏi.

"Cái này..." Lý Nhân Trung do dự một chút rồi nói, "Hắn nhiều lần báo về tình báo đều nói tuyệt đối không động thủ."

"Như vậy, lý do khai chiến của người Tống không đứng vững?" Lý Ngộ Kỳ hỏi lại.

"Theo lời Lý Lương Phụ, người Tống quả thực không có lý do gì để khai chiến."

Lý Ngộ Kỳ bỗng nhiên nói: "Xem ra, ta lại có một chủ ý."

"Ý định gì?"

"Kim đã liên minh với chúng ta, sao không phái người đến Kim quốc, nhờ Kim nhân thừa cơ hội tăng binh tiến đánh Hà Bắc của Tống, gây áp lực cho Tống, để giảm bớt áp lực chiến sự cho chúng ta?"

"Ngươi nói điểm này, bệ hạ đã nghĩ tới rồi," Lý Nhân Trung khổ não nói, "Lý Lương Phụ nhiều lần báo về tình báo, quân Tống ở Hà Nam nhiều lần thất bại, quân Kim đại thắng. Nhưng dù vậy, quân Tống ở Thiểm Tây vẫn động thủ với chúng ta."

"Ý của ngươi là, sau khi chiến bại trước Kim, Tống lại đến đánh chúng ta?"

"Đúng!"

"Điên rồi! Điên rồi! Bọn hắn điên rồi rồi!"

"Ta cũng nghi hoặc như ngươi. Không chỉ chúng ta, bệ hạ và Tấn Vương cũng không hiểu nổi, nên bản vương mới đích thân đến đây."

"Vậy ngươi định làm gì?"

"Đi sứ Trường An."

"Ngươi bây giờ đi Trường An, còn có thể trở về?"

"Ngươi ở Hoành Sơn có mười bảy vạn đại quân trấn giữ, đó chính là lực lượng để ta có thể trở về, trừ phi ngươi bại trận hoàn toàn, quân Tống áp sát Hưng Khánh phủ!"

"Vậy yên tâm đi thôi!" Lý Ngộ Kỳ lập tức bảo đảm.

Lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng trinh sát: "Báo! Đại soái, quân Tống tăng viện cho Thạch Châu, có ý đồ đánh chiếm Hạ Châu!"